大日王聽她說的婉轉，回頭看了一眼，怒氣稍平，便不再為難她們，自又走到孟飛熊跟前，道：“你快些說，那些人逃到哪里去了？”

    此刻孟飛雄已經清醒過來，聞言笑道：“爾等蠻夷，不知好歹，我朝使者這一去，自然是回我國了，你們尚坐井觀天，不知招惹雷霆天威、咳，竟是何下場……”

    大日王從譯者口中聽的明白，不由怒笑道：“我正想跟大舜打一仗，看看究竟誰在是真正的霸主，只是你卻已經沒有機會再看到了，本王要即刻殺了你！”

    孟飛熊大笑幾聲，吐了兩口血，卻仍是不改悍勇，冷道：“老子難道會怕你這蠻夷小丑？只是我死之后，請你務必斬下我的首級，就高懸在沙摩城的城門之上，他日，我必將見中國軍隊，踏平你這蠻夷之地！哈……哈哈！”大笑不已、

    大日王聞言，氣道：“本王就成全你?！闭f罷，將腰刀抽出，揮刀用力砍去，剎那間，只見血光沖天而起！那豪邁笑聲，卻仍依稀回蕩于眾人耳畔。

    那副將見狀，厲聲喚道：“將軍！”卻畢竟已經無回天之力，只能死咬鋼牙，含兩行血淚，亦只求速死！

    清弦公主眼睜睜看這一幕，便忙把身邊的女子擁入懷中，這數年來她在沙羅，因連逢兩次政變，自然也見過不少血腥場面，早已經不是昔日在大舜皇宮之中的金枝玉葉了，心性也練得越發剛強，卻知道身邊這人是不慣如此的，當下便將她緊緊摟住。

    此后，大日王果然便將孟將軍的首級高懸于沙摩的城門上，只是意圖羞辱罷了。

    而孟飛熊的那員副將，卻因清弦公主進言，說是俘虜不可盡殺，總要留一個人以防他日不測，大日王聽了，倒也覺得有幾分道理，便命關入黑牢。

    且說小唐等人出了沙摩城，因擔心有追兵趕來，便一直馬不停蹄而行，只是跑了半天，馬兒逐漸也都累的脫力。

    到天明的時候，并不見有追兵前來，留后探聽的斥候卻追上來，回報孟將軍戰死，首級被懸城門之事。

    眾舜兵聽了，個個激憤難當，有人便落下淚來。

    小唐并不言語，自翻身下馬往旁邊走了出去，卻見此刻人已經在一處斷崖之前，腳下是萬丈深淵，舉目往前看去，依稀能看到圣雪山，在黎明的光芒之中，浮光影動，宛若染了一層微紅的光輝，姿態柔和如處子。

    身后，有一名副官喝令大家住口，自己走到小唐跟前，問道：“大人，是不是要即刻趕回中國，再請皇帝陛下發病討伐沙羅？”

    小唐聽了，目光從圣雪山往下，掠過旁邊兩側山翼，目光之中若有所思。

    副將不知他究竟何意，便又道：“大人，事不宜遲……”

    此刻小唐才點點頭，道：“不錯，事不宜遲，一千人只剩下了我們這幾十個，如今揚烈將軍也以身殉國，好一個‘事不宜遲’?！?/br>
    副將仍是不明所以，便只看小唐。

    卻聽小唐喃喃道：“從此地回國，路途遙遠，再請示皇上，商議朝臣，是否能派兵還是未知，就算派兵，計算各種事宜行程，也總要兩年之后，才得發兵攻打沙羅?！?/br>
    此刻那些殘余舜兵便也聚攏過來，都默默靜聽兩人說話。

    副將急道：“大人如此說……難道就忘了這血仇不成？”

    小唐雙眸微微瞇起，道：“不，絕不能忘，一千多同胞手足的性命，沙摩城頭還有揚烈將軍的首級等候，我唐毅——在此對圣雪山發誓，不滅沙羅，誓不回國！”

    就在這瞬間，遠處被晨光籠罩的圣雪山上，朱紅色越發濃烈，日頭的影子閃閃爍爍，雪山反光，竟如一座燦燦金山，霞光萬道，此情此境，就如一道神的喻示。

    副將只覺一陣血熱，卻又不免驚道：“大人這是何意？若不回國，又哪里來的兵力？我們如今只有百人不到……”

    卻更有人道：“就算只剩下一個人，也要跟沙羅國死戰到底！”

    又有人道：“不滅沙羅，誓不回國！”漸漸地，從一個人的聲音，轉作幾十人，又因在群山之前，那聲音便環環放大，竟如群山萬壑都在呼應一般！

    小唐凝視著遠處沐浴在金色光輝中的圣雪山，眼中凝著決然殺氣，嘴角卻微微一挑，道：“不錯，就算只剩一個人在，也要滅盡沙羅?！?/br>
    小唐說完之后，便驀地回身，翻身上馬，卻調轉馬頭，往另一個方向而行。

    眾屬下見狀，紛紛跟上，那副將雖不敢質疑小唐為人，卻出于謹慎，便道：“大人，這不是回國的方向……”

    小唐一言不發，只是打馬前行，因為一夜鏖戰，他的頭發也微微有些散亂，衣袍染血，昔日那個波瀾不驚的貴公子，此刻平添幾分落拓毅然之態，不再似無瑕美玉，云端清雪，而是一柄復仇染血的出鞘寶劍，鋒芒直透。

    身子伏底，袍袖在勁風之中烈烈揚起，小唐雙眸緊盯前方，如同盤旋高空的鷹隼盯準了獵物，幾番盤算，必自九霄上上挾雷霆之勢，一擊而中。

    身后，漸漸地，幾十匹駿馬紛紛趕上，均都圍繞在小唐身旁，連那副將也感受到小唐身上散發出的那股所向披靡的氣勢，心中一凜，便閉了嘴，只是緊緊地打馬隨行。

    這一行人，誰也不曾出聲，只有馬蹄聲如奔雷，眾人的衣袂于晨風中烈烈，雙眸之中卻是一模一樣的殺氣跟怒意交織，人如劍，馬如龍，一道道似閃電一般，自微透的晨曦中直穿過去。

    馬蹄踏碎青草地，泥土四濺，這一行，終究將成就一場絕世傳奇。

    在此后的《舜史記》中，曾有一段關于此事的記錄：

    天和四年，因清弦公主、懷秀公主暗中行事，毅公與揚烈將軍等脫出沙羅黑獄，此后，楊烈將軍斷后，以身殉國，臨死曾言：懸吾頭顱于城門之上，必有一日，將親見中國踏平沙羅。

    是年，毅公自斷后路，誓報此仇。竟率六十九人殘部，北越圣雪山，入尼博爾。

    史官更是不由在旁批曰：國士無雙，崛起危難之中；窮途末路，方見英雄本色。

    又是一年春盡，自小唐出使至今，算來已經悠悠兩年時光。

    時至六月，遠在萬里之外的大舜京內，正是荷花香滿湖，綠扇映清波的節下，唐府之中，唐夫人卻已病了足有一個月了。

    只因小唐始終杳無音訊，唐夫人念子心切，積郁成疾。原本敏麗在家里伺候著，只是因為世子的身子也并不好，因此竟然是兩面為難，終究無法兩全的。

    幸好還有個懷真，因知道敏麗身上的苦楚，懷真便同她說道：“jiejie不必來回跑，這樣勞心勞神的，萬一自個兒也病了，又如何使得？我素來當jiejie是我的親jiejie，太太也素來待我如親女兒一般，這會子且讓我來伺候太太，盡一盡心倒是好的?！?/br>
    這段時日，敏麗心中自也不好受，小唐下落不明，世子身子開春以來又見不好，加上母親也病了，真真兒是一腔的擔驚受怕，無處可訴，今聽懷真如此知情識意，心中大為感動，便抱住又哭了起來。

    懷真仍是安慰道：“jiejie自回王府，每日里我會派人過去，向jiejie說說太太日常的情形，jiejie也好安心，這里有我在，就當是你親妹子在便是了，萬萬保養自己，不可再勞心掛念?！?/br>
    敏麗心頭寬慰，兩人執手又說了會兒話，當下才自轉回王府去了。

    因此懷真便一力擔起照顧唐夫人之責，又因唐府空曠無人，懷真索性便告訴了老太君，暫時搬來唐府住這，每日里端湯送水，無微不至地照料著。

    唐夫人原本因敏麗出嫁，小唐又不常在家，她白日雖每每去長房二房內同眾人相處，心中卻仍孤凄難當，如今又失了小唐，就如失了最后的命一般，日思夜想之下，才害了此病，忽然懷真來到，各種溫言安撫，小心伺候，日夜不離的，竟比敏麗這親閨女做的更勝幾分。

    唐夫人瞧在眼里，對懷真又憐又愛，她心內逐漸熨帖，心結也緩緩釋放，那病癥才慢慢地好轉起來。

    這一日，懷真因見唐夫人精神好了些，便同她略說了幾句，探聽了想要吃些什么東西，便出門去跟丫鬟們商議著做。

    正才吩咐好了，又有個丫頭來到，報說：“姑娘，有凌府的凌大爺來探望太太?！?/br>
    原來唐夫人病的這段時候，自也有些昔日跟唐府交好的人家來探望，卻都是懷真里里外外照應著迎來送往。

    唐府這些丫鬟們因見懷真一心照顧唐夫人，又是這樣溫柔的性情，雖生得柔弱動人，但行事又偏極認真明白，因此從不肯小看她，漸漸地府內各種事宜，都也唯她馬首是瞻，只當是府里的“二小姐”看待罷了。

    懷真聽了丫頭的話，知道是凌景深來到，便點頭叫請。

    頃刻果然景深進門來，懷真早就避開，只讓小丫頭領著他，進內去見唐夫人罷了。

    景深跟唐夫人略說幾句，因是病人，不敢久擾，只說了幾句寬心的話，頃刻就退了出來。

    ☆、第 149 章

    且說凌景深來到唐府探望老夫人，懷真因覺同凌林兩人之間，素有些說不清的糾葛，且又覺景深此人“只可遠觀，不容相近”，于是有心躲避，便始終不曾露面罷了。

    不料景深出門之后，左右看了一眼，便問丫鬟道：“應府的小姐可在此處？為何并不見她？”

    丫鬟便道：“因先前商議給太太做飯的事兒，這會子姑娘大概在廚下?！?/br>
    因見景深沉吟，便又道：“大人可是有事？可要我去請姑娘來么？”

    凌景深因跟唐府素來交好，自然也便知道廚房在何處，當下道：“不必了，我自去看就是?！闭f著，便負手而去。

    景深一路緩步而行，卻見眼前亭臺樓閣，處處眼熟，每一處都似有舊日記憶，只不知如今那人卻在何處，此刻，竟更有幾分“物是人非”之感。

    且行且思，眼前一片綠竹掩映，便是唐家廚下，景深走過那片竹林，忽地聽到有人說道：“太太想必是吃膩了那些滋補之物，更加上近來天熱，越發飲食上不上心了。方才我同她提起要吃什么，她雖笑說什么都好，但我細看，她竟很有些倦慢之意，如今，倒不如用這梨子跟南北杏一塊兒，燉一碗酸酸甜甜的鴨梨南北杏瘦rou湯倒是好，又清爽又滋潤，太太必然是愛的?！?/br>
    景深聽著聲音婉轉清麗，微微一怔。

    卻又聽廚下諸人都連連稱贊，懷真復笑道：“各位別嫌我麻煩多事才好……那南北杏可別選了青皮的進去呢，留神太酸了，反傷了脾胃?！?/br>
    大家都又忙稱是，又叫懷真只管放心。懷真才道：“既然這樣，我便不打擾了，有勞諸位上心了?！闭f著，便退了出來。

    兀自有個管廚房的嬤嬤陪著送到門口，又叫她慢走，且留神地上。

    景深因站在竹林邊上，懷真又忙著同那老嬤嬤說話，一時竟沒看到他，只一回頭的時候，驀地見到眼前有這么個人，頓時抬手撫胸，差點兒受了驚。

    景深見狀，才向著她一笑，道：“對不住，并不是有意的，可是嚇到你了？”

    懷真因在唐府許多日子，也習慣了路徑、人物，因此來去身邊并未特意帶著丫鬟。這會子好歹鎮定下來，便向著景深行禮，道：“原是我沒有留意……凌大人怎么竟在這里？不是說去見太太了么？”

    景深道：“方才已經見過了，因知道你在這府內，故而特意來看一看?！?/br>
    懷真心道：“這又有什么可看的？”面上卻垂了眼皮，因見這里不是說話之地，便道：“既然如此，且到前面說話便是了，大人請?！?/br>
    懷真說著，便讓凌景深。景深笑了笑，道：“何必同我這般多禮，若不介意，你也只喚我‘哥哥’便是了?！?/br>
    先前，除了曾因小唐之事，兩人鬧得有些異樣之外，懷真同凌景深從來都是一個“井水不犯河水”，此刻見他這般說起，自然是因為成帝賜婚的緣故，所以叫自己改口。

    懷真只垂著頭，默默說道：“壞了規矩倒不好了，還是喚凌大人自在些?！?/br>
    凌景深聽了這話，便不言語。

    如此兩個人出了后院，正行到湖畔荷花池處，景深忽然道：“懷真丫頭，我知道先前因為小唐跟明慧之事，你我之間，曾有些不快，只是過去的事，且由他去就是了，你是聰明人，切勿放在心上?！?/br>
    懷真想不到景深竟會直接提起此事，略抬眸看他一眼，道：“凌大人說的是，過去之事，何須再提，何況此事原本跟我也并沒什么關系，原是唐叔叔同你們之間的事，只要他并不放在心上便好，與別人沒什么相干?！?/br>
    景深聽了，便又輕輕一笑，道：“你倒仍是維護著小唐，心里怕還是替他不平呢？”

    懷真忙低頭道：“這話不敢?！?/br>
    此刻，湖面上便有兩只水禽嬉戲而來，嘎嘎有聲，水面隨著劃出一道道波痕，彀紋微蕩開來。

    景深歪頭看了會兒，便說道：“明年，你便及笄了罷？”

    懷真眉頭微蹙，便垂首不語。

    景深掃她一眼，道：“我并無其他意思，只不過，卻是想不到，你竟跟小絕有這等緣分?！?/br>
    懷真便轉開頭去，只做四處觀景之態，景深窺著她的神情舉止，心里微微一沉，本還想再說什么，心中轉念，便又壓下了，只微笑說道：“既然有皇上賜婚，我也只能祈愿你們兩人早成神仙眷侶了?！?/br>
    懷真越發不言語，景深卻也不再多話，只一笑道：“既然你忙著，我便改日再來就是了，只是倘若太太好了，懷真得閑，卻也可以去我們府上坐一坐，家中之人也都很盼著你?！?/br>
    懷真聽了這話，不好不理，就只是轉身，向著景深行了個禮。

    景深又深看她一眼，轉身才自去了。

    自從和親的李代桃僵計被打亂，懷真回到應府之后，且也只把每天都當作最后一日來過罷了，如此想來，便把賜婚之事也拋在腦后，加上近來忙于照料唐夫人，更是無暇苦惱了，沒想到凌景深登門拜訪，竟又說了這些話，便掀起她心中那一縷憂思來。

    因此一時倒并不著急回去，舉步走到湖畔亭子內，便在石凳上坐了，低頭看那湖面水禽游弋，卻見那一對鴛鴦，時而追逐嬉戲，時而分開玩耍，時不時地將頭埋進水里，頃刻似是累了，便游到那荷葉底下避暑，兀自嘴對著嘴，你替我梳翎毛，我替你捉癢，委實嬌癡可愛。

    懷真目睹這大好時光，半晌便嘆了一聲，此時此刻，竟覺著為人尚不如禽鳥自在，起碼并沒有那許多的爾虞我詐，血雨腥風的驚心苦惱。

    懷真在唐府內足足住了一個月多，唐夫人才大安了，雖是萬分舍不得懷真，卻知道她來了許久，只怕應公府內也是擔心盼望的，因此不敢挽留，這日，應公府來了車馬，便接了懷真家去。

    懷真這月余不在府中，別人尤可，——應佩因為官職清閑，隔三岔五便還能去唐府探望，李賢淑自忖女兒去照顧唐夫人，自己去的太勤快了，顯得多不放心似的，因此只十幾天才去一次，倒也使得。

    獨有應蘭風，因他一來工部事多，二來又不好貿然過去探望唐夫人，一天里總要問上幾遍懷真如何，幾時回來。如今好不容易盼著回來了，一時喜不自禁，先著急來看瘦了不曾，又百般絮叨，噓寒問暖。

    其實懷真在唐府之中倒是覺著自在，只因唐府三房這邊并無別人，唐夫人又是個最好相處的，底下的丫鬟們也都聽她的命，每日除了cao心太太要吃點什么東西之外，并沒其他可憂心的，因此雖然聽著有些辛苦，卻并不累心，倒是比先前更長了一些。

    應蘭風握著手，雖然不好埋怨懷真自尋辛勞，卻仍道：“我只以為去三兩日便是了，若知道是住一個多月，如何也不肯放你過去?！?/br>