程清芷聞之，大愕。手不禁捏緊以前用來放許庭芳印鑒的荷包。

    “許庭芳和嚴容情投意合，眾人皆知，包括你的兄長?！辈芴髧烂C道，“她是斷袖，怎會喜歡程姑娘……依我之見，皇上對程姑娘情深意重，且已有了夫妻之實，何不隨了皇上，入宮為妃。

    許庭芳喜歡嚴容？程清芷的臉由紅變白再變紅，他怎可能是斷袖！那他將印鑒贈予自己又是何意？心中隱隱作痛，無論如何也想不出，程清芷搖了搖頭，她不相信，絕對不信許庭芳的意中人不是自己。

    曹太后目的已達到，起身離開了偏殿。

    小滿湊了過來，“小姐，嚴容不是喜歡爺的么？”

    第六十六回

    許庭芳好生養了幾日，背后的傷口漸漸愈合。陶不棄見他好的差不多，又打起小九九來。每日看到許庭芳都是一副小媳婦模樣，欲言又止。

    許庭芳苦笑，看出陶世子想去濟陽城，可現在陽城的狀況如何一概不知，尋自己的人若是來者不善，豈不是羊入虎口。還有嚴容，她到底怎樣了？二人在河督府相處的種種，嚴容那嬌俏的臉蛋，柔軟的櫻唇，身上好聞的翰墨香，正一臉笑意的看著他。嚴容，你可安好？他們定是認為自己死了。

    陶不棄敲門進來，舉起手中的一個燉盅，“許兄，方才我去鎮里閑逛，吃了碗七翠羮，味道極其鮮美，特地給你買了一盅?！碧詹粭壍纳聿?，就是吃出來的，不過他頭腦簡單，倒也可以相交，且這次多虧他救了自己。

    許庭芳接過，淡淡道：“多謝陶世子?！币娞詹粭壢晕措x開，直直的盯著他，“陶世子，還有事么？”

    “有一件事我不知道該不該說?！碧帐雷右贿呎f一邊擰著腰間的墜著的八寶翡翠掛件，陶不棄深知許庭芳不肯提前去濟陽城，就算說了這事，估計用處也不大。

    許庭芳打開燉盅，香氣四溢，果然是好東西，嚴容一定愛吃。想到嚴容，許庭芳一陣心慌?！疤帐雷佑性捳堉v?！本従徱艘簧?，細細品嘗。

    陶不棄走向前，雙手撐住桌面，盯著許庭芳一動不動，良久才開口：“許兄，程秀之親自出來尋你了?！?/br>
    喝完七翠羮，許庭芳起身洗干凈臉，眉頭微皺，“只他一人？”

    “還不知道，只知道準備開始重新搜尋濟陽城，每一個地方都不放過?！?/br>
    程秀之親自出來尋，那害自己的人應該不是他，只是他在，嚴容豈不是又要和他親密無間？想到這個，許庭芳咽了咽口水，將醋盡數咽下。

    “我們仍不動，計劃照舊?！痹S庭芳不因程秀之的出現而改變初衷。

    簡雁容已經昏迷第三天了，韓紫煙拼盡全力救治，效果差強人意。加上這么多天滴水未沾，命在垂危。

    程秀之看著臉上毫無血色的簡雁容，自己倒似病了一番憔悴，活脫脫一個病美人的樣子，心中滿是悔恨，當初真不應該殺了許庭芳！若知道簡雁容因他死而不想獨活，自己無論如何也不會下手的。

    “書硯，韓紫煙，好好守著嚴公子，無比照料好?！背绦阒鹕?，撩了撩一頭長發，雙眼不經意掃過韓紫煙和書硯。

    “爺！您要去哪？”韓紫煙見他一副要出去的樣子。

    程秀之嘆了口氣，“我去尋許庭芳?！?/br>
    “程大人知道我們公子在哪？我也去！”書硯一聽，去尋許庭芳，立刻從床尾站了起來，雙眼種的像柿子，嘴唇一周起了一圈水泡。

    “我走了?！背绦阒焕頃?，俯身握住簡雁容的手，“一定要等我?！?/br>
    出了河督府，程秀之要了匹快馬，沿江而下。一個人找著實費力，可想到簡雁容半死不活的樣子，他有心痛。罷了，這就是命！下游的路不好騎馬，只能徒步，便牽著馬一步一步的走著，天黑了也不放棄，接下來的兩天，出了吃飯上茅廁，都沒停過，見人就問有沒有見過許庭芳。

    三日之后帶著馬匹回到了河督府。

    人瘦了一圈，容顏憔悴，下巴長出一片青色胡渣，束發的錦帶掉了，只用枯草隨便應付了下。這哪是京城第一美男子，這分明是逃難的難民??！

    韓紫煙手中的盆“咚”的一聲，水花四濺。

    下游仔細搜尋，連許庭芳的鞋子都沒找到。程秀之垂頭喪氣，在河督府一會發脾氣，一會痛哭流涕，一會跪在地上求蒼天大地，完全換了一個人。

    紫煙迷惑不解，書硯感動的陪著他一起磕頭拜天拜地。

    “書硯，我們請個術士來做法吧？”程秀之拉過書硯，認真說道，“第一求保佑庭芳，第二求嚴容趕快好起來?！?/br>
    書硯拼命點頭，瘋狂避讓，不肯說話。

    “你這是何意？”程秀之不悅，自己真心實意，一個下人還不愿。

    書硯憋了好久的氣，呼的一聲出來了，“程大人，您先去洗個澡吧……”說完起身，往一側的茅房沖去，“嘔——嘔——”

    “紫煙！給爺洗澡！”

    書硯聽到，吐得更厲害了，鼻涕眼淚齊齊流下。

    ******

    朝堂之上，朱竮心不在焉。

    郭從武走上前來，一本正經道：

    “皇上，臣有本要奏?！?/br>
    高拱捧著奏折，恭敬的呈了上來。朱竮接過奏折，只看了兩行，就摔至郭從武腳下。

    “臣惶恐?！惫鶑奈溥B忙下跪。

    “郭從武，你怎么每次都愛無事生非？什么叫許庭芳擅離職守？這算什么失職？上千百姓在現場看到他身為河督卻在最危險的地方抗洪，不幸落江，到現在還下落不明?！爸旄z雖嫉妒許庭芳，但不想他死。郭從武的奏折里全部是彈劾許庭芳的。朱竮只看了第一句“擅離職守”就氣壞了。

    許臨風冷冷的看著郭從武，恨不得一腳踹過去。唯一的寶貝兒子不知生死，現在居然還被彈劾。

    “皇上！”郭從武叩首不起，“那許庭芳在濟陽城整日和嚴容廝混，對河堤之事亦不上心，前幾日居然還有人莫名其妙的死去，這其間必定有關聯，和許庭芳脫不了關系……”

    朱竮看了眼郭從武，又看了看其余的大臣，點了點頭，“也有道理?！弊詈竽抗舛ㄔ诹嗽S臨風身上，“出了人命也算是失職……”

    許臨風深感不妙，知道朱竮想借題發揮，不等皇帝開口，“噗通”一聲跪在了郭從武身旁。

    “皇上，若說失職，那是臣教子無方，不應該不管不問，任他妄為……”說出這段話，許臨風心里苦啊，這無緣無故都落到自己頭上來了，“請皇上降罪于老臣！許庭芳現在生死未卜……”許臨風言辭懇切，字字真心。他明白皇帝的意思，明里要降罪許庭芳，但猜到自己肯定會站出來頂罪。

    心中一萬個怨恨，將郭從武砍了無數刀。

    “許相聲明大義，既然如此，許相先行回府，等候降旨吧！”說完樂呵呵的走出了大殿，找程清芷去了。

    郭從武起身，臉上笑意甚濃。

    “許相這一招真是高！”郭從武朝許臨風豎起大拇指。

    許臨風看也沒看，徑直出了門。

    “怎樣？”郭太后倚在貴妃榻上懶洋洋的問來請安的郭從武。

    “太后，皇上果真降罪了，且是許臨風頂的罪?！惫鶑奈湫χf，“沒想到這次這么容易就將許臨風拉了下來，看來黃石還是偏向我們郭家的?！蹦侨帐盏剿纹降拿軋?，忙進攻稟告給郭太后，二人算準許臨風肯定會替許庭芳頂罪，便來了這一招。

    郭太后起身，冷笑道：“你以為皇上是因為你才降的罪？”郭太后心如明鏡，皇上只不過是利用郭從武來掰倒許臨風罷了，對郭家而言并無多大益處，得益的還是皇上。

    許臨風剛回到家，高拱就來宣旨。

    接過圣旨，許臨風心中滿是憤恨，丟了兒子不說，還要丟職！這個郭從武吃了雄心豹子膽，敢在自己頭上動土。這下皇上下旨不需自己插手朝政了，這無疑是將權力悉數握在了他自己手中。

    氣憤難平，心中不是滋味，想進宮找曹太后，又怕將許庭芳失蹤的事說漏了嘴。

    許相難過，皇上快活。

    雖然程清芷自始至終都沒有用黑眼球看過他，但總算不哭了，可是決不讓皇上碰她，這實在是做不到啊——如斯美人，只能遠觀，不能碰。

    朱竮將朝政盡攬到自己身上，大事小事一概親自處理，雖然勞累了些，但著實滿足。這么多日過去，仍然沒有許庭芳的音訊，恐怕是瞞不了多久了。曹太后一知道還不定會出什么亂子，郭太后那邊蠢蠢欲動，曹太后稍有不慎定會露出馬腳。

    “傳許臨風！”

    許臨風正在府內焦急的思量著如何應對，這朝政權被奪，利害極大，兒子不見，憂心忡忡。想著想著，更是氣憤。

    忽聽傳旨宣他進宮，忙換上朝服坐著轎子出了門。難不成皇帝后悔了？總之心中還算冷靜，橫豎還有曹太后在宮里。

    “許相，接濟陽城來報，許庭芳……”說到一半，猛咳了起來，雙眼都咳出了眼淚，臉憋得通紅。

    許臨風一聽，心里咯噔一下，“為國……捐軀……臣了無遺憾！”許臨風以為兒子真的出事了，叩地不起，遲遲不肯抬頭?；噬夏沁呥€在咳嗽，高拱忙著端茶遞水。

    “剛剛說到哪了？哦，對了，濟陽城來報，還未有許庭芳音訊，許相起來說話?！币娫S臨風伏地不起，皇上微愣，怎就跪下了。

    許臨風慌忙的擦去眼淚，起了身。

    “許庭芳乃國之棟梁，許相你再率三千禁衛軍，即刻前往濟陽城，務必尋到許庭芳?！被噬下f道，見許臨風眼角有淚，雙眼通紅，才覺他方才落淚了，心里有些慚愧，“許相切記，萬不能讓母后知道庭芳出事，否則天下大亂?！?/br>
    許臨風得令，連忙回府準備。起先因大權被奪，頗有怨恨，此時見朱竮如此重視自己的兒子，又消了氣?；噬系脑捯灿械览?，若曹太后知道許庭芳出了事，定會露出馬腳，郭太后再從中探查，萬一查到曹太后是許庭芳生母……那恐怕要江山易主了。

    一來一去，思前想后，皇上還是看重自己的。且此刻兒子最重要，這都多少天了，還久無音訊，許臨風心焦如焚，暫放下大權的事，找回兒子再說。

    “許相，您離京恐怕不妥……”“是啊，許相……”“……”勸誡聲不絕于耳，許臨風派下的官員齊聚許府，許臨風大權被奪，此刻一走，他們便沒了主心骨，原本堅固的力量說不定會變成一盤散沙。

    “各位大人，老夫自有分寸，我不在朝中，切記不可輕舉妄動?！痹S臨風謝過關心他的同僚們，“大家放心，皇上對老夫還是極其信任，只是暫時如此，當下尋到犬子最為重要?！痹S臨風不以為意，只要曹太后在，自己定安枕無憂。

    又一次，三千禁衛軍浩浩蕩蕩出了京城，一刻也不怠慢，馬不停蹄的往濟陽城去。

    “許兄……”陶不棄爬上甲板，一臉喜悅。

    “嚴容有消息了？”許庭芳見陶不棄面帶笑容，忙問。

    陶不棄撓了撓頭，“不是，是你爹來找你了，已經到濟陽城了?！痹S相親自攜軍來，自是眾所周知。許庭芳愣了愣，看來再這么躲下去也不是辦法了，況且他爹來了，又帶了軍隊，對自己而言只有好處。

    “陶不棄，我們立刻去濟陽城?！?/br>
    陶不棄一聽，樂的跳的老高，“我馬上吩咐下去！”

    墟溝離濟陽城不過五里，一眨眼的功夫就到了。許庭芳呆在船上，令陶不棄先去河督府找許臨風，陶不棄是靖國公的兒子，有金牌在手，到哪里都不會遇阻。

    “那嚴容呢？”陶不棄是為了嚴容來的，忙焦急的問。

    許庭芳心中難受，嚴容不知身體是否恢復了，“等你回來我再告訴你?！?/br>
    陶不棄不疑有他，帶著倆隨從高高興興往河督府去了。

    許臨風一聽許庭芳無恙，心里一塊大石落地，只身一人跟陶不棄出了河督府，往船上奔去。

    第六十七回

    茶舍雅間內，許氏父子面對面而坐。見兒子毫發無損出現在自己面前，許臨風總算放下心來。

    “為何程秀之尋你你不出現？”許臨風不解，看著兒子削瘦了一大圈，心疼無比。

    許庭芳皺眉，英俊的面龐滿是疑慮，竟不知如何回答許臨風。良久，轉過身來：

    “爹，那日我并非落水那么簡單?！?/br>
    那日先是堤口炸的超出了預計，其次自己挨了一刀。許庭芳將這些事情前前后后詳細說與許臨風聽，許臨風由疑慮變為憤怒……

    “你懷疑是皇上所為？”許臨風問道。許庭芳不說話，只點了點頭。

    許臨風浸yin官場多年，朱竮又是他一手扶上位的，且朱竮為人他很是清楚。

    “定不是皇上所為，”許臨風搖了搖頭，斬釘截鐵的說，“若是害你，何必前后派六千禁衛軍來尋你，前幾日朝堂上郭從武彈劾你失職，皇上還維護你?！彼麤]有說出自己朝政權被奪一事。

    父子二人又商討了半個時辰，最后決定一起回河督府。