隨后，永業便將此事放過一邊，繼續與眾人介紹了一些北方雪原上的事項，約莫半個時辰之后，眾人便各自散去，準備明日出發。

    永業將眾人送到門外，一一目送他們離去，轉過身來的時候，卻發現在門口附近，甘澤卻還是站在門外墻邊并未走開。

    永業臉上也并沒有什么驚訝之色，只是輕輕嘆了口氣，合十道：“甘師兄?！?/br>
    甘澤抬頭看了他一眼，沉默了一會，隨后緩緩問了一句，道：“榮軒祖師的陵寢，是在鎮龍殿中么？我這次既然過來了，總是要去祭拜一下的?！?/br>
    永業低眉垂目，平靜地道：“祖師陵寢正在山門深處，只是關于祭拜之事，還需問過本門方丈，小僧是做不了主的?！鳖D了一下，永業又開口道，“不過既然諸位是代表凌霄宗上門拜訪，以吾等兩派萬年交情，想必也是應有之義，甘師兄不必擔憂?！?/br>
    甘澤嘴角抽動了一下，年輕而英俊的臉龐上看起來似乎有些嚴肅，片刻之后，忽然壓低了聲音，道：“我的意思，是以私下身份過去祭拜一次?！?/br>
    永業幾乎沒有任何的猶豫，目視甘澤，道：“那就不必了！”

    甘澤冷冷地看著他，永業的目光卻也沒有半點回避之意，在這隱隱令人有些窒息的片刻沉默后，甘澤忽然哼了一聲，轉身大步走去。永業看著他的背影，站在這客棧樓道里并沒有移動，也不知哪里吹來的一陣輕風，將他身上的僧袍輕輕吹了起來，在這片安靜的過道中緩緩飄拂著。

    ……

    第二日一早，沒有太多的耽擱，一行人便直接動身。一路除了飛雪城，踏上了前往北方雪原的道路。

    在鴻蒙主界為數眾多的州土中，雪州是一個地理位置十分獨特的大州。它位居整座大陸的最北方，擁有一個至今都無人能完全探尋清楚的龐大雪原，在這個州土中，人口最集中最熱鬧的地方其實只是在最南邊沿著州界的一線，以飛雪城為首的大小七八個城池，便集中居住了這一州全部人口的十之八、九。因為再往北走的話，便會進入北方苦寒的雪原，氣溫驟降，常年寒冷，終年風雪不斷，常人甚至道行稍低的修士都無法在此生存下來。

    在雪州，一年中十之七八的日子都算是冬季，而到了北方這個苦寒的雪原上，便一年到頭完全都是冬天了。

    極北雪原這里環境嚴酷，風雪逼人，號稱是天下絕地之一。但其中的兇險并不僅僅是寒冷與暴風雪而已，在這片雪白的世界里，看似平靜的背面，實際上仍然還有許多奇異的耐寒妖獸生活在這片寒冷的世界中，其中甚至不乏一些十分強大的高階妖獸。

    在極北雪原行走，一個不小心，不是被暴風雪迷惑方向埋葬在無邊無際的雪原里，也很可能葬身獸腹，死無葬身之地。

    也正是因為如此，鎮龍殿的山門居然選擇在了這片如此嚴酷雪原的深處，實在是令人難以理解，所以多年來鎮龍殿也一直被人視為苦行僧的門派。

    這一天出門的時候，天空居然是一片晴朗沒有下雪，按照永業和尚的說法，這樣的好天氣在雪州這里，一年中也不算是特別多，或許會是一個好兆頭罷。他們幾個人離開飛雪城一路向北，當那座城池消失在視線中和身后的地平線下的時候，沈石便發現他們已經置身在一片無邊無際的平坦闊大的原野中。

    目光所及處，大地似乎一片蒼白。

    空闊的天地間，茫茫野地里，除了他們竟然看不到一個人影，只有他們在這片雪地上留下了一行行的足跡。

    在行走之前，孫友與鐘青竹都向永業建議過將陸地行走與御空飛行結合起來，畢竟飛行趕路實在是要比在這片雪地中行走要輕松太多了。只是這個建議卻被永業否定了，他堅持要六個人全部行走，至于原因他只說了兩條：

    其一，在雪原外圍飛行也就罷了，但一旦深入雪原，御空飛行中非常容易被漫天風雪迷惑方向，若是再遇到雪原上特有的一種雪暴風，只怕瞬間就會被卷到不知名的雪原深處去，從此迷路再也找不回來了；

    其二，在雪原上，是有專門獵食空中食物的可怕妖獸存在的。

    被他這么一說，眾人都是默然，反正除了永業誰也沒來過這里，最后自然也只能聽他的，只是這樣一來，眾人行進的速度確實還是慢了許多。

    沈石帶著小黑走在人群的最后，與昨天相比，今天的小黑看起來似乎已經恢復了正常，雖然它偶爾還會有些出神地看向北方，但已經再沒有了那種全身緊張肌rou繃緊的樣子，反而時不時地跟在沈石的身旁，會在雪地上跳躍玩耍。

    原本是被踩在腳底的薄雪，到了中午的時候，沈石卻發現慢慢已經厚了起來，一腳他上去，雪粉能漫到腳踝處。周圍的空氣也開始漸漸有些越發的冷了，呼出一口氣都是清晰的白氣輕煙。

    只有那片天地，依然空闊一片，看去無邊無際，似乎漫延向無窮的盡頭。

    沈石踏出了一步，忽然身子頓了一下，像是若有所覺，然后抬起頭在臉上輕輕摸了一下，一片冰涼寒意從手指間滲了過來，一點雪化作一絲水，染濕了他的指頭。

    他皺了皺眉，仰頭望去。

    無垠而空闊的蒼穹上，天色忽然有些陰沉，一點一點的白色，從天空高處飄落下來。

    飄飄搖搖，隨風舞蕩。

    下雪了。

    前方傳來了永業的聲音，在這片空曠的原野中回蕩開去：

    “諸位，越過前面那塊冰石大巖，便算是踏上極北雪原了?！?/br>
    第二百一十二章 蛇

    永業口中的冰石大巖，其實便是一塊體積龐大的巨大石頭，通體白色很多地方還帶著幾分透明，看去甚至有些像是一個大冰塊。在這片開闊而荒涼的原野上，這塊冰石大巖有些突兀地出現在他們的眼前，沉默地佇立著，任憑一絲絲的雪花從空中落下，飄拂過它的身旁。

    小黑從過腳踝深的雪地里往前跳了幾步，嘴里哼哼叫了兩聲，回頭張望了一眼，沈石一只腳踩過它身邊的雪地，走了過去同時向前眺望，只見在這塊大石頭前后，這片荒野上的情景似乎并沒有太大的區別，天地間飄落的雪也是一樣的，大地也是幾乎相同的白色，蒼茫一片。

    或許，是這塊大石頭背后那邊的雪色更深一些？

    幾個人并沒有停下腳步，永業顯然也只是和眾人順便提上這么一句，然后便帶著大家一一走過冰石大巖的旁邊，踏上了他口中這塊極北雪原的土地。

    雪花點點飄落下來，白的有些刺眼，不過好的是至少眼下還沒有什么大風，于是這片雪景看起來便是安靜而溫和的，所有的灰暗污穢都被這片潔白的顏色抹去。

    凌霄宗的五個年輕人，都是平生第一次來到極北雪原，這樣的雪景也都是第一次見到，與自小長大的南方風物截然不同，一個個也是忍不住好奇地向周圍看著。沈石跟在人群背后，走了一段路后，便發現在這片蒼莽而潔凈的白色世界里，其實果然也并不是完全一片肅殺冷清的。

    嚴寒之下的雪地中，看去一片平坦無暇，但是也是有一些地方有些許的地勢起伏，在一些背風之地，在那些白色雪堆的縫隙中，便頑強地還生長著一些不知名的植物。

    這里的大部分草木，沈石都沒見過，想來或許都是在這片嚴寒雪原上特有的物種也說不定，畢竟如此嚴酷的環境下，普通的樹苗草木都無法生存。在這里的草木，幾乎沒有高大的，多是一些野草色澤枯黃緊貼地面，就算有一兩棵樹木，也都是矮小的灌木，高不過腰，樹葉極少，在寒風中微微顫抖著枝椏，樹梢指頭掛著雪粉和凝固的冰凌。

    空曠的雪原上，緩緩飄著白雪，但是除了偶爾的風聲，便沒有了任何的聲音。

    一腳踩下去，松軟的雪地里便頓時陷了一個淺坑，沈石低頭看了一眼，眉頭輕輕皺了一下，雪粉已經在不知不覺中又深了寸許，而這時才從那塊冰石大巖邊走過來并沒有多久。正在他若有所思的時候，忽然就在他身前不遠處，突然傳來了一聲輕呼，卻是鐘青露身子忽然向旁邊歪斜，好像腳下被絆了一下，不過幸好她反應靈敏，很快就站穩了身子。

    只是她的臉色看起來并不好，像是嚇了一跳，猛地向旁邊跳開兩步，同時口中驚道：“那下面有東西?！?/br>
    “嗯？”旁邊幾個人都是一怔，隨即快步圍攏過來，沈石也走進了鐘青露，鐘青露看了他一眼，低聲道：“好像……我踩到了一個軟軟的東西，像是一個活物，還動了幾下的?！?/br>
    說到這里，她忽然臉色一白，咬了咬牙，道：“該不會……是踩到了一只蛇吧？”

    以在場眾人的身份和道行，當然不會說對一只蛇感到畏懼，不過那種長長細細面貌猙獰丑惡的動物，確實并不讓人喜歡，尤其是鐘青露這樣的女孩子，似乎天生就感到有些厭惡。

    沈石當然可以理解這一點，笑著對她點點頭，低聲安慰了幾句，隨后走過去正要查看剛剛鐘青露踩出的那個坑洞時，忽然只見那雪洞地下一片白色忽地一動，卻是有一只動物猛地跳了出來，那后快速無比地向遠處蹦跳逃竄而去。

    一身白毛，長耳紅眼，眾人在一瞬間都看得清楚了，永業和尚笑道：“姑娘放心，那并不是蛇，只是一只雪原上特有無害的雪兔而已?！?/br>
    旁邊人都微笑起來，鐘青露平日里較少出來游歷，經驗不太足夠，面色便有些赫然，吐了吐舌頭，道：“兔子啊，那還好，我就怕是蛇呢，看起來就讓人心里發毛?！?/br>
    孫友在一旁笑著搖頭，道：“大小姐，你現在好歹也是個凝元高階的修士了，遇到再厲害的蛇，一掌也就劈死了，怕什么嘛?！?/br>
    鐘青露看起來一副懶得理他的樣子，白了孫友一眼，而跟在沈石身邊的小黑抬起頭來，對鐘青露哼哼叫了一聲。

    鐘青露看了小黑一眼，忍不住對沈石嗔道：“它叫什么，難道連這只豬也看不起我！”

    沈石干咳了一聲，笑道：“不用在意，小黑的性子怪得很，便是連我它經常也是看不起的?！?/br>
    小黑腦袋一甩，哼哼唧唧地向前跑了過去，沈石向鐘青露笑了一下，然后低聲道：“放心吧，小黑鼻子靈得很，跟在它背后的話，有什么藏在雪地里的蛇，它都會先給你找出來的?！?/br>
    鐘青露嗤笑一聲，隨即轉頭前行，不過這一次卻是有意無意中走在了沈石的身旁。

    一行人繼續向前走去，不過經過這么一個小波折，原本行進里有幾分緊張肅穆的氣氛，倒是輕松了不少，幾個人開始有一句沒一句地輕松閑聊了起來。而不知不覺中，鐘青竹落在了隊伍的最后。

    她回頭看了一眼那個雪地上的小坑，臉色安靜而沉默，只是在背對人群的那一個瞬間里，在那片雪地反射出白色光芒的時候，她的一雙明眸之中，突然瞳孔有瞬間的變化，如妖異一般瞬間變為細長豎立的形狀，看去就好像是……

    蛇的眼瞳。

    ……

    從永業口中凌霄宗眾人得知，一般而言，從這塊極北雪原上前往鎮龍殿山門所在地，除了道行奇高道法通神的一些個元丹境長老膽敢直接御空飛行，不懼怕這雪原上各種風險外，從神意境以下的鎮龍殿弟子，一般也都是徒步行走越過雪原的。

    而這段路途，大概要走上七日左右。

    一般而言，永業選擇的這條路線大體上還是安全的，再怎么說鎮龍殿也是實力深不可測的四正名門之一，雖然不可能真的將雪原上的妖獸趕盡殺絕，但是開辟出一條路并將這條路線附近大部分強力的妖獸趨離，鎮龍殿還是做得到的。

    所以在沈石等人踏上雪原的第一天里，從早晨走到傍晚的時候，幾乎都沒有遇到任何的阻礙，那些據說十分厲害兇殘的雪原妖獸，也都沒有出現過。

    當天色漸漸黑下來的時候，永業帶著他們來到了一處山丘的背面，在這里居然有一處不大不小的洞xue，看起來至少可以容納十人左右。

    “此處便是我們鎮龍殿弟子來往走得多了，找到的一處落腳點，晚上在這里休息，比在外頭可舒服多了?！庇罉I在洞中用原先儲存在這里的干柴生起了一把篝火的時候，笑著對沈石等人說道，旁邊的人都是點頭。隨后眾人閑聊一陣，便各自去休息了，趕路了一天，雖然有道行在身，但在這嚴寒的雪原上，仍然還是一件令人疲憊的事情。

    洞xue中很快安靜了下來，只有篝火中木柴迸裂時發出的一些細微的噼啪聲，回蕩在這個山洞里。

    一行人各個靠在洞xue一角，或躺或坐，鐘青竹坐在一處洞xue深處的角落里，目光靜靜望著那團燃燒的篝火，似乎在凝神思索著什么。而在火焰的另一方，沈石走了過去，站到了這個山洞洞口處，向外頭看了一眼。

    已經完全黑下來的雪原，雪花無聲地飄落著，遙遠的荒野深處，響起了嗚嗚的風聲，一股寒意從四面八方涌了過來。他伸出手，向外面輕輕伸了一下，不消片刻收回來時，便是一手的雪粉。

    隱隱忽有一聲厲嘯，從極遙遠的地方傳來，也不知是風聲凄厲還是某個妖獸的嘶吼，沈石側耳仔細聽了一會，卻發現再也沒有了動靜。

    他輕輕抖落雪花，負手而立，看著外面那寒冷而黑暗的蒼穹，這片天地里，這一場仿佛永無休止的寒冷的雪，似乎越下越大了。

    他搖了搖頭，轉過身準備回去休息，只是才轉過身子，忽然身子一頓，卻是發現在自己身后，一個女子安靜佇立在身旁，默默凝視著他的眼睛，然后輕輕走了上來，與他并肩而立，看向外頭那片黑暗的世界。

    “怎么了？”沈石輕聲問道。

    鐘青竹沉默著沒有說話，過了一會似乎感覺到這外頭的幾分寒意，她輕輕拉緊了衣襟，然后低聲說了一句，道：

    “石頭，你也討厭蛇嗎？”

    第二百一十三章 雪坑

    沈石有些意外，這問題委實有些沒頭沒腦，隨即他向后邊瞄了一眼，只見這山洞里一片靜謐，其他幾個人此刻都是在合眼休息，似乎都已經入睡，只有山洞中間的那一團篝火在安靜地燃燒著。

    一陣帶著寒意的微風從洞口吹過，因為這山洞是在背風處，所以并沒有吹進來多少，但還是讓那團火焰微微顫動了一下。

    沈石收回了目光，想了想，道：“蛇這種東西么，其實真的是……”話音忽地一頓，他卻是在這一瞬間，莫名地忽然想起來自己在妖界三年中，所看到的天青蛇妖一族，記憶中的玉霖和玉瓏姐妹兩人，人身而蛇足。

    沈石微微有些惘然，他已經記不起自己到底有多久沒有想到過那些妖界的事情了，那三年的記憶，在他腦海中正在逐漸的褪色和淡忘。甚至于他忽然有些苦澀地發現，就連老白猴與石豬，他也有一段日子沒有想起了。

    時間總是會讓人從悲傷中掙脫出來，哪怕過去的記憶再如何刻骨銘心。

    沈石輕輕甩甩頭，吸了口氣，讓有些寒意的空氣進入自己的胸腔，頓時覺得腦子清醒了許多，然后微笑著對鐘青竹道：“怎么說呢，這天底下大部分的人，都是不太喜歡蛇這種動物的罷?！?/br>
    鐘青竹似乎被寒風吹過，臉色略顯蒼白，只是一雙明眸中亮光閃爍著，依舊凝視著沈石，道：“那你呢，石頭？你也和其他人一樣嗎？”

    沈石沉默了片刻，隨后道：“我自己倒還好吧，蛇雖然不算好看，但也是一種普通生靈，而且大部分的蛇類……人若是不主動招惹的話，蛇也不會故意攻擊的，總之我不是那種特別討厭的了?！?/br>
    鐘青竹微微點頭，目光望著洞外那一片飄著風雪的天地蒼穹，沒有轉頭去看他，只是在嘴角邊終究還是輕輕抿了一下，似有一絲溫和的笑意。

    ……

    翌日天亮，山洞中一行人醒來后，稍事整理，便準備繼續趕路。只是當他們來到了山洞洞口處，看著洞外那一片雪白的世界以及漫天飄舞的鵝毛大雪時，都是皺起了眉頭。

    孫友站在洞口一邊，探出腦袋向外面張望了一下，回頭道：“這雪怎地下得這么大？”

    一夜過去，這一場風雪非但沒有減弱，反而比昨天白天的時候又大了許多，地上堆積的雪原本只剛過腳踝左右，但現在看著至少也到了膝蓋的高度。漫漫雪原上，北風凄厲發出尖銳的嘶鳴聲。

    幾個人都是轉頭，向永業看去，只見在眾人中唯有這個年輕的和尚面不改色，走到洞口瞄了一眼，隨后淡淡地道：

    “一般吧，天氣不錯?！?/br>
    說完，他便邁步走了出去，凌霄宗幾個人面面相覷，過了片刻，甘澤咳嗽了一聲也跟了出去，隨后鐘青竹也走出山洞，孫友咧了咧嘴，嘴里咕噥抱怨了一句，道：“這也叫天氣不錯了嗎？那天氣糟糕的時候該是什么樣子??！”

    沈石在一旁推了他一下，笑罵道：“別啰嗦了，快走罷?！?/br>
    孫友聳了聳肩，面上有一絲無奈之色，隨后走了出去，沈石回頭看著還站在身邊的鐘青露，微笑道：“走吧?！?/br>
    說完頓了一下，又看了一眼雪地上那一排腳印，道，“你可以踩著他們的腳印走，那樣省力氣?！?/br>