那是一塊和田羊脂玉牌，還留著他的體溫。鐘離嫵握住玉牌，回想著他方才的一番話，反倒不能夠一口回絕了，“你也太急了，好歹讓我想想?！?/br>
    “行?！焙喿寣λ沁M兩步退一步，見好就收。此刻就讓她說出個子丑寅卯的話，那結果一定是他不想聽到的。

    鐘離嫵瞥見眼神單純無辜的四喜，笑了，“快下去吧?！?/br>
    “嗯?！焙喿屜纫徊阶呦乱还澟_階，仍是攜著她的手，說起季萱，“你母親那邊，我是不是該去專程拜見？不管怎樣，總得做些表面功夫，先把親事定下來，省得再有人惦記你?！鳖D了頓，又道，“自然，要等我搬出這里之后再說。我們比鄰而居的情形，容易讓人對你說三道四?！?/br>
    “我找機會先跟她提一提，一步一步來?！彼然卮鹆酥暗膯栴}，隨后道，“那你能搬去哪兒呢？實在不行的話，還是我搬出去吧?！?/br>
    他考慮的都在情理之中。島上就算規矩再小，民風再開放，他們定親之后，若還是這樣住在客棧，人們少不得會私下議論，傳出難聽的話。

    但是，他之前根本是打算在客棧安家的，又與景林、掌柜的交情匪淺，她要是同意的話，想一想就覺得自己不厚道。

    簡讓語帶笑意：“沒聽說過狡兔三窟么？不用擔心我住得差?！?/br>
    “那我得先去看看?！庇H眼看到才會相信，她并不希望他因為自己住得不好。到底是還沒怎么樣呢，不想欠他這種人情。

    簡讓頷首一笑，“行啊。等收拾好了，我帶你過去看看?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    說著話，臺階走到了盡頭。

    四喜坐在厚重的雕花木門外，翹首等待。

    簡讓推開木門，它立刻歡天喜地的跑進門去。

    室內點著明燈，光線明亮。

    鐘離嫵隨著簡讓步入密室，匆匆環顧一番，有片刻的愣怔。

    這里的格局分為正屋、次間。

    正中這一間，迎面是一張偌大的花梨木長案，上面散落著筆墨紙硯、書籍，后面是一個偌大的書架，被書籍卷宗填充的滿滿當當；左右兩面墻下，散放著醉翁椅、躺椅、多寶架、坐墊等物件兒。

    “這是怎么做到的？”鐘離嫵不明白的是書架、長案這樣大的家具怎么搬下來的。

    簡讓就笑，“這你就不懂了，所需的零件兒都做成之后，便能帶到下面拼接起來，并不難?！?/br>
    鐘離嫵根本不了解這方面的事情，聽他說完仍是覺得新奇。隨后，她分別到左右兩個房間看了看。

    兩個房間特別寬敞，比左面的房里堆放著不少小箱子，不需看也知道，定是金銀珠寶。右面的房間是里外間，外間四面墻都立著紫檀書架、書柜；里間則設有酒柜、軟榻、哀家，一角放著個很精致的小房子——四喜的窩，窩里有玩具、布偶。

    這會兒四喜叼著一個布偶甩來甩去，玩兒得正歡，憨態可掬。

    鐘離嫵笑起來，總算明白它為什么喜歡來下面了。下面沒有隨時可能跑到它面前晃的雙福，只有它的窩和玩具，換了人也不會選擇在上面受氣。

    簡讓攬了攬她的肩，到：“等我搬出去，你就在這兒住一段日子，權當幫我看家?！?/br>
    “好啊，這是求之不得的好事?！辩婋x嫵滿口應下，隨后轉去書架前，認真地挑選了兩部自己一直想看的大周的史書。

    **

    季萱坐在廳堂，足足等了半個時辰，耐心用心之前，鐘離嫵總算回來了。

    鐘離嫵一進門，季萱就感覺到她與平日很有些不同：氣色極佳，眼里水光瀲滟，充盈著發自心底的喜悅。

    雙福方才不知道去了何處，這會兒一溜煙地跑進來，等鐘離嫵落座之后，就跳到了她懷里。

    “您找我是為何事？”鐘離嫵溫聲問道，另一面則取出一條素色絲帶，在雙福面前輕輕搖晃。

    雙福立時來了精神，大眼睛靈活地隨著舞動的絲帶轉動，抬起前爪去捉。

    “是舊話重提?！奔据嬲f道，“你還是搬去與我同住吧?！?/br>
    鐘離嫵興致頗佳地陪著雙福玩兒，輕易不讓它抓到絲帶。若是太容易得手，它很快就會覺得無趣。因著雙福帶來的喜悅，她語氣更為柔和，“這件事再說多少遍都一樣，我不可能答應。況且，您應該也看出來了，住在客棧的益處頗多，因著蘭綺的緣故，景先生、掌柜的平日都對我照顧有加?！?/br>
    “這算是我給你的最后一次機會?！奔据嬲Z氣平靜地告訴她，“你若是一意孤行，那我就真要狠下心來行事了。你若是還顧及與蘭綺的情分，便為了她聽我一次勸吧?！彼绞瞧届o，意味的越是打定了主意。

    “蘭綺與其做您的養女，遠不如做歸云客棧的管事?！辩婋x嫵委婉地提醒季萱。

    季萱似笑非笑，“你們若是這個想法，那我不論做出什么事，都能心安理得?！?/br>
    鐘離嫵唇角彎成諷刺的弧度。不是這個想法的時候，季萱也沒對她和蘭綺好過。她心念一轉，索性道：“今日您來得正好，我也有件很重要的事情要告訴您——我要是嫁人的話，只嫁簡公子；便是不嫁他，也不會看中別人?！?/br>
    換個人的話，她絕不敢這么說。但是季萱不同，季萱就算說夢話，都不敢聲張她與簡讓的事情。

    同意與否不重要，重要的是她應該跟季萱交底，要么就斷了她荒唐的心思，要么就逼著她迅速亮出底牌。如此，能夠速戰速決。

    這樣好的時日，總與季萱這樣耗著實在不是長遠之計。

    “嫁他？”季萱的臉色迅速轉為青白，“你想都不要想！”她眼前的這個女孩，是打定了主意拋棄家族、拋棄故國，是天生的沒出息，還是瘋了？——以往總是擔心這一刻，甚至預料到了這一刻，但是，事實遠比想象帶給她的憤怒、失望要重上百倍。

    “不但這樣想，還要一步一步地做?！辩婋x嫵歉然一笑，“我從來都不會跟您開玩笑?！?/br>
    季萱拂袖起身，快步走向門口。走出去幾步，她忽然停下來，轉身凝視著鐘離嫵，視線宛若鋼針一般鋒利，“你若是敢毀掉我的打算，我就毀掉蘭綺的一輩子！到了這里，我才知道你們姐妹情深到了什么地步，你可以說我卑劣，但蘭綺的確是你的軟肋。你能枉顧一切，做出這般罪該殺頭的蠢事，我就能毀掉你看重的人。來日看到蘭綺的凄慘處境，你要記得，她是被你害的！”

    鐘離嫵眸子里迸射出鋒芒，“你是說，要與我反目成仇？”

    ☆、第24章 懲罰（上）

    季萱冷然道：“說這句話的人應該是我?！?/br>
    鐘離嫵把手里的絲帶放到桌案上，雙福立刻追了過去。她撫著雙福的小腦瓜，望著季萱的眼神已經分外暴躁，“坐下，等著。此刻起，我這兒再不是你想來就來、想走就走的地方?！?/br>
    水蘇見這情形，心知小姐是真惱了，當下二話不說，把季萱強行帶回原來的位置，將她按在太師椅上。

    季萱怒極反笑，“倒要看你能把我怎樣！”

    鐘離嫵不予理會，吩咐水竹：“去請二小姐過來?！?/br>
    水竹應聲出門，一路跑著去請季蘭綺。

    之后，鐘離嫵沉默不語，但是誰都能感覺到她心情極差，使得廳堂里的氛圍都變得凝重、壓抑。就連原本興高采烈的雙福都安靜下來，乖乖地坐到了她身側。

    季萱再一次踩到了她的底限，亦是情形最惡劣的一次。

    過了一盞茶的工夫，季蘭綺走進門來。

    鐘離嫵先是對她一笑，示意她落座，隨后把季萱說過的話復述一遍，末了道：“她就在你眼前，你不妨問問她是否屬實?！彪S后轉去內室，“我稍后回來?！?/br>
    她要從此刻起就做出相應的安排。之所以喚蘭綺過來，是不覺得有任何需要隱瞞的必要。

    養母為了達到自己的目的，已經不顧你的死活，可以冷酷地犧牲掉你的一輩子——這是蘭綺必須要了解的。

    她喚水竹備好筆墨紙硯，寫了一張字條，水竹即刻將字條送去麒麟手里。

    之后，她喝了半杯茶，打定了主意，心情由此好轉。

    坐在桌案一角的雙?？粗?，輕輕地叫了一聲。

    鐘離嫵歉然地笑了笑，把它抱到懷里，“沒事?！必埞分宰尯芏嗳藰O盡寵愛，便是因為有靈性，能第一時間感受到主人的情緒轉變，并且會無言地陪伴。

    季蘭綺從始至終都沒質問季萱。她失望得無以復加，但也有一種得到解脫的輕松感。待得鐘離嫵轉回來的時候，她緩聲道：

    “我會給她養老送終，但是，決不能坐視她毀掉你的姻緣——這些我已經跟她說過，她卻當做了耳旁風?！?/br>
    鐘離嫵唇畔緩緩綻放出一抹透著理解、傷感的笑容。她知道，心里最難過的是蘭綺?？删退愕酱丝?，蘭綺不接受擺布的原因，是為著她。

    季蘭綺回以一抹酸楚的笑容，輕聲道：“姐，日后不管任何事，按照你的心思去做就好?！?/br>
    “孽障！”季萱的眼神里只有怨懟、失望，“早知道你是這樣，當初我就該讓你在街頭餓死、凍死！”

    “蘭綺，”鐘離嫵和聲道，“今日出了不少事情，你累了，先回房吧?！?/br>
    “好?！奔咎m綺順從地站起身來，“有不明白的事情，或許我知道答案?！?/br>
    “我知道，明日再找你說話?！辩婋x嫵喚水蘇送蘭綺回房。

    這時候，麒麟來了，帶著幾本賬冊，進門后恭敬行禮，繼而將賬冊交給鐘離嫵。

    鐘離嫵滿意地笑了笑，“回去忙別的事情吧?！?/br>
    麒麟會意一笑，稱是而去。鐘離嫵給他的字條里，還交代他明早要帶上小虎、小鶴幾個去做一件事，今晚就得做些準備。

    鐘離嫵拍了拍手邊的賬冊，對季萱道：“到了跟你算總賬的時候，先從銀錢算起。別打岔，好么？

    “我去西夏之前，你為著收拾留在官場的殘渣余孽，需要上下打點，十來年賺下的家底所剩無幾；我回到南楚的時候，你手里還剩六千多兩的現銀、一萬兩的銀票；你名下的鋪子、田產每年能有三四千兩的進項。

    “換在尋常小商賈，這情形已算不錯；換在尋常百姓家，足夠一生衣食無憂。但是，對你這個一心要復仇的人來說，就遠遠不夠了。

    “自四年前到現在，你的衣食住行，包括繼續上下打點所出的銀錢，用的都是我與蘭綺、管事累死累活賺到的大筆銀錢，總數遠遠超過了你以前數年相加的開銷。你的家當，沒人動過分毫。

    “的確，你可以說，這種花銷本就該由鐘離家的后人來出——我不是要推卸責任，跟你啰嗦這些，只是要告訴你：從四年前起，就是我和蘭綺在養活你、孝敬你——我們自彼時就已經在報答你的養育之恩。

    “沒有我們的話，你還需要多久才能來到這里？”

    這些都是季萱無從反駁的事實，可是——“我不是為了自己才花費大筆銀兩，更不稀罕你們報答勞什子的養育之恩。我的初衷從未變過。你若是按照我的安排腳踏實地的走下去，比起來日能夠得到的榮華富貴，那些銀錢又算得了什么？”她的語氣很是不耐煩。

    “不稀罕我們報答你的養育之恩?！辩婋x嫵需要在意的只有這一點，“很好。銀錢賬算完了，說說人情世故。本來呢，你不用蘭綺要挾我的話，我還會稀里糊涂地跟你這樣耗下去，甚至盼著你有朝一日清醒過來，不再做你的春秋大夢?？上У氖?，你把事情做絕了，那么我也不需再留余地。做錯事就要受罰——你動輒就要人賠上一生，這個錯誤太嚴重?！?/br>
    “你想怎樣？”季萱不屑的一笑，“你又能怎樣？”

    “我要把你頭上那頂帽子摘下來，不會再讓你做我勞什子的嫡母?！辩婋x嫵揚眉一笑，“我要你做回我的姨母，再不能干涉我的事情；我要做回鐘離淵的女兒，堂堂正正地活下去。日后我只管等著那些仇家送上門來讓我收拾——如果他們會心虛到那個地步的話?！?/br>
    “你！”季萱瞪大了眼睛，連雙唇都要失去顏色，“你真是瘋了！我便是拼上一條命，也不會讓你得逞！”

    鐘離嫵笑起來，“我要是真發瘋，你還真消受不起?！闭f著話，她起身走到季萱面前，手勢從容地取出一條帕子，動作堪稱溫柔地掩住了對方的口鼻，“你累了，先睡一覺?！?/br>
    季萱驚怒交加地瞪著她，然而視線迅速變得模糊不清，神智亦墮入黑暗的深淵。

    鐘離嫵喚來水蘇：“把她安置到廂房?！?/br>
    當晚，鐘離嫵摟著雙福歇下之后，所思所想，都關乎小時候。

    重獲新生之后，她因為有個那樣的長輩，明面上有著叫人低看的身份，心里總是窩著一股無名火。為此，她不是聽話的孩子，更不是和善可親的jiejie，打心底認定蘭綺與季萱一個鼻孔出氣，沒法子親近。

    可是，在后來，蘭綺總是那個先一步關心她、對她好的人。

    姐妹兩個一同跟著鄭師傅習文練武的歲月里，季萱和師傅對蘭綺的要求只是過得去就行，對她的要求則恨不得每日都有讓人刮目相看的進展。這樣的情形，只能激起她的逆反之心，明明對功課倒背如流，明明已將招式完全領會，就是裝作沒背、沒習練的樣子。

    鄭師傅只是恨鐵不成鋼，總說既然是少見的好苗子，為何要辜負天賦。

    季萱則會因為這情形發火、罰她。功課背不出，晚間便會將她關到柴房里，直到能夠背誦；招式沒領會，就到花園里的樹林去苦練。若是做不到，晚間就沒飯吃。

    那樣孤單、漫長的夜里，有時啼笑皆非，有時滿心憤懣。境遇的落差，讓她做不到對季萱當即低頭服軟，只能盼著自己快些長大。大一些之后，便能培養自己的心腹，逐步脫離季萱的控制。人小腿短的時候，想什么都是白搭。

    就是在那樣的夜里，蘭綺用自己攢下的碎銀子收買看著她的人，給她送去可口的飯菜，并且就算不說話，也會在她身邊坐著，靜靜地陪她到晨曦初綻的時候。

    一次兩次，她能無動于衷，沒心沒肺地在meimei面前大快朵頤；次數多了，便開始有一搭沒一搭地說說話。