不一時，又從路東慢慢地走來一個手執團扇的女子，甘仔道：“這個胖乎乎的婆娘看上去年紀已三十出頭，穿戴打扮不好不賴，走動起來，能看見身上肥rou顫動，顴骨下也有兩團橫rou，一雙眼睛又大又圓，跟牛眼似的……還挎著個籃子，看不清里頭裝的是什么——喲，這不是菊官么？你又有何貴干哪？咱們好幾天都沒有客人啦，沒有銀子給你啦！”

    青葉吃吃小聲笑，菊官氣惱，伸手往甘仔腦袋上一拍，罵道：“死小鬼！再敢編排你老娘，你老娘我掐爛你的嘴！”伸手從籃子里摸出個紙包，哼道，“我就不能來給青葉meimei送壽禮！”

    甘仔笑嘻嘻地接下紙包，打開一看，原來是壽桃與發糕這兩樣。甘仔問道：“你果真不要銀子，只是給青葉姐送壽禮？”

    青葉也笑道：“今兒太陽打從西邊出來了?！?/br>
    菊官搖著扇子，嗤道：“瞧把你們兩個嚇的！至于么？今日好叫你知曉，你姨嫂我也不是那種眼中只看得到銀錢的人——哎呀，這黃花菜都老了，你兩個好生敗家，竟然不曉得采了去曬曬，等著人家來偷么！”言罷，將擋在黃花菜前的甘仔趕到一旁，不管老的嫩的，揪了滿滿一籃子花朵，這才搖搖擺擺地走了。

    甘仔掰了一塊發糕吃了，覺著味兒不錯，便遞一塊給青葉，青葉不要，說道：“你都帶回去給你娘吃罷，菊官做的發糕在七里塘鎮也算得上是頂頂好的?！?/br>
    甘仔問：“既然好吃，你怎么不要？”

    青葉笑道：“她這個人小氣得很，從前我在她家過了好幾年，她從來不舍得做給我吃。她家的幾個小孩子過生日，她就偷偷地做，再背著我給她家的幾個小孩子吃，姨兄看我可憐，便時常偷偷塞幾塊給我，我覺得好笑又難過，哪里還能吃得下，都悄悄地丟掉了。到了現在，自然更不要吃她的東西了?！?/br>
    甘仔生氣道：“那你還回回都給她銀子！你怕她怎地！跟四海哥說一聲，砍了她的頭也沒人敢說什么！”

    青葉伸手揉亂他的頭發，笑道：“姨兄人還好，我看她對自家的幾個小娃娃倒也還好……”

    甘仔不語，將紙包往地上一摜。與他的東家兩個繼續盯著路上行人看。

    過了許久，路西又走過來一個男子。

    青葉瞇著眼，說道：“這個人必是個倭人?！?/br>
    甘仔瞅了瞅，問：“你怎么知道？”

    青葉得意地哼笑一聲：“他頭戴草笠，想來是想要遮掩……走路時又目不斜視，腳步飛快，跟一陣風似的，咱們七里塘鎮的人，走路時都慢騰騰的，東瞧西瞧的，哪怕著火了也快不起來?！?/br>
    甘仔驚嘆：“你從人家走路的樣子都能看出來是倭人？”

    青葉笑道：“騙你的，你看他腰間掛著倭刀不就知道了么。眼下除了倭人，誰還掛把倭刀在身上呢?！?/br>
    結月潤走近，冷冷地脧了甘仔一眼，青葉便向甘仔道：“今兒也歇業了，你回家去罷?！?/br>
    甘仔這個看看，那個看看，不動。青葉便笑道：“這個人是我認識的，不妨事，你走你走?！?/br>
    甘仔便收拾走了。結月潤負著手往里去，青葉也跟在他身后，二人進了店堂后，他謹慎地看了看四下里，這才說道：“十日之限已過了大半，你怎地一點動靜也沒有？你可知道，若是敢對我?；?，后果會是如何，想來不必我再三地啰嗦與你聽罷？”

    青葉乜他一眼：“急什么，不是還有好幾日么？我既然答應你了，自然會盡力去做。若是成不了事，大不了賠上我一命?！?/br>
    結月潤聽得她如此說，哼了一聲，又換了語重心長的口氣道：“你心里既然有數，那最好不過。你要知道，你做了這件事，便是幫了岳父大人一個大忙，無論如何，他總是你的父親，你身上淌著的畢竟是——”

    青葉不耐煩道：“莫要再跟我說這些無用的，我誰也不幫，我只為我自己，我做成這件事，你記得永不再來找我就行了！”

    結月潤不悅地脧她一眼，叮囑了一句：“聰明的話，也不要想著逃跑，我想不用說，你應當也知道，你如今的一舉一動皆在我的掌握之中?！毖粤T，又深看她幾眼，這才轉身離去。

    青葉呆立片刻，回房中找出那日借來的一身衣裳，衣裳她已洗過曬過，只需疊好即可，遂找來個包袱皮包好。對著包袱又悶悶地發了好一會的呆。不知不覺間，天色已然黑透，胡亂做了晚飯吃了，才要去找燈籠出門，卻見門口懷玉帶著夏西南及幾個侍衛慢騰騰地踱了來。

    青葉微微嘆一口氣，她這飯館如今跟天宮的南天門似的，成了各路神仙來來往往的必經之地。

    青葉從柜臺后取出包袱，遞給夏西南：“正想著要去還衣裳，可巧你來了?！?/br>
    包袱被懷玉伸手接過，他打開一看，里頭是他的一身素白中單，衣裳潔凈，疊得整整齊齊。

    青葉又笑問：“幾位可是要用飯？可惜今日不開張，請改日再來罷?！?/br>
    懷玉忽然問道：“我接到密報，說看到你家中有倭人出入，究竟是何緣故？”身子伏到她柜臺上，幾乎要問到她臉上去，“莫非……你這飯館是倭人的老巢？”

    青葉失笑道：“來用飯的客人罷了，我既然開著飯館，來客自然是三教九流，什么樣的人都有，只要有銀子賺，我管他是誰?！庇中?，“感情你就為了這事而特意跑來一趟？”

    懷玉瞇著眼看她良久，冷哼道：“如今有許多鄉紳富戶紛紛向官府捐獻財物以助我大軍對抗海盜倭寇，而你，竟然不顧家國大義，還膽敢做倭人的生意？可是活夠了！”

    青葉睨他一眼，冷笑一聲：“我哪里曉得！也沒聽說過！你莫非是想叫我也捐獻錢物？”嘆一口氣，苦哈哈地訴苦道，“不是我不愿意……只是咱們小店面，開張沒幾年，生意又不好，我連自家都快要養不活了，哪里還有余力去捐獻財物？”

    懷玉：“你這不是鼎鼎有名的百年老店么？”

    青葉：“……眼下后廚里還有幾斤蝦皮小魚干及小青菜，另有新鮮雞蛋若干，你若是不嫌棄……”

    懷玉長笑一聲，吩咐侍衛道：“綁起來，明日牽出去游街以殺雞儆猴?！?/br>
    ☆、第25章 褚青葉（二十三）

    青葉生氣，恨恨道:“咱們往日無怨近日無仇的，你，你莫要欺人太甚！”見懷玉面色淡淡，始終不為所動的樣子，遂狠狠心，說道，“我后院還養了兩只下蛋的母雞，要不你帶人把雞也捉了去罷！”

    懷玉指指自己的鼻尖；“叫我侯懷玉去你后院逮雞摸狗？”

    青葉嗤了一聲：“那你跑到我家里來說了這許多,敢問又是為何？”話鋒一轉，又誠心誠意道，“我委實拿不出太多銀錢，你既然看不上我這點東西，那我出力總成了罷？有句話不是說有錢出錢，有力出力么？灶房里的活計，我沒有一樣不會做的，我不要工錢，白去給你做差役總成了吧？”

    懷玉想了想，說道：“也可?！彪S即吩咐道，“綁起來，帶回去?！?/br>
    青葉也未十分的反抗，被反剪著雙手帶回到他的居處。進了門，夏西南請示：“將這無良掌柜關到哪里為好？”

    懷玉道：“扔到灶房里去?！?/br>
    趙四六正在灶房里忙活，忽見有人“哎呦”一聲栽倒在自家的腳下，乍一看，還以為是天上掉下個七仙女，再凝神仔細一瞧，又是褚青葉，他臉色便有些不善。青葉從地上爬起來，笑嘻嘻道：“趙大哥，煩請你幫我解一下手上的繩子?！?/br>
    趙四六心中七上八下，頓時覺著自家的飯碗有些不穩，忽見她手上竟然還套著繩子，又高興起來，笑道：“上頭綁你來，我一個伙夫，哪敢私自給你解開？你且忍忍罷！話說回來，你犯了什么事？”

    青葉道：“并沒有犯什么事，你快給我解開！”

    趙四六不動。青葉道：“我前兒碰著琴官家的明日香，她還問起你來著?！?/br>
    趙四六一驚：“她可有說過什么？”

    “她叫你有空去看看她?！?/br>
    “神仙浴肆豈是我能去的起的……你也別誤會，我跟她之間并沒有什么見不得人、也說不得的事，只是明日香那孩子著實可憐，你不知道，她賺了銀子回家，還要被她酒鬼混蛋的爹揍……”

    “我知道你去不起，等我下回看見你家娘子，我叫她多給你些零花銀子，如此，你便能去的起了?！?/br>
    “姑奶奶，”趙四六一慌，忙道，“我先給你解下來，等上頭喚你出去時再綁上去罷?！?/br>
    青葉活動了一下手腕，見灶房里有鮮魚，便道：“片一條魚來咱們吃吃?！?/br>
    趙四六笑見她絲毫也不見外，便有些哭笑不得，說道：“你要吃自己去弄，休要叫我擔上干系?！?/br>
    青葉便將他趕到一旁去，自己動手挑了一條新鮮海魚，三兩下片出一碟魚膾，將魚頭魚骨歸置到一處，調了一碟佐料，坐下來慢慢地吃。

    懷玉在書房內挑燈看書，夏西南閃身入內，諂笑道:“褚姑娘也綁了好半天了，可要去給她松了綁，順帶叫她做些宵夜送來？”想起她上回做的餛飩之鮮美，哈喇子差點兒掉了一地，趕緊拿手遮住嘴。

    懷玉不置可否，“哦”了一聲，繼續看他的書，夏西南一看，心下微微有些失望。正要悄悄退下去，懷玉將手中的書往書案上一扔，道：“我去看看?！?/br>
    懷玉一腳踏進灶房門時，見趙四六已被趕到灶房的角落里蹲著，而她則端坐于灶房內唯一的一張板凳上，面前放著一碟吃了一半的魚膾，她正扭頭與趙四六說話：“趙大哥，這魚膾新鮮得很，你也要吃么？我給你留幾片，咱們吃魚rou，用剩下的魚頭魚骨給他們燒湯喝就成了。嘻嘻嘻?！?/br>
    青葉這邊正與趙四六說著話，手中的筷子被人冷不丁地抽走，她嚇了一跳，慌忙回頭一看，見懷玉正拿著她的筷子夾起一片魚膾，仔細看了看，小心翼翼地放入口中，嘗了嘗，忙不迭地吐了，夏西南趕緊去倒茶水來給他漱口。

    懷玉還未發話，趙四六便嚇傻了，口中支支吾吾：“小的……她，她……”

    懷玉倒未說什么，只瞪她一眼，說：“再給我做一碗上回那個餛飩罷?！?/br>
    懷玉走后，不一時，夏西南又折回來，笑道：“記得多做些給我留著，嘿嘿?！?/br>
    青葉這邊捏餛飩，叫趙四六用魚頭魚骨頭熬了一鍋乳白魚湯出來，下餛飩便用這鍋鮮湯，餛飩出鍋后，又切了些碧綠的小蔥撒在上面。

    餛飩煮熟，盛了一碗，那邊夏西南便過來端，才從青葉手中去接托盤，忽然“阿嚏”一聲，打了個響嚏，趕緊扭了頭去擦鼻涕，青葉忙端著托盤避開。夏西南訕笑道：“不好，我大約是受了涼，不得了，褚姑娘，麻煩你幫我送進去罷，里頭有個小書童，你喊他出來，悄悄地交與他便成了。

    青葉只得端著托盤去了書房。書房門口沒有人，因上回夏西南交代過，不可擅入懷玉的書房，青葉站在門口不由得躑躅了一瞬，想要喊那書童出來，怕太過冒失，驚到了人就不好了，再等下去，又怕餛飩涼了。思來想去，還是躡手躡腳地端著托盤進了書房。

    書房內果然有一個小書童伺候，此刻正站著打盹，腦袋一點一點，看著可笑。她端著托盤打從他面前經過，小書童竟然也未察覺。

    懷玉此刻也趴在書案上伏臂而眠，案頭有冷茶一杯，閑書三兩本，及他胳膊下壓著的一封尚未寫完的書信。她小心地將托盤擱在案上，眼角余光瞥見他胳膊下露出的半截書信上的一行“……海此人殺之不可……”，那字龍飛鳳舞，她雖是極快地瞥了一眼，也曉得這字的確不賴。

    她又抬眼看他，他的臉龐俊朗且安靜，只是眉頭微微皺著，許是睡得不舒服，許是為了什么事情而揪心。他醒著的時候，喜歡瞇著眼睛看人，嘴角也時常掛著流里流氣、痞里痞氣的笑。她也在他膝上坐過，也被他調笑過，然而他這副若有所苦的睡顏今兒卻是頭一遭見著。

    她不敢多看，忙扭開頭，將托盤放到書案上，伸手戳了戳小書童，又輕輕喚了一聲“殿下”，他慢慢睜開眼，抬眼見到她，怔了一怔，隨即懶洋洋地抬起袖子擦了擦嘴角，伸手取過一本書，隨意翻了兩下，不動聲色蓋在書信上。她還要開口說話，他已換成森然的臉色，冷冷問道：“誰叫你進來的！”

    她慌忙告罪，稱夏西南身子不適，是以才大著膽子進來的。他忍住怒氣，到底沒有發作，只是瞪她一眼，不悅道：“下去罷！”

    她退到門口時，聽他在身后說：“你還是去上回的屋子歇息罷?！?/br>
    她才回灶房將托盤放下，便見夏西南擦著鼻子慌里慌張地跑來，苦笑道：“對不住，對不住，害你也吃了排頭?！?/br>
    次日，青葉并沒有被牽出去游街，她便殷勤地幫著趙四六做些灶房里的瑣事。趙四六雖然對她還是抱有戒心，然而言語間卻和善了許多。到了晌午時，趙四六竟然鬧起了肚子，只得告了假回去歇著，臨走時再三與青葉說：“你先替我頂著，我養好了即刻回來！”

    青葉便暫且頂替趙四六做了臨時的廚子。傍晚，青葉正在收拾菜蔬，水缸的水見了底，到外頭跟管事的說了一聲，便有仆役挑了水來。那仆役挑滿一缸水后卻不走開，微微向她欠身道：“趙大廚不在，管事的叫我來為姑娘燒火?！?/br>
    青葉慢慢抬起頭打量他。那仆役三十來歲年紀，面貌尋常，衣衫半舊，看不出有甚出奇的地方。

    青葉微微一笑，點頭道：“好?！?/br>
    青葉叫那仆役燒火熬豬骨湯，那仆役一把火燒得手忙腳亂，火勢一時太猛，一時太弱。青葉干脆將鍋鏟一扔，笑道：“你還是不放心我，竟然親自來了，連侯懷玉的住處你都能混進來，果真好本事，看來我是小看了你。只是……”又冷笑一聲，“你衣裳扮相都無可挑剔，唯獨指甲太干凈，做粗活的人，哪有你那樣講究的指甲？”

    仆役急忙伸出手指頭看了看，果然，指甲修剪得干干凈凈，光滑潔凈無比。他趕緊縮回手，沉聲斥道：“昨夜大好機會，你卻白白錯過，叫我如何能相信你！若是你昨夜便將此事辦妥，我又何必要親自出馬！”

    青葉笑道：“若不等到今日，你會親自過來么？我總要見你親自來接應才放心的……”見他面色不善，目光兇狠，忙又辯解，“事關性命之事，總是要謀劃得周全了才行，昨日這灶房里還有一個廚子，不好行事，是以等到今日使個法子叫他回去歇著。你即便不來，我原本也是打算今晚行事的?！?/br>
    仆役臉色稍霽，問道：“你打算如何行事？”

    青葉輕聲道：“我打聽了許久，他的飯菜都有人試毒，飯菜既然不好做手腳，那只好在碗筷上動腦筋了?！鞭D身將早已藏在灶臺深處的一只青花瓷碗取出，道，“我怕緊要關頭手忙腳亂，是以晌午時就已經涂上去了……我今晚打算做一碗面，尋常人吃面時，總會端起碗來喝湯，是以……?！?/br>
    仆役目光爍爍地盯著她：“你答應得太痛快，連一絲猶豫都沒有，我現在卻有些信不過你了……”

    ☆、第26章 褚青葉（二十四）

    青葉從懷中摸出那日從他那里收下的瓷瓶并這瓷碗一起遞給他，冷笑道：“你若不信，何不親自涂，或是親自嘗嘗味道看？”

    仆役將瓷瓶推開，伸手從懷內摸出個紙包，遞到青葉手中，一字一頓道：“你再重新涂給我看?！?/br>
    青葉一怔，佩服道：“不愧是倭寇頭子。心機之深，無人可比，怪道那個人如此看重你?！彼旖舆^紙包，小心翼翼地打開來，里頭是些許白色米分末，跟她那日收到的瓷瓶里的米分末一般無二。她便當著仆役的面，用小指蘸了少許，小心地在碗口四周均勻地又涂了一圈上去。

    晚間，青葉炒了幾個清淡小菜，用熬制了許久的豬骨湯做湯頭，下了一碗龍須面，下面時，又燙了幾根碧綠青菜，炒了少少的一些綠豆芽，當著他的面，將面盛到適才備好的那只青花瓷碗里，再在面條上鋪上燙好的青菜及綠豆芽。

    她這邊才忙完，那邊夏西南便親自過來端托盤，照例又要悄悄與她說：“要是有多出來的，給我留一些。嘿嘿?！?/br>
    夏西南走后，那燒火的仆役依然端坐不動，青葉問：“你還不走么？咱們從此兩清了罷？”

    仆役緩緩道：“不急，接應的人我安排已定，等事成無疑之后再走不遲?！闭f出這話，顯然是不信她。

    他這邊話音才落，便聽夏西南一路小跑過來，口中著急喊叫：“褚姑娘，褚姑娘，叫你去說話！”

    青葉起身便走，那仆役伸手拉住她的胳膊。她回身點頭笑道：“此事大約是成了。我再親眼過去看一眼……我若被扣住，你千萬要救出我，不可拋下我獨自離去?！?/br>
    那仆役點點頭，沉聲道：“你看一眼趕緊設法回來，我即刻帶你走，不許節外生枝，明白？”

    青葉點頭。仆役放開她的胳膊。青葉來到灶房門口，夏西南上前來拽住她胳膊，給她拉扯到了懷玉的書房內。

    懷玉坐在書房內，他的書案上放著那碗豬骨面并幾個小菜，面條似乎一口也未動過。她走到他書案前面，問道：“喚我何事？”