沈婳點點頭，心中苦笑，紅玉就是這么好哄，說一句她便信一句，在杭州時接她的那位老mama可是明里暗里的說了，她不想來也得來，想來是最好，也用不著她身后的那些侯府侍衛請她進船了。

    見紅玉不哭，這才跟她說起正事，“我病的這幾日你去跟丫鬟們套套近乎，總有些嘴碎的丫鬟婆子喜歡嚼舌根，你也不要多話更不要多問，只默默記著聽她們說什么就是了，尤其是六月份關于侯府或是京城有什么……？”沈婳頓住了，思量了下接下來的詞，能讓紅玉既聽懂又不會多想的，最后決定用“喜事”二字。

    紅玉知道姑娘性子，讓她這么做定是有用的，當即用力的點頭，表示一定按照姑娘說的完成，反正是打聽喜事，應該對姑娘沒什么壞處的。

    沈婳放心的笑了笑，交代完事情，肚子倒是真的有些餓了。

    ……

    蘅蕪苑，侯府蕭老夫人的住處。

    陳氏將沈婳的病講給蕭老夫人聽，蕭老夫人就倚在軟榻上，精神狀態不錯，雙鬢雖有斑白，眼珠卻黑白分明，不見渾濁，穿著一件烏金云的華貴衣裳，手里攆著佛珠，不緊不慢的道：“你也別老記恨當年事了，她娘親是她娘親，她是她，跟個小輩置氣算什么本事，當年你有那種魄力何不攔下，如今有事求到她女兒身上了，也該給人家點好臉色瞧，省的小姑娘回來不好好幫襯你?！?/br>
    陳氏默不出聲，卻心底冷哼，眼神閃過一絲輕蔑，“我如今將她接到侯府，吃穿用度一樣不少，她還能有什么不知足的？再說那丫頭雖說是她的女兒，可性子一點也不隨她母親，剛兒媳見了人，唯唯諾諾，連個頭都不敢抬起來瞧我，是個好擺弄的?！?/br>
    蕭老夫人懶懶的抬了下眼皮，不置一詞輕笑，她娘親去了三年，沈家靠這個小姑娘也撐了三年，她老婆子可不信一個唯唯諾諾，膽小怕事的小姑娘能做到，不禁想起小姑娘的母親，只記得是個懂事伶俐的美人胚子，只可惜在那事上犯了糊涂……

    雖然是記在她名下的養女，還真沒有怎么教養過就嫁了杭州，再看看底下坐著的兒媳，若她不是自己的親侄女，定是看不上的，也不愿點她一二，“你也別小覷了沈家那姑娘，過幾天她身子好些，叫幾個姐兒去看看小姑娘，同齡的孩子，能玩到一塊，病也好的快?！?/br>
    “是?！标愂想S意應了一句，顯然沒往心上放。

    蕭老夫人瞧陳氏點都點不通透，讓海mama將她的大白貓抱過來，隨身伺候老夫人多年的海mama瞧出老太太心思了，一邊抱貓過去一邊暗暗瞧侯府夫人。

    確實不如侯爺的原配趙氏，樣貌不如，精明不如，心胸也不如，可誰讓侯爺偏喜歡這個陳家庶出的表妹，母親哪有不了解兒子心思的，不同意又能如何，難道讓侯爺當一輩子的鰥夫，兩人說到底是情投意合，陳氏心心念念侯爺，說親不嫁，人拖成了大姑娘，趙氏去了一年，侯爺算是有心，求老夫人去陳家求娶表妹，陳氏雖不是老夫人心儀的繼室人選，可也還算說得過去，人心眼是不壞的。

    又有陳家的血脈，老夫人跟陳氏娘家不算親近，心底還是認可這血脈關系的，陳氏原本是偏房生的庶出女兒，能到現在侯府夫人的位置，算是個有福氣的人。

    老夫人抱著胖白貓一下下的順著毛，白貓享受的吹毛睡覺，老夫人忽而發出感慨，“哎，我那曾孫不知道什么時候能回來？”

    海mama笑著道：“今兒安家那邊來了信，說煜哥兒正在路上，一定是聽到了老夫人念著盼著，安老太太肯放人回來?！?/br>
    蕭老夫人想到安家老太太抱著煜哥兒不撒手的樣子，哼了一句，“那是我蕭家的嫡曾孫，她不過是個外曾祖母?！?/br>
    海mama又笑了，蕭老夫人疼愛蘭表小姐跟安老太太可不就是一個樣的。

    陳氏聽老夫人念著嫡長孫蕭繹的兒子，心底不大高興，就借話說侯府還有事要處理離開了。

    ☆、第3章 請安

    沈婳躺在床上休息了數日，極為無聊，每日最有意思的便是等紅玉回來聽她講侯府那些丫鬟婆子口中的談資。

    她讓紅玉將能記住的無論大小條條講出來，除了沈婳這位江南的表小姐和西北的那位表小姐被底下人拿出了比較了兩三日外，其中更不乏一些侯府的傳聞秘事，□□桃花，有時候連紅玉都講臉紅了，沈婳還聽的津津有味

    她做大姑娘的時候也羞于聽這些事情，后來女扮男裝到學堂做助教難免要與那些飽讀詩書的學子們接觸，后來沈婳才知道男人并沒有表面上看的那般正經，一來二去私底下聽的多了，也就不臉紅了。

    侯府未許配的小丫鬟大都在懷春年紀，談論世家公子的時候最多，她們大部分沒出過府，只見過侯府的幾位公子，心心念念說的最多的就是蕭侯爺的大公子，據說是這侯府中乃至整個京中長的最好看的男人。

    沈婳沒有她們花癡，就讓紅玉接著說其他的，可說來說去還是說到了她這位嫡長孫的表哥身上，因為也確實值得一說。

    侯府的這位嫡長孫，蕭繹，明明是侯爺蕭景舟的嫡長子，圣上親封最年輕的將軍，戰功赫赫，本應是，也最有資格成為侯府未來承襲的世子，而現世子卻是陳氏所生的嫡二子.

    現世子除了繼承了蕭侯爺不俗的容貌外，其他一無是處，文不行武無力，有人就開始傳聞說故去的侯府夫人趙氏不甘侯爺喜歡表妹陳氏，與一位權貴之人私通生下了蕭繹，血統不明，肯定不能當世子。

    丫鬟們竊竊私語的，跟婆子們喜歡談論的又是另外一回事了，幾日來婆子們都在暗暗嘀咕那位新嫁入侯府的世子夫人，三個月前，世子蕭瑞娶了英國公家的嫡長女黃氏。

    黃氏人生的嬌美水靈，可自從嫁入蕭氏侯府每日不見笑容，郁郁寡歡，瘦到幾乎憔悴，幾個婆子信誓旦旦的篤定，黃氏到現在還是個姑娘的身子。

    “姑娘的身子？為什么這么肯定？還有你說侯爺和蕭繹、蕭瑞六月從皇家獵場回來，是哪個房兒透的信？”

    沈婳歪在床上好奇的出聲，那兩個侯府夫人指派的丫鬟早就睡了，沈婳從來不撓自己，五日來恢復的很好，臉上日漸白凈，沈婳對她們向來客客氣氣的，哄的兩個丫鬟對沈婳沒有半分多疑，從不守夜。

    “我還沒聽完，管事的容mama就進來將人教訓了一通，不讓亂置喙主子的是非，還罰了人呢，若是姑娘感興趣，等這幾日風頭過了我在探探?！?/br>
    紅玉說完，蹙了眉頭，越來越瞧不明白姑娘心里到底賣的什么葫蘆，姑娘并不是個喜歡探聽別人事情的人，怎么到了侯府就……興許是太無聊了，以后還是多陪姑娘說說話兒吧，也能幫她解悶，趕快好起來。

    而這邊沈婳聽的正是起勁，就好像一盆子冷水澆下來，興致敗了許多。

    沈婳拉高了薄被，說要睡覺，紅玉便要留下來守夜，兩個侯府丫鬟不做，她可不能委屈了姑娘，沈婳笑笑讓紅玉一起上來睡，就像她們在沈宅的時候，雖是主仆，卻更像姐妹親人。

    是的，紅玉就是她的親人。

    紅玉卻退了兩步，堅定道：“姑娘咱們在侯府不比沈家，規矩不能壞?！惫媚锖脱诀咴趺茨芩粔K，別人看到只會說夫人和老爺沒□□好下人，更會讓人指著姑娘撮她脊梁骨，背地里說姑娘的是非，她這幾日聽的多了，道真有些害怕。

    沈婳見紅玉一本正經的樣子，怕又惹她哭，紅玉愛哭鼻子沈婳是知道的，可她并不在乎別人的看法，若真的在乎那些，在杭州的時候她就不會女扮男裝出去掙錢了，“那你也不用守夜，我自個睡就好了?！?/br>
    紅玉再次堅定道，“姑娘可別再說了，快睡覺吧，夜里千萬別撓自己，我會好好給您瞧著?！闭f完她拉了圓凳子，身子靠在床頭，催促沈婳趕快睡覺，這時候的紅玉有幾分娘親的影子。

    沈婳哭笑不得，可也只好老實的閉上眸子，這一夜她睡的特別舒暢.

    一覺便到了翌日早晨，并不像前幾日那些晚上，從侯府聽來的事情會出現在夢里，一件件，一樁樁像無數條纏繞在一起的紅繩子，解開了，又成了死結，纏在沈婳的身上，她掙脫不開，心里卻是燃著一團火.

    為了自己，也為了紅玉，她一定要盡快弄明白，避免出現對兩人不好的事情發生。

    可那些丫鬟婆子知道的畢竟有限，又是些雞毛蒜皮的小事，不是不重要，就好像整個林子，只能看到繁茂的枝椏，卻不知道是哪棵樹上的，根又在哪里？

    早上醒來，紅玉已經不再身邊，兩個侯府丫鬟伺候沈婳洗漱，說紅玉辰時前就去小廚房，要做些江南的特色糕點，陳氏雖然沒給她好臉色瞧，但至少在府里，吃穿用度還真沒苛責她們主仆。

    沈婳昨個睡的好，精神氣色也不錯，臉上還有的紅印子不挨近了瞧，根本看不出來，兩個丫鬟暗暗竊喜，估摸用不到三日她們就可以去跟侯府夫人復命了.

    丫鬟們心情不錯，難得認認真真的伺候了一回，在柜子里翻衣裳的丫鬟扭頭詢問表小姐今日要穿哪件？

    沈婳站在衣柜前一件件的打量，挑了一件顏色較為清麗的，是一身桃紅緊袖煙紗襦，領口繡著白玉蘭，系櫻草黃的八幅彩裙，裙上繡出亭亭粉蓮，沈婳梳好發髻捻好簪花，一穿上衣裳，兩個丫鬟就看呆了，表小姐真是好看，叫這身衣裳更襯的明媚嬌艷，眸中水光瀲滟，抬起頭來淺淺一笑，還一副欲語還休的樣子，勾的人停不下目光。

    這樣的容貌若真叫疹子毀了果然可惜。

    沈婳忽略她們打量自己的目光，客氣道：“我身子已經好了，想去老夫人那里請安，勞煩一位jiejie給我引路?！鄙驄O早上睜開眼睛就想好要做什么了，她不能一直裝生病，該讓紅玉打探得都探的差不多了，自己也該去侯府走動走動，丫鬟們不知道，不敢亂說的事情，主子可不會不知。

    其中一個丫鬟自然高興的應下，另一個丫鬟便留下來守著苑子等紅玉回來。

    沈婳一路慢行，細細欣賞侯府景色，沿途景致優美，亭臺樓閣，水榭長廊，一幕幕掠過她的眼前，侯府富貴尊耀可見一斑，直到一個雅致氣派的拱形大門出現，上面寫著蘅蕪苑三個大字，丫鬟說到了讓沈婳止步，她去跟守門的婆子通報一聲。

    沈婳點點頭，不一會就有人來請沈婳進去，沈婳跟著進了內屋，有丫鬟替她打簾子，還未進去就聽到了蕭老夫人的笑聲，和一個嬌滴滴的少女.

    一聲聲羞澀的叫著外祖母讓她別開自己和表哥的玩笑，只說是身子不舒坦才跟女先生請假缺課的，根本不知道表哥今日已經通知了侯府會提前從獵場回來。

    不用想，沈婳也能猜到屋子里的定是那個和她身世有些相似的表小姐——喬墨蘭，蕭老夫人真正的親外孫女。

    沈婳能從笑聲里聽出來，老夫人是真的疼愛這位表小姐，祖孫倆的感情應該很好。

    “老夫人安好……”沈婳走進去規矩的福身行禮，那位歪在老夫人懷里的表小姐忙起身退到一旁，沈婳并未抬眼瞧，只瞄到一抹鵝黃裙角。

    蕭老夫人止了笑聲，隨即含笑招手讓沈婳過來，細細的瞧她，忽聽老夫人出聲詢問，“身子可好些了？”

    “好多了?！鄙驄O低著頭應聲。

    “在府中住的可還習慣？”

    “一切都好，老夫人您放心?！?/br>
    又詢問了些其他的問題，才好似安撫的拍了拍她的手背，聲音比剛才略帶些慈愛，但沈婳清楚那一點兒“慈愛”不過是蕭老夫人對她一個小輩兒的客套。

    “孩子，你娘親雖不是我的生女，也算是認在我名下教養的孩子，如今你來了侯府生活，也別太拘謹，學你蘭蘭表姐喊我一聲外祖母吧?！?/br>
    沈婳聽話的呢喃了一句外祖母，老夫人點頭應聲。

    她繼續不緩不急的對沈婳說，“只是老婆子年紀大了，精力不如從前，府里孩子又多，嫡出庶出的雖不曾區開對待，難免也是要有些一二不同的，若是老婆子顧不上你，吃穿用度上又有什么不順意的，現在是你大舅母持家，你瑞二哥的媳婦黃氏幫襯，還有你妤表姐到了成婚的年紀，也在學著持家，盡管去找她們去?！?/br>
    蕭老夫人話中深意沈婳聽的明明白白，是讓她自知身份，別造次了，她忙道：“外祖母說的話，我都聽的明白?！?/br>
    沈婳對面前的老夫人心中隱約是嘆服的，簡簡單單的就提醒了沈婳在侯府怎么生活才是對她最有利的態度，即是提點又是震懾.

    沈婳并不奢望蕭老夫人能真的喜歡她這個毫無血緣關系的外孫女，沒有期盼，也便沒有什么失落，倒是認認真真的聽進去了。

    蕭老夫人眼眸清明，點點頭蘊出一絲滿意的笑，“你是個懂事的孩子，和你那娘親一樣，來，快見見你蘭蘭表姐?！笔捓戏蛉藢⑷酥附o沈婳看，沈婳這才大大方方順著瞧過去。

    見這位年長她一歲的表小姐，出落的十分標志，黛眉細如翠柳，眼眸似□□艷桃，膚若凝脂，唇如點朱，這樣子和坐在榻上的蕭老夫人竟有五六分神似，怪不得老夫人如此喜歡她，誰不喜歡和自己長的相似的孩子。

    “婳兒meimei出落的真是嬌俏，瞧這高挑的身量道似是京城的姑娘，我雖沒見過三姨母，也能從你的臉上看出姨母一二分的風采?！?/br>
    蕭老夫人沒吭聲和一旁站著海mama對視笑了，沈婳這孩子還真的沒仿了她娘親的樣貌，只比她娘親更嬌美。

    沈婳抿唇微笑，“jiejie的更甚，不是沈婳能及的?！?/br>
    墨蘭笑的明媚，“meimei身上真香，是天生的女兒香吧，”又仔細嗅了下，“表哥，最喜歡這個味道了?！?/br>
    府里公子不少，說的是哪個表哥？

    沈婳只淡淡的笑著，“蘭jiejie別打趣我了?！?/br>
    墨蘭表小姐一副認真的樣子，抬起白皙圓潤的腕子便撥下來一個金翡翠的玉鐲子，“不知道meimei今個來，沒什么好送你的，這個鐲子meimei若不嫌棄，就收了吧，改日你來我的苑親自挑個更好的?！?/br>
    海mama欣慰的對老夫人道：“瞧兩姐兒親的?！?/br>
    蕭老夫人點頭，“你meimei來了幾日便病了幾日，還沒逛過咱們侯府，你帶著她到府里四處走走?！?/br>
    “meimei身子剛好利索，還是少走動點好。外祖母你說是不是？”

    “是，是，蘭蘭真知道心疼人?！笔捓戏蛉诵χ謸Я藫?，都是表小姐，道反襯著的沈婳有些尷尬。

    墨蘭轉過身子看向沈婳，“我聽說女先生下午不來府里授課，卻留了一個字謎給眾姐妹們當作業，meimei先來我苑子坐會兒，下午我帶你去瞧一瞧?！?/br>
    沈婳都沒應聲，就被墨蘭拉住了手腕，不容拒絕的往外走，丫鬟打簾子才剛掀了半角，就聽的耳邊墨蘭一聲“表哥”。

    沈婳的視線都未來得及瞧見人，腳下卻是一滑，她身子不受控制的跌向前方，正撞向一個擱著睡蓮盆的梨花木腳架。

    一旁的墨蘭捂住了嘴，打簾子的小丫鬟驚叫出聲……

    ☆、第4章 表哥

    海mama聽到驚叫忙是出來查看，望著眼前的狀況，面上不由大吃一驚。

    破瓷碎礫與粉嫩的睡蓮花瓣散了一地，梨花腳架斜斜的翻在地上，清水橫流，一片狼藉中趴著一個纖瘦的人兒，一動不動。

    不遠處蕭繹高大的身影逆光，氤氳在一團暗影中，海mama隱約瞧見他抱著一抹“桃色”，已經轉了身子，丟下句話就闊步離開了。

    海mama本想叫住大公子，這么急急忙忙從獵場趕回府中要見老夫人，定是有急事的，可轉念一想，哪還有眼前下的情況急？

    “還不趕扶表小姐起來，都愣著做什么？”

    幾個伺候的下人也是因著響動簇擁進來，事發突然他們都沒弄明白什么情況就被海mama訓了一聲，忙不迭的上前扶人，收拾碎片的收拾碎片，請大夫的請大夫，一時進進出出，屋子竟亂哄哄的。

    榻上的蕭老夫人聽到下人一個勁兒的喊蘭表小姐，心中一緊，還未起身，墨蘭已經被一個壯實的婆子抱了進來，放在榻上。

    墨蘭頭上的珠釵已經散亂下來，披頭散發不說，鵝黃明麗的衣裳也變得臟兮兮的一片，手掌上更是扎著大小不一的碎瓷片，溵著血絲。

    蕭老夫人眼里流露著擔心，“我的蘭蘭怎么了？怎么會受傷？”

    海mama輕嘆一聲，只將自己瞧見的講給老夫人聽：“老奴出去的時候已經見蘭表小姐昏在地上，少將軍正抱著沈表小姐，說是表小姐受了驚嚇，崴到腳，怕多讓老夫人您擔心，先將人帶出去，讓老奴趕快扶墨蘭表小姐進來?！?/br>