說著話，已經跑出了朱重九視線之外，轉眼間就消失了個無影無蹤。

    “這小混蛋…”朱重九笑著罵了一句，然后站起身，準備去前堂去處理一些政務。然后等大伙都休息好之后，再商量下一步的行動細節。

    誰料前腳剛進了門，后腳，俞通海已經又急匆匆地跑了進來。沖著他深施一禮，然后氣喘吁吁地匯報，“主公，主公恕罪。這次不是私事。那伙，那伙海商的頭目，就是答應過保多圖父子平安的那個姓張的家伙，親自送上門來了。他請，請屬下替他通稟，說，說有一筆好買賣，想跟主公您面談…”

    “哦？”經過剛才一番鋪墊，朱重九的興趣，已經完全被勾了起來。點了點頭，笑聲吩咐，“那請他到正堂里頭來。然后再派幾個人，把陳參軍、章參軍和馮參軍也都叫進來。我倒要看看，他有什么了不得的生意，居然口氣能大到如此地步…”

    “是…”俞通海答應一聲，再度飛奔而出。

    望著他的背影，朱重九輕輕搖頭。事情越來越有趣了，還沒等自己怎么處置這群“白手套”呢，對方居然主動找上了門來。卻不知道，是哪家貴胄，準備跟自己談一筆大生意。連蒙元朝廷都沒放在眼里，此人的所圖，也忒地長遠…（注1）

    注1：白手套，特指某些官員不敢明面兒上以權謀私，悄悄扶植起來的家族生意代理人，官商勾結，為其家族搜刮民脂民膏。在二十一世紀很多國家，這是一種很常見的情況，所以被戲稱為白手套。即拿了錢卻不會臟主人的手。

    第二十九章 勾結 中

    俞通海的動作很快，片刻之后，就將一個四十多歲，七尺來高的中年漢子領進了正堂。隨即板起臉，大聲威脅，“堂上坐得就是我家主公，你那點兒小心思，最好別在他面前玩，否則。。。。哼哼…”

    “不敢，不敢，草民即便借三個膽子，也不敢捋大總管虎須…”商行大掌柜張昭立刻后退了半步，擺著手回應。隨即，就將身體轉向了朱重九，“噗通”一聲跪倒在地，重重叩頭，“草民張昭，見過大總管。祝大總管武運長久，百戰百勝…”

    “嗯，起來說話…”朱重九皺了下眉頭，盡力裝出一幅威嚴的模樣，沉聲命令?！巴ê?，讓人給他搬把椅子來…”

    “大總管面前，哪有草民的座位？”張昭迅速抬起頭來，用力擺手，“折殺了，折殺了…請大總管收回成命…”

    “讓你坐你就坐…”俞通海伸手拽住此人的胳膊，狠狠向上拉扯，“別廢話，我們淮安軍，不行跪禮…”

    “那，那就謝大總管隆恩…”張昭先是裝模做樣掙扎了兩下，然后順勢站起身，再度向朱重九施了個長揖。最后，才四下看了看，貼著親兵們搬來的木頭椅子，坐了小半個屁股。

    “通海，去后院讓廚房那邊送壺茶過來…”朱重九上下打量了他幾眼，繼續不緊不慢地吩咐。

    來人生得是一幅典型的北方面孔，憨厚中透著幾分剛毅。然而擁有兩世記憶的朱重九，卻絕不敢因為對方張了一幅憨厚相貌，就掉以輕心。在他看來，能與高官勾結，一道搜刮民脂民膏的白手套，無不是大jian大惡之輩。誰要是覺得他們忠厚老實，肯定會落個連骨頭渣子都人吞吃干凈的下場。

    “草民，草民何德何能，敢勞大總管賜茶？…折殺了，折殺了…”張昭一邊大串大串往外吐客氣話之時，一邊偷偷打量朱重九。

    他看到的，是一張古銅色的笑臉。沒多少殺氣，甚至還帶著一抹難以掩飾的稚嫩。粗壯的手指和過于魁梧的身材，證明此人的確像傳說中那樣，出身于市井，久cao賤業。但雙目當中光中偶爾精光閃現，卻又同時給了張昭非常大的壓力。仿佛他自己心里所想的任何事情，都被人一眼就看了個清清楚楚。

    “張掌柜盡管放松一些。你既然是來跟朱某談生意的，就是朱某的客人。所以，不必太客氣…”上上下來打量了對方一會兒，朱重九擺了擺手，笑著鼓舞。

    “那，那草民就，就多謝大總管厚待之恩了…”張昭又迅速站了起來，再度朝朱重九作揖。

    雙方此刻心里，都存著試探之意。所以幾句客套話說得乏味至極，轉眼間，就令屋子里的氣氛變得尷尬起來，再說什么話都文不對題。

    好在這種尷尬的氣氛沒持續太長時間，很快，俞通海幾提著一個碩大的銅壺跑了回來。陳基、章溢和馮國用三個心腹謀士，也奉命趕到。朱重九將三人向“貴客”做了介紹，隨即，客人與主人之間再虛頭巴腦地客套了一番。待所有繁文縟節都折騰完了之后，先前的尷尬氣氛已經一掃而空。

    “張掌柜請慢用…我淮安軍向來不會蓄意與任何人為難。哪怕你的東家是大都城內的高官，只要你本人不主動生事，商隊也沒違反我淮安軍的律例，就沒必要想那些雜七雜八…”朱重九先喝了幾口熱茶，然后又笑著給張昭吃了一顆定心丸。

    “草民遠在北方，也曾經聽聞過朱總管的仁厚之名。所以，草民其實一點兒都不為自己的貨物擔心…”張昭立刻將茶杯放到了地上，然后供起手，大聲說道?！安菝裰皇?，只是想替同行們問一問，以后從膠州灣放貨出海，大總管這邊照例要抽多少水？草民等知道后，也好有個章程，安排各自的貨物裝船…”

    “十抽一，是定例。只要膠州灣還控制在我淮安軍手里一天，就不會再變…”朱重九想都不想，迅速接招。

    登時，張昭臉上的敦厚就瞬間消失不見，啞著嗓子，低聲哀告，“大總管開恩，海上風浪大，沿途危險重重。十艘船放出去，能平安回來五艘，已屬于萬幸。南邊幾個市舶司，，三十抽一，草民已經沒有了多少賺頭。如果大總管這邊十抽一的話，草民，草民就徹底血本無歸了…”

    “是嗎？三十抽一，只是在泉州市舶司吧。其他幾個市舶司，朱某記得應該是十五…莫非周某記錯了”朱重九笑了笑，緩緩反擊。

    “所以，所以朝廷的市舶司，從當初了十余個，縮減到現在的三個。但草民等依舊被逼得要偷偷下海?！睆堈涯樕⑽⒁患t，不敢硬接，迅速轉移方向。

    這句話，威脅的意味就很濃了。蒙元朝廷的市舶司十五抽一，所以他們就要自己尋找港口出海，逃脫關稅，讓那些市舶司形同虛設，最后不得不被蒙元朝廷自己裁撤掉。如果淮安軍堅持十抽一的話，他們也會同樣應付。拋棄膠州這個出?？?，讓淮安大總管府一文錢都收不到。

    當即，陳基、章溢和馮國用三人就皺起了眉，沖著商行大掌柜張昭怒目而視。正準備出言申斥一番，不料耳畔卻傳來朱重九淡淡的聲音，“既然如此，你以后何不讓自家的貨物走直沽…那邊，好像一直也沒有市舶司管，只要打點得當，也不需要再交一文錢…朱某這里，也不用增加什么人手，管你們這些商販的麻煩事…”

    “這。。。。?！睆堈褯]想到傳說中的唯利是圖的朱佛子，居然突然嫌起數錢麻煩來，愣了愣，額頭微微見汗。

    “我這邊是單抽，無論進港還是出港。也無論你才貨物在其他地方的售價為多少…”朱重九輕輕瞟了他一眼，慢吞吞又還了一招，“如果你曾經去過淮安和揚州的話，應該知道，朱某所說的規矩，并不是臨時為你一人而設…”

    說罷，也不管張昭做任何反應，端起茶盞，細細品味。

    “何去何從，張掌柜自己決定，我們淮安軍絕不勉強人…”馮國用也笑呵呵幫了一句腔，然后學著朱重九模樣，慢條斯理的喝茶。

    陳基和章溢二人，雖然聽得了個滿頭霧水。但看到自家主公如此鎮定，心中也知道姓張的在第一輪交涉中，恐怕沒占到絲毫便宜去。也笑了笑，把目光和精力都轉到茶杯當中。

    整個達魯花赤衙門正堂，轉眼間就變得安靜無比。除了偶爾的海浪聲和風聲透窗而入之外，再也沒有半點兒嘈雜。

    逢十抽一的比例，是在揚州和淮安等地經過時間檢驗的稅率。雖然在一開始時，也曾經有許多商販跳起來表示反對。但隨著新稅制的執行，眾人卻全都慢慢全都消停了下去。道理很簡單，蒙元官府的稅率雖然表面上為三十抽一，內在里，卻又添加了單抽、雙抽，關耗、雜捐和行厘等若干花樣?？偟糜嬎阆聛?，即便是朝廷明令優惠的泉州市舶司，出口貨物的稅率也高達兩成以上。至于入口貨物的稅率，則還要再多增加一倍。

    而淮揚大總管府的稅率。卻是貨真價實的十抽一。所有貨物抽過一次之后，就不再抽第二次。任何地方官府，都無權設卡揩油。所以兩相比較，淮揚大總管所規定的真實稅率，要比蒙元那邊低得許多。拿蒙元那邊的表面稅率來說事兒，根本就是胡攪蠻纏。

    朱重九才不怕對手胡攪蠻纏。

    姓張的家伙費了這么大力氣，肯定不只是為了省一點兒關稅。眼下雙方甭看唇槍舌劍打得熱鬧，事實上，不過是再繼續互相試探而已。真正要做的生意，根本不是海卯這塊。這一點，朱重九相信自己沒猜錯，也相信對方心里清楚得很。

    果然，只是在短短一兩分鐘后，張昭就開始主動讓步。咬了咬牙，裝作萬分rou痛地模樣說道?！凹?，既然大總管那邊規矩不能變，草民，草民也只能認了…”

    “張掌柜千萬不要勉強?！敝熘鼐欧畔虏璞K，笑著擺手?！澳慵热皇莵砀炷痴勆?，當然是你情我愿才能長久。如果只是朱某單方面開心，怕是早晚還會生出許多麻煩…”

    話音落下，張昭的臉色一下子就好看了起來。接連變換了好幾種顏色，才訕訕笑著拱手，“大總管說笑了，草民，草民怎敢對大總管出爾反爾。草民剛才，剛才一時著急，所以，所以就說錯話了…草民，草民請大總管恕罪…”

    “算了，談生意么，難免會漫天要價，著地還錢…”朱重九笑呵呵地擺了擺手，和顏悅色地回應，“不過。。。。?！?/br>
    “不過什么？”張昭心里頭立刻打了個哆嗦，追問的話脫口而出。

    “不過如果有人始終沒什么誠意的話，再怎么討價還價，也是浪費口水。還不如一開始就認真些。張掌柜，你覺得本總管的話是不是有道理？”

    “是，是…大總管說得極是…”張昭額頭上的汗珠，一顆一顆往外滲。趕緊從凳子上跳下來，拱著手回應。

    盡管從一開始，他就沒敢小瞧對手。卻萬萬沒想到，這朱佛子做生意的本事，還遠在行軍打仗之上。幾個回合下來，就將他這名商場上摸爬滾打多年的老江湖，逼得捉襟見肘。

    他哪里想得到，眼前的朱佛子，是一個擁有兩世記憶的人。除了制造各種賺錢的物件之外，最擅長的，恐怕就是跟人做生意了。從徐州做到淮安，又一路做到揚州。即便跟沈萬三交手，都沒吃半點虧。更何況跟他這個典型的“體制內”官商。

    不過對生意人來說，輸贏是再尋常不過的事情。只要還沒退場，就不能算徹底一敗涂地。是以在須臾之后，膠州商行大掌柜張昭就重新振作起了精神，沖著朱重九，笑呵呵的拱手，“大總管恕罪，草民剛才貪心了…大總管其實也應該知道，草民原來從膠州這邊出貨，根本沒向任何人交過稅…所以，所以，剛才一時糊涂，就有些不知進退…得罪之處，還望大總管多多包涵…”

    “大元朝不征你的稅，是大元朝的事情。朱某這里，向來不會為任何人破例…你要是覺得虧，盡管從別處再尋出海的港口。對你家主人來說，想必也是容易得很…”朱重九笑了笑，假辭色。

    “不會再找了，不會再找了。我家主人，其實一直對朱總管仰慕得很。寧愿多花點錢，跟朱總管交個朋友…”張昭立刻接過他的話頭，大聲回應。

    戲rou來了…非但以前專門幫綠林人物銷贓的馮國用，章溢和陳基兩個相對純粹的讀書人，也明白談判終于要進入正題了，抖擻精神，凝神觀戰。

    只見朱重九又慢條斯理喝了幾口茶，然后才將目光再度轉向對手，笑著詢問，“哦，此話怎講？張掌柜能否說得詳細些？”

    張昭迅速四下看了看，然后眨巴著眼睛回應，“我家主人其實一直認為，朱總管之所以起兵，是因為朝廷逼迫過甚的緣故。只是如今朝堂當中，從上到下都是一群睜眼瞎。讓英雄豪杰空有一身本領，卻無出頭之日。我家主人雖然同情朱總管和其他紅巾豪杰的際遇，然而勢單力孤，也不敢主動公然表達出來…”

    “如此說了，你家主人倒是個有遠見的嘍？…”朱重九搖搖頭，露出一幅將信將疑模樣。

    張昭則把胸脯一挺，滿臉傲然地回應，“豈止是有遠見。我家主人無論胸襟氣度，還是本領眼光，都遠非那竊國小兒能比。在他治下，百姓幾乎家家夜不閉戶，路不拾遺…”

    “噗…”陳基、章溢和馮國用三個，都快速放下茶盞，把頭扭到了一邊，費了極大了力氣，才避免了將茶水噴在自己前大襟上。

    夜不閉戶，路不拾遺？天下居然還有這種美好的地方？大元朝自從立國以來，就貪官污吏，鄉野間盜賊成堆。即便在大都城內，一年當中不宵禁的日子都屈指可數，怎么可能出現張昭所說得那種世外桃源？真的要有的話，老百姓們早就攜家帶口，蜂擁而投了，怎么可能，到現在還沒被外界知曉？

    第三十章 勾結 下

    “嘿嘿，嘿嘿。。。?！睆堈阎雷约捍灯屏伺Ｆ?，卻絲毫不覺得臉紅。陪著大伙干笑了幾聲，想了想，繼續說道，“當然了，我家主公精力有限，有些照顧不到的地方，難免被宵小之徒所乘。但整體上，我家主公的治下，卻比大元朝其他地方都要強許多。不信，大總管派人去遼東一帶打探打探，看張某是否在信口雌黃…”

    “遼東？…”朱重九略作沉吟，然后微笑著擺手?！澳堑共槐亓恕沁吿h，朱某力不能及…”

    “遼東”兩個字一出，對方的用意已經非常明顯。無非是大元朝在北方的某個王爺對妥歡帖木兒起了異心，想將淮安軍引為助臂而已。在其為展示出足夠的誠意和實力之前，朱重九才不會送自家弟兄去冒那個險。

    “不遠，其實一點兒都不遠…”張昭沒料到朱重九拒絕得這么干脆，急忙大聲補充，“大總管只要向北走一走，就能順勢把登州也拿下來。然后您的人就可以乘坐海船，從蓬萊直奔獅子口。最多也就是四天左右的路程就能登岸。然后就進入了我家主公的地盤。到了那邊之后，誰也不敢動他們分毫…”

    “張掌柜剛才不是說，海上危險重重，十艘船出海，最多只能回來一半兒么？”陳基立刻抓住了對方話語里的漏洞，皺著眉頭反問。

    “這。。。。?！睆堈雁读算?，面孔瞬間變成了紫茄子色。但是很快，他就又緩過了一口氣，笑著解釋道：“陳大人有所不知，從登州去獅子口和從膠州去外洋，風險是完全不一樣的。從登州到獅子口這段，海面實際上被遼東道和山東道環抱在里邊，風浪比外洋小得多。小人每年，會坐船往返十幾次，對這條航線非常熟悉。所以，所以才敢夸口說，?；窗曹娕扇サ牡苄滞鶃砥桨??！?/br>
    “此話當真？”陳基緊皺著眉頭，將信將疑。

    與這個時代大多數讀書人一樣，他的學問僅限于華夏內陸。對于海上的情況，了解得非常少，因此根本無法判斷張昭說得是不是實話。只能裝模做樣一番，以免在談判中落了下風。

    “真，十足的真。不信，大人一會可以去下面再找別人詢問。如果草民的話有半點兒虛假，愿意領任何刑罰…”張昭悄悄松了一口氣，滿臉堆笑。

    朱屠戶的人對海上情況了解越少，在接下來的交涉中，他越容易占到上風。而如果一直像先前那樣，自己無論說什么話都被別人立刻抓到破綻，那今天這一趟險就白冒了。即便能談出些東西來，也不可能是自己想要的結果。

    誰料一口氣還沒喘勻，卻又見朱重九用手指輕輕敲了敲桌子，沉吟著道，“嗯，你要不說，我倒忘了。這是渤海，水面最平靜不過。嗯，陳參軍，把這情況記在紙上?；厝ズ蟾烫柕墓苁聜冋f一聲，讓他們自組船隊專門跑這條航線。用咱們淮揚府的冰翠，換遼東的高麗參和戰馬，一來一回，應該都有不小的賺頭…”

    “是…”陳基立刻站起身來，大聲接令。

    再看商行大掌柜張昭，剛剛正常了一點的面孔，轉眼間就又擰成了一只苦瓜兒。按照他原來的預想，只要自己把聯手的意思露出來，朱屠戶應該歡欣鼓舞才對。畢竟眼下脫脫大兵壓境，任何助力，對淮安軍而言都是雪中送炭。孰料姓朱的根本不按常理接招，說是做生意，就一門心思的做生意。放著送上門的強援不要，卻把腦袋整個扎進了錢眼兒里，真是要把人給活活愁死…

    正恨得咬牙切齒間，卻又聽見朱重九笑呵呵地詢問道，“我這邊派商隊去做買賣，你家主公不會不準許吧。當然了，到了那邊之后，該怎么抽水，就按照你們的規矩。朱某不干涉便是…”

    張昭的心臟又是猛地一抽，強裝出一幅笑臉來回應，“不會，絕對不會，我家主公，高興還來不及呢，怎么可能不準許淮揚商號的人去那邊做生意？…”

    說罷，趁著此事還沒被釘死，又迫不及待地補充道，“如果，如果大總管開恩，能派一些懂得練兵的弟兄過去，我家主公必將倒履相迎。實不相瞞，我家主公早就準備豎起義旗，只是手中將士訓練生疏，唯恐，唯恐。。。。?！?/br>
    剛剛進入正題，就被迫再度向淮安軍示弱。他實在郁悶得緊，最后幾句話，簡直細弱蚊蚋。

    朱重九聽了，也不介意。笑了笑，低聲打斷，“派些人幫你家主公練兵，那怎么可能？萬一將來你家主公反悔了，豈不是等同于朱某親手將弟兄們送入了虎口？畢竟他也是蒙古人，怎么說，也是妥歡帖木兒的同族…”

    “不會，不會，絕對不會。草民，草民可以像沈萬三那樣，以身為質…”話音剛落，張昭就跳了起來，舉著手賭咒，“如果真的有那么一天，草民寧愿被大總管千刀萬剮。草民的主公，還有草民本人，都跟昏君都有不共戴天之仇。絕不會做這種忘恩負義的事情…”

    “你不過是個商行掌柜，怎么做得了別人的主？…”陳基對他的話根本不敢相信，搶在朱重九做出決定之前，冷笑著質問。

    “草民其實不姓張…”膠州商行大掌柜張昭被逼得實在沒了選擇，咬了咬牙，伸手扯開長袍的對襟。

    一身古銅色的皮膚，立刻出現在了眾人面前。兩塊結實的胸肌之間，有個銀白的狼頭上下起伏。紋得手藝非常精湛，隨著呼吸，就像隨時都能跳下地來一般。

    “放肆…”俞通海大急，手按刀柄厲聲呵斥。

    膠州商行大掌柜張昭卻一改先前的市儈模樣，再度跪下去，沖著朱重九深深俯首，“大遼大圣大明天皇帝十九世孫劉昭，參見淮揚大都督。祝大總管百戰百勝，早已領兵北上，光復大宋舊土…”

    “嗯？”朱重九這回，終于有些吃驚了?？焖購囊巫由险酒饋?，伸手攙扶，“你是契丹人？你，你怎么不姓耶律么？反而姓起劉來？”

    “嗯，嗯，嗯哼…”身背后，立刻傳來一連串的咳嗽聲。參軍章溢低下頭，用力擦拭胸前的茶水。馮國用和陳基兩個表現比他略好，卻也滿臉尷尬，低著頭，不敢向這邊多看一眼。

    “啟稟大總管，耶律家族，乃大漢高祖之后。所以除了耶律這一個姓氏之外，亦以劉為姓…”耶律昭此刻有求于人，倒是不敢嫌朱重九孤陋寡聞。想了想，如實相告。（注2）

    “這。。。?！敝熘鼐庞帚读算?，哭笑不得。

    前世他讀小說，里邊耶律楚才，耶律齊，耶律洪基，一個個俱是頭角崢嶸。所以潛意識里，就以為大遼皇族，都以耶律這個姓氏為榮。誰料到，人家居然認祖歸宗，硬跟漢高祖劉邦成了親戚。

    耶律昭哪里知道朱重九的思路又跑到了前世去了，見他臉色古怪。又磕了頭，義憤填膺地補充，“我大遼耶律氏乃大漢高祖皇帝嫡系血裔，董卓之亂時避禍塞外。臥薪嘗膽近千年，才重振祖先雄風。然世道不公，天祚帝竟枉死女真牧奴之手。族中子孫雖屢屢力圖振作，卻不幸又屢屢遭異族欺凌，輾轉流離至遼東。歷盡磨難，方得再建故國。不幸蒙古人背信，竟出爾反爾，奪我社稷，令我耶律氏一脈。。。。?！?/br>
    “行了，行了，我知道了。你是耶律大石的后代，曾經建立了西遼國…”朱重九最不耐煩聽人痛說家史，擺擺手，低聲打斷。（注3）

    就像他自己據說是朱元璋的子孫一樣，誰也不知道有幾分為真。而在二十一世紀，除了沒人亂認秦檜當祖宗之外，歷史上的帝王和圣賢，幾乎都有無數不同版本的族譜存在。所以在他眼里，家譜這東西，有沒有都是一樣。反正十個里邊至少有八個，純屬于牽強附會。

    “不是耶律大石。德宗雖然是天縱之才，卻出于太祖的旁支?！闭l料耶律昭卻較起了真兒，搖搖頭，繼續大聲申明，“草民四世祖諱留哥，乃天祚帝玄孫。于偽金崇慶元年起兵，再建遼國。。。?！保ㄗ?）

    這段歷史，又嚴重超出了朱重九的知識范圍。聽得他兩眼發直，滿頭霧水。參軍陳基見狀，少不得湊上前，壓低聲音解釋，“他說的是后遼王耶律留哥，曾引蒙古為外援，恢復遼國。并接受了鐵木真汗的遼王封號，被許以世代永鎮遼東。大元竊據中原后，忽必烈削藩。遼王子孫皆改為職官，遼國遂滅…”

    耶律昭聞聽，兩眼立刻變得血紅。咬了咬牙，大聲道，“我耶律氏雖然失了社稷，卻始終未亡祖先遺志。忍辱負重，以待天變，如今子弟遍布遼東，遼南，個個身居要職。如果朱總管肯仗義援手，定能召集契丹男兒，將戰火燒遍整個塞外。屆時，朱總管在南，我耶律氏在北，何愁不推翻蒙元暴政，光復漢家河山？…”