袁長卿不待她問，便答著她道：“這是約定俗成的慣例。也不知道從哪一年開始的，只要是功德碑上有名字的人家，都可以提著蓮花燈來祭奠先人。蓮花燈所到之處，香客們也會主動避讓?！?/br>
    他那里肆無忌憚地拉著珊娘的手，珊娘原還有點不好意思，可轉眼她就看到，似乎有不少小夫妻都利用這夜色的掩護像他們這樣。想著京城風氣向來開放，她便釋然了。

    袁長卿悄悄看她一眼，見她好奇地東張西望著，便放慢了腳步，拉著她隨著人流緩緩往山上過去。

    打算上山聽新年祈愿鐘的人很多，珊娘跟著袁長卿不過才轉過一道山彎，再回頭看時，就已經看不到跟著的三和等人了。

    珊娘想要站住等一等他們，偏后面的人依著秩序往上走著，擁得她也不得不跟著往前走。袁長卿見狀，便安慰她道：“放心，有花叔桂叔和炎風他們幾個照應著，你奶娘和你那幾個丫鬟不會走丟的?！?/br>
    臨出門時，聽說要去寺里上香，三和五福就爭了起來，都想要跟著。奶娘則借口說她們貪玩，也要求跟著，于是幾人就爭了起來。袁長卿聽見后便拍板道：“一起去?！崩頼ama、三和五福等人全都大喜，只六安乖順地笑道：“總要留人看家的，我留下吧?！毕驳萌臀甯０蚜埠靡魂嚳?，五福甚至信誓旦旦地說要給六安帶好吃的回來。

    走到下一個彎道時，珊娘不放心地又回頭看了一眼，果然看到隔著好遠，桂叔正扶著她奶娘。在他們后面又隔了一段距離，是炎風涼風等幾個小廝簇擁著三和五福。幾人正邊走邊說笑著。

    袁長卿向四周看了一眼，見沒人注意他們，便惡作劇地伸手扯了一下珊娘的耳環，道：“別管他們了，我們先走。等到了寺里，他們自然知道該去哪里找我們?！?/br>
    他自以為他動作做得隱秘，不想正好也有一家人提著白蓮燈上來了。偏那為首的老婦人一抬頭，就正好給看到了。見袁長卿的手里也提著白蓮燈，又見珊娘作新婦打扮，那個一身農婦裝扮的老婦人不禁善意一笑，拿手沖著袁長卿點了兩下。

    頓時，袁長卿紅了臉，拉著珊娘快步往前走去。珊娘則半天都沒能回得過神來——她如今早被袁長卿調教得習慣了他背著人時的動手動腳，以至于他拉她耳環時，她一時都沒能反應得過來。等反應過來時，她忍不住也紅了臉，看著倉皇逃離那老婦人的袁長卿捂著嘴一陣偷笑。

    袁長卿被她笑得耳根更紅了，便用力攥了一下她的手，捏得她倒抽了一口氣，這才止住笑。

    等到得寺內，袁長卿并沒有先去大殿上進香，而是帶著珊娘繞過大雄寶殿，又穿過幾道回廊，去了后面的功德碑林。

    那功德碑立在放生池的一側。珊娘看到那里已經有了許多人在敬香磕頭了，還有人在放生池里放著手里提著的白蓮燈。

    袁長卿看了看那邊放燈的人，見那邊一時沒有空位，便拉著珊娘來到功德碑前，指著碑上他祖父父親伯父叔父的名字，悄悄跟珊娘說著那場戰役。二人正竊竊私語著，忽然就聽到身后一個聲音笑道：“呦，小伙子，又遇到你們了?！?/br>
    珊娘和袁長卿回頭一看，卻原來是之前笑話過袁長卿的那個農婦。許是見袁長卿指點著那碑，老婦人笑道：“這是帶你媳婦兒來認先人的？”

    袁長卿忙回身向著那老婦行了一禮，恭敬道了聲：“是?！?/br>
    老婦人笑道：“我是來看我兒子的，順便告訴他一聲，他就要當爺爺了?！闭f著，招手叫過旁邊的一對小夫妻，又指著那個大肚子的孕婦笑道：“這是我孫媳婦兒，快五個月的身子了?！庇痔ь^看著那碑感慨道：“當年我兒子跟著老令公走的時候，柱子還不到三歲，如今竟也要當爹了。唉……”老婦嘆了口氣，似不想提及那些傷心事一般，又問著袁長卿道：“你是來看你家誰的？”

    袁長卿沉默了一下才道：“父親和祖父?！鳖D了頓，又道：“伯父叔叔?！?/br>
    見他家竟死了這么多人，老婦人一時也沉默了，然后嘆了口氣，道：“看你這歲數，你家長輩怕也是在漠洛河一役沒的吧？唉，如今天下承平，我們大家都能活得好好的，也算是他們沒有白死了?！闭f著，老婦人還是沒能忍住淚，便抬著衣袖抹了一下眼。

    袁長卿一向不擅長應對這種場面，此時不禁又變成了那個沉默寡言的袁長卿了。

    珊娘見狀，便擠開他，上前扶著老婦的手臂，安慰著老婦道：“婆婆說的是，先人們拋頭顱灑熱血，為的就是我們能活得更好。您兒子的在天之靈看到您都要有重孫輩了，一定也會感到很欣慰的?！?/br>
    她話音一落，就聽得身后一個人贊道：“說得好！”

    珊娘一回頭，只見身后竟不知何時圍了一群人。且不說四周那些衣著華麗的侍者們，只當中站著的那個老太太，一看便是富貴人家的老太君。

    那貴婦年約七旬左右，卻依舊腰板挺直。旁邊扶著老婦手臂的，是個約四旬左右的婦人。這兩個婦人一看便知道是一家子，生得極是想像，都是容長的臉型，長眉鳳目。只年輕些的那位個子略矮一些，眉眼看著也更加柔和一點，不像那七旬老婦，似天生帶著威儀一般。

    珊娘扭過頭來時，那七旬貴婦也暗吃了一驚，不由把珊娘一陣上下打量。

    只見珊娘身上披著件大紅織金緞的白狐斗篷。因她正扶著那個農婦，便露出了里面一身上下都是大紅色的艷麗衣著——這世間除了新娘子，再不可能有人這么打扮了。因此那七旬貴婦一下子就知道了，眼前勸人的，竟是個新婦。

    而在世人的印象里，便是新嫁娘再是個天生活潑的性情，在新婚的頭一個月里，怎么也要裝出個靦腆模樣來。偏珊娘一副落落大方的模樣，竟還主動站出來去安慰一個老婦。那貴婦不禁又往珊娘臉上仔細瞅了一眼。

    這會兒珊娘頭上正盤著個挑心髻，發心里壓著朵嵌寶貼翠的牡丹花，左右還各簪著一根雙喜金簪。她雖作著個成年人的打扮，那扎成一束攏上去的劉海，以及那仍帶著稚嫩的面容，則明顯地昭示著她如今不過才十五六歲年紀。

    貴婦打量著珊娘的時候，珊娘也在看著她以及她的那些隨從。然后，她就在貴婦身后的人群里看到了一張熟悉的臉——五皇子周崇。

    周崇見她看過來，忙沖著她悄悄指了指那貴婦，又是一陣殺雞抹脖子地亂比劃。于是珊娘便猜到了這貴婦的身份，頓時后背的汗毛都炸了一炸。

    話說前世時珊娘并沒有什么機會跟后宮諸人打交道。一開始，是因為袁長卿的官位不夠她入宮覲見貴人，等后來隨著他的地位一步步抬升，她的身體卻一步步地衰弱了，竟是少有機會進宮。且太后之為人，全天下人都知道，那是個剛硬嚴厲得連當今圣上都畏懼的性情。因此，便是難得的幾回覲見，她也沒敢怎么仔細打量太后。

    偏如今那位嚇人的老太后竟就站在她的面前，且還跟她搭著話！

    她該怎么回話？！

    珊娘不禁回頭看向袁長卿。

    袁長卿接到她的眼風，立時上前一步，一邊向著太后叉手行禮，一邊抬眼瞅向太后，卻并沒有開口稱呼。

    果然，太后沖他一揮手，道了聲：“大郎免禮?！薄@然她不想露了身份。

    于是袁長卿便又行了一禮，這才后退了一步。珊娘也匆匆忙忙地跟著他行了一禮，悄悄把自己遮在他的身后。

    老太后看了珊娘一眼，卻是暫時沒搭理她，回頭跟那農婦搭起話來。

    那老農婦顯然也是見過世面的，雖然不知道太后的身份，只當她是富貴人家的老太君，卻也沒表現得畏手縮腳的模樣，竟就這么和太后拉起了家?！彩?，袁長卿和珊娘雖說沒刻意打扮，可那穿著一看便知道是富貴人家的子弟，偏這老太太還敢笑話著袁長卿，可見是個風趣又有膽識的老人家。

    老太后跟老婦人說了幾句話后，回頭見袁長卿小倆口乖乖站在一旁沒敢動，便恩賜地一揮手，“且先去上香吧，回頭再過來說話?！?/br>
    頓時，珊娘的后背又刷過一陣寒流。

    第122章 ·祈愿鐘

    袁長卿和珊娘退開后，周崇偷眼往太后那里瞅了瞅，見她跟那個老婦聊得甚是投入的模樣，便躡著手腳一轉身，偷偷跑過去一拍袁長卿的肩。他才剛帶著一臉歉意跟珊娘道了句“對不起”，忽然就聽到身后傳來太后的叫聲。

    “小五人呢？怎么又跑開了？！”

    周崇一縮脖子，沖著袁長卿做了個鬼臉，忙不迭地轉身跑了回去。直到離了袁長卿和珊娘，他這才揚聲答道：“我在這兒呢?！?/br>
    太后看看他，一邊仍和那個農婦說著話，一邊又不著痕跡地掃了珊娘的背影一眼。

    珊娘對這一眼卻是一無所知，她正跟著袁長卿在放生池邊準備放蓮花燈。見他雙掌合什閉眼禱告，她便也學著他的模樣垂眼合什。等她抬起頭來時，就只見袁長卿正低頭沖她微笑著。他執起她的手，然后二人合力將那盞燈放進放生池中。

    看著那燈和其他蓮花燈匯成一片燈海，袁長卿低聲道：“我一點都不記得他們的模樣了，包括我母親?！?/br>
    珊娘心頭一柔，悄悄靠近他，那一直被他握著的手，則下意識地回握了他一下。

    感覺到手指上的回握，袁長卿低頭看看她，然后溫柔一笑。他早知道，十三兒是個心軟的，且還總那么口是心非。

    “第一次看到你時我就知道，你總不肯叫人看到你心軟的一面?！彼?。

    “什么？”珊娘沒能明白他的意思。頓了頓，卻是由他提及的“第一次”想到他偷窺她的事，頓時一扯他的手，斜眼睇著他道：“你那時候是不是躲在木器行的樓上偷看我來著？”

    袁長卿自是不會承認的。他拉著她離開池邊，好讓出地方給后面的人放燈，一邊從容笑道：“我豈能是那種小人？不過是你不知道我在樓上罷了?！?/br>
    “狡辯！”珊娘不屑地一撇嘴，“君子非禮勿視。我不知道你在樓上，你就更不應該偷窺我了！”

    “可我偷窺你什么了呢？”袁長卿忽然沖她俯過身子，歪頭壞笑道，“當時你做什么了？那么怕我看到？”

    當時她正恃強凌弱，欺負著她家那幾個不到十歲的熊孩子呢……珊娘看著他張了張嘴，忽地無語了。她總不能主動向他承認這一點吧。

    袁長卿得意一笑，護著她避開來來往往的香客，又低聲道：“太后那里你不用擔心?！?/br>
    珊娘一怔。她心里是在不安著的，但她刻意掩飾了，卻不想還是叫他看出來了。

    袁長卿又道：“太后是將門之后，脾氣一向剛直，你……”他頓了頓，似怕嚇到珊娘一般，把到了嘴邊的話又臨時改了一種說辭，道：“太后母儀天下，萬眾之尊，說話自是不會婉轉，有時候聽起來還很是嚇人。但你不用害怕，太后雖然性情直，卻不是那種不分是非之人，且她最看不得的就是那種畏首縮尾的人，你在她面前越是膽怯，她就越是要欺壓于你，你表現得越有膽氣，越敢在她面前說真心話，她倒反而能看重于你?！?/br>
    珊娘抬頭看看袁長卿，忽地一陣苦笑，道：“原來不是我的錯覺。我就覺得太后看我的眼神不對?！?/br>
    袁長卿一怔。他只顧著安慰她，勸她放心了，卻不想竟從另一方面證實了她的不安。他想了想，用力握了握她的手，道：“太后不過是因為之前的流言遷怒于你罷了。且，太后并不認識你，對你有誤解也是有的。你放心，以我對她的了解，只要你把你真實的一面表現出來，我向你保證，她不會怪你的?！?/br>
    “你的意思是說，她若說話難聽，我可以跟她翻臉？！”珊娘嘲他一眼，撇著嘴道：“你說得輕松！我若跟那位頂撞起來，都不用她老人家開口，看見沒？”她悄悄一指夾雜在人群中的那些禁軍，“只他們就能送我去見公公婆婆了?！?/br>
    袁長卿一皺眉，不滿地捏了捏她的手指，道：“你信我?！?/br>
    珊娘嘆了口氣，“不是我不信你，我是不信太后?！倍颊f每個熊孩子后面必定有個熊家長，顯然把五皇子慣成這樣的人，只有那位老太后了。

    袁長卿沉默了一陣子，忽然咬牙道：“得給老五一個教訓！”

    “是得給他個教訓！”珊娘立時附和。那熊孩子，害她這么慘，不給他點教訓她自己都過不了自己這一關！

    頓了頓，她忽然一拉袁長卿的手，問著她道：“太后叫你‘大郎’，你跟太后很熟嗎？”

    袁長卿又沉默了一下，才道：“太后于我有恩?！?/br>
    卻原來，袁四老爺和袁老夫人做手腳得了爵位一事，太后原是不同意的，可架不住當今圣上已經下了旨，太后也不好駁回，只能私下里關注著小小年紀的袁長卿。雖然別人都說袁老太太和袁四老爺對袁長卿視若己出，老太后卻因為不喜歡孟貴妃的虛偽，而連著也不信任袁孟氏。因此，等五皇子到了該進學的年紀時，太后便特特命人把袁長卿帶過去，叫他給五皇子做伴讀。那一年，周崇五歲，袁長卿六歲。

    只是，他只給周崇做了半年的伴讀，就忽然生了一場重病——便是在那時，他的奶娘也染病亡故了。他雖被救回一命，卻因體弱而再沒能進宮伴讀了。再之后，忠肅伯方志便把他接到關外去調養了幾年，等他再次回到京城時，已經是十歲了，五皇子名下早有了別的伴讀之人。再然后，他就自己找著機會拜在了林仲海的門下。

    兩世里，珊娘竟是頭一次知道他小時候差點一病死了的事。她低頭一陣沉默。前世時她總覺得自己很了解他，其實現在看來，她了解的只是她有意去了解的那一部分，這并不能算是真正的了解他——或者說，像書中所形容的那樣，當時她愛慕的，其實并不是真正的袁長卿，而是她所想像出來的那個袁長卿……不然也不至于她連這一點事情都打聽不到。

    此時袁長卿已經帶著她來到前面的大雄寶殿前。一只腳踩上臺階，珊娘忽地一怔，腳下一頓，險些絆在臺階上。

    袁長卿及時一把抱住她，“小心?！?/br>
    珊娘抬頭看他一眼，又飛快地垂了眼——那一刻，她忽地有點心虛。若說前一世她喜歡的只不過是個虛幻的影子，那眼前的這個袁長卿又是什么？！為什么仍叫她有前世的那種感覺？！

    進完了香，袁長卿湊到她耳旁笑道：“帶你去個好地方?！?/br>
    珊娘忙道：“太后那里不是說……”

    “你想去？”袁長卿看著她。

    珊娘誠實搖頭。

    袁長卿微微一笑，便拉著她往寺外走去。

    “零點時，寺里塔樓上的鐘會被敲響一百零八下?！痹L卿道，“不過，不是皇家之人，或者是寺里方丈特邀的嘉賓，一般人是不讓上塔觀看敲鐘儀式的?？砂傩沼邪傩盏闹腔??！?/br>
    說話間，他們已經繞著寺墻從一旁的岔道上拐往對面的一片緩坡之上。

    那緩坡上，處處站滿了人。袁長卿帶著珊娘往山坡上過去，找了一處人少的地方站定，便將她擁在胸前，指著遠處燈火通明的天寧寺道：“瞧，站在這里，可以把鐘樓，還有放生池看得一清二楚。且這左右全是山壁，鐘聲傳到這里時，四周回響，聽起來竟比在寺里聽到的鐘聲還要恢弘?！?/br>
    此時也不知道已經是什么時辰了，但那過年的氣氛已經漸漸濃了起來。山腳下、山坡上，淘氣的孩子們早從掛鞭上拆了小炮仗下來取樂。于是，那遠遠近近的地方，時不時便會傳來一兩聲爆竹聲。

    而便不是鐘聲，只這爆竹聲，借著回音一蕩，竟也比平常似多了一份空靈之感。

    山坡上，一棵大樹下，袁長卿站在珊娘的背后替她擋著風，又借著夜色悄悄攬著她的腰，將她擁在胸前。他原想要將下巴擱在珊娘頭頂上的，卻被她頭上的首飾戳了一下，這才不滿地咕噥著放棄了這個念頭。

    珊娘則一陣輕笑。她原是個利爽的性情，能叫她糾結的原因，不過是她還沒想通。如今既然發現她對他仍有好感，她只驚愕了一下，也就順利接受了這個事實——這一世的他，不是上一世的他；她也不是上一世的她，這一次，不定他們能有個好結果呢。

    隨遇而安吧。她想著，便從斗篷下伸出手，摸了摸袁長卿的手背，抬頭看著他笑問道：“你的手怎么還是熱的？我的手縮在斗篷里面，還捂著手爐呢，都沒你的熱乎?！?/br>
    對于袁長卿來說，早習慣了她這忽冷忽熱的態度，倒也不曾意識到她此刻心里的變化，只反手捂著她的手，道：“我師父說，等過了正月他就要進京了，到時候叫他給你看看吧。你睡眠不好，且還手腳冰涼，該是體虛的癥狀?！?/br>
    這么說著時，他不禁想起剛才在碑下遇到的那一戶農家。想著那個媳婦隆起的腹部，想著將來珊娘也會替他生兒育女，他心中一片溫暖，便又擁緊了她一些，另一只手下意識地按在她的腹部。

    只可惜，她還太小，今年不過才十六。他師父說，女人家至少得到十七八歲以后生養才不會傷人。

    珊娘哪能知道他此刻的想法，若是知道，不定早嚇得一把將他推下山坡去了。她這會兒正想著老太后的話呢。

    太后說，“回頭再過來說話?！薄褪钦f，可以許他們晚去，卻不許他們不去。便是她更樂意在這里聽鐘聲，怕也逃不開這場覲見的……

    此時，四周忽然有人叫了聲，“快到零點了?！?/br>
    珊娘正想抬頭跟袁長卿說，是不是要去太后那里看看，忽然就看到幾個禁軍衣飾的士兵往他們這邊過來了。

    袁長卿也看到了，頓時擰起了眉頭。

    于是，趁著四周沒人注意到他們，珊娘伸手在他臉上摸了一把，悄聲道：“明年吧。明年你再帶我來這里聽鐘聲?！闭f著，拉著他向那幾個禁軍迎了過去。