姜佑就坐在他懷里，頭埋在他頸窩，臉跟他貼著，姿態像是全然的信賴親密，人顯得越發的孱弱，滿臉通紅看得人無端揪心起來，他蹙了蹙眉，莫名的覺得有點窩心，這感覺說不上是不耐還是憐惜，只是引得人煩悶。

    他用涼茶浸濕了自己的絹子，折了幾折正要搭在她額頭上，忽然覺得脖頸處一燙，有柔滑的水珠綿延著流了下去，轉瞬滲進大氅里，既輕又快地劃過皮rou，讓人的心跟著顫了幾顫。

    他忙低頭去看，就見她緊閉著眼，睫毛卻極快地輕顫著，有水珠從眼皮里流了出來，一顆挨著一顆，很快在白皙的小臉上聚成兩道線，落到素綢的孝服上，洇出了半透的顏色。她一手緊緊地揪著他的大氅，指尖都泛出些白，就算是緊閉著眼，也顯出滿臉的惶惶，倒像是害怕得緊了。

    她是咋咋呼呼的人，哭起來卻靜靜地，只是一滴一滴都要流到人心里似的，讓人跟著難過起來，她在睡夢中無聲地哭，既濕了自己的襟口，也濕了他肩頭。

    薛元抬手握住了她的手，想起她剛才威風八面的樣子，旁的人都道她是龍子鳳雛，便是面對亂局也能揮斥八極，只有他知道，她也是害怕的，只是硬忍著不敢讓人瞧見罷了。

    懷揣著只有兩人才知道的隱秘，似乎在不知覺間親近了很多，他抱起她放在膝上，笨拙又輕柔地搖了搖：“皇上別怕，有臣在呢?！?/br>
    他干哄孩子的事兒還是頭一遭，做起來難免有些別扭，可是卻受了奇效，就見她緊蹙的眉頭似乎松快了點，一擰身穩當躺在他臂彎里，似乎是睡得很甜。

    好容易回了宮，新任的皇上卻突然發熱，又是一陣鬧騰，好在她底子好，折騰了一宿總算是退了燒，不過倒霉的是牙疼又犯了，薛元惦記著她那邊的事兒，手頭的事處理完就趕去了東宮。

    姜佑腮幫子腫起了老高，滿臉萎靡地靠在床柱上，卻哼哼唧唧地不肯吃藥，回雪無奈地捧著藥碗，見薛元走進來，忙起身行了個禮，他一擺手示意她退下，自己接過藥碗道：“皇上硬拗著不吃，莫不是等著臣來喂你？”

    當初是太子的時候還是‘您’呢，當了皇上反而成了‘你’，姜佑默默地看他一眼，眼珠子轉了轉，捂著腮幫子湊到他眼前，一手勾開嘴角給他看壞掉的那顆牙，還有紅腫起來的牙齦：“掌印啊，不是我不吃藥，你看我嘴都成這樣了，就是說話都疼，怎么吃藥？”

    薛元怔了下，沒見過這么大喇喇給人看自己嘴巴舌頭的，他隨即一哂：“現在宮里宮外多少人都傳皇上少年高才，睿智從容，只不知道那些人若是看到皇上現在賴藥的樣子又該作何感想了?！?/br>
    提起這個，姜佑反而沉默了下來，一臉惶惑地抬頭看他，又悶悶地蹬了蹬被子：“昨天真是叫人害怕，皇叔連著發招，招招都攻人死xue，我到現在腿都是軟的?！彼嬷鶐妥拥乖诖采希骸斑@皇位有這么好嗎？”

    她半大年紀就被卷入你死我活的宮廷爭斗里，尚做不到收放自如，他想起昨天布滿淚痕的臉，提了曳撒坐在她床邊：“說好也好，說不好也不好，各有各的無奈罷了?！?/br>
    姜佑莫名地看著他，他卻不再繼續說了，端了藥碗遞給她：“你該吃藥了，不然冷了吃了胃寒?！?/br>
    姜佑沒接藥碗，神情卻活泛了很多，一邊覷著他神色，一邊小心翼翼地道：“我每次有個疼頭腦熱，都是香印來伺候的...”

    薛元轉身擱下青玉的小碗，轉頭似笑非笑地看她：“皇上這是什么意思？”

    姜佑一縮頭，眼巴巴地道：“當初給我下毒的早查出真兇了，香印在掌印那里又沒甚用處，不如還給我吧？”

    薛元看了她腫脹的腮幫子一眼：“還您倒沒什么問題，不過臣有個條件?！?/br>
    姜佑忙不迭地點頭：“你說你說?！?/br>
    薛元輕輕捏著她的腮幫子，她下巴正正地嵌在虎口里，下意識地張開了嘴，他掖了掖嘴，略帶嫌棄地看了眼她的壞牙：“皇上得把這壞牙給拔了?！?/br>
    姜佑的臉一下子綠了，期期艾艾地道：“能不能...換個條件？”

    薛元垂眸道：“香印姑姑蕙質蘭心，東廠里有不少太監黃門想討她做對食...”

    他尾音不急不慢地拖長，姜佑一下子就聽懂了，她苦著臉權衡一時，一拍床板道：“行！拔就拔！”

    她雖然應的爽快，但真到了要拔的時候又不免磨磨蹭蹭的，薛元很快遣人叫了專管小兒癥候的太醫，姜佑在里間磨嘰著不肯往外走，薛元輕輕敲了敲屏風：“可要臣伺候皇上更衣？”

    沒多久姜佑就轉了出來，滿面沉痛憋屈地看了他一眼，她這壞牙早都有了，不過孝宗溺愛，見她每次都不敢拔，也只能手一松放過去。

    她抬手摸了摸腮幫，又取了靶鏡照了照，一臉沉郁地對著薛元道：“掌印那么著急作甚，這牙好歹跟了我這么些年，還不許我們敘敘舊？”

    薛元仰唇道：“等拔下了皇上再跟它好好敘，到時候你就是要串起來掛脖子上都沒人攔著?！?/br>
    姜佑被他堵了回來，只能悻悻地跟著他走出去，她一出去就看到托盤里擱著的瓶瓶罐罐，尤其是一把锃亮的鉗子和團成一團的金線格外扎眼，她嘴角和眼皮子齊顫，硬擰過頭去不敢再看。

    太醫早就備好了麻沸散，一碗灌下去她就睡的人事不知了，他趁著這時候把姜佑嘴捏開?？鞙屎莸叵铝算Q子，又敷上了止血的藥米分，利索地干完，對著薛元拱了拱手便飄然而去。

    姜佑人還迷瞪著，過了會兒才睜開眼，就見薛元坐在上首優哉游哉地品茶，這時候藥效還沒退，她眼神木木的，摸著自己的腮幫子道：“這就拔完了？”

    薛元用下巴一點她手邊：“已經拔好了，皇上不是要敘舊嗎？牙就在你那里擱著呢?！?/br>
    姜佑低頭看了看，發現一塊方寸紅布上正放著一顆壞牙，她哭喪著臉道：“就這么沒了，以后我吃飯喝水都不方便?！?/br>
    薛元欣欣然笑了：“那您以后就用一邊臉吃飯不就成了？”其實這牙用不了多久就能再長出來，他不過是看姜佑垂頭喪氣的樣子有趣。

    姜佑一臉頹然地跌坐在椅子上，這時候藥效過了，她光禿的牙床疼了起來，她捂著臉哼哼唧唧地道：“這比我牙疼的時候疼多了，還不如留著呢，而且豁了這一塊，以后萬一被人叫漏風嘴怎么辦？”

    薛元沒兜搭她，她跳下椅子扯著他的袖子，揉來擰去的，把平整的杭綢揉成皺巴巴一團：“我的天爺啊，快疼死我了，掌印把那麻沸散再給我來一碗吧，我快受不住了！”

    薛元任由她拉著，一手用碗蓋壓著浮茶，不急不慢地呷了口：“皇上說笑了，是藥三分毒，哪有人上趕著要吃藥的，本來就不是什么好東西，萬一吃壞了腦子怎么辦？”

    姜佑眨眨眼，因為牙疼，眼底竟沁出些水霧來，干脆把臉遞了過去，嘴里亂七八糟地說著胡話：“那你行行好給我一掌，把我給打暈過去得了，暈過去也比受這份罪強些?！?/br>
    薛元見她又磨人起來，忽然瞥了她一眼，竟有種顧盼風流的味道，越發顯得神韻天成。他傾下身，一手點在她唇上，笑吟吟地道：“您不是說疼的時候吹吹就好了嗎，臣給您吹吹?！?/br>
    兩人中間不過三指寬，他說話的時候熱熱的氣流一點沒剩地全撲在她唇瓣，麻癢的感覺從嘴唇一直到指尖，她縮了縮脖子，悻悻道：“算了吧，好像也沒那么疼了?！?/br>
    薛元卻不依不饒起來，指尖在她唇上摩挲：“皇上不要跟臣客氣，若是有需要只管吩咐就是了。臣一說幫您吹吹，您立馬就說算了，難道是嫌棄臣不成？”

    姜佑幽幽地看著這個殺牙兇手，還是認了栽：“我怎么會嫌棄掌印呢？是真的不疼了?！?/br>
    薛元唔了聲，正要再說幾句，就見成北呵腰走了進來：“督主，許美人親自來傳話，說是要見您呢，您看得不得閑，若是不得，我這就叫人打發了她?！?/br>
    ☆、第24章

    薛元微微攢起眉心，隨即又舒展開來：“說是什么事兒了嗎？”

    成北把腰彎的低了些：“沒說，只是瞧著倒像是有什么難言之隱?！?/br>
    姜佑現在一見到薛元就牙疼，忙忙地道：“既然掌印有事兒，那就趕快去辦吧，我就不送了?！?/br>
    薛元別過臉，似嗔似怪地看她一眼：“難怪人家說忠臣做不得呢，臣為了皇上好，反倒落了一身的嫌棄?！?/br>
    姜佑捂著腮幫子哼唧：“掌印就是愛多心，我哪里嫌棄你了？”

    薛元帶著笑嘆了聲，轉身出了門子，成北見出了東宮，才呵腰道：“方才有事兒不好讓皇上聽見，所以我瞞了些子，還望您恕罪?！?/br>
    他一邊說一邊抬眼去探薛元神色，他是喜怒都不形于色的人，這般明顯的開懷，倒真是件奇事兒了。

    薛元聞言斂了神色，淡淡道：“她說了什么？”

    成北跟在他身后，落下幾步：“就是隱約提了些感念當年的話，又明里暗里提著去太廟守孝的事兒?！?/br>
    當初海寧出了樁大案，有好些孩子因著家里人出事兒，也受了牽連，男孩被凈身了送進宮為奴，女孩兒送到云韶府入了樂籍，大多數人都在這深宮里湮沒了。

    許美人當初被孝宗看上，倒也得過一陣寵愛，只可惜新鮮勁過去了便丟在腦后，多年前的那些人里，始終能平步青云的也就只有薛元一個。

    薛元唔了聲：“雖然先帝去了，無寵可爭，但跑去太廟孤凄凄地守孝，怎么比的上在皇城里風光快活？”

    成北覷著他的臉色：“那依著您的意思...”他話還沒說完，一抬眼就見夾道的盡頭立著個單薄的影子，娉婷地立在長風里，柔長的衣帶被風吹的飛起，又被她用一雙素手輕輕挽了回來。

    成北看得眼睛有點發直，夾道盡頭的美人低低地喚了聲：“阿元哥...”見薛元面色一沉，她嘴唇顫了顫，忙改口道：“督主?！?/br>
    許美人的樣貌在美人扎堆兒的后宮里不算拔尖兒的，但勝在氣質婉約，鮮膚柔潤，難怪當初能寵冠一時。

    薛元唔了聲：“美人叫錯了，你又不是東廠的奴才，何必跟著也叫督主呢？”

    許美人低頭苦笑了聲，雪白素錦披帛襯著纖長的頸子：“我曉得廠公不耐煩見我，但好歹是一起長大的...故人，連說上幾句話都不成嗎？”她低嘆了聲：“自打進宮以來，您就跟變了個人似的，處處透著生分?！?/br>
    薛元心里一警，轉頭看了眼跟在身后，眼底帶著好奇的番子，蹙了蹙眉頭，還是跟著她進了院子，卻只是立在影壁底下淡淡道：“美人有何事？”

    許美人似乎有些委屈，卻還是回屋沏了茶端出來遞給他：“我知道廠公因著幾年前被人傳閑話的事兒很著我，可那又不是我傳出來的，再說傳謠言的人您不是都找出來處置了嗎？我到底沒礙著你什么，況且...”她語畢遞了個眼波過來：“那些人傳的...也不都是假話，我和您到底是...”她紅著臉垂首不語。

    薛元并不接茶，漫不經心地道：“美人和咱家怎么了？你是先帝的妃嬪，能和咱家有什么？”他想起前事，微微斂眸，掩住眼底的狠厲。

    許美人心里一緊，感情牌可是她手里僅有的大牌了，她抬眼看著薛元俊秀更勝往昔百倍的面貌，身子顫了顫，忽然咬了咬唇，眼底帶著孤注一擲的決然，把手里的茶遞給一邊的宮婢，沖著他牽起唇角笑了笑：“其實也不是什么難事兒，按著規矩，皇上死后要選足數的妃嬪去太廟守靈，我也知道，那些人挑人都是從位分低又不得寵的先挑，不夠了才往上走，我這位分，被拖去守靈是十成十的，太廟那里常年見不著日頭，又是埋骨的地方...”她探手想要拉他，婉媚地哀愁；“我怕?！?/br>
    薛元掖了掖袖子，借著這個動作避開她的手，漫聲打著官腔：“美人說的哪里話，太廟里睡得都是歷代皇上的英靈，真真正正的天子，美人有什么可怕的？”

    這話說的在理，但她今年才雙十年華，難道就要在太廟里，跟著幾個癡老的太監和瘋癲的嬤嬤誦經念佛度過一生？

    許美人抿了抿唇，見他臉色已有不耐之色，忙遣退了下人，從懷里掏出同心方勝的絡子遞給他，垂頭赧然道：“當年一直想給你，卻一直沒尋到機會，后來家道敗了，咱們都身不由己，如今...”她抬頭楚楚地看著他，小時候那樣的喚道：“阿元哥...我知道你身子凈了，心里有苦處，這么多年身邊連個噓寒問暖的人也沒有，若是，若是你不嫌棄...我愿意長伴在你身邊侍候?！?/br>
    雖然不中用了，到底是個有權勢的，也能護得住她，沒準她過的比現在還要風光百倍，再說了...許美人抬頭看他一眼，旁的不論，那模樣就沒哪個男人能比得上的。

    薛元不動聲色地看她一眼，聲氣兒淡淡地道：“美人這是要陷咱家于不義嗎？先帝尸骨未寒，美人竟起了這份心思，實在是其心可誅！”許美人額頭涔涔滲出冷汗，他提了曳撒轉身：“咱家身邊不缺人使喚，守靈的名額是禮部和司禮監商量著擬定的，咱家就算能做的了主，也不能以權謀私，你還是收了這份心思吧?！?/br>
    他出了門子，算了算時候差不多了，便命立在門外的成北轉身往東輯事廠走，路上成北覷著他神色：“我本以為您會借著這機會將許美人接出去呢，這事兒你情我愿的，倒比那些強扭的瓜要強多了...”

    他看薛元漠然的眼風打來，嚇得他忙訕訕住了嘴，正琢磨著怎么補救，就聽薛元漫聲問道：“她跟你說了什么？”

    這事兒成北不敢隱瞞，忙道：“就說您和她小時候相識，有青梅竹馬的情分，說的倒跟當初傳言的差不多，我這邊不敢怠慢了，這才斗膽回了您?！彼f著又嗤了聲，自己往自己臉上左右開弓，狠扇了幾個耳光：“是我糊涂了，您待她哪里像是待熟人的態度，必然是個借著您的名頭來攀關系的?！?/br>
    薛元眼底透著些陰霾，撫了撫腕子上的佛珠，轉了話道：“皇上的登基大典在即，這時候都給我盯緊著點，別讓人鬧出事兒來，若是有人不長眼，那就攮了他的皮掛在東廠的桿上?！?/br>
    登基是件大事兒，輕忽不得，不過近來事多，司禮監和禮部商議一番，把能省的都省了，務必讓皇上盡快登基。

    姜佑天還沒亮就被拉起來準備，被終于要回來的香印連哄帶勸地換上袞冕服，頭上戴了重重的十二旒冕冠，只要一晃腦袋，眼前的珠玉就打起了群架。

    她立在落地鏡前穿衣，用眼挫瞥見個修長的身影邁了進來，腦袋不敢亂動，卻出聲叫道：“掌印，掌??！”等薛元不慌不忙地走了過來，她才道：“我今日的冠服能不能換成輕便些的皮弁服，穿這個我都沒法走路了?！?/br>
    這孩子就是這點好，不記仇的性子，一天的功夫就把拔牙之仇忘了。他舒展了眉眼“既然皇上要求...”他認真地想了想：“那還是不行?！彼麄妊鄣溃骸澳阍摲Q朕了?！?/br>
    姜佑的肩膀垮了下來，趁著香印出去拿玉佩大綬的功夫，她別扭地擰了擰身子，低頭看著自己襟口：“不知道怎么了，我...朕近來胸口老是漲漲的，我的那套皮弁服還能寬些，這身勒的朕生疼?！彼肓讼?，又惴惴道：“是藥三分毒，別是上次用麻沸散用出什么毛病來了吧?！?/br>
    薛督主見多識廣，一聽就知道是怎么回事兒，難得尷尬地在原處頓了下，還是避過這個話題：“時候差不多了，皇上盡快準備著吧?！彼戳丝丛评镬F里的姜佑一眼，還是斟酌了詞句：“這事兒您問問臣也就罷了，還是不要出去亂說的好，免得被人笑話了?！?/br>
    姜佑低聲嘀咕：“自己不說還不準我問別人?！?/br>
    她這些日子身量抽長了不少，聲音也漸漸退了童音，一開口便是嬌瀝瀝的曼妙，薛元不動聲色地打量了片刻，隨即又收回了視線，接過六彩大綬給她佩上，淡聲兒道：“皇上，咱們走吧?！?/br>
    ☆、第25章

    登基大典冗長煩悶，姜佑坐在太和殿里，險險一覺睡過去，等念完了詔書，皇上接詔，之后又用黃蓋傘送回了禮部，又拜了太廟祖宗，這便算是禮成了。

    按著規矩，皇上登基不光要大赦天下，還要給朝臣勛貴不同的封賞，并且給王爺指地就藩，姜佑頒的第一個旨意就是讓寧王去嶺南就藩，嶺南瘴氣毒蟲遍地，民風又未開，讓他在那窩一輩子，也算是懲罰了。反正寧王前日鬧出的事兒朝臣都知道，對這事兒也無甚反應，就是原來寧王結交的大臣，審時度勢之下也不敢置喙，這等奪位之爭，輸的一方能留條命在就不錯了。

    姜佑的一身本來就重，又穿著這身被人提溜著行了一天的禮，就是大冬天也出了一身汗，這儀式還是簡化過的，好不容易等到禮成，又頒完旨意，她下意識地要轉回東宮，半路卻被薛元攔?。骸盎噬显撊デ鍖m住著了?！?/br>
    她頭暈腦脹忙了一天，這時候才想起來移宮這事兒，想了想才道：“朕的東西還沒搬過去呢?！?/br>
    薛元比了個請的手勢：“都給您打點好了，您直接住過去就行?！?/br>
    姜佑難受地動了動肩膀：“有勞掌印了?！彼姞钌锨皫撞?，輕輕攏住她肩頭。

    姜佑本還有些別扭，一看周遭人都被他打發下去了，身子也放松下來，人差點跌到他懷里，她愜意地吐了口氣：“多謝掌印了?！彼㈥H眼問道：“朕的旨意傳到了吧？七皇叔那里可還安分，有什么動靜？”

    薛元恩了聲：“人都軟禁在府里了，心里就是再憤恨也使不上力，輸了就是輸了，成王敗寇，王爺當然該有這份覺悟?！笔值紫碌募绻鞘抢w瘦的，卻沒有突出的峰棱，不軟不硬的感覺正好，輕易地就被他納入了掌中。

    他找準xue位按了幾下，見她顯出放松之色便放開手，一手滑下來拉著她的手，另一手取了琉璃風燈提著；“臣送皇上回去?！?/br>
    他提著燈走在前面，為她照亮了一條長明的道兒，她側頭看了看，忽然道：“朕能登基，全仰賴掌印神機妙算，步步為營，滴水之恩當涌泉相報，更何況掌印這是涌泉之恩了，掌印有什么想要的嗎？”

    薛元心里輕嗤了聲，有什么是他想要弄不到的？他拿捏著她軟綿綿的手，心頭微漾，嘴里卻道：“臣沒什么想要的?！?/br>
    大齊朝大半的根基全握在他手里，那可不就是要什么有什么？姜佑不好意思地撓撓頭：“掌印說的是?！彼龜n了攏冕冠，撇著嘴道：“孫賀年跑我這來好幾回，次次都到香印這里獻殷勤，又是賭咒又是發誓的，朕才知道太監也是能娶老婆的?！彼龓Я诵┯懞玫乜此罢朴∮锌瓷系膯?？朕給你指婚?！?/br>
    她自作聰明地說完，覺得自己真是曠世仁君，把臣下的方方面面都體恤到了。