又想到自己所為何來，又是加倍嘆息，站在原地，一時竟躑躅起來，不愿再去見應蘭風。

    懷真走出十幾步，察覺他未跟上，便回頭又看小唐，卻見他站在原地，恍惚出神。

    懷真不敢回去，就歪著頭只顧看，不料才看了一會兒，身后有人走來，遠遠地見了她，便笑道：“姑娘在這兒頑呢？怪道方才我去花園內找了好一陣子也沒找見……二爺叫請姑娘回去呢?！?/br>
    懷真嚇了一跳，定睛一看，見是恭喜，才道：“爹叫我做什么？”

    因有樹石遮擋，恭喜并沒看見小唐，便只望著懷真，道：“我也不知道，只叫我快找姑娘回去……這天兒又冷，穿的又少，別又著涼了……”

    恭喜說著，又打量了懷真一番，因笑道：“臉上果然有些紅，必然是被風吹了，回頭二奶奶又要罵我們伺候的不周到了?！?/br>
    懷真忙低了頭，抬手在臉頰上一碰，果然仍是熱熱的，懷真便低聲道：“啰嗦，咱們回去罷?！?/br>
    懷真本想叫著小唐一起，心中一轉，卻反而不理他，就同恭喜一塊兒去了。

    兩個人自先回了東院，卻見應蘭風跟李賢淑都在屋內坐著，見她回來，李賢淑便走過來，把手一握，便皺眉道：“這么冷的天，怎么好在外頭耽擱這許久？手都冰涼的了?！?/br>
    懷真道：“不礙事?！闭f著，就叫小丫鬟拿了花瓶來，把摘的菊花供上。

    懷真因見父母都在，又看兩個人神氣有些不同尋常，便問：“是不是有什么事呢？”

    應蘭風同李賢淑對視一眼，應蘭風嘆了聲，便道：“真兒過來?！?/br>
    應懷真走到跟前兒，應蘭風也拉住手，果然覺得有些冰涼，不免心疼，道：“這么大了，還是這樣不知輕重，這還是在家里，倘若以后去了別人家里，也還是這么著？”

    懷真看著應蘭風，瞧出父親雙眸微紅，便抿嘴一笑，道：“爹又說什么……我不過是出去走了走，也不覺著冷，怎么跟娘都是這么著，倒像是有什么大事?！?/br>
    應蘭風不由也笑了笑，有些艱于言語，慢慢道：“真兒，其實也并沒什么，只是……爹從欽天監得了個消息，要同你說?！?/br>
    懷真道：“是什么？”

    應蘭風嘆了聲，道：“他們已經擇好了……成親的日子?！?/br>
    懷真聽了這句，幾乎都沒反應過來是說的自己……腦中一陣恍惚，過了會兒，才問：“定在什么時候？”

    應蘭風便把先前得知的都說了一遍，懷真聽了，微微后退了一步，啞口無言，心中忽然想到小唐方才所說“來是有正經事相商”，只怕就是為了此事了。

    李賢淑跟應蘭風對視一眼，才要說話，忽然聽丫鬟說道：“唐大人來了?！?/br>
    應蘭風聽了，便皺眉道：“他親自來的？又來的這樣快，莫非也是來跟我說此事的？哼！”

    懷真微微一震，便低頭道：“爹，我先進去了?！?/br>
    李賢淑忙同應蘭風低聲叮囑說道：“倘若他是想要十一月，你可萬萬擋住了，不許答應?！?/br>
    應蘭風點頭道：“不必你說，我已經知道?！?/br>
    李賢淑便也進了里屋，她前腳才去，小唐便進了門來，上前向著應蘭風拱手作揖行禮。

    應蘭風見他站在跟前，眉眼生輝，似皎皎玉樹，心中千般滋味，萬種感慨。

    只怕以后再相見，唐毅就要改口，再行大禮了，這人自然是好，只可惜是太好太出色了些，所謂“齊大非偶”，只怕真真兒地叫人無福消受。

    怎奈此刻，開弓已經沒了回頭箭，應蘭風只得面上堆笑迎了。

    兩人寒暄兩句，各自落座，應蘭風便道：“不知唐大人此番前來，是為何事？”

    小唐道：“不瞞應大人說，我因聽聞了欽天監已經擇了日期，特來跟大人商議此事?！?/br>
    應蘭風一聽果然如此，便微微笑道：“是嗎？我也隱約有些耳聞，不知唐大人的意下……如何呢？”

    小唐也笑了笑，道：“聽聞他們擇了一個今年十一月，一個是明年六月，不知大人屬意哪個？”

    應蘭風心道：“我屬意再過個三五年?！?/br>
    面上自然不能說這話，應蘭風便微微皺眉，嘆道：“唐大人也知道，小女年紀尚幼，今年才方及笄，我原本曾想要多留她兩年在家里……不料……”說著，就瞟向小唐。

    小唐自然會意，便仍含笑道：“懷真聰慧伶俐，外頭眾人見了，也皆是人人稱贊心愛，我自然明白大人疼惜難舍之意?！?/br>
    應蘭風微微挑眉，小唐道：“家母也是如大人這般，甚是喜愛懷真……倘若她嫁了過去，自然也會百般疼惜，就如對自己的親生女兒一般?！?/br>
    應蘭風聽了這樣的好話，心中那酸酸冷冷之意才略淡了幾分，便也不好拿捏，就道：“其實我也知道，唐大人這般的人物，配小女自然是……是她的福分，然而您也須體諒我們為父母之心……”

    小唐一派正色，肅然認真道：“這是自然，其實能娶懷真為妻，卻是我的福分才對。大人同我同朝為官，唐毅的為人，大人總也知道幾分，以后成了一家人，倘若我有半點對不住懷真之處，任憑大人打罵責罰就是?！?/br>
    應蘭風聽他把話說到這個地步，倒是有些心頭惶恐起來，便笑道：“哪里話，我又怎敢如此？”

    小唐仍是端然道：“我做了大人的姑爺，便有半子之緣，大人如何對待懷真的，自如何對待我就是了。這又有何不敢的?！?/br>
    應蘭風原本心里不樂，被小唐說了這么些，竟忍不住又露出幾分笑意來，才要放緩和了臉色，忽地又警覺起來——以小唐的為人，此刻說的如此口燦蓮花似的，總不會是一味叫他寬心而已？莫非是想哄著他心軟，好把那日子定在十一月？

    應蘭風猛地回過神來，便又仔細看小唐，卻見他兀自言笑晏晏，面不改色，應蘭風便咳嗽了聲，道：“那不知……關于成親的日子……唐大人是想定在……”

    小唐聽問，面上的笑卻斂了三分，微微垂眸，并不做聲。

    應蘭風見他神色有些不對，又覺訝異，便喚道：“唐大人？”

    小唐聽喚，才又抬起頭來，道：“這話，有些不好啟齒?！?/br>
    應蘭風瞇起眼睛，心中已經認定他是想纏自己把日子早定……便道：“但講無妨?！?/br>
    小唐輕輕地嘆了口氣，微微點頭，道：“大人總該知道，我的恩師林御史大人……是年初才歿了的……”

    應蘭風一呆，萬想不到他說的竟是此事，隔了會兒，才道：“不錯……林大人……唉，可惜的很?！?/br>
    小唐垂眸，面上略有三分哀戚之色，道：“林大人待我……情同父子，今年是他才歿的頭一年，我心想著，還是不宜cao辦喜事的?！?/br>
    應蘭風聽他忽然提起林沉舟來，尚不知如何呢，乍然聽了這話，心中一震，大為意外，便定睛看向小唐：“唐大人的意思是……”

    小唐又嘆了聲，道：“我此番來，就是想同大人商議此事的……雖然家母甚是喜歡，很想要早些迎娶懷真過門才好……然而因林大人之事，我便想著……好歹過了這一年，須得定在明年六月才好……可是又怕應大人覺得我怠慢，因此特意上門來，希望大人能夠成全?！?/br>
    應蘭風生生地咽了口氣，把小唐上上下下，又著實地打量了一遍。

    原本在應蘭風心中，這兩個日期其實相差不遠……都叫他很不高興。然而因為早就認定了小唐想把日子定在十一月，于是，反而一心認定了明年六月才好。

    如今聽小唐自己這樣說起來，應蘭風心中一動，便頻頻點頭，道：“唐大人心思縝密，所言極是?！?/br>
    應蘭風原本以為小唐是迫不及待罷了，此刻聽他提起林沉舟來，倒是一片兒的孝義之心，心中對他的偏見便又減去幾分，反又多了幾分贊賞之意。

    小唐聞言起身，微微躬身，拱手道：“多謝大人成全?！?/br>
    應蘭風也起身道：“這是應該的?！闭媲閷嵰?，舉手忙將他一扶。

    這會兒，李賢淑跟懷真在里頭卻都聽的一清二楚，李賢淑也有些意外，便對懷真說道：“這唐大人，倒是很有孝心的，我跟你爹都把林大人的事兒忘了……他卻還記得呢，這個人……倒是不錯?！?/br>
    懷真微微點點頭：若說是外頭的事兒，小唐何止是不錯，簡直是無可挑剔。

    李賢淑又略松了口氣，把懷真抱住，道：“我跟你爹都擔心……他們家不依不饒要求著十一月呢，這樣兒倒是好些了?！?/br>
    懷真聽了，心中一想，便笑了笑。

    這時的情形，竟像是“朝三暮四”的典故一樣，——若是早上給那群獼猴三個橡實，晚上給四個，它們一個個便大怒不悅，可倘若早上給四個，晚上給三個，它們便一個個歡天喜地。

    而對李賢淑跟應蘭風來說，又何嘗不是異曲同工的道理？十一月跟六月之間，不過是相差六個月的時間罷了，卻已經叫他們心中感激，對小唐的印象更好了一層。

    懷真心中無端想到此，忽然掠過一個念想：唐毅……是真的有心把日子定在六月的呢，還是……

    且說小唐同應蘭風商議完畢，便并不耽擱，行禮出府，翻身上馬而去。

    馬蹄聲得得，小唐卻殊無笑意。

    原本小唐知道，倘若他一味堅持，未必不能將時間定在十一月，然而這樣一來，應蘭風李賢淑必然會不快。

    又加上因有林沉舟之事，小唐思來想去，索性便以退為進，主動提到定在來年。

    一來全了恩師之孝，二來，卻也會讓應蘭風夫婦寬心。

    然而因方才……在應公府假山石洞內那一番繾綣，卻叫他心中暗跳，有些后悔自己這般決定起來。

    其實于他心中，只恨不得一時一刻也不耽擱，須得把懷真早些娶回家才好。

    然而表面上卻仍是要做足功夫。

    只因，他是想跟她天長地久一世一生的，故而此刻所走的每一步，都要妥當謹慎，務必不出一點錯漏才好，否則，若是哪一點兒想不到，日后，便極可能成為心腹之患。

    然而雖然明知自己此刻此舉，做得極為妥帖停當，但想到懷真舉止言行，一顰一笑，卻叫他心中煩躁難安，恨不得拋去那許多理智顧忌，任性而為，早些把她盡情擁入懷中罷了。

    小唐行了一會兒，竟隱隱地神魂顛倒，仿佛人雖在馬上，魂兒卻仍在那假山之中，懷中仍擁著那嬌香柔軟的……而眼前所見腦中所思，竟也都是懷真的影子，思及她臨去之時，那含笑的回眸一瞥，從未想到……一個眼神罷了，竟會是如此勾魂奪魄。

    小唐思來想去，只好伸手探入懷中，掏出那香包兒來，在鼻端深深一嗅，做“望梅止渴”之舉，那紛擾雜亂的心緒才又緩緩地平復下來。

    ☆、第 184 章

    先前曾說過，西北的詹民國因發生政變，舊王派了使臣來求救，小唐所在的禮部跟兵部的眾位大人們商議過后，便分兩道而行，一則派使者去探虛實，二則備兵。

    不料，前去詹民國的禮部使者眾人，竟被新王軟禁起來，一直到兩個月后，舜朝才查明詳情。

    如此，既然對方如此作死，就不怪舜禮先兵后，當下成帝便下令西北涼州的駐軍開發到兩國邊界，準備交戰。

    因為這件事，京內的軍士也有些調動，因成帝有意提拔幾個年青的將領，在此之前，自然是要給他們歷練之機會，于是欽點了數人，快馬趕到涼州，偕同作戰。

    而欲行開拔的，竟也有李霍在內。

    李霍得了消息之后，趁著成帝給了一天的機會叫準備，便先飛馬回到幽縣，拜過了徐姥姥跟爹娘，同家人見了面兒后，才又回到京內。

    因徐姥姥囑咐他務必去跟李賢淑跟應蘭風說上一聲，李霍自己心中也有事，因此自幽縣回來，便直接快馬到了應公府。

    不料這會兒應蘭風仍在工部，尚未回府，李賢淑倒是聽了消息，忙出來跟李霍相見。

    因知道前往西北參戰自然是非同一般，李賢淑當長輩的，不免便有些傷情，才叮囑了幾句話，就忍不住紅著眼眶掉下淚來。

    李賢淑又怕李霍見她哭，心里未免也跟著難過，就強打精神道：“罷了，姑姑總是愛胡亂cao心的，然而當初你選了這路……畢竟也是不免這些，何況皇上又是許你歷練的意思，只要打了勝仗，必然又會進爵升官……當初你姑父也是這般過來的，此刻他雖不在家，我卻也知道，這些話必然也是他想叮囑你的?！?/br>
    李霍連連點頭答應。

    李賢淑又笑道：“只有一點，為國盡忠自然是好，但你也要照料自己，務必別出什么紕漏……你可是家里最出息的了，都想著你好呢，你可明白？”

    李霍道：“姑姑放心罷了，土娃會牢記姑姑的話，不會叫您擔心的?！?/br>
    李賢淑看著李霍，昔日泰州才見面的時候，是那樣瘦弱內斂、不打眼的孩子，瞧著怪可憐見兒的，誰能想到，今日竟長的這樣威武體面，又是個軍功在身封了爵的……只盼老天庇佑，別叫他有個……總歸要順風順水才是。

    李賢淑忍著淚，道：“好了，你不用在我這里耽擱了，進去看看你meimei罷。她也知道了你要去打仗，心里擔憂著呢?！?/br>
    李霍正也想見懷真，聞言便答應了，出門就往懷真的房中去。

    只因上回在家中發生的事，這段日子來，李霍心中一直有些過不去……懷真雖是表妹，然而在李霍心中，卻竟如天人一般，自打在泰州跟她相遇一直到如今，從來對她必敬必恭，有一份格外的愛惜敬護之意，無人能及。

    然而卻偏叫懷真目睹了那一幕……李霍雖不后悔同應玉之事，但最悔的，卻是讓懷真看了個正著。

    加上懷真當時又不看他，只是一言不發，面帶薄怒，雖然應玉說過一切都在她身上，她也自會跟懷真解釋，但李霍心底始終惴惴難安。