他并沒有忽略，適才自己提到“杜將軍”時，少婦的身子顫抖了下。

    想必，她也記著杜將軍，記著杜府，那么，你自幼定親的人，你忘記沒有？

    十年的時間，說長不長，說短不短，足以讓許多人許多事在歲月的變遷中逐漸變得模糊。

    可一定有些人，仍然清楚地記得當年赫赫有名的明威將軍杜昕。

    杜昕，乃信義伯杜鎮的嫡長子。

    杜鎮家里是世襲的正四品指揮僉事，他十七歲上襲了職，娶工部員外郎趙庭長女為妻。兩人感情甚篤，一年剛過，趙氏有了身孕。

    只可惜趙氏生產時傷了元氣，茍延殘喘了半年，留下嗷嗷待哺的幼子杜昕離世了。

    杜鎮朝事繁多，無暇顧及孩子，加之家中不能無人主持中饋，遂娶翰林院章學士之女為繼室。

    章氏出身書香門第，性格柔順，沉穩端莊，對杜昕如親生般細心呵護用心教養，深得杜鎮敬重。

    章氏也有福氣，成親頭一年生下長女杜妤，再隔兩年，生了個哥兒杜旼。

    杜旼出生時，恰逢帝位更替，杜鎮因擁立之功得爵。

    杜鎮與章氏皆認為是杜旼為家里帶來了好運氣，因此對杜旼頗為偏愛。

    杜家三個子女都很爭氣，尤其是杜昕，寫得一手好文章又有一身好武藝，在京城是出了名的青年才俊，上門為他說親者如同過江之鯽。

    杜鎮乃武將出身，位高權重，為避嫌，替杜昕選了清水衙門國子監祭酒辛遠之女辛玥為妻。成親后，辛氏先后生了一兒一女，分別取名杜仲、杜俏，日子過得甚是和美。

    辛遠與余閣老是知交，因緣際會，便給余香蘭與杜仲定了親。

    景德十八年，杜昕受命去西北平亂，立下軍功無數，被封為明威將軍。

    景德二十二年，杜昕軍中數百名士兵因食用了發霉的陳米中毒，有將士指認杜昕私下變賣軍糧從中牟利，又放言杜昕克扣軍餉。正值軍心動蕩之時，韃靼人大舉入侵，杜昕雖率軍奮勇迎戰，仍是不敵，連丟三座城池，杜昕也身受重傷。

    一時，彈劾杜昕的折子如雪片般飛向景德帝的案頭。

    景德帝大怒，免去杜昕兵權，令其回京自辯。

    信義伯不相信兒子會有貪墨之舉，在朝堂申述時，被皇上斥責殿前失儀，回家反省。

    杜昕有傷在身，加上日夜趕路鞍馬勞頓，不等回京就死在途中。辛氏本是待產之身，聞此噩耗，動了胎氣，疼了兩天兩夜也沒生下來，最后連母帶子雙雙死在血泊里。

    信義伯遭受連番打擊，一口氣沒上來，當場昏厥倒地。

    可憐章氏既要照顧信義伯，又得cao持長子與長媳的喪事，忙得腳不點地，幾乎累倒。所幸，杜旼的妻子，章氏的娘家侄女小章氏在旁協助，才勉強應付過去。

    好容易緩了幾個月，哪知杜仲卻鬧出件震動京城的丑聞。信義伯盛怒之下撒手人寰，杜仲見禍闖得太大，竟然一走了之，經年沒有音訊，也不知是死是活。

    余香蘭年歲漸長，耽誤不得。余閣老夫人備了厚禮親自來到杜家，章氏通情達理，怎能讓人家閨女死等，便做主退了親事。

    轉過年，余香蘭嫁到了趙家。

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    辛大人緩步走出詔獄，在里面待久了，乍乍出來，撲面的熱氣以及刺目的陽光讓他有些恍神。

    長生敏銳地察覺到他不同尋常的低沉情緒，陪著小心問：“大人，可是要回衙門？”

    辛大人簡短地道：“我隨便走走，不用你跟著了?！闭f罷，縱身上馬，并不揮鞭，任由著白馬在街頭漫無目的地閑逛。

    長生注視他的背影片刻，轉身朝官署走去。

    錦衣衛衙門在承天門外的西江米巷附近。緊挨著西江米巷往西是半壁街，再往西是油坊胡同。

    忘憂居就坐落在此處，占據了整整半條油坊胡同。

    忘憂居是京城一處有名的客棧，里面的菜好、酒醇，景也美，尤以莫愁湖為最。

    莫愁湖不算大，只十畝左右，湖邊一圈垂楊柳，湖內又植各色荷花。每當夏日，楊柳低垂、游魚嬉戲、湖里的粉荷、綠荷、白荷競相開放，荷葉田田，清香淡淡，觀之忘憂。

    忘憂居的掌柜是個清雅人，沿湖修建了數棟精巧別致的小院。不少文人墨客包了小院在此飲酒作樂。

    莫愁湖西北角的偏僻地種了數十株梧桐樹，綠樹掩映間有棟極小的院落，青磚圍墻，烏漆門扇，門檐處掛著匾額，上書“半坡桐”三個字。院內甚是潔凈，青石小徑從院門直通到屋門，小徑右側靠墻搭著馬棚，左側則是一棵柿子樹，柿子已有嬰兒拳頭大，掛在枝頭青翠欲滴。兩只烏鵲被吸引，用尖細的硬喙剛啄開柿子皮，卻被“吱呀”的門開聲驚飛，遠遠地落在屋外的梧桐樹上。

    辛大人牽著白馬闊步而入，一松韁繩，白馬識趣地走進馬棚，臥在青草上，愜意地打了個響鼻。辛大人卻站在屋門前，低頭瞧了眼臺階才踏進屋內。

    屋子正中擺著一張木桌兩把椅子，靠墻是張長案，上面零散地放著筆墨紙硯等物。長案盡頭豎了架屏風，繞過屏風迎面就是架子床，床對面是衣柜，再過去掛了副水墨山水畫。

    整個擺設簡單整潔。

    辛大人屏息四下逡巡一番，轉到內室，手指沿著床腳向下，未幾，便聞低低的咯吱聲，山水畫旁邊的墻壁赫然顯出一條通道。

    通道那頭竟也是間臥房。

    水楠木的架子床、一人高的衣柜、畫著遠山蒼松的水墨畫，與適才房間的擺設一般無二。

    辛大人踱步進去，將機關掩好，褪下身上奪目的飛魚服，從衣柜尋了件鴉青色圓領袍換上。而后將臉上銀色面具摘下，塞進懷里……

    第5章 論嫁

    雖是正午，一天中最熱的時候，油坊胡同西北側的棗樹街仍是織喧鬧不止，推著簡易木車的商販站在樹蔭里，掀開衣襟扇風，一邊大聲地叫賣貨品。頭上包著青花頭巾，面前擺著竹簍的婦人也不示弱，殷勤地展示自家做的布鞋、衣裙等物。

    相對這些路邊攤，街道兩旁店鋪的伙計則愜意得多，可以搖著蒲扇等待客人上門。

    油坊胡同附近盡是平民，棗樹街的店鋪自然也是為平民而設，雖然吃的穿的玩的用的一應俱全，但也都是普通貨品，既沒有錦緞寶石等奢華品，也沒有古籍珍本等稀罕物。