霜娘握著帕子，不禁抬手掩到唇邊咳嗽了一聲?？磥碣R家內部矛盾不小，當著客人的面就內杠上了。側頭往旁邊的周連營看去，他四平八穩地坐著，作為當事人，比她掌得住多了，連唇角都沒翹一翹，一派君子之風。

    胡姨娘當即紅了臉：“太太說什么呢，我這清清白白的女孩子，斷沒有那些烏七八糟的心思。她是任性了些，對太太不恭敬，太太要教導她我不攔著，可當著姑爺姑奶奶的面，怎么能這么說?！?/br>
    不等賀太太反駁，又緊跟著望向霜娘：“大姑奶奶知道，你這meimei就是個孩子心性，說話有時有口無心的，可再沒有壞心眼，該懂的禮數也都懂?！?/br>
    霜娘微微一笑：“別的我不知道，可姨娘既然在這里，那禮數不禮數的，也就不必說起了?！?/br>
    胡姨娘愣了兩秒，才反應過來她的意思?；亻T這種場合，本不該有她的參與，她出現在正廳里就已經是逾禮了。若再講究點，連雪娘見一面后都該下去了，沒有一直坐在這里的道理。

    她面上更紅，賀太太卻是出了一口氣，就要順著叫她下去，道：“你——”

    “行了，”賀老爺沉著臉打斷了她，道，“都鬧什么，不看看這是什么時候！當著女婿的面，沒個消停地爭你們那點小事，也不怕叫女婿看了笑話?！?/br>
    他其實早想說話，只是先不知道發生了什么，后頭諸人一句連一句，他沒找著話縫，當著新女婿的面，又想有個體面，不好高聲嚷著打斷人，但眼看著胡姨娘要被攆下去，他顧不得了，雪娘的婚事還要她出頭來鬧，她走不得。跟實際利益比起來，禮數體面之類的，就都要往后放一放了。

    他拿周連營做了話柄，通常女婿要是識趣的話，這時候就該給遞話上來，把場面圓過去了。但他飽含希望地等了一會，卻什么都沒等到。

    賀老爺就不自在起來，向霜娘道：“你才那說的話，倒像是瞧不起你姨娘了，她再不好，也把你養到大，你沒個回報也罷了，還拿禮數來壓她。我問你，你的禮數又去哪里了？”

    霜娘想笑——這便宜爹也太慫了，他這明顯是不敢指責周連營，所以拿她作筏子來了。

    她想著就真笑了，也不直接對上賀老爺，而是轉去問胡姨娘：“姨娘是怎么養大我的，我其實不大記得了，但想一想也還能想起來。我問一句姨娘，姨娘是想我記起來呢，還是不想我記起來？”

    胡姨娘臉僵了，她不傻，聽得懂霜娘的潛臺詞，明白她實際上是在問她：你是希望我記仇呢，還是希望我不記仇？

    ——假如胡姨娘有機會和霜娘調換一下的話，就會明白其實根本不會有“不記仇”那個選擇了，不主動報復她已是霜娘努力自持的結果。對于加害者來說，總是并不以為自己給受害者造成了多嚴重的傷害。

    不等胡姨娘想出合適的回答，賀老爺先怒了：“我問你的禮數，你倒好，越發說了篇怪話出來，這是哪里學來的規矩？！”

    他和胡姨娘不同，從霜娘嫁出去起，就再沒見過這個長女了，因此對她的印象還停留在當年，以為她仍舊可以由著他擺布，遭遇這不遜回答，很是適應不能。

    周連營欠了欠身：“好教您知道，應該是從小婿家里學來的?！?/br>
    霜娘原要迎戰，被他從旁說了這么一句，不由噗嗤一聲笑出來。她從賀家出來，就直接進了永寧侯府，可不只能是從他家學來的嘛？

    賀老爺訓女的膽量盡有，輪到女婿身上，不知怎地，那火氣頃刻就化作了一陣清風，直接消散去了。

    極自然地轉換了副和顏悅色的面孔，向周連營道：“女人家湊到一起就是這樣，唧唧咕咕的，賢婿不要往心里去?！?/br>
    提也不再提霜娘禮數的事，倒又去催賀太太：“你說的那些特意準備的茶果呢，怎么還不叫擺上來？”

    賀太太真給氣忘了，被一催才想起來，忙叫丫頭一一上茶，又端上五子攢盤來，內裝著鮮果蜜餞糕點等物。

    因忘了待客的要緊事，賀太太很有點不安，加倍客氣地讓道：“是我招待不周了。大姑奶奶和姑爺別嫌棄，外面買來的東西，比不得府里，隨意用一點罷?！?/br>
    霜娘和她沒仇，就算不親近，也沒必要下她的面子，就端起茶來喝了一口，把場面帶了過去。

    胡姨娘見氣氛緩和，忙拍了把雪娘：“只曉得傻望，還不去見禮，你還有事求著你大姐和姐夫呢?！?/br>
    雪娘自然知道她有什么要求人，就聽話地站起身來，向前幾步到對面蹲身福禮。

    霜娘沒什么二話，只是叫她起來，周連營連話都沒說，只是抬了抬手。

    雪娘沒自覺被冷淡，倒覺得他一抬手的儀態好看，心里想著這就是豪門貴公子的氣度啊，比她見過的那些鄰家少年們可都強多了，一定要找一個這樣的。她心里不留神想了事，就又無意中多看了周連營兩眼，回座的腳步也拖延下來。

    這一而再了，霜娘心下不由疑惑起來：不會吧，這么狗血的事還真能隨便發生？

    她道：“雪娘，你走慢些，地下有釘子，看戳破了你的鞋?！?/br>
    雪娘還正勾著頭又回眸了一下呢，聽見忙低頭看：“哪來的釘子——”

    方磚上光光的，莫說釘子，連層灰都看不見，她才反應過來霜娘說的是反話，臉上一熱，白了霜娘一眼，很不高興地回自己位置，重重坐下。

    霜娘沒把她放在心上，嘲她那一句只是順便，不管她什么心思，見過今天這一遭，她下回再想見著周連營還不知到哪一年呢。見胡姨娘微微向前像要開腔的樣子，霜娘搶先向賀太太道：“我那小弟弟呢？怎不抱出來，我想著頭一回見面，還給他準備了個小玩意呢?！?/br>
    提到兒子，賀太太的心情整個好起來，原就想抱他來攀個親的，只是怕他太小，哭鬧起來倒惹著人厭煩，因此未敢先叫來廳里，只讓人在廂房里看著，等機會湊上了再來。

    這時霜娘主動提起他，賀太太由不得滿臉是笑，道：“大姑奶奶太客氣了，他小小的人兒，來給大jiejie行個禮是應該的，哪里用給他準備什么?！?/br>
    就忙親自過去廂房，把兒子抱了來，教他站到地上，團起手舉到胸前來行禮。

    ☆、第74章

    官哥兒剛一歲多一點，團子大的小人，穿著個小紅褂，他養得胖乎乎，站不大穩，行禮的時候小身子跟著一晃一晃，倒是已經會叫人：“大jiejie，大姐夫?！?/br>
    口齒還很清晰，只是自己也不曉得自己叫的是什么意思，兩聲全是沖著霜娘叫去的。

    霜娘不由一笑，伸手摸了摸他嘟嘟的臉頰。她看這娃娃沒有血脈相連的感覺，但也不會把對賀家的積怨牽連到他身上來，大概就跟看到鄰居家的可愛娃娃差不多。

    收了手略略側身，春雨遞上個小小的雕花木盒來，霜娘接過打開，里面紅色繩結盤繞，下系著一塊翠玉平安扣，她笑向賀太太道：“原該穿幾顆玉珠更有趣些，只是官哥兒小，我恐珠子若不留神脫落了，或是小孩子好奇心重，扯掉了再吞了，倒壞事了?！?/br>
    賀太太忙接過來道謝，又道：“姑奶奶想得周到，正是呢，他身邊我都不敢留能塞進嘴里的玩意兒，小孩子見得少，又嘴饞，什么都當作好吃的?！?/br>
    就取出來當即給官哥兒掛在胸前，還推推他：“去給你爹瞧瞧?！?/br>
    官哥兒就歪歪扭扭往賀老爺面前去，他是一點也不懼賀老爺的，撲到賀老爺膝上，挺起胸膛來叫他看。

    賀老爺見著愛子就笑開了，摸著他的大腦袋看了看，見那玉扣水頭甚好，笑容就又滿意上兩分：“不錯，這是你們有心了?！?/br>
    氣氛又和緩起來，胡姨娘見他們父子和樂融融的畫面心中雖很不好過，但這時不是多想計較的時候，還是說正事要緊。就要開腔，誰知身前雪娘搶先她一步，先開了口。

    “大姐，我的見面禮呢？”

    霜娘詫異地挑起眼簾看她一眼：“我回門要給你見面禮？你從哪里聽來的新鮮規矩？”

    雪娘理直氣壯：“今天我也是第一次見姐夫，怎么不該有見面禮？”

    她說著還看周連營，周連營：“……”

    以他的出身，不是沒見過刁蠻姑娘，他的庶出二姐周嬌蘭就是個中翹楚，但周嬌蘭再怎么也還不至于有這個腔調出來。他終于意識到，霜娘先前何以要被逼得使出苦rou計的招數來了。

    “就是沒有?！彼锔纱嗷亟^了她，“等哪天外面有這個規矩了，你再問我要不遲?！?/br>
    雪娘不服，還要說話，胡姨娘急了，狠掐她一把，掐得她抽了口涼氣閉了嘴，方向霜娘賠笑：“你meimei是開玩笑的，大姑奶奶別當真。這孩子，一天沒個人家，一天就還是個小孩子樣，總長不大，要鬧出些笑話來?！?/br>
    說罷緊著這話題接下去又道：“說來你meimei年歲也不小了，大姑奶奶當年還是這歲數出嫁的呢。這一二年來，我心里實在替她焦得慌，只是我一個妾，沒法子到處和人來往，沒奈何，厚著臉皮托了大姑奶奶。今兒乘著大姑奶奶回門，我多嘴問一句，最近可有新信了沒有？”

    賀老爺原正逗著官哥兒叫他喊“爹”，聽到這話，抬頭望過來，干咳一聲道：“正是，雪娘的事托你也有兩年多了，怎地總沒辦好？這是你親meimei，你也當上上心才好?！?/br>
    霜娘沒有立刻理他們，先向賀太太道：“我看官哥兒頭一點一點的，似乎有些困了，太太抱他去睡一會罷?！?/br>
    賀太太看一眼官哥兒，他偎在賀老爺腿邊，兩個黑葡萄樣的眼珠轉來轉去，精神著呢?，F在是上午，小孩子一般瞌睡也不會在這個時辰。她心里明白過來，知道接下來的場面恐怕有些不好，不合適叫小孩子看見。

    就向霜娘笑一笑：“還是姑奶奶細心，我都沒留意著?！边^去忙抱了官哥兒送回廂房，叫丫頭好好陪著他玩，再匆匆走回轉來。

    正聽見霜娘的話尾：“……雪娘又不樂意，我有什么法子可想?！?/br>
    跟著雪娘老大不開心地反駁：“你說的那幾個人，要么丑得要命，要么是外頭養的生的，家里都不認有這個子孫，盡是這些歪瓜裂棗，我當然不樂意了?！?/br>
    霜娘道：“可你樂意的，人家又不樂意?！?/br>
    霜娘以前被惹毛了，存心要忽悠著她們玩兒，就只是一直敷衍，還沒有說過這么直接的話，一時不但雪娘紫漲了臉，連胡姨娘都下不來臺，口氣轉硬了道：“所以才要姑奶奶費心。要不然，憑我們雪娘這品貌，這臨近周遭什么樣的少年郎招不來，哪里還用求到姑奶奶門上去?！?/br>
    霜娘笑一聲：“那姨娘還是快招去罷，我早說了我辦不來?！?/br>
    胡姨娘聽她竟要直接撩手，急了：“那是你沒用心，又不是立逼著你尋了人來，都這么久了，你但凡把你meimei放在心上些，早幫她把事成了?！?/br>
    賀太太沒料到才幾句話功夫，兩邊就頂成這個模樣，她對雪娘的婚事原來持中立立場，只管帶好自己兒子就行了，不想卷進去。但因霜娘肯看顧官哥兒，她又著實厭惡胡姨娘母女，這時就管不得舊想法，出聲替霜娘說話道：“托大姑奶奶的時候雖久，但大姑奶奶先都在家守著，門都出不得，她一個年輕寡婦，別說不好打聽這些事了，就是好打聽，也沒有給遞話做媒的理?！?/br>
    霜娘本沒想過賀太太能幫腔，但她既然幫了，自然領她的情，就向她感激一笑。

    她沒立刻回話，就給胡姨娘撿著了機會，更逼上來道：“那姑奶奶如今總算是苦盡甘來了吧？該能替雪娘想一想了？你要還顧念著手足情分，心里疼你meimei一兩分，就叫她跟你一道去府里住一陣子?！?/br>
    霜娘被這奇思妙想驚住了：“……??？”

    胡姨娘往下解說：“你出門做客時帶著她，一則她能長一長見識，二則，說不準便有夫人太太看中了她，倒省得姑奶奶再cao心了?！?/br>
    這是從知道霜娘要回門來之后，胡姨娘想了好久想出的妙計，只她略有些遺憾：原沒想這么說出來的，在她的預想里，應該是拿話先逼住霜娘后，再求懇著說出主意來，想來當著丈夫的面，她總要怕留下個無情的印象來，多半就肯了。

    誰知霜娘與以往話音不同，她被氣著了，話趕話就忘了策略，這樣說出來，不像求人，倒是脅迫的意味更重了。

    因這主意雖妙，但不是百分百能拿得準，所以胡姨娘先沒和雪娘說過，她也是才聽到這話，眼里情不自禁就放出光來，連霜娘先前嘲她的事都不計較了，主動服了軟，表白道：“大姐，我去了一定聽話，不給你添麻煩?！?/br>
    胡姨娘見女兒這回會說話，不要她教就直接上道了，十分滿意，那絲遺憾也飛了去，兩個人一起逼視霜娘等回話。

    霜娘回過神來，自有現成的答案可推掉，但剛要開口，旁邊周連營道：“我不同意?！?/br>
    這話要是霜娘說的，賀老爺和胡姨娘都有一車的話要噴回來?？墒浅鲎灾苓B營的口，賀老爺一點脾氣都發不出來，胡姨娘也不敢造次，她心里想著應該是雪娘先前的表現不太好，就努力擠出來一點笑容道：“這、姑爺怎么說這話，雪娘在家里是隨意了一點，可她到了外面并不這樣，十分曉得懂事知禮，從不亂說亂動，不會攪擾著府上的?！?/br>
    周連營淡淡道：“我不習慣家里有生人住著?！?/br>
    胡姨娘：“……”

    她被架住了，周連營給這么個理由，根本就沒理她那茬，她總不能硬叫他“習慣”一下吧？這個話說出來那就不只是厚臉皮的問題了。

    想著到底不甘心，胡姨娘的膽子比起賀老爺還是肥些，自忖著婦道人家，就是說過兩句人也不好和她計較，就叨咕道：“我就不信府上一個親戚都沒招待過，嫌棄我們小門小戶的罷了?！?/br>
    周連營一聲不出，站起身來，向霜娘道：“走?！?/br>
    霜娘聽話跟著起身。

    他這反應讓廳中人都措手不及，賀老爺直接跟著站起身來，手伸得老長，慌忙道：“賢婿，賢婿留步?！?/br>
    周連營面無表情地道：“岳父對我不滿，要教訓我兩句原沒什么，我聽著就是。只是不該什么東西都來開口，既然這樣瞧不上我，我也坐不住了，這便告辭罷?！?/br>
    ——其實胡姨娘雖然是妾，但作為長輩的妾，地位倒也不至于低到“什么東西”上去，只是她自己先壞了規矩，摻和在不該出現的場合上，又說了不該她說的話，所謂先撩著賤，周連營這么說她，她也只好受著了。

    賀老爺得了這個女婿做夢都要笑醒，哪里能有分毫不滿？更別提瞧不上了，一聽這話，瞪眼就向胡姨娘道：“還不給女婿賠禮！容你在這廳里已是給了你十分的臉面了，你不說好好伺候，還這么多嘴多舌！”

    胡姨娘也又慌又怕，周連營看著不像那等鼻孔朝天望人的貴人，她就有些失了成算，這要真把人氣走了，她哭都沒處哭去，賀老爺得撕了她。就忙趨步出來，低聲下氣地自呈不是。

    雖然周連營一點臉面沒給她留，她卻并不怨怪他，豪門子弟有些氣性，再正常沒有了。胡姨娘只是把這帳往霜娘頭上記了一筆——看來應該是她不討丈夫喜歡，所以連帶著娘家也討不著一點好處。

    這也是常理，就霜娘那個樣兒，那能討得男人歡心呢？

    霜娘可懶得管她想什么，有靠山給出頭的感覺太好了呀，她心里笑瞇瞇，瞧見周連營重新坐下，她也跟著落座，這時才慢悠悠把她的答案說出來：“姨娘恐怕不知道，我們西府的三叔過世了，我現在身上還有孝呢——其實看我的穿戴也該看出來了，不知姨娘怎么這么糊涂。雪娘就是跟了我去，我至多也帶她回娘家來做客罷了，別家是去不得的?！?/br>
    胡姨娘呆住，她真沒留心，霜娘一直是個素淡的樣子，固有印象太深刻，她就沒想起若按正常禮俗，霜娘其實不該再是這樣了，既然還是，那就必定該有別的緣故。

    賀老爺也是差不多狀況，而且比著胡姨娘還又更糊涂一些，他就沒真注意過霜娘，哪管她什么穿戴呢？

    因著周連營才發了一回氣性，他這時也不敢提什么怎么周三老爺去世，不來通知他一聲叫他去吊喪的話，只想專心先把雪娘的高枝給攀著了，胡姨娘不行那就只能換他上了。

    向周連營道：“婦人好瞎想，什么主意都敢亂出。賢婿不要跟她一般見識?！?/br>
    自覺把先的事帶過去了，就咳一聲，再道，“賢婿的知交里，應該有不少少年才俊吧？年歲想來和雪娘都算相當?！?/br>
    他覺得自己這主意高明得很，沒有擺明了要攀富貴，但能和周連營交好到一處的人，又有幾個是尋常人家的子弟？這是其一；其二選的時機也好，周連營才先拒了一回，這回換老丈人親自開口，他不能一點面子不給，再拒一回吧？

    ☆、第75章