讓女子入朝為官？太匪夷所思了。

    郭媗本是鐵板釘釘要入宮為妃的，憑郭家之勢，也將會是皇后，突然間卻成了女科主考官，這是為何？

    眾臣看著殿中唯一的女人一齊深思。

    “女人家除了生孩子照顧夫郎，還能做些什么？”左都衛將軍林爾泰不服，輕視鄙夷形于色。

    “林將軍覺得女子必不如男是不是？”郭媗微微笑，雙手抱拳搓了搓，手癢癢躍躍欲試。

    郭媗長得像郭夫人，眉目剛烈，五官英挺，個子又高又瘦，本朝還沒有女官，朝服式樣未定，未及做，此時她身上穿的不是朝服，也不是一般閨秀穿的襦衣長裙，一襲深青色箭袖武士服，腰間同色繡梅花腰帶，黑發高束頭頂，簪了雕竹銀簪，健康的麥色肌膚瑩潤光滑，通身上下英風豪邁，沒有女子的嬌柔美麗，別具一股勇者無懼氣概。

    郭媗文才武略極好，騎馬射箭刀槍軟拳硬劍均是佼佼者。

    郭太后想讓郭媗入宮為后，郭媗卻更喜像男人那般叱咤風云，建功立業，朱竮找她商量開女科讓女子入朝為官一事，郭媗喜不自勝，當即答應。

    林爾泰聽過有關郭媗的傳聞，并沒放在心上，當下見郭媗發問，鼻孔朝天，驕傲地道：“那當然?！?/br>
    “是么？”郭媗微微笑著反問，出列來到大殿正中，手指向上朝林爾泰輕輕招手，“林將軍，請?！?/br>
    林爾泰是鄙夷之色，她流露的，卻是高高在上的逼人自信。

    朱竮興致勃勃看著郭媗和林爾泰拳來腿往纏斗到一處。

    他毫不懷疑郭媗能勝出。

    陳擎和郭媗比試過，曾說，大偃朝能勝得了郭媗的沒幾個人。

    才剛五十多個回合，郭媗一個勾拳撩向林爾泰下巴，接著，當著眾臣和皇帝的面將林爾泰摔了個大馬趴。

    “有哪位大人愿意再賜教，郭媗恭候?！惫鶍l轉動著拳頭朝眾朝臣掃視。

    一片寂靜，武技比她好的不屑和一個女人動手，敢和女人動手的又自覺打不過她，齊齊沉默。

    “既然眾卿家都沒意見，此事就這么定了?！被实蹣泛呛钦f。

    解決了女科入朝為官一事，接下來朱竮又將選秀取消了，要支持女子恩科，選秀且擱下，秀女出宮回家。

    郭太后見郭媗一意孤行要進朝堂做官，氣得無話，自然巴不得選秀延后，機會還給郭媗留著，曹太后事事支持皇帝，后宮的兩個當家人都不反對，朱竮順利將待選的幾十個不喜歡的女人都送出宮去。

    “竮兒，怕不怕郭家又添郭媗之勢更加壯大?！辈芴笤谥旄z過來陪她用膳時有些不安地問。

    “不怕，有對付牽制她的棋子，母后記不記得給秀之meimei解圍的那小子，那小子機靈著，朕讓陳擎通知她參加恩科考試了，有她也入朝，郭媗氣勢必不能強勝于她?！敝旄z笑道。

    “郭jiejie反對，程小姐一時半會進不了宮，皇上年紀不小了，宜盡早開枝散葉，那姑娘甚是不錯，不若召進宮來別讓她入朝為官了?！辈芴蟛毁澇?。

    朱竮十九歲了，是時候納妃添皇子了。

    “不行?！敝旄z大叫。

    正在布菜的太監嚇了一跳，鐺一聲，銀箸子挑翻了湯碗。嚇得急慌慌跪了下去，身子篩糠似發抖，“皇上饒命，皇上恕罪?！?/br>
    “庸碌，蠢材?！边@么一點小事就嚇成這樣，朱竮勃然變色。

    “奴才該死?！辈恢鼓莻€闖禍的太監害怕，其他人也驚得一齊跪了下去。

    “下去下去，都給朕下去?！闭鎮€無趣的緊，朱竮揮手。

    太監宮女齊刷刷眨眼間走得干干凈凈。

    “皇上要不想讓那姑娘進宮就不召便是?！辈芴笠詾樗桀}發揮，微笑著勸道，親自給朱竮舀了一碗湯。

    朱竮由曹太后養大，自然聽出她話中之意，他是真個敬重曹太后，忙解釋：“朕是看這些人無趣的很，跟召不召那小子進宮無關，母后，你不知道，那小子喜歡許庭芳?！?/br>
    “什么？”曹太后呆住。

    “那小子為了許庭芳，可真是兩肋插刀舍身忘死?！敝旄z酸溜溜道。將北苑簡雁容從容受箭救許庭芳，為許庭芳心愛之人奔走統領府求情一一說了，末了，不情不愿又說了桐江前許庭芳飛花嚇自己報仇，簡雁容激將法逼得自己沒有追究許庭芳等事。

    室外陽光突地匿去，大殿內罩了薄灰似昏暗，飛花似刀鋒，寒芒閃爍，咽喉破，血濺如泉噴涌，腥味撲鼻。

    曹太后身體激顫，香汗淋漓，無法控制啊一聲驚叫。

    “母后別擔心，許庭芳準頭拿捏的很好，朕沒事?！被实坌Φ?，指自己腦袋，“朕這不是好好的嗎！”

    曹太后定了定神，摸了摸皇帝脖頸，咬牙道：“意圖弒君罪無可恕，便是許相亦無話可說?！?/br>
    “這個……不好吧？許庭芳飛花時并不知朕的身份，而且朕當時沒追究，眼下再追究顯得……”說自己心胸狹窄自然不行，朱竮沒說下去，半晌，道：“那小子鬼的很，朕如果治許庭芳的罪，她說不定要給朕扣一頂膽小如鼠的帽子，不追究也罷?！?/br>
    眼神惡狠狠，語氣卻帶著欣賞，鄙視里又有敬重。

    曹太后不停發抖的心至此定了下來，暗暗吁出一口氣，夾起油封凍蟹，仔細地剔了蟹rou放到朱竮碟子里。

    “皇上嘗嘗這個，你從小最愛吃的?！?/br>
    “眼下也愛吃?！敝旄z笑道，夾進嘴里津津有味吃起來。

    “喜歡就讓御膳房多做，你如今是皇帝，不比小時候不得自在?！辈芴蠛此?。

    朱竮笑點頭，剛硬的眉眼漾滿笑意。

    其實他不喜歡吃蟹，但是他喜歡曹太后仔仔細細剝了蟹殼剔了rou出來給他吃，有娘親寵著疼著的感覺真好。

    “皇上查過那姑娘是誰家之女了嗎？”曹太后剝著蟹，假作不經意問道。

    “沒查，等那小子自己說，背地里查她太不尊重她了，不好?！敝旄z道。

    當日沁芳亭里，事兒那么危急，那姑娘面上驚惶，實則不卑不亢，機智聰敏，雖略嫌身材高挑了些，通身上下男子的闊達疏朗，少了女兒家的秀美，亦不錯，最難得的是，對庭芳一片深情。

    曹太后心思活泛起來。

    聽皇帝所言，許庭芳跟那姑娘在一起并沒有嘔吐，既然皇帝對那姑娘沒私情，讓庭芳娶那姑娘也不錯。

    簡小姐那頭，勢必要拆開的。

    拿定了主意，曹太后微一沉吟，道：“皇上，郭媗背后有郭家之勢，那姑娘便是在科舉中脫穎而出，只怕亦不能與郭媗對抗，莫如給她一些建功立業的機會，先有了盛名再入朝，也便有所依仗?！?/br>
    “母后說的有道理，只是，她一個姑娘家不通過科舉，能給她什么建功立業的機會呢？”皇帝皺眉思索，不多時，拍手笑道：“有了?！背钔獯蠛埃骸靶S相進宮見駕?！?/br>
    “皇上打算怎么做？”曹太后心中有了底，還不能確定。

    “興修水利工程一事很多人窺覷著，那些人多為個人利益，國計與民生不放心上，許庭芳錚錚鐵骨清風霽月，武功卓絕，相府公子身份不低壓得住人，朕決定，把水利工程交與他，那小子跟他交好，點子多人又機靈，私下里再囑托他把那小子帶上，那小子在水利工程中肯定能出謀獻策辦不少實事好事，許庭芳不會昧下不報她的功績。朕提拔了相爺的兒子，相信田稅新令相爺亦不便再作壁上觀……”朱竮滔滔不絕，一舉好幾得，心情大好，不吃飯了，朝曹太后草草行了一禮去御書房等著與許臨風議事。

    去勢如風，明黃錦袍袍裾飛起，金絲繡云龍騰空飛躍，黃色朱邊元靴落地銼然有然。

    曹太后說那番話正是要引皇帝作出這一決定，心下暗喜。

    皇帝言下之意極欣賞許庭芳，絲毫不計較曾被冒犯的嫌隙，更加安心。

    修水利要往江南而去，庭芳帶著那姑娘同行，朝夕相處，對著那么慧黠剔透的女子，不愁不日久生情。

    已知另有女子能讓庭芳不嘔吐，對那簡家小姐很不必客氣留情，曹太后細細斟酌，決定候得許庭芳領了皇命離京，就想法兒讓簡家把女兒許婚嫁人。

    第三十二回

    許臨風正是想讓兒子領水利工程閱歷一番增添晉升資本，自是無異議，回到府里，諄諄叮囑，讓許庭芳入朝領旨。

    朱竮封了許庭芳河督之職，全稱為“江南五州四府河道總督”，負責水患最頻發生的濟陽府、淮定府、安揚府、濟洛府和余州、和州、滁州、潞州、平州的運河沿線引水灌渠工程，獨立于六部之外，直接聽命于皇帝，領五品俸祿儀仗。

    另派工部原來負責河道水運的兩名主事丁仰和宋平協助。

    讓簡雁容隨行一事，朱竮并沒有明旨，連許臨風都沒說，怕橫生枝節，只讓陳擎給許庭芳和簡雁容兩人傳話。

    許庭芳聽得傳話，愣了愣，這幾日借著受傷半步不出府門，亦不見嚴容來探，心中只道從此山高水長，后會無期，誰知卻要一路結伴南下。

    晚上燈下沉吟，一則以喜，一則以懼，輾轉不安忐忑難寧。

    陳擎在許庭芳處只是傳了圣喻便走，跟簡雁容說話時卻不然，語重心長說了許多，講朱竮對她寄予了多大厚望多么器重她，只差沒說，大偃的半邊天需要她頂起來。

    把簡雁容意欲冒死抗旨的話盡堵住沒有機會說出來。

    嗚嗚！人家不要做國之棟梁好不好！人家只想賺幾個小錢，平平安定過一輩子。

    何況，先前請皇帝幫她救簡家小姐沒坦言相告自己就是許庭芳要求娶的人，眼下再說亦不能夠了，欺君之罪??！

    陳擎問姓名，簡雁容糾結了些時，未敢實說，還報了化名嚴容。

    又沒要給她封官，只做個幕僚，陳擎也沒細追問。

    據他看來，嚴容既是程府的人，也算知根知底了，沒細問的必要。

    怎么辦？便是敢冒著殺頭之罪隨許庭芳下江南，這一走快則半年一年，慢則兩三年，程秀之那頭亦無法推托。

    簡雁容哭喪著臉，在告假半月期滿的前一天回侍郎府。

    只能跟妖孽坦言，請妖孽幫她在皇帝面前說情稟知身份了。

    侍郎府上房正廈面前新添了幾塊玲瓏山石，山石縫隙栽了許多異草，牽藤引蔓，垂山巔穿石隙，味清氣爽，非花香之可比，房子另做裝飾了，綠窗油柱，比前少了精致多了清雅，粗粗看著，竟是有幾分許庭芳居住的凌宵樓的味道。

    妖孽這是怎么啦？受了打擊要換心情？簡雁容暗暗嘀咕，來到門前后小心翼翼先請安，未敢貿然入內。

    程秀之在窗下案前擬奏折，猛抬頭看到簡雁容，握筆的手一頓，長長的一道墨痕在奏折上自上而下逶迤。

    暖日當空照下，將簡雁容烏溜溜的眼珠子映得灼灼生輝，程秀之腦子里突地便浮起“美人如玉長虹當空”一語，心道麗色不需珠釵襯，果然不錯。

    挨了板子鬼門關走了一回還能如此神采奕奕，這小子當真比坡上野草雪里青松還蓬勃。

    程秀之不自覺地便生了忌妒。

    自己何時也能像這小子一樣每天快活無憂？

    “給爺請安?！焙喲闳莅肴諞]聽到回音，略略提高嗓門。

    “嚷什么，進來?！庇羞@小子在身邊，日子又不會無趣了，程秀之擱了毛筆，不寫奏折了。

    “爺?！焙喲闳葸M得房了，癟著嘴哭喪了臉，擺出可憐兮兮之態，小小聲求程秀之救命。

    還有她應付不了的事？程秀之笑，萬不信的，離開書案來到軟榻上斜躺下，笑吟吟道：“什么事，說來爺聽聽?！?/br>
    這一躺，烏黑的頭發從腦后披散開來，襯著如玉臉龐更白，鳳眼含笑，酒意水汽有之，桃花艷色流于其中，雜色文綺彩繡暗紅錦袍的領口微松了開來，鎖骨露了出來，微有薄紅，秀色瀲滟，委實打眼得緊。

    妖孽能不能不要這么誘人，簡雁容腹誹，衣裳齊整時都把人迷得七葷八素，這么著帶了幾絲慵懶誘惑的意味，可教人怎生移得開眼睛。

    程秀之見簡雁容眼直直望自己，心情大好，笑得更歡暢。

    簡雁容腦袋跟眼睛作斗爭許久方移開視線，扯了袖子抹淚請程秀之救命。

    “爺，皇上命我跟隨許庭芳同下江南?！?/br>
    “什么？你什么時候和皇上如廝熟悉了？”程秀之猛一下坐直身體，不待簡雁容回答，自己便先說了：“忘了，清芷進宮那日你幫她解圍跟皇上打過照面?！?/br>
    不只是那一面，自己和皇帝雖不是很熟，也算是在他跟前掛上名號兒的了。簡雁容沒敢實說，順著程秀之的話點頭。

    “爺，你可要救我，我決不跟許庭芳下江南?！?/br>