沒用的東西，剛還火上澆油。

    胡氏拉著母親朱氏說些閑話，朱氏順坡下驢，不好真就攪了娘家宴會。

    敵人偃旗息鼓，謝莫如素來心胸寬廣，她微微一笑，收了神通。

    ☆、第68章 使團歸期

    其實朱氏胡氏母女這等檔次，說她們是敵人真是抬舉她們了。謝莫如并不以為意，都失敗成這樣的婦人，何必與她計較。

    謝莫如轉頭同邵芳聊天，不為別的，邵芳與她沒有利益上的沖突。不過看邵芳戰戰兢兢的樣子，生怕哪句話說錯，謝莫如尋她麻煩。謝莫如暗嘆口氣，心下竟油然而生出一種高山飛雪的寂寞。

    謝莫如有些寂寥，打量一番胡大太太朱氏的孫女胡三娘，百無聊賴的再拈一顆開心果剝殼吃了。

    胡三娘也喜食開心果，不過，她都是身邊侍女親自服侍著剝了殼，她才會吃的。見謝莫如自去剝殼，不禁訝異，便將自家侍女剝出來的開心果分她一些。謝莫如笑，“胡姑娘客氣，我喜歡自己剝來吃?！?/br>
    胡三娘一笑，也不多說什么。

    宴會乏列可陳，起碼對謝莫如是這樣，太過俐落的解決朱氏的結果就是，所有人都對她避讓三舍。倒是朱氏、朱太太、謝太太姑嫂姐妹說的熱絡，聽過戲，吃過宴席，待外頭男人們差人進來傳話，謝太太起身與朱太太等人告辭。

    一日歡聚，轉眼分別，朱氏笑的有些寂寥，拉著謝太太的手嘆道，“自小算命的時候就說，meimei是一等一的好命。如今看來，西山寺的卦簽果然是準的?！?/br>
    謝太太望著長姐臉上的皺紋與蒼老，難免心下感嘆，面兒上不露分毫，怕惹長姐傷感，忙安慰長姐道，“看jiejie說的，咱們婦道人家，過得都是孩子的日子。只要孩子們安安穩穩的，便是好日子。大jiejie看著孩子們，咱們也得快快活活的過日子哪?！?/br>
    朱氏知自己這話不合時宜，meimei也是好意寬自己的心，一笑，“meimei說的是?！?/br>
    胡氏笑勸，“就是，母親不看別人，就是看看三娘，這么懂事的孩子，怎么看怎么招人疼?！?/br>
    朱氏望著這個即將及笄的孫女，眼神亦是柔和無比。

    謝莫如搖一搖團扇，拂起耳際一縷青絲，眼睛落在胡氏耳間拇指大小的滾圓珍珠墜子上，實在納悶，夫妻二人智商尋常，真不知如何養出朱雁那般能干兒子的？

    說了些難舍的話，謝太太帶著姐妹二人告辭而去。

    謝家排場并不很大，出門也只有女眷坐車，謝太太帶著小姐妹兩個一車，近身服侍的丫環婆子分了兩車，余下男人騎馬，在帝都，實在是再低調不過的人家。

    謝太太上了車，想到長姐如今模樣，不禁長聲一嘆。長姐當年嫁入胡家，卻是胡家未曾賜爵之時，后來賜爵，也不過十來年的好光陰。如今承恩一爵歸于胡家二房，今承恩公又是寧榮大長公主的駙馬，想重新得回爵位，千難萬難。

    午后陽光透過紗簾映入車內，光線微暗，更添幾分靜謐。謝太太想了一回自己苦命的長姐，見小姐妹二人都不說話，笑道，“怎么不說話，可是累了？”

    謝莫如慣來少言，謝莫憂一向是活躍氣氛的人，聞言一笑，“并不累，我還想著舅太太府上的干果格外味兒好，有幾樣很少見。什么芭蕉干、黃梨干，就是帝都見得也不多呢?！?/br>
    謝太太笑，“這些南面兒的果子干，千里迢迢的運來，要說稀罕也不算特別稀罕。你們年歲小，我小時候，這些是常見的。后來兵荒馬亂十幾年，商路都斷了，這些東西也成了稀罕的。如今天下承平，商賈南來北往，南貨也漸漸多了起來?！?/br>
    謝莫憂認真聽了，笑，“以前去舅太太家可沒見有這些南面的風味兒，想來是二表兄令人捎來的?！?/br>
    謝太太一笑，“大約是這樣的?！?/br>
    謝莫憂道，“看來閩地也有閩地的好處，都說閩地挨著南越亂哄哄的，如今可見物產豐富，也不算太差的地方?！?/br>
    “真個孩子話，你表兄去這幾年，遭了多少海匪攪擾海境，不得安寧。你表兄還算有能為，未辜負圣恩?！敝x太太說到這個娘家侄兒，臉上光彩都不一樣，心下又思量，倘大jiejie膝下也有此等一二兒孫，便是沒有爵位，以后也是不用愁的。

    只是，誰不盼著兒孫爭氣，可各人有各人的命數，卻不是人力可強求的。不說別家，就說謝莫如，誰盼著謝莫如有出息呢？偏偏謝莫如就有這般本領。

    謝太太看謝莫如一眼，謝莫如靜默悠然的坐著。

    謝太太嘆口氣，道，“你們姨太太年歲大了，性子孤拐些，你們都是有心胸的孩子，長輩略有不是，不要放在心里才好?！?/br>
    謝莫憂忙道，“祖母多慮了，我看姨太太還好，就是心直口快，格外爽快些是有的?！?/br>
    謝莫如沒評論朱氏的為人，只是道，“祖母，姨太太平日里不進宮向太后娘娘請安么？”

    謝太太嘆了再嘆，“姨太太又無誥命，無詔哪得進宮?！?/br>
    謝莫如唇角一抿，不再說話了?？磥?，前承恩公當初定然不是小罪，陛下親政都肯給英國公的死對頭寧國公府翻案，胡家是親舅舅家，倘前承恩公有可恕之處，陛下不會不給母族這個面子。再者，朱氏兒孫中亦無出眾人才，不然，朱氏長子娶的是老衛國公的嫡女，縱使丈夫因罪過身，有皇帝外家這座牌坊，有岳家的勢力，還有壽安夫人這個尚在人間的老祖宗，怎么著也能得一官半職。兒子有了官職，照樣可為母親請封誥命。

    怎么會一官半職都沒有呢？

    謝莫如垂眸思量，又問，“祖母，姨太太家的伯父未曾出仕么？”

    謝太太道，“你們年歲小，不知道，你伯父身子不大便宜出門，陛下賞了個員外郎的勛官。他平日里多在家里修身養性，也沒去衙門當差?！?/br>
    謝莫如頜首，如果是個虛職，的確是不好為母請封誥命的。謝莫如盤算了一回朱氏長子的年歲，知道謝太太是用了春秋筆法一帶而過，再者，倘真有本事，孫臏當年也是不良于行，也沒擋住人家建功立業，名揚千古啊。謝莫如識時務的不再細問。

    倒是謝莫憂格外善解人意，“怪道不見這位伯父出門，三娘雖見得少些，卻是極好相處的性子?！?/br>
    謝太太笑，“你們是表姐妹，自當好生相處?！?/br>
    謝莫憂一笑應下。

    謝莫如也勾起了唇角，明眸微瞇?？磥碇x家與承恩公府的關系，比她想像中的還要疏遠。不然，憑謝太太與朱氏嫡親姐妹的關系，以前也沒多見謝家與承恩公府有什么親密往來。還是謝柏尚宜安公主后，宜安公主三不五時的帶著謝莫憂過去走動。至于謝太太，一年里也就壽安夫人過壽那日過去。這并不奇，壽安夫人過壽，凡帝都誥命，除非真與承恩公府有深仇大恨的，不然都會去。不為別的，看在陛下的面子上，也得給承恩公府這個面子。

    暑日炎炎，都擋不住街上的喧囂熱鬧。謝莫如對承恩公府長房做出評估后，不欲再為這家人費心思，便攏開車窗上的紗簾，望著窗外人來車行。

    一時，馬車駛入平安巷，市井的繁華瞬間被高墻灰瓦的沉靜所吞沒，謝莫如放下車簾，闔眼聽著車輪轆轆作響，心下默數到一百時，便到了尚書府門口。

    女眷下車換轎，直去二門。男人們沒這么好的待遇，都是靠走的。二門已有管事媳婦侯著，接了謝太太并姑娘們屋去。房間里設了冰盆，翠軒半敞，有淡淡水氣與淺淺馨香，應是焚香后的余香與廳中院里的花木芬芳。

    謝太太略說幾句話就打發小姐妹二人回屋歇著去了，謝松謝芝父子也自去安歇，素藍帶著丫環們捧上溫水巾帕，服侍著謝太太謝尚書洗漱換衣。

    直待都收拾妥當，夫妻二人去里間兒休息，謝太太坐在臨窗的一張芙蓉榻上，將一個湘竹枕橫放，讓丈夫躺一躺。謝尚書別看已是做祖父的人了，年紀未算老，在尚書這個職位上是正當年，只是脫鞋在里頭靠著，謝太太搖著團扇為丈夫扇涼，道，“這么大熱天的，吃席吃來吃去的就吃個累字?！?/br>
    素藍捧來溫茶，謝太太先服侍著丈夫喝了半盞，又問他可曾吃好，要不要喝醒酒湯。謝尚書笑，“舅兄家準備的席面兒很不錯。阿雁這般出息，我喝得不多，倒是舅兄怕是醉了?！?/br>
    謝太太笑嗔，“真是的，什么年歲了，就是灌酒，也是孩子們的事兒，大哥也是，就是歡喜也得想想自己什么年歲的人呢?！?/br>
    “舅兄老當益壯?！敝x尚書問老妻，“你們吃酒可還順利？”

    “沒什么不順的，都是一家子親戚，就是大jiejie，有些左性，叫莫如三兩句就壓服住了?！敝x太太低聲道，“你不知道這丫頭說話，真跟刀子似的?！?/br>
    “姨太太這些年……”謝尚書不必問就知朱氏為哪般為難謝莫如，他并不是偏著謝莫如，主要是謝莫如戰力太過強大，謝尚書擔心朱氏給被謝莫如干掉。不過，謝尚書終說的是大道正理，謝尚書道，“只看舅兄家這般，姨太太也該悟了，以后如何全看兒孫。兒孫出息，自不必說。便是兒孫平庸些，平平安安的，有宗族親戚幫襯著，家業也能立得起來。跟莫如打個嘴上官司，能有什么用?！庇执虿悔A。

    “這道理誰人不知，只是，大jiejie這些年委實過得憋屈。再說了，阿雁這樣有本領的兒孫，誰家不想要??？兒孫的事，多是天意。好兒孫，人人都盼?？赏鄱汲乔魄?，真正拿出手的有幾個。泯然眾人的都得說是懂禮的，再有花天酒地的，那是上輩子欠了債的。大jiejie這些年也是不順當，人才越發左性。要是遇著莫憂這樣的，容她說幾句也就算了。非得找莫如尋不是，我勸都不知怎么勸?！敝x太太還另有擔心呢，問丈夫，“你說莫如會不會記恨大jiejie？”

    “記恨姨太太做什么?！币烫蓟畛蛇@樣了，還有什么好記恨的。

    謝太太不知丈夫心中吐槽，聽丈夫這話心里也安慰些，“我覺著也是，莫如雖說嘴巴厲害，真不是沒心胸的?！毕駥幨?，寧氏自打禁了足，謝莫如每每代謝太太管家，該有寧氏的從來不少半分，就是謝芝幾個，謝莫如不說照應他們吧，但是，如果有什么出頭露臉的事兒，也會順手把庶弟們往前推一把。

    非得謝莫如這般心胸，謝太太不能放心呢。

    老夫妻二人說一回朱雁，謝太太不禁念叨起次子謝柏來，道，“眼瞅著就進六月了，阿柏什么時候回來，你心里有個準數沒？”

    謝尚書倒是不急，徐聲道，“這急什么，我朝與西蠻雖開有榷場，卻是好幾年互譴使臣了。這次使團既去，自然事情不少，總得把陛下交待的差使都辦好了，才能回來?！?/br>
    “他自小沒離開過我，這么一走好兩三個月，我這心里，一直空落落的?！?/br>
    “不是還有我么?！敝x尚書捻老妻的手一把，謝太太嗔，“去去去，一把年紀了……”到底沒把手奪出來。

    算啦，一把年紀了，摸也摸慣了。

    六月初的時候，謝太太不過是這么隨口跟老頭子絮叨上幾句，待時進七月，寒瓜擺上桌盤，謝太太已是吃不下也睡不香了。

    謝太太心里急的躥火，私下同謝莫如道，“也不知是不是西蠻那邊兒有什么事？”

    謝太太會同謝莫如說這話，其實有點兒奇怪。謝莫如不過閨閣小姐，外頭事即使知道些，知道的也不多。如使團返帝都之事，正是朝廷大事，謝尚書應該是消息最靈通的那個。謝太太與丈夫一輩子恩愛，怎么不問謝尚書，反與她講。

    謝莫如心有疑惑，便直言問謝太太，“不知祖父怎么說？”

    謝太太嘆，“你祖父一樣掛心，我怎敢再絮叨添他心事。我也囑咐過莫憂了，不許在你祖父面前提這個?！庇H兒子，父母沒有不記掛的。

    謝莫如暗道，原來世間還有這等情義，知你擔憂，故此不言。

    謝莫如既明白謝太太的心思，想了想道，“便是兩國交兵，亦有不斬來使之說。我朝與西蠻太平日久，西蠻王年邁，子嗣眾多，即使有什么事，也不可能與使團安危有關?！?/br>
    謝莫如雖不能念個咒召謝柏回來，但，不能不承認，謝莫如有一種特別的氣場，她的目光，她的舉止，她的一言一行，她整個人本身就帶著一種篤定的安撫人心的味道。謝太太臉色緩和許多，“可為什么這會兒還沒回呢？”

    謝莫如私下自己也想過使團未如期還朝的事，便把自己的推測告訴了謝太太，道，“西蠻那邊有事?！?/br>
    “有什么事？”謝太太把謝莫如當神仙。

    “于二叔，不算壞事?！?/br>
    謝太太眼中一亮，“那是有什么好事？”

    謝莫如微微搖頭，看向謝太太，“正常出使，便是西蠻，一來一去，快些時候，兩月足已，若腳程有些耽擱，最多三月。如今都快四個月了，能讓使團緩歸，必是大事?！甭砸粚に?，謝莫如就想到了安撫謝太太的好法子。于是，她建議道，“祖母若擔憂二叔，不如擇日去西山寺燒香。祖母不是常說么，西山寺的香火再靈驗不過?！?/br>
    菩薩的信譽還是很高的，謝太太連忙道，“ 這話有理?！奔苯兴厮{去安排，明日就去燒香禱告。謝太太委實心神不寧的厲害，她竟重復的又問了謝莫如一遍，“你二叔他們不會有事吧？”

    謝莫如篤定，“祖母放心，不會有事的?！?/br>
    事涉謝柏，謝太太體諒老頭子，心里已是急的火燒火燎，硬是一字不問，裝的沒事人兒一樣。其實謝太太知道，老頭子一樣著急。不要說謝尚書，謝松也很擔心使團安危。

    先是謝尚書謝松高先生一道商量了一回，都猜測是不是西蠻那邊兒出大事了。謝尚書甚至懷疑，難道西蠻王被謝莫如給問死了。去歲謝莫如可是說么，西蠻王年歲不小了，六十有一了。這年歲在東穆也算得上高壽，何況西蠻那地界兒，天天風吹日曬，不論生活水準還是醫療水準，都遠不及東穆。要不就是，使團出了大事，不然不至于現今未歸。

    西蠻離得太遠，三人都沒有星點兒情報，這樣無端猜測，腦補也能嚇死人。謝尚書干脆命人叫了謝莫如過來一道商議，倒不是要借助謝莫如的智慧，主要是謝莫如的血冷一點兒，有助于理性思考。少腦補一二，謝尚書還能少生幾根白頭發。

    謝尚書嘆，“使團這會兒都沒回帝都，也不必自己寬自己的心了，肯定是遇著事兒了?！?/br>
    這個結論，三人都是同意的。

    謝莫如也同意，只是，謝莫如問，“祖父，朝廷有沒有消息？”

    謝尚書道，“倘朝廷有消息，咱們也不用這般擔心?！?/br>
    謝松補充，“就是不知西蠻到底怎么了，西寧大將軍送來的折子不過是說些軍械器具的事兒，并沒有使團的消息?！?/br>
    謝莫如道，“既然咱們府上都沒消息，想來別家府上也一樣?！钡故〉贸鋈ゴ蚵犃?。

    高先生苦夏，經一夏越發瘦了，坐在椅子里也佝僂著背，跟個大蝦米似的。胡子抖一抖，高先生道，“老朽聽說，當初還是大姑娘先提起西蠻王來，駙馬才動了請旨出使的心?！?/br>
    謝莫如看向高先生，難道現在使團出事，她要為此事負責？高先生將手一擺，人老枯瘦，他兩腮都瘦的凹下去，越發顯得額高眼亮，如今兩只賊亮的老眼瞇一瞇，高先生呵呵笑，“大姑娘別多心，老朽是想著，大姑娘興許對西蠻了解一些，不妨給咱們說一說?！?/br>
    “我也是道聽途說，知道西蠻王年歲不輕，去歲才提起這事兒。至于西蠻什么樣，隨便把個榷商也比我知道的多。這沒有什么好說的?！敝x莫如派頭大的厲害，這話一出，直接把高先生給噎著了。高先生之年歲資歷，就是他問謝尚書什么事，謝尚書不想說時也會找個委婉由頭給委婉過去，從沒有這種“沒什么好說的”直白的話出來。

    高先生呵呵笑兩聲，江山代有人才出，一代新人換舊人哪。

    謝松皺眉，就想說謝莫如兩句，雖說高先生是咱家幕僚，你管家時不是連管家媳婦的面子也得給上一二分，何況高先生呢。不待謝松開口，謝莫如已道，“不過，二叔他們遇到什么事，大致還是能猜出一二的？”

    高先生呵呵呵的還沒呵完，聽這話又給噎了一下子，心說，大姑娘是能掐還是會算哪？他們三人都不能確定的事，難道大姑娘有了主意？唉喲，怪道駙馬爺聽到你扯幾句西蠻王上了年歲，就敢上本子請求出使呢。老朽真是小看了您哪，您是藝高人膽大。

    謝莫如并不賣關子，直接道，“使團久而未歸，只能是遇著大事。能讓使團耽擱歸期的，想來也不是一般的事。很簡單，使團就是不想回來，他們留西蠻一日，吃喝用度，都是西蠻供奉，樣樣都要銀錢花費的。西蠻人又不傻，不必刻意養著使團。如今使團不歸，必非不想歸，而是不得歸?！?/br>
    謝尚書早就想到這一點，見謝莫如也是一樣看法，心下更加凜然，不由道，“難不成有人阻攔使團歸朝？”

    “這不知道，但肯定是有大事發生。至于是什么樣的大事，國之大事，唯祀與戎。不會超出這兩樣?！敝x莫如胸有成竹、智珠在握。

    “你確定？”謝松問。

    她又不是神仙，這都能確定？謝莫如道，“如今非但咱們自家人惦記使團歸期，怕是宮里陛下更加惦記，倘陛下有垂詢，祖父照此回答就好。反正，除此之外，我實在想不出還有什么事能稱之為大事了?！?/br>
    謝尚書謝松高先生的臉色都十分凝重，他們先時商量，未嘗沒有想到這個，只是，成年人有一種特有的狡猾與慎重，天下承平數年，又關乎使團命運、家里孩子安危，故此，哪怕是懷有一絲僥幸，都不愿先開這個口。

    謝莫如揭破這層窗紙，便都有些坐不住。謝松先道，“倘西蠻真有兵事，使團可要如何是好？”按常理，兩國交兵不斬來使，可倘真有兵戎之禍，刀槍無眼，傷著一個半個的。謝松十分擔心弟弟。