胡曉竹措不及防已經叫身后兩人抓了雙手，她才準備要喊叫，后面一人捂了她的脖子一擰，已將她的骨節卸掉。

    仍是來時的馬車，胡三不知那里弄出把剃刀來在胡曉竹頭上飛快旋轉著，那一頭青絲便如褪落的青草一樣一片片落了下來。待刮完了頭，他一手捏了她咽喉緊緊掐住，昏迷中的胡曉竹不由自主舌頭越伸越長，一會兒直托到了嘴巴外面。

    胡三全神貫注也伸了半截舌頭在外面抿著，仍是拿那剔刀輕輕一劃，血立時涌了出來。他伸了手道：“快給我布條?！?/br>
    另一個掏了長長的布條出來，他仍捏緊咽喉將那布條塞進她口中止血，又怕她叫自己的血嗆死，另叫一個扶了坐在自己懷中。

    這人懷中抱著個風韻少婦，有些情動多摸了兩把，胡三忙止了道：“到底是大人用過的，他未發話，咱們還是不要亂來，不然若叫他知道定然饒不了咱們?！?/br>
    他們將胡曉竹背到感業寺外，敲了幾下門躲到一邊，見有人出來扶了幾個才下山去。

    蔣儀在臥房中又睡了一覺，醒來就見陸欽州在床沿上坐著，壯壯一只手捏了他的手指亦是憨睡著。她方才又喂了回奶，才哄著孩子睡著，不敢驚醒孩子。只輕聲問道：“大人怎么回來的這樣早？”

    陸欽州輕笑道：“事情處理完了，自然就回來了?！?/br>
    蔣儀自然心知肚明他處理的什么事情，只是未必也太快了些。當下冷笑不語。

    陸欽州看她笑的十分古怪，自然也知道她必是往胡曉竹的身上猜的，當下輕聲辯解道：“那日我送昊兒回府，是趙世杰縷次向咱們府中索要孩子不得，才搬動了承順侯夫人做說客來府接孩子，又一定要同我一并送孩子回去?！?/br>
    蔣儀心中冷笑，也不看他，自己也抓了壯壯一只手側身看著孩子熟睡的面龐道：“大人要做些什么，也沒有向妾說明的義務?！?/br>
    陸欽州自解了鶴氅脫掉，坐到床上來，見蔣儀冷著張臉全然與平日里的樣子不同，以為她仍是為了那日自己與胡曉竹同車的事情生氣。她在他面前還從來未曾這樣展現過自己的脾氣，倒叫他以為她果真溫柔順遂。

    只是她有些脾氣，才真真切切是愿意與他一起過日子的模樣。畢竟夫妻一生一世，無論任何一方無條件的妥協，都不會讓彼此感覺幸福。

    陸欽州去拉蔣儀的手，她卻輕輕躲開往邊上挪了些。仍是拉著孩子的手。

    陸欽州還從來沒有哄過女人，不知道要怎樣才能叫她開心起來。

    他與胡曉竹雖有兩年來往，但這事作的私秘，他斷定闔京城無人知曉，倒也不怕蔣儀知道，仍以為她是在吃那日馬車上的醋，是以柔聲道：“她是承順侯夫人，承順侯又與我是相交多年的莫逆，我就是再有心也不會與她作些什么?！?/br>
    蔣儀冷笑道：“大人與承順侯相交莫逆，倒是對通家之好?！?/br>
    她沒想到自己竟也能說出如此刻薄的話來，只是不知道陸欽州能否聽懂。

    陸欽州果然不懂，笑道：“通家倒也未必?！?/br>
    “大人都能稱侯夫人是妓院的行首，這還不算通家之好？”蔣儀也不看他，自己擠到了壁角處道：“床上逼仄，又是清天白日的，大人請到外院歇息吧?！?/br>
    叫胡曉竹是行首的話，他只在醉人間說過一回，蔣儀又是從何聽來？

    他聽了道：“這行首的話你從何處聽來的？”

    蔣儀方才圖一時口快，此時正悔失言，見陸欽州面色漸凝，怕他心里動了怒要惹他不快，別過臉不再言語。

    陸欽州也不再言語，端了飯來在床下喂著蔣儀吃完了，自去外間墨巖齋。

    蔣儀平日里就是再有怨言也不會擺到明處來，畢竟陸欽州在自己最困難的時候娶了她，闔府中人也敬她是個夫人，又陸府少有事非，婆媳關系相處融洽，于一個女子來說，嫁到這樣的人家也算難得。她在床上捂了半月，心中煩躁才會一時失言。她在陸欽州面前表現的一慣除了溫柔順遂就是大度體貼，還從來未曾這樣失過態。

    他與侯夫人的私情，想必瞞的滴水不漏，京中才會無任何流言扉語。如今叫自己說破，就怕他知道自己醉仙樓那夜曾在那醉人間呆過，怕他心中更有其他想法。她倒還好，從未想過他會對自己專情用心，只是于孩子來說，若他從此厭棄自己再厭棄了孩子，也是一大缺憾。

    她連日不能出門，心中煩躁脾氣也躁，灌了兩大碗藥又撐著吃過了飯，心知為了孩子有奶吃也不能生悶氣，見孩子醒了，便抱在懷里拿個撥郎鼓逗他四處瞧著，又哼著些兒歌哄他。

    總以為熬到滿月這樣難過的日子就算到了頭，豈知一個孩子將她原本的生活完全攪亂。因夜里她執意要與孩子同睡，一個乳母并一個上夜的丫環就必須得在地上陪睡，壯壯又是個能吃能拉的孩子，一夜起來三四回換尿布喂母乳。況蔣儀生產時又吃了虧，血流的多了，如此一段時間便漸漸吃不消起來。好在喂奶讓她食欲大開，府里周氏每日在廚房親自督著熬些下奶的湯品來，一日三餐湯品不斷，倒叫她奶多的孩子都吃不完。

    到了壯壯百歲時，陸府才要大辦酒席。周氏一直情緒不好，反而是周氏得了孫子神清氣爽，指揮著幾個mama們把個百歲宴辦的熱熱鬧鬧。

    如今正是冬月末稍，蔣儀親自給壯壯穿好了新衣，見福春捧了一件蜜合色云錦出風棉襖，并一條石榴裙，她記起那日胡曉竹也是穿這樣一件夾錦褙子，胡曉竹也是三十上下的婦人了，因未生產過，倒比一般二十多歲的年輕婦人們還顯嬌俏，她那樣敷粉紅唇才配這樣艷麗的顏色，自己如今成夜在個孩子身上煎熬的眼圈深陷臉色蒼白，若叫胡曉竹來瞧見了，真成了現在的笑話。

    思到此，蔣儀皺眉道：“找件顏色厚重些的衣服來穿吧，我如今這個樣子可襯不起這顏色來?！?/br>
    福春正要退出去，蔣儀招手道：“就把那件寶藍色的窄袖長棉褙衫拿來我穿即可，裙子取條十二幅的月白裙子?！?/br>
    福春取來叫蔣儀穿了，她攬過銅鏡自照，見鏡中女子眼眶深陷鼻梁高聳，唇上一絲血色也無，竟有半晌不能相信這是自己，再想想自己月子里胡曉竹來，嬌艷水靈如三春之柳，而自己這個樣子自己都厭棄，遑論他人。她愣了半晌才道：“福春取些口脂來，我涂上些?！?/br>
    她自抱著孩子到一品居開宴的各屋里轉了一圈，壯壯本是個整日睡不醒的，豈知出了丁香里便來了精神，蹬著兩條小細腿兒要叫蔣儀將他豎抱了，進了各屋也只是咧開嘴不停的笑。他兩只眼睛圓圓的，瞳仁黑的墨一樣亮晶晶閃著光兒，難得的生著個與陸欽州一樣的挺鼻梁，小嘴兒咧開四處笑著，惹的各屋笑聲不斷。

    蔣儀到了一品居后院的小隔間里，見屋中一桌宴席上，竟然有徐氏坐著。她自然沒有請過徐氏，想必周氏也不會請她，也不知她怎么就來了。身邊還坐著個細條身材柳葉眉高聳的女子，這女子大約三十多歲，一雙眼珠子不住滴溜著蔣儀。

    徐氏見蔣儀進來了，笑著起身道：“儀兒快來坐坐?！?/br>
    蔣儀把孩子遞給福春，叫她先了出去，自己在桌下首坐了笑道：“天氣寒冷，勞駕各位夫人多跑一趟?！?/br>
    兩個蔣儀也不面熟的夫人笑道：“中丞夫人那里的話，你生了這樣俊俏個小公子，很該大家一起熱鬧一番的?！?/br>
    蔣儀起身道：“各位慢用著，完了在火炕上暖一暖，丫環們都在外間站著，若有不方便要用痰盂也盡可直言，不必客氣?！?/br>
    說完正要走，就被徐氏一手拉住了指著旁邊站著的那個夫人言道：“這是自蜀中來的方夫人，他家如今在京中開了間頂大的蜀繡綢緞莊，比馮氏繡莊還大著幾倍，最是財大氣粗的。以后儀兒若要裁衣量布，只管去了這方氏繡莊即可，咱們今后就是一家人了?！?/br>
    那方夫人款款彎腰斂衽道：“民婦陳氏見過中丞夫人?！?/br>
    蔣儀避了道：“不敢當?！?/br>
    徐氏笑道：“也是，咱們今后就是一家人了?！?/br>
    蔣儀聽她這話說的有些直白，上下多打量了幾眼好女子，一身煙花柳巷的習氣，想必商家婦人在外行走慣了才會如此的，既然有錢，倒是對了徐氏的胃口。

    陸欽州也在外間陪人坐著，百歲宴上各府來的基本都是女眷，男客們雖有一些，也只在墨巖齋后院設宴款待。承順侯與清王幾個略坐了坐便告辭了，在此同坐的便只剩了程介甫一人。他倆皆是不善飲酒之人，一人一杯熱茶對坐，在外人看來倒也寡趣。

    程介甫見陸欽州眉間仍是平常的樣子，沒點老來得子的興意，故作打趣道：“中丞大人也不把孩子抱出來給我們看一看？”

    提到孩子，陸欽州唇邊才有些笑意，搖搖頭道：“如今天冷，外間煙火氣太重怕熏著他。橫豎以后長大了都能見著?！?/br>
    程介甫從來到如今天將傍晚，都未見陸遠澤，因而又問道：“因何不見你府駙馬爺？”

    陸欽州端過茶來喝了一口，放下茶杯也沉下面容道：“我叫他出門遠游去了?！?/br>
    這樣也行？

    程介甫苦笑道：“中丞大人向來是少染事非的，不過京中對于神愛公主與令府大公子間的婚姻生活，倒是傳繪的有聲有色，比之話本雜劇不知要精彩上多少分?！?/br>
    陸欽州苦笑搖頭道：“外間傳聞不可信?！?/br>
    “但外間所傳聞的，令府大公子被公主砍了一劍的事情總是真的吧？”程介甫道：“有回我見他在酒樓吃飯，右手都捏不得筷子?！?/br>
    ☆、責任

    那是當日他在丁香里暗中打陸欽州冷拳，叫陸欽州反抓住擰了卸掉肩膀，才受的傷。

    陸欽州搖頭道：“沒那些事，不過是兩人意趣不投罷了。況且如今他們還太過年輕，也許遠澤出門遠游一回，再歷上幾年，公主在宮中覺得寂寞，兩個也會變了想法?！?/br>
    程介甫搖頭道：“我看未必，既然他們相互無愛意，再過幾年也是枉然，倒不如中丞大人就此奏明圣上就此叫他們合離，叫他們自尋良人不是更好？”

    陸欽州不與深談這些，當下默默捧了茶杯再不言語。程介甫見他仍是眉頭緊鎖，也是長嘆道：“問世間情為何物，直叫人生死相許?！?/br>
    陸欽州聽了皺眉道：“這辭句何人所譜，陸某竟從未聽過?！?/br>
    程介甫訕笑道：“也不各是那本雜書上載的，寫的倒真是情真意切?！?/br>
    陸欽州也算博覽群書，仍不記得有那本書里載過這樣的詞句。

    陸欽州淡淡道：“那倒也未必。人生在世有為人的責任，為子、為父、為妻、為君、為百姓。若只為個情字就要生死相許，那是游手好閑四肢不勤的公子哥兒與玩绔子弟才能作出來的事情，只要是個腦子正常的人，都不會做這等事來?！?/br>
    程介甫知道陸欽州為人古板，不能理解這些風花雪月的東西，正在心中暗誹，就聽陸欽州道：“你那新政，如今施的如何？”

    程介甫忙坐正了道：“當初鬧的最兇的蕭氏不鬧了，原來十分支持新政的王中書如今漸漸卻有不滿的意思，最近他每日總要叫個言官參上一本，也不說大事，只說些新政實施過程中的小弊?！?/br>
    陸欽州道：“那是自然，當初新政是他手中攻擊敵人的利劍，就算明知傷了敵人也要耗費自己的火候也不得不干。如今可不同了，蕭氏既然已是僵蛇，他們就不會愿意再搭上利益了?！?/br>
    他端起茶杯望著遠方，半晌又道：“李存著雖行事浮于表面，若揀他的政跡，只怕一天一篇綽綽有余，程參知也請個言官每日里照著奏上一本。不出三日，保管叫王中書閉嘴?！?/br>
    程介甫笑的不能自己道：“聽人常言陸中丞是個不理朝中雜事專心作事的人，以我來看，若陸中丞也在朝中拉幫結派搞斗爭，只怕別人就沒飯吃了?！?/br>
    內院蔣儀各屋坐坐也耗掉了半日，完了又陪著周氏與幾個王府侯府誥命一起用了晚席，回到丁香里時，又困又乏歪在床上都懶怠都沐洗，偏壯壯方才入席時在她懷中沉沉睡了一覺，此時正是歡騰的時候。他生在秋天，如今又正值冬天穿的太厚，還翻不了身，兩只小細腿不停的在床上蹬著。蔣儀手捏了他的兩只在腳，見他蹬的越發起勁，又起來抱著他在懷中跳了幾跳，見他小嘴笑的咧開，口水拉成絲兒往外吐著，兩條腿越發不停的蹦達起來。

    蔣儀苦了臉對著初梅笑道：“他怎么一天這么好的精神，一夜就要吃上三四回奶也不見胖，怕是我奶水不好?！?/br>
    初梅接了過來在自己懷中踮了幾下，搖著手臂道：“他不過是那瘦勁勁的孩子，怕是再長不胖，吃的東西都存在骨子里變成勁兒了?！?/br>
    蔣儀歪在床上看她逗弄孩子，竟漸漸瞇上眼睛睡著了。不知何時幡然回醒，竟是人在饅頭庵后面的饅頭山上，這一處小坡上余姑子墾了荒種了幾大畝谷子，如今正是收割的時候，她揮汗如雨干了半天，累的腿都抬不起來，又口中苦渴，抬頭望了眼山上的尼庵，忽而憶起自己將個小壯壯鎖在庵中自己與眾尼姑住的通鋪里。她胸前奶脹，憶起自己這半天沒有喂奶，也不知孩子餓成什么樣了。

    她心中焦急，邁開腿如淌在深深的泥濘中般一點力都用不上，只能不停的往山上爬去。

    終于隱隱聽到孩子哭聲，她越發爬的焦急了，張嘴大叫：“娘在這里，娘在這里……”

    猛然雙腳掙開泥濘，她猛喘著坐了起來，滿頭大汗。

    “還好不是真的?！彼焓置嗣采?，竟然沒有壯壯的影子。

    “初梅！”蔣儀高聲叫著：“初梅！”

    “別叫了，她帶孩子去睡了?！标憵J州自小榻床那邊走過來，想必他在那里呆了許久。

    蔣儀做了那樣的夢，心中如何能安。下了床道：“大人要來，怎么不事先叫人傳句話進來?！?/br>
    她披了掛在衣架上的寶藍褙子開了臥房門，回頭笑道：“大人再坐坐，我吩咐她們備熱水送茶來?！?/br>
    她連鞋都不曾穿好就奔跳到了隔壁屋子，這屋中已經布置成了一處十分溫暖的臥室。壯壯在床上憨然睡著，兩個乳母并一個福春坐在小榻床上做繡活兒，見她來了，忙都迎了起來。

    蔣儀笑道：“我并沒有別的事，不過來看看他?！?/br>
    福春走過來道：“方才他與我們頑了會，吃了乳母的奶就睡下了?！?/br>
    他一個人倒是吃著三處奶。

    蔣儀見那乳母在后面笑著，點頭道：“辛苦奶媽了，只是您的奶可也按點擠著？”

    乳母道：“那是自然，若不按點擠著，奴婢也怕奶回了無法當差?！?/br>
    蔣儀怕孩子吃了她儲餿了的奶拉肚子，只是這話自然不好當面說，也只能背地里交待福春盯著。

    她出門時，倒有種自己被壯壯拋棄的感覺，疲乏已解卻心中空蕩，怏怏到了臥房，見陸欽州仍在小榻床上坐著翻書，過去在幾子上坐了道：“大人今日還要不要出去？”

    陸欽州合了書道：“我洗過了?！?/br>
    蔣儀見他果然打著赤腳，只他已洗過了，自己也去洗了，出來見他已躺在床上。自己雖仍牽掛著那邊，卻也只得上床同躺了。

    他上回搬到外院去睡，還是在她月子中的事，從那之后，壯壯便一直同她一床睡著。如今乍然把孩子搬到隔壁換他在身邊，她還放不下那份牽掛。

    陸欽州的手自被中鉆了過來在她身上撫摩著，半晌才問道：“好了不曾？”

    她產后大出血，惡露直到滿月才凈。

    蔣儀無言點頭，任憑他爬上來動著。陸欽州見她半晌無言無語，在她耳旁輕語道：“可是覺得痛？”

    蔣儀搖頭：“并沒有?！?/br>
    他這回倒是難得的快，蔣儀起身自己擦洗過了，站在窗邊聽了半晌隔壁無任何動靜才上了床，自拆了一床被子靠床沿睡了。

    陸欽州伸手攬她過來在耳畔問道：“你這醋性也夠大?！?/br>