可這么一會子工夫，爸媽就認真來問她了，像是態度有變，這里頭到底是怎么回事？陸香穗心里清楚，就算媒人那張嘴能把死人說活，也很難空口白牙說服她媽。

    “爸，我連這怎么回事都還不知道，你也說了我才十五，管怎么要等幾年吧？”陸香穗小聲說，“媽，你說呢？”

    “找婆家這事吧，十五、十六還是十七，也沒誰規定一定要多大不是？真要十分合適，也不在乎這一年兩年的，你說是不？”陸振英開口對陸香穗說，“我跟你爸、你哥剛才商量了一下，眼前這家算是不錯，雖然人我們還沒見著，不過聽說那樣也蠻好。就是……”

    “就是什么？”見陸振英說話吞吐起來，陸香穗忙追問了一句。陸振英挑著眼皮看看她，一時還沒開口，旁邊陸高遠就搶著說：

    “香穗，我看就蠻好，聽著就是個好人家，就是吧，說是那男的父母都不在了，家里人口單薄，要求你訂了親就到他家去生活?！?/br>
    訂了親就到男方家去生活？這是怎么個說法？即便是農村，即便是早婚，訂了親總也得有個一兩年再過門吧？農村訂親，也不過是雙方的一個約定，隨時都有可能有變故，之所以都要等上一兩年再結婚，也是為了雙方互相了解，觀察對方的人品，所以訂了親才有退婚的。剛一定親就到男方家去，誰知道對方是怎樣人？連后悔的余地都沒有了。

    況且她才十五，訂了親又不是結婚了的，到男方家去生活算怎么回事？

    “媽，這不是胡扯八道嗎？”陸香穗急了。

    “這不是跟你商量嗎！”陸振英避開了陸香穗的眼睛。

    “怎么叫胡扯？人家答應了，愿意給咱家五千塊錢的彩禮呢。五千塊錢！”陸高遠伸出五個手指在陸香穗眼前晃了晃。五千塊錢，他心里都盤算好了，眼前他正要訂親，彩禮加上蓋房子的花銷，五千塊錢啊，足夠他把歡歡喜喜把新媳婦娶來家了！

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    剛才媒人來說話，陸振英是一口就拒絕了，剛決定讓陸香穗去給錢衛東家看孩子，再說還打算留她幾年干活呢，哪里會同意？結果那媒人卻笑盈盈地說，對方有的是誠意，彩禮好商量。

    “三千！”陸振英衡量了一下，拋出了一個大數目。三千塊錢彩禮，這窮鄉僻壤，十里八村還真沒聽說過呢。對方知難而退也就罷了，要是對方真能拿出三千塊彩禮錢，她還有什么不能考慮的？

    “三千就三千。誰讓他看上你家閨女了呢！”誰知道媒人一口就答應了，“不過，人家小伙子也有個條件，他家人口太單薄，訂了親之后，就想把香穗接他家去生活，也好跟著他幫手干活。沒人干活，這么些錢從哪兒來？”

    陸振英當時就愣了，愣了半天趕緊拒絕：“那怎么行？訂親就去他家，叫個什么事??！再說香穗才十五，怎么也得等上三年兩年，正兒八經結婚?！?/br>
    “人家也沒說立馬要結婚。訂了親的，去幫婆家干活，有什么不行的？”媒人挑著眉毛笑，“三千塊錢，人家這誠意還不夠??？你要是真覺著不行，我看外頭想跟他家結親的多了去了?！?/br>
    言下之意，你不愿意，人家要是另找別家姑娘了，你可別后悔??！

    “可這……叫我怎么跟別人說呀！再說我又怎么跟香穗開口！”陸振英猶豫著，把牙一咬，“除非……除非你讓他再加兩千塊錢。香穗這才十五，我要是留她到十八.九再出門子，干一年活怎么也得幫我掙幾百塊錢吧？這個賬我不能不算，十五就讓她去婆家了，養這么大沒幫我干活掙錢，我白養一回閨女了?！?/br>
    “五千？哎呦呦，你這口開得還真大?！泵饺顺蛑懻裼?，“這我可做不了主，我得回去問問。不過咱丑話先說在前頭，人家要是答應了，你們可不能再添別的條件了??！太過頭搞不好讓你們自己弄黃了?！?/br>
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    陸香穗足足愣了半天，才明白過來，爸媽這等于是把她賣了??！

    這就意味著，她馬上就要去到一個陌生的人家，跟著個陌生的男人干活過日子去？陸香穗簡直不敢相信自己的耳朵。五千塊錢，這些錢足以讓爸媽答應關于她的任何事了。

    閨女不能給家里幫助，那就是白養了，這不就是陸振英養閨女的信條嗎？

    “媽……”陸香穗一下子沒忍住，眼淚就涌了出來。

    “哭什么哭！我是你親媽，還能害你不成？”陸振英煩唧唧地喝斥她，“人家既然能拿出五千塊錢彩禮，你還怕跟著他過不上好日子？我還不是為你打算？”

    “媽，我連他是黑是白我都不知道，你真就這么答應人家？”

    “這不是……在跟你商量嗎。我聽媒人說了，那小伙子要比你哥高上一頭，人物相貌都相當好，還能委屈了你？香穗啊，你出去打聽打聽，要是這樣的條件，愿意嫁他的姑娘都能排大隊，你哪來的眼淚！媽不也是為了你著想？你一個姑娘家，圖的不就是嫁個衣食無憂的好人家嗎?！?/br>
    陸香穗咬著嘴唇只是抹眼淚。話說到這兒，王中春才在一旁嚅嚅說道：“我們是不是……忘了跟媒人說先見見面了？總得先相了親再說吧。就提到到那男的姓許，好歹得打聽打聽人品怎樣吧？”

    陸振英坐下來，神色尷尬地瞅了眼王中春，扯著臉笑笑說：“相親……那還用說嗎！等她下趟來，我就跟她說，雙方先見個面?！?/br>
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    陸香穗這一整天都躲在里屋，只默默地呆著，也不說話，也沒再哭。她心里盤算著，實在不行，干脆一走了之算了。她畢竟念了兩年初中，都聽說了，本鎮上有好幾個女孩初中畢了業，去南方打工去了，具體情況雖然不清楚，但聽說比在家種地強，起碼她養得活自己吧？

    不過，就算要離家出走，也得好好盤算一下，起碼得順利從這個家里脫了身 。

    她本來以為，總要等上一兩天媒人才能來回話，誰知當天下午，媒人就再次登門了，身后還跟著個年輕男人，高高瘦瘦的身材，一張輪廓英挺的臉，坦坦然然就進來了。

    不是許清明又是哪個？

    然而陸香穗悶在里屋都沒出來。男方突然親自登門，陸振英和王中春都十分意外，也沒顧上先叫閨女來過過眼，先把媒人和許清明迎到堂屋坐了，訕訕地不知從哪兒開口呢，倒是許清明先說話了。

    “我聽二姑說了，五千塊錢是吧？”

    “呃……是這么說的，你也知道，我家香穗養這么大，成天上學了，一天活也沒幫家里干過……”

    許清明手一抬，打斷了陸振英滔滔不絕的說辭。

    “錢的事情，我答應，算是替香穗報答二老養育的恩了。不過，我另有條件?！?/br>
    ☆、不得干涉

    “錢的事情，我答應，算是替香穗報答二老的養育恩了。不過，我另有條件?！?/br>
    平心而論，許清明對陸振英兩口子是半點好感也沒有，根本就是從心底里厭惡憎恨。他這個節骨眼上來到陸家，雖說是“求親”來的，卻也并沒表現出什么熱情和客套來。前世正是眼前這對無良父母，還有錢衛東，害的他和陸香穗有情人難成眷屬，害的陸香穗一生悲慘，讓他對這些人虛偽討好，就算是裝他也裝不出來。

    再說許清明心里再清楚不過了，眼前的陸振英和王中春，只要得了錢，根本也不會在意他這個女婿是黑是白，是客氣還是冷淡。

    許清明臉上表情淡淡的，坦然在凳子上坐下，等著陸振英答復。

    陸振英和王中春兩口子，四只眼睛盯著許清明看，各自心里都不住驚訝。跟許香穗的說辭是一回事，心里想的自然又是另一回事，陸振英兩口子本來都認為，那男方既然愿意掏出這么多錢來娶個小媳婦，必然是在人品相貌上不太好，或者根本就是長得有缺陷。

    要知道，本村就有人從人販子手里買了個漂亮姑娘當媳婦，也就是三千塊錢呢！人長得疤眼瘸腿的，人品差或者腦子傻的，娶不上媳婦，可不就得花大價錢買一個？不過這買來的媳婦，都是外地拐來的，不穩妥，稍不小心她就會逃跑啊。五千塊錢娶個媳婦，陸振英便下意識地認定，那男方既然不憨不傻還拿得出這老些錢，人物相貌上恐怕要什么欠缺才對！

    現在一見面，這年輕人英俊出眾，身材挺拔，站在那兒坦然大方，更是有一種這個年紀少見的持重沉穩，這樣相貌堂堂的年輕人，根本不需要花這么大價錢討媳婦嘛。再或者，就是他真的看中了自家閨女？

    陸振英甚至還沒來得及去打聽一下，也不知道許清明家里究竟是個什么情況，不論他什么情況，但凡他能拿出這么多錢來，也足以證明他不可小瞧。這么看來，這門親事簡直是天上掉下來的好事了。

    有的人就是賤，許清明這樣一臉淡漠，反倒讓陸振英氣勢上先弱了三分?？催@年輕人的態度，根本也不是多么討好多么殷勤，陸振英不免有些怯了，反倒陪起了小心，自己便在心里告誡自己：適可而止，萬一哪兒做過了頭，這年輕人一惱之下就此作罷，這事情可就黃了，憑他這長相，憑他捧著這些錢，想娶誰不成？到時候可就輪到她懊悔了！

    這么一想，陸振英還真是囂張不起來了，哪里還端的出“準岳母”的架子？聽到許清明一口答應了五千塊錢，陸振英心里頓時樂開了花，連嘴角都忍不住翹起來了，忙問道：

    “什么條件？你說出來?！?/br>
    “陸家接了彩禮，香穗就算是我的人了，我打算隨后就把她接到我家去。往后她的事情，也該由我做主，我不希望娘家人再多干涉?！?/br>
    這句話清楚明白地說出來，便像是把什么東西砸到了陸振英臉上，陸振英臉色立刻有些掛不住，連王中春也坐立不安了。陸振英臉上紅一塊白一塊，本能地就想發火罵人，但瞥見許清明那淡漠的笑意，再一想到五千塊錢的彩禮，心頭火便像是澆了一大盆涼水，頓時就熄了。

    “她進了你家門，往后就是你家的人，有什么事情，自然是聽你的?！?/br>
    這樣的對話，讓經多見廣的媒人也忍不住在一旁咋舌。單單從許清明的話來聽，字面上的意思，那就是你們拿了我的錢，往后陸香穗就是我的人了，我想把她怎么著就怎么著，你陸家管不著。

    陸振英居然也答應了！還真是有錢能使鬼推磨。

    “那好。明天我就把錢送過來?！痹S清明微微一笑，轉向一旁的媒人，“二姑，明天再勞煩你跟我一塊來一趟，把錢送來，順便把香穗帶回去?！?/br>
    “那個……這樣帶走總不好，說出去不好聽?！标懻裼⑼掏掏峦碌卣f，“要不，你索性辦個喜事唄？對外邊也好說話。咱這農村，十五六歲出門子的，也不是沒有，喜事辦了，也能光明正大，領不領證的也不打緊。香穗去你家生活方便，親戚朋友也好賀喜添箱，我這邊也收收人情來往?！?/br>
    言下之意，你何不正經儀式地娶過門，陸家能收入一筆嫁女的添箱禮錢不說，面子上也能過得去。

    “有什么不好說的，就說訂了親香穗跟我幫手去了?！痹S清明毫不為意，語氣淡然地表示，“我臨時沒打算辦喜事?！?/br>
    “那你打算什么時候？”

    “這往后是我跟香穗的事了?！痹S清明一句話把陸振英堵了回去。剛剛才說過，往后的事，陸家管不著。

    雙方見面，廢話少說，簡單幾句敲定，各自都很痛快。等陸香穗悄悄靠近堂屋門口，屋里已經把這事情談妥了。

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    陸香穗是被她哥陸高遠叫來的。一整天，陸香穗把自己關在她住的西里屋，一個人默默無語地呆著。她畢竟才十五歲，猛一下遇上這事情，心煩意亂的，直接念頭就是想逃。她琢磨著，悄悄地離家出走，到南方打工去。她上過學，能吃苦，不怕累，只要勤快本分，到哪里都不愁養活自己。

    可是那個年代，出個門你首先得有“身份證明”，不然簡直寸步難行。八七年身份證制度已經開始實行，但要年滿十六周歲才能申領身份證。陸香穗也清楚，她目前一沒有身份證，二是沒法瞞著家里拿到村干部開出的證明條子，想要去南方打工，實在難啊。

    到底怎么辦才好？陸香穗斜靠在床頭，仰望著屋頂出神。

    陸香穗正在心煩意亂，陸高遠笑嘻嘻地跑進來了。陸高遠咧開了一張笑臉，一把將陸香穗拉起來，叫她：

    “香穗，你快出來看看，你那個對象來了，你趕緊看看去。我跟你說，那小伙子長得一表人才，哪點都配得上你，可讓你攤上好事了?！?/br>
    人到她家來了？滿心的胡思亂想，陸香穗還真沒聽見動靜。她坐起身，瞅了陸高遠一眼說：“哥，為了你把媳婦娶回家，媽還真是什么都愿意啊。攤上這樣的好事，我是不是還得謝謝你？”

    “說什么呢你！”陸高遠表情多少有些尷尬，但馬上就恢復過來，這親事打著燈籠也難找啊，看看眼前他這meimei，雖說模樣清清秀秀的，可到底只是個農村丫頭，才十五歲呢，瘦瘦小小的個子，真算不上起眼。誰知一下子就換來五千塊錢，那小伙子長得也沒缺歪嘴，也沒斜眼，反倒英俊帥氣相貌出眾，誰還有什么不滿意的！

    “你這小丫頭，別不知道好歹了?！标懜哌h翻翻眼皮說，“誰家養閨女也不能白養，要他點彩禮怎么了？我是你哥，用你的彩禮錢還屈著你了？你反正早晚要嫁人，家里給你安排這親事，哪一點對不住你？反正我跟你說過了，人就在堂屋，你愛看就看，不看拉倒！”

    當哥的，用meimei的彩禮錢不是理所當然嗎？陸高遠真沒覺著有絲毫心虛，說完他轉臉就出去了。

    陸香穗望著陸高遠的背影，心里默默嘆口氣，重又半躺下來，靠在床頭發愣。她對那男的長什么樣真沒興趣知道，反正她打心眼里排斥這親事。任誰這么突然被父母家人“賣”了都會難受吧？無論如何，還是得想法子逃走。

    不過……他們商議什么，應該去聽一下，好歹心里有個數。陸香穗此刻還不知道，許清明跟陸家已經說定，明天就要來接她了。她哪想到會這么快，心里想著先弄清楚情況，也好早作打算。

    于是陸香穗起身出了西屋的門，悄悄貼在堂屋門外，側著耳朵聽了聽，卻只聽見許清明最后一句話：

    “那好，就這么說定了，我明天上午來接人?！?/br>
    ☆、輾轉反側

    “那好，就這么說定了，我明天上午來接人?！?/br>
    陸香穗悄悄躲在堂屋門旁，恰好聽到了這么一句話。那是一個年輕男人的聲音，沉穩而醇厚，陸香穗不禁猛地一驚，她第一個念頭就是：這聲音我聽過的。

    誰呢？陸香穗心頭驀然浮現出許清明輪廓剛硬的臉，她還沒來得及再往下想，許清明恰好一步跨出門來，兩人面對面遇個正著。

    四目相對，陸香穗腦子里一瞬間整個空白，一雙烏溜溜的眼睛望著許清明，反應不過來了。從今早媒人說親到現在，她連對方姓啥名誰都沒問過，也沒人告訴過她，壓根沒想到會是眼前這人。

    許清明也沒想到一腳出門正遇上陸香穗，見她愣愣盯著自己的樣子，許清明在她黑幽幽的眼睛里看到了震驚和困擾。他微微俯身靠近她，安撫地一笑。

    “香穗，明天我來接你，別怕，等我?！?/br>
    許清明說完深深看了她一眼，大步流星離開了陸家的院子。跟在他后面的媒人臨走望了陸香穗一眼，別有深意地一笑，也匆匆跟著走了。

    陸香穗望著許清明離去的背影，直到那背影走出院門，看不見了，她才轉過身，便立刻對上好幾道審視探究的目光，那目光里有著剛才跟媒人同樣的了然，陸高遠最先叫了出來。

    “還說不知道，香穗，你倆這樣熟，你還敢說你沒跟他處對象？哄鬼去。你這小丫頭，你才多大呀，找婆家還怪精呢！我就說嘛，這里頭有事兒?！?/br>
    好吧，現在她有嘴也說不清了，包括媒人，還有整個陸家，大概都會認定她跟許清明早就熟識，之前就偷偷好上了的。

    陸香穗張張嘴，想要解釋什么，卻不知道她能怎么解釋——反過來想，她為什么要解釋？兩人是不是早就好上了，這會子還有分別嗎？反正，這親事在雙方看來是鐵板釘釘，他剛才不都說了，明天過來接她。

    陸香穗也沒搭理陸高遠那些話，轉身回了她住的西里屋。

    ******************

    陸香穗困擾了一晚上，各種忐忑，各種糾結。眼下這關口，她到底該逃還是該留？不過，陸香穗很快就清醒地確定，她今天晚上想逃走幾乎是沒機會，她爸媽和她哥像是吃了什么興奮藥，到很晚都還沒睡，在堂屋嘀嘀咕咕地盤算著怎么蓋房子，怎么辦陸高遠的婚事。

    要知道，那年月物價低，錢硬，這山旮旯里人工又不值錢，陸高遠三間大瓦房蓋起來，也不過兩千來塊錢就足夠了，刨去陸高遠的彩禮，還要剩一些呢，辦一回喜事也綽綽有余。