真沒有。

    既如此，自己何需要將謝莫如放在眼中呢？

    父親的態度，祖母的態度，已說明一切了，不是嗎？

    自來最恨“庶出”二字的謝莫憂經親娘點撥，驟然想通這一節，頓生豁然開朗之感。只是，謝莫憂還未開朗一日，就聽得一個令其不大開郎的消息：二爺謝柏送了一只百靈鳥兒給杜鵑院。

    謝柏之于方氏是再正經不過的小叔子，自然不可能送這種東西給長嫂，他是給謝莫如玩兒的。

    謝柏已經許多年未曾到過杜鵑院了，記得小時候，杜鵑院是謝家最熱鬧的院子，隔著圍墻便能聽到里面傳出的歡笑熱鬧聲。謝柏站在杜鵑院的紅漆大門外，寂寥的似能聽到春風拂過時光的聲音，小廝墨竹輕輕的扣幾下門，里頭并無動靜。墨竹道，“二爺，是不是大姑娘不在家？”

    謝柏道，“再敲?！辈辉诩夷苋ツ膬?？除了請安去松柏院，念書去華章堂，謝莫如也沒其他去處。

    又等了一會兒，院門自里打開，一個青衣婆子出來，見是謝柏連忙行禮請安，謝柏問，“莫如在么？”

    青衣婆子也不能叫謝二爺在門口等著，便道，“大姑娘學堂剛回來，在紫藤小院兒歇著呢?！?/br>
    謝柏不知紫藤小院兒是哪兒，不過婆子在前引路，他便自小廝手里接過竹編的鳥籠子跟著婆子進去，小廝在外等著。

    早先說過，杜鵑院這院子設計非同尋常，進門繞過油白的影壁便是花園，哪怕如今杜鵑院清靜些，花園的景致也是不錯的。何況還有杜鵑院因其得名的那株杜鵑樹，謝家這株杜鵑樹，闔帝都都有名的，謝柏記得小時候，時常來看那一樹的杜鵑花開。此時時令尚早，杜鵑還未開花，謝柏見有人在樹上修剪照顧，不禁又是一嘆。婆子拐了個彎，沿著鵝卵石砌的小路，經一灌迎春花叢，過了月桂門，見紫藤正在院中晾帕子，忙道，“紫藤，二爺來了，姑娘呢？”

    紫藤嚇一跳，她們這院子除了來傳話送東西的下人，素來無客到訪的。她人小且老實，這會兒見了謝柏竟不知要說什么，一時急的臉都紅了。

    好在，謝莫如就在廊下看將開未開的紫藤花，謝莫如撥開紫藤花串，看向謝柏，喚了聲，“二叔?！?/br>
    謝柏舉起手里的鳥籠子，“買只鳥兒給你玩兒?！?/br>
    謝莫如這院子寬敞，紫藤沿著回廊長勢頗好，便是院中，也搭了紫藤花架，沿廊引出，太陽大時，正是一段蔭涼。那紫藤花架下便置了藤桌藤椅。如今下半晌，又是仲春時節，料峭春寒剛去，天氣也不熱，叔侄兩個便在這花架下坐一坐。謝莫如瞧著問，“這是百靈么?！?/br>
    “對?！边@鳥兒是調教好的，謝柏一逗，便叫了一回十三口，十三口是指百靈學的諸如麻雀、母雞嘎蛋、貓叫、砂燕或雨燕、犬吠、喜鵲、紅、油胡蘆、鳶嘯鳴、小車軸聲、水梢鈴響、大葦鶯，虎伯勞結尾的叫聲。謝莫如聽的有趣，不覺微笑，心下已隱隱猜到謝柏來意，卻又不敢確認，只道，“多謝二叔?！?/br>
    “客氣什么，喜歡就好?！敝x柏是覺著昨日母親說話有些過了，古來還有諸子百家呢，學問上的事兒，真沒一是一，二是二的，一篇史料，謝莫如自有見解，實在算不得錯處，母親那般疾言厲色，謝柏不好說母親不對，便買了只百靈來哄謝莫如開心。

    張嬤嬤端來茶，謝柏呷一口道，“這上上等的新茶，除了母親那里，也就是你這里了?！?/br>
    謝莫如望著謝柏沒說話，謝柏原想接著說“可見母親心里待莫如是好的”，偏生給謝莫如這靜靜的一望，那話便沒出口。謝柏揮手打發了張嬤嬤，方悄聲與謝莫如道，“你這里衣食周全就好，你祖母有了年歲，你是個好孩子，凡事往寬里想?！?/br>
    想明白謝太太那反常的訓斥后，她真沒將謝太太放心上。謝柏特意為此而來，謝莫如道，“二叔多慮了，倒叫我白得了只百靈?！?/br>
    謝柏笑，“你要喜歡，待有了好的，我再尋來送你?！?/br>
    “有一只就夠了?！敝x莫如又瞧了一回百靈，便叫紫藤掛到廊下去了。

    謝柏頭一遭過來，往日與謝莫如也不大熟，見她還喜歡這百靈鳥，略說了會兒話，謝柏道，“我去松柏院用飯，你也一道吧?！?/br>
    謝莫如道，“我這里已備好了?！?/br>
    謝柏便起身告辭，謝莫如送至門口。墨竹服侍著謝柏走遠了方松了口氣，說，“離大姑娘近了，奴才話都不敢多說?！?/br>
    謝柏心下一嘆，想謝莫如雖在家住著，雖姓謝，卻是與家中諸人涇渭分明，感情淺淡。又想她一個小姑娘與其母住在這鮮人問津的杜鵑院，一住多年，家中人這般忽視，也不怪謝莫如冷淡。其實謝莫如也說不上冷淡，充其量不大熱情罷了?？扇思抑x莫如就是這端凝的脾性，誰要住杜鵑院能住出活潑來，謝柏也得覺著此人缺心少肺。

    謝柏腦子里胡亂思量一陣，徑自回了自己院里。

    大丫環墨菊帶著黃玫、紫瑰兩個上前服侍，謝柏換了家常衣裳，洗過頭臉就往床上一躺，就要睡了的樣子。墨菊道，“太太那邊兒打發人來問過兩次二爺回來沒，想是惦記著二爺呢。二爺既回，何不去太太跟前兒坐一坐，也好陪著太太用晚飯?！?/br>
    謝柏心緒不佳，闔了眼道，“今日不餓，你去同母親說一聲，晚飯不必等我。都下去吧?！睂⒁槐娧经h都打發了。

    墨菊本想再勸，只是看謝柏臉色淡淡，便未敢多言，上前拉開薄被為謝柏蓋好，微微一禮，帶著黃玫紫瑰退下了。出了房門又吩咐黃玫在外間聽著里頭的動靜，又命小丫環翠兒去喚了墨竹來，問墨竹是不是二爺在外頭有什么不痛快。

    “咱們二爺新中的探花兒，外頭誰敢給咱們二爺不痛快?！蹦駢旱吐曇?，“二爺不知怎地，自茶樓出來就去了花鳥市，買了只百靈送給大姑娘。杜鵑院那地方，我去了都不敢大聲喘氣兒，我看二爺出來臉色就不大好了?！?/br>
    墨菊輕聲道，“這話不要對別人說，主子們的忌諱橫豎你也知道?！?/br>
    墨竹連忙應了，墨菊拿些點心果子包了一包打發了他，心下思量片刻，方去松柏院回話。

    謝太太很是關心小兒子，問墨菊，“可是在外頭吃酒了？”

    墨菊根本未提杜鵑院的事，只道，“并未吃酒，早上出去時說是與同年們一道喝茶的。二爺這幾日，日日有應酬，本也有些勞乏?！?/br>
    謝太太喜怒不辨的說了句，“好生服侍你們二爺?！北愦虬l墨菊下去了，命人去叫今日服侍兒子出門的小廝。

    話說，墨竹自蒼柏院出去，就想著將果子帶回家給家里的小兄弟吃，偏又聽松柏院相召，便先去茶水房將果子給自己娘收好，方快步去了松柏院。果然謝太太問的也是他家二爺的事，墨竹照舊說了。杜鵑院素來是謝府的忌諱，那些新挑上來的仆婢便罷了，興許瞧著杜鵑院冷清就弄些跟紅頂白的事。墨竹卻是謝家家生的奴才，他父親是謝家的管事，母親管著茶房，都是有頭有臉的差使，知道的自比尋常仆婢多些。墨竹卻是不敢瞧著杜鵑院少人理會便落井下石的，在墨菊跟前怎么說的，在謝太太跟前更加委婉，不提杜鵑院一字不是，只道，“二爺一早去茶樓參加進士老爺們的茶會，因都是同年，說笑頗是和氣。中午吃了飯，奴才隨二爺去了花鳥市，二爺淘換了一只百靈鳥，送給大姑娘玩兒。在杜鵑院坐的時間不長，二爺就回了蒼柏院，余下的事，奴才就不知了?！?/br>
    謝太太問，“好端端的，柏兒去買只百靈做什么？”

    墨竹低頭答道，“二爺夸百靈嘴巧，能討人開心?！?/br>
    謝太太料想兒子但有心事也不會跟個小廝說，問了幾句也問不出什么來了，便打發了墨竹下去。謝太太本也是個聰明之人，前后一尋思，也尋思出個大概，不禁冷笑。

    倒是謝莫憂聽得此事很是氣憤，與寧姨娘道，“二叔素來與我最好，也不知怎么巴巴去送她百靈玩兒。就是以公道論，都是二叔的侄女，也該一人一只才是?！?/br>
    寧姨娘眉心微蹙，美麗的五官暈出一抹輕愁，她道，“就一只百靈，也值當大驚小怪?！?/br>
    謝莫憂簡直坐都坐不住了，她原是正在繡花，聽得母親的心腹前來回稟此事，立刻花兒也繡不下去，將繡繃隨意往手邊兒一撂，道，“我去祖母那兒，一會兒二叔定要過去用晚飯，我非問問他不可?！?/br>
    寧姨娘勸一句，“莫急……”謝莫憂已起身喚了丫環來服侍她換衣裳，寧姨娘道，“去了也不準說這些爭長道短的話，知道不？”

    “知道，知道了?！?/br>
    謝莫憂急急的去了謝太太房里，謝太太正不痛快，謝莫憂趁了回熱灶，剛進謝太太屋話還沒說一句，就聽謝太太道，“什么火燒眉毛的事這么急慌慌的？走路是個什么樣子！”又訓斥跟著的婆子丫頭，“要你們跟在姑娘身邊做什么，也不知勸著姑娘些！”

    婆子丫頭一大群忙跪下請罪，謝莫憂給謝太太這無名火一遷怒頓時有些找不著北，她連忙道，“祖母，不怪她們。是我聽說二叔家來了，想過來跟二叔說話方急了?！?/br>
    今日謝莫憂實在是出門沒看黃歷，謝太太臉色更淡了，道，“你二叔累了，我也累了，你回吧，跟你姨娘說一聲，晚上不必過來了?！?/br>
    謝莫憂察顏觀色的功夫再差，也能瞧出謝太太是心緒不佳了，當下不敢再多說，行禮后折身回去了。第二日，謝太太命人將只百靈給寧姨娘送了去，寧姨娘臉上一陣青白，還是身邊大丫環佳音一托寧姨娘的手臂，寧姨娘方回神，支撐著身子吩咐丫環打賞了送百靈來的婆子，良久方自胸腔緩緩的吁出一口氣來。

    ☆、第8章 三老太太

    如果讓謝莫如來評斷百靈事件的話，她絕不會似寧姨娘這般東想西想，想個沒完，結果把自己臉想綠了。實在得不償失，不就是一只鳥兒么。

    當然，謝莫如是不會理解寧姨娘心中的悲苦的。明明是青梅竹馬，門當戶對，兩小無猜，結果家業一朝破敗，便只能為人妾室，誰能明白她的苦楚！即便父親日后沉冤昭雪，重立朝堂，可謝松已有正妻，方氏在一日，她便只能是妾，只能是妾！

    這么些年，她為謝家生兒育女，戰戰兢兢的在謝太太身邊服侍，不敢出半點兒差錯。她不過是著人留意杜鵑院罷了，謝太太這是什么意思！

    謝太太其實也沒什么意思，她不過是警告寧姨娘手不要伸的太長罷了。并且，謝太太對寧姨娘隱隱有些失望的，以往看著也不是這種小家子氣的人，怎么越活越不成個體統，一驚一乍的哪里還有大家氣派。

    謝太太是當家太太，她對寧姨娘這樣的評價并不過分，在謝太太看來，謝家對寧姨娘已是不錯，長房的兒子都是寧姨娘生出來的，長子除了她，再沒別的妾室，如今寧姨娘在謝家，也不過就差一個正室的名分罷了。杜鵑院的事，謝太太早警告過不許寧姨娘伸手，寧姨娘卻還這樣虎視眈眈，難不成想對方氏下手？她敢動一下，葬送了自己事小，連累謝家事大！

    謝太太對寧姨娘心生不滿，卻沒想過，屁股決定腦袋。寧姨娘出身不錯，以往少時接受的也是正經大家閨秀的教育，但，正因如此，長久居于姨娘位置的寧姨娘對正室方有著非同一般的渴望。這種渴望讓她時時關注占據著正室之位的杜鵑院，即便方氏已然失勢，可方氏一日不死，她便一日不可名正言順！寧姨娘自覺已為正室做好萬全準備：重歸朝堂的母族，丈夫的情分，膝下的兒女，賢良的名聲，以及方氏的失勢。

    可為什么，方氏就是不肯死？

    方氏不死，她便是妾，是妾！

    這種執念讓寧姨娘時時刻刻、暮暮朝朝的關注杜鵑院，哪怕她在內心深處告訴自己，只要等待就好，只要耐心的等待就好。退一萬步講，即便方氏不死又能如何，方氏沒有兒子，這謝家，早晚是她的兒子的。

    寧姨娘覺著自己夠沉穩夠從容，就如同她教導謝莫憂那般：不必在意，根本不必在意杜鵑院。在意，就是抬舉了她。真的，不必在意……

    寧姨娘認為自己并不在意，可是，倘不在意，緣何一只百靈鳥便令她失態至此呢？

    寧姨娘不會想這些的，即便想了，她也不會承認她那般在意杜鵑院，她只需做好心理建設，第二日再到謝太太身邊服侍罷了。她足夠年輕，她有兒子，她等得起，也一定能等到她執掌謝家的那一日。

    謝太太沒再提什么百靈不百靈的話，寧姨娘也愈發恭敬，聽著謝太太吩咐明日宴請的事，帖子是早就派出去的。今日是新科進士跨馬游街，晚上御賜瓊林宴，故而，酒宴設在明日。

    謝太太道，“莫憂年歲也大了，該學著接人待物，明兒個來的太太奶奶姑娘們肯定不少，姑娘們就叫莫憂看著一并說話玩笑，你安排幾個老成的丫頭媳婦服侍。男孩子們就由阿芝阿蘭他們兄弟招待著說話?！?/br>
    寧姨娘心下稍安，笑道，“是，那一會兒著人去華章堂和族學說一聲，孩子們明天都歇一日?！?/br>
    “好。明兒請的多是世交，要忙的事也多，你去吧?！敝x太太吩咐大丫頭素藍，“去杜鵑院說一聲，明兒早上讓莫如用過早飯便過來?！?/br>
    寧姨娘不知謝太太是不是特意吩咐給她聽的，只是，謝太太哪怕是特意的，寧姨娘又能如何呢，也只能裝作不知罷了。

    謝莫如是中午放學回杜鵑院時方聽張嬤嬤說起明日家中有宴請的事，她點點頭，謝柏中了探花兒，家里沒有不請客的，算著也該這幾日了。

    張嬤嬤笑呵呵地，她家大姑娘一日較一日的出眾，家里人只要長眼的，都能看得到的。一面服侍著謝莫如換了家常衣裳，張嬤嬤笑，“大姑娘的衣裳首飾，我都預備出來了?！?/br>
    換好衣裳，謝莫如過去與母親用了飯，回來逗了回籠子里的百靈鳥，命丫環在廊下置了竹榻，自書柜撿本書，便窩在榻上看書了。

    張嬤嬤抱了床薄被過來給謝莫如搭在身上，絮叨，“便是晌午暖和，還是有些風的?！?/br>
    謝莫如道，“紫藤開花了，晚上做紫藤粥吧?！?/br>
    張嬤嬤自是無有不應。

    張嬤嬤對于謝家宴會的熱情是謝莫如的百倍，她非但給謝莫如拿了新做的衣裙，上次謝太太賞的紫晶首飾也全都取了出來，甚至連謝莫如梳什么樣的發髻都想了大半夜才確定。誰曉得，偏生遇著這么執拗的大姑娘，謝莫如道，“梳個雙丫髻便好?！?/br>
    張嬤嬤忙道，“還是朝天髻大方，也方便戴首飾不是?！?/br>
    謝莫如，“沒那么多頭發?！?/br>
    張嬤嬤笑，“我早備好假髻了，用一點兒假髻，外頭看不大出來，頭發便好梳了?！?/br>
    謝莫如堅持，“雙丫髻?！?/br>
    張嬤嬤想上吊，再三道，“雙丫髻太尋常了?！?/br>
    謝莫如退一步，“垂掛髻?！?/br>
    張嬤嬤這才肯了，想要給謝莫如上胭脂時，謝莫如又拒絕了，她氣色不錯，年紀又小，并不需涂脂抹粉。張嬤嬤將謝莫如從頭到腳的又打量一番，除了頭上首飾太少，不肯用胭脂外，她家大姑娘委實出眾。真的，在張嬤嬤看來，大戶人家的姑娘就得像她家大姑娘一般穩重端莊才是。

    最后再取個銀制的香薰球給謝莫如帶身上，張嬤嬤道，“姑娘不喜熏香，這里頭我放了些薔薇水，香的很，放在袖子里就好?！?/br>
    將謝莫如打扮好了，靜薇紫藤兩個亦換了干凈的丫環衣裙，頭上簪了一二絹花首飾，張嬤嬤叮囑她們，“一定要把姑娘服侍好?！?/br>
    兩人柔聲應了。

    張嬤嬤看時候不早，便帶著丫環婆子的服侍著謝莫如去了松柏院。

    松柏院很熱鬧。

    謝家三父子，謝太太，寧姨娘，謝莫憂，謝芝，謝蘭，謝玉都在了，其樂融融的說著話兒。謝莫如一來，室內的歡樂祥和明顯瞬間冷凝，謝莫如深為自己有此威力而自豪。

    “莫如來啦?！敝x柏一笑打趣，“以往你可是最早的，是不是梳妝遲了?！?/br>
    謝莫如沒什么幽默細胞，認真的說，“還是一樣時間出門?！币矝]人與她說要早些過來。

    謝柏笑贊，“今天這身很好看?！?/br>
    謝莫如微微一笑，給長輩問安，又與弟妹互相見禮，就在謝太太下首位坐下了，謝莫憂帶著弟弟坐于其下。謝太太對幾個孩子道，“今天來的客人多，你們要拿出咱們謝家的氣派來，好生招待來的小朋友?！?/br>
    謝莫如幾人皆起身垂手應了。

    謝太太笑，“好了，坐吧?！?/br>
    素藍捧上一盞茶，謝莫如接了，慢慢的呷一口，置于手畔幾上。那種從容，淡定，哪怕謝莫如調整出微微喜悅的神色出來，似乎仍與這室內氣氛不大相宜。

    這就在謝莫如的能力之外了。

    好在，她頗有種無視的本領，憑什么樣的格格不入，她只當沒瞧見，于是，謝莫如就維持著那種淡淡喜悅的神色，看著一屋子的不大喜悅，然后，她心里當真就喜悅了。

    謝莫如并不是那種見不得別人好，或者是我過不好你也休想過想、好，報復社會的性子。她就是覺著，謝家這種既排斥又不得不接受的狀態很有趣罷了。