☆、開宴

    蔣儀叫胡曉竹幾回這樣逗弄，早都不怕了的，她見這兩人好容易有了個空兒，挺直了肩背道：“公主若無旁事，外婦懇請告退?！?/br>
    神愛公主與胡曉竹聊的興起，揮了揮手道：“去吧?！?/br>
    邊海鷹這回進宮叫蕭閣主叫去好好傷斥了一番，如今還有些夾尾作人的意思，扶了蔣儀起來笑道：“公主性子雖暴些，心卻是好的。陸夫人還請見諒?！?/br>
    他直送著蔣儀出了觀德堂，躬聲笑道：“夫人回去且莫跟中丞大人提起公主發怒的話，奴才們日子難過，若叫宮中閣主知道了，回去公主不過受兩句責怨，我們卻是實實在在屁股上要挨板子的?！?/br>
    他倒是個能屈能伸見風使舵的好手。

    蔣儀輕聲道：“外婦知道了，必不叫公公難堪的?！?/br>
    因初梅福春周mama等都在府外候著，蔣儀一個人從后院往前院走著，走到那一彎活水邊，見水中仍有小魚游著，憶起去年七月間，公主還未下降時，昊兒曾在這里捕過魚的，如今昊兒都有新母親了。

    她正緩緩走著，就聽后面有人冷聲道：“陸夫人，借一步說話?！?/br>
    蔣儀回頭見胡曉竹走了過來，停下來道：“侯夫人有何話就在此地說，妾府中母親與大嫂還正等著妾回去了?！?/br>
    胡曉竹笑道：“陸夫人可知道，咱們之間有些話兒，是不能當著人多的地方說的?！?/br>
    蔣儀也回了笑道：“不能當著人多地兒說的話就請侯夫人莫要開口了，割舌頭的人如今正在我府里了?！?/br>
    她上回聽周氏拿此唬過四舅母徐氏，心里也隱隱猜到那割四品官員夫人舌頭的人，怕就是陸欽州的手下，這回拿出來唬胡曉竹，就更有底氣了。

    胡曉竹果然變了臉色四處張望了一番，才遞了那冊子來道：“既然神愛公主給你個面子，你就該好好拿了去交給介衡，何必在此耍氣？太子孱弱，瑞王上要登大寶，介衡如今能照應瑞王三分，等瑞王等了大寶，自然能照應他七分?！?/br>
    蔣儀也不伸手去接，學了胡曉竹語氣道：“侯夫人何不請自交給陸介衡？這個天大的面子叫公主記了你的情豈不是更好？”

    說畢施了一禮，蔣儀便直步出二門往大門走了。

    胡曉竹氣的咬牙切齒，半晌才又抱著那冊子回觀德堂去了。

    蔣儀回了陸府后院，見桌上筵席未開，只擺了些簡單的果酒，周氏與胡氏兩人正悶悶對坐著。岸邊的婆子們見了她的身影，先就高聲叫道：“老夫人，九夫人回來了?！?/br>
    周氏猛的站起了身，遙遙道：“初梅為何不扶著你家夫人？”

    蔣儀如今雖有六月身孕，身子仍是十分輕盈，慣不要旁人扶著走路的。幾步跨過浮橋笑著福道：“妾不過是去了躺隔壁，又不是上山打了獵，何必要人扶著，母親也太小心了些?！?/br>
    周氏與胡氏見蔣儀面上淡淡的，想必不是什么壞事，卻也放下心來，忙叫初梅扶了椅子叫她落了坐。胡氏眼尖，瞧著蔣儀海棠紅的裙子上沾著些臟，但因周氏未曾看見，也不便言明，忙叫了劉mama道：“快快的叫廚房把菜送上來?！?/br>
    蔣儀見周氏面前的茶水都是泡陳了的，相必她是一口未喝，輕聲安慰道：“妾到隔壁，也不過是公主略問了些這府的情況，母親自該開席吃酒才是，何必要切切等著兒媳?！?/br>
    周氏搖頭笑道：“咱們統共三個人，少了一個就是缺了一半兒，這席如何能開得起來？”

    她畢竟年級大了，只要蔣儀面上不露，想必也不是什么大不了的事兒，好容易胡氏身體也好能樂一日，便不欲在深究根底的。

    待下午散了宴席，送了周氏回一品居后，胡氏與蔣儀兩個相偕出了一品居，胡氏才問道：“公主可是給了你氣受？”

    蔣儀搖頭道：“未曾，大嫂如何會這樣說？”

    胡氏指著她裙子嘆道：“你裙子上這幾點是從那府里帶來的，可是公主發氣摔了杯子？”

    這裙子色淺，那果漿又是淺色的，況且全散在邊海鷹身上，蔣儀還未曾流心自己知上也沾了些。她知胡氏亦是cao心那府的，一同到了嘉禾苑，便將方才在公主府中發生的事情全說給了胡氏聽。胡氏聽完點頭道：“你做的很好，老九在朝為官，遇事自有他的決斷，我們后院婦人斷不能吹些枕邊風的，我們本就足不出戶見識淺薄，不能胡手妄指的?！?/br>
    蔣儀點頭道：“我不懂朝政，若因一句話而左右了大人的心，叫他施錯了政事或者誤做了錯事，而害的一方百姓不安，這果報便要受在我自己身上，這種事又如何能做得？”

    胡氏不可避免又說起陸遠澤，言語間抱怨道：“遠澤雖冷淡了些，但那公主也太過分了些，這是民間不是朝中，貼身隨著個太監也就罷了，只那太監倒成日與她同進同出，不認識的人見了還只當他是駙馬了?！?/br>
    邊海鷹的像貌也能做個駙馬了，可惜天生缺了那么一點。

    蔣儀辭了胡氏回到丁香院，先叫初梅與又雪兩個開了后院庫門，把去年的柏子拿出來曬了趁晚縫枕頭，又新取了成套鋪蓋引枕拍打松軟，然后親自出來送到了晚間書房，吩咐了潘兒待陸欽州一入府就替他將馬車里的一套全換成新的。如今天氣漸暖，柏子清涼安神，若他要趕夜路也能睡的安穩些。

    她見陸欽州書房里天文地理朝政，無書不俱，取了兩本要在晚間讀，因見一本封上無字的，揀來翻了，卻是陸欽州自己的詩集，也自拿了回后院去了。

    晚上才擺了飯，就見陸欽州負手走了進來笑道：“我明日要出趟外差，方才見潘兒置了一套馬車上的新鋪蓋，說是你親自打點的?！?/br>
    蔣儀迎了過來道：“不過是天氣漸熱，妾想著大人車里還是那套舊的大毛東西，替您換套涼快的舒服些?！?/br>
    陸欽州坐了，見桌上菜素淡了些，皺眉招了那廚房的婆子來道：“夫人如今正是能吃的時候，為何菜式這樣清淡？”

    蔣儀笑著叫那婆子下去，自己也坐了道：“妾自一個月開始吐到現在，葷腥吃了要吐，水果吃了也要吐，唯獨菜蔬吃了還能消化，不怪他們的?！?/br>
    陸欽州見蔣儀瘦條條的，唯有那肚子鼓的十分高，想必也沒有補上營養。他竟不知道她吐的這樣厲害。

    當下往她碗里撥了塊鹵鵝道：“不是說平常婦人懷過三月就吐了嗎？”

    蔣儀端了碗咬了口鹵鵝，甜膩膩的不是很可口，因陸欽州在面前，不便露出惡心來，忍了道：“妾一直吐著，水果都不敢狠吃，只怕要生個黑皮子了?！?/br>
    陸欽州笑道：“我也不介意他黑皮白皮，只要健康就成?！?/br>
    他見蔣儀吃了那塊鹵鵝脯，又撿了塊黃金雞給她，眼看著她吃了才道：“明日我要出趟外差，趕的緊些也要兩月才能回來?！?/br>
    蔣儀笑道：“妾最少也要三月才生產，想必那時候大人能趕回來的?！?/br>
    陸欽州覺得她笑的有些淡，很不自然的樣子，盯著她的眸子道：“我不在，你要一個人辛苦了?！?/br>
    他在京的時候，也不過是晚上回來睡個覺，比住客店還簡便些。日子還不是她一個人過，又有何辛苦之言？

    蔣儀心知陸欽州明日就要走的，不欲叫他擔心，仍是笑道：“妾那里辛苦，家里這樣多的人前后擁著，況且除了吐的多些，孩子也不十分鬧騰的?！?/br>
    陸欽州忽而想起方才進門時胡三過來說過的話，因而問道：“今日公主招你去公主府作什么？”

    蔣儀略一思索才道：“她說大人要出差督辦，拿了份名冊要妾給大人，說是都是蕭氏外戚，要大人看著照應?！?/br>
    陸欽州哼了一聲抬眼目光掃到蔣儀臉上，正了色道：“就是要去督辦這些外戚，她倒找了個好門路，東西你收了嗎？”

    蔣儀躲過他的目光道：“自然沒有?！?/br>
    陸欽州點頭道：“你做的很好，她雖是公主，嫁到咱家便是你的小輩，無事不知前來請安，反而擺著架子招你過去，這就是她不守規矩，以后那府相召，你們不必理會，只著人知會我一聲，我自會處理?！?/br>
    蔣儀低聲道：“妾知道了，大人快吃吧，菜都涼了?！?/br>
    兩人吃完飯閑坐會子，盥洗了上床，陸欽州撫了蔣儀肚子，忽而手心一顫，仿如一只小手或小腳踢了他一下般。他撩了被子來細看，卻是半天也無動靜，仍重將手撫在小腹上等著，過了半晌，那一處又鼓了一下，軟騰騰的，恍如一只小腳蹬了他一下。

    陸欽州笑道：“他倒是個跳皮的，知道是他爹來了?！?/br>
    蔣儀自己叫孩子踢慣了，倒沒有他那樣的新奇感，況且她今日在公主府用了太多精力，又收拾了一下午的鋪蓋，這會子困的睜不開眼，扭身往里就要睡了。

    陸欽州側著伸了手過來逗弄她，自己也在后面漸動了起來。蔣儀夾緊雙股道：“大人，如今肚子大了，不行……”

    陸欽州側身含了她耳垂輕聲道：“我明兒就要走了?！?/br>
    蔣儀往床內縮著，躲了他道：“大人，真的不行?！?/br>
    她漸漸滑入憨甜的夢鄉，身后的陸欽州又悉悉索索動了起來。蔣儀心中存著厭氣，心道無論如何也不能叫他得逞，夾緊了雙丨股再往前擠著，叫他夠不著自己。

    男人若欲要做這種事，那是不達目的不罷休的，他將她逼到墻角退無可退，終是又叫他從后面得了一回，才心滿意足的睡了。

    次日一早，蔣儀也早早起來，廚房備了桌豐盛早飯送到起居室來，兩人梳洗過吃了早飯，因天還黑著，初梅和又雪提了風燈兩面照著，到前院取了換洗衣物并公事用物，蔣儀一直送著陸欽州出了大門。

    陸欽州慣常出門，有時候走的急了甚至家都不回，只通知人取了換洗衣物就直接從御史臺或者宮中出發了。

    他這樣叫人送著出門，也是十多年前的事了，那年他要參軍，周氏一路淚眼婆娑送他到城門外又送了十里路，若不是他狠心快跑了甩了她，只怕周氏還能送到軍營里去的。

    許是周氏那些年用完了一腔疼愛之情，現在對他倒是淡淡的，不過問，亦不干涉，只他偶爾回去用頓飯就完了。

    ☆、作媒

    蔣儀自昨晚他回府就不高興，雖笑著也是強撐的。到如今她仍皺著眉頭，只有在看到他注視自己時才強撐一笑。他是出慣門的，她應該不會為了這個而心生郁氣。但也許是他要出門的日子太長了，兩個多月，若途中再有嗟跎，怕要緊著她的產期才能趕回來。

    陸欽州上了馬車，破天荒撩簾往后看了眼，就見微微晨光中，蔣儀眼中有晶瑩的淚花閃著。他心中仿如被何物重擊了一下或者撕扯住了，恨不得立刻就勒停馬車回到她身邊去。這是頭一回，他對這個家有了牽掛。少年時父母溺愛讓他難以忍受，明里暗里只有往外跑的，出了門就不愿意回家。后來長大了，在關外，在朝中，他漸漸清晰了自己的人生使命，有了人生目標，更從未將這個家放在心上。

    而方才，就那一眼，他竟然心生牽掛，還未出門就恨不得立刻回家。

    打點完元蕊婚事上的賀禮，蔣儀見如今天氣還涼，就到一品居周氏那里說了自己想要置桌酒席讓趙府二弟與元嬌在府中會會面的事。她雖自己從未因懷孕而行動不便，卻還要照顧府中周氏與胡氏的心情，怕自己外出要她們擔憂，索性將宴設在這府里，叫那趙府二弟趙世寬與元嬌母女都到這府里來相看一眼。

    通知了七姑奶奶陸婉心并小李氏母女，蔣儀在自己丁香里前院設了一桌宴席，又說好了叫前院陸豐支應趙世寬，待到六月初一這日一早，小李氏帶著元嬌早早就過府來了。元嬌今日穿的倒是十分素雅，只穿了一件玉白雜花緞衫，下配著深藍水波紋的十二幅長裙。她本年級還小，這樣穿了倒是個俏生生的小姑娘家樣子。

    小李氏似是十分得意元嬌的妝扮，笑對蔣儀道：“你meimei這樣可還好？”

    蔣儀點頭道：“十分漂亮?！?/br>
    若是當年的元麗能有這樣的衣服穿，也是國色了。小李氏自己容色一般，生的幾個孩子都是十分的容貌，可惜沒有好的出身，一樣也是埋沒了。

    轉眼陸婉心來了，瞧了元嬌也是連番點頭，只是歉笑道：“怕世寬那孩子配不上她?！?/br>
    雖叫劉有休了一回，小李氏對元嬌的期許還是非常大的。聽了這話心里便有些不自在，怕蔣儀找了個十分不好的人。幾人在丁香里吃過了飯，蔣儀便帶了元嬌往水微瀾亭來，這里靠近前院，就算趙世寬進來了也不妨事，元嬌又可以在后院里見見趙世寬。

    待將元嬌送到水微瀾亭里坐下，蔣儀便笑道：“jiejie這會不能陪你了，一會兒我家七姑奶奶來了叫你與他相見，可好？”

    元嬌笑著道：“jiejie快去吧，meimei知道怎么做?！?/br>
    蔣儀回了丁香里與小李氏坐著閑話，約摸過了一盞茶的功夫，陸婉心帶著元嬌回來了，兩人臉上皆是暖昧不明的笑。小李氏心道這是看上了，也高興了起來。

    陸婉心因還要同母親周氏閑話，先辭過小李氏等人，回一品居去了。小李氏見陸婉心出了門，忙問元嬌道：“見面了如何，人可還行？”

    元嬌紅了臉道：“還行吧?！?/br>
    小李氏又問道：“人相貌如何，看著可還富態？”

    她是想問看起來有沒有個富貴樣兒，做賣買不同做官，能拿官品來衡量，要看他身上穿著氣度富態才知他家中有多少銀兩的。

    元嬌不耐煩道：“人倒是挺胖?！?/br>
    小李氏苦慣了，自認胖自然是因為吃的好，拍了手道：“既是這樣就好，若你覺得可方，就此給你表姐放個準話，叫她前替你商量嫁妝的事?！?/br>
    讓蔣儀去商量嫁妝，她是中丞夫人，或者面子大能替元嬌省下來一些。

    元嬌咬牙半晌才道：“我再想想唄?！?/br>
    雖小李氏一門心思熱著，蔣儀倒是看出來元嬌不是很愿意的樣子。

    元嬌忽而抬頭望了蔣儀道：“jiejie是不是向那趙府說過meimei曾成過親的事？”

    蔣儀道：“我跟七姑奶奶提過，說你曾成親過幾日?！?/br>
    元嬌低了頭道：“那趙世寬想必為此有些嫌棄meimei了?！?/br>
    這是繞不開的事情，況且就此說開了，趙世寬愿意才來相見的，為何又因此起了齟齬。蔣儀還年級輕，那里知道作媒的事情就是媒婆兩面哄，男女雙方彼此騙，鬼哄鬼，鬼騙鬼，相互哄著騙著彼此不知深淺云山霧罩對彼此滿是期許，才能歡歡喜喜成了親從此打打鬧鬧分不開的。她自然將元嬌的狀況照實說于了趙府，也將趙世寬的情況從七姑奶奶那里打聽了來告訴了小李氏的。

    小李氏略有怨氣卻也忍了，微微笑道：“元嬌那次不過是小孩兒胡鬧罷了，連正經的官府文書都未曾得，那里算是成過親。這回人家聽了這話必然不滿意，可不是叫咱吃了個暗虧?！?/br>
    蔣依還未張口，就聽元嬌道：“jiejie下回找，可不能再說meimei結過親的事了。上次不過是meimei天真叫人騙了，胡鬧了一回，本不算數的。若叫jiejie這樣尊貴的口里傳出去，才真正是叫我百口莫辯了?！?/br>