唐夫人同她說了會兒話，心情果然也略好了起來，因笑道：“罷了，你這孩子，等閑也不是個愛說湊趣話的，如今卻做出這般來……倒是怪可憐見兒的，我豈會不知？你必然是怕我說毅兒呢……然而我想說他，也是因他冷落了你之故，怕你心里不受用，你反倒這樣為著他……既然如此，我不說他了就是，你且放心罷了?！?/br>
    懷真見唐夫人瞧出了自己的心意，又聽她這般說，不覺微微地紅了臉，便道：“太太說什么，我不懂……”

    唐夫人禁不住，便把她摟過去，笑道：“都已經嫁過來了，臉皮還是這樣薄可怎么好呢？我知道你是疼毅兒的?！?/br>
    懷真臉上更紅，便低低地埋臉在唐夫人懷中，道：“誰又疼他了？……好端端地，太太怎么只管瞎說起來?！?/br>
    唐夫人見她害羞，不由地又笑了會兒，才點頭嘆道：“先前……因你跟我們家里格外投緣，我心里雖十足喜歡你，卻因那種種雜事兒，不敢往別的地方想……后來，因無意中知道毅兒對你有那份心意，我只怕耽誤了你，便把他狠狠地訓了一番，故而那一次他生辰日，我才忍著不曾請你過來……這件事我一直藏在心里，不敢說呢?！?/br>
    懷真抬頭，看向唐夫人。唐夫人亦低頭，看著她烏浸雙眸，可愛可憐，唐夫人便摸摸她的臉兒，溫聲道：“后來毅兒說……皇上賜婚的事兒，我還不敢信呢，我自己的兒子……我雖然知道他是個極好的，但是卻仍是不能信他竟有這福氣，當真兒地能把你娶了進門來。這也算是滿天神佛有眼，也憐惜我呢?！闭f著，就把懷真抱緊了，心中感慨不已。

    懷真便也抱著唐夫人，道：“太太……何必這樣說呢，能嫁給唐叔叔，又得您疼愛，自然也是我的福氣?！?/br>
    唐夫人笑了兩聲，因又垂眸看她，打趣說道：“如何這會子還只管叫‘唐叔叔’呢，倒是好改口了?！?/br>
    懷真才鎮定下來，聽了這話，又臉紅起來，便低頭不語，只抱著撒嬌。

    正在這會兒，卻聽外頭道：“三爺回來了?！?/br>
    唐夫人一振，道：“可算是回來了呢！”說話間，果然見小唐邁步進來，上前拜見。

    唐夫人才放開懷真，便問小唐從何處來，又做了什么要緊急事，小唐只道：“是因部里出了點兒事，忙著去料理了，竟讓母親擔憂了，委實罪過?！?/br>
    唐夫人便正色道：“你先前還未成親前，就跟沒籠頭的野馬似的，但凡朝廷里有事兒，說奔走就奔走了，我因習慣了，倒是也不理論，如今你卻是成了親的人了，怎么竟還是這么著？”

    小唐只是道：“兒子知錯了，以后必然不會再這般?！?/br>
    唐夫人因知道懷真不想苛責小唐，便只略說了兩句，就也輕輕放過了，又問小唐可吃了飯不曾，小唐只道：“已經吃過了?！碧品蛉寺犃?，又果然嗅到他身上有些酒氣，不免又說他幾句。

    唐夫人雖然性子慈軟，但卻不是個沒眼色沒心識的，又見小唐說話間頻頻地看懷真，懷真也不住地打量他……就猜他們兩個之間或許有什么事，是不能對自個兒說的。

    因此唐夫人表面兒上略說了小唐幾句，便只說困了，就打發他兩個退了。

    當下，兩人退了出來，便自回屋中去，進了門，小唐先略洗漱了手臉，丫鬟們奉茶上來，小唐喝了口，就遣了丫鬟。

    懷真見丫鬟們都出去了，才得閑問道：“到底是出了什么事兒呢？如何這會子才回來？”因嗅到小唐身上酒氣，自然知道不是在張府里所留的，本以為他去做正經要緊事，然而若是要緊的事，如何又喝了酒呢？是以疑惑起來。

    小唐喝了一口茶，先漱了口，才飲了一杯，聽懷真這般問，面上便露出沉吟之色。

    懷真見他不言語，便催著說道：“你倒是說話呢？我聽說我爹先前也離席了的……莫非是跟我家里有關？”

    小唐聽了，才徐徐地又出了口氣，這會兒才一笑道：“好娘子，猜的很對?！闭f話間，便握住她的手，在掌心里摩挲不已。

    懷真見他意態消閑，想到自個兒擔驚受怕一下午，還得在唐夫人跟前瞞著，便賭氣把手抽回來，道：“你可還不說？哼……我不問你了……回家去問我爹就是……”說著便作勢轉身。

    不料小唐從后將她抱住，便又抱到自己腿上去，就在耳畔低低說道：“這件事兒，你爹恨不得無人知道，你卻去問他，竟叫他如何對你開口呢？”

    懷真見他又是如此行徑，想到昨兒之事，有心喝止，忽然聽了這句，一時就忘了，只顧回頭問道：“這是何意？”

    小唐將她攏在懷中，只見玉頸白膩，香氣細細，便低頭在頸上先親了口，又見懷真回頭來問，于是變本加厲，又往臉上親去，懷真忙伸手推在他的臉上，道：“問你正經事呢?！?/br>
    小唐察覺那小手綿軟溫香，貼在自己臉頰上，他便順勢又在手心上親了口，懷真怕癢，忙忍笑縮手。

    不知是否是近來調養得當的原因，或者其他……懷真身上略去了幾分昔日的青澀不解，雖依舊有些稚嫩，但一顰一笑里，卻于那爛漫之中，更見別樣的嫵媚惹人之意。

    小唐見她一笑，嬌俏可人，心中念頭轉動，就說道：“你當真想知道？”

    懷真點頭，發上一支步搖隨著微微顫動，小唐看見了，便伸出手去，輕輕地將那發釵拔下來，放在旁邊桌上。

    懷真看他是如此行徑，不由又轉頭看他，蹙眉問道：“怎么還不說？想要急死人不成？”

    小唐微微一笑，道：“你且求我一聲兒，我才跟你說?！?/br>
    懷真一怔，到底也同他相處了這許多日子，也約略知道了小唐的性情，聞言未免臉紅，又見他仍是抱著不放……昨兒那件雪青色的衣裳已經平白毀了，身上這件兒若再壞了……那可怎么說呢。

    懷真低頭道：“你先放我下來，我才求呢?！?/br>
    小唐不理會這話，手卻不閑著，從上至下，探幽尋勝似的，一只手已經沿著衣襟斜入……又從那無瑕的頸間往下吻去，竟又略用了幾分力道。

    懷真又癢又疼，又有些心慌，忙道：“別鬧了！留神又弄壞了我的衣裳?！?/br>
    因她掙著亂動，便磨得他有些不好，小唐因吃了酒，雖喝了口茶，卻只是望梅止渴，心中的火卻越發盛了。

    又見懷真臉上的紅略深了一層，嗅的那細細香隱隱，昨兒那銷魂之境便一幕一幕閃現，小唐便輕聲道：“你乖一些，自然便不會弄壞了……”

    懷真見他總不說正事，反而又如此，便忍了笑，只揪著衣裳，又喝道：“你還來！下午若不是我攔著太太，只怕太太不肯輕放了你呢，你如今還這樣，——改日，別想我再在太太跟前兒給你說一句好話?！?/br>
    小唐聽了這一句，才略停了手，卻仍不肯放下懷真去，半晌，才又斜睨著她，笑道：“只怕我說了今兒的事，你倒要感激我呢……沒良心的壞丫頭，倒想著對付我不成？”

    ☆、第 203 章

    先前唐夫人問起小唐出去所為何事之時，小唐只說是部里有事，別的只字不提，懷真見狀，心內已經疑惑……又且越發驚心，心想小唐既然瞞著唐夫人，此中必然有個緣故。

    偏小唐促狹，竟不肯告訴她，非要逗的她惱了，才終于慢慢地把這其中緣故說明了。

    原來白日，小唐同應蘭風本在一桌上，眾人正吃酒，忽地有個小廝從外進來，匆匆在張老爺耳畔低語數聲。

    張老爺聽了色變，不免起身，親走到應蘭風身旁，也不知耳語了幾句什么，應蘭風起身出外，張老爺陪同。

    過不多時，張老爺自個兒回來了，對桌上眾人只說是應侍郎臨時有要事，因此趕著去辦了。

    這一桌上，另還有郭建儀在，——他跟小唐兩個自然不是那等愚笨無知之徒，卻偏都耳聰目明地，別平常人要多上十萬種心思的。

    張家主回來之后，郭建儀擔心有事，正思忖著要尋個適合的時機問一問這人，不料，小唐那邊兒卻已經起了身，徑直便走到張家主身邊兒。

    只見他微微含笑地說了一句，張老爺就跟著起身，兩人走開數步，便說了幾句話。

    郭建儀見狀，明白是小唐已經留了意了，……他本來擔心應蘭風有什么應付不了的事端，他自然可以從旁相助，如今見小唐出手，自然是輪不到自個兒了，因此心中一嘆，仍低頭吃酒，不理此事罷了。

    果然，小唐略說了兩句后，便出門叫了自個兒的小廝，吩咐了幾句。

    那小廝急忙就去了，小唐因此又回來，同眾人談笑風生了一番，大約兩刻鐘后，有人回來通報，小唐起身，這才告辭去了。

    后來，郭建儀抽空，果然就問張家主究竟是出了何事，然而這張老爺偏不知情，只說道：“原本是應公府派了人來，只說是家里有了要緊事兒，要二爺趕緊回去，我才同二爺說了，只送到門口便回來了，至于是何事，卻并不知道的?！?/br>
    郭建儀想了想，一點頭，知道小唐原本大概也不知情，然而因為擔心，所以先派了自己的人去探聽，此刻既然已經去了，必然是探聽到了。

    郭建儀心中暗忖何事，本也想出府探聽的，可因見席上去了應蘭風跟小唐，他若再走，未免有些不太像話，何況既然唐毅已經出馬了，別人就可以袖手旁觀而已，何必跟著去敲邊鼓呢，于是郭建儀只留下應酬罷了。

    你當應蘭風跟小唐兩人匆匆離去是所為何事？原來，這其中的由頭癥結，竟是在應蕊身上。

    先前懷真回家住了幾日之時，李賢淑本同她提起過此事，然而李賢淑語焉不詳，只說應蕊在夫家作天作地，并未說明詳細，懷真也猜是應蕊不滿夫家，她的性子本就有些偏激，鬧騰起來，也是有的……

    應蕊在應公府的時候，李賢淑本對她仁至義盡了，若換了個狠心的主母，自然樂得順著老太君跟應夫人的心意，把應蕊隨便丟給個什么人家也就罷了。

    然而李賢淑念在楊姨娘苦了一場的面上，且應蕊好歹也是應蘭風的骨血，因此竟不肯馬虎，好歹也尋了個體面的人家兒。

    先前也曾說過，應蕊的夫婿，同應佩春暉凌絕這些人是同科的進士，又是書香門第，所以在尋常公族人家來說，也算是中等以上之選罷了。

    應蕊起初倒也還過得去……只因知道應公府已經沒了她的立足之地，故而嫁了之后，且一門心思的過日子罷了。

    不料，時間一久，覺著夫婿雖然性情溫和斯文，日子也平淡可過，然而對應蕊來說……竟……畢竟缺了點兒什么似的，心里難免有些缺憾。

    直到懷真同唐毅被皇上賜婚，應蕊得知消息之后，竟似被一道霹靂劈中了……她自詡畢竟也是應蘭風的骨血，如今應蘭風的官兒又越做越大，憑什么懷真嫁的，是那樣高官厚祿，威風八面，世家大族出身的尊貴人物，她，卻反而嫁了如此庸庸碌碌的一戶人家呢？

    應蕊性格原本不壞，然而因先前種種之事，不免有些偏狹，一念生，便成了魔障似的，越發地不平起來，心里竟對眾人都不滿了，不管是應老太君應夫人也好，李賢淑應蘭風也罷，甚至自己的夫家……便一日比一日的挑剔。

    起初還只時不時地抱怨幾句，因夫君是個好性情的，便不與她理論，應蕊就變本加厲，漸漸高聲吵嚷起來，最后，竟三天兩頭地打鬧。

    因此這人家終究忍不了，才尋了應蘭風，便說此事。

    應蘭風不明所以，便親去訓斥了應蕊一番，又跟人家認真賠了不是，對方也是敬重應蘭風為人，見他毫無仗勢欺人之態，反而如此謙和，自然就不肯追究了。

    應蕊被應蘭風訓斥了一番，倒也安靜了一個月多，然后，卻又著了魔似的……慢慢地竟不許夫君同床。

    閑來，且對伺候的丫鬟道：“我父親是工部侍郎，meimei嫁的又是唐家的三爺，我卻在他們這戶人家里受這窩囊氣，上回他們既然有臉驚動了我父親，就該痛痛快快地了斷罷了，何苦又把我拘在這里活受罪？還不是看中了我父親的權勢，或者是因唐家……將來想要攀龍附鳳呢！”

    她的夫婿聽了，便同她口角了幾番，應蕊并不收斂，反而指著罵道：“你這般無能的人，也不知哪輩子修來的，娶了我，將來也自跟那唐三爺做了連襟了，你難道心里不暗中樂著的？別打量我在深宅不知道，外頭的人，也多因此而巴結著你呢！你倒還敢有臉說我一句？呸！”因此上，竟鬧得家宅不寧。

    然而程家人想：上回已經驚動了應蘭風了，若再因此糾纏出去，倒是顯得無理取鬧似的……何況，多少也看在唐毅的面兒上，少不得就忍了。

    誰知道，這一日，竟生出了一件任憑是誰也忍不得的大事來。

    原來這半月里，應蕊不再似先前一般動輒吵鬧了……她的夫婿只以為終于性情改了，心中歡喜。

    誰知道，這一日，應公府的那位應蕊的“舅舅”依然過來探望應蕊，起初屋內尚有丫鬟伺候，應蕊卻以這般那般的借口，逐漸支開了。

    ——這位“舅舅”，自然就是先前搬出了應公府的谷晏灝，只因他此前也來過程府數次，都已探望應蕊之名，眾丫鬟跟府內的人也都認得，知道是親戚，因此并不避忌，見狀都退了。

    正好應蕊的夫婿回來，聽說是舅爺來了，不免想要見過，誰知來到房中，還未進門，就隱約聽見些異樣響動。

    及至推門入內一看，就見應蕊跟那谷二爺兩個，正抱在一塊兒，衣衫不整地行那茍且之事。

    若說先前應蕊種種刁難，還都能忍，但是這般……卻是叫任何男子都無法容忍的，因此這姑爺大怒，便沖上前去欲打，誰知谷二爺翻身起來，將他擋開，因見他來勢兇猛，便用力一推，正好把個程公子推跌在桌子上，撞了頭，因立時昏死過去。

    谷晏灝見狀，以為打死了人，一時嚇得魂飛魄散，也顧不上應蕊了，把衣裳一斂，飛也似地逃出門去，不知下落。

    應蕊在后，匆匆忙忙系好衣帶，便驚地看究竟，這會子丫鬟們聽了動靜，便也出來看，忽地見主子死在地上，嚇得都大叫起來，一時鬧得闔府皆知。

    后來雖然即刻請了太醫來看，也救了回來，但畢竟是傷著了，此事又非小事……這程家也是難以容忍，因此便派了人去應公府，興師問罪。

    然而程家倒也還知道分寸，并不曾事先把事兒嚷嚷出去，只說立刻要請應二爺過府說話！

    公府中人見他們家來人的聲氣很不對，就報知了應爵爺，因此才又派人去了張家，叫應蘭風快快過府。

    且說應蘭風聞訊之后，忙趕到程家，那程家家主見了，微微寒暄幾句，就說了事情的來龍去脈。

    應蘭風聽了，魂飛魄散，對程家是滿心羞愧，對應蕊卻是氣不打一處來，又聽聞谷晏灝也牽扯在內，更恨不得將他捉來打死。

    程家家主因道：“應大人，我素來敬重你的為人，上回又見你一味好言相說，所以才認了你這兒女親家，然而，令愛實在是鬧得太過了，如今更是出了這種傷風敗俗的丑事，我程家世代的書香門第，簡直是奇恥大辱，本來想鬧上公堂，告她一個通jian，叫沉了豬籠、騎了木驢才解心頭之恨，然而應公府畢竟是世家大族，何況若此事鬧開了去，只怕對應大人你的官聲，也是大有影響的，老夫愛才之故，才忍了這口氣，如今只問應大人，究竟該如何料理？”

    應蘭風聽人家一句一句，說的有理有力，心底怒火沖天，雖恨不得打死應蕊跟谷晏灝，但畢竟是親生的骨血，可是若要保應蕊，對程家又如何交代？

    應蘭風思來想去，無臉見人，無計可施，因道：“我當初同貴府結親，也是因看中貴府清白家聲，是朝中一方清流，才把小女托付，誰知……她竟這樣不長進，辜負了大人同我的心意。然而有道是：養不教，父之過，她作出此等丑事，我當人父親的，畢竟也脫不了干系！也不敢跟您就撇清了，如今到底要是打是殺，全憑您做主，我……也沒有二話?！?/br>
    程家家主聞言，倒是十分意外的，原來，近來這些朝中為官的人家，但凡是消息略靈通些的，都知道工部尚書一職空缺，十有八九便是應侍郎補上的了，然而若在這個節骨眼上鬧出如此丑事來，只怕那些言官們也是不會饒恕應蘭風，一人一句，都要把他的前途給截斷了。

    如今應蘭風卻并不一味地想遮掩此事，反而說的如此磊落明白，程家家主聽了，思忖了半晌，道：“應大人，不瞞你說，我雖然心中惱怒的很，然而此事鬧出去，畢竟于誰的面上也不好看，如今，倒不如趁著事情并未傳揚出去……我心想著，咱們私下里處置了，如何？”

    應蘭風問道：“這是何意？”

    程家家主冷道：“他們既然不顧臉面作出此事來，要滅絕此事，自然就是……”

    應蘭風望見這人的眼神，心中一陣冷意，知道是他的意思，——竟是要暗中把應蕊跟谷晏灝兩個解決罷了。

    其實，大戶人家出了這等丑事，私底下出手料理的，也不在少數，只因大家都顧及家聲，沒有愿意嚷嚷出去，自暴其丑的，只是胳膊折了往袖子里藏罷了。

    應蘭風聽了，微微膽寒，他雖然恨極應蕊，然而想到真的要用這法子結果了……不由仍是不忍。

    程家家主打量他臉色，笑道：“應大人，莫非是舍不得你的愛女么？”