賈璉最終挑選了一名叫程書良的人，年紀三十三，蓄著八字胡，舉人出身，位居七品文書。人看著老實巴交的，言談卻很穩重，在戶部干了五年，一直本本分分地盡責，問什么都能答得出。

    賈璉把他喚到跟前來，細問了程書良的家世。出身于是普通百姓人家，家里有百畝良田，一直供他們子弟三人讀書。而今只有他一人有出息，倆兄弟和家中的妻兒老小都借著他的光搬到京城，同他一塊過活。程書良的兄長在京外一個縣衙做師爺；三弟則在榮府做清客的，也在古董行做事，而今隨賈政外放出去了。

    賈璉沒想到這一問，還會有個跟榮府有瓜葛，“你那弟弟叫什么名兒？”

    周慶元：“程日興?！?/br>
    賈璉從來都不怎么關心賈政的事，只依稀印象里覺得似乎是有這么個人。

    程書良見賈璉問過這話之后就不言語了，心里咯噔一下。早聽說榮府二房和大房不對付，自己多嘴這一句，莫不是著了嫌棄？

    程書良忙道：“我這弟弟最是沒出息，耍著性兒來，家里老娘都管不了他，我更不好管太多，卻也早跟他說過，跑去做什么清客不是什么好出路?！?/br>
    賈璉依舊蹙眉。

    程書良急得直冒冷汗，道：“等我今兒個回去，這就書信一封，叫他早點回來，干些正經事！”

    賈璉抬眼看他：“你這話不對，做清客也有出路好的，只是你這弟弟選擇在我們榮府做清客，當真沒出路?！?/br>
    程書良怔住，還頭一次見著這么自貶的。自古家丑不可外揚，就算榮府而今沒落了，侍郎大人也未免說的太實在了。

    “我只是實話實說，并沒別的意思，也沒有介意他在我二叔那里做活，你不要多想?！辟Z璉拍拍程書良的肩膀，“以后我經常找你，幫我解決一些文書之類的事，可能會任務重，過于繁瑣，在這里先道聲謝?！?/br>
    程書良嚇得立時腿軟了，差點給賈璉跪下，他立馬作揖表示不敢當?！澳転榇笕四扒榜R后是下官的福氣，豈敢讓侍郎大人言謝?！?/br>
    “那我便不客氣了?！?/br>
    賈璉也不推拒，這時候太謙虛反而不好。賈璉抬首，見天色不早了，而今戶部的人也早已散得差不多了，便表示要捎帶程書良回家。

    到了程府后，程書良痛快地下了車，再給賈璉鞠一躬告別。

    賈璉點點頭，轉頭掃一眼，便一直目光定定地盯著程府方向。

    程書良尷尬了半晌，跟著賈璉的目光看過去，正看見自家墻頭上伸出一只樹杈來，上頭滿滿地掛著青楞楞的果子。程書良怔了下，仔細想想，這好像是他家的李子樹，當初搬家的時候，老太太特意叫人挖了兩顆苗子帶回來的。說這樹是有福氣的，家傳的，必要留種才行。

    程書良怎么看賈璉都是在瞅那棵樹，可轉念一想，以人家世家公子哥兒的眼界，沒必要盯著一棵果子還青的李子樹眼饞啊。榮府那樣富貴的人家，什么新鮮物沒吃過，還差一口李子？

    程書良從賈璉的角度再看，除了那棵樹，就只剩下他家的青瓦白墻了。這侍郎大人更不可能對他家的瓦墻感興趣。

    程書良內心糾結了半天，仍舊是沒個答案，一臉疑惑的呆呆地仰望著車上的賈璉。

    這么久了，侍郎大人還在盯著那棵李子樹。

    程書良：“……大人您？”

    依舊被無視了。

    程書良默了會兒，弱弱的問：“大人，您是看好那樹李子了么？而今還沒熟，等熟了，屬下必定叫人摘一籃子送您?！?/br>
    賈璉這才回神兒，直接下了車。

    程書良忙惶恐地迎接，“大人？”

    賈璉：“你家這樹李子什么品種？叫什么名兒？而今長了幾年？你老家又是那兒的？老家處可還有這樣的李子樹？”

    程書良被賈璉一連串的問題問蒙了。

    第52章 自作孽者亡

    “下官老家在京外五十里地的白粥縣，李子為鵝黃李，熟透的了時候通體嫩黃，是我家老鄰居送李子吃的時候，我們吐核自個兒在院里長出來的。那老鄰居原來的老家好像在在福建，經商過來的，不過十年前就已經搬家不知去向了，倒是這李子樹在我家生根了，被老太太視作吉祥物。也巧，它一開花，我家就有喜事兒發生，或大或小?！背虝甲凶屑毤毥忉尩?。

    賈璉仰頭望著這顆樹，轉頭問程書良：“這樹雖長大了，但最后能吃到嘴的果子卻是越來越少了？”

    程書良驚詫地看著賈璉，豎大拇指，“大人真神了，這李子樹每年開花結果不少，可最后能成熟吃到嘴的還真是沒有往年多。大人怎么知道這事？”

    賈璉：“瞧瞧你家這棵樹，滿是徒長枝、下垂枝、背上枝、過密枝，嗯，還有兩個病蟲枝，弱小枝也不少。不加以適度的修剪，當然會降低結果量?！?/br>
    程書良眨眨眼，更懵了。侍郎大人都在說什么，他怎么一句都聽不懂。

    “什么時候你有空，我可以幫你剪枝?！辟Z璉道。

    程書良有些恍惚地看著賈璉。大人說什么？要幫他家這棵樹剪枝？

    程書良撓撓耳朵，低頭道：“我一定是聽錯了，竟然以為大人要給我家李子樹剪枝，嘿嘿嘿嘿……大人可別見怪！”

    “你沒聽錯?！辟Z璉認真地看著他的眼睛，等待著他的答案。

    程書良一怔，一臉余驚未定的表情。和侍郎大人對眼那一刻，程書良腿軟，差點給跪下了，幸虧被賈璉扶了一把。

    修剪樹枝……這哪是尊貴侍郎大人能干的活兒，好惶恐！

    “你要不愿意便算了，不用害怕我?！辟Z璉略有失望，遺憾的看眼那棵李子樹，轉身上車和程書良告辭了。

    程書良還愣在原地，猛地反應過來，大喊：“大人誤會了，我愿意，愿意！”可轉頭的時候，那還有侍郎大人的身影，只見街尾消失的馬車。

    程書良懊悔的直跺腳，回家悶悶不樂，擔心自己得罪了侍郎大人，回頭被穿小鞋。老祖母聽說此事，又把程書良罵一通，直說他做官不知變通。

    程書良委屈：“祖母，您不也說過么，院里那兩顆李子樹是您的福星，別人不能隨便碰。孫兒一時犯傻，剛好還遂了您的愿呢！”

    “胡鬧！侍郎大人能一樣么，他年紀輕輕地就做到了戶部侍郎之位，咱們普通人那能和他比。他那樣還是人么，是人么，那是神！”老太太一時氣急了，開始蠻橫不講理了。

    程書良委屈的點點頭，表示明白了?；仡^還是被爹娘另叫了去，又被罵了個狗血噴頭。

    程書良在心里默默流淚，其實他也后悔，明天一定要好好跟侍郎大人賠錯。

    ……

    賈璉回到榮府之后，小廝來喜便笑嘻嘻的迎上來，呈上一錦布袋。

    賈璉倒出來，手里多了五根‘圓木條’，每根有四寸長，橫斷面可見中央有黑色的筆芯。賈璉這才想起來，前段日子他偶然得見小丫鬟們胡鬧，認出她們畫眉用的石黛就是石墨，便隨口吩咐來喜去找個巧匠，看看能不能按照他的描述做出鉛筆來，沒想到這才五六日就出成品了。

    “怎么做出來的？”賈璉問。

    來喜忙道：“那木匠就會做精巧的雕工活兒，這點東西倒不算什么，弄兩塊板子，摳出五個合適大小的凹槽來，磨石黛，做芯子放上去，再切割用黏膠固定就成了。就是這黏膠的花費貴一些，這五根東西湊一起，竟花費了一兩三百文，足夠買兩石大米了?！?/br>
    五根鉛筆等于一百多斤大米的價值，的確是夠昂貴的。

    有點奢侈。

    賈璉點頭把東西收了，還是定仔細點用。只在畫圖畫表格的時候使，其余時候還是用毛筆。

    回房后，賈璉用小刀削一根鉛筆，便用尺子在宣紙上畫表格。他很有條理的做了一個時間表，將自己在戶部所擔負的各類任務進行劃分，就像二十四節氣倒是么時候就做什么農務一樣。這樣做既可一目了然，也可以避免自己一時著忙疏漏了某個應盡的職責。

    豐兒端了碗糖蒸酥酪進來，笑道：“太妃賞來得，一共才三碗，老太太舍不得吃，只分給了璉二爺和寶二爺呢?！?/br>
    可巧賈琮過來給賈璉請安，聞到這味兒就咽了咽口水，“可真香啊?！?/br>
    “給你吃?！辟Z璉抬頭瞧賈琮，笑著放下手里的活計，上下打量他，又叫他伸手。

    賈琮眨眨眼睛，有點心虛的笑起來，訕訕地把手伸出，手倒是干凈的，不過十個指甲都長了沒剪，里頭藏著泥，烏黑烏黑的。

    “還這么頑皮，倒沒人管你了?！辟Z璉使個眼色給豐兒，豐兒當即出門去喚賈琮的奶娘。

    賈琮眨眨眼，笑嘻嘻的撒嬌問賈璉可否吃那碗糖蒸酥酪。

    賈璉讓奶娘幫賈琮剪指甲，跟他道：“老實剪完了，就有得吃?！鞭D而又囑咐奶娘，“他房里是你說的算，便用心些照顧他，再有下次可不行?！?/br>
    奶娘嚇得不行，惶恐跪地賠了錯，老老實實地退下去。

    賈琮洗了手，便樂嘻嘻的端著那碗糖蒸酥酪吃起來。等吃到一半的時候，突然想起來有什么不對，賈琮捧著碗跳下來，巴巴地跑到賈璉跟前，舉起小胳膊。

    “璉二哥哥，我們一人一半，剩下的給你吃?！?/br>
    “好孩子，虧得你想著我，有點懂事了?！辟Z璉拍拍賈琮的腦袋瓜兒。

    賈琮笑嘻嘻道：“是先生教的?！?/br>
    “可算沒白花銀子請先生，你吃吧，二哥不愛吃這類甜食?！辟Z璉道。

    賈琮點點頭，這才老實地坐回去，把剩下的都吃得干干凈凈。

    豐兒回來的時候臉上帶著怒氣，賈璉打發婆子抱走賈琮，問她：“何事？”

    “看門的沒用，早說看緊了，別叫二太太進門，可還是沒攔住，過會子估計就去大太太那兒了，這回少不得又一頓鬧?！必S兒蹙眉不爽道。

    賈璉覺得好笑，“她吃了個啞巴虧，鬧不出什么?！?/br>
    這場戲肯定少不了他，賈璉干脆直接去邢夫人那里等著。

    他到的時候，王夫人竟還沒到。

    邢夫人早就聽說老太太賞給賈璉糖蒸酥酪的事兒，一見賈璉進門，就先抱怨起來：“老太太到底還是最疼寶玉的，就算咱們璉兒得了圣寵，高升戶部侍郎，可仍舊比不過她眼跟前那個沒用的混世魔王?！?/br>
    以前家里男人都沒出息的時候，邢夫人還覺得寶玉這孩子挺不錯的，性情溫軟，還挺聰明，保不齊將來是個能光宗耀祖的苗子?？梢膊恢趺吹?，自從璉兒有出息之后，她就發現寶玉這孩子越長越歪，越來越不招人稀罕，反正怎么看都沒璉兒好！

    賈璉見邢夫人口氣奇怪，問她怎么了。

    “也沒有什么事兒，就是今兒個老太太分糖蒸酥酪。本來就三碗，分給她疼惜的孩子們也沒什么，我們這些大人也都老了，不好那口東西。嫡子嫡孫這邊，有你，寶玉，還有個小曾孫蘭兒呢。老太太偏偏給寶玉兩碗，給你分一碗，哼，要不是你封了侍郎， 保不齊一碗都沒有呢。你才那兩碗東西到寶玉房里怎么了？他要真自己吃了也就罷了，竟留給了自己身邊的兩個丫鬟吃！”邢夫人一提這事兒就氣，“你說說，這家里的還有許多主子們沒吃著的呢，他竟然分給下人吃去，合著我們這些做主子的在他眼里竟還不如個下人重要。咱們大房他不看在眼里也罷了，那他的親侄子蘭哥兒那里他也沒想過?！?/br>
    “這么一比，太太的確是有氣的道理。不過那東西既然是老太太分的，出個這樣的結果也就不奇怪了。何必跟那孩子一般見識，您可不能用常理來衡量不正常人?！辟Z璉道。

    邢夫人笑，“你的意思是？”

    “太太也說了，老太太本來可以分得公平些，但偏偏就沒有。寶玉這是隨她，只把東西分給自己最中意的人?！辟Z璉解釋道。

    邢夫人蹙眉，“正是此理，那就是說我們這些正經親戚還都不如他房里的丫鬟討他喜歡了？”

    “在他眼里，的確如此?！辟Z璉抬眼盯著邢夫人，“我們也的確沒人家小丫頭稚嫩討喜??！”

    “胡鬧！”邢夫人氣得拍桌，“以前見他跟丫鬟們廝混胡鬧，我還以為他只是個貪玩的，而今瞧瞧卻不是這樣的，他必定是心中懷色。小小年紀，別的不學，竟早早的就熟了紈绔公子的那套東西，那還能有好？”

    “老太太喜歡就行?！辟Z璉道。

    邢夫人看著賈璉：“那我們——”

    賈璉面對著門口站著的，抬眼看見院門口晃過來人影，轉頭沖邢夫人道：“我沒意見，也勸太太放寬心。老太太能有什么，不過是那幾兩嫁妝罷了。圖別人的，不如靠自己的本事。再者說，誰都有特別喜歡得東西，比如有人喜歡吃桂花糕，有人就喜歡養貓兒狗的寵著，而老太太就愛養寶玉寵著，那是她的愛好！咱們既然攔不住，何不就隨他們去呢?！?/br>
    邢夫人一怔，笑起來了。她很是喜歡賈璉的這個比喻，有人喜歡養貓狗寵著，老太太就喜歡養寶玉寵著……

    “二太太來了！”

    外頭丫鬟傳話音剛落，就見王夫人黑著臉怒氣沖沖的進門，她身后還跟著周瑞家的、四個丫鬟和倆婆子。一群人呼啦啦的進來，還有個人抱著一捆稻草，乍看倒有點滑稽。

    王夫人率先沖上前，和邢夫人面對面：“瞧瞧你家璉兒干得好事！”

    邢夫人慌了下神兒，看賈璉面色未變，便鎮定下來，用帕子捂著嘴退了兩步，然后在上首位坐了下來，“喲，弟妹哪來這么大的怒氣！好好地弄捆稻草來做什么，一股子霉味兒，聞得人直惡心?！?/br>
    “你還問我，這東西是賈璉送來的，你問他！”王夫人怒極了，直呼了賈璉的名字，轉而狠狠地瞪向賈璉。

    邢夫人不知道稻草的出處，也跟著看向賈璉，想尋求答案。

    賈璉卻挑眉坐下來，半垂著眸子，風輕云淡的喝茶，完全無視二人。