“不關這事?！焙喲闳輷犷~，不能說是皇命，有些兒解說不清。

    簡老爹和邵氏更慌了。

    “這次賣話本賺了一千二百三十兩，我忽悠你說只賺了五百六十五兩，我把你要的提成給你補足?！焙喞系迒手?，咬牙狠狠心從懷里摸出銀票。

    老爹只打了對折瞞報算有良心的了，簡雁容哪是生這個氣，擺手不接。

    “你是不是知道相府悄悄送來那五千兩銀子求親了？”邵氏頂頂簡老爹，示意他再拿出二千五百兩出來和簡雁容分贓。

    簡雁容還不知相府求親之前悄悄送過五千兩銀子，當下氣得臉都綠了。

    五千兩銀子不是小數目，許臨風官聲清廉，說不定是變賣了田地才湊出來的。

    “把銀票給我拿來，五千兩一兩不準少?！焙喲闳輩柭暫鹊?，伸了手，立逼著簡老爹拿銀票。

    “雁容……”簡老爹探手入懷，跟粘了強力膠水似半天出不來，看簡雁容圓瞪著雙眼，吃進嘴里的rou不吐出來不行了，流淚把銀票摸出來了，哽咽著問：“雁容，給你銀票你就不離開京城了是吧？皇帝的話本太好賣了，是不是再出一期皇帝的話本？”

    “寫來寫去同一個人有什么新鮮的，下期出未來皇后娘娘的?！焙喲闳輴郝晲簹獾?，心道異想天開，往后誰的話本我都不會寫了。

    搶過簡老爹手里的銀票，轉身往外走。

    “五千兩啊，就這樣沒了?！焙喞系厣戏怕暣罂?。

    “別哭了，雁容不是說下期出皇后娘娘的嗎？只要雁容不離開京城，五千兩銀子出幾期話本就賺出來了?！鄙凼习参康?。

    好像是的，只要有女兒在身邊，再多的銀子都能賺回來，簡老爹破涕為笑。

    簡雁容走出大門，一肚子悶氣還沒平息，狠狠地踹了踹門口的石獅子幾下，獠牙獅子怒目看她，紋風不動，她的腳趾卻疼的很。

    老爹真是蠢不可及，拒親已是讓相府很沒臉了，竟還敢昧相府的銀子，打量著許臨風真不敢滅了簡家么？

    好不好，都是親爹，邵氏雖對她不親厚慈愛，卻也不刻薄，自然還得想法化解怨氣保他們平安。

    少不得不遵許庭芳的冷言，登相府的高門一次。

    五千兩銀票不是小數目，簡雁容想親手交給許庭芳，順便坦承身份，門上人進去后出來了，說，許庭芳外出不在府里。

    罷了，便后日碰面一起下江南時再交給他，簡雁容轉身欲走，里面一人如飛般奔了出來，卻是書硯。

    “公子，我家相爺有請?！睍幮ξ?。

    剛才聽得門上報一個青年公子要見許庭芳，他就猜到是誰。

    相爺下黃昏時改了口，這青年公子那么關心他們公子，人物俊秀氣度從容，相爺見了肯定喜歡的，怎么著都比那讓他家公子再三再四沒臉的簡家小姐強，他急忙去向許臨風稟報，果然許臨風讓他出來喚人。

    鞋底踩到青石路面發出“答答”的脆響，書硯一路走一路樂滋滋看簡雁容，先前啐簡雁容一臉口水的事也忘了要解釋。

    “相爺在書房里?！卑押喲闳蓊I到一處樹木扶疏的屋宇前，書硯做了個請稍等的手勢，站在門前，恭恭敬敬垂手稟報，“相爺，奴才把客人帶來了?！闭Z畢，方笑道：“公子請進?！?/br>
    室內十分昏暗，跟許庭芳房間的亮堂寬敞不同，層層錦槅阻滯，重幛圍垂，簡雁容定了定神，閉上眼睛靜讓自己適應黑暗。

    空沉沉里有聲音持續傳來，手指敲打在楠木案面上的沉重，不仔細聆聽竟是難以察覺。

    再睜眼時，四周沒那么暗了，循著聲音傳來的方向走，穿過不知多少個錦槅多少道垂幔，眼前忽然一亮，別有洞天。

    空間很大，沒有點燈，卻亮如白晝，亮光房梁上垂下來的一個吊架上的一塊銅盆大小的夜光璧發出來的，那夜光璧通體透明，如十五明月灼灼生輝。

    這樣的寶物價值連城，千載難逢有金無處買，簡雁容嚇了一跳，游目四顧，房中靠西墻壁一整面書櫥，房間正中一張大書案，一把楠木大交椅，材質均是上乘的楠木，挺不錯，卻不似那夜光璧過分，和許臨風一國相爺的身份也相襯。

    “參見相爺?！焙喲闳莨笆肿饕?，腦子里糾結不已。

    這么一個大違許臨風身份的寶物，只怕會給相府招來橫禍，要不要提醒一下呢。

    許臨風緊盯著簡雁容，禿騖似的毫不掩飾的尖銳眼神，簡雁容面上細微的變化均沒放過。

    為官二十幾年，閱人無數，老道世故，約摸也猜出她心中所想，暗暗點頭，這小伙年紀雖輕，世事卻洞然于胸，比自己兒子的耿直清朗又是不同。

    可惜是個男人，不然，倒是美事一樁。

    眼下還得靠他將兒子的心從那簡家小姐身上拉回來，顧不得許多了。許臨風收起漠然，和顏悅色道：“免禮?！?/br>
    他若一直沉著臉，簡雁容反倒輕松些，見他突然換了個人，心中打了個突，不敢直說了，應了一聲站起來不再說話。

    小子雖然年輕，倒不莽撞，許臨風心中好感又增了一分，面上微有笑容，問道：“聽說你來找庭芳，有事嗎？”

    銀票交給他也是一樣的，簡雁容摸出銀票，道：“請相爺收回?！?/br>
    “你怎么知道我讓許通事前送過銀票給簡家？”許臨風訝然，腦子一轉，想起凌宵樓前聽到的對話，笑道：“你替庭芳去找簡家麻煩了？”

    是問話，卻也是肯定的口氣，心頭大悅，復又嘆氣，道：“那簡重燁貪婪無義，簡家小姐應承了婚事卻又出爾反爾，與乃父如出一轍重財輕情，你是庭芳好友，得便勸勸庭芳?！?/br>
    簡家小姐就站在你面前，被當面打臉，簡雁容面龐精赤，說不出話來，吱唔了幾聲行禮告辭。

    許臨風也沒留人，只道：“官場明槍暗箭，庭芳性情耿直不設防，你和他一路同行南下，替他留神著，若有什么應付不了的，性命最重拖為上策，飛報與我，自會想法子解決?！?/br>
    簡雁容諾諾應是。

    出得房來，但見天邊新月如鉤，朦朦朧朧，近處燈火點點，想著腳下站的是許庭芳生活的地方，簡雁容心頭百味俱雜。

    跟許臨風說了許久的話，也不知許庭芳回來了沒？簡雁容抬步想往凌宵樓而去，忽地頓住，略一停，轉了方向出府。

    從相府出來，簡雁容本擬去一趟靖國公府找陶不棄，告訴他自己要下江南，合作的事以后再說，心情不好，不去了，徑自出了城，到三醉樓開房。

    窗外蟲吟細細，桌上孤燈一盞，簡雁容喊了一桌子精致吃食，一個人靜靜地小口小口吃著，緩緩地品著梅花釀，這一夜，沒有喝得酩酊大醉，睡得卻比上回還死，物我兩忘。

    第三十五回

    程秀之追了很遠才趕上快步離開的許庭芳。

    “走這許急做什？后面有虎狼追著？”程秀之打趣道，一手搭到許庭芳肩膀上。

    許庭芳身形一閃，略退了一步避開，道：“后日便要離京了，有許多事兒要做?！?/br>
    “再多事兒也不急在這一時，怎么？聽到聲響難為情了？”程秀之一笑，不讓他走，“回來，我教教你，你不近女色，少了許多閨闈之樂，這么大了，頭一遭聽到是不是？”

    許庭芳原來神色便有些難看，聞言眉眼更沉，一雙手輕攥起，復又松開，深吸了口氣，搖頭道：“真個有事，你快回去罷，出京前我便不來跟你辭行了?！?/br>
    這是為何？難道知道自己房中是簡雁容？程秀之心下暗暗沉吟，面上笑道：“你這一走不知何時才能回京，急什么，舉杯邀月對飲一番再回不遲，怎么？心里有什么不痛快？”

    許庭芳本不欲說的，忍無可忍，道：“方才我在路上遇到你那個通房叫什么滿的一路走一路哭，秀之，你既有了那容哥，愛之不過，為何又收房中人？雖然斷袖傳出去面子上難聽，然你已擇了這條路，便得專心一意方可?！?/br>
    男人立于天地三妻四妾有何不可，不過一個玩物，哪就當正室敬重了，程秀之張嘴想反駁，許庭芳看他眉宇神色，已是明白，人各有志不必相強，不說了，拱了拱手，闊步離開。

    燈水朦朧，暮色低迷，程秀之望著許庭芳挺拔的背影出了會兒神，冷冷一笑。

    相府公子之尊，身居錦繡膏梁，他抱的竟是一生一世一雙人的想法。

    可笑可惜，你癡迷簡雁容，簡雁容卻心儀于我，我有通房了，她仍是喜歡著我。

    許庭芳出了相府又來到簡家，那簡小姐既說身不由已，想必諸多不便，他也不托門房轉交香囊，輕輕一躍越過圍墻。

    四下里黑漆漆一團，園子廊下一盞燈籠不見，許庭芳聽過簡重燁孤吝之聲，只不知竟吝嗇至此，暗暗奇怪，稍一停輕一縱身上了一處房梁，放眼四望，只有一處地方有微弱燈光，便朝那處而去。

    亮燈的是簡蕊珠房間，簡雁容回府又離開，一走不見回頭，簡老爹和邵氏急得火燒眉毛，兩人琢磨著，簡雁容許是悔了，此番欲允下相府親事的，可惜已經拒了，回天乏力，左右尋思，無計可施，來找簡蕊珠拿主意。

    許庭芳來到窗前，只聽得房中婦人道：“早知道就不推相府親事了，好歹得五千兩銀子，還有個一品大員親家?！?/br>
    “一品大員親家哪有一品王公女婿來得妙，放心好了，沒有相府的親事，還有別的更好的，橫豎還你們一個如意女婿便是?！蹦贻p女子嘻笑道，輕蔑浮蕩。

    許庭芳一呆，足下冷氣直冒，胸中怒火灼燒。

    雖說緣淺份薄，心底卻頗敬重簡家小姐的，敬她敢拒相府親事不畏強權，未料竟是如廝無恥的一個女人。

    私贈香囊，說什么閨中女子不得便，原來只是想勾著自己不撒手，一壁廂另覓佳婿，若尋到了，便將自己棄如敝履，尋不到，再撿了回去。

    “還給你，少癡人做夢?！碧糸_隔子窗，許庭芳狠狠地扔出香囊，看也不看一眼里面之人。

    齷齪無恥之尤，望一眼都嫌污穢。

    “怎么回事？來的人是？”邵氏撿起香囊，猶疑不定。

    “拿來我看看?！焙喨镏樯焓忠^，她自懂事起一門心思忙著給簡雁容下絆子，詩文不熟，女紅針黹也懶得習，只看出香囊很精致，和前些日簡雁容顯擺給自己看的程清芷所繡香囊差不離兒，只當簡雁容繡了送人的，送的還是許庭芳，不覺大樂。

    怪道自己替她拒了相府親事，回來后氣成那樣兒，原來如此。

    想必兩人私下里郎情妾意烏龜王八對上眼了！

    “這香囊好漂亮?！焙喞系鶞惤?，他在書肆的典籍里看過介紹顧繡的文字，遲遲疑疑道：“這難道是顧繡？”

    邵氏也聽說過顧繡，知道顧繡是稀罕物，登時眼睛爆亮，心思轉了轉，道：“是與不是，放到書肆里賣，便知真假?！?/br>
    簡老爹拍手贊好。

    見錢眼開的兩人，渾不知如此會招來殺身之禍，也不去尋思簡雁容怎么會繡出顧繡，翌日開了書肆大門后，將香囊用明黃錦緞托著，珍而重之擺到柜臺里，也不開價，咐咐掌柜，此物由客人出價，一個月為期，一個月后價高者得。

    簡雁容睡了個天昏地暗，至次日下午方起床，起床后慢條斯理洗漱，洗漱后要了酒菜悠哉悠哉又啜了一頓，直至日頭西斜方離開三醉樓進城。

    才剛進城門，便遇上歡哥。

    “你上哪了，爺使我們到處找你呢?！睔g哥氣得哼哼。

    不聽程秀之找人還好，一聽程秀之到處找她，簡雁容腦子里霎時拔打開小算盤珠子。

    看昨日那情形，妖孽怕是□□上腦了，回去后定是兇多吉少。

    自己只想為奴償債，可沒打算爬床獻身，簡雁容腦筋一轉，笑吟吟道：“我給爺尋了一樣寶貝，馬上就得了，你回去稟報爺，我稍候便回?！?/br>
    一面說，一面朝歡哥擠眉，壓低聲音道：“是那種小冊子，精妙的很呢?！?/br>
    男人和男人之間神神秘秘說的自然是有色事兒，歡哥心領神會，笑道：“就你小子最機靈，那我先回去跟爺稟報了，你快些回府?！?/br>
    不能回侍郎府，簡雁容想起財迷爹和后娘不舒服，也不回簡家收拾了衣裳物品了，忍著刮骨剜rou大把撒銀子的疼痛，就在路邊找了幾家鋪子置了衣裳物品，接著回三醉樓花銀子開房。

    簡家書肆這日盛況空前，多少達官貴人前來，柜臺里那個小小的香囊已有人開價一千兩，簡老爹喜得要昏了，簡雁容這一轉身，一毫不知。

    許庭芳夤夜刻了一方印鑒出來，撫著嚴容兩字，思潮起伏，自己的私鑒不見了也沒察覺，天明后忙著準備出行事務，更沒注意到。

    官員出巡有一套儀仗，差役衙卒前面開路，中間是官轎，后面又是役卒，許庭芳暗自斟酌，此番下江南路途遙遠，坐官轎忒慢了，而且，嚴容沒有官身，只能跟在外面走路，哪受得了。

    當下寫了奏折遞上，請旨要用馬車，皇帝允了，又特批了，車馬隨意，聽差的人可以去戶部官署領馬匹，又下了一道密旨給許庭芳，讓州府配合許庭芳，給予便利。

    許庭芳之前一直沒入朝為官，皆因對朝堂暗流污穢反感，此次接了河督差使，本不為名為利，只想著能替老百姓做點實事，接了朱竮圣旨后，一時間倒五內感佩，熱血沸騰。

    皇帝羽箭嚇嚴容固然小人，自己飛花射他也是實打實的大不敬，他竟能事過便作罷，并委以重任寄予厚望，看來倒真是明君了。

    君臣兩個不打不相識，頗有些惺惺相惜之味了。

    五品官階不高，衙門配置的馬車自是一般，許庭芳嫌簡陋，讓書硯把馬車駕回相府后，自己又張羅著布置。車廂底座鋪了套著錦絨的加厚軟墊，又備了兩個靠枕，均是淡藍細云錦作面料，清雅舒適，車廂中間備了一個實木箱，里面擱了不少書籍，有一些關于河道的，也有閑書野史，備嚴容無聊時看一看解悶，木箱蓋著箱蓋便可作矮幾炕桌。

    想了想，底下踏板又添了一個貔貅青銅炭爐，或是溫酒，或是燒熱水，都極便利的。

    車簾子掛了三層，外頭一層月白油布脂簾，中間一層俏麗的翠色綃繡海棠輕羅紗，里面卻是深綠色素絨。