鼓聲響徹皇城的時候，女帝剛在花脂的伺候之下起床更衣，驟然聽到這聲音，她眼眸一縮，“發生了何事？”

    花脂也很迷茫，趕緊吩咐小宮娥出去打探消息。

    女帝坐在銅鏡前，心中隱隱不安。

    她聽人提起過，上一次登聞鼓被敲響是她母親即將被送往魏國當人質的時候，那個時候有大批朝臣不同意先帝向魏國低頭，更不同意讓睿貴妃過去當人質，畢竟睿貴妃是陪同先帝打江山的女人，先帝這么做便是將自己陷于不仁不義的罵名當中。

    所以，百官之首的太宰大人帶了頭敲響登聞鼓。

    但是很遺憾，盡管朝中大半臣子反對，卻依舊阻止不了先帝的決心。

    睿貴妃最后還是被如期送去了魏國。

    想到這里，女帝緊皺著眉頭，臉色霜寒。

    若不是先帝那么狠心堅持要讓母親去魏國，那她和子楚何至于在那種地方遭了人這么多年的欺凌！

    前去打探消息的小宮娥用最快的速度趕了回來。

    花脂偷瞄一眼女帝，低聲問宮娥，“怎么樣？”

    小宮娥顫顫巍巍道：“回稟姑姑，是大司空敲響的，他言明要狀告御前醫師久姑娘挾持了他的正三品誥命夫人，秦王殿下包庇久姑娘，讓人活活打死了他府上的家丁，如此行為，有失公允，有失民心，他是代表全天下百姓來告御狀的?！?/br>
    “什么？！”花脂驚得臉色一變，這才一天的功夫，怎么會發生了這么多事？

    女帝從銅鏡里看到了站在帷幔之外嘀咕的二人，面色頗有些不耐，“花脂，你過來與朕說說，外面發生了何事？”

    花脂緩步走進來，斟酌著字句，“陛下，是大司空親自敲響了登聞鼓?！?/br>
    “所為何事？”女帝面無表情。

    “據說……據說他要狀告久姑娘挾持了他的夫人，以及秦王殿下包庇了久姑娘，讓人打死大司空府的家丁?！?/br>
    緩緩閉了閉眼睛，女帝慢聲道：“朕知道了，更衣，去奉天殿?！?/br>
    花脂一急，“陛下，久姑娘臨走之前吩咐過您不能過度cao勞……”

    女帝神色凝寒，“登聞鼓一響，無論皇帝在做什么，都必須趕去上朝，這是建朝以來就有明文規定的，朕今日躲不了?！?/br>
    花脂想了想，道：“這件事，大司空只怕是小題大做了，僅僅是死了一個家丁而已，他竟然敢跑去敲響登聞鼓，只怕聽到鼓聲的百官都以為宮里發生了什么大事呢！”

    女帝冷笑，“這個老匹夫，既然有勇氣因為這點雞毛蒜皮的小事去敲登聞鼓，就應該做好付出代價的準備?！?/br>
    花脂聞言，身子不由自主地抖了抖。

    每當女皇陛下說這種話的時候，就說明她心中已經想好了懲治人的法子，陛下的手段，花脂是再清楚不過的，那次在上庸，奚文君的死就是典型的例子。

    不敢再多言，花脂迅速去將女帝的朝服取來為她換上。

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    此時的奉天殿外，朝臣聚集，三三兩兩站在一處議論登聞鼓時隔幾十年突然被敲響的事。

    不知是誰得到了消息，知曉敲響登聞鼓的人是大司空后，沒多久便傳揚開來，頓時滿朝文武嘩然。

    三公之一的大司空在朝中可是體恤民生疾苦的忠臣代表，手底下門生不少，為人清廉。

    上一次楚津侯入京的時候，便是他首先站出來反對大祭司，認為女帝應當從楚國的角度出發，免了那次的重罰，否則會激起民憤民怨。

    可以說，在大部分朝臣眼中，大司空是不可多得的忠良之才。

    可任誰也沒想到，德高望重受人推崇的大司空竟會成了繼太宰大人之后再度敲響登聞鼓的人，且打著為天下人討公道的旗號。

    大臣們議論紛紛，都在猜測他到底想要告誰，竟會弄出這么大的陣勢。

    “女皇陛下駕到——”不遠處，御前公公高聲唱名。

    百官拜倒，高呼萬歲。

    身著暗紅色細金龍紋錦服的女帝在花脂的攙扶下緩緩而來，所過之處如盛開了絢爛的火焰，灼人心扉。

    行至丹陛之上，女帝轉過身，一掀衣擺施施然坐下，聲音清冽中透著不可褻瀆的威儀，“眾愛卿平身！”

    “謝陛下——”眾臣謝恩起身。

    女帝懶懶朝眾人掃了一眼，沒見到大司空，也沒見到秦王，不由得蹙了蹙眉，開口問：“今日是誰在丹鳳門外敲響了登聞鼓？”

    眾臣默然。

    女帝原本因病暫歇，這些日子都是秦王在監國，太宰輔政。

    誰也不曾料到大司空不知為了何故敲響登聞鼓，迫使女帝帶病上朝，實在是……有些過分。

    便是私下里對女帝不滿的臣子，這個時候也覺得大司空此舉太欠缺考量了，如若女帝因此而不小心受了涼加重病情，到時候受累的還不是他們這些大臣。

    見無人回答，女帝面色凝寒，冷聲道：“既然無事，那便退潮！”

    “慢著！”奉天殿大門外，大司空邁著步子匆匆而來，“老臣有事啟奏?！?/br>
    不等女帝發話，大司空又道：“登聞鼓是老臣敲響的?！?/br>
    太宰當即皺眉，“大司空是為何故大早上的敲響登聞鼓？”

    大司空給女帝見了禮之后站直身板，面上并無懼意，“老臣要狀告秦王徇私枉法，草菅人命，包庇縱容剛被封為御前醫師的荀久挾持了老臣的正三品誥命夫人，還包庇她殺了老臣府上的下人，此事干系重大，必得女皇陛下才能做得了主，如若置之不理，任其肆意妄為，天理何在！”

    大司空話音剛落，眾人便陷入了一片死寂中。

    秦王徇私枉法、草菅人命、包庇荀久？

    這些都是什么時候的事兒？

    此刻站在奉天殿內的大臣們，無一人曉得究竟發生了什么事。

    女帝鳳眸微垂，眸光落在大司空身上，幽幽問：“沒有了？”

    大司空一怔，余光瞟了瞟龍椅上的女帝，卻見她眸色幽深，面無表情，猜不透此刻究竟在想什么。

    眼皮跳了跳，迅速收回目光，大司空鄭重點頭，“沒有了，但老臣以為光是這幾條，就足以讓女皇陛下出面讓秦王給老臣一個交代?！?/br>
    女帝與秦王的關系僵硬，這是眾所周知的事，但這段時間女帝又讓秦王監朝，老臣們頓時覺得有些摸不清楚女帝的套路了。

    究竟這對龍鳳胎姐弟的關系是親密還是僵硬，沒人弄得懂。

    所以，即便這一刻大司空條條列出了秦王和荀久的罪狀，依舊沒有人敢站出來說話。

    見識過女帝狠辣手段的朝臣都怕，怕白三郎薨逝那天晚上，掖庭令當著百官的面被砍頭的事件再度重來。

    可不說話，卻不代表沒有想法。

    尤其是神權一派的官員，個個都在心中盤算如何利用這件事讓秦王狠狠挫敗一回。

    澹臺引聞言后眸光動了動，若有所思，今日的事，只怕內情不少，她興許可以只做個旁觀者，全程不發言。

    女帝冷眼看下來，“大司空說得這般義憤填膺，可有證據？”

    “自然有?！贝笏究站偷戎圻@句話了，聞言后立即道：“老臣府上的家丁尸首如今就擺放在廷尉寺，仵作驗過尸，確認是被內功高強的人震傷心肺，吐血而亡，據目擊者所言，當時毆打家丁的，正是秦王的護衛徵義?！?/br>
    眾臣臉色劇變。

    秦王做事向來謹慎，徵義又是五大護衛之一，怎么會任性到當眾毆打重臣府上的下人？

    “徵義為何要毆打你府上的家??？”太宰作為百官之首，又是秦王一手提拔起來的，遇到這種事自然首先得從秦王的利益出發。

    大司空冷哼一聲，“還不是荀久挾持了老臣的夫人，她可是先帝親封的正三品誥命夫人，荀久此舉無異于冒犯先帝！”

    “說重點！”太宰瞇了瞇眼，面上頗有些不悅。

    “家丁自然是去找荀久要人的，誰知她避而不見也就算了，還唆使丫鬟出來罵人，教唆護衛毆打人?！?/br>
    “大司空說得有理有據，莫非當時你也在現場？”一直不曾發言的大司馬站出來，望著大司空的眼神似笑非笑。

    這等小事也拿來金殿上讓女帝出面解決，韓老賊簡直是活膩了！

    “大司馬這話是何意思？”大司空登時急了眼，大家同朝為官，季博然又與他一同位列三公，想不到這個時候竟然會站出來質疑他！

    “就是大家聽到的意思?！奔静┤荒抗鉂u冷，“既然大司空當時并不在現場，那么你方才所有的話都可能是片面之詞，也有可能只是你個人的臆測，要想讓女皇陛下出面做主，麻煩你找個有資格說話的人出來陳述供詞，否則大司空此舉將被視為大鬧金殿?！鳖┝艘谎鄞笏究?，季博然問道：“臣乃一介武官，不太懂得司法之事，不知大鬧金殿之罪當如何論處？”

    大司寇無辜被點了名，咳了兩聲站出來，“大鬧金殿者，是為大不敬，按照《大燕律》，情節較輕的罰俸一年，嚴重者直接廢黜，終身不得再入仕途?！?/br>
    “倘若再加上污蔑親王這一條呢？”大殿之外，扶笙冰寒刺骨的聲音傳進來，隨著話音落下，他本人緩步而來，周身寒氣逼人，靠近他的幾位大臣趕緊垂首屏住了呼吸，大氣不敢出。

    大司寇定了定心神，面無情緒道：“構陷親王為重罪，當處以極刑?！?/br>
    大司空的門生當即站出來反駁，“既有百姓為人證，家丁尸體為物證，徵義毆打大司空府的家丁已經成為既定事實，又何來污蔑一說？”

    “人證呢？”扶笙偏頭看著大司空，嘴角笑意淺淺，卻讓人感覺不到半分溫度。

    大司空拍了拍手，立即有兩三個平民打扮的人出現在奉天殿外，老遠于龍尾道下面的廣場跪了。

    季博然目色一凜，“你們當時都看到了些什么？”

    那幾人頭一次得入皇宮，頭一次得見圣顏，不自覺地抖索著身子，害怕極了，好半晌才顫顫巍巍開口，“草民看見荀醫師的丫鬟辱罵大司空府的家丁?！?/br>
    “草民看見秦王府的侍衛毆打大司空府的家丁，當時家丁就痛得直打滾，想來便是那個時候重傷的?！?/br>
    最后一個人有些猶豫，但還是咬咬牙道：“草民看見秦王殿下出現在荀醫師的府邸大門外，卻對這件事置之不理，任由家丁被活活打死?！?/br>
    季博然皺著眉頭，死死盯著玉階下的那幾個證人，許久不發一言。

    女帝揉了揉額頭，“秦王有何話說？”

    “還請陛下明鑒?！狈鲶系晦D過頭，抱拳躬身，“臣的手下徵義不過是將家丁的胳膊弄脫臼了而已，并不存在毆打一說，更不存在家丁被毆打致死的罪行?！?/br>
    大司空冷哼，“徵義是你的人，你當然為他說話！”

    扶笙淡笑，“家丁是大司空府上的人，難道你不為他說話？你不護短的話為什么會急匆匆去敲響了幾十年不曾響過的登聞鼓？”

    大司空一噎，隨后鐵青著老臉，“不管如何，徵義毆打老臣家的下人致死這件事已成事實，此乃金殿，自有女皇陛下會做主，秦王再三狡辯拖延時間也沒用?！?/br>
    “你說得對?！狈鲶蠝\淺勾唇，“本王就是想拖延時間?！?/br>
    “你！”大司空怒瞪著他。

    “來人，去廷尉寺宣仵作覲見！”女帝清冷的眸光從大司空面上拂過，擺手示意。

    立即有人匆匆往廷尉寺方向而去。

    大司空老眼中閃過一抹得意之色。

    從事發到現在，他自然沒有時間去收買廷尉寺的仵作，但家丁服下的藥丸非同一般，乃是曾經那兩個人謝恩時給他的好東西，與雪蓮同服能延年益壽，增強體魄，倘若單獨服用，則心脈俱碎，癥狀如同被高手用內力震傷，便是再精明的仵作也瞧不出任何端倪。

    仵作很快就跟隨小太監匆匆而來，同那幾個證人一樣，他們都無權進入奉天殿，只能在玉階下遠遠跪著。

    女帝冷聲開口，“方才送去廷尉寺的那具家丁尸體，是你親自驗的？”

    仵作伏跪在地上，聲音有些顫抖，“回，回稟女皇陛下，尸體是微臣所驗?！?/br>