余老板等著下文。他倒是想說話，問題是他中了毒，無從開口。

    鐘離嫵緩聲道：“有時候我會想，如果你還在南楚東躲西藏，我找到之后，是不是要把你交給朝廷懲處，朝廷又會怎樣發落你？不過是秋后問斬，你的爪牙與你同罪，不會用到我所希望看到的凌遲、腰斬、炮烙這類刑罰?！?/br>
    說起這些，她很失望。事關女子的案子，南楚朝廷定的罪名總是嫌輕，正如女子殺了男子便是不可饒恕，男子殺了女子卻是大多數都不會以命抵命，總能找到可以開脫的理由。

    “前些日子，我因為只能以暗殺的手段懲戒你而滿心不快——你該得的最殘酷的懲戒，我還是沒法子做到。而此刻，我不再惱火，我已找到最妥當的方式?！?/br>
    她沒說錯，她的確是找到了最殘酷的懲罰人的方式——誅心。

    鐘離嫵的目光中再無一絲暖意，語氣則轉為不含任何情緒的平靜：

    “因你之故，我姑姑在死之前要受盡屈辱，在死之后要因你而名節受損；

    “因你之故，一干苦命女子被如你一般的禽獸踐踏；

    “你在當日，可是開了一個好頭。

    “你當初不肯給人最后一份安寧，不肯給人哪怕一點尊嚴，如今我就把你當做畜生來對待。

    “比死更可怕的事情，是等死。

    “比等死更可怕的事情，是等待期間受盡折磨。

    “你周身已癱瘓無力，但你還能感覺到饑餓。聽說饑餓也是能讓人發瘋的一件事，不然，哪里有生吃人的血淋淋的人間慘劇。

    “你好生品一品那種滋味。

    “餓你幾天，之后再給你個痛快。

    “趙顯怎么個死法，你就是怎么個死法。

    “當然，你這個墳墓，比不得密室的富麗堂皇?！?/br>
    說完這些，鐘離嫵漠然轉身，緩步踩著梯子走上去。

    麒麟、秦良就在院門口說話，兩個人都是一般年紀的少年郎，交情深厚，凡事很有默契。

    這時候，麒麟正把帶來的一口箱子交給秦良，神色鄭重：“是火藥，足夠用。幾時看著他快不行了，就去叫我過來。到時我再幫你送他最后一程?！?/br>
    秦良頷首，“放心?！?/br>
    麒麟轉身牽過秦良拴在院中一棵樹上的駿馬，“我得走了，大小姐交代過，下午二小姐要是出門的話，我得隨行?！?/br>
    “那你快去?！?/br>
    麒麟拍馬揚鞭，絕塵而去。

    鐘離嫵又叮囑了秦良幾句，末了道：“多說幾個月之后，你就能到我身邊當差。你喜歡侍弄花草，我就給你在花園建個暖房，等你到了，大展身手?！?/br>
    秦良為此喜笑顏開，“除了花草，我還喜歡種蔬菜瓜果?！?/br>
    鐘離嫵也笑了，“行啊，那就再給你騰出一塊空地，需要什么種子都寫下來，我和麒麟小虎幾個先幫你置辦著?！?/br>
    秦良心里樂開了花，連忙行禮，“多謝大小姐！”

    鐘離嫵笑著走向馬車，途中手一揚，把一個錢袋子拋給秦良，“給你帶的零花錢，險些忘掉?！?/br>
    簡讓雖然沒看到，但是通過主仆之間一番言語，便知道秦良也是她倚重的心腹。

    她把身邊的丫鬟、小廝當成朋友一般護著、疼著，又當成小孩子一樣哄著、寵著。

    這般的緣分，是相互的福氣，遇事一定會同心協力，各展所長。正因此，她才有足夠的信心，可以理直氣壯地不接受他的幫助。

    真不是她逞強。

    這樣想著，簡讓心里好過了不少。他命車夫將杜衡喚到近前，吩咐道：“你這就回去，抽空去一趟攬月坊，給我找個過得去的消遣，晚間我要過去一趟?！?/br>
    杜衡稱是而去。

    攬月坊，便是島上的銷金窟，里面有容貌氣質各異的妙齡女子、小倌，內設賭坊、詩社、棋社等供人消磨時間、花費銀錢的大俗或大雅的所在，里面廚房的酒菜足可媲美歸云客棧。

    攬月坊里有十二座小樓，各有專人照看。

    攬月坊的老板柯明成，是鐘離嫵所余的兩個仇家之一。

    而簡讓，也與攬月坊里的人有牽扯。

    鐘離嫵找到雙福之后，回到車上來。

    馬車一直走到再不能前行的路段才停下來。

    夫妻兩個帶上漁具，雙福四喜跟在一旁，歡歡喜喜地上了山，找到一處適合垂釣的地方。

    這次，鐘離嫵沒下水。她有此行，本意只是做做樣子，目的在于辦妥余老板后續事宜。況且簡讓記著她一直沒有完全復原的腳傷，四喜又是第一次跟著來釣魚，她擔心它走失，便一直留在岸上，照顧它和雙福。

    兩個小家伙始終喜滋滋的，撒著歡兒地在附近跑來跑去，但是一點默契也無，雙福往東，四喜一定往西；雙福半道去找鐘離嫵起膩，四喜一定趁機跑出去好一段。

    弄得鐘離嫵比下水垂釣還要累。

    可是，特別開心。

    簡讓一邊垂釣，一邊聽著鐘離嫵時不時發出的歡快的笑聲、沒轍的抱怨數落，心緒分外愉悅。

    大小不同的魚釣了幾條，午間用過帶來的飯菜，他又給雙福撈了些魚蝦，隨后就原路返回。

    回去的路上，雙福、四喜有點兒蔫蔫的，似是不舍這樣快就回去。

    坐到馬車上，簡讓脫掉**的鞋襪。

    走了一陣子，鐘離嫵想起一件事，轉身取過自己特地帶上的一個包袱。

    “又帶什么了？”簡讓以為她又帶了一堆飛刀、銀針之類的奇奇怪怪的零碎兒。

    鐘離嫵解開包袱，把一雙薄底靴子、一雙襪子拿給他，“臨來時給你帶上的?！?/br>
    簡讓有點兒驚訝，隨即笑得現出一口白牙。上次與她一同出來釣魚的時候，她把他當麻煩，這一次，她為他想到了這些微末小事。

    “發什么愣？快穿上?！?/br>
    簡讓一面穿鞋襪，一面對她揚了揚下巴，“過來，給你家爺親一下?！?/br>
    鐘離嫵捏了捏他的鼻梁，斜睇他一眼，“滾?！?/br>
    他笑著湊過去親她，一副地痞的樣子。

    雙福跳到了鐘離嫵懷里，直起身來，喵嗚一聲，睜著大眼睛，嚴肅地看著簡讓，并且對他伸出一只小白爪。

    簡讓哈哈大笑。

    鐘離嫵也已是笑不可支，無限寵溺地把雙福摟到懷里，“是要保護我么？太乖了?！?/br>
    雙福低低的喵嗚一聲，轉頭就把簡讓放到一邊，呼嚕呼嚕地跟鐘離嫵起膩。

    馬車離家二三里的時候，杜衡騎快馬來尋簡讓，在車窗外稟道：“柯老板、邢老太爺此刻在余家，鬧著要親眼看看余老板的絕筆，余家人不肯理會他們，他們就不肯走——傅先生派人到家中請您，說您要是得空的話，就過去一趟，是擔心這樣僵持下去的話，沒法子發喪——余老板那種死法，不宜停靈太久，余家打算明日就出殯?！?/br>
    這也算是情理之中的事情。那封所謂的遺書上面，鐘離嫵特地讓水蘇加了那么一句，讓余老板出事之后也不讓柯、邢二人安生。

    “行，我去看看?！焙喿屨f完，摟了摟鐘離嫵，“你先回家?！?/br>
    “你別跟他們鬧翻?！辩婋x嫵不放心，叮囑他，“他們要是說話不中聽，你就只當是去看熱鬧，橫豎他們也掀不起風浪?！?/br>
    “鬧翻了又怕什么？”簡讓漫不經心地道，“大不了一道收拾掉，那樣一來，我們也能專心生孩子養孩子?！?/br>
    ☆、43.1216^^042·

    “……”鐘離嫵推了他一把。拜他所賜，她領教到了說什么不算什么的感受。

    簡讓眼里的溫柔更濃，摟著她予以快速而火熱的一吻，“晚間做魚給我吃？”

    鐘離嫵拿他沒轍，頷首一笑，“好?！?/br>
    簡讓下車之后，杜衡將騎來的馬交給他，自己跟車回家。

    鐘離嫵見四喜想跟著簡讓下車，連忙溫柔地撫著它的背。

    雙福坐到四喜跟前，用頭蹭著四喜的下巴，引得鐘離嫵笑起來。

    到島上至如今，四喜長高了，更肥了，加上天生一副笑臉，煞是討喜。

    雙?，F在跟四喜親近起來，最好不過。不然的話，再有幾個月，四喜就會長得高高大大，雙福在它跟前，怕是一點好處都撈不到。

    回到家里，鐘離嫵換了家常的衣裙。問過水竹，得知季蘭綺和傅四夫人在家閑談多時，之后去了街上消磨時間。

    杜衡來稟：“關公子來了。上午他送給二小姐和您兩匹小馬駒，這次過來是送馬鞍、韁繩。聽說您剛回來，問您得不得空?！?/br>
    “自然得空?！辩婋x嫵爽快地道，“禮物有我的一份，該當面道謝?！?/br>
    杜衡一笑，轉去將關錦城請到內宅花廳。

    對鐘離嫵而言，這是第一次見關錦城，以前就算是曾在同一個場合碰面，她也全無印象，不曾認真打量。

    關錦城十八|九歲的樣子，身形頎長，樣貌俊朗，眼神清冷、沉郁，牽唇微笑的時候，容顏則如冰雪消融，給人春風拂面之感。

    是特別出色的一個人。

    進到花廳，關錦城拱手一禮，“見過夫人?！?/br>
    鐘離嫵起身還禮，繼而喚丫鬟上茶點，落座后先道謝：“聽說公子送來了厚禮，且有我一份，實在是感謝之至。還沒來得及看，但是能入我二妹眼的，定然不俗?！?/br>
    “夫人言重了，”關錦城語聲低沉悅耳，語氣溫和有禮，“我這也是借花獻佛?！?/br>
    這話說的倒是坦率，鐘離嫵不由一笑，轉而道：“公子的家在東部，卻在歸云客棧、中部逗留多日，沒耽擱正事吧？”

    “沒?！标P錦城一笑，“離家不是太遠，況且人在何處，都不耽擱打理家事?！?/br>
    說的也是。鐘離嫵直言問道：“那么，公子如今的情形，是如何與長輩說的？”離家在外，追著女孩子四處走，關家長輩若是不聞不問，未免不像話。他要是對家里人扯謊的話，更不像話。

    關錦城的情形不同于她和季蘭綺，季萱那種長輩不過是個擺設。

    關錦城與季蘭綺也不同于簡讓和她，簡讓是二十好幾歲的人，在故國都已沒有至親，來這里凡事只需知會景林一聲；她則是兩世為人的靈魂，兒女情長只需弄清楚彼此的心跡，別的都不需在乎。

    關錦城溫聲答道：“不瞞夫人，我對令妹一見傾心，并沒隱瞞雙親，來中部之前，便曾趕回家中當面稟明。家父家母得知令妹是歸云客棧的管事，雙手贊成，問我能否盡快上門提親。只是——”他有些不好意思地笑了笑，“那時我對令妹的情況所知不多，令妹的養母前些日子又已離開，您則是剛與簡公子成親，急著提親的話，反倒擔心會讓夫人與令妹為難。眼下我是想，等到令妹不反對的時候，我再請雙親出面請人保媒?！?/br>
    說的都是實情，換了誰，在前一段日子，怕是也不知道為季蘭綺做主的是景先生、季萱還是她這個jiejie。鐘離嫵眼里笑意更濃，“眼下我是想，萬事隨緣，不會幫你，可也不會從中作梗?！?/br>
    關錦城的笑容有了年輕人的飛揚、璀璨，“多謝夫人。之前這些日子，我也隱約品出了夫人這用意，眼下你親口說出，愈發心安?！?/br>
    如果鐘離嫵有意從中作梗，他和他的小廝都別想進這道門。

    鐘離嫵莞爾一笑。眼前人的笑容是因發自心底的喜悅而生，這樣看來，對蘭綺是真心實意。