不管怎樣，阿染救了小妹，父皇方才也就是隨口一說……

    “殿下？”忽然一個小內官從前頭車邊跑回來，小聲道，“陛下說這個宮女犯蹕的事便交您處置，他信得過您，就不過問了?！?/br>
    段云瑯愕然，只覺全身血液都剎時凍結了：“什么？交——我處置？”

    他這才轉頭，堪堪與跪在地上的殷染對視了一眼。

    ***

    甲胄之下的袍角獵獵帶風，段云瑯倉促往前走了幾步，又走回來，對下屬的羽林衛道：“將她帶去內侍省?！?/br>
    說完，他當先邁步而行，腳步急促地踏過堅硬的磚石地面。幾名侍衛過來押住了殷染，殷染抿了抿唇，亦步亦趨地隨在后頭。她有時能看見段云瑯的鐵靴跟，在袍角下，黑而沉，綁著重重靴帶。這雙靴子曾經是放在她的床下過的，那靴帶，她也曾為他綁過。

    他那么平靜，那么平靜地領她受刑去。

    到了內侍省的科房里，段云瑯同袁賢等幾位管事公公見了禮，袁賢往后一瞥，看見一言不發的殷染，道：“殿下要罰的是她？”

    段云瑯卻并不看她一眼，自往榻上一靠，斜翹著修長的腿，低了頭，神色陰晴不定，話音冷酷得扎人：“我也不知父皇怎么想的，將她交我處置。我想著羽林營中都是大男人，在那邊罰宮女頗不是道理，還是得著落到內侍省這邊來。麻煩幾位公公了?！?/br>
    袁賢心頭微微冷笑，誰不明白你這是踢皮球的主意呢！將來圣人問起，只推說是內侍省里罰的，你羽林營也就清清白白了。只是——袁賢又望了那女人一眼，確認自己沒有看錯——這女人，難道不正是曾經殿下特地交代照應過的那個？

    他還特意為她在掖庭種了一院子的夾竹桃呢！怎么如今殿下卻要打她了呢？

    看來……玩膩了也就如此了吧。

    這樣一想，袁賢便放松了許多，想著天家的人，玩膩了的女人還能發配什么好處去？這一頓鞭子，倒也不必費心拿捏了。

    于是，他便朝段云瑯拱手笑道：“殿下說哪里話來，這點活計，內侍省還是干得的。只是要請殿下回避一二，這笞刑可不好看?！?/br>
    段云瑯眉心重重一跳，牙關落下，險些咬出血來。他將手扶著案幾站了起來，對袁賢淡淡一笑：“是小王疏忽了，小王這便去外頭候著?！?/br>
    段云瑯邁步出去，殷染才終于敢稍稍地抬起眼來。

    便瞧見門外晚霞的光籠在他的背影，躑躅似虛幻，轉眼大門合上，那霞光便消匿了。

    ***

    狹窄陰暗的小小刑房中，袁賢找來了兩名壯碩的老宮女，架著殷染讓她趴在長案上，一人拿一條長鞭，分站殷染兩側。

    “打吧，十五下?！痹t坐在一旁，懶懶地道。

    那兩個老婦聽了這話，便知這十五下是可輕可重，上頭并不在意殷染的死活。對望一眼，便落了鞭——

    “啪——！”

    殷染閉了眼。

    她還是把自己想得太了不起了。

    這第一鞭下來，她已覺腰下臀上皮開rou綻的痛。兩個老婦都是有經驗的，一鞭鞭打得雖然重，卻連衣衫都沒有破，只是漸漸地有血跡自內里滲出來，無聲無息地蔓延。殷染原以為自己能忍住這痛，可是不能，她只覺每一鞭都能把自己的魂魄打散了、砸碎了，她甚至恨不得自己原就被那馬蹄踩死，也好過此刻不死不活地吊著……

    方到第五下時，她已忍不住痛得腿腳抽搐，睜大了一雙茫然的眼，眼前卻只有黝黑的墻壁，滲著秋末的水汽，縫隙之間凝著不知名的東西，許是經年的污穢。也不知有多少忠直大臣被宦官害死，不知有多少又是在內侍省受的刑訊？

    袁賢慢慢地踱到了她的面前，居高臨下地睨著她道：“你啊你，怎么沖撞了圣駕，殿下都不幫你說幾句話的？”

    殷染閉著眼不答，汗水自額間涔涔而下，將發絲濕潤作一綹一綹地貼在蒼白的臉頰上。突然一下重笞，竟逼得她咬緊的嘴唇里發出了重重一聲痛哼——

    “我與你說吧，殿下再如何聰明，也聰明不過圣人去?！痹t笑道，“圣人將你交給殿下處置，自然是拋了殿下一個燙手芋頭，殿下又將你交給我們內侍省處置，那也是拋了我們一個燙手芋頭。你看殿下方才那樣兒，對你可曾有分毫緊張？所以休要怪我，任何人對燙手芋頭都沒個好臉色的?！?/br>
    殷染閉緊了嘴。

    一片污亂的鞭箠聲中，袁賢在她跟前走了幾步，搖頭晃腦地嘆口氣道：“你認了吧，帝王之家，哪有什么長久的情分。何況五殿下的眼界兒著實不低，他看起來雖渾，什么是正經大事、什么是隨便玩玩，他心里可門兒清！”

    說著，袁賢定睛看著她，希圖從她的臉上找出什么痛苦的印跡，誰知卻見她的嘴角緩緩勾起，鮮血與疼痛之中，她閉著眼，白著臉，卻竟然笑了。

    袁賢不知道的是，殷染又發揮了神游物外的本事，此時此刻，她想的是掖庭宮那一個幽暗的房間，房中布滿了花兒，芬芳馥郁彌散開來，而那個人，正擎著微茫的燭火，含著溫柔的笑容，一夜夜，在凝滯的風里，在四面森嚴的宮墻之內，幽幽叩響她的夢寐。

    我知道，他說的，我都知道，而且我知道得比他還要多。

    我知道你眼界高、野心大，也知道你聰明、要避著圣人的猜疑，更知道你少年心性漂浮不定，將你我關系視為輕易而隨意的情事艷遇。

    可是，只要與你在一起，哪怕是不見天日的永夜，哪怕是禁忌無聲的深宮，我都歡喜得無以言喻。

    我何嘗沒有歡喜過呢？

    只是這歡喜啊，切莫拿到日光下細瞧。它脆弱而虛幻，就如葉上薄雪，草間清露，日光一照，便散了，化了，再無蹤跡。

    就如此時此刻。

    ***

    清思殿外，段臻下了輦輿，便見周鏡一路小跑著過來。

    行禮過后，段臻招了招手，他便湊近來，對著圣人附耳道：“真打了?！?/br>
    段臻眉毛一跳，眼神沉了下來。

    周鏡聲音低沉，似乎連他自己也不能相信：“是交了內侍省，一鞭鞭地，真打了！”

    ***

    劉垂文得了信兒，慌慌張張自十六宅跑來，便見自家殿下仍披著當值的甲胄，立在內侍省西院一間偏房外，那神情，仿佛是傻了一般。

    天色已晚，檐頭鐵馬輕撞，風拂來時，攜了入夜的冷意。劉垂文一步步蹩近殿下身邊，小聲道：“殿下？奴婢來接——”

    段云瑯卻以手指點在唇上，眸光平靜地凝著那緊閉的房門，面無表情。

    劉垂文于是不再說話，便與陳留王一同等著。然而他一靜下聲來，立刻就聽見了房中傳出的駭人聲音——

    啪——啪——

    劉垂文臉色驟變，幾乎要驚叫出聲，連忙一手捂住了口。

    殘酷的、單調的、不變的聲音，長鞭落在rou上的聲音，血rou分離的聲音！

    而在這行刑的聲音中間……極偶爾地，還夾雜了極低極輕的女聲，似是終于忍耐不住痛楚的一聲“嗯”或“哼”，可卻又立即收了聲——

    劉垂文無法想象，這是怎樣的痛，這是怎樣的忍！

    他不敢置信地看向一旁的殿下。

    殿下仍舊面無表情。

    房里的人……難道就是殷娘子？！

    殿下怎么能……怎么能這樣絕情！

    就算她沖撞了天子車駕，圣人既將她交給殿下處置，殿下要寬待她一些，難道不是易如反掌？竟然還將她交給內侍省，這不是明擺著讓她被打死？！

    劉垂文沒有看見，陳留王袍袖底下的手指在發抖。

    像是浸泡在深深的寒冷的水底，削瘦的骨節泛出僵硬的青白，那鼓噪的脈搏幾乎要震躍而出，卻全部被壓抑在那沉默的血rou里——

    “嘎吱”——

    干癟的聲音，像是從時光的孔洞里刮出來的。

    原來不知熬了多久，那門已打開了。

    ***

    那兩名健壯老婦一人一邊將殷染架了出來，往外頭雜草叢里一扔，便拍拍手回房去，關上了門。

    初冬的草莖上凝著寒霜，殷染就那樣趴臥著，只覺全身上下都滲進了寒氣，可她偏是動彈不得。

    這一雙腿，會不會打廢了？

    她漫漫然地想。

    段五有時也說腿疼，卻不知他的疼，與我的疼，哪一個更疼些？

    這么多年了，愛恨糾纏兩相來去，還真說不清楚，誰受的委屈更多，誰挨的傷痛更重。說不清楚，可是也就這樣過來了。

    她實在連哼哼一聲的氣力都沒有，就任自己如個死人一樣趴著。一身衣衫已成血衣，布料卻偏是完好無損，黏在身上，既癢且冷。不知過了多久，有一雙靴子停在了她的面前。

    武人的鐵靴，斜插著象征身份的玉制靴帶，鞋面整潔，泛著冷酷的光芒。

    靴子的主人仿佛很想說話，卻一句也說不出口，一切言語都梗在了喉頭，在他的一雙冷亮的眼里發抖。

    “我真恨不得……”終于開口時，卻只有這五個字，干啞而沉悶，反反復復刮腸而過，仿佛在刀尖上滾過般沙啞，“我真恨不得……”

    殷染輕輕搖了搖頭。這個動作很細微，可段云瑯還是看清楚了。她在搖頭，口唇翕動，拂出撩人的氣流：

    “……我明白?！?/br>
    一瞬之間，段云瑯所有的氣勢都泄去了。原本挺直的肩膀垮了下來，臉色灰敗如土。

    他竟連一句為自己開脫的話都沒法說，因為她說她明白。

    ——突然間一股大力襲來，將他往旁邊狠狠一推！段云瑯不及反應，一個趔趄險些摔倒，劉垂文去扶他，自己反也倒退了數步。

    段云瑯抬眼，看見那個叫鐘北里的侍衛一臉不可置信，看了看草叢中的女子，又看了看自己。

    殷染伸出手，拉了拉鐘北里的衣角，“帶我回去?！?/br>
    這聲音細若游絲，卻隱然不可抗拒。段云瑯好像是這才發現，阿染看似隨遇而安，其實骨子里是很倔強的。只是在自己身邊時，她才會妥協又妥協，以至于把自己的刺都隱藏了起來。

    而此刻，看著鐘北里小心翼翼地抱起阿染，看著阿染疲倦地帶著渾身傷痕在他人的懷中昏昏睡去，他才覺得，無比地孤獨。

    他仿佛魔怔了一般抬起腳步想跟隨過去，那鐘北里卻忽然又回轉身來，冷冷地睨著他道：“你分明可以護著她的?！?/br>
    他一時想笑，想嘲諷這個大男人全不解事。然而立刻他又覺得這種嘲諷毫無意義，因為自己確實是可以護著阿染的，可自己確實并沒有這樣做。

    “她可以為你去死，”鐘北里冷冷地道，“你卻不肯為她觸怒你的皇帝?！?/br>
    段云瑯抬起袖子遮住眼，也不知是想遮擋什么光?！坝|怒圣人是容易的?！彼氐?，“可我還想留著這條性命，好好地待她?！?/br>
    鐘北里看他半晌，嘴角勾起一個殘忍的笑，“你就是看準了她也懂你，她不會怪你，才敢這樣傷害她，是不是？你的苦衷，一樁樁一件件，她了如指掌；可是她的苦衷，你懂得幾分？！”

    鐘北里走后，段云瑯仍站在原地。

    草木枯黃，蕭瑟的冬風吹刮來去，劉垂文膽戰心驚地候在一旁，漸漸覺出徹骨的冷。他忍不住道：“殿下，咱們要不回去……”

    段云瑯卻突然晃了一晃。

    “殿下！”劉垂文駭然大叫，但見段云瑯雙腿一軟，竟直著身子癱跪下去！

    劉垂文連忙去扶，卻被他一把推開。他似是用了死力氣要站起來，雙腿卻全然不聽使喚，突然間他以手捂口，重重地咳嗽了幾聲。

    劉垂文便眼睜睜地瞧著他那瘦長的手指縫間，竟滲出了鮮血來！

    作者有話要說：　　讓你們說我短！讓你們說我短！

    ☆、第66章