他信步在院中走著，覺得腦中暈暈沉沉，也不知走到何方，突然，天空響起一道驚雷，然后噼里啪啦下起了暴雨，這雨來得又快又急，蕭云敬卻好似渾然未覺，仍是癡癡朝前走這，任雨水將他身上的衣袍全部濕透，這時一把青傘遮在了他的頭上，他轉過身子，看見一張一向溫順的臉孔，有些奇怪地問道：“你怎么在這里?！?/br>
    蔡姨娘笑了起來，道：“老爺糊涂了，這里是我的院子啊?！笔捲凭催@才抬頭打量，發現自己竟不知不覺走到了蔡姨娘所住得院中。蔡姨娘將傘往他那邊又挪了挪，柔聲道：“我在房里看見老爺淋著雨，也不知出了什么事，便忙拿了傘出來幫您遮著。老爺趕快進屋吧，把濕衣服換下，省得著涼?！?/br>
    蕭云敬點了點頭，隨她走進屋內，蔡姨娘令人去取來老爺的干衣服，又親自為蕭云敬將外袍脫下，擰干掛在架上，蕭云敬靜靜看了許久，柔聲道：“這些事讓下人去做就行?！?/br>
    蔡姨娘怔了怔，隨后露出落寞的神色，低頭道：“奴婢本來就是下人?！?/br>
    蕭云敬突然想起另外一個人，心中猛地一痛，于是長嘆一聲，道：“這些年我錯得太多，經過昨日淑瑤的事，我才明白你們心里的怨恨。當年我硬生生從你身邊帶走萱兒，你是不是一直在恨我?！?/br>
    蔡姨娘聽見女兒的名字，淚水立即涌了出來，她忙抬起袖子擦了擦，道：“奴婢怎敢怪罪老爺，奴婢這樣的出聲。老爺愿意給一個姨娘的身份，當萱兒當個堂堂正正的侯門小姐，已是對我們娘倆最大的恩賜。奴婢，還有什么可怨得呢?！?/br>
    蕭云敬見她如此愧意更甚，萱兒從小就生得機靈乖巧，是他最為寵愛的小輩，他確實嫌棄過她的出身，不愿將女兒養在她身邊，他嘆了口氣，道：“讓你們母女分離這些年，實在是有些對不住你，這樣吧，你以后就搬到松柏院來，這樣隨時都能照顧萱兒?！?/br>
    蔡姨娘不敢相信自己聽到得，抬起頭激動道：“真得嗎！多謝老爺多謝老爺！”她喜極而泣，幾乎要跪下道謝，蕭云敬連忙一把將她扶住，握了她的手柔聲道：“以后不許這樣了，記住，你不再是只是下人?！?/br>
    此時，窗外的雨越下越大，叮叮咚咚打在窗沿，驚擾了屋內的兩人，也攔住了正準備從田莊回府的元夕。

    她抱著身子，躲在一處屋檐下，看著檐上滴下的雨水在腳下積成一個水坑，心中涌起許多煩悶。昨日之后，她始終覺得王姨娘的事有些蹊蹺，便帶著安荷和李嬤嬤來田莊找些線索，誰知自從劉管事出了事，莊子里的人全都對這件事諱莫忌深，怎么問也問不出來。她只得斷了心思，準備打道回府，誰知剛走到河邊，就撞上這么一場大雨，原本應該守在河邊的船家也不知去了何處，安荷和李嬤嬤只得讓她找個屋檐避雨，她們去將船家叫過來。

    她漫無目的地四處張望著，突然在迷蒙的雨霧中看見一個穿著青衫的身影，忍不住眨了眨眼，驚訝地叫道：“小夫子？你怎么在這里?！?/br>
    駱淵正撐著一把油傘在雨中趕路，回過頭驚訝地看著她道：“蕭夫人，你怎么在這兒？”

    元夕于是將剛才的事大致說了一遍，駱淵于是收了傘，走到她身邊，道：“也不知道她們到哪里才能找到船家，不如我先陪你在這里等會兒吧?！?/br>
    這樣糟糕的天氣，兩個人總是比一個人要溫暖一些。元夕想了想，感激地點了點頭。檐下不斷墜落的雨絲，仿佛細細的珠簾，在灰蒙蒙的雨霧中，隔出一個小小的世界，兩人并肩而立，靜靜地聽著雨水敲擊屋檐的叮咚聲，看著水花在面前輕輕揚起。

    終于，駱淵開口道：“我還記得你及笄那天，也是這么一個雨天?！?/br>
    元夕驚訝地轉過頭去，問道：“你怎么會記得我及笄那天下了雨?！彼浀媚翘旌罡⑽唇o她辦什么儀式，她只和七姨娘一起吃了一碗壽面，七姨娘還送了一只自己做得頭花給她，可那時小夫子不是已經二甲及第，入了翰林院嗎？他為何會記得如此瑣碎的事。

    駱淵皺起眉，露出一副十分古怪的神色，他斟酌許久，終于艱難地開口問道：“你及笄前日，沒有看過我寄給你的那本桃花扇嗎？”

    元夕更是吃驚，道：“我從來看過這本書?！彼屑毾肓讼?，又焦急道：“你寄給我的書，每一本我都反復看過幾次，可從來沒看過一本這樣的書?！?/br>
    駱淵震驚地看著他，隨后又露出恍然大悟的神色，最后卻只化為nongnong地苦澀與無奈。夕愣愣地看著他，突然覺得，也許她是錯過了一件十分重要的事。

    ☆、第26章 情竇

    三年前的上元節，一場大雨，澆熄了世家公子小姐們夜游燈會的興致。

    元夕躲在七姨娘房內，滿足地吃下一碗八珍面，覺得渾身都熱乎乎的，透著十分的滿足與欣喜。這八珍面是七姨娘自創得吃食，用了八樣珍鮮一齊熬制湯頭，再以蕎麥、玉米、藕粉等做成五彩的面條，即好看又好吃，但做一次不僅費工，更得花上七姨娘幾個月的月錢。元夕吃得舌頭都快吞下，笑著道：“依我說，今日大廚做得那一桌子菜加起來，都不如姨娘做得這碗面好吃?！?/br>
    七姨娘看著她天真又滿足的神情，鼻尖有些發酸，今日是她十五歲的及笄之日，本應是她最重要的日子，卻就這么無聲無息地過了，元夕卻笑得眼睛晶亮道：“爹爹今天在席上提了是我的生日呢，還說會送一件禮物給我，你說，會是什么禮物呢?！?/br>
    七姨娘看著她眼中期盼，不忍讓她失望，自懷中拿出一只蝴蝶點翠玉簪，鄭重地替她插在頭上，掛起一個笑容道：“這是姨娘送你的禮物，從今日起，元夕就是及笄得大姑娘了?！?/br>
    元夕開心地摸著頭上的簪子，對著銅鏡左照又照，又斜著頭問道：“姨娘，到底什么叫做及笄呢？”

    七姨娘慈愛地摸著她的發頂，柔聲道：“就是說從今日起，你就能嫁人，可以做別人得妻子了?！彼蝗活D了頓，又撇過臉去，偷偷拭了拭淚。

    元夕卻并未發現她的異常，只紅了臉，在心中偷偷想到她以后要嫁得人會是什么樣子。窗外的雨聲淅瀝，元夕趴到窗沿旁，撐著頭朝外看去，今夜相府里點了長明燈，各色的紗燈，在飄渺的煙雨中搖擺閃爍著，好似天幕上耀眼的星辰。不知為何，她心中浮現出一個身影，淡淡得、看不清、觸不著，好像就在不遠處，伸手卻又覺得遠隔天邊。于是十五歲的元夕心中，第一次生出一些連她自己也不明白的悵然。

    可她并不知道，越過這一片煙雨，在相府西門后的小巷內，有一人撐著油傘，靜靜站在雨中，正月的風仍有些冷峻，將他系著方巾的烏發不斷吹起，又沾濕了雨水，絲絲落上了他的肩頭。冷雨纏著褲腿慢慢爬上，令他感到渾身僵硬，他已經不記得自己站了多久，只是固執地朝著墻內的方向凝望著、等待著……雨越下越大，打得檐下的燈籠忽明忽暗，如同他的心，在這風雨中飄搖，浮浮沉沉觸不到邊際。

    院墻內有孩童玩鬧的聲音，有小姐們扯著嗓子喊著丫鬟們點上花燈，他聽了許久，卻都聽不到最想聽到的那個聲音。這時，只聽“砰”地一聲，遠處燃起了上元節的煙火，五光十色地照亮了天際，卻很快被雨水澆得黯淡下來，他呆呆望著那稍縱即逝的煙火，終于明白，他要等得那個人，再也不會來了。他于是低頭自嘲地笑了笑，就算寤寐思服，卻也求之不得，一切不過是妄想而已。

    他失魂落魄地朝外走去，直到消失在小巷外，檐下孤零零的紗燈不斷搖擺，只有那日蕭瑟的雨絲還記得這個曾經癡守的故事。越過變幻的光陰，同樣是冷冷的疾雨下，元夕讓安荷收起傘，自己急急地推開房門，在柜中反復翻找著，又打開箱籠不斷搜尋，可都找不到小夫子說得那本書。她埋著頭想了許久，終于將李嬤嬤叫了進來，問道：“你還記得三年前，小夫子曾經給我寄來一本叫做《桃花扇》的書嗎？”

    李嬤嬤的表情變得有些奇怪，低下頭不敢看她。元夕立即察覺不對，忙一把拉住她的手急切地問道：“那本書現在在哪里？”李嬤嬤嘆了口氣，猶豫許久，終是道：“我看那本書中僅是yin詞艷調，實在不適合小姐看，又怕小姐看了會生出些不該有的想法，于是就自作主張，偷偷地收了起來！”

    元夕聽得又氣又急，但事已至此，就算怪她也無用，只得焦急地咬著唇角，問道：“那現在呢！那本書在哪里？”李嬤嬤自知理虧，連忙回到自己房里將那本書翻了出來，道：“我雖沒有拿給小姐看，卻一直小心收著，半點都沒有損毀?！?/br>
    元夕忙讓她和安荷在房外守著，開始坐在窗前仔細讀著這本書，書中有癡心愛戀，有家國之變，有人世滄桑，有求而不得，最后只落得青燈古佛，倆倆相忘。里面照例用小字細細寫著小夫子的點評或注釋，元夕看得十分投入，一直到最后不由得眼眶泛紅，因書中的人事感到唏噓而悲戚。就在這時，她看到了小夫子在末尾留下的最后一行字：“婉婉：世事向來多舛，唯有真情真心，才最是難得?！斑@行字旁落了幾滴墨跡，似乎是下筆之人猶豫許久，才下定決心，繼續寫道：“我會等你長大，若你也有心，便在上元節及笄之日西門墻外投出一支紅梅，來年我若能謀得官職，必登相府提親。即使再多艱難，也定會娶你為妻?！?/br>
    元夕呆呆望著那行字，震驚、心痛、酸楚和無奈在那一刻全部涌上心頭。她雖然嫁為□□，卻懵懂無知，只知道必須要傾慕自己的相公，被他保護時會覺得安心，被他親時會臉紅心跳，可直到這一刻，她才真正明白什么是情愛：相見時的甜蜜，分離后的思念，以及發現失去時得那種痛徹心扉。她慢慢閉上眼睛，任淚水慢慢自眼眶中流出，明白自己只有在這一刻有悲傷的權利，就好像那朵在枝頭等待，卻最終凋零了紅梅，錯過了花期，一切都顯得不合時宜。

    就在這時，門外突然響起李嬤嬤的聲音：“侯爺你來了！”元夕猛地一驚，連忙將那本書藏在了桌案內，又心虛地理了理剛才弄亂得發髻，這時蕭渡已經推門進來，笑著道：“我給你買了鼎泰豐有名的芙蓉糕，來嘗嘗喜歡嗎？”

    他掏出一個紙包放在桌上打開，清甜香氣頓時溢了滿室，“這芙蓉糕可是小妹最愛吃得，每次我出去辦事都央著我替她買些回來，這些女兒家家的吃食，我可不是每次都愿意買得?！闭f完他邀功似地望著她，等看清她的臉，才有些疑惑地問道：“你剛才哭過嗎？”

    元夕頓時有些心虛，連忙抓了塊糕放在口中，含糊道：“剛才看書看得太入迷，那結局不太好，就忍不住有些傷心?！笔挾蛇@才笑了笑，道：“那些編出的故事有什么好值得掉淚得?！彼哪抗馔蝗怀亮讼聛?，仿佛憶起一些久遠的往事，慢慢道：“只有看過那些真正無可挽回的殘酷，才懂得什么叫真正的傷心?！痹Υ舸舻赝樕下冻鲎约簭奈匆娺^的悲痛表情，一時間竟忘了自己的心事。

    蕭渡回過神來，看見她啃著糕點發呆的模樣，心中猛地一動，于是狡黠笑道：“你把糕沫吃到臉上了?！痹剡^神來，頓時覺得十分窘迫，慌亂中忙抬起袖子去擦，蕭渡看得愈發有趣，隨手藏起一小塊碎屑往她臉上一黏，又探身過去，用唇輕輕咬去，貼著她的臉柔聲道：“還是我來幫你吧?！痹€未反應過來，他竟又了抹了一塊在她唇上，眼看他曖昧的笑臉越來越近，元夕心中大慌起來，猛地朝后一退，蕭渡的臉就停在她前方一寸處，眼眸中帶著探究的意味，元夕不知該如何解釋，索性將手中未吃完的芙蓉糕塞進他嘴里，理直氣壯道：“你想吃就自己拿，干嘛要來吃我的?！?/br>
    蕭渡嘴里被塞得滿滿，被她弄得哭笑不得，就在這時，門外突然響起急切的拍門聲，周景元的聲音在門外響起，“侯爺出事了！”兩人對看一眼，心中皆是一驚，蕭渡擦了擦嘴，沖門外喊道：“進來說！”

    周景元急急走了進來，先看了看坐在桌旁正在收拾食盒的元夕一眼，顯得有些欲言又止，蕭渡皺眉道：“無需避諱夫人，有什么趕快說?！敝芫霸@才道：“剛才來得消息，王姨娘，她在獄中自盡了！”“哐當”一聲，元夕手中的食盒掉在了地上，她捂住嘴，不可置信地瞪大了眼睛。

    雨打竹浪，層層翻涌，蕭云敬直直望著窗外的翠竹，仿佛蒼老了十歲，他擦了擦眼角的淚水，道：“這一世，終是我負了她?！?/br>
    蕭渡站在一旁，心中也是郁郁難解，蹙著眉道：“依孩兒看，這件事實在疑點重重，我今日才去看過她，讓她知道事情還有轉機。這么短的時間內，她怎么可能突然想不開跑去自盡?！笔捲凭雌＞氲亻]上眼，道：“就算知道又有何用，她死在順天府的詔獄中，現在死無對證，只怕連尸體都不會讓我見到，說是自殺便只能是自殺?！笔挾赡樕下冻霾桓噬裆?，恨恨道：“難道就這么算了！讓王姨娘白白死去?！笔捲凭凑酒鹕韺χ巴獾闹袢~，道：“這筆賬自然要慢慢和他們算?？涩F在當務之急，是侯府和蕭家軍的處境，你必須趕快想個對策出來，不然……”他突然臉色一沉，大聲喝道：“是誰！”

    蕭渡面色一變，他本就一直懷疑有人在背后偷窺，于是飛快沖出門去，卻看見蕭芷萱穿著斗篷，驚恐地站在竹林中。他頓時有些失望，皺起眉頭道：“你在這里干什么？怎么不打傘！”蕭芷萱一臉委屈，道：“我養得那只兔子小白不知怎么跑不見了，我怕它在雨中淋病了，便急著出來找，傘也在剛才弄丟了。誰知剛走到竹林，就聽到爹在窗子那里吼，嚇死我了?！?/br>
    蕭渡搖頭道：“這么大的雨，找什么兔子，你的丫鬟呢，怎么不讓她們去找！”

    蕭芷萱可憐兮兮道：“我怕小白跑遠，就讓她們去別的院子找了?！边@時蕭云敬已經拿了把傘，快步走出來屋內瞪著她道：“一只兔子丟了就丟了，你若是被雨淋得生了病可怎么辦！還不快回房去，這么大了，還分不出輕重嗎?！币娮约焊赣H發了話，蕭芷萱嚇得連忙打起傘，乖乖地快步往回走去，她走了一會兒，回過頭看見身后沒人跟著，攏了攏身上的斗篷，走進了另外一間房里。

    一進屋，蔡姨娘正在整理剛搬來的各種物事，看見她連忙上前拉住她的手，道：“怎么都淋濕了，快讓姨娘幫你擦擦，小心別生病了?！?/br>
    蕭芷萱卻冷冷看著她，別過身子低頭悶悶道：“娘，我不想做了?！?/br>
    王姨娘的笑容慢慢冷了下來，道：“怎么了，發生了什么事？”

    蕭芷萱看著她委屈地哭了起來，道：“我剛才差點被爹和大哥發現了，我真得很害怕，怕他們如果知道以后，會有多恨我?！彼桃棠锏氖直?，乞求道：“現在王姨娘也走了，我們母女也能團聚了，就不要再做這些事了好嗎?！?/br>
    蔡姨娘讓她的頭靠在自己懷中，也帶了淚道：“娘知道你受委屈了，但娘這么做都是為了你??！你可知道當年你才不過五歲，還是娘心頭的一塊rou，卻不得不生生與你分離，娘的心有多痛?，F在，你爹雖然一時心軟讓我們團聚，但是娘的身份太低，稍有不慎，就可能你失去你，娘實在不愿再承受一次這樣的苦了?！?/br>
    蕭芷萱哭得越發厲害，過了一會兒，才抬起淚眼道：“可是我這么做，到底有什么用？”

    蔡姨娘見她態度松動，便溫柔地撫著她的發頂，道：“乖孩子，你只管照娘說得做，很快就會有結果了?！?/br>
    蕭芷萱咬起唇，終是無法拒絕她，只得不甘愿地點了點頭。兩人又說了一會兒話，蔡姨娘才將她送了出去，隨后她轉身回房，將每日抄寫的字帖從柜中抽出，滿意地翻開欣賞著，在心中得意地想到：你們不知道我的秘密，可我卻知道你們所有的秘密，這便是我最大的籌碼。

    ☆、第27章 心意

    天入了伏，便是一日熱過一日。這一天，天空中烈日灼灼，一絲風也不見，元夕坐在茂密的花樹之下，認真地翻看著手中的賬冊，雖有頭頂的樹蔭蔽日，卻仍覺得悶熱難耐，才坐了一會兒，身上的薄衫就被背上的汗給沁濕。

    她的房內雖然早備了冰塊解暑，但她總覺得太過憋悶，又貪戀著這梔子花的香氣，便還是日日來這邊看書。安荷站在她身后，與另一名圓臉的小丫鬟正輕輕為她打著扇子，那圓臉小丫鬟是蕭渡專程撥給她的，名字叫做鶯兒，今年不過十五歲，性子活潑單純，與安荷十分投契，雖說不如容翹細心懂事，但卻令人放心許多。

    元夕回頭看了看一邊打著扇子，一邊不斷抬袖拭汗的兩人，心中有些不忍，于是開口道：“不用扇了，你們都去亭子那里歇息會兒吧，”安荷心疼著自家小姐，便咬著唇有些猶豫。元夕笑道：“你們在這扇來扇去，把我的書頁都扇得亂飛，讓我還怎么靜心看下去?！卑埠蛇@才放心下來，朝她道：“那夫人先看著，我們待會再來伺候?！闭f完便開心地拉了鶯兒出去說話玩耍。

    元夕凝神看著面前的賬冊，心里卻始終靜不下來，面前的樹叢中鳥囀蟬鳴，攪得她愈發心煩意亂起來。王姨娘的死還沒理出個頭緒，侯府的所有事務與賬目就交到了她的手上，可她到底只有十七歲，又從未有過管家的經驗，因此幾乎事事都要仰仗總管周景園元協助，實在覺得力不從心。不過幸好有這些雜事將每日塞得滿滿，讓她無暇分心再去想那本書、那個人，或是那些說不清道不明的愁緒。她掏出帕子擦了擦自額上不斷滑落的汗水，忍不住蹙眉嘆了口氣，覺得愈發燥熱起來。

    就在這時，從外面走來一個小丫鬟，元夕認出這是常跟在蕭渡身邊的丫鬟習秋。習秋一來就朝她行禮，又從手中食盒中拿一個精致的瓷碗擺在她面前，元夕低頭看去，發現碗里竟是一道櫻桃冰酪。這是她在相府中都極少吃到的甜點，鮮嫩欲滴的櫻桃配著冰鎮過的甜酪，在這悶熱的天氣下顯得格外清爽誘人。

    習秋道：“這是侯爺讓我給您送來。，他說夫人每日太過辛苦，特地讓廚房做了這櫻桃冰酪給夫人消暑?！闭f完捂著嘴笑了笑，又加一句：“侯爺對夫人實在是用心至極，真是羨煞我們這些旁人啊?！?/br>
    元夕的臉紅了紅，又覺得有些奇怪，他為何會知道自己在這里看書。但還來不及多問，習秋已經笑著行禮告辭。眼前這碗甜品實在誘人，她不及多想就舀了一勺放進嘴里，酸酸甜甜的櫻桃，配著冰涼可口的甜酪，頓時將滿心的燥熱全驅散開來，甜絲絲、冰涼涼，化在唇齒間，又沁入心脾。

    她就這么一勺勺地舀著，嘴角不自覺就掛起一抹淺笑。這時，她突然聽見嘩嘩的水流聲，連忙抬頭一看，竟看見潺潺水流自不遠處的屋檐下傾瀉下來，如同瀑布一般垂掛飛濺，元夕驚訝地瞪大了眼，再看仔細些，原來是在屋頂上放了一個巨大的儲水罐不斷往下注水，清澈的水流激起陣陣涼意，梔子樹被水流推得輕輕搖晃，拂起卷著花葉香氣的微風。元夕看著看著，她明白了這是效法宮廷中涼殿，特意為她祛暑，不用說一定也是蕭渡的心思。她于是坐下來，重又拾起那本賬冊，這次卻是伴著的輕柔的水聲與微風，心中只剩涼爽與欣喜。

    而隔著一道晶瑩水簾，蕭渡坐在榻上遙遙看著她，見她一直蹙起的眉頭終于舒展開來，唇角帶著甜甜的笑意，心中便涌起難言的滿足，突然間明白了，舊時昏君為什么寧用千金來博佳人一笑。這時，門外有小廝喊道：“駱先生到了?！?/br>
    蕭渡連忙落下竹簾，走到桌案旁坐下，道：“請他進來?！?/br>
    駱淵一進門就聽見窗外有流水聲滴答作響，便笑道：“侯爺這書房倒是頗有些情趣?！?/br>
    蕭渡想起尚在窗外看書那人，露出一個意味深長的笑容道：“那是自然?！?/br>
    駱淵坐下道：“不知道侯爺今日找駱某所為何事?！?/br>
    蕭渡臉色漸轉凝重，道：“王姨娘的事你都知道了吧？”

    駱淵點頭道：“我大致聽說了，夏相用得這招果然陰損，先借著夫人的事逼迫侯爺徹查，又在關鍵時刻帶兵拿人，讓王守成以為侯爺與夏氏私下有所牽扯。據說王守成為了胞妹的死，已經幾日稱病在家不愿外出，想必他已經把這筆帳全部記在了侯府身上?！?/br>
    蕭渡搖頭道：“若不是他這個妹子，他如何能攀上侯府的關系，如何能有銀子在朝中打點關系。但說到底，也是我們侯府為他鋪得路，總不該這么快便翻臉不認人”

    駱淵道：“話雖如此，但世人皆是這樣，這恩他會記在他妹子身上，可他妹子死了，這仇自然要算在侯府身上?！?/br>
    蕭渡嘆氣道：“還好他這些年與侯府有諸多牽扯，又與夏氏鬧得水火不容，應該也不會這么快就倒戈。只是，王姨娘這件事只怕還另有隱情?！?/br>
    駱淵皺眉道：“不是聽說已經人贓俱獲？還能有什么隱情?！?/br>
    “那幾日迫于夏相的緊逼，只能順著容翹的死查下去，恰好所有線索又都指向王姨娘。后來我才發覺，這一切都太過順理成章，好像有人故意cao縱一般。而且要布局殺死容翹，要并非一個人就能完成，可我們查了許久，也查不出王姨娘身邊有誰會是幫兇。王姨娘入獄后，卻不明不白地死了，這就更加令我懷疑?！?/br>
    駱淵皺眉道：“侯爺懷疑侯府里還有人有問題？就是這個人藏在背后搗鬼，又把一切退給了王姨娘?！?/br>
    “沒錯”蕭渡道：“而且我還懷疑，這個人在私下里和夏相有聯系。所以我必須把他給挖出來，只可惜現在還查不出什么頭緒?！彼嗔巳嗝夹?，又問道：“對了，這幾日，邊關那邊可有什么動靜？”

    駱淵道：“根據函谷關發來的邸報，最近蕪人在邊關有幾次小規模的進犯，都被帶鄭將軍帶人趕了回去。今上龍心大悅，下令全軍封賞?！彼ь^看了蕭渡一眼，別有深意地笑道：“如果我沒猜錯的話，蕪人恰好在這個時候進犯，讓夏相找不到機會對蕭家軍下手，這應該也是侯爺安排的一步好棋吧?！?/br>
    蕭渡笑道：“我不過派人把目前的境況傳給了鄭龍，他們跟了我這么久，自然知道應該怎么做?！彼謬诟赖溃骸澳闾嫖液煤枚⒅?，若夏相那邊有任何風吹草動，一定要來報給我知道?！瘪槣Y點頭應下，兩人又說了一陣子話，駱淵才告辭離開，他穿過院門，剛剛走到廊橋之上，他突然頓了步子，朝前行禮道：“蕭夫人?！?/br>
    元夕正帶著安荷和鶯兒準備回房，一見到面前這人，心頭便顫了顫，有許多話涌上喉間，卻只是淡淡地點頭回禮，兩人都未在開口，只是低著頭擦肩而過。元夕走了幾步，突然轉過身輕聲道：“小夫子，對不起?！睂Σ黄?，沒能回應你的心意。

    她頓了頓，才繼續道：“對不起，你說得那本書，可能弄丟了?！?/br>
    駱淵身子一震，心中酸澀難言，面上只是故作輕松道：“無妨，如果蕭夫人想看，我再去給你找?！?/br>
    元夕不敢再看他，低頭道：“不必了麻煩，我現在恐怕也沒有時間再看了?！闭f完她連忙轉身，在淚水還沒來得及流出之前轉身倉皇離去。就這樣吧，不應長出的枝芽，就在還未壯大之前狠下心斬斷，對他還是她，都一件好事。

    元夕失魂落魄地回到房里，渾渾噩噩地也不知吃了什么做了些什么，一直到黃昏時，突然有小丫鬟帶來消息，說公主傳她去房里相見。元夕覺得有些奇怪，卻不敢怠慢連忙往公主所在的院中走去。

    混著檀香與藥味的上房內，公主正持著佛珠閉目養神，她的臉色比之前紅潤了許多，人也精神了許多，見到元夕竟破天荒地露了些笑意，道：“先坐吧?！?/br>
    元夕忙坐下，恭敬道：“婆婆叫我來有什么事？”

    公主道：“這些日子府里發生了太多事，我雖然一直不喜歡王淑瑤，但是萬萬沒想到她會做出這樣的事來?！彼龂@了口氣，又道：“現在府里的事都交到你手上，你可還處理得來?！?/br>
    元夕猶豫了一會兒，實話實說道：“我入侯府的時間尚短，對這些事也并不擅長，大部分事都得仰仗周總管來幫忙?！?/br>
    公主搖頭道：“周景元雖是府里的老人，但到底也不是主子?，F在正是內憂外患之際，府中內務一定不能出了紕漏，可惜我這身子又實在不好。這樣吧，你若覺得吃力了，可以去找蔡姨娘幫忙，她以前就是老爺房里伺候得，做事還算能干妥當，對府里的事也都熟悉，她現在搬進了萱兒的院子里，你去找著也方便?！?/br>
    元夕想起蔡姨娘那一慣與世無爭的面容，心中覺得這倒也是個辦法，但她到底還是覺得有些奇怪，忍不住抬頭疑惑地看了公主一眼，有些欲言又止。

    公主似乎讀懂了她的意思，冷笑道：“你是怕我會忌憚她，擔心她變成另外一個王淑瑤是吧。你放心，她這個人一貫膽小怕事，借她個膽子也不敢造次?，F在又好不容易得回女兒，正是急著表現之時，必定會盡心幫你?！彼謬@口氣道：“我雖心里怨恨她們，可到底還是要以侯府的安危為重，你能明白我的苦心嗎?！?/br>
    元夕見她這么說，也就放下心來，于是向公主道了謝，又問候了幾句才離開。

    天漸漸黑了下來，一輪明月掛上梢頭，蔡姨娘正在房內寫字，突然看見窗外有一個人影閃過，她面色一變，又裝作若無其事地推開門，對丫鬟道：“我出去走走，你不用跟著?！彪S后緩步走出院子，見身后無人跟著才加快步子，來到一處僻靜的假山后面。

    那假山后早已站著一人，她一走過去就皺起眉低聲道：“你現在來找我干嘛？萬一被人看到了怎么辦？”

    那人譏諷一笑，道：“蔡姨娘現在身份不同了，已經不屑再見我這樣的小角色了嗎？”

    蔡姨娘臉色緩了緩，笑道：“怎么會呢，我能有今天還不是多虧了你。只是現在風頭還未過去，你我還是少接觸的好?！?/br>