好在，更多的人，并未將何姑娘之事放在心上，畢竟，儲位已定，陛下縱有些個風流韻事，也不算什么。再者，陛下并未納這位何姑娘進宮，也沒有何姑娘侍寢之事，所以，公允的說，此事，連風流韻事都算不上。

    消息靈通的，該知道的也知道了。

    獨胡太后，出了正月方知此事。

    自從魏國夫人過逝，每逢龍抬頭，魏國夫人的祭日，穆元帝心情便不大好。胡太后做親娘的，心疼她家皇帝兒子，但逢此日，必要叫皇帝到她宮里用飯說話，以寬皇帝兒子的心的。獨今年龍抬頭的午膳，胡太后打發人去叫了，結果，穆元帝竟沒過去，說是有些政務要處置，讓他娘先吃。

    胡太后擔心兒子啊，生怕兒子想不開不吃飯，自己拄著拐杖過去昭德殿看兒子。結果，剛到昭德殿門口就聽到兒子爽郎的笑聲，唉喲喂，幾十年沒聽兒子這樣開懷爽氣的笑過了。胡太后當即住了腳，過一時笑聲漸低，胡太后方推門進去了，就見兒子正同一女子吃長壽面。

    胡太后的心情啊，就甭提了！

    她提溜著一顆老心，擔心兒子的心情與身體，不想兒子自己在昭德殿同個小妖精吃吃喝喝。不過，這女人是誰??？胡太后瞇眼細瞧，只覺著眼生。

    胡太后突然到來，穆元帝有些吃驚，不過，他很快調整好心態，起身相迎，“母后怎么來了？”

    胡太后扶著兒子的手過去坐下，抱怨道，“哀家叫你過去吃飯，你不去，倒在這里同宮妃說笑?！?/br>
    何姑娘也起身行了禮，聽胡太后這話，臉上很有些尷尬。穆元帝忙介紹道，“何姑娘不是朕的宮妃，她是昭云的弟子，這次來帝都，朕召她進宮說說話?！?/br>
    “什么？”胡太后一時沒想到“昭云”是誰，過半晌，方漸漸明白了。胡太后覤著老花眼打量何姑娘片刻，方緩緩道，“哦，是昭云的弟子啊。昭云現下在哪兒呢？”

    “在蜀中?！痹捜允悄略鄞鸬?。

    很奇特的是，胡太后對于輔圣公主魏國夫人極其不喜，但對方昭云的印象很是不錯，聽聞方昭云在蜀中，胡太后還問了何姑娘幾句，何姑娘照實答了。胡太后嘆口氣，與皇帝道，“這些年沒有昭云的消息，哀家很是掛念。既知道了，皇帝多照看他一些?！?/br>
    穆元帝應了。

    穆元帝就請母親一道吃長壽面，胡太后還問，“剛剛說什么呢，皇帝笑得這般開懷?！?/br>
    “聽子衿說她老家的親戚到她家偷吃油渣的事?！蹦略坌Φ?，“朕還第一次知道有油渣這樣的東西?！?/br>
    胡太后看兒子一眼，難道在兒子面前有了見識上的優越感，與兒子道，“少見多怪。用肥豬rou熬豬油剩下的就是油渣了，這東西在宮里是少見的，哀家小時候，可是得過年過節才吃得上一回呢。何姑娘也知道豬油渣，可見是個苦出身?！?/br>
    何姑娘一向爽俐，話也說的清脆，“太后娘娘英明，一看就看出來了，民女出身小戶人家?！?/br>
    胡太后點點頭，看何姑娘順眼不少，繼續瞇著眼睛回憶道，“油渣的確香，剛炸出來，拌一些鹽，裹在新出鍋的炊餅里吃，香的了不得?！?/br>
    何姑娘何其聰明伶俐，自也瞧出胡太后也是個苦出身來，何姑娘便搭話道，“是啊，還能烙油渣餅，尤其烙餅時切上些春天的野蔥，更是香的流口水?！?/br>
    “對對對！”胡太后歡喜道，“這樣烙出來的餅，什么菜都不用就，便好吃的了不得?！?/br>
    接著，何姑娘就與胡太后你一言我一語的說起話來，這倆人，甭提多有共同語言啦。直到傍晚何姑娘告退，胡太后讓壽膳房做了許多點心給何姑娘帶回去，還道，“一看你就是個懂事的姑娘，待你閑了，只管進宮來陪哀家說說話?！?/br>
    何姑娘謝了賞，告退出宮。

    胡太后橫插一杠，讓何姑娘從一些帝王的粉紅流言中解脫了出來。胡太后宣召何姑娘進宮，也不會如穆元帝一般借著養花的名義，她老人家直接大大方方的宣召。然后，何姑娘就能把胡太后哄的一整天呵呵笑。

    連永福公主都覺著太不可思議了，這村姑簡直要逆天了??！

    其實，何姑娘雖然出身是村姑，但人家長得一點兒不村姑。那春水一般的眼眸，那雪白如玉的皮膚，縱使穿戴不比宮中貴人華麗，但整個人都帶著一種既純真又通透的靈性。

    哪怕她在太后面前說太子妃的好話，太后竟然也沒惱。

    何姑娘說的是，“太子妃娘娘很好呀，我去給太子妃娘娘送東西時，太子妃娘娘還賞了我一塊瓔珞，漂亮的了不得?！闭f著還給太后看自己頸間寶光璀璨的瓔珞。

    “瓔珞有什么稀奇的?！焙蟪蛞谎?，不以為然。

    何姑娘笑，“太后娘娘什么寶貝沒見過，我卻是頭一回見那樣好的東西?！?/br>
    胡太后立刻賞她一塊更大更好更華麗的，何姑娘還不要，“看，好像我跟太后娘娘要東西一般，我就話趕話的一說，太后娘娘收起來吧，我不要?！?/br>
    “給你的，拿著吧?！焙笫囊烟渝认氯サ?。

    “我不要?！?/br>
    “快收著，明兒你再過來就戴上給哀家看?！?/br>
    何姑娘瞪大眼睛，正色道，“這樣的寶貝，怎么敢就戴出來？我得回家密密的收起來，以后傳給后人，當傳家寶?！?/br>
    胡太后立刻一陣歡笑，又打量何姑娘的穿戴，道，“你這釵不好？”

    “哪里不好，可是赤金的呢?！焙喂媚锊怀姓J。

    “太粗啦?！?/br>
    “那不是，您掂掂這份量，這還粗，這是我們州府最好的銀樓里的上等赤金釵?！?/br>
    “不好不好，你看我這個?！?/br>
    “這樣的工藝我沒見過，這叫什么？”

    “這是累絲的?！?/br>
    “哦，這就是累絲啊，怪道這般精細，我沒見過，不過看書時，書上有記載。真是巧奪天工，看這花蕊，似是能動一般，倘是夏天戴這么套首飾出去，說不得會引來蜂蝶?！?/br>
    胡太后又賞她一套累絲金首飾，何姑娘說什么也不肯要了，再三道，“民女得見太后，就是天大恩典，哪里有總要您東西的道理。您這樣，以后我可不敢來了，我羞得慌?！?/br>
    胡太后便不勉強了，私下還同穆元帝道，“何姑娘真是個心實的好姑娘?！?/br>
    穆元帝感嘆，“是啊，給她些東西，她總是不好意思?！?/br>
    “一看就實誠?！焙蟮?。

    對于這樣實誠的姑娘，胡太后更喜歡召她進宮說話了。用胡太后的話說，“多少人想從哀家這里得些好處，就這姑娘，給個瓔珞就感激的跟什么似的，再給硬是不肯要了?！?/br>
    這樣的實誠人，胡太后也放心。

    就何姑娘本身，胡太后也認為這是個正派人。何姑娘好幾次提及她的親事，她已經定親了，胡太后還問小伙子如何，何姑娘笑，“我跟阿念是自小一道長大的，不圖別的，知根知底?！?/br>
    胡太后笑，“唉喲，這是青梅竹馬呀?！?/br>
    何姑娘就笑的一派歡喜。

    然后，就飲食、穿衣什么的，胡太后與何姑娘都頗有共同語言。尤其，胡太后老了，頗愛憶苦思甜，在這件事情上，何姑娘更是難以取代的存在。其實宮里也有出身尋常的妃嬪，只是，倘能討喜胡太后，估計也等不到現在，胡太后就喜歡跟何姑娘說話。

    就連太子，也時不時收到胡太后的關懷，什么薺菜包子，野菜餅之類的，都是胡太后憶苦思甜的產物。相對于大皇子等都不知這是什么東東，太子倒不能就這些說上兩句，譬如，“薺菜包餛飩也好吃?！?/br>
    穆元帝都覺著稀奇，“怎么，你以前還吃過這個？”

    太子道，“開春時，太子妃都會讓廚下做些來吃，新鮮的薺菜，剛從園子里出來就和了rou包餛飩，再用雞湯一滾，鮮香滿口?！?/br>
    穆元帝倒沒想到太子妃連野菜都知曉一二。

    胡太后嘴角一撇，一句話都不說。太子妃就是知道，她也不樂意同姓謝的說話，她就愛與何姑娘聊天。

    胡太后說，“哀家年輕時，家里日子不好過，就盼著一開春，滿山遍野都是吃的。有一回，哀家在河里釣了兩條魚，才巴掌大，帶回家打算喝魚湯。河魚有股子土腥味兒，得在水里養上一養才好。結果，頭一天放水盆里養著了，結果，晚上就給不知誰家的貓偷吃了，把哀家心疼的夠嗆?！?/br>
    何姑娘笑，“貓最可惡了，不要說養在水盆里的魚了，就是掛房梁上的臘rou，也得把門關好，廚房門稍微忘一會兒，就有貓偷溜進去，偷臘rou吃?！?/br>
    “對對！可恨的了不得！”倆人對貓發出了一輪聲討，何姑娘又道，“說可恨吧，家里還不能少了它。不然，老鼠又要鬧騰?！?/br>
    “哎，鬧饑荒時，連老鼠都能餓死?！?/br>
    “可不是么，聽我祖母說，人連樹皮都能啃光了?！?/br>
    “你祖母可見也是過過苦日子的?！?/br>
    “苦，我家以前可窮了。我祖母說，她小時候世道不太平，又是兵亂又是饑荒，虧得我們老家離著山近，百姓們就躲山里去，靠山吃山，好歹沒餓死。后來天下太平了，才有了好日子。近來日子就愈發好了，我弟弟們都能念上書了?！?/br>
    “這是皇帝幾十年的仁政??！”

    “可不是么。我祖母都說，以前都不敢想能有現下的日子。做夢也夢不到哪?！?/br>
    連江行云都得說，“真是不可思議?！焙筮@等糊涂人，近年昏饋的，連文康長公主都不大哄得住了，如今，竟能叫何姑娘給哄住。

    不過，何姑娘恰到好處的出現，委實是神來之筆。

    關鍵是，何姑娘竟能討得穆元帝胡太后這對母子的雙重歡喜。且，只要何姑娘進宮，穆元帝必定去慈恩宮用膳的，而且，這一餐飯必定吃的賓主盡歡。

    太子妃也覺著何姑娘頗有些本領，起碼在討人喜歡上面，確有過人之處。在太子妃這些年見過的女眷中，何姑娘不是最漂亮的，也不是嘴巴最靈巧的，就是出身，也尋常的很，但不得不說，這位姑娘的確很特別。這種特別，并不是性格與眾不同，而是一種蓬勃的生命力。

    這不是開在宮苑里的名花，而是一株在曠野自由自在生長的勁草。

    能得兩宮喜歡的人，起碼不會是個傻瓜。

    太子妃稍稍有些放心。

    李九江的調查也頗見進展，青松明月圖本就是當世名本，針對青松明月圖的研究是多方面的，譬如，整幅丹青的運筆，色調的搭配，以及畫中景物的布置，包括人物的形態儀容色色，各方面。

    李九江此次調查，并非以上所述。他所在調查的是，明月公主在畫中所有穿戴首飾，還有，畫中的景物，這些都需要細致的考據。李九江再次將青松明月圖徐徐展開，稟與太子妃道，“這件披帛，是前朝蜀錦中頗為有名的貢品花樣，名為飛云流彩。披帛內的長裙款式為前朝宮廷中最長見的高腰襦群，至于料子，觀其輕盈若飛的姿態，再細究其紋飾，應是當時有名的鴛鴦錦。鴛鴦錦在前朝頗具盛名，因這名字吉利，但凡娶妻嫁女的人家，多有用鴛鴦錦的。襦裙外的長裙，則是葡萄錦，腰間懸的玉佩為同心佩，同心佩上打的絡子為蝴蝶雙飛結。明月公主發間這簪，查不出出處，觀其形狀，是一支石榴鳳鳥釵。至于明月公主身后的長欄，聽說是萬梅宮流芳園的景致?！?/br>
    萬梅宮現下是謝莫如的私產，謝莫如指著畫中長桿上的鳳鳥雕刻道，“的確是流芳園，但，流芳園沒有茶花?！?/br>
    “茶花應該是薛東籬自己添上去，薛東籬老家在蜀中，蜀中盛產山茶花?！?/br>
    謝莫如微微點頭，輕聲道，“都在這張畫里了?！?/br>
    李九江道，“怪道前朝就有傳明月公主與薛東籬有私情，只看這畫中鴛鴦蝴蝶的，想來十之八九是真的?！?/br>
    二人正在說話，太子恰好回府。

    太子也跟著聽了一回，深覺李九江說的在理，謝莫如卻是道，“不只如此，薛東籬畫此圖時，明月公主應當已有身孕?！?/br>
    兩個男人皆目瞪口呆，這并不是兩人就比謝莫如笨還是怎地，會有此反差的原因在于，彼此性別上的差異。謝莫如道，“葡萄石榴都有多子之意，所以，女眷的衣裳紋飾所用頗多。薛東籬為什么會畫這樣一幅畫，不會沒有原由。尤其這支石榴鳳鳥釵，釵為雙股，歷來為文人用來象征成雙成對之意。鳳鳥釵，一般都是鳳鳥靈芝釵，鳳鳥流云釵，少見有鳳鳥石榴釵的。這釵，怕就是薛東籬對于心中喜事的隱喻。也許就是在這種激動歡喜的情緒下，薛東籬做此畫卷?！?/br>
    太子、李九江一時都說不出話。

    李九江送回畫卷，便退下了。

    太子“哎喲哎喲”喟嘆了兩聲，也不知要說什么好了。他最終道，“那，舅舅送此圖過來，到底是個什么意思呢？”

    “先查一查薛東籬的后人?！?/br>
    “也好?！碧拥?，“薛東籬乃前朝舊人，過逝已久，縱有后人，怕也是其孫輩重孫輩了。此事倒不急，眼下就是你的冊封禮了?！?/br>
    冊封禮的吉日雖近，謝莫如卻是不大樂觀，道，“今年正是春闈的年份，朝中忙的過來么？”

    “這怎么忙不過來，正是喜上添喜?！碧拥?，“冊封禮前，咱們還是搬回東宮吧？你得在東宮接受諸誥命請安?！蹦昵八眿D接回了東宮，過年就又搬出來了。太子就是要就此事同媳婦商量。

    謝莫如倒沒什么意見。

    她是太子妃，理所當然要住東宮。

    對于太子妃的冊封，胡太后還是與兒子單獨說了回話，至于說的什么，沒人知道，就母子倆悄悄說的，殿中一人未留。

    但很明顯，慈恩宮對于太子妃的冊封明顯不大熱情是真的。

    倒是穆元帝突然對冊封太子妃熱心起來，先是過問了太子妃寶冊的制作情況，內務司打去年開始準備，現下在內務司當差的是二郎，自然不可能沒有準備好。又問了太子妃一應的大禮服可有備好，內務司也都備好了。

    眼下卻是還有春闈之事，得有個主考啊，穆元帝自去歲年底就有放權歷練太子的意思。此次也不例外，特意召了太子到昭德殿說話，道，“你先時雖掌禮部數年，卻是沒做過主考。好在，你有在禮部當差的經驗，春闈一應要注意的事，你都曉得。朕思量許久，趁朕還清明著，你放手去做，也歷練一二?！卑汛洪澲骺嫉牟钍菇唤o了太子。

    太子道，“父皇正當盛年，兒臣還需父皇指點，父皇切莫說些叫兒子擔心的話?！?/br>
    穆元帝笑，“也只是一說罷了。我是你爹，今年也是六十的人了，早晚走你前頭。難道死抓著權柄不放，到時我哪天一閉眼，反是不放心。倒不若還明白的時候，讓你把要緊的事務歷練到了，也還放心?！?/br>
    太子更聽不得這話，不由心生傷感。