青葉因為在生地方放不開，吵不過凈空，心內生氣非常，氣凈空說一套做一套。說什么愛欲之人，猶如執炬，逆風而行，必有燒手之患云云，但她自己一見著男子便將自己所說過的話全都給忘到腦后去了，也不怕火炬燒手了，于是暗暗下定決心，明日即便落了發也不給她做徒弟了。忽然聽得外頭的聲響，心內狂跳，卻不忘睨著凈空道：“師父不信我？我家那個表叔來了，我所說的話是真是假，師父出去一看便知！”

    凈空還未來得及出去看，便被幾個兇惡持刀的男子揪了出去，到了門口一看，庵堂里的住持及另兩個尼姑已靠著墻根抖作了一團。

    凈空倒不愧是青葉所相中的人，并不像其余人等一樣害怕，沒有抖也沒有顫，人家揪住她時，她還順勢往人家身上靠了靠。

    門口一堆惡人，惡人們眾星捧月般簇擁著的一名華服金冠的年輕男子。

    此男子果真是好相貌好氣度，誠然他面上有些氣急敗壞，頭上的金冠也歪到一旁去了，且手持一把寒光閃閃的長劍，兇神惡煞般地堵在門口，但卻如小徒弟所言，不多不少，剛好比她所救的那個山腳下的男子好看一百倍。

    凈心小徒弟，她是個實誠人。

    ☆、第90章 侯小葉子（二十七）

    凈空雙手合十，念了聲佛號，大著膽子念道：“佛門凈地，施主你——”

    小徒弟凈心跟在她身后，也雙手合十，小聲附和：“放下屠刀，立地成佛——”

    懷玉揚手揮劍，身旁一株碗口粗的杉樹應聲而倒，樹上撲棱棱飛起幾只烏鴉，杉樹倒在庵堂的院墻上，將黃土壘就的豁邊院墻砸出一個更大的豁口。一眾大小尼姑嚇得尖叫，繼而連連誦起了佛號，求佛祖來將這人收走。

    青葉看他立于眾人中間，手持長劍，威風凜凜的樣子，心底是一陣愁來一陣甜。愁的是無論如何也逃不脫他的手掌心，走到哪里都能被他給抓到；甜的是走到哪里都能被他給抓到，無論如何也逃不脫他的手掌心。

    看來他的那句情話并不是說說而已。

    凈空回頭對青葉道：“我說吧，你表叔來找麻煩來了，你快快隨他回家去罷。不過，看你表叔那人戾氣太重，無事時須得帶他來咱們庵中燒香禮佛，以消除——”

    “我……”青葉還有點不死心，懷著小小的僥幸誦了一聲佛號，垂死掙扎道，“貧尼已然出家，明日便要落發剃度，法號凈心，從前施主所認識的那個青葉已不在這世上；往日種種，施主請——”

    懷玉冷著臉不言不語，揚手，揮劍，適才斷成兩截的杉樹瞬間便成了三截，院墻轟隆一聲，終于倒了一整面。凈心小師父嚇得一哆嗦，慌忙捂住耳朵，被煙塵嗆的連打了幾個噴嚏，噴嚏打完后，早已忘記了接下來的話要怎么說。

    住持等靠墻站的人落了一身的灰土，害怕得幾乎要死去，紛紛討伐躲在凈空身后的禍首：“咄！你是凈空哪里拐來的妖精？長成這樣，莫不是妲己轉世？什么凈心？分明是鬧心！快走快走！哪里來哪里去！休要禍害咱們！”

    聲稱若是出家，任誰也奈何不了的贗品尼姑小凈心被內外夾擊，腹背受敵，當場狼狽大哭出聲。其后的情形也實在可悲可嘆。她表叔當著許多人的面拿劍挑破她身上的法衣，擰著她的耳朵將她押下了山，一路押到青柳胡同內。

    一進房門，她還未及問云娘在哪，懷玉便冷著臉怒喝一聲：“跪下！”

    青葉不愿跪人，因此不顧自己灰頭土臉，厚著臉皮往他懷里軟軟一靠，伸手環住他的腰，腦袋頂著他的胸膛，再慢慢蹭到他頸窩處，嬌滴滴地討饒：“懷玉好表叔，求你老人家饒過人家這一回，人家再也不敢了……”嘴里發著嗲，心內卻是七上八下，他今日怒得厲害，不知這美人計管用不管用。

    果然不管用。懷玉將她扒拉開，撩了下眼皮，慢慢道：“給我跪下?！甭曇舨⒉桓?，卻足以震懾人心，使人心生畏意。

    青葉從來沒見過他這個樣子，心中害怕，不情不愿地慢慢跪了下去，先是屁股著地，兩條腿撇在屁股兩旁，還是半跪半坐。

    懷玉便又喝一聲：“跪好！”

    她慌忙跪直了身子，忽見他手中不知何時多了一條鞭子，嚇了一大跳，忙喊：“云娘救命——夏西南救我——”

    無人前來相救。她便急急膝行上前兩步，想著向他認個錯，說句軟話，說不定他就會饒過這一次。還未到他跟前，“啪”地一聲銳響，他手中的鞭子便甩了下來，堪堪打在她膝蓋前的地磚上，地磚被打出一條白色的痕跡，揚起一道嗆人的塵霧來。她一哆嗦，不敢再動，挺直了脊背跪好，雙手交疊放于膝蓋上，兩眼汪著淚水，要落不落的，抬眼可憐巴巴地看著他。

    懷玉面沉如水，不去看她的臉，只低著頭把鞭子一圈一圈地繞到手掌上，咬牙慢慢問道：“侯小葉子，你可知錯??？”

    她小心不叫眼淚掉下來，好轉給他看，口中老老實實道：“我錯啦?！?/br>
    “錯在哪里？”

    “錯在出家前沒有知會你老人家一聲……”

    懷玉冷笑，手手起鞭落，又是一聲鞭響，這鞭便甩到了她的身后去，鞭尾掃到她的鞋底，嚇得她慌忙往前撲，口中辯解道：“我也不知道自己怎么了，在那山上時，看著天上的云朵，山上的樹，再看看那地上的落葉，身不由己地就想著一了百了，從此再不問紅塵事，這才想著要出家的……不怪我！是那山古怪！”

    又嘻嘻笑了兩聲，諂媚道：“好表叔，千萬不要再生氣啦，若是氣壞了，過兩日可怎么去迎娶新娘子呢？便是我，過兩日還要去街上看表叔娶親呢？若是被打傷了，不能走動了，叫我怎么去看熱鬧？這千載難逢的熱鬧豈能錯過？”

    懷玉抿起嘴角，目光漸冷，繼而化成千年寒潭，往外滲出絲絲寒意，手慢慢揚起，再重重甩下，這一鞭便結結實實地落到了她的腰上，饒是厚重冬衣穿了好幾層，一鞭下去還是刺痛不已。她尖聲嚷了一嗓子，一手去撓腰，一手去奪懷玉手中的鞭子，鞭子沒奪到，背上又挨了一鞭，比適才那一鞭還要痛。她嗚嗚嗚地痛哭出聲，雙手抱住腦袋，賭氣往地上一歪，也不跪了。懷玉抬腳勾住她的腰扒拉了一下，使她翻了個過趴在地上后，往她背上又狠抽了幾鞭方才停手。

    青葉背上腰上火辣辣的一片痛，趴在地上傷心痛哭不已，衣裳穿得太多，行動便受了許多拘束，手撓不到痛處，難過得很。然而痛哭之后，心內反倒爽快了些，本來午飯只吃了幾口泡飯，肚子餓得不行，想起來找點東西吃，奈何無人來勸她，給她一個臺階下，她自己不好意思爬起來，只得繼續趴在地上僵著。懷玉在她身旁走來走去，一時叫人過來吩咐事情，一時叫夏西南端茶倒水送書信，竟是連看也不看趴在屋子中間的她一眼。

    又嗚咽了許久，快要睡著時，云娘終于急急趕過來，把她從地上拉起來，苦笑道：“傻孩子，地面上多少涼？肚子貼著地面，若是著涼了怎么辦？”瞧見她衣裳的后背處被抽成條條縷縷，露出一團團的棉絮，本想責怪她幾句的，見狀便也說不出口了。怕她被傷著，撩起幾層衣裳瞧了一瞧，見她腰與背上條條紅痕交錯，雖不甚厲害，卻因為她肌膚雪白，襯得鞭痕愈紅，心里也是嚇了一大跳，暗暗怪懷玉太心狠。

    青葉揉著眼角低聲埋怨道：“你怎么早不來？我都快要餓死了?！?/br>
    云娘哭笑不得，氣惱道：“你倒好意思說我？你把我一條老命都快給嚇沒了！我的腳本來傷得不重，后來連滾加爬地下山去報信，這才傷得狠了，腫得跟饅頭似的！現在才從醫館回來！到了家，才把一身泥濘的衣衫換下，還沒來得及歇一口氣，喝一口水，聽聞你被打，趕緊來拉你的！”言罷，拎起褲腿給青葉看，果然腫得發亮，因上頭敷了一層藥，其狀慘不忍睹。青葉本想向她撒個嬌哭訴一番的，便也不好意思開口了。

    云娘見她灰頭土臉的，又擔心留下她與懷玉在一處要吃虧被打，便瘸著腳將她帶到自己的廂房內，叫人燒水來給她洗頭洗臉。因她背上有傷，不能入浴，遂擰了手巾子給她擦了擦身。她大呼小叫，嬌聲嬌氣地嚷嚷背痛腰痛，云娘便苦笑：“你說與我聽無用，等下去說與殿下聽?！贝帐昂?，又找了些糕點給她充饑。

    青葉披散著頭發正坐在云娘的床上吃喝時，夏西南送了跌打膏過來。因他見死不救，青葉對他十分不齒，哼了一聲，將他遞來的跌打膏一把奪過，猛地往門外一擲。

    夏西南知她心中所想，苦笑道：“好姑娘哎，近來陛下圣體欠和，咱們殿下同二殿下被指派了去郊祀。南郊祭天，北郊祭地的，總之忙得腳不沾地，正忙亂著，忽聽你老人家要出家，殿下他氣得頭上冒煙，胡亂編了個由頭，將一堆爛攤子都交給了二殿下，自己忙忙的奔回來……明日還不知道怎么向陛下交差呢！總之殿下動怒，咱們是不敢往跟前湊的，姑娘莫怪?！?/br>
    又暗暗嘀咕：“明知道殿下的性子，偏還要故意激怒他，若不是自己古怪嘴又壞，想來也不至于被打，倒好意思怪旁人……”

    青葉訕訕笑了兩聲，嘴硬道：“我出我的家，他若是忙，不來找我就是了，橫豎他快要娶親成親了，還管我做什么?！?/br>
    此話一出，云娘與夏西南同時變了臉色。青葉忽然也覺得無趣，遂住口，低頭喝她的茶水，兩顆眼淚不小心掉到茶碗里，一口喝掉了。

    云娘訓她：“這些話今后不許再說第二回了！若是再叫我聽著，我頭一個要生你的氣！糊涂孩子，我問你，你說這些討人嫌的話到底對得起誰！”愈說愈來氣，紅著眼睛道，“糊涂孩子，枉我與殿下一片真心待你！”

    青葉心內也是難過，輕聲道：“從此不說便是?！杯h住云娘的脖子，撅嘴往她臉上親了一口，柔聲道，“好云娘，你曉得我最是糊涂……若是我做錯了事，說錯了話，你打我罵我都成，只是千萬不要生我的氣?！?/br>
    云娘果然高興，遂收了淚，說道：“這才是聽話的好孩子?！?/br>
    待青葉吃完飯，云娘忽然想起她平日里哪怕吃了懷玉一點點的虧也要跑來告狀，說他的壞話，今日被狠抽了一頓鞭子，對此卻還未抱怨過一句，心里倒有些奇怪，于是問：“你不怪殿下抽你鞭子？”

    青葉臉紅了紅，赧笑道：“其實我早料得到，若是被他捉住，依著他的性子，怕是不能輕易饒了我的……”又道，“云娘，你不曉得，我在庵堂里時，怕他找來，又怕他不找來；及至他找來了，我怕他責怪，又怕他不責怪……誰料竟被抽了這許多鞭子?！?/br>
    說到后來，因心內甜喜悅，便一頭扎進云娘的懷里，羞羞答答道：“他早前也抽過我兩鞭子，只是沒今日這般狠……你沒看到，他抽我鞭子時好看死了，我雖然心里害怕，不知為何卻又有些高興，因此也生不起氣來?！?/br>
    云娘不知作何感想，擰著眉毛呆愣半響，方才說了一聲：“愁人的傻孩子喲，你與殿下他……與他到底是怎么看對了眼的？你這樣怪！他那樣壞！真是愁人！”

    ☆、第91章 侯小葉子（二十八）

    青葉只管吃喝，云娘又笑嘆：“你們若是一直這樣鬧下去，總有一日，我一條老命也要交代在你兩個手里?！?/br>
    青葉吃飽喝足，頭發晾干，親自燒了幾個懷玉愛吃的小菜，熱上一壺酒，叫夏西南用托盤送去給懷玉。夏西南嘻嘻笑：“我看還是姑娘親自送去的好?！?/br>
    青葉乜他一眼，轉而求云娘，云娘詫異：“我的腳都腫了你看不到？你為何不能親自送去？你不是非但不生氣，還覺得殿下生氣時好看么？我瞧殿下還在生著氣，你快去看看，好看得很吶！”

    青葉掩嘴而笑：“你不懂，該搭的架子還是要搭的?！?/br>
    云娘道：“大約是我沒嫁過人，因此猜不透你們這些奇奇怪怪的心思?！庇秩⌒λ?，“若是有人抽打我，我哪里還笑得出來？哪里還愿意煮飯燒菜給他吃？”

    懷玉用罷晚飯也沒有過來找她回去，青葉的架子便有些搭不下去了，云娘不愿意收留她，便哄著叫她去自己的屋子內歇息。她不情不愿地挪進自己的屋子，懷玉已洗漱好上了床，見她入內，也只撩了下眼皮，并不搭理她。

    青葉小心翼翼地脫了鞋子，把自己與他的鞋子都擺齊放好，慢騰騰地爬上了床，這回不待他發話，便自覺爬到床腳處，挨著他的腳趴下睡了。許久，見他不作聲，便將他的一條腿攬在懷里，身子緊緊地貼著人家的腿，臉還親熱地在人家的腿毛上蹭了蹭。

    他還是不言不動，她心滿意足，這一日累得厲害，不出片刻，打著小呼嚕睡去了。

    才睡著沒多久，一只溫熱的手掌從背后的衣裳內伸進來，在她的傷背上輕輕揉按，頃刻間，背上一片清涼，肌膚上隱隱的痛與熱便被鎮了下去。她將頭埋在枕頭上，舒服的哼哼了兩聲，還偷偷地掉了幾顆眼淚，臉又在他腿上蹭了蹭，想著等他為她上好藥便鉆到他那頭去，跟他說自己并不想給他添麻煩使他煩心的；雖然覺得自己與佛祖有緣，但為了他，也就勉為其難地不再考慮出家一事了。

    誰料他給她背上涂好跌打膏后，竟然撩起她寢衣的下擺，在上擦了把手。她傻了眼，這是她才上身頭一回的新衣裳，他竟然用來擦手？而且還是在把她一身新棉衣抽打成破爛布條之后？氣得她心中柔情轉眼間便蕩然無存，惱怒之下，還伸頭往他腿上咬了一嘴腿毛，將他的腿一把推開，咬牙恨恨睡了。

    次日清晨，懷玉起了個大早，用罷早飯后帶著夏西南出門，青葉披頭散發地跟出來相送。懷玉大步流星在前，青葉一路小跑，屁顛屁顛地跟在后頭。云娘不知道他二人到底言和了沒有，遂偷偷躲在院中這里擦擦，那里抹抹，豎著耳朵偷聽看他二人的動靜。

    到得院門處，懷玉抬了抬下巴，沖著青葉道：“回去！”

    青葉斂身行了個禮，面上帶笑，恭敬應道：“是。殿下慢走?！?/br>
    懷玉本已負手走出幾步，忽又轉身回來，抬起眼皮，慢慢問道：“忘了問姑娘一聲，不知姑娘今日有何打算，可要去哪里？若是出門，我叫人備好車馬?！?/br>
    青葉慌忙擺手：“哪里也不去！也不會再提出家二字了，殿下請放心！”

    懷玉冷笑：“若是再敢呢？”

    青葉答：“再敢提出家二字，兩條腿打斷便是，打斷也不敢有怨言?！?/br>
    “哦，”懷玉摸了摸下巴，瞇著眼睛看她，“答應的倒爽快，當我適才說的話是玩笑？”

    青葉狗腿子似的表忠心：“……當，當然不是?？蛇€要我再背那段話與你聽？我，我生是你的人——”

    懷玉趕緊轉過臉去，擺手叫她住口，狠狠瞪了捂嘴偷笑的夏西南一眼，輕輕咳嗽一聲，回過頭來喝斥她道：“曉得了，待下回來再考問你！外頭冷，給我回去！”

    青葉被抽了一頓鞭子后，在家安生了好兩日，雖然懷玉沒有再來過，夏西南卻抽空來過幾回，每回都帶來不知哪里搜羅來的奇巧小玩意兒及首飾珠寶等，青葉無不笑嘻嘻地收下藏好。

    白日里無事時，她便隨了云娘做做針線，燒些費工夫的吃食來給院子里的幾個人吃。高興時蹦蹦跳跳，與人說說笑笑，安靜下來時則偷偷地吁氣，站在院子里久久地看天，看樹，看云，不知腦子里想些什么。

    云娘雖不大懂，卻也曉得她大約是有心事，她所憂慮的不外乎懷玉娶親一事。云娘思忖著她即便有些難過擔憂也是人之常情，待過一陣子自會想通，但一見她偷偷嘆氣時，還是心疼不已，嘀咕了幾回“情這一字，真是害人不淺”，于是就慶幸起自己的終生未嫁來。

    三十日一大早，褚夫人果然派人來接，云娘為青葉梳洗妝扮了一番，一同坐車去了褚府。褚府門口車馬停了許多，府內有客人穿梭來往，看著倒也熱鬧。青葉被云娘及褚府的使女扶著胳膊由角門進了府，褚夫人早候在里面，見她過來，忙迎上前來，將她引入內宅坐著。

    不一時，褚家的親戚女眷三三兩兩地來到，見了青葉，全都圍上前來，一一見禮，親親熱熱地攀扯問話，青葉也都含笑作答，又收了好些見面禮。

    褚家酒席倒也擺了兩三桌。外頭自有褚良宴招呼男客，青葉并不用露面，只是陪同褚夫人及一堆親戚女眷說說話，在內宅吃了一場酒席罷了。今日大表姐二表姐也在，她兩個一見著青葉便上來一把抱住，玩笑話說了許多，青葉倒也高興。

    悄悄盼了許久，懷玉卻始終沒來。褚夫人看出她的心思，遂悄悄與她道：“殿下已送了信來，今日褚府宴客，他卻不太好露面，只吩咐等傍晚再把你悄悄地送回去?！眹@了一口氣，又道，“殿下待你真是沒的說，如今太子的病時好時壞，東宮諸人及太醫都曉得是不好了，卻無人敢說，每日里只喂他參湯吊命……貴妃日夜抄經，也得了一場風寒，殿下為此忙前忙后，卻還惦記你的事情……”

    青葉聽得小心兒突突亂跳，什么太子也罷貴妃也好，她聽也沒聽說過，因此不明白這些人與懷玉忙碌有什么關系；更不明白褚夫人為何對宮中之事了如指掌，而自己跟了他許久，卻從不知曉這些亂糟糟的事情。想想也真是慚愧，真是如他所說，自己成日里只曉得吃與睡。轉念又想，既然幫不上什么忙，索性不去想不去問，萬事聽他安排便好，自己不給他添亂，便是幫他的忙了。思及此，遂心安理得地吃吃喝喝，與褚家親戚女眷說說笑笑，如此這般，消磨了大半日。

    宴會罷，待一眾親友走后，褚府方才悄悄把她送回青柳胡同，為的是不能叫人知曉褚家小姐另居別處?；亓思?，青葉理好收到的禮物，一一歸置好后，換了一身家常的衣裳，卸下頭上的釵環，端了清水與飯食去喂貓。因一顆心起起伏伏的總放不下來，見天還未黑透，便去了醬菜鋪玩耍，在鋪子門口坐了好大一會兒才稍稍好過了些。

    宋掌柜出來欲要找她說話，她趕緊起身走了。途經食府門口，見那一老一少乞丐也在，還是老規矩，無視年老的，給了年輕的那個一把銀子。

    伙計瞧見她，出來招呼，青葉想想懷玉今日怕也是不會來了，回去也是無事，于是隨了伙計進了食府。才上了兩階樓梯，聽見身后伙計招呼：“王公子，樓上請——”

    回頭一看，果然是王春樹。他今日腳步卻有些虛浮，及至走近前來，再一看，他眼角及兩頰已然紅透，顯然是飲過了酒來的。青葉便向他點了點頭，心道真是奇怪，怎么這個人飲過了酒也還要來，近來每回一來必然能遇見他，他難道把這飯館當成家了么？

    上了二樓，各人在各人的老位子坐定，又要了各自愛吃的菜食。青葉正在喝她的鐵觀音，他卻又拎著酒壺自說自話地坐了過來，道：“如今已是寒冬臘月了，魚膾再美味，但終究是生冷寒涼之物，吃多了對身子不好，姑娘還是少吃些的好?！?/br>
    他這句話說得真心實意，但語調卻太過親熱隨便了些，青葉只覺得尷尬，胡亂笑應道：“知道了，下回少吃便是?！庇謫査?，“你不是已經吃過了酒么？為何還要過來？”

    王春樹哈哈笑了一聲：“今日告了假，在旁人家喝了大半日的酒，飯沒能好好吃。從人家家里告辭出來時覺得肚餓，便拐個彎，到這里來用些正經飯食?！?/br>
    青葉看了看他手里的酒壺，但笑不語。王春樹哂笑：“近來飲酒的確有些多了……”

    二人的菜陸續端上來，王春樹招呼伙計道：“我的菜端到這里來罷?！?/br>
    于是青葉與他各占了一半的桌面，她吃她的飯菜，他喝他的酒。他還是照舊，飯菜幾乎不動，只喝酒。

    青葉暗暗發愁，心道這飯館決計是不能再來了，回回都能遇著眼前這人，且他言談舉止愈來愈親熱，愈來愈隨意，若是叫懷玉哪一日闖進來看見她與旁人同桌吃飯，只怕到時便是跳進黃河洗不清了。他那人最會捕風捉影，而她還有前科在，許多把柄都捏在他手里，又才被抽打過，背上的傷痕也才消去，若是被他給看到，到時給她來個禁足都還是輕的。唉。

    說來說去，都怪自己散漫慣了，說起來，天底下哪有正經人家的女子成日里來飯館吃飯的？唉。

    她這里正默默發著愁，王春樹突然開口說道：“我今日聽說了一樁奇事?！?/br>
    青葉頭也不抬，哦了一聲。他說道：“是我恩師家中的事?！?/br>
    青葉哦了一聲，也不抬頭。他又道：“我今日便是在恩師府中吃的酒席……話說恩師他老人家近日忽然找到失散多年的女兒，且那位小姐的生日與姑娘相近，也是在余姚長大，因此我便想將這奇事也說與你聽聽?！?/br>
    青葉猛地抬頭，眼中驚疑不定：“你恩師是誰？”

    ☆、第92章 侯小葉子（二十九）