“莫怕，爹爹很快就回來，咱家不會有事的?！边@些話，趙純熙自己都不相信，更何況別人。

    荷香膽戰心驚地跑去前院，遠遠就看見幾名侍衛拿著長戟將寫著“鎮北侯府”四字的匾額戳下，摔成兩半，又有一人穿著血紅色的官袍與銀色鎧甲，似乎品級不低，正獰笑著將裂開的匾額踩成碎塊，目中滿是仇恨。

    她倒抽一口涼氣，連忙跑回去稟報，慌亂中聽見那人厲聲叫囂道，“把葉家人全部抓起來審，一個一個審，切莫放過一條漏網之魚！”

    果然又被夫人說中，連葉家女眷亦有涉及葉全勇一案，把這些羅剎引來了！她氣喘吁吁地跑到書房，將所見所聞如實陳述，末了提點道，“小姐，這么大的事兒，您還不趕緊去找夫人？如今唯她能鎮得住這等糟亂局面?！?/br>
    “對對對，去找母親，她定有辦法?！壁w純熙正六神無主，猛然聽見“夫人”二字，便似黑暗中降下一柱光明，令她整個人都亮堂了。她牽著弟弟朝西邊狂奔，左躲右藏，便又看見葉家人被一個一個逮住，捆綁起來押跪在空地中，官差臉上帶著yin邪的笑容去摸索她們全身，把衣領、腰帶、甚至肚兜等物都扯開，房中亦被翻得亂七八糟。

    當然也有侯府仆婦被錯認誤抓，亦同樣受了折辱，卻怎么辯解也無人肯信，只能哀哀哭泣，不斷磕頭。

    倘若自己也被抓去，遭受這等摧殘，豈非生不如死？趙純熙心臟狂跳，口舌發干，借嶙峋假山的掩護和地形熟悉之便利，終于險而又險地抵達正房。官差似乎得了吩咐，并不敢靠近此處，遠遠看見廊下的金子和明蘭就繞開，連呼喝聲也壓低不少。

    趙純熙趁他們轉身之際從假山后頭沖出來，披頭散發，形容狼狽。

    “喲，哪兒來的小瘋子？”金子抬手將她攔住，戲謔道。

    “金子jiejie，求你進去稟報一聲，就說府里遭了大難，求母親救命！”趙純熙淚珠連連，表情惶恐，委實受了不小驚嚇，見金子無動于衷，又道，“那些官兵見人就抓，見人就打，又把女眷拉出去搜身，衣裳都脫了……”

    她話未說完，房門便應聲而開，關素衣緩緩走出來，一面用帕子擦拭指尖的墨跡，一面沉聲道，“走吧，過去看看。老夫人和弟妹那里有無被打擾？”

    “回夫人，并未被打擾。奴婢已與官差們交代清楚了，葉家人只住東頭，咱們西院一個沒有?！苯鹱忧飞砘胤A。

    只交代一聲就不查了？關素衣若有所思地瞥她一眼，繼續朝鬧哄哄的地方走，又命幾個丫鬟婆子去攔住老夫人和阮氏，免得她們受驚嚇。

    明蘭有些害怕，低聲勸道，“小姐，前邊亂的很，您還是別去了吧，免得被哪個不長眼的沖撞。葉家人那般折辱您，您還管他們干嘛？”

    關素衣淡聲道，“一碼歸一碼。我與葉家宿怨暫且擱置不提，那些官兵這般對待弱女子便是不義。我此去非為施恩，非為圖報，單為那些女子的尊嚴和免于無辜者受到牽連?！?/br>
    明蘭想了想，羞愧地低下頭去。金子亦深深垂首，眸底不時閃現崇拜、敬仰、嘆服等情緒。直至現在，她才終于明白主子為何對夫人神魂顛倒，欲罷不能。她的思想、眼界、胸襟，比之男子還要開闊。她看上去那般柔弱，內里卻剛強無比，更有一顆不染塵俗的心。她的所作所為，當得起“問心無愧”四字。

    趙純熙和趙望舒亦步亦趨跟在她身后，看著她并不高大也不強壯的背影，不知何故竟覺安心無比。原來這就是“母親”的含義，犯錯的時候有人矯正；迷茫的時候有人指引；無助的時候有人依靠。她雖然大不了他們多少，卻能獨自扛起這個家，對侯府已是仁至義盡。

    少頃，一行人入了前院，便見一位渾身戾氣的武將正斜倚在一張軟榻里，雙腳擺放在一名跪伏于地的葉家兒郎背上，態度十分猖狂。又有一名小黃門拿著檄文唱念，大意是葉全勇當年助前朝余孽偷偷救走一名皇子送去給薛賊，以交換前朝皇室寶藏。而今那藏寶圖便在葉家人手里，只要他們交出來便可免了死罪，不交就誅九族。又因鎮北侯助紂為孽，殘害百姓，已捋奪爵位貶為庶民，正關押在天牢中待審。

    趙純熙認真聽完，不免眼前一黑，心里瘋狂吶喊——外祖父，您果然是被自己的貪婪害死的，竟連前朝皇子也敢沾手！您做您的孽，為何還要拉我爹爹下水？葉家落得今日下場，當真一點兒也不冤枉！

    第64章 查案

    關素衣從未見過這等要錢不要命的玩意兒，明知那是前朝皇子，送去給薛家軍足夠他們以正統之名占去中原半壁江山，竟就這么答應了。難道葉家賺的錢還少嗎？他們的貪婪簡直永無止境！

    索性那皇子養尊處優慣了，在前往蜀州的路上染了重病一命嗚呼，薛明瑞狹天子以令諸侯的計劃才沒成功，否則也不知如今替皇上賣命那些世家巨族會偏向誰，畢竟他們最看重血統和正統。

    關素衣知道今天若不把藏寶圖找出來，此事絕無法善了，更何況這位帶隊的將領她認識，乃新近上任的中郎將周天，其兄長在韓城一戰中慘死，可說與趙陸離仇深似海，平生最大的心愿就是手刃鎮北侯，只可惜上輩子未能實現，這輩子還需努力。

    他是圣元帝手底下最得力的鷹犬之一，指哪兒打哪兒，絕不含糊，卻又與秦凌云那等有底線的人不同，手段極其毒辣，為人乖戾無比。落在他手上要么死，要么生不如死，沒有第二條路。

    今日皇上把他派來處置葉府家眷，可見已忍到極致，就快爆發。天子一怒，伏尸百萬，血流漂杵，這話絕不是說著玩兒的。

    關素衣心中凜然，面上卻絲毫不懼，走上前沖周天拱手淡道，“周將軍，您辦您的差，按理來說本夫人不便插手。然被判斬刑的死囚臨終前都能吃一頓飽飯，得一分憐憫，您如此對待這些弱女子，是否有違道義？您要抓人可以，要搜人也可以，還請派幾個女衙役來，免于她們受辱?！?/br>
    周天壓根沒把鎮北侯府看在眼里，又因與趙陸離結了死仇，自是想怎么整治就怎么整治，想怎么糟踐就怎么糟踐，唯獨這位關夫人，他卻一根頭發絲兒也不能碰，只因御前領命時皇上曾刻意囑咐過，切莫攪擾夫人分毫，倘若她受了丁點驚嚇便要拿他是問。

    周天原以為在這種情況下，關夫人定然不敢踏出房門，卻沒料她不但來了，還意圖多管閑事，心里不免涌上戾氣。他瞇了瞇眼，不情不愿地站起來，還禮道，“夫人，您自己都說不便插手刑律，那就躲遠些為好。牝雞司晨有違常理，您覺得然否？”

    “牝雞司晨？”關素衣略一抬手，金子便搬來一把椅子讓她落座。

    “既然中郎將要與我說理，我便與你好好掰扯。此處乃趙府，我乃趙家主母，你打上我的家門，欺辱我的兒女與下仆，難道還不準我站出來為他們張目？那我還當什么趙家宗婦，一品誥命？”她似想起什么，去看那小黃門，“我差點忘了問，皇上可在檄文里說要捋奪我頭上的誥命，同樣貶為庶人？”

    小黃門惶恐搖頭，連忙從袖口里抽出另一張檄文，朗聲唱念，大意是雖然鎮北侯罪孽深重，然夫人于國盡忠，于家盡事，奉揚仁風，肅雍德茂，堪為宗婦之典范，命婦之表率，特保留品級以示圣恩。

    “謝皇上隆恩?！标P素衣沖皇城方向拜了三拜，詰問道，“周將軍，試問本夫人現在可有資格庇護我的家人與下仆？”

    周天沒好氣地冷哼，“把趙府的人都放了！”隨即獰笑，“夫人也不要以為萬事大吉。倘若今天葉家人不肯把藏寶圖交出來，不但他們要誅九族，為防犯婦把圖藏在你處，我等便是挖地三尺也要將它掘出。這些亭臺樓閣、雕梁畫柱、珍貴古董，還有你全家老小的性命，怕是都保不住了?！?/br>
    果然打算公報私仇嗎？關素衣挑眉，心知周天必不會輕易放過趙府，一面讓明蘭給諸位女眷裹上披風，束好腰帶，一面徐徐開口，“葉老夫人，想必您已經聽見了吧？還不快把圖紙交出去換你葉氏全族的性命？”

    趙純熙和趙望舒也表情焦慮地看著她，目中隱有催促之意。他們不知何時已躲到關素衣身后，一人搭了一只手在她椅背上，仿佛這樣才能感到一絲安全。當關素衣口口聲聲說自己是趙家主母，庇護兒女與下仆乃她的職責時，他們險些落淚?！澳赣H”二字原來可以這般厚重，這般光輝，讓所有恐懼沉淀，把所有陰霾驅散。有母親在真好。

    劉氏急赤白臉地道，“什么藏寶圖，我真的不知道??！我若是有早就交出去了，哪會等到現在？”

    “那就對不住了，”周天站起身下令，“把所有人，所有物品，所有房間都搜一遍，若是還搜不到，那便每隔一刻鐘殺一個人，殺到他們肯說實話為止。讓本官想想先從誰下手?！?/br>
    他慢慢在驚恐不已的人群中踱步，忽然指著被奶娘抱在懷里的一名嬰兒說道，“就他吧。這是葉府哪位的子嗣？”

    四媳唐氏嚇哭了，拼命在侍衛手底下掙扎，“求您別殺我的女兒，她才三個月大??！大人求求您了！婆母，您快交了藏寶圖吧，難道咱們一家人的性命比錢財還重要？婆母！”

    劉氏汗出如漿，臉白如紙，雙手揪著衣襟喊道，“我真的沒有藏寶圖，我連聽都沒聽老爺提起過！真的，將軍大人您相信我吧，哪里有人愛財如命到這個地步，我又不是傻子！”

    周天無動于衷，只用一雙冰冷無情的眼眸掃視眾人。關素衣也未站出來阻止，越是在這種危急時刻越能看出一個人深埋在心底的秘密，如果觀察足夠仔細，總能抓住端倪。

    周天顯然就深諳此道，走了一圈后將尚在襁褓中的長媳宋氏的兒子提起來，懸在荷花池上方，徐徐開口，“還不肯交？”

    本就格外慌亂的宋氏終于熬不住了，連連吶喊，“我交，我交，求將軍饒了我兒！他可是長房的獨苗??！”

    劉氏用不敢置信的眼神看著大兒媳婦，竟不知如此重要的東西，夫君怎會越過自己交到她手里？但此時并非探究或嫉恨的時候，宋氏已撕開裙擺，將一卷羊皮紙從夾縫中取出，雙手呈給周天，繼而滿懷祈求地看著他手里的孩子。

    周天隨手將孩子丟棄，攤開羊皮紙查看。宋氏手忙腳亂地接住，臉頰貼在兒子臉頰上，后怕不已地哭起來，又探手去摸襁褓內側，看他有沒有受驚嚇，是否出了汗，會不會吹風染病，末了把他的手臂從襁褓里取出，置于唇邊親吻，又極其小心地放回去，一片拳拳愛子之心令人動容。

    但葉家那些遭受了侮辱的女眷卻將她恨入骨髓，分明一早就能交出來，緣何到了這個地步才肯招供？難道別人的命就不是命，唯她兒子的命才是命？葉家的確男丁不豐，她的兒子的確是長房獨苗，卻焉能與全族人的生死存亡相比？宋氏簡直自私透頂！

    宋氏握緊兒子戴著銀鐲子的小手，悄悄挪遠些，以避開眾人仇恨的目光。她舔了舔唇，囁嚅道，“將軍，圖紙已經上繳，您可以放過我們了吧？”

    關素衣挑眉微笑，目光卻是冷的。

    周天亦冷笑起來，詰問道，“你當本官是傻子不成？未驗明藏寶圖是真是假前，葉家人一個也不許走，都給本官抓起來，押入天牢！”

    葉家人又是一陣哭天搶地，把個趙府鬧得沸反盈天。宋氏愣了愣，繼而抱緊懷里的孩子，似乎覺得不妥又把他塞給奶娘，哀求道，“大人，我自愿隨您走，但求您放過我的孩子。他才五個月大，身體孱弱，倘若入了牢房，染了陰晦潮氣，怕是會撐不??！他只那么一丁點，說也不會說，走也不會走，只能聽憑擺布，礙不著您什么，更牽涉不到案情。求將軍開開恩，放他在趙家寄養！我給將軍大人磕頭了！”

    話落她重重磕了幾個響頭，見周天還是那副冷面肅容，轉而去跪關素衣，哭道，“夫人，您最是大仁大義，還請看在稚子無辜的份上保他一命！來世我定然當牛做馬報答您的恩情?！?/br>
    其余幾位母親也都抱著孩子跪下，哭泣聲此起彼伏。

    關素衣露出動容的神色，伸手接過孩子，徐徐道，“好，這些孩子我接了，你還有什么話要交代？”

    宋氏抬眼去看兒子，目光眷戀地劃過他的臉龐，最終停留在他露出的手腕上，似乎怕他冷到，忙給塞回去，哽咽道，“求夫人好好撫養他長大，來日讓他離開燕京，再不要回轉。夫人怕是不懂得照顧幼童，還請您收留他的奶母，給她一口飯吃。她是我家忠仆，定會好好照顧孩子，免去夫人許多煩擾?！?/br>
    關素衣若有所思地瞥那奶母一眼，點頭應允，“你安心走吧，我自會安頓好他們?！鞭D而去看周天，“將軍，這些孩子便暫時留在趙府，于您應當無礙吧？”

    “夫人不嫌麻煩便接著吧?！敝芴炖浜咭宦?，押了犯人就走，卻聽后邊傳來破空之聲，忙反射性地抓住，攤掌一看竟是一只小兒戴的銀鐲子，不由大感困惑。

    宋氏看清那物，臉色頓時發白。

    “把你要找的東西也一并帶走吧。葉家果然擅長這些鬼蜮伎倆，把孩子和奶母托付給我，趁將軍手里的藏寶圖尚辨不出真假時便可從戒備松散的趙府逃離，自謀生路。來日孩子稍大便取出寶藏，重振門楣。為了保住這根獨苗竟讓趙氏全族給葉家陪葬，果然是大魏國第一好親家，情深義厚，感天動地！想來葉全勇早就安排好了后路？孩子若要出京，定會有人接應，而他既拿了前朝寶藏，應是薛賊無疑？周將軍，循著這條線索深查，您立功的大好機會便到了?！标P素衣把孩子交給金子，一面拍撫裙擺上并不存在的褶皺，一面慢條斯理地揭破。

    所有人都看著她，一時間竟跟不上她的思路。

    第65章 敗走

    周天掂了掂銀鐲子，察覺分量不對，于是立即用匕首小心劃開外層，發現里面果然中空，一張羊皮紙被卷成細細一條塞在內部，抽出后攤開，竟也是一張藏寶圖。兩張圖相互比對，重合部分高達十之八九，只目的地略一調換就差了十萬八千里。

    哪一張是真，哪一張是假，周天短時間內難以分辨，但從宋氏絕望至極的表情和常理上推斷，后面這張顯然可信度更高。他只看出宋氏最為焦慮心虛，故大有問題，卻無論如何也搞不明白，這位關夫人究竟是怎么知道她把圖紙藏在銀鐲子里的。難道她會讀心術不成？

    這樣想著，周天作揖道，“多謝夫人援手，然夫人是如何知曉的，還望不吝賜教?！?/br>
    關素衣好為人師，但似周天這等殘忍無情，鷙狠狼戾之徒，她卻極其反感，因而冷冷回了一句“無可奉告”。

    周天被她氣得鼻子都歪了，卻礙于皇命不敢造次，眼珠一轉計上心來，森然笑道，“夫人不愿告知也罷，然這趙府卻得借本將軍一用，以抵消趙家收容欽命要犯之罪。夫人若是不同意，本將軍這便入宮請了旨意再來?！?/br>
    說這話時他心里也在打鼓，只因換個人，皇上定不會在意主家的情緒，對方若是不愿就安一個“意圖謀反”的罪名，拉出去滿門抄斬。但這關夫人可不是常人，她乃帝師和太常的掌上明珠，又有這等頂頂絕俗的品貌才情，皇上身為一個男人，哪有不著迷的道理，否則也不會單獨將他叫住，那般殷殷切切地叮囑勒令一番，顯是放在心尖子上的。

    這邊廂，關素衣也知道茲事體大，略一思忖便有了決斷，“將軍是想放長線釣大魚？既與薛賊扯上了關系，我趙家也不敢阻撓，你們想暗中排布兵力可以，本夫人只一點要求，不得傷害我府上任何一人，包括下仆?！?/br>
    被官兵很是折辱了一番的幾名仆婦身上裹著披風、布料等物，藏在明蘭身后哭泣，聞聽此言都用又后怕又感激的目光看著夫人。她們之中不乏幫著大小姐、大少爺與夫人作對的，還有幾個暗中給夫人使過絆子，這會兒皆恨不得時光倒轉，把那時候的自己狠狠抽一頓。夫人是個好人，頂頂好的好人。

    周天冷道，“本將軍辦事還輪不到你一個婦人指手畫腳。這些人阻礙搜查，本將軍沒當場斬殺他們已算是給夫人留了臉面，還望夫人不要得寸進尺。你雖還保留著一品誥命，然這鎮北侯府已經不是鎮北侯府了，本將軍若是一個不高興，頃刻間就能滅了你們全府上下！”

    他眼珠紅透，殺氣凜凜，手按在刀柄上，可見很有些蠢動。

    被他踹爛的紅木大門歪歪斜斜地合攏，一列侍衛拿著劍戟攔在門外的臺階下，不讓閑雜人等靠近。有膽大者踮腳觀望，雖什么都看不見，卻興致勃勃地議論道，“唷，又抄了一家！我早說既抄了葉家，趙家肯定也逃不過，你看這不就應驗了嗎？”

    “鎮北侯當年多大的威風，如今說垮就垮。他也是個糊涂的，明知葉家上下都不干凈，還敢收容他家女人，活該被牽連?！?/br>
    “你說這兩家的內眷該怎么活？府門一封，她們也就無家可歸了，有那牽連到案情里的，說不得會拉去集市發賣為奴，更慘的還會貶為官妓送去軍營。你瞅瞅，帶隊那人是素有羅剎之稱的周天周將軍，這一劫定是逃不過了?！?/br>
    “是矣，周將軍一出手，定是血流成河！趙家這回慘咯！只可惜了關夫人，好好一個忠烈女子，竟被拖累至此！倘若我是她，此刻便該匆匆回去娘家，求爺爺告奶奶地要求和離，免得跟著趙家受罪?！?/br>
    “你這軟蛋，也敢拿自己與鐵骨錚錚的關夫人相比，沒得辱沒了人家！”不知誰唾了一句，惹來許多嘲笑。

    周天猜測人群中必有薛賊派來的探子，于是命屬下換了便服，悄悄混入其中觀察。

    大門外風言風語已經傳遍，圍墻內，趙府上下將這些話聽了滿耳，心里莫不感到在劫難逃，有幾個年齡小的丫鬟已經控制不住地抽噎起來，又怕被官差注意，不得不用拳頭堵嘴。不過片刻，宅邸上空就被愁云慘霧籠罩，絕望的氣氛令人窒息。

    周天得意洋洋地瞥了關夫人一眼，隨即坐回軟榻，冷道，“如今本將軍就接了這府邸，煩請夫人回房安生待著，莫要隨意亂走。倘若夫人不聽勸告，就別怪本將軍刀劍無眼?！?/br>
    眾侍衛應景地抽出佩刀，“噌噌噌”的金鳴聲剮人耳膜。

    若換個膽小的女人，這會兒說不定已經嚇暈，哪怕膽子再大，也必會被nongnong殺氣所攝，變得畏首畏尾。然關素衣偏偏就有這么一股子不服輸的韌勁兒，別人欲將她擊垮，即使折了雙腿，她跪著也要前行，絕不妥協退讓。

    上一世，若非為了族中女子的前途，為了少連累家人一點，她斷不會自絕生路。如果自己的死亡能讓關家干凈一些，好過一分，她又有何懼？連死都不怕，她還會怕這些刀槍劍戟？

    思及此，她冷冷笑開，沖金子略一揚手，“把前日里剛做好的匾額請出來，今兒是個好日子，咱們這便開府?！?/br>
    金子把手里的嬰兒還給那臉色慘白的奶母，又狠狠刺了周天一眼，這才下去拿東西。

    關素衣慢慢挽起廣袖，淡道，“忘了告訴將軍，我趙家前日剛決定分府，這東邊你盡可以占去用做排兵布陣，然我這西邊你若是踏前一步，且還無故傷人，就不要怪本夫人告你一個以下犯上、濫用職權之罪?！?/br>
    “分府？分什么府？”周天大感不妙，正欲追問就見金子搬來一塊黑底藍邊的空白匾額，擺放在長桌上，后又畢恭畢敬獻上一支狼毫與一碗金漆。

    關素衣一手執筆，一手挽袖，沾了nongnong一抹金漆快速寫就“征北將軍府”五個大字兒，略微晾干，勒令道，“來兩名家丁，把這塊匾額懸至西門。周大將軍，府上的人我這便帶走，東府交給您處置，您請隨意?！痹捖湟褟V袖翻飛，裙擺綻綻，已去到老遠。

    東府里的人很知機，明白夫人這是在保他們，連忙亦步亦趨地跟上，不過片刻就聚集了浩浩蕩蕩一群，往后邊兒看去全是黑壓壓的人頭，場面蔚為壯觀。等周天回神時，東府的各個院落早已走空，唯余葉府家眷、下仆還扣押在地，滿目絕望。

    “娘的！竟把趙瑾瑜那廝給忘了！”周天恨得咬牙切齒，卻拿關夫人無法。倘若這趙府還掛著鎮北侯的名頭，趙陸離被奪爵之后，論理來說他便是把此處砸個稀巴爛，旁人也抓不住一絲錯漏。等趙瑾瑜得了信派人來救，前后幾月的時間足夠他把趙家上下踩死。

    然關夫人竟心念快到這等地步，連“征北將軍府”的牌匾都造好了，把它往門上一掛，誰敢動趙家分毫？趙瑾瑜乃宿邊大將，功勛卓著，雖被兄長連累，不得不低調行事，卻也并非好相與之人。他在軍中頗有幾分底蘊，想打壓一個中郎將簡直輕而易舉。

    周天捏碎茶杯，狼狽道，“把這些小崽子和奶母留下，其余人等關入天牢！”

    一名副將小聲提點，“將軍，若是東府無人，您怎么做戲給那些逆賊看？此事還需關夫人全力配合才好?！?/br>
    周天用血紅的眼珠子睇他，繼而慢慢笑開了。好，好一個運籌帷幄的關夫人！她分明知道自己的打算，也知道這場戲若是無她配合便演不下去，她卻走得那般干脆，還把所有仆役帶走，只留一個空殼給他。她口里什么都不說，下手卻半點兒也不含糊，這是逼著他去賠罪呢！

    能叫皇上放在心尖子上惦念，卻又求而不得的人，果然不同凡響。罷了，既連皇上都奈何不了她，自己又算個甚？這樣想著，周天總算是心平氣和，揚聲勒令道，“方才打了人的，剝了衣裳的，都有哪些？隨本將軍去給夫人磕頭賠罪，夫人若是不饒你們，回去自領五十軍棍！”

    他馭下極嚴，眾人不敢忤逆，紛紛站出來告罪，繼而灰溜溜地前往西府磕頭認錯。

    府外大街上圍了很多人看熱鬧，雖被侍衛用劍戟頂出老遠，卻都不舍離去，指著碎掉的牌匾嘆道，“這已經是燕京被踩碎的第二塊匾額。偌大一個官宦人家，頃刻間就地崩山摧，世事當真無常?！?/br>