鐘青露點點頭，對著沈石微微一笑，走了出去，沈石便帶著看起來精神抖擻的小黑，最后一個走出了洞口。

    洞內洞外，似乎便是兩個世界，一旦離開了山洞，頓時便覺得凜冽的風迎面吹來，周圍的氣溫也頓時好像下降了不少，讓沈石忍不住打了個寒顫。相比之下，小黑的情景比他要好得多了，這只奇怪的小黑豬，除了第一天剛到雪州的時候反應有些奇怪外，越往后它似乎越習慣這里的環境，像是感覺不到寒冷一樣，十分興奮地在雪地上到處亂竄，時不時還到處打滾一番，看起來玩得十分高興。

    風雪之中，這一行人成為一列直隊，在走在最前方的永業和尚的帶領下，向著雪原深處走去。

    如此走了將近一個時辰之后，永業停下腳步示意大家休息一會，這時候眾人的身上臉上幾乎都已經被染成了白色，不過實際情況他們當然不可能真的那么脆弱，只是隨便抖索拍打幾下，雪粉紛紛掉落，幾個人便又重新清爽起來。

    只是看著這漫天飛雪不停地下，似乎這舉動也注定是徒勞無功就是了。

    小黑已經從一只小黑豬快要變成小白豬了，一路跑跳過來，看它的模樣倒是并沒有疲倦之色，此刻仍然是在旁邊雪地上刨雪玩著，沈石向那邊看了一眼，見那家伙離自己有些遠了，便提高聲音喊了一句，道：

    “小黑，過來！”

    小黑遠遠地應了一聲，但卻沒有馬上就跑過來，反而在原地上刨得更歡了，沒多久就在雪地上挖出了一個大雪堆，它自己的身子都大半陷入了挖出的雪坑中。

    幾個人的目光都是向那邊看去，沈石沒好氣地搖搖頭，對著幾個人苦笑了一下，道：“我過去將這家伙拉回來，大家等我一下?！?/br>
    永業笑道：“沈師兄過去就是，咱們不著急的?！?/br>
    說著目送沈石走開，永業又隨口對站在旁邊的幾個凌霄宗弟子開口道：“諸位，你們看這雪原上的風雪，此刻在地面雖然已經算是十分凌冽，但實際上越往高處，那風雪便越發猛烈，氣溫也越加寒冷。以我們神意境以下的道行，若是妄自飛行，只怕在那高處連眼睛很難睜開，確實是有不小風險……”

    沈石在風雪中一腳深一腳淺地走到小黑挖出的雪坑附近，沒好氣地道：“小黑，快點過去了，咱們休息一下差不多就要走了啊。你再這樣胡鬧的話，待會累了，我可不會抱你走的，到時候你就……”

    “嗯？”忽然，沈石的目光一凝，卻是看到在小黑不停挖掘刨出的那個雪坑下面，似乎除了白色的雪外，還有另一抹隱約的異色。

    “這是什么？”

    沈石蹲下了身子，看著雪坑底部，不再阻止小黑的動作，隨著一堆堆雪被挖開，在雪粉下方的東西，也逐漸地顯露了出來。

    小黑抬起頭，向沈石低聲叫了一下。

    沈石臉色肅然，凝視坑底片刻，忽地站起身來，轉身向遠處幾個人站著的地方，大聲喊了一句：

    “永業師兄，請過來一下?！?/br>
    第二百一十四章 痕跡

    風雪中，站在另一頭的永業和凌霄宗其他四個人都是一怔，過了片刻后永業答應一聲，大步向沈石這里走了過來。站在原地的幾個人對望了一眼，孫友伸手拍了拍肩上落下的白色雪花，皺眉道：

    “石頭那邊看到什么了？”

    甘澤搖了搖頭，沉吟片刻后對孫友問道：“要不，我們也過去看看？”

    孫友看了他一眼正要說話，忽覺得身邊風起，卻是鐘青竹一裹身上披風，已是面無表情地向那邊當先走了過去。孫友嘴巴半張開，原本到了嘴邊的話一下子說不出來，半晌有些尷尬地閉上嘴，苦笑了一下，轉過頭剛想說話，忽然又看到鐘青露淡淡地哼了一聲，面色有些清冷之意，目光在前頭鐘青竹的背影上掃過，隨即同樣也是沒看孫友一眼，便邁步從孫友身旁走了過去。

    “嗚……”一陣冷風席卷雪花，迎面吹來，讓人覺得好生寒冷。

    孫友站在原地，仰頭看了看天空，這次北行出門之前，因為除了孫友和沈石是原本定下的人選外，鐘青露、鐘青竹包括甘澤，都是凌霄宗各派勢力暗中爭奪最后硬塞進來的人。所以孫明陽長老在最后關頭，還是為自己這個孫子爭取到了另一項好處，便是這一次北行隊伍中，孫友算是一個臨時的領頭人，不管是與鎮龍殿接觸還是日常路途中，都是如此。

    本來這幾日中大家波瀾不驚，似乎也并無人故意挑釁什么，只是想不到今日到了這極北雪原上，突然情況就似乎有些不太對勁了。鐘青竹、鐘青露兩個鐘家姐妹雖然看起來彼此間并不算是十分和睦，但對孫友卻不約而同地有些無視，反而原本孫友心中暗自最為提防的甘澤，看起來卻似乎還是最為尊重他。

    只是此刻孫友一時間也是無計可施，極北雪原距離海州金虹山不知億萬里，難道他還能回頭去宗門里告狀不成？更何況在這次過來的幾個人中，除了沈石稍弱之外，其余幾人無不是有窺探日后掌門大位的潛質良才，誰不是心高氣傲的人，誰背后沒有強硬勢力支撐，真要去告狀的話，只怕也未必真能奈何得了誰。

    再說了，這等領袖氣勢的事，本就是個虛渺心證，平白無故去糾纏，反而會讓長輩看輕也說不定，到時候只是一句話罩下來：你連幾個同行的師兄弟師姐妹都無法服眾，日后又怎么可能壓服偌大的凌霄宗整個宗門一派？真到了那種地步，只怕反倒是翻不了身了。

    孫友自幼出身在豪門世族，對這些勾心斗角的彎彎曲曲心里格外清楚，只一會兒工夫便想得明白，當下深吸了一口氣，便是不動聲色地將心中那口郁氣壓了下去，同時對甘澤苦笑了一下，道：“算了，咱們也過去看看吧?！?/br>
    甘澤看起來對孫友似乎有些同情之色，伸手拍了拍他的肩膀，對他微笑了一下，然后也邁步向沈石那邊走去，孫友看了甘澤一眼，眼底倒是掠過一絲驚訝，在此之前甘澤在門中雖然因為家世特殊和自己天資極高，所以名氣極大，但平日里這個年輕人卻幾乎并不太合群，特別是與同輩的年青一代弟子中幾乎都沒有什么特別要好的朋友，最多也就是點頭之交而已。

    孫友與甘澤，在今日之前，差不多也就只是這種關系，只是剛才甘澤那種拍肩的舉動卻似乎比過往親切了不少。

    看來，這一次出來，大家都在試探，也都在暗中一點點做著些改變啊。

    孫友搖頭淡淡笑了一下，在漫天風雪里似乎也覺得了一絲涼意，輕輕拉緊衣衫，然后邁步向前走去。

    ……

    寒風吹起了地上一些雪粉，打在褲腿上又隨即飄散，隨后飄散在這片寒冷的空氣中。幾個人從后方陸續走到了沈石這里，圍成一個小圈子，永業和尚站在最前方，在沈石身邊站住，道：“怎么了？”

    沈石指了一下地上那個剛剛挖出來的雪坑，道：“你看看這個東西?！?/br>
    永業低頭看去，只見原本平整的雪地上此刻已經多出了一個雪坑，顯然就是剛才被這位沈施主帶來的那只小黑豬挖出來的坑洞，晶瑩的白雪堆在一旁，露出了下方原本被大雪掩蓋的一樣灰色的痕跡。

    “嗯？”永業忽然皺了一下眉頭，看起來似乎有些驚訝，然后蹲下身子，隨手將雪坑里的那些殘雪又掃開了一些，這樣一來，下方那一抹灰色便露出了更多，下面的東西也就完整地顯現了出來。

    那看起來，像是一只兔子。

    大小、形狀和外貌，除了毛皮顏色不一樣外，其他的幾乎和他們昨天看到的那只雪兔一模一樣。這只兔子已經死掉了，但是如果只是一只普通的死兔當然不會引起沈石這些人的注意。

    永業看了一會，臉色漸漸有些冷峻下來，伸手輕輕將這只被大雪掩埋的兔子翻了個身，又仔細看了一下后，站起身來，道：“這只應該還是雪兔，只是不知道為什么，它死后身上的皮毛全部變了顏色?！?/br>
    沈石看了永業一眼，沒有說話，但是此刻原本站在一旁的鐘青竹忽然語氣平靜但肯定地道：“這只雪兔身上應該是中毒了?！?/br>
    永業眉頭一挑，道：“中毒，什么毒？”

    鐘青竹搖搖頭，目光卻是看向沈石，永業同時感覺到身邊幾道視線也向沈石那邊看去，不由得心中微微一動，再看向沈石的時候眼神便有幾分不同。這次過來的幾個人中，他大致也知曉一些情況，知道甘澤等四人都是天分才氣極高的年輕俊彥，日后前途大好，甚至說不定有可能問鼎凌霄宗掌教大位，唯獨只有這個沈石相比之下便有幾分黯然失色。只是如今看來，這個初看起來貌不驚人的沈石，似乎也有幾分自己所不知道的長處？

    沈石并沒有在意身邊人看過來的視線，他只是望著那雪坑下方被小黑挖出來的雪兔尸體，沉吟片刻后，道：“這兔子是被吸光全身精血而死的?！?/br>
    此言一出，在他身邊幾個人臉色都是一變，沈石則是蹲下身子，用手指著兔子的脖頸處一道深色傷痕，同時語氣平靜地道：“應該是咬破了這里的血管，然后吸光了兔血?！彪S后他的手指緩緩下移，在兔子身上已經凍得硬邦邦的背部停了一下，同時口中繼續說道，

    “然后，有一種劇毒，從那個傷口沿著血管迅速蔓延，腐蝕了雪兔的血rou，從內里扭曲皮rou、撕裂血管，進而讓它原本純白的毛色也變成了灰色?！?/br>
    鐘青露聽得秀眉皺起，忍不住開口問道：“這到底是什么東西，竟然如此惡毒？”

    “又吸血又有這般腐蝕劇毒，而且會以雪兔這種小動物為食的，據我所知，也就只有一種東西才有?！鄙蚴酒鹕碜?，緩緩看了眾人一眼，最后目光落在永業的臉上，道，“鬼物中的鬼血狼?！?/br>
    永業悚然一驚，隨即愕然搖頭，卻是皺眉道：“不可能的，你們幾位之前從未來過極北雪原這里，不曉得這里的情形。自古以來因為這里環境特異，妖獸或許還有一些，但是從來都沒有鬼物在這里出現過的?！?/br>
    第二百一十五章 小龍舟

    “沒有鬼物？”沈石皺著眉頭看著永業，口中這么說了一句。

    永業很是堅定地點了點頭，然后再一次確認道：“不錯，極北雪原這里，從古到今從來都沒有鬼物出現過?！?/br>
    沈石沉默了下去，片刻后點點頭，臉色平靜地也沒有再說什么，只是看了一眼那個坑洞里奇怪的雪兔尸體，然后便帶著小黑走開了。

    剩下還站在這里的五個人，一時間也沒人再開口說話，氣氛似乎有些微妙，片刻之后鐘青竹轉過身向前走去，緊接著鐘青露、甘澤和孫友也是邁步繼續前行，沒有人開口質疑永業的判斷，但在這片風雪里，這一種微妙的沉默似乎讓人有些許的不安感覺。

    只是永業雖然看著年歲不大，但畢竟也是名門弟子，往日在鎮龍殿中也是深得方丈天苦大師的看重，心性也向來十分堅定剛強，并不會因此而有所懷疑自己，只是對凌霄宗這幾位天之驕子居然比自己想象中還要更看重沈石這個看起來十分普通的同門而覺得有些奇怪。

    他輕輕呼出一口氣，振作了一下精神，邁開腳步也向前走去，只是當他離開之前，還是下意識地低頭看了一眼自己腳邊的那個雪坑，漫天大雪中，不知不覺那只雪兔的尸體已經又被罩了一層雪，讓人不再看得那么清楚，只有那一抹灰色，仍然還停留在雪中。

    永業忽然笑了笑，微微搖頭，似乎也是在笑自己心性不堅，居然還有一絲猶豫在，于是僧袍一拂，便如同將這些瑣事拋在身后，往前直行而去，再不回頭。

    袖底風聲卷起一捧雪花，飛濺至半空，隨即融入到紛紛灑灑的漫天雪影里，最后落了下來，沒過多久，就將那一抹灰色完全地遮去，又過了一會，便是連那個雪坑也被掩埋了起來，白茫茫一片的雪地荒野上，再不留絲毫痕跡。

    ……

    迎著強烈的風雪又走了半日，到了這一天中午的時候，雪勢終于變小了些，天色也晴朗了幾分。于是在沈石等人的眼前，因為視線的開闊清晰，這幾日間一成不變的白雪茫茫的景物，終于也有了改變。

    面前仍然是有一片廣闊而平坦的白色雪原，但是在遠處，卻是有一座連綿起伏的山脈從雪原上拔地而起，山勢雄偉而挺拔，白雪皚皚，可以看到大片大片陡峭的懸崖陡坡，當然大多數地方其實也都覆蓋著厚厚的積雪。而看著那個方位，似乎這座雪山正是擋在他們將要前行的路上。

    除此之外，沈石等人其實還遇到了另一個令人頭疼的難題，那就是進入極北雪原這么久之后，他們腳下的積雪，同樣也已經增厚了不少，眼下甚至已經漫過了他們的膝蓋，堪堪要到大腿上了。

    到了這樣子，如果還是堅持一路這樣走下去的話，便實在是有些強人所難了，只是看著永業和尚的態度，卻似乎并沒有改口同意眾人試著御空飛行的意思。特別是當甘澤向他詢問過后，確認了他們接下來前行的目標，的確是要翻越前頭那座雪山時，凌霄宗幾個人的臉色都是沉了下來。

    鐘青露鐘青竹兩個女孩子的臉色都是不太好看，沈石站在一旁則是抱起小黑拍了拍它身上落下的雪花，神態倒是沒什么生氣的模樣。在他以前經歷過的冒險游歷中，不知有多少次生死一線的危急關頭，便是絕境一般的境地他也遇上的不算少了，眼下就算永業堅持要這么走，對沈石來說其實也無所謂。

    比這更大的苦頭他都吃過多少了，哪里還會在乎這個。

    只是沈石雖然吃得消這些苦楚，但是凌霄宗其他幾個人卻是不太痛快，鐘青竹皺眉沉默不語，鐘青露則是向孫友使了個眼色，孫友撓撓頭，最后還是苦笑一聲，轉身對永業道：

    “永業師兄，你看這地上的積雪確實挺厚了，咱們這么走也不是個辦法，不知道……有沒有其他的法子？或許，咱們先用御空術翻過這座雪山，然后等地上的雪輕薄一些后再下來走路，你看可好？”

    永和輕輕合十，口中微微念誦了一句佛號，但卻并沒有答應孫友的問話，只是低頭摸索腰間，片刻后卻是從隨身的如意袋中取出了幾樣東西，擺放在眾人面前的地上，隨后淡淡地道：“諸位，接下來的路確實不好走，不過也正是因為雪夠厚夠深了，咱們接下來才用得著這個?！?/br>
    地上擺在雪上的是六個樣子相同的褐色木板，長三尺寬二尺，底部平坦，四邊卻有一截寸許木板豎起，然后前后部分被做成了圓弧形狀向上翹起，特別是最前頭的地方還雕刻上了一個龍頭，看起來真有幾分像是一艘小船。

    “這是……”孫友看了這些木板幾眼，想不到這些東西的用途，有些驚奇地抬頭向永業問道。

    永業微微一笑，道：“這些乃是敝門所特制的小龍舟，專門用在這雪原上行走趕路使用的?！闭f完，他也沒有再更多解釋，只是身子輕輕一躍，便跳上了其中一艘他口中所稱的小龍舟上。

    過膝深的積雪上，他這么大一個人落在那平坦的小龍舟里，剛好穩穩地踩在上面，而小龍舟只是微微一晃，略沉了一下，便穩住了。再接下來，永業對周圍五位凌霄宗弟子笑道：“諸位師兄，請看清楚我的動作了?！?/br>
    說罷，他忽然右手向后甩出，一股勁風從他僧袍袖底蕩起，直接拍打在小龍舟側后方的一塊雪地上，頓時一片雪霧飛揚，但是就是借著這股勁道，永業腳下的小龍舟卻是哧溜一聲，順暢無比且平坦穩定地滑了出去，而且速度頗快。

    風雪之中，凌霄宗眾人只看著那個年輕僧人僧袍飄搖，動作悠閑，不過是左一袖右一拍有節奏地打在那旁邊雪地上，這小龍舟便如同是在水上滑行一般，看去逍遙無比地快速滑動著，別的不說，比之前那走路絕對是要瀟灑和輕松太多太多了。

    在場之人本就沒有愚笨人物，相反的絕對都是一個賽一個的聰明，只是看了一會，頓時便都明白了其中的訣竅，一個個臉上都是露出了驚喜和好奇的神情。

    片刻之后，孫友第一個跳了出來，哈哈笑著躍上一只小龍舟上，然后穩住身子適應了幾下后，一聲長笑右掌揮出，頓時整個人便滑了出去，只是速度飛快，突然一下子整個人失去平衡，只聽“啊”的一聲大叫，這家伙卻是噗通一聲，四腳朝天摔在了雪地里。

    背后頓時傳來了一陣哈哈大笑聲，凌霄宗幾個人都是笑得彎了腰，就連一向清冷的鐘青竹也是忍俊不住，嘴角微微抿起，露出了一絲笑容。

    飛雪之下，笑聲之中，似乎就連這片蒼莽冰冷的雪原，也變得有些溫和起來了。

    第二百一十六章 山中有龍

    之前孫友的摔跤，還是他看到小龍舟之后的驚奇與急切所致，再怎么說，凌霄宗這一行人包括孫友在內，都是算得上是天資出眾的聰慧人物，所以有了前車之鑒之后，其他人在踏上小龍舟后多了一份謹慎和小心，再加上其實小龍舟并不算太難的東西，不過是之前南方無雪罕見而已。眾人試探地cao作了一會后，便差不多人人都掌握了其中訣竅。

    于是過了一陣子之后，在這茫茫飄落潔白的雪中，幾道身影陡然加速，在呼嘯的風里向前快速滑行而去，一個個衣襟飛舞猶如神仙一般，嗖嗖之聲不絕于耳，不時還傳來清脆或爽朗的笑聲。

    風雪似乎在這一刻，突然也變得溫和起來，潔白的雪地上被他們的身影劃出了一道道回旋彎曲的痕跡，交錯縱橫，而他們也迎著風雪，穿行在這雪原之上，向著前方那座山脈而去。

    風吹臉龐，天地悠悠，寒意之中卻意外地感覺這片蒼穹似乎格外的晴朗和空闊，眼看著那座山峰越來越近，飛馳在最前方的永業和尚忽地身形一挫，右手一掌拍向前方雪地，同時身子借力回轉，腳下的小龍舟頓時在雪地上滑行濺起了一大捧白雪，片刻之后，他的身子便穩穩地停了下來。

    看著方位，已是到了山峰的山腳下。

    見永業停下，后方跟著的凌霄宗五個人也紛紛做出了相同的動作，一時間呼呼啦啦雪霧騰空而起，倒是熱鬧非凡。相比之下，凌霄宗這幾個人的動作還是比永業要大一些，顯然雖然他們掌握訣竅很快，但在細節的熟練上還是較從小在雪州長大的永業差一點。不過饒是如此，他們在短時間里能做到這種程度，也是讓永業心中暗自驚嘆了，心想凌霄宗這下一代弟子的天資，看起來委實不可小覷。

    待雪霧稍落，永業便笑著對眾人指了一下前頭逐漸崛起的那座雪山，道：“諸位，眼前差不多就是接下來最難走的一段路了，只要翻過這座雪龍山，往后雖然風雪更大氣溫也更冷些，但道路大都還是平坦的，而且只要走上一日，差不多也就到了我們鎮龍殿山門?！?/br>
    沈石等凌霄宗弟子都是微微點頭，永業又道：“這座雪龍山地勢險要，綿延千里，若是不能御空而行的話，徒步翻越此山并不是件容易的事。只是在這座山脈之中，雖然看起來終年積雪、荒蕪寂靜，但實際上卻是極北雪原上諸多妖獸怪物最集中的所在，便是高階妖獸也為數不少，加上它們千百萬年來在這雪原特殊的冰寒環境里磨練出的各種詭異本領，防不勝防，可以說是十分兇險的地方?！?/br>
    旁邊的孫友皺眉道：“永業師兄，既然你說的如此艱難，為何我們不繞路而行，或者干脆試試看偷偷御空飛過去？”

    永業搖了搖頭，道：“這山中有幾種妖獸確實十分厲害，最擅獵捕空中獵物，而且我前頭也說過了，到了如今這個地步，御空飛行風險確實極大，很容易便會被風雪迷惑神智傷到。至于繞路，也不是不行，但是大概是要多花上半個月時間了，不知諸位可有這個耐心么？”

    “半個月？”

    凌霄宗幾個人面面相覷，過了片刻后鐘青竹淡淡地道：“算了吧，就走這條路，而且有永業師兄帶路，難道他還會將我們拋下不管么？”

    甘澤等人轉頭向永業看去，永業哈哈一笑，對鐘青竹合十道：“鐘姑娘言重了?！闭f著他臉色一正，倒是肅容道，“不瞞諸位，其實閉門在這雪原多年，門中弟子在這雪龍山上也不知道走過多少次了，所以多年下來，其實是找到了一條山中捷徑。雖不敢說真的就萬無一失，遇不上什么妖獸怪物的，但是以小僧這么多年的來往經驗看，只要我等小心一些，應該是沒什么大礙的?！?/br>