玉嬋從沒有離開過京城，之所以要去那么遠的地方，安玲瓏知道，她實在放心不下自己，可是北境蠻荒，玉嬋怎么受得了？所以安玲瓏說：“一路上有季檀照顧我，你不用擔心，在家調動紅豆館、搜集消息才是正理?！?/br>
    玉嬋答：“季公子搜集情報的能力遠在紅豆館之上，有季公子，京城的事，根本不用調動紅豆館的力量，王爺不要用這個借口搪塞我。王爺擔心我受不住風霜，可現在您身體情況未明，沒有人貼身照顧怎么行？我必須去！”

    “玉嬋，從你踏進英王府大門的那一刻起，你就是我的親人而不是奴仆。明知山遙水遠，我怎么會讓你一個弱女子跟我犯險？你的好意我心領了，我不能答應你?！?/br>
    玉嬋急了，她滿腦子都是“如眉”的毒，竟一時找不出合適的理由。

    風如令冷不丁地問：“殿下，這場仗你有幾成把握？”

    安玲瓏思考片刻，答：“不出意外的話，八成?！?/br>
    “那不就結了？你若真的身體有恙，季公子一個男人，照顧人自然不會周到，白讓我們擔心害怕。讓玉嬋去吧，她能做的事很多?！?/br>
    “可是……”

    “沒有什么可是。你把我們當親人，我們就不能和你共患難？一些蝦米而已，難道堂堂白狐公子會把他們放在眼里？”

    風如令的話讓安玲瓏多了幾分勇氣和斗志，心里殘存的脆弱消散殆盡。她展顏一笑，說：“玉嬋跟著我們會吃苦的，你舍得？”

    風如令嘻嘻笑道：“要是能天天跟她在一起才好呢！就怕王爺你舍不得！”

    玉嬋沒想到安玲瓏和風如令會借機調侃她，焦急的情緒才退下去，羞意又涌了上來。想說的話都被堵在嗓子里，索性什么也不說了，她扭頭就走。

    安玲瓏叫住了玉嬋。她說：“紅豆館也不該閑置了。你去一趟姜南薰的府上，把紅豆館交給他吧?！?/br>
    “就這么給他？您放心嗎？要不讓老謝……”

    安玲瓏擺了擺手，說：“不用擔心。姜南薰不是書呆子，他自有手腕。若是區區一個紅豆館都駕馭不了，還怎么為國分憂？”

    “是?！?/br>
    英王府門口，安玲瓏的戰馬“靈狐”高傲地佇立著，這匹陪著主人經歷過幾乎所有戰役的戰馬，無時無刻不展現它英雄的姿態。它渾身的毛白得透亮，額頭上卻帶著胭脂一樣的紅斑，像是一朵翩翩起飛的紅蝴蝶，增添了幾分靈性。

    它是當年在皇家圍場陪先帝狩獵的時候，安玲瓏在先帝那里掙來的。那時它還小，卻歡脫不羈。安玲瓏一眼就相中了它，用打來的兩頭鹿和一只雁換的。

    見到自己的主人，靈狐低頭嘶吼了一聲，像是在參拜，又像是在傾訴，直到安玲瓏飛身躍起，坐在它的背上，靈狐才再次抬起它高傲的頭顱。

    又一次，在百姓的企盼下離開，在陛下的遠望中走遠。浩浩蕩蕩的隊伍像一條望不到頭的游龍，氣勢磅礴。穹宇浩大，能飛揚瀟灑地活一回，多么值得驕傲！

    就在安玲瓏離京之后的第二天，閉門思過的周止遞上了一封奏折，大意是，思過的期限將滿，請求復朝。

    小皇帝安瑞鵬沒能見到這封奏折，因為奏折到了姜南薰手里就被扣押了。

    周止沒有氣餒，連續三天上了三封奏折，言辭懇切，大有痛定思痛、悔不當初的意思，再次請求復朝聽政。

    姜南薰還是沒有搭理他。奏折石沉大海。

    緊接著，翰林大學士尚忠信、御史中丞蔡宏川、給事中常黛侶上書，請求恢復周止職權。姜南薰將奏折確實交給了小皇帝安瑞鵬，但多加了一句話：周丞相在府上自省，期限還有十來天，怎么朝臣們就按捺不住了呢？

    話像是自言自語，聽在安瑞鵬的耳朵里卻變了味。的確，英王剛走，周止反省期限未滿，哪來的這么多心思勾結朝中大臣為他說情？他們接連不斷的提醒，是不是暗示了什么？

    于是安瑞鵬親自下詔斥責三人越矩不端，罰俸一個月。

    不過，這竟引出了更多的奏折。龍圖閣待制、諫議大夫、太子詹事等人連連上奏，請求提前恢復周止職務，但都被安瑞鵬駁回。

    周敏臣自以為和姜南薰交好，帶著貴重禮物乘車拜會，卻被姜南薰的管家告知，新任的參知政事姜大人勤勉朝政，早出晚歸，現在還在宮里處理政務?？傊痪湓?，禮物可以留下，人嘛，不見。

    周敏臣站在姜南薰府宅的門口想了半天，精神勝利式地勸慰自己，姜南薰只是新官上任比較忙碌，絕不會忘記這個曾幫助過他的“恩公”的。這么想著，周敏臣心里舒服了許多。他從馬車上取來紙筆，給姜南薰留了個紙條：

    姜大人為朝務所累，敏臣敬佩。敏臣不能與好友見面共敘友誼，實為遺憾。略備薄禮，不成敬意，恭賀大人升遷。

    一封留書，沒有透露半點意圖，恭敬的姿態擺的極好。周敏臣讀了一遍，順便夸獎自己字跡工整，帶著華貴氣質，實屬佳品。然后函封了，連帶禮物，交給姜南薰的管家，興致不減地回家去了。

    姜南薰坐在書房門口的長椅上悠閑地看完了周敏臣的信，評價了一句：“說他是蠢材，都怕他驕傲?！?/br>
    管家問：“您打算怎么回復他？”

    姜南薰答：“他雖蠢，卻可以做我們的幫手。周止被壓了這么久，一定不會善罷甘休，我得借著周敏臣，讓周止復位，畢竟，放在眼前的對手才好對付?！?/br>
    管家不解地問：“既然周止復位是早晚的事，您也樂見其成，為什么不直接答復周止的奏折？這么多彎彎繞繞豈不麻煩？”

    “麻煩？就是麻煩才好！”姜南薰笑著說，“不麻煩一些，怎么能讓周敏臣以為我們關系匪淺？怎么吊足了周止的胃口，牽扯出他所有的爪牙？重要的是，怎么讓陛下知道，周止到底有多大的野心和實力？”