憋了快兩個月的周止已經按捺不住了。自從聽說安玲瓏出征，他一天也等不下去，希望馬上就能回朝復位。他十分確定，安玲瓏比安鎮山要狡猾的多，不過，既然安鎮山能死在云安城，那么安玲瓏也可以。

    機會難得，周止是不可能錯過的。

    但是一連的上書都被無視，門生故舊的幫襯也不起作用，向王炳福暗示了很多次卻沒有回應，周止甚至開始懷疑，安玲瓏給朝野上下下了迷魂藥。

    他那個成事不足敗事有余的兒子周敏臣偏說，他能借姜南薰這條路，幫助周止提前復位。周止只知道姜南薰和安玲瓏結下過梁子，最近又跟周敏臣走得近，索性就信了。

    可是等了兩天，還是不見消息。

    同樣的問題也困擾著孫繼龍。孫繼龍很希望周止提前回朝，這樣就可以牽制安玲瓏在朝堂上的勢力。兩方爭奪的越激烈，朝廷上越混亂，孫繼龍的計劃就越容易實現。

    但此時遠在京城西面的一個名叫“三里坡”的小村莊落腳的孫繼龍，對這些事無能為力。

    林初尋右手提著一只燒的發黑的舊水壺，左手拿著兩個材質粗劣的茶碗走過來。他在茶碗里倒上白開水，推給孫繼龍一碗，說：“愁眉不展，有心事？”

    “沒有?！睂O繼龍干脆地否定了。對待林初尋，孫繼龍還不能信任他。

    林初尋明知原因卻不戳穿，他說：“安玲瓏已經出征，一向運籌帷幄、殫精竭慮的堂主大人應該不會什么都不做吧？北境的戰事應該不會有大的偏差，至于京城嘛，是不是還太安靜了些？”

    原來想一塊去了，可孫繼龍還是不能放下戒備。他試探地說：“大皇子有什么想法嗎？”

    林初尋說：“我目前有個不錯的主意，不知道堂主有沒有興趣試試?！?/br>
    “你說?！?/br>
    “周止有個獨子叫周敏臣，也就是這一屆的榜眼?！?/br>
    “我聽說過。怎么了？”

    林初尋將碗里的白開水喝完，又倒了一碗，漫不經心地說：“想讓周止備受矚目地復位，還得靠他?！?/br>
    “周敏臣？那個書呆子？”

    林初尋笑了笑，說：“當然是他。只要你派個人殺掉他，然后嫁禍給百里穆就好了。百里穆跟著安玲瓏滅了安迎海，世人皆知，他已經成了安玲瓏的心腹。如此一來，朝堂上還不翻了天?！?/br>
    孫繼龍濃黑的眉毛快擰到一塊去了，他沒想到林初尋還有這樣的心機。說起來，百里穆曾與他是好友，在他危難的時候救過他，而安玲瓏曾是他的摯愛?，F在，他算計這些人竟然毫不手軟，難道他是真的承認了自己的身份？他真的想復國？

    林初尋似乎并不知道孫繼龍的想法，他還是掛著他標志性的溫和的笑容，請孫繼龍喝水，但孫繼龍沉浸在對林初尋的猜想中，無心搭理他。

    猜測了半天，孫繼龍說：“這件事說得容易，可百里穆和周敏臣有什么交集？你要怎樣栽贓嫁禍？”

    “百里穆和周敏臣是同榜進士，百里穆是狀元，周敏臣為榜眼，為什么沒有交集？我想，就這兩天吧，他們就會碰面?！?/br>
    林初尋說得神乎其神，就像親眼見到了一樣，所以饒是孫繼龍這樣自詡善于營算的人，也將信將疑。

    林初尋似是因此而得意，他說：“不如你把這件事交給我。我若是能辦到，你就答應我一件事?！?/br>
    “什么事？”

    “把我的身世昭告天下?！?/br>
    孫繼龍又是驚詫。把身世昭告天下，就意味著林初尋完全肯定了自己的身份，意味著公開與儀國為敵，意味著他將成為安玲瓏的敵人，沒有退路可言。林初尋的態度變化太快，孫繼龍已經完全跟不上。他猜不透這么大的變化是為了什么，是葉靈兮說過什么，還是無為神僧勸過什么？

    無從得知。所以孫繼龍更是驚疑。

    “怎么？你不同意？”林初尋催問。

    孫繼龍忙換了個輕松的表情，說：“大皇子的身份早就該公開，我怎么會不同意呢？就按大皇子的意思辦！”

    林初尋說：“明天上午我出去一趟，把周敏臣的命取了?！?/br>
    “那就……有勞大皇子了……”

    周敏臣依然“執著”。上次沒能見到姜南薰，他就想了個主意，讓小廝專門在姜南薰回家時必定經過的尚陽閣附近等著，只要見到姜南薰，馬上匯報，但要切記，不許把這件事告訴任何人。

    周敏臣才不希望將他低三下四求人的事讓別人知道。

    功夫不負有心人。第二天傍晚，周敏臣就“偶遇”了從皇宮回府的姜南薰。

    姜南薰大搖大擺地走在街上，深秋季節，卻還搖著折扇，為的不過是不放過任何時機地耍帥。

    隔著老遠的距離，周敏臣從華麗的馬車里探出頭來，高喊：“姜大人！姜大學士！好久不見??！”

    姜南薰眼睛亮堂起來，將扇子噗地合上，笑著迎上去：“周兄，別來無恙??！”

    周敏臣一躍而下：“前兩天去貴府賀喜，沒想到姜大人公務繁忙，倒是遺憾?！?/br>
    姜南薰抱拳：“慚愧，還沒來得及謝謝周兄的厚贈呢！”

    “區區薄禮，哪里值得大人一個謝字？巧了，最近尚陽閣出了新鮮的菜品，擇日不如撞日，你我且去嘗嘗，就當在下為大人慶賀了！”

    “怎么敢當？”

    “大人不要氣！你我不分彼此！”周敏臣說著就拉姜南薰往尚陽閣走，他堅信，只要在酒桌上他能表現出足夠的熱情和誠意，姜南薰就一定會接受他的任何請求——他可帶了足足五十兩黃金呢！

    在尚陽閣二樓當窗的雅座坐下，馬上就有小二哥過來殷勤問安，并流利地報出了招牌菜。周敏臣半靠在椅背上，用他帶著琉璃戒指的食指有節奏地點著桌子，報了六個菜一個熱湯和一壺好酒。小二哥才不在意兩位官能不能吃完這些菜，只點了一下腰，趨步離開。

    點完了菜，周敏臣向身后的小廝使了個眼色。小廝心領神會，將一個檀香盒子捧了出來，放在桌子上。

    周敏臣故作神秘，笑著說：“酒菜怕是要等一段時間。在下這里有一道好菜，請大人品嘗?！?/br>
    姜南薰就算用腳指頭猜，也能知道盒子里到底有什么。

    與此同時，大理寺卿百里穆正坐在幾案前冥想。