許清明一轉臉，目光中掠過一股懊惱，他畢竟不忍心當著陸香穗的面說那些叫她難堪的話，便只是面無表情地轉身看著她，溫聲勸道：“香穗，你身體不舒服，趕緊回去歇著，你姐就隨便轉轉，正要走呢?！?/br>
    “我姐來，你做什么堵著不給她進？”陸香穗微微擰起了秀氣的眉毛，她此刻哪里能知道，許清明因為對錢衛東的憎恨，連帶著也厭惡看見陸香葉了。

    陸香葉眼見陸香穗走出來，忙趁機對許清明說：“清明，我就跟香穗說兩句話行不？就兩句?！?/br>
    許清明瞅了陸香葉一眼，再看看陸香穗，不悅地轉身往里走，邊走邊交代陸香葉：“兩句話就趕緊說，香穗身體可還沒好，耐不住在這兒站著?！?/br>
    許清明沒進堂屋，卻半路折進了鍋屋，陸香葉望著許清明的背影，忙一把拉過陸香穗，擔憂地小聲問她：

    “三妹，你沒事吧？他有沒有怎么的你？”

    “沒啊?！标懴闼胝f，“他對我說話倒還行，能怎么的我？”

    “哎呀，你個傻丫頭，他一個大男人，還怎么不了你？”陸香葉一著急，抓著陸香穗小聲問道，“他……都跟你怎么說的？”

    “也沒說什么呀?！标懴闼胝f。

    “唉，香穗，他給咱爸媽要去了五千塊錢呢，少不了把氣撒在你身上?！标懴闳~一臉擔憂，“香穗，你問沒問，他哪來的錢？千萬不會來路不正吧？萬一來路不正，犯了事，你跟著他可就倒霉了?！?/br>
    “沒問?！标懴闼肜蠈嵒卮?，她倒是想問，可這一時半會，她心里頭還別扭著呢，自從來到許清明家，話都不愿意多說，也就沒主動問他。

    “唉，男人要瞞著你，問了也沒有用?？汕f別有什么事兒！”陸香葉自己嘀咕，話頭一轉又問：“香穗，你倆住一塊兒？”

    “嗯?！标懴闼雺焊蜎]去想“住一塊”的另一層含義，小山村保守閉塞，那年代更沒有任何性教育之類的，陸香穗這樣一個小姑娘，單純得像山泉水一樣，對她姐這句話根本就沒聽懂。她隨口說道：“他說了，他住外間屋，我住里間?！?/br>
    “唉，你這丫頭……怎的不懂呢！男人說這話能靠的??？”陸香葉跺腳，拉著陸香穗小聲交代：“香穗，你記住了，他一個大男人，晚上他要是做什么，你可別硬逆著他，免得吃苦頭。男人要壞起來，哪里容得你逆著他？”

    陸香葉這算是經驗之談，她對于錢衛東，處處順著，處處由著，逆來順受，早已經習慣了?？上?，陸香穗并不能真懂她這些話。

    陸香穗懵懵懂懂看了陸香葉一眼，她只知道，結了婚辦了喜事的兩口子，是睡在一起的，她跟許清明又沒結婚，沒辦喜事，當然是分開睡，并且許清明也說了，讓她住里屋。

    就在這時，許清明手里拿著個笊籬，從鍋屋里出來，沖著陸香葉揚聲說：“兩句話該說完了吧？有什么好話還背著人悄悄講？”

    “說完了，說完了?！标懴闳~忙松開陸香穗，“那什么……香穗，我就先回去了，另天來看你?！?/br>
    “你等等，另天是哪天？我剛才可都跟你說了，你當我白說？”許清明叫住陸香葉，面無表情地走到她面前，“你要是真怕我哪兒對她不好，你就少往我們家走動，叫你家旁的人也少往來，陸家答應我了的。都跟你說了，香穗她來到我家，就歸我管。我不喜歡的事情，你們最好就別干?！?/br>
    陸香葉連聲應著，覷著許清明冷冷的臉色，擔憂地看了陸香穗一眼，轉臉小跑著走了。

    “你怎么這樣？我姐來看看我也不行？”陸香葉一走，陸香穗一張小臉就帶了些氣憤。任誰看了這事，大概都會覺著許清明做的過了，根本就是不近人情嘛，哪里能理解他心里對錢衛東和陸家的那種憎恨？

    “香穗，你得分清楚，誰對你真好誰對你假好?！笔玛P原則，許清明也不想做出讓步，“你自己想想，她是你親姐，你姐夫逼著你退學給他家看孩子，考慮過你嗎？他憑什么讓你退學給他家看孩子？你姐她維護過你嗎？她什么也沒有做，話都沒幫你說一句，說不定這樣使喚你她心里還挺高興呢！香穗，你爸你媽，還有你姐夫、你姐，到底是對你好呢還是不好？”

    陸香穗聽了垂下眼簾，小臉上掩飾不住的落寞。

    “我姐她……她當不了我姐夫和我媽的家，也是無能為力，她就是性子太面?！标懴闼胭M力地給陸香葉辯護，“她心眼不壞，起碼比我哥強?！?/br>
    “光心眼不壞有什么用？一肚子良善害死人的，多了去了。害死人還滿嘴滿臉的無辜呢！說什么無能為力全都是借口。香穗，你記住，除了信我，往后別隨便去信誰?！?/br>
    “你當然能這樣說，又不是你親姐?！标懴闼霅瀽灥胤瘩g，“我也知道家里拿著我不重視，可再怎么說，親姐妹倆一個村子住著，還能不搭腔不說話？”

    不搭腔？許清明心說，沖著那些人前世干的事情，老死也不要往來。

    “你只要記住，頂著親人的名義來害你，只會比旁人坑得你更慘，因為你顧及親情，可他們卻不會顧及你，理直氣壯害你卻不覺得有錯，你自己給他們機會?！鼻笆辣嗟囊荒荒桓‖F心頭，許清明微微閉了雙眼，眼底一片陰霾。

    他無法不忌諱，哪怕讓旁人覺得偏激過分。偏激也罷冷硬也罷，這一世他是為自己和香穗而活的，旁人的眼光何必在乎，任何人也不能再損害他和香穗兩個。

    不過，他不顧一切地把陸香穗帶來自己身邊，不是跟她吵架爭辯的，是帶她來疼她護著她的，不必為那些人不高興。往后日子還長，他多多注意就是了，陸香穗七竅玲瓏的聰明，相信她自己會慢慢明白的。

    “香穗，咱們不爭了?！痹S清明微閉的雙眼再睜開時，已經恢復了一片清明，笑著問陸香穗：“香穗兒，咱晚上吃面條好不好？手搟面，條條順溜?！?/br>
    走，搟面條去，從今往后的日子，就是要條條順溜！

    ******************

    他們剛才吵過架嗎？

    夕陽揮灑在西邊的山頂上，陸香穗吃著面條，看著對面的許清明納悶。她自己心里明明悶堵著呢，卻叫他幾句話說得沒了應對。是啊，都是親人，想起她媽和她哥，她心里就發冷。

    不過兩人畢竟是爭執起來了，怎么一轉身，他就笑瞇瞇地跑去搟面條了？真得說他一個大小伙子，做飯卻不外行，這面條搟得細細長長，軟滑筋道，面湯里放了蔥花、蒜片兒，配著脆生生的番瓜梗兒，居然十分好吃。

    番瓜的葉梗也是可以吃的，都是農家莊戶人，番瓜葉梗做菜也算是一種貧乏生活中的創造，陸香穗原先也知道。番瓜葉梗刺生生的，要先撕去外皮，開水焯軟了，涼拌著吃，也算是夏天里一道可口的小涼菜。再有，用來搭配面食，做湯，都是可以的。但是許清明做的這個番瓜葉梗，脆生生的，特別鮮嫩，還格外入味兒，酸脆的口味帶著些微辣，十分爽口。

    “好吃不？”

    “嗯?！标懴闼胄睦飳λ€畢竟生分呢，但大夏天鉆鍋屋搟面條可不容易，又熱又費勁，陸香穗嘴里吃著面條，忙應了一聲。

    “我弄的，當然好吃啦?！痹S清明一聽得意起來，“這東西要是直接放湯里，不脆生，還掛不住味道，我把它撕了外皮，放鍋里大火熗炒，加了醋和一個紅辣椒，再澆到面條上，可不就好吃嘛?！?/br>
    看他那眉開眼笑的樣子，陸香穗偷偷在心里撇撇嘴，一個大小伙子家，還真會吃。

    作者有話要說：　　嗯，橙子是吃貨，吃貨，吃貨，重要的事情說三遍哈。

    ☆、有客來訪

    陸香穗和許清明正在吃飯，當天的第二個訪客到了，來人拄著拐杖，挪著小腳進了大門，站在大門里頭喊：“清明，清明？”

    許清明放下飯碗，沖陸香穗眨眨眼睛笑：“我們家的老姑奶奶來了，她年紀大了脾氣有點怪，整天絮絮叨叨的，說什么你也不用搭話，不用管她，她自己嘮叨一會子也就該走了?！?/br>
    老姑奶奶？陸香穗正有些好奇，許清明已經站起身來走出堂屋，陸香穗便也趕緊放下碗，跟在許清明身后出了屋門。院子里站著個七八十歲的老太太，穿一件傳統的青布偏襟大褂子，褂子上縫著老式盤扣，雪白的頭發梳得十分整齊，在腦后窩了個圓髻，居然還插著一根黃燦燦的簪子，估計是銅的。

    最引人注意的是，這老太太一雙小腳，真真的堪稱三寸金蓮，尖尖的小小的，頂多一扎長，腳上穿著青布的小鞋，褲腿扎在襪腳里。這老太太，就像是從解放前的舊畫書里走出來的。

    “姑奶奶，你怎么來啦？”許清明幾步走過去扶住老太太，大聲在老姑奶耳邊問，老姑奶便也大聲喊著說：“我自己溜溜。我聽說你把媳婦領來家啦？哎呦村里好多人告訴我呢，說我孫媳婦來了，這不我來瞅瞅?！?/br>
    “姑奶奶，不是媳婦，現在當我meimei，人家還沒正經過門呢！”許清明扶著老姑奶往屋里走，一邊問道：“姑奶奶，你吃飯了沒？我今晚搟的面條，沒吃給你盛一碗？”

    “什么？馬菜？”

    “面條?！痹S清明靠近她耳朵大聲重復一遍。

    “面條啊，不吃，不吃，這個天熱乎老燥的，吃什么面條?！崩瞎媚虜[著手，在許清明的攙扶下進了堂屋，順手還推開許清明，“不用你扶我，我能走，我腿腳又不壞，就是這耳朵聾了。你說說，什么也聽不見，光看見人家嘴動，不知道人家到底說什么?！?/br>
    進了屋，老姑奶瞅了一眼小飯桌，照舊大聲地問許清明：“喃，你家里子呢？”

    這老太太雖然耳朵沉，可看來神志清著呢，許清明剛剛跟她說陸香穗沒過門，不能說是媳婦，老太太立刻就改口說“家里子”了?！凹依镒印痹诋數胤窖灾?，大約就是媳婦或者對象的意思，既可以指結了婚的媳婦，也可以稱呼訂了親但沒過門的對象。

    “姑奶奶，都跟你說了，人家姑娘臉皮薄，你叫她香穗就行了?！痹S清明再一次糾正老姑奶，抬手往自己身后一指，“吶，這不是嘛，在你身后迎你呢，她就是香穗?！?/br>
    老姑奶立刻就挪著小腳原地轉了個圈，這才看到跟在許清明后頭的陸香穗。結果這老太太瞇著眼睛盯著陸香穗看了半天，撇著沒牙的癟嘴說了句：“太瘦了，干巴巴的沒有rou。像你媽、你大嫂那樣，身架子大大的才好，有力氣能干活?！?/br>
    說完，老姑奶就往板凳上一坐，擺著手叫許清明：“你吃你的飯，別管我?！?/br>
    “對，吃飯?！痹S清明轉身叫陸香穗，“香穗，你吃你的飯，姑奶奶自家人?！?/br>
    說著許清明自己也坐了下來，端起碗來，不急不忙繼續吃自己的飯。陸香穗遲疑了一下，便也坐下繼續吃飯。那老姑奶卻兀自坐在板凳上，嘰里咕嚕說起話來，陸香穗聽了聽，老姑奶在抱怨什么天熱啊，什么蚊子多啊，誰家的小娃兒愛哭鬧啊，誰家的狗吠得太兇啊，反正是一個人說了半天，許清明就笑微微地吃著飯，也不回應。

    年紀大了，就喜歡說說話兒，讓她盡管說就好了。等到兩人吃完飯，那老姑奶大概也說累了，歇口氣，就站起來要走。

    “姑奶奶，這就走了??？”

    “走了走了，你別送我，我不用誰扶?！崩瞎媚桃贿厰[手，一邊像來時一樣，拄著拐杖挪著小腳走了，三寸金蓮走起路來一拐一拐的，速度居然還不慢。

    “這是我爸的堂姑姑，七十八了都?！痹S清明送走老姑奶，回到屋里跟陸香穗閑聊起來，“解放前家里算是個地主，算不得多大地主，就是個有些田產的小地主，嫁的老姑爺爺是個富農，解.放前在鎮上住，據說也算是有些家產的。后來兒子跟著國.民.黨撤退去臺.灣了，因為這事兒，文.革時候老姑爺爺讓紅.衛兵給斗死了，她寡婦一個，就搬回村里來靠著娘家侄子生活，原先我爸和我堂伯經常照顧她，現在我爸和我堂伯都去世了，沒旁的親人了，我跟我大哥順帶就照應她一下。對了，老姑爺爺也姓陸，跟你一個姓，聽說民國時候還念過大學呢?！?/br>
    原來這樣啊，怪不得裹著那么小的小腳呢！這山區窮人家的閨女，上山割草下田種地，基本沒有裹小腳的，裹了小腳還怎么干農活？即便要裹，也不會裹成這么小小的三寸金蓮。

    陸香穗此刻只以為是個沾親戚的老太太來串門子罷了，她哪里想得到，今后她跟這老姑奶會成為關系十分“密切”的人，甚至影響到她的整個生活。

    ******************

    “香穗，我出去溜達消消食，你自己收拾吧，外頭水缸里有水?！?/br>
    天色一黑，許清明便交代了陸香穗一聲，自己帶上大門出去了。陸香穗會意，他這是躲出去讓自己洗澡沖涼。陸香穗在陸家時，每到晚上，陸振英也會把男人和兒子趕出去，自己和閨女可以在家沖澡。

    那年月窮，農村人家都沒有專門的洗澡間，冬天還好，這大熱的夏天，不洗澡身上粘粘糊糊的沒法睡呀，因此各家都會在院子里放上一口水缸，早晨打滿水，太陽曬上一天，到晚上那水就溫熱的了，正好沖澡。

    不過在家里洗澡的都是女人，大姑娘小媳婦，必然是躲在家里洗，至于男人，溝渠河道哪兒都能洗，那時候環境好啊，還沒污染呢，隨便哪條小河水都很干凈。許清明出了院門，隨手把門關了，本打算往西到常去的池塘洗一洗，走出幾步又不放心，陸香穗一個姑娘獨自在家洗澡，萬一有什么人來sao擾呢？村里人現在也都知道他把陸香穗帶回家來了，旁的不說，村里那些頑劣的半大小子，爬墻掏鳥的事情經常干。

    許清明索性就先不去了，站在大門口納涼兼站崗。經歷過失去的痛，再擁有，對一切便都格外小心翼翼了。

    陸香穗看著許清明出去，趁著夜色，便趕緊舀水洗澡?？吭鹤游鱾确胖豢诖蟠筛?，里頭滿缸溫熱的水，水缸旁邊搭著一個石臺，幾塊石頭支撐著一塊長條形石板，耐用又方便。初來到陌生的地方，雖然知道門關的好好的，可陸香穗還是羞于脫了衣裳洗，便把水盆放在石臺上，穿著貼身的小衣，拿了毛巾擦澡。

    就在這個時候，他們家今天第三個訪客到了。聽得出來人是一個年輕婦女，聲音脆生生的，透著一股子潑辣。

    “他二叔，你站這兒做什么吶？”

    “我就涼快涼快。大嫂，你回來了？”

    “回來了。再不回來，我都不知道你還有這本事，不聲不響就把小媳婦領來家啦？不是我說你，你一聲不吭，自己倒是能當家作主，把我倒嚇了一跳?！?/br>
    “大嫂，對不住啊，不是我瞞著你，實在是這幾天你沒在家，要在家，哪能不跟你商量！”

    “他二叔，真不是我說你，就算你把人家姑娘看對眼了，好歹也別這么猴急吧？那陸家嘴真大，五千，她還真敢開這個口，你還真敢給！說你什么好呢！我前陣子給你說那小官莊的姑娘，高高大大的，一看就能干，人家女家日子也好，就沒打算跟你多要什么彩禮，可你呢？都不搭理我，原來在這兒埋伏著呢?！?/br>
    “大嫂，錢是人掙的，有人不就有錢了嗎？”許清明的輕笑聲。

    “說得輕巧，我還不是替你急！”片刻停頓，“吶，那姑娘呢？咱進去看看去。聽說小模樣長得可俊巴呢！”

    “她……她可能正在洗漱收拾?！?/br>
    “噢，在洗澡呢！……哎我說你，自己個媳婦，領都領來家了，洗個澡你躲什么躲，還躲到門口來了，出息?！?/br>
    “大嫂，說什么呢你！香穗她年紀小，我帶她回來，養幾年不就養熟了嗎，你呀，往后多照顧她，有什么事也多擔待?！?/br>
    “行了行了，別說這樣官面話，等你哥來家，少不了還得說你?！昧?，看樣子今晚我也看不著了，你呀就在這站著吧，我回去收拾收拾，明天再來，可沒工夫陪你這站崗?！?/br>
    一墻之隔，陸香穗就在院子里呢，聽的個清清楚楚，心里忍不住又擔憂起來，他這個大嫂，看起來可不像他說的那么好相處。

    ☆、一簾之隔

    陸香穗洗完了澡，滿腹心事地回到里屋。下午許清明給她把蚊帳掛好了，陸香穗換了一身花布褲褂，上了床躲進蚊帳里，抱著膝蓋坐著發呆。她上午本來體溫低，渾身乏力來著，這會子感覺好了些，可還是乏乏的不想動。

    耳邊聽到木板門吱呀打開的聲音，她知道許清明回來了。陸香穗長著么大，頭一回在陸家以外的地方過宿，地方不熟悉，人也不算熟悉，天一黑，忍不住就有些害怕，一個人呆在屋子里的時候，她希望許清明快點兒回來，可聽見他回來了，又忍不住忐忑。隔著這么一條掛在門上的布簾子，聽著他弄出的悉悉索索的聲響，少女本能的戒備讓她惶惑不安了。

    “香穗，睡了沒？”隔著門簾子，許清明輕聲試探地問。

    “啊，沒?！?/br>