韓覃坐在對面看唐牧，他出去小半年直接瘦脫形樣，額骨上濃眉照成陰影打在眼眶上，鼻梁修挺，面頰削瘦，下頜處顯出略略的方形來。這樣的唐牧再不茍言笑，面上便看不出當初的儒雅和善，變成一種含著凌厲的威嚴。

    他不言不語就著幾口菜吃完一碗飯，又接過韓覃奉過來的湯喝了幾口，接帕子擦過嘴才抬起頭看韓覃：“你一個人怎么過的年？”

    韓覃坐在對面看他吃飯，因怕打擾他吃飯，肚子里一堆的問題都沒有問出口來，忽而經唐牧這樣一問頓時愣住，許久才道：“不過跟喬娘子一起坐著吃了頓年夜飯，就完了?！?/br>
    臘月二十三那一回私自出門，碰見唐逸，還有小炭窯的事情，她一直都沒有來得及告訴他。韓覃不知道唐牧對于這些事情到底知道多少，于是提心吊膽的，看著他的臉色。

    她見唐牧仍是凝重臉色，自己也漸漸沉下臉默默坐著。林嫂子上來收桌子，唐牧趁此起身坐到羅漢床上，接過淳氏捧過來的茶喝了一口，待她們撤完盤子退下去，才伸手拉韓覃：“過來坐?！?/br>
    韓覃坐到唐牧對面，見他仍還盯著自己，隨即十分識趣的，知道自己這一回估摸是在他心里從表姑娘又變回了陶金枝，遂過去大大方方坐到了他腿上，便見他放下茶碗亦是望著她，面上五官漸漸柔和略厚的唇角微微揚起。

    既他笑了，韓覃心里的一塊石頭便了落下了。

    隨即，韓覃便聽唐牧笑著問道：“你猜我過年的時候在做什么？”

    因他到京后又是生病又是直接去了唐府，一連兩三天沒有任何音訊，韓覃不但沒有胃口吃飯，整日亦是憂心忡忡。又方才唐牧一進門就肅著臉，她越發心里打著鼓，也不知是他在外遇到了煩心事，還是因她隱瞞他的那些事情而生了不快。如此擔心了一頓飯的功夫，此時聽他一句話又是沒事人的樣子，心中反而騰起不痛快來，故意刺道：“總有下面州府官員們請您開宴，左不過喝酒看戲，或者還有別的?！?/br>
    唐牧邊聽邊笑，點頭道：“差不多?！?/br>
    他見炕桌上擺著本《八大王開詔救忠臣》的話本，遂一手攬著韓覃，一手揀起來埋頭在書中笑翻著。

    他越笑的好看，韓覃心中便越發覺得堵。她自八歲以后就沒有發過女兒家的小性子，不知為何此時竟有些忍不住要發氣發火，坐著忍得許久，硬是掙開唐牧，起身進月形門到臥室端出針線來褪繡鞋在腳凳上，盤腿坐在羅漢床上開始做針線。

    唐牧見她也有只有模有樣的針線叵，內里有裁好的滾邊，還有一束一束的麻繩、線繩分類放著。他雖活的久，卻還從未見過婦人們常用的針線筐，不知為何心中騰起些好奇，好奇這上下幾百上千年的婦人們都必要備著的東西。

    遂又盯著那針線叵來翻看。韓覃低頭滾著一只鞋扇邊子，唐牧掃得兩眼見她已在總鞋扇，那扇面太大顯然不是她穿的。他梭眼勾到內里還有一只扇面，顯然這是一雙鞋子。韓覃仍低頭納著那只鞋扇面，唐牧起身出門，先到穿堂外站著，鞏遇見此忙跟出來。

    唐牧問道：“這些日子可有人來找過表姑娘？”

    鞏遇回道：“前門上沒有，后門上有個親戚卻是常來?！?/br>
    唐牧點頭，出內院恰好碰上淳氏，招手叫她跟著，主仆兩人一直行到后院夾巷中，唐牧才問：“總來找表姑娘的親戚是誰，叫什么名字？”

    淳氏回道：“是個年輕漢子，約摸是表姑娘家的表兄弟或者哥哥，自九月間就總來，過年期間沒來過，前幾日來了一次?！?/br>
    唐牧臉上已經騰起了怒意：“來干什么？在那里起坐，何時走的？”

    淳氏見唐牧止步，自己也隨即停?。骸袄仙聿⑽催^問這些?！?/br>
    事實上淳氏和鞏遇等人，都以為韓覃早就將大壯和小炭窯的事情都告訴了韓覃。

    也正是因此，淳氏從未過問過韓覃與大壯的關系，并他們所談的事情。

    唐牧一直往后走著，走到小后院門口時后門房看門的老頭便迎過來，遠遠叫道：“二爺，過年未見著！老奴給您好好問個安！”

    他隨即跪在地上結結實實磕頭，唐牧負手站著，仰高臉望外看了片刻，問這伏在地上的老頭：“表姑娘家的親戚前幾天來，是來做什么？”

    “來分銀子的，怎么，二爺到現在還不知道？”喬惜存自小后院門上款款走出來，跨腿在院門檻上盯著唐牧，見他疑惑不解的望著自己，隨即給唐牧個似怨含幽的表情：“二爺，奴家到您府上呆了大半年了，納不納收不收，總得給個準話兒。奴家雖說失了靠山，怎的說卻也是當過主事夫人的，不缺您這小小一間院兒住著?！?/br>
    唐牧略點頭，問喬惜存：“表姑娘家的親戚往來前院一絲兒風聲不知，想必就是在你這院里坐起?！?/br>
    喬惜存道：“是?！?/br>
    唐牧轉身進小后院，不一會兒只聽院子里他一聲暴喝：“滾！”

    接著兩個小丫頭連滾帶爬跑了出來。

    淳氏遠遠跟過來眼見不好，轉身往內院去尋韓覃了。守后院門的老婆子也跟出來，與老頭子兩個一并在小后院門上站著。不一會兒忽而后院門被砸的山響，老婆子戳得老頭子兩把，老頭了到門上高聲問道：“誰！”

    “是我，老爹快開門?！本故谴髩训穆曇?。

    老頭子與老婆子對望一眼，方才聽到唐牧那一聲暴喝，已知唐牧是為大壯動了怒了，老頭子高聲回道：“天太晚家里落了門鎖，快走唄！”

    大壯索性在外推起門來：“老爹，我是大壯啊，我有急事找韓覃，煩得給我開個門先?！?/br>
    老頭子正與老婆子兩個竊竊私語著，就見小后院門開，唐牧走出來，抑著怒氣沉聲道：“開門，放他進來?！?/br>
    門才開得一個縫兒大壯便擠了進來，進門就叫嚷道：“喬娘子，韓覃在那里？”

    門上幾個人都不敢開口，大壯往內走得幾步定眼看唐牧幾眼，忽而指著他叫道：“您就是原武縣那官老爺？官老爺您也在這里？”

    唐牧上下打量，一眼便認出這個魯莽的漢子恰是在柏香鎮與自己有過一面之緣的大壯。他眼神往下走，掃到大壯腳上一雙鞋子，本黑的絨面料子，麻繩納過的鞋底，無論大小還是樣式，皆與韓覃如今縫的那雙扇面無二。

    他不語。大壯亦不知該說什么。守門老漢過來推了大壯一把：“孩子，這是咱家二爺，快磕頭行禮?！?/br>
    大壯這才恍然大悟，跪到地上扎扎實實磕了三個響頭，起身揖手：“草民見過官老爺?！?/br>
    唐牧仍是不語，韓覃一路小跑著過來，拉起大壯問道：“你怎的來了？何事？”

    大壯看一眼韓覃又看一眼唐牧，他在京中這小半年也略聞聽些城中概況不與鄉里同，作官的大老爺們非但可以娶得妻子，還可以置得幾房婦人當作小妾。他如今見韓覃一臉赧色唐牧拉著臉，便也猜出來或者韓覃是在這家給人做妾。

    他心中又是酸楚又是難受，憋著氣許久不語。韓覃推了一把：“你倒是說呀！”

    她這一把推得太過親昵，唐牧猛吸一口氣調轉過頭不欲再看。大壯經韓覃一推才想起正事來：“韓覃，方才炭行來了一群官役，不由分說便抱走了咱的銀匣子并帳本子，還在咱們城外的炭行門上貼了兩道封條，他們要抓我去下大牢，幾個伙計抱著那些官役的腿我才能跑出來，來此問問你該怎么辦？”

    韓覃聽了也是一驚，但唐牧就在此站著，雖別過頭她也猜到他此時面上顏色肯定不好。她復推了大壯一把：“你先找個地方躲著，明日我找人去順天府問過再給你答話，好不好？”

    大壯見韓覃不住的使著眼色，捏了捏拳還欲行個退禮，便見唐牧一把抓過韓覃的手腕，轉身大步往前院去了。他還在門上站著不肯走，守門老頭推得幾推才將他推出院門去。

    唐牧捏的太緊又走的太快，韓覃掙得幾下沒有掙脫，只得隨他一路小跑著進內院。唐牧進到書房才松開韓覃，亦是不語，只望著她。

    韓覃揉著手腕解釋道：“他是我拗古村的同鄉，我與李叔學離家本是悄悄走的，族長發話要他來尋我們。他一路追著一直到京城，盤纏無繼淪落街頭討飯吃，恰好叫我撞見，我想著二爺還欠我一百兩銀子，而您那西山小炭窯又恰值一百兩銀子，我就從鞏叔那里……”

    “韓覃！”唐牧打斷韓覃的話，轉身問道：“在你眼里，自己就只值一百兩銀子？”

    韓覃怔住，片刻間會過意來，閉眼忍得許久：“不值！我覺得自己不值一百兩銀子，可你既答應過我又給了我，那就是我的?！?/br>
    ☆、第47章

    唐牧目光如炬盯著韓覃：“我記得我出外差之前，我曾說起讓你盡量不要出門，拋頭露面，等著我替你韓府正了名聲，你再光明正大的搬出去。那時你不甚高興，我還想不到為什么。今日得見這人我才醒悟，原來你雖嘴里說著要替韓府正名，替柏舟脫賤籍，可論起這一切，都不及嫁給那個魯漢子重要，對不對？

    你想嫁給他！”

    韓覃叫他一席話說的噎住，忙辯解道：“我早說過自己不再嫁人的?！?/br>
    唐牧了然于心的冷笑：“這么說來仍是他。你總是輕賤自己，當初在嘉定州委身于人也還說得過去，如今到了京里衣食無憂竟還要私底下尋這樣一個魯漢給自己做夫……”

    他忍氣許久，低聲說：“韓覃，你還是太過輕賤自己?！?/br>
    韓覃聽唐牧一口一個輕賤如無形的巴掌扇過來扇的她臉皮又紅又疼，頓得許久，她揚手恨恨扇了他一巴掌，彼此怒目相視了許久，才道：“在二爺眼里，我就必得要嫁人不可嗎？我有小炭窯作生息可以養得活自己，不嫁人又如何？”

    唐牧轉到太師椅后坐下，挑眉問道：“小炭窯何時竟成了你的？我這個主人一絲不知，在沒經主人同意的情況下你怎能就拿走它？”

    韓覃反駁：“是你叫鞏叔發賣，我恰又有銀子，您既不要的東西，我拿銀子賣它有何不可？”

    “誰說我不要了？那是我人生的第一樣財產，我怎好隨隨便便就不要它？”

    韓覃頓住，許久才道：“那我仍還給您?！?/br>
    唐牧不接話，沉默許久又問：“這一冬統共賺得多少銀子？”

    韓覃略一回憶：“五千多兩?！?/br>
    唐牧輕輕在案頭翻著：“太少。黃家炭行年關這一口至少要賺五萬兩，你瞞著我辛辛苦苦一個冬天才賺得五千兩？”

    他起身轉出書案，丟那份處置黃家炭行的制書在案頭拿指輕點頭：“當時你就是因為看到這份制書，才從鞏遇那里接的小炭窯？”

    說起來，那日她是早上從鞏遇那里買的炭窯，晚上唐牧便處置了黃家炭行，而且制書上那行決議還是她提筆寫的。韓覃搖頭否認：“我是頭一天見到大壯，想要給他謀份產業，那夜回來才問二爺您要銀子的，并不是因為看到黃家炭行要倒才刻意賣您的炭窯回來?！?/br>
    無論她是有意還是無意，唐牧心里都不痛快。拿他的銀子給別的男人置產業，或者借他的官職之便來做便宜生意，終歸都是借他來謀私。韓覃想到此泄氣，又補一句：“事已致此，賺來的銀子也叫我和大壯喬娘子三家分帳了。若是二爺不愿意，我仍把我的那份還您，至于大壯和喬娘子的那份，我也會替您去討要回來?！?/br>
    唐牧冷冷望著韓覃欲哭無淚，紅著眼圈的樣子。

    她還太小，又缺一個可以光明正大出門見客的閨中身份。也正是因此，他才一直勒肯著不許她出門，不能讓她在京城露了風聲之后，激起閑言碎語來。

    而拿著他的銀子做生意，又恰恰經營的，是經他之手處置掉的黃家炭行的木炭生意。從今天李大壯來此那一席話，唐牧就可以推斷到，憑著這條線，那些時時覷著他的東廠番子們，只怕已經抓住了這條連他自己都蒙在鼓里的小尾巴。

    而這放小尾巴的人，恰還是他最信任，當女兒養著的小姑娘。

    也許那抓住他小尾巴的人，此時正得意洋洋，不定正在趕往怡園的路上。

    “你可曾接過光祿寺的生意？”唐牧沉了片刻，忽而問道。

    韓覃立即搖頭：“光祿寺有人來過，言要訂皇宮里一冬的炭銀，我怕要牽扯到陳九身上，沒敢接?！?/br>
    光祿寺少卿韓復與陳九是老朋友，陳九要想拿捏韓覃，應該會通過韓復這一條線。既然韓覃沒有貪宮里的十萬兩，這事情就水會太難斬。

    唐牧轉身坐到那書榻上，拍了拍自己大腿，撩起袍子道：“過來！”

    韓覃猶豫了片刻，放下那份制書，走唐牧面前，垂頭去看他。

    唐牧如今越發恨韓覃這種小女兒態。她明明是個大姑娘了，他知道她的身體成熟的不能再成熟，可她的眉目間的神情，總要叫他想起前世那個孩子。

    有時候，他甚至覺得她是故意的。為了保護自己，故意裝出個小女兒態來，叫他因為心中對于柳琛，對于前世那個孩子的那些憐憫與愛意，而不忍過分苛責她。

    也正是仗著這一點，她才有恃無恐，一次次觸碰他的底線。

    韓覃的手才搭上唐牧的肩膀，隨即叫他一把抓住屁股，雙手使勁，便叫她成個騎坐在他腿上的姿態。隨即便是一聲清脆明響的巴掌聲，韓覃屁股上火辣辣的疼著，那疼痛激她整個人往他懷中一縮，雙手攀著他的肩膀，幾乎是貼rou擠到了他懷中。

    唐牧緩緩轉頭，尋到韓覃的耳垂，輕輕咬了一口才問：“你可知自己錯在那里？”

    據說夫子們責罰起學生來，最喜歡用竹筍炒rou這一招。概因無論打孩子們任何一個部位，總沒有打屁股管用。那屁股是個rou多打不傷，但又能叫恥辱與罪責感于一瞬間集中到腦子里的好地方。韓覃此時就清醒的不能再清醒，忍著他咬她耳垂時所激發的，由脖頸往全身揮散的酥栗道：“我不該拿您的銀子做生意?！?/br>
    “不對！再說……”他話音還未落，再給了她清脆響亮的一巴掌。

    韓覃咬牙忍著，這一回越發清醒了：“我不該拿您的銀子，給大壯盤炭窯?！?/br>
    唐牧松了唇，見韓覃轉過臉來，輕輕將她腦袋扳轉過去，又在她耳垂上輕咬了一口，又問道：“現在告訴我，你是誰？”

    韓覃心中深知唐牧是叫她給氣瘋了，又要耍起瘋氣來。但卻究竟不知他這一回要做到什么程度，遂先答道：“韓覃！”

    韓覃又試言道：“柳??？”

    仍是一巴掌。韓覃猛的往前一縮，她仰起脖子，以喪心認命的口氣道：“陶氏，陶金枝，我是您的妾室，陶氏，陶金枝?！?/br>
    唐牧這才抬頭，扳韓覃的臉對著自己，冷冷盯著她道：“這就對了，你是我買來的妾室陶金枝。拿我唐牧的錢到外頭去養個男人，這樣的笑話傳出去，我豈止做官，連人都不必做了?！?/br>
    韓覃這時候才漸漸意識到，或者這一回，不止往宣府去在馬車上時那么簡單，他是要動真格了。她猶還記得他醉酒那一次的拼命，這回卻是實打實的哀求：“二舅，我求你，真的疼，太疼了?！?/br>
    唐牧猛然停了手，深深的出著鼻息，過了片刻手中復又動作起來：“我此刻很想聽你說句話兒，若你能說對，我就停手?！?/br>
    隔著兩層的布，韓覃只覺得自己褲子上的膩滑，估計將唐牧的褲子也弄濕了。就在她走神的片刻，唐牧已經尋手在解她的褲子。

    被打過屁股的腦子，清醒的不能再清醒，韓覃細聲哼道：“二爺，我的褲子濕了！”

    唐牧閉眼深出了口氣，混身的肌rou陣陣發緊，他埋頭在韓覃發間，深嗅著，嗅了片刻松開韓覃，放她站起來，隨即自己也站了起來，一邊替她整理著衣服，一邊道：“我要聽的，恰就是這一句?！?/br>
    韓覃轉身整好衣服遠遠走到書案前，混身上下翻找著帕子。唐牧伸手自她掖下抽出帕子來遞過去，見韓覃伸手接的時候一把抓過她的手，翻那繭兒黃黃的一面在燈下照著：“記著，往后永遠都不許給任何人做鞋，若你還敢再動手，我絕不會像今天這樣，輕輕松松就放過你？”

    韓覃正往回躲著自己的手，就聽外面鞏遇的聲音：“二爺，外院有客人求見！”

    唐牧不肯放開她的手，反捏住韓覃的手回鞏遇：“請到飲冰院中，我馬上出去?！?/br>