梅氏本來心里也有些別扭，見貞娘爽朗大方，言辭又十分懇切，心里多了幾分好感。

    “孺人是朝廷所封，這規矩還是要講的！”

    貞娘扶住梅氏笑道：“這就是嬸子的不是了，按說應該是我這個侄女給您見禮才是，可咱們倆個拜來拜的，卻讓人笑話了去，只是過府小聚而已，哪里來的那么多規矩俗禮，嬸子快上來坐”一邊說一邊笑著讓梅氏坐到羅漢床上。

    杜氏笑道：“葉太太只管上來坐就是了，我們家沒有那么多的規矩，就是有規矩也該是她這個做晚輩的給你見禮！”

    又拉過葉家小姐的手笑著為她介紹：“這是葉家的大小姐，這是我女兒，貞娘，你叫jiejie就好！”

    葉家小姐忙上前見禮，心知若是親事成了，這兩位就是自個的婆婆和大姑姐，臉上有些緋紅，垂了臉，并不多言。

    梅氏見杜氏已經顯懷，有些羨慕道：“夫人真是好福氣，有了一兒一女，如今又要添丁，實在讓我羨慕，”她揮了揮手，身后的丫鬟捧了一個錦盒過來：“這是上好的阿膠和燕窩，給夫人補補身子，順順當當的生個小少爺，我們好來給您添盆”

    杜氏推讓一番，讓丫鬟收下禮物。

    這邊貞娘跟葉姑娘簡單聊了幾句，覺得這姑娘言之有物，并不似一般閨閣小姐那般扭捏作態，有幾分歡喜。

    葉姑娘見貞娘一口一個小姐，便笑道：‘“我閨名羽眉，jiejie還是叫我的名字就好?！必懩锾а鄞蛄苛怂幌?，笑道：“眉似黑羽，整潔濃密，想必meimei剛出生的時候就十分漂亮吧？”

    葉羽眉臉一紅，道：“jiejie料事如神，我出生之時，眉毛就比一般孩子濃密，父親才取了這個名字給我！”她看了看貞娘有些好奇：“聽聞jiejie擅長中饋，咱們揚州和嘉定的真味樓就是jiejie的？”

    “談不上什么擅長，不過是小時候家里貧寒，父母辛勞，我是長女，自然要多擔待一些”

    葉羽眉搖搖頭：“jiejie的酒樓在江南十分有名，去年我隨母親回揚州外祖父家，還特意去真味樓品嘗了菜肴，果然與眾不同！我小妹尤其喜愛那道蟹粉獅子頭，回來念叨了好久，我也下廚試著做，可怎么也做不出那樣的味道來”

    貞娘一愣，世家小姐中很少有這樣愿意親自下廚的，問道：“羽眉在家也愛親自下廚？”

    葉羽眉有些不好意思：“叫jiejie見笑了，我外祖母家比較看重女孩兒的琴棋書畫，針黹女紅之類的都是平常，只是這下廚做飯，是我自小喜歡做的，閑時常給父親做幾樣下酒的小菜，總是一點孝心?！?/br>
    貞娘暗自點頭，這女子難得的聰明乖巧，葉家四個女兒，三個兒子，據說葉大人獨愛這位長女，也是有道理的！

    兩人就做菜的心得聊十分起勁，貞娘一時興起，就邀請葉羽眉跟自己去廚房做一道腐皮鮮糯卷，這本是原先在嘉定時給杜大壯和許懷安準備的一道下酒的小點心，杜氏和溫櫟恒也愛吃，昨日溫櫟恒就跟貞娘念叨著，說是好久沒吃過，饞了，貞娘只好命廚房提泡好了糯米，準備了腐皮。

    貞娘換了圍裙，挽起袖子，干凈利落的將蝦仁和豬膘剁成茸，加了蔥姜黃酒和鹽調成餡，將泡好的糯米下鍋煮熟，教葉羽眉將糯米均勻的抹在腐皮上，里面再放上蝦仁餡，卷好后下到油鍋里炸的金黃酥脆，然后切成小條，粘上花生碎，放在白瓷盤子上，葉羽眉手法嫻熟，干活利索，一看就是在家正正經經學過中饋的樣子。

    貞娘拿了筷子遞給葉羽眉：“好了，你嘗嘗看！”

    葉羽眉夾了一塊嘗了笑道：“鮮香酥脆，嗯，味道真好！”畢竟是個小姑娘，親自做了東西出來，興奮又得意，端著盤子笑道：“jiejie，咱們送去給許太太和我娘嘗嘗可好？”

    貞娘點頭稱好，解下了圍裙，跟葉羽眉出了廚房，剛走到回廊處，就見純哥兒急匆匆的迎面走了過來。

    葉羽眉見有男人，忙側身回避，貞娘也嚇了一跳，這個時辰，純哥兒該在學堂里啊。

    忙問：“純哥兒，你怎么回來了？”

    純哥兒見了jiejie，忙停下道：“先生的母親昨日突發急癥，大夫說要人參救命，偏巧藥鋪里的參沒有老的，凈是新的，不能用，我記著母親那里有幾只老參，趕著回來求母親給我拿了救命呢”

    貞娘點頭道：“救人一命勝造七級浮屠，何況是先生的母親，快去吧，母親若沒有，我那還有，回頭讓人給你送去！”

    純哥兒點點頭，匆匆忙忙的走了。

    貞娘回身有些歉意的看了看葉羽眉：“實在對不住，我弟弟原是在學堂里的，今兒突發這事，卻讓你受驚了！”

    閨閣女子等閑不能見外男，若是傳了出去，對葉小姐的名聲有礙?？蛇@是突發情況，誰也不知道會這樣。

    葉羽眉倒十分大方，道：“沒事，許少爺也是著急老師的事，jiejie不必多慮！”

    晚間回去，梅氏問起對許家母女印象如何，葉羽眉羞澀的道：“女兒覺得許太太人很寬和，許家的jiejie人也很好，尤其廚藝精湛，進了國公府卻依然能親自下廚伺候相公，可見是個不得意忘形的賢惠女子，”梅氏點點頭，看來女兒是十分滿意了，笑著囑咐了幾句，回屋給丈夫送信去了。

    葉羽眉坐在榻上，神思恍惚的想起今日見到那個行色匆匆的青衣少年，眉目俊美，身姿挺拔，氣質朗然。她本來想著許家公子哪怕是平凡模樣，可人品學問好，自個就知足了，不成想，那少年竟如此俊美，雖然只是匆匆一見，卻動了少女春思，不免輾轉反側了半夜，一時甜蜜，一時憂傷杜氏問起女兒的印象，貞娘笑道：“愿意親自下廚做飯，沒有世家女孩那股清高自詡的傲氣，人很踏實，相貌也好，娘的眼光果然是好的”

    杜氏得了女兒的肯定，就趕著跟丈夫商量了，請了媒人去跟葉家提親，兩家合了八字，過了庚帖，定了親事。

    許家給了白銀一萬兩下聘，葉家嚇了一跳，這個時候，一般官宦人家下聘不過是一千兩白銀，就算是高門大戶，也不過二千兩而已，用萬兩白銀下聘，一是足見許家誠意，一是表示人家十分看重葉家小姐。（殊不知，這是杜大壯開了個好頭，當年他給貞娘下聘也是一樣出了一萬兩銀子）

    梅氏喜的眼淚都下來了，摟著女兒道：“不意我女兒竟有這樣的好命，許家如此看重你，你過門后定要好好侍奉公婆，伺候相公”

    永嘉二十六年春，杜氏生下次子許頌寧，寧哥兒滿月后，貞娘終于帶著兒子和相公回到了嘉定碧溪園。

    總管陳洪帶著下人們迎了出來，薔薇素景等第一次進碧溪園，但見竹冪深陰，當天忽霽，龍吟細細，鳳尾森森，往里走，是清溪瀉雪，石蹬穿云，佳木蔥蘢，奇花閃灼，更有無邊碧葉，連天蔽日，紅蕖灼灼，千嬌照水不禁暗嘆，都道江南富庶，不想杜家一介商賈，居然豪奢至此，難怪少奶奶一派大家風范貞娘見碧溪園景致依舊，草木也未見荒疏，十分滿意，笑道：“我們走了兩年，不想此處依然風景如舊，實在是總管的功勞！”

    陳洪忙躬身道：“不敢，小的們盼著少爺少奶奶歸來，因此不敢懈??！”

    自此，溫櫟恒和貞娘夫妻帶著炻哥在這里住下，半年后，貞娘有了身孕，溫紹卿夫婦帶著茜雪來到碧溪園。

    溫紹卿每日在荷塘垂釣，或與杜大壯切磋武藝，或與前來探望的致仕同僚閑談賞景，或帶著妻子在湖州、蘇杭一帶游覽，每日逍遙自在，過的十分愜意。

    黎氏因貞娘有孕，接管了炻哥兒，每日含飴弄孫，或教導女兒，或跟著丈夫在江南各地游覽景致，樂不思蜀，每每回想在京城的半生都要感慨，覺得這半輩子只有在江南的這段日子過的最是輕松自在。

    京城，太常寺卿盧府，盧家大少爺盧之淵恭敬的站在父親面前，道：“父親，往江南岳父家的年禮已經備好，真的要孩兒親自送去嗎？”

    盧大人蹙眉看著兒子，這是他的嫡長子，年方十九歲，生的健壯魁梧，面目方正，看著有幾分武將的架勢，可腹有錦繡，文章寫的極好，被圣上欽點為今年的頭甲第三名，探花及第。

    對這個長子，盧大人寄予厚望，也正因如此，不免有求全之毀。

    “當然要你親自送去，此去江南，不止是送禮，還有催嫁之意，溫家二小姐已經過了及笄之年，可以出嫁了?！?/br>
    盧之淵有些不情愿：“鎮國公奉旨在江南養病，可兵權被奪，圣寵大減，在燕京養病不過是走個過場，誰不知道那里是等著致仕的閑人罷了?，F在朝廷中，元王和錦王斗的愈發激烈，太子的位置岌岌可危，父親卻惦著鎮國公，難道父親的意思是鎮國公定然可以重新贏得圣上的寵信？可孩兒看著恐怕很難，鎮國公不屬于元王和錦王的任何一個派系，跟太子和六皇子也沒有什么來往，這些人不會在圣上跟前說鎮國公什么好話的”

    盧大人臉漲的通紅，喘了幾口粗氣，才道：‘“你以后少跟那幾個狂妄無知的同學議論朝廷的事情，盡是些書生之見，淺薄無知！”

    盧之淵見父親生氣，忙跪下請罪，心里畢竟還是有些不服氣，卻不敢還嘴。

    盧大人見兒子的眼神就知道他心里必定是不服氣的，恨鐵不成鋼的看了他一眼，嘆了口氣，道：“你們這些書生懂什么？圣上是什么人？是你們這些人能揣度的了的嗎？鎮國公是從龍之臣，自兵卒而上，二十幾年就成了武將的最高職位，圣上待他有知遇之恩，鎮國公當然不會跟隨任何一個皇子，他只會忠于皇上。鎮國公自西北大捷歸來，立刻就將軍權上交，足可見他對圣上的忠心，就是因為他這份忠心，圣上才允許他去江南養病，為的是保護他！圣上是什么人？戎馬一生，深知軍權的重要性，鎮國公不僅是大金武將中難得的帥才，還曾經主持過兩屆武舉，目前軍中將領有一半是他的學生，得稱他一聲恩師。只要鎮國公一日不站在任何一個皇子方面，這些皇子掙破了頭，也不敢有造反逼宮的心，圣上正是因為這一點，才讓鎮國公去江南休養，避開這些是非，為的是給下一任皇帝保留一個有用的重臣！”

    盧之淵恍然大悟，頻頻點頭。

    盧大人知道自己這個兒子還是聰明的，捻須微笑：“爹讓你去江南探望催嫁，一是希望你能得你岳父的歡心和指點，二是希望溫家明白，咱們盧家不以成敗論英雄，越是所有人都以為溫家不得圣寵，遠著他們的時候，咱們越要表現的咱們雪中送炭，不負恩義，咱們不僅要娶，還要表現的非常有誠意，懂嗎？”

    “孩兒明白了！”盧之淵心悅誠服，心道不怪自己的爹不過四十就成了正三品的太常寺卿，果然胸有丘壑，揣度圣心這般精明，溫家的二小姐自己是必須要娶的，只是不知道那位二小姐長的可好，性格可溫順永嘉二十七年，貞娘生下次子溫佑熙。

    熙哥滿月，溫紹卿接到密報，神情凝重起來，黎氏起疑：“老爺，怎么了？”

    溫紹卿看著京城方向的夜空靜默良久，才道：“皇后病危！”

    ☆、279第一百三十章

    溫紹卿初見程皇后，還是在軍中，那時他還僅僅是個游擊將軍，為了拖住閻更平，程皇后率領一萬人馬駐守濟南，他就是駐軍中的一名將領。

    彼時，程皇后不過二十多歲，瘦弱纖麗，披著灰藍色的披風，眉宇間堅毅肅然，眸子中有著睿智清明的光亮。被困的三個月中，城中糧草殆盡，甚至弓箭滾石都用完了，程皇后親自上城樓督戰，遇見受傷的士兵，還親切的慰問，甚至將供給自己吃的米飯贈給了餓得頭暈眼花的戰士。

    正是因為她這種禮賢下士的親善，極大的鼓舞了戰士的士氣，餓著肚子也堅持守在城樓上的士兵們，已經完全忘記了他們戰斗的初衷，是為了去京城幫助烈王奪取皇位，奪取一場富貴，這個時候，他們完全是為了他們的主母而戰的。

    當城中的馬和糧草都已經吃凈，甚至樹皮都被剝的一干二凈，已經有人提議要吃女人和老人了，程皇后決然的站出來，指揮士兵用水澆在城頭，那年的冬天特別的冷，水澆到城墻上形成了冰，整個濟南城成了一座冰城，閻更平的士兵多是南方人，衣衫單薄，很多人抗不過寒冷死去，進攻的士兵根本無法攀援在布滿冰的城墻上，駐兵不費力氣就可以抵抗閻更平士兵的進攻。甚至在半夜還可以出去偷襲劫營，弄回許多糧草來。

    戰斗的最后時刻，閻更平部和趕來援助的援軍展開了激烈的廝殺，那是一場極為殘酷的戰斗，以援軍和閻更平部隊共死傷七萬人告終，在城頭觀戰的程皇后被一只流矢所傷，是站在她身邊的溫紹卿及時的拉了她一把，程皇后傷了手臂，溫紹卿傷了肩膀。

    很多年之后，溫紹卿依然記得，那個站在城墻上面容冷肅，長身玉立，衣袂紛飛的女子，血色蒼茫的夕陽和斑駁古老的城墻形成暗沉磅礴的巨大背影，那個女子站在那里，宛如一彎秀麗清瘦的月，不合時宜的美好。

    他不知道是，此刻，那新月一般美好的女子，正奄奄一息的躺在朝陽宮堆錦圍翠的榻上，她的身邊跪著二十二歲的太子。

    大概是因為回光返照或者什么的，已經昏迷了四五日的程皇后此刻倒顯得有了些精神，她吃力的從榻上坐起來，吩咐跟了她一輩子的婢女喜姑為自己梳妝打扮。

    太子遲疑的勸阻：“母后，您的身子”

    “左不過是這樣了，母后想干干凈凈整整齊齊的走”程皇后換上的不是皇后的明黃色龍鳳云紋大衫，居然是尋常百姓夫人常穿的孔雀藍西番蓮花紋通袖小襖，下面一條珍珠白百褶裙，頭發也梳成牡丹髻，只簪了幾只精致的簪子，一朵珍珠攢成的蓮花，連皇后的九鳳七龍冠都沒戴。

    太子有些迷惘，程皇后卻自在的坐在椅子上，拉著他的手笑道：“好孩子，母后就要走了，有兩件事要拜托你?！?/br>
    太子茫然而悲痛的的看著程皇后。

    他自幼在程皇后膝下長大，皇后對他視如己出，在這森冷充滿鬼蜮的皇宮內，這個瘦弱的女子為他撐起了一片天空，她教導他，愛護他，疼愛他，她為他做了一個母親所能做到的全部，甚至當他十一歲知道自己并非母后親生的時候，無論如何都不能相信，母后怎么能不是他的親生母親？

    程皇后摸著他的頭，目光中充滿這慈愛和不舍：“第一件事，你要記著，母后想葬在茂陵?！?/br>
    太子大驚，茂陵是歷代宮妃安葬的地方，當今的昊玄帝已經為自己修好了陵寢——昊陵，程皇后是昊玄帝的嫡妻，理應與昊玄帝同葬。

    “母后？為什么？”他惶恐的看著母親。

    程皇后淡淡的道：“我說過，與他死生不復相見，就算是死了，我也不想再見到他了。我已經寫好了遺折，等我去了，你就將我的遺折交給你父皇，他愿意就罷了，若不愿意，等你登上皇位，你再將母親遷出來，葬在茂陵就好?！?/br>
    太子無聲的哭了，半晌才點點頭：“母后，兒子聽您的?！彼滥负蠛薷富?，為了舅舅的死，母后已經整整五年不曾見父皇了，沒想到，到今日，居然不想跟父皇葬在同一個陵寢，寧愿自降身份，葬在茂陵。

    他抬頭看著眼前的女人，長期的病痛已經耗盡了她所有的體力和精力，她看上去蒼白憔悴，仿佛秋日里最后一朵芍藥，謝盡芳菲?？蓭装倌耆绱?，她的風姿仍然是雍容華貴的，那是上位者俯視眾生的強大自信，即便在最后的時刻，仍然安靜從容，坦蕩平和，沒有一絲面對死亡的恐懼和慌亂。

    “第二件事，母后去了，你拿著這支步搖去清心庵找你的生母林賢妃，告訴她，我沒有辜負她，我盡力了！”

    太子一驚，他從未見過他的生母，在他的生命中，林賢妃幾乎是一個隱晦的不可提及的詞匯，雖然他知道那個生下他的女子，是鎮江林家長房嫡女，據說風華絕代，國色無雙?？伤麖奈匆娺^她，他身邊的人也從來不敢提及她。

    大約是知道他的迷惑，程皇后微笑著道：“你的生母，不僅美麗，而且聰明絕頂，是后宮中不可多得的女子，按理說我們應該是敵人，她高貴的出身，美麗的姿容，是我最大的敵人，可很奇怪，我很喜歡她，甚至是欣賞她的。她入宮后我們常常在一起手談，她的棋下的極好，人也聰明，我們很談得來。她懷了你以后，朝中就有大臣跟皇上提起，我身為皇后可無子，而林氏出身高貴，素有賢名，若能誕下皇子，請立她為皇后。你母親聽到這個消息十分憂慮不安，來找我，說她從無僭越之意，我沒有怪她，沒有她，還有別人，我不過是個武將之女，出身不高，也沒有子嗣，在這深宮之中，亦不過孤苦一生而已，皇后之位又能怎樣？我坐在這個位置上得到的除了虛名就剩下無盡的寒冷和寂寞，我一點也不覺得好，我說沒關系，她要想要，我立刻就讓給她，我去皇家寺院出家去，可你生母太聰明了，她說她要是坐上皇后的位置，而誕下龍子，皇帝必然要疑慮，那么要么你被你父皇疑心，要么林家敗落，這兩者她都不想，所以她生下你之后，就向皇上請求去清心庵修行，為國祈福，將你抱給我撫養。她請求我撫育你長大，不求你真的能登上皇位，只求你平平安安的長大就好?！?/br>
    程皇后喘了一會，接著道：“我和你母親約定，有事情就拿著這支步搖去見她，這二十二年來，我從沒讓人去過，現在，將這步搖交給你，去看看她吧，我知道你心里一直怪她，可你知道嗎，你生母以韶華之年，常伴青燈隱忍孤單，也全是為了你?！?/br>
    太子眼淚滾滾而下，心里說不出的疼，自己的生母和養母，一個為了他，常伴古佛，一個為了他殫盡竭慮，油盡燈枯，他的平安成長之路，原來是踏著兩個女子一生的心血。

    皇后憐愛的看著他，摸了摸他的頭發，輕聲道：“癡兒，癡兒，別哭，我感激你母親，若沒有你，這深宮漫長的日子，我如何熬的過來呢？只可惜，不能再見她了”

    程皇后喘息了半晌，轉過頭吩咐：“扶我起來，讓我再看看外面?！彼鲋补玫母觳舱玖似饋?，大概因為太久沒有走路了，她的步伐看上去有些亂。

    窗外是一輪皓潔光亮的圓月，清輝千里，皇宮中所有的屋舍飛檐都在這月光里泛著瑩瑩的清輝，巨大的暗影中佇立著森然靜默的守衛，和猙獰的石像。那便是皇宮的兩面吧，光艷華貴之后，是冷酷森寒。

    程皇后貪婪的看著這一切，此生最后一次，之后便是生死兩茫茫吧？

    忽然轉過頭說：“喜姑，還記不記得年輕時咱們最愛唱的歌，你再唱一遍，給我聽”她的身子太弱，終于站不住了，卻仍然舍不得那窗外的月光，就讓人扶著靠在貴妃榻上。

    “細雨濕流光，芳草年年與恨長。煙鎖鳳樓無限事，茫茫，鸞鏡鴛衾兩斷腸?；陦羧斡茡P，睡起楊花滿繡床。薄幸不來門半掩，斜陽，負你殘春淚幾行?！?/br>
    喜姑的嗓音清麗婉轉，這首《南鄉子》唱的清幽動人，那歌聲悠然的穿過幾道宮門，驚動了站在朝陽宮外的昊玄帝。

    本來準備進去的昊玄帝忽然停住了腳步，臉上露出了茫然憂傷的神色來，身后伺候的大太監粟辰躬身向后退了一步。

    這支曲子，在很多年前，他曾經聽過。那時他還僅僅是個不得志的烈王，封地貧瘠，母親身份低微，不得圣寵，他的婚事還是在他十九歲的時候皇帝才想起有這么個兒子，賜婚的對象是個三品武將之女，容貌才情都不出眾。

    可那一日，他心煩意亂的回到王府，無意中聽見這支曲子，唱歌的女子嗓子清亮甜美，有一種欲說還休的韻味，他好奇起來，循著歌聲找過去，看見他新娶的王妃和丫鬟坐在臨床大炕上一邊繡針線一邊唱著小曲，不端莊，不高貴，散漫的如同普通的貧家小女子或是江南荷花池邊采蓮的女子，可那小女子不染塵埃的天真爛漫讓他一下怦然心動。

    那之后的很多年里，他們恩愛不疑，歲月靜好從什么時候起，這份恩愛變了味道？

    “宮中千門復萬戶，君恩反覆誰能數，君心與妾既不同，徒向君前作歌舞”

    深宮二十幾年，她從那個神采飛揚堅忍不拔的女子，逐漸成為憔悴冷肅的婦人不是不知道她的哀怨，不是不知道她的絕望，可他不僅僅是她的夫君，也是這個國家的主宰，他需要平衡前朝的勢力，就需要充實后宮，需要家世高貴不凡的女子，開始他對她還有些愧疚，隨著時間的流逝，他的心冷硬了起來，他不再常常想起他的妻子，不再想起自己曾經暗暗發誓要對她好，甚至在諸多鮮艷明媚的目光中，那抹慘淡的笑容已經成為身后模糊的影子那日，他的妻子站在御書房，冷笑著看他，手中捧著一個托盤，里面是一副染著鮮血的盔甲。

    “這是我兄長的盔甲，我兄長五人，四人在嘉文之亂中為陛下戰死，只有大哥活了下來，如今也死了，陛下，程家子侄一輩，再也沒有出眾的孩子了，我程氏一門終于沒落了，你可放心了嗎？”那女子的笑容、話語，仿佛淬了毒的冰刀，一片片的向他襲來：“棄捐篋笥中恩情中道絕，你我夫妻從此恩斷義絕，我和你死生不復相見！”

    他惱羞成怒，幾乎咆哮著要廢了她，可那女子決然而去，再不回頭。

    再不回頭，永不回頭。

    今夜，接到內侍稟報的昊玄帝心里一沉，程皇后醒了，可他卻沒有絲毫高興，他有一種預感，他的妻子怕是回光返照了，急匆匆的帶著侍從趕來，卻在宮門外徘徊猶豫，她，說過，死生不復相見，此刻，她怕是也不會見他的，那個女子，外表纖麗，骨子里卻激烈決然。

    朝陽宮內，程皇后在喜姑的歌聲中從容的微笑，拉著太子的手輕聲的叮囑：“記住母后的話，不要在你父皇面前顯露你的才干，他是個疑心最重的人，你只管做個平庸純孝的兒子，讓你兩個哥哥斗去吧，哪怕翻了天，也與你無關，你作壁上觀就是了，知道嗎？”

    “兒子謹記母后教誨?！?/br>