她膝蓋剛彎下去就又站起來，霜娘淡淡讓開，忍了沒有說話。

    安老太太又訓安五太太：“這點子小事，哭什么！二丫頭不懂事沒禮數，就怨你這個做母親的面慈心軟，當管教的不管教，看看把她縱成什么樣子了。我這一把年歲了，你不管，難道還叫我親自耗費心神煩這些事？”

    這話意傻子也聽明白了，安五太太大喜，就吩咐左右立著的丫頭：“請二姑娘下去，禁足一個——”她一邊說一邊覷著安老太太的臉色，見她眉頭微微皺了皺，立刻大膽地翻了一倍，“禁足兩個月！每天抄一份女誡，好好反省一下?！?/br>
    安二姑娘傻了眼，這下不是那副“我就是要你不痛快”的桀驁臉面了，沖出來要說些什么，這堂里的丫頭多半都是安老太太的，哪給她這個機會，她只來得及喊出一聲“老太太”，就被拉出去了。

    安五太太心懷大暢，上前賠笑道：“老太太，我從今往后一定嚴加約束著二丫頭，不叫她再在親戚面前丟人了?！?/br>
    安老太太皺著眉頭揮了揮手：“你們那些事，我如今精神短了，也沒有心思問了，自己看著辦罷。行了，客也見過了，都去吧，忙你們的去，中午也不必過來了，我跟外孫媳婦安安靜靜說一會話?！?/br>
    眾人便魚貫起身，向安老太太依次行禮后接連退出。

    霜娘早已讓過一旁，待人都去盡了，安老太太向霜娘招手：“過來?！?/br>
    待霜娘過去，安老太太便重拉了她坐到身邊，笑道：“你這孩子，未免老實得太過了，二丫頭當著面這么說你，你都不會回她兩句？有什么怕的，她還能怎么著你不成?！?/br>
    霜娘聽她話音，這會的“老實”可沒有夸人的意思了，倒像是有些說她太呆木了。

    她想了想，安老太太怎么也不會看庶房比親生女兒家的親眷強，就實話說道：“我并不怕，只是五舅母先說話了，我就覺得，我不說話比說話要好。我不說話，人就只當是她們母女兩個生出矛盾對掐起來，我一說話，反把事招回我身上來了，二姑娘的話不好聽，卻也是事實，我能避就避了，硬頂上去，便駁回去，我也難落得什么好?！?/br>
    “唔，”安老太太眼神一亮，這會的笑意就真切多了，“好孩子，難為你心里明白，倒是我看岔了?！?/br>
    就扭頭向身后站著的一個丫頭伸出手來：“昨天叫你準備的見面禮呢？再不拿出來，孫媳婦面上裝憨，心里不知要怎么埋怨我這個做外祖母的小氣了?！?/br>
    霜娘忙笑道“不敢”，那丫頭也笑著，雙手奉上捧著的一個描金雕花的紅木小匣子來。

    霜娘接了要起身道謝，安老太太拉著不叫她起來：“坐著罷，沒外人在，哪里這么多禮。你收起來，家去悄悄看，別叫小六知道了?！?/br>
    霜娘知道是玩笑話，也帶兩分玩笑的意思應了：“多謝老太太，我一準背著六爺，做私房收起來?！?/br>
    安老太太見她也有些風趣，更添歡喜，拉著她同她敘起話來。

    ☆、第52章

    周連營和霜娘在國公府呆了整整一上午，陪著安老太太用過了午飯，方在老太太不斷的“閑了常過來的”叮囑中坐車離開了。

    除掉安二姑娘抽風似地一段小插曲外，霜娘的初次登門做客還是很圓滿的，現在心情很好地坐在車上，她把那幾個荷包都交給了春雨收著，紅木小匣子則還留在自己手里。

    霜娘有點好奇，不知安老太太送的是什么，聽她當時口氣，應該不是什么金銀錁子之類的小玩意兒。她想著撥開小小的插銷，卻見里面是一摞紙。

    “一、二、三……五?！?/br>
    一共五張銀票，一張一百兩，合起來就是五百兩。

    霜娘拿著銀票有點合不攏嘴——這位外祖母送的好實在的見面禮??！

    周連營坐在對面，示意她低頭看匣子：“里面還有一張?！?/br>
    霜娘忙低頭，一看，果然還有一張紙貼在里面，疊起來的，樣子看上去和先拿出來的銀票不大一樣。霜娘提著心跳先把銀票放到身邊的坐褥上，騰出手來把那張紙摳出來一看，她連眼都睜大了：“地、地契？！”

    不能怪她露出這么一副沒見過世面的樣子來，打從穿來，她還是頭一回見到這時代的土地證實物呢，一般人家這東西都是牢牢壓箱底的，除非逢著買賣或有別的需要換契，輕易不會拿出來。萬沒想到安老太太出手這么豪闊，她那時候說“做私房”之語不過是陪著開一句玩笑，哪知道安老太太是貨真價實地送了她一份私房？

    雖然曾經日思夜想發橫財，可真的有這么一筆橫財掉到眼前了，霜娘第一個反應卻不是興奮，而是燙手：她何德何能？白收人家這么大筆財物？

    這時候她小門小戶的習氣就暴露無遺了，因為周連營把地契接過來看了看，就笑道：“一個小莊子，外祖母送你的脂粉錢，你留著玩罷?！?/br>
    五十畝的小莊子……霜娘有點腿軟，她代管家事那一個月里，也略微接觸過一些永寧侯府的賬務，跟侯府擁有的土地比起來，她這個確實算小得不能再小的小莊子了。

    可事實上這是不能成對照組的，打個最簡單的比方，銀行里有成堆成堆的錢，但正常人看見都不會有什么額外的感覺，頂多感嘆一聲：哇，好多錢。后面就沒了，不會有更多激動不能自抑的情緒——沒錯，那是好多好多的財富，可是跟自己有什么關系呢？

    霜娘的感想就是這樣，侯府再富貴潑天，也不是她的，她對于曾經從她手里流淌過的賬目銀錢其實很漠然。一定要說的話，她最大的感想其實是害怕，沒做過，怕出錯，丟人是小事，更重要的是以她當時的身份，是不怎么能出得起錯的，家世太低原始分值太少，出了錯就是往下扣分，她有多少分經得起扣？所以最后把權力還給侯夫人的時候，她真是大大松了一口氣。

    這個小莊子的意義就完全不同——安老太太贈與之后，這是完全屬于她的呀！看見銀票的時候她還只是咋舌，看見地契她甚而都有點暈眩了。

    雖然從價值上來說，五十畝地和五百兩銀子應該差不許多，但對土地的執著根植在國人幾千年流淌的血液里，哪怕是后世，人們對于土地的依賴性比之此時已經降低了不知多少倍，但一旦有錢，第一個剛需仍然是買房，有更多余錢之后，首選的投資項目是買二套房。

    霜娘也不例外，而以上是其一，還有其二，作為只用平方衡量自己資產的人來說，忽然把單位升級到了“畝”，這種一夜暴富的土豪感太沖擊人了，頭一回，霜娘感覺到了自己頭頂上的主角光環。

    ——雖然在對面真正的土豪看起來，這就是一個用于零花的小莊子。

    腦子里亂七八糟轉了一堆，過足了癮后，霜娘把地契從周連營手里拿回來，疊好，依依不舍地放回了匣子里，才遞向他道：“這太貴重了，我不能收。六爺，請你尋個機會替我還給老太太吧?！?/br>
    周連營沒接，微揚了眉：“外祖母給你，你收著就是，亂想什么呢?！?/br>
    霜娘堅持：“無功不受祿?！便y票也罷了，地契真的超出見面禮的范疇，她收著太心虛了。

    周連營聽了一笑，從她手里把匣子接了去，卻是轉手交給了春雨：“替你們奶奶好好收著?！?/br>
    霜娘還未反應過來，周連營卻又問她：“你有能去接手田莊的人手沒有？”

    霜娘呆呆搖頭——她注意力停在春雨手里的匣子上，想去拿回來，可周連營已經直接給她做了決定，再推拒下去場面就不大好看了，她猶豫著要不要這么干。

    “那不要你管了，”周連營道，“我以前的幾個小廝如今回來了，有一個的爹正巧閑著，叫他去替你管罷，以后每年來跟你交一回賬?！?/br>
    話說到這個地步，霜娘沒法了，周連營溫和的時候是很溫和，可他強勢起來也是真強勢，三言兩語直接定音，根本就沒再給她留討價還價的余地。

    但、但一點也不反感，還覺得他很可靠，好像她的顧慮都沒關系，只聽他的就可以了——霜娘莫名其妙地就心猿意馬起來，不大敢看他了。

    “多謝六爺——”

    她垂著頭的一句謝語未完，馬車忽然震動了一下，隨著外頭車夫急速的喊叫勒馬聲，馬車猛地停住了。

    事出突然，霜娘沒扛住慣性，一頭向前面車壁上栽去，她心中正閃過一瞬的慌亂，預備迎接疼痛，對面伸過一只手來，牢牢扣著她的肩膀抓住了她，使得她轉了方向，向后栽倒在一個寬厚硬實的胸膛里。

    “你沒事吧？”

    “沒事?！?/br>
    霜娘說著，慌慌張張地伸手撐著個東西就要爬起來——她這時慌的不是撞車了，而是和他的距離太近了，她直接栽到了他的懷里，他問話的溫熱吐息就在她的耳畔。

    但手一按下去她就更慌了，那觸感分明是周連營的大腿，她觸電般收回了手，結果就是剛撐離了他的胸膛，旋即又倒了回去。

    “我擰疼你了？”周連營誤解了，居然抬手摸了摸她的肩膀。

    他是真有點擔心，因為沒想到她的骨頭那么小巧，他剛才剛扣上去就吃了一驚，忙收回了三分力道，怕自己真用勁會直接捏折了她。

    “沒沒沒有?！彼锉幻靡活?，臉熱到快冒煙了，旁邊重新站穩的春雨伸來了協助之手，總算把她扶回了對面，重新坐好。

    周連營忍不住又看她一眼：她怎么會那么軟？光看著可看不出來是這樣的觸感啊。

    這念頭一閃過就被他收斂住了，往車門處移去要去看看外面發生了什么事，誰知咚咚咚的腳步聲在車外停住，跟著車簾先被人一把掀開了：“周子晉，王八蛋，給我下來！你還裝起大姑娘了——”

    響亮的男子嗓門猛然頓住，站在車下濃眉大眼的青年看見了霜娘，刷一下把車簾撩回去了。

    “弟妹對不住，我不知道你在?！蹦乔嗄甑穆曇粢幌碌土税硕?，因為霜娘的臉還紅著，他以為是自己莽撞地掀簾羞著了她，又道一遍歉，還惴惴解釋道：“我找周子晉這個小混蛋算賬，不是存心對你無禮的?！?/br>
    “……無事?！彼镎f著看周連營，這人對他來勢洶洶像是來尋仇的，可對她卻奇怪地客氣極了，到底什么來頭？

    “我好友?！敝苓B營露出十分明朗的笑容來，先向她解釋一句，“他就是這個性子，有些急躁?！?/br>
    又道，“我原打算把你送回家后就去找他的，沒想到他先聽到了消息，半路上堵來了。這肯定不會再放我走了，你家去和娘說一聲，我多半要晚上才回去了?！?/br>
    霜娘點頭應道：“我知道了?！?/br>
    周連營就掀簾跳下車去，外頭的人見了他，抱怨的大嗓門立刻就響起來：“你家的門子太不靠譜了，我去堵你，光告訴我你去外公家走親戚去了，就不告訴我是帶著媳婦去的，害我把人嚇著了?！?/br>
    周連營笑道：“正是靠譜才不告訴你，你只問了我去哪，人家多嘴說我媳婦的行蹤作甚？”

    “呸，少說廢話，我告訴你，你這下欠我的帳可欠大發了……”

    兩個人一路謔笑著走了，馬車重新駛動起來。

    **

    回到侯府后，霜娘先去正院見安氏回話。

    卻也湊巧，安氏午歇剛起，霜娘請了安，就把上午在國公府時的事撿要緊的說了幾句，又把那個匣子拿給她看，說了地契的事。

    安氏擺擺手，沒接，道：“母親給你的，你收著就是，我有什么看的?！?/br>
    霜娘便又說了周連營半路被人拉走的事，安氏聽了形容，就笑道：“那是雷大人家的小兒子，和連營一向處得好，由他們去罷?！?/br>
    看看再無別話，霜娘就要告辭回去，金櫻忽然走進來道：“太太，才剛二門上有個婆子來報說，二姑奶奶回家來了，看神色很不好，現在直接往大奶奶院子走去了?！?/br>
    安氏聽霜娘說了好一會的話，臉色一直都很和煦，這時冷淡下來，道：“這必是惹了事了。速叫人把她攔我這里來，沅娘現養著胎，別叫這些沒要緊的人事煩著她?！?/br>
    金櫻答應著匆匆轉身去了。

    霜娘見安氏只是坐著，沒叫她走，她也不好主動提出要走了，只得陪坐著，等著周嬌蘭過來。

    ☆、第53章

    周嬌蘭扶著個丫頭走進來的時候，霜娘著實吃了一驚。

    她發現“神色很不好”這種形容已經是經過修飾的了，事實上周嬌蘭那個倉惶的模樣，簡直可以用喪家之犬來形容，她連衣襟都是歪斜的，頭發毛糙糙的，左鬢的金掩鬢都少了一只，像被打劫過一般。

    連原本漠不關心的安氏都坐直了身子，問：“怎么回事？”

    周嬌蘭進了門就腿軟了，要不是那丫頭扶著她，她直接就滑地上去了。金櫻見勢不好，忙過去一起扶著她，兩個丫頭一起吃力地把她扶去椅子里坐著。

    金櫻轉去倒了杯茶來，想塞到周嬌蘭手里，卻發現她軟得連茶盅都握不住，沒奈何，只好湊到她唇邊，親給她一口口喂了下去。

    一盅熱茶吃盡了，周嬌蘭才像是緩了過來，原本眼神都有些發直的，這會重新有了神采，眼淚嘩啦就流淌下來。

    “太太，太太，”她握著冰涼的椅子把手，撐起身子來喊道，“你一定要救我！”

    安氏皺了皺眉，眼看她還是不中用，不像是個能把事情說清楚的樣子，就沒理她，看一眼那丫頭，認出是陪著周嬌蘭一起嫁到成襄侯府去的陪嫁丫頭，就向她道：“瓊云，你說，到底怎么了？”

    瓊云跪下來，抹了把眼淚，伏在地上道：“太太，大哥兒沒了?！?/br>
    霜娘不由變色——她記得，大哥兒就是成襄侯府瞞下來的那個庶長子，為那孩子當初周嬌蘭還回來哭訴狠鬧了一場，最后梅氏出面去談判，把那孩子抱到了周嬌蘭的院里教養。一晃三年過去，那孩子該當快四歲了，這是忽然出了什么事？

    安氏問出了她的疑問：“沒了？是不留神叫人拐走了，還是死了？”

    “死了?！杯傇婆θ讨耷?，道，“今天上午我們奶奶往碧云寺去上香，在那里用了齋飯后回來，結果一進門，就聽說大哥兒掉荷花池里了，撈上來就沒了氣。那府里太太瘋了，見我們奶奶回來，趕著就撲上來，非說是我們奶奶治死了大哥兒——太太，我們奶奶人都沒在，這怎么能賴到奶奶身上呢？”

    安氏和霜娘聽聞，不約而同都去打量周嬌蘭。

    講真，不管大哥兒的夭亡是不是周嬌蘭的手筆，瓊云那個理由是很站不住腳的：周嬌蘭這樣仆婦如云圍繞的貴婦人，她假如真想對庶子下手，難道還用親自把大哥兒丟到荷花池里去？在這方面，她的不在場證明有和沒有一個樣。

    安氏顯然和她一個想法，她盯著周嬌蘭：“你說實話，是不是你做的？”

    周嬌蘭哭道：“不是，做什么都賴我，真的和我沒關系！”

    她嗓門尖利，一喊起來霜娘都不大受得了，再看安氏，眉頭皺得緊緊的，顯然不勝其煩。

    這庶女真夠糟心的，要不是梅氏有孕，安氏壓根不會理她吧?，F在迫不得已理了，也沒個好耐性和她說話。