有聯名之人便紛紛出列道：“常山王乃宗室首嗣，又誕有皇長孫，天意所屬?！?/br>
    一時滿朝堂七嘴八舌，附和之聲不絕?；实蹞P了揚下巴，對著閣老端坐方向問到：“幾位卿家怎么不說話？”

    謝元謀情知躲不過去，故而慢吞吞起身道：“常山王乃圣上長子，中宮撫育，業已成年，又育有長孫。若圣上需副貳分力庶政，乃至撫軍監國，代行天澤，原是極好的?！?/br>
    嚴永泉等先聽了前一句大訝，原以為謝家是最大阻礙，不想竟肯為皇長子說好話，正要附和，后話卻有些好說不好聽，不免有些悻悻然。

    而謝元謀還未說完，又接下去道：“陛下春秋正盛，似乎并無倦思，如此倒未見得儲君之急。立嗣乃陛下家事，或可云宗室分內事，請陛下垂問宗正，圣心獨斷。臣等自然是忠君之事，無有妄言?！?/br>
    中書令心內罵了一句：老狐貍！ 也起身拱手道：“謝閣老所言甚是，此乃陛下家事，臣等唯尊圣訓而已?！?/br>
    華興卓耷拉著眼皮拉著臉立在眾武將前，不期皇帝也點名問到：“華卿有何高見？”

    家中他早與王氏及幕僚等商議過對答，故而眼皮也未掀一下，答了一句“自然是聽圣上的?！?/br>
    皇帝再掃視了堂下眾人，將其神情一一收入眼底，不緊不慢道：“茲事體大，想來諸卿還未想得妥當，那此折便先留中。各位回家細想，若有議，都可上奏?！?/br>
    自當日起，京中各官宦人家便熱鬧了起來，原先觀望的人家也心思活動起來。有人又想到常山王輕輕巧巧便給自己的岳家安排了個巧宗，也未見得圣上有什么話說。此時又準允各家請立太子，那領頭上書的不正是常山王孺子嚴氏的本家么。

    到了二月初二這日，原是皇帝要御駕親耕，禮部不聲不響安排了常山王扶犁，皇帝也未說什么。各人心中一桿秤，請立常山王的折子一日日多了起來，皇帝也未見得有什么不快，于是更多的折子如雪片般飛向禁內。一時間常山王府熱鬧非凡，門檻都差點給人踏破。

    華國公府內，有人漸漸沉不住氣了，華興卓與王氏抱怨道：“不過是推這小子出來打擂臺的，這幾年也未見得成什么事，眼下就這么兒戲似的，真讓他上位了不成！”

    王氏給華興卓倒了一杯茶，安撫到：“謝家實在jian猾，想來是揣準了圣意，絲毫不為所動。他們不動也不要緊，妾這里有一釜底抽薪之計，哪怕他們不肯攪和，咱們也可照樣拉他們下水，老爺只管坐山觀虎斗?！币粫r附在華興卓耳邊如此這般耳語了一通，聽得華興卓眉飛色舞道：“好！”

    王氏側頭輕輕扶了扶發上的金簪，微微笑道：“咱們就看他們斗個兩敗俱傷！”

    過了幾日，禮部尚書熱熱鬧鬧做了七十大壽，便毫不留戀的上了折子乞骸骨。雖然皇帝一再挽留，但老尚書只是堅辭，如此再三，到底還是尚了恩爵，準其告老還鄉。一時嚴永泉眼看距尚書之位只一步之遙，不僅走路都有些帶風。

    二月十八這天，有人敲響了京兆府的登聞鼓。京兆尹秦倍臣喚衙役帶了擊鼓之人上堂，不想那人乃是一老嫗汪氏帶了一個極小的孩子。那老嫗一壁口稱冤枉，求青天大老爺主事，一壁遞了狀紙。

    秦府尹接了衙役呈上的狀紙便大覺頭疼，原來這老嫗自稱是禮部侍郎嚴永泉的岳母，因家中糟了災，帶著最小的孫兒一路乞討上京，想要投奔女兒女婿，不想找上門來竟被門子打出來。她多番打聽，女兒章慧娘并外孫女賢卿，嚴府上竟無人知曉，提起侍郎的夫人，竟然是一戶甄姓做官人家的女兒。

    這汪氏也是個有成算的，在嚴府外乞討多日，終于得了嚴府搭了粥棚舍粥機會，見到了嚴家老太太。那汪氏早年與嚴老太原是慣熟的，嚴老太保養得當，雖然隔了二十多年未見，汪氏還是一眼就認出了她。見人家雖然找對了，但女兒與外孫女全無蹤影，她打聽府中的下人，竟一絲蹤跡也無。在那些下人口中，嚴甄氏竟赫然就是嫡妻原配。汪氏認定這嚴永泉必定貪圖害了她女兒，氣不忿之下，就求人寫了狀紙來京兆府上告。

    秦倍臣一看是這等陳年官司便想著和稀泥，加上嚴永泉最近赫然是朝中紅人，眼看又要拜禮部尚書，實在不欲得罪，故而安撫那汪氏道：“老人家遠道而來辛苦，不知可見到了嚴大人？”

    “那嚴家門兒也進不去，老婆子如何與那白眼狼相見！”

    “老人家莫急，這其中有什么誤會也未可知，不如先暫且安心住下，待本官請了嚴大人來，一問便知?！?/br>
    那汪老天見秦倍臣分派的甚有條理，說話也極和氣，心中就先肯了三分。又有那秦倍臣干脆予了她兩吊錢，要她在京中先住下，汪老太便安心帶孫子住了下來。

    當天晚上，秦倍臣便到了嚴永泉府上，也顧不得寒暄，先拱手道：“嚴大人，恕秦某冒昧，今日前來，乃是有一樁要緊事，還請屏退左右?！?/br>
    嚴永泉自覺與京兆府素無來往，看秦倍臣說的慎重，遂依言行事，帶他入了內室方道：“秦大人盡可說話了?！?/br>
    秦倍臣沉吟了片刻，似有什么不好出口之事，終于還是咬牙問了：“一直聞說嚴大人是先甄尚書的愛婿，不知府上早年可有一位姓章的夫人？”

    嚴永泉臉色大變，哆嗦了兩下，沒有回答，反而問到：“秦大人何出此言？”

    “不瞞大人，今日有位王老太來京兆府狀告嚴大人隱瞞嫡妻，懷疑別有內情?！?/br>
    嚴永泉臉白如紙，膝蓋一軟就跌坐在榻上。

    秦倍臣一見便知那老嫗只怕言語無差，忍不住搖頭道：“那位老夫人原是糟了災，進京尋親投靠。既如此，便請好生安置了，送還家鄉，也就是了?！?/br>
    嚴永泉方才回了神，忙不迭地點頭了道：“下官原配的確是姓章，乃是母親早年在鄉間為嚴某所聘。后來不巧發妻入京后就意外身故，恰蒙泰山不棄，以愛女許之，便是山荊了。秦大人說的甚是，必定是時隔太久，家下人無知怠慢了老泰水。嚴某這就去接了來?！?/br>
    秦倍臣見既然示好的目的已經達到，也不多留，提筆寫了王老太的下處，拱拱手便走了。

    嚴永泉當下立即去見了嚴老夫人，如此這般一說，就要去接了王老太。嚴老夫人想了一想道：“你且去上門看看，若是缺錢，多打發點也就是了。就說賢姐兒遠嫁了，若是想姐兒，可以送去相見，若是想回鄉，咱們也好生送上盤纏，別接家里來裹亂?！?，

    到了第二日，嚴永泉脫了官服，只著了便裝，自帶了小廝往王老太所寄居的城隍廟去。到了廟內只略一打聽，便找到了王老太。王老太正在一個極小的偏院兒內帶了孫兒熬粥，見嚴永泉帶了人親自來，心下一松，只當是那位大官說的是，這其間有什么誤會。

    于是王老太滿懷希望地問到：“泉哥兒，二十多年沒見，聽說恁做了大官啦？”

    嚴永泉吩咐小廝接了爐灶上的事，自己攙了王老太到一旁坐下，隨意答到：“這京城是天子腳下，高官顯貴多如牛毛，我這點出息，哪兒敢說什么大官??！”

    “慧娘呢，怎么不來看我？賢姐兒呢？長大了吧？嫁了哪戶人家？”

    “賢姐兒早兩年已經聘給了人家。但有件事情怕家里傷心，一直沒往家里送信?；勰餂]福，那年剛把賢姐兒送到京中，就不慎跌破了頭，沒救回來?！?/br>
    王老太早疑心女兒生死，此刻聽女婿親口說起，不由得悲從中來，放聲悲哭：“怎得信也不往家里送一個，莫不是你中了進士就喜新厭舊，治死了我的慧娘吧！”

    作者有話要說：　　近來事忙，每天保證更新十分不易，今天又更晚了，對唔住~

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    ☆、兇事

    這日恰是嘉楠例行到公主府中的日子。鸞駕剛剛到了公主府儀門外，正要駛入府中，忽而斜刺里闖入一團小小的人影，伴隨著一個有些嘶啞的童音大喊“貴人救命！”。

    垣鈞正在隊伍之前，只看到有人影撲入，下意識就一劍賜將過去，將要戳到那團黑影時才發現是個五六歲的小男孩。那男孩只一件補丁疊補丁的看不出顏色與樣式的衣服胡亂裹在身上，頭發亂糟糟的像個雞窩，臉上手上都是灰，眼睛很大，里面好些血絲，那目光晦暗不明，不像幼童，倒像經事的老人。

    見只是個孩子，垣鈞示意左右押下，自己收了劍，到鸞車外稟告道：“殿下，是一個五六歲的孩子攔駕喊冤?！奔伍玖缩久?，輕聲吩咐玉瓊道：“出去看看?！?/br>
    玉瓊出了鸞車，先抬眼四下里環顧了一圈，見周圍已經遠遠的聚集了一圈看熱鬧的。她快步走到那男孩面前，蹲下去問那男孩道：“你是誰，為什么喊救命？”

    那男孩逢了大變，本就心神不寧，方才先叫侍衛們一嚇，心下惶然，眼下見了一個齊整女子溫聲軟語地與他問話。不知道為什么心底涌出無限的委屈，大哭道：“我叫.春生，姑爹當了大官，把姑姑殺了，把奶奶也殺了，現在又要殺了春生！春生害怕，貴人jiejie救命??！”

    玉瓊一聽，雖然說得沒頭沒腦，但似乎關系甚大，看周圍圍觀諸人隱約有興奮之色，她也不敢自專，沖侍衛們使了個眼色道：“好生接到府中?！鞭D頭回到車中與嘉楠稟過。嘉楠深吸了一口氣道：“如此便速速帶進府去，再做計較?！?/br>
    鸞車自往府中駛去，玉瓊另待了人領了那男孩入府。

    春生隨玉瓊一路往內院行去，只覺這屋舍連宇極華麗氣派，來往仆從衣著鮮明，進退有據，不由心中惶惶，十分拘謹。好在與他說話的jiejie甚是美麗和氣，故而尚能鼓起勇氣與玉瓊一問一答。玉瓊也漸漸把這男孩的事情問了個大概，心中憐他稚齡逢此大變，從此孤苦無依，柔聲與他說到：“你可知攔的是誰的車駕？”

    “不知道。我聽人家說過，車上畫著龍啊鳳的必然是宮里的貴人，方管得了那些當官的?！?/br>
    “誰與你說的？”

    “我躲在城隍廟后門上聽外頭的貨郎說的。說這邊隔幾日就有畫了鳳凰的彩車來，必定是大貴人。別看那些當官的平日里看著神氣，見了貴人都得趴著。jiejie，車里是誰？”

    “那是惠和公主，貨郎也沒哄你，憑什么大官，見了咱們公主是該跪見?！?/br>
    那春生驚得合不攏嘴：“我的個天，公主娘娘！”

    玉瓊皺皺眉頭道：“哪里學來這樣不倫不類的?！?/br>
    一時又打發人去取點心取衣服，安排春生洗澡更衣吃東西。那春生家中逢了災，一路又吃了不少苦，長得只有五六歲模樣，其實已經足七歲。公主府上沒有幼童，只得給他找了一套仆從的青衣，因身量不足，玉瓊幫他把衣袖褲管收了，勉強能看，仍不免有些滑稽。但春生已經喜不自勝，十分愛惜地在身上摩挲了好幾遍。

    玉瓊指了兩個小太監把春生打理清爽，又教他進退行禮，悄悄指了指春生換下來那堆衣物，自有人不動聲色的取走了。

    花廳之內，玉瓊與嘉楠稟道：“那孩子叫章春生，自稱是禮部侍郎嚴永泉原配娘家的侄兒，原本是家中糟了災，親人都遇了不測，只剩下他與一個祖母，一路逃荒到了京城投奔姑姑姑父。不想一路問到嚴侍郎府上，被人好壞不論攆出來。又說那府中并沒有章姓主母，也沒有他的表姐。他祖母趁施粥見了那嚴家老太太當面，認得是老親家。想是女兒二十幾年無音訊，只怕其中有疑，求人寫了狀紙告到了京兆府去?！?/br>
    嘉楠閉了眼睛靠在引枕上，手指微屈有一下沒一下地輕輕叩著桌板道：“接著說?！?/br>
    “京兆府尹把他們祖孫安置在了城隍廟，第二天就有一個極氣派的老爺帶了人來城隍廟相見，與他祖母果然是認得的。不想兩句話沒說合，那祖母便生氣說那大老爺害死了妻子。那老爺分辨了幾句掰扯不清，就甩了袖子走了。不想那老爺走了沒多久，就有幾個地痞不知怎的逛到了院里，一言不合，把他們祖孫倆的碗也砸了，鋪蓋也燒了，叫他們滾蛋。那老太太拉扯間叫人推倒，仰頭倒在摔破的碗片上叫扎死了。他要與地痞拼命，有個花胳膊隨手把他抓起來就要往地上摜。好在廟祝趕過來好說歹說周旋著把他救下來，廟祝的小徒弟趕緊領著他從后門跑出來了?！?/br>
    “怎么找到此處來的？”

    “說是在后門躲事兒的時候聽見外面看熱鬧的貨郎說的，必定是先前吵鬧的大官安排了賊人來滅口，這種官老爺只有宮中貴人制得住，恰咱們這胡同隔三差五就有描了彩鳳的鸞車進出?！?/br>
    嘉楠冷笑了一聲：“這扣得一手好套兒，等不到謝家出手，就非要明晃晃地當著眾人面送這么個孩子過來，這是鐵了心看咱們與常山王府掐起來才罷休?！?/br>
    垣鈞在旁臊紅了臉道：“這樣的大事風翎一無所知，實在是失職?！?/br>
    嘉楠嘆道：“京兆府與城隍廟中未曾叫你們留意也就罷了，怎的嚴府門上與嚴永泉的動靜也未得知？這其中也未必就有失職，內里究竟什么情形，你先去自查，回頭再與我分說?！?/br>
    玉瓊問到：“這孩子說的顛三倒四，也未必全真，是否還要核實？”

    “自然要查的，這孩子留在府中好生照料，注意別讓旁人接近。照他所說，這嚴府中應該還有一位大小姐是原配章氏所出，你們盡快去找到這位姑娘。不管這是什么陷阱，嚴家這膿包既然遞到了眼前，咱也不怕捅破?！奔伍Я颂掳?，對謝青道：“這必定是個連環套，先用咱們的手把常山王府坑進去，回頭蕭峻就該拍咱們一巴掌了，先生回謝家替我傳句話，自查之自省之，有什么不干凈的小尾巴先自己砍了?！?/br>
    謝青點頭道：“殿下所慮甚是，屬下這就回家中與閣老分說明白?！?/br>
    嘉楠轉頭吩咐垣鈞道：“此刻起，將常山王府、華國公府、并嚴、甄等各處都盯緊了，謝家也與我盯緊，看有什么可疑人等接近?！?/br>
    這邊章春生將將被接入惠和公主府，城隍廟內，秦倍臣一改往日冷靜形象，正破口大罵：“嚴賊可惡，實乃禽獸也！”

    偏院內橫了一具女尸，正是那王老太，旁邊是那城隍廟的廟祝帶了小徒弟不尷不尬地站在一邊。

    仵作與坐婆當場驗過，到秦倍臣跟前回話：“啟稟大人，這老婦被人推搡，腦后扎入瓷片而死。死前應被人毆打過，身上有多處淤痕?！?/br>
    秦倍臣問那廟祝道：“動手者何人，現在何處？”

    廟?？嘈Φ溃骸皩嵲诓恢獊須v，都是生面孔。此處不是香客常來之地，因大人有交代，故安置那祖孫在此暫住。今晨確有一位老爺來此，外頭也確實聽到一些爭執之聲，后來那老爺極不高興地走了，小的也往里頭看了一眼，見王老太并那小哥兒無恙，也就罷開手自去忙了。后來聽到此處嘈雜，又有小哥兒哭奶奶死了，小的趕緊帶了徒弟過來，王老太已是回天無術，那小哥兒叫人掐了脖頸就要被摜死，實在好不可憐。那些個潑皮個個生的牛高馬大，長得滿臉橫rou，好不駭人，小的一見就嚇個半死，這等相貌，絕對從來沒有來過此處。小的只敢救下那孩兒從后門放走，那幾人似有酒意，也沒有很計較，罵罵咧咧走了，小的哪里敢留，待送走了瘟神，便趕緊來大人衙上稟報了?！?/br>
    秦倍臣剛到此處，便先入為主懷疑是那嚴永泉下了黑手，此刻聽廟祝一說，更是忍不住道：“本官憐他寒門入仕，為官不易，一片好心教他好生處置，誰曾想他竟然如此禽獸不如，枉自害了這老太性命，都是本官之過！”又問到：“那小兒何在？”

    廟祝的小徒弟探頭道：“怕潑皮又來，小的帶他從后門跑了，此刻也不知道去了哪里?！?/br>
    秦倍臣一邊自責不已，一邊分派帶來的捕快衙役道：“你等兵分三路，一路速去找到那小兒，切莫再生了意外；一路描了繪影緝拿那幾個人犯；一路去嚴府蹲點，不可放過一個可疑之人。本官即刻入宮去圣上處請旨?！?/br>
    待到了御前，如此這般稟過，皇帝聽得怒火中燒。幾年前嚴氏姊妹為了爭奪入宮資格互相構陷，嚴家嫡女捅死了姨娘，庶女入宮勾搭了蕭峻，還在孝中就與蕭峻暗通款曲，珠胎暗結，他早對這嚴家深惡痛絕。若不是礙著皇長子的名聲，早辦了這不知羞恥的嚴氏，乃至后來得了長孫，皇帝也無絲毫喜意，蕭峻請了幾次名字，都叫他混過去了，至今仍只小名寄奴寄奴的叫著。

    嚴秀卿再是荒唐，皇帝想著不過一介女流，又只是個侍妾，也懶怠多加計較，橫豎常山王早晚是要就藩的，到時候眼不見心不煩。不想這嚴永泉身為禮部侍郎，朝廷命官，竟然貪慕富貴，拋棄糟糠，聽起來似乎還有不止一條人命在里頭，簡直是罔顧國法，妄負圣恩！

    故而皇帝氣的手都有些哆嗦，拍案喝到：“查！徹查??！”

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    嗯，這幾章的配圖：不信抬頭看，蒼天饒過誰.gif~

    ☆、停職

    秦倍臣請了旨，便自宮中出來，直接去了禮部。

    因禮部尚書已告老，嚴永泉實際上便是禮部主官，秦倍臣帶了人捧了圣旨徑直往嚴永泉辦公理事之處而去，一路上禮部的吏員郎中等見其來勢不善，紛紛避之不及。

    嚴永泉正在與幕僚在房內不知商議些什么，不妨呼哧巴拉進來一群人，領頭的正是前幾日見過的秦倍臣，手上捧一卷明黃絲帛。嚴永泉不知何事，但見秦倍臣神色肅穆，一反前日可親之色，眉宇間隱約有些憤懣，不由得心中一緊。但情勢由不得他多想，便聽得那秦倍臣道：“禮部侍郎嚴永泉聽旨！”

    嚴永泉趕緊從案后走出，撩了衣擺口稱萬歲,伏地行禮，耳中不由得嗡嗡嗡作響，也聽不太清那秦倍臣說了些什么。只恍惚聽到一句“......著嚴永泉即刻停職待查......”

    他心中暗叫一句：完了！ 頹然坐地不起，還是身邊的幕僚爬過去半攙半扶他直起身來，又在他耳邊低語：“東翁速謝恩！”

    嚴永泉木木地隨幕僚的提醒領旨謝恩，秦倍臣倒也沒有咄咄逼人，交了旨自帶了人去外間等候。嚴永泉心下凄凄，在幕僚協助下去了冠冕袍服，喚了副手來交接了大印。方到外間與秦倍臣相見問到：“余不知所犯何事觸怒龍顏，還望大人不吝賜教?！?/br>
    秦倍臣心中鄙夷，此刻見他仍舊嘴硬，沒好氣道：“圣上又沒拿你，只命你在家中靜候待查。嚴大人做了什么，自己好好想清楚吧，若是想出來了，還望告知秦某，以省了秦某功夫?！彪S后招呼左右：“護送嚴大人回府！日夜伺候著，不可慢待！”