葉閣老還想說什么，房閣老抬手阻道：“我想辭官?！?/br>
    葉閣老大驚：“不可！老哥辭官，再進來的人，可未必是……”

    房閣老沉靜的道：“我替大伙兒試試水，圣上若留我，便是還圣明。圣上若不留我，只怕……”

    葉閣老急道：“那也不能如此冒險！”

    房閣老道：“我老了，該服老。你才說你不如我，實在過謙。我此刻辭官，圣上不好意思追究，恐怕還給些體面，我的兒孫也能受益。我是小人，對不住你們了?！?/br>
    葉閣老看著房閣老蒼白的臉色，想起幾個月前為了替自己說話氣的痰迷心竅，今番又遭了大罪，哪怕不辭官，內閣也得換人。此情此景，拿來試探圣上，真是個好法子。勸說的話再說不出口，唯有嘆氣。

    房閣老道：“老葉，我跟你說句掏心窩子的話?！?/br>
    葉閣老道：“老哥請講?！?/br>
    房閣老真心實意的道：“宦海沉浮，我退了就無事了。你還在朝中，一個不好，滿盤皆輸?？粗缓昧?，寧可丟官棄爵，急流勇退。余下的不用cao心，我家里還有幾畝薄田，哪怕你什么都沒了，只管來尋我。好話我不會講，叫你子孫有飯吃有書讀，我是能做到的！”

    葉閣老登時覺得寒氣從腳底涌上，他，是不是也該退了？

    第191章 喵喵喵

    葉閣老猛的醒過神，抓著房閣老的手，幾乎落淚：“悔不該往日賭氣，不曾與你好好說話！”錦上添花易，雪中送炭難。他要真翻了船，落井下石的不知凡幾，能給他留條后路的，便是大恩。他們家四處買小宅子藏細軟為了什么？不就是為了有個萬一，子孫還有翻身的資本么？

    房閣老苦笑：“我說了，我不是好人。鄉間雖富，卻沒有好先生?！?/br>
    葉閣老立刻懂了房閣老的言外之意，天下英才聚京都，京畿地區的考試又更加容易，所以高官顯貴之子孫，機會大的不是一點半點。房家和葉家類似，宅子都是圣上賞的。辭官后，除非是圣上特許，否則要搬出去住。京城不易居，加之葉落歸根人老還鄉的風俗，必定要往原籍遷。房閣老是江南人，江南考場自古以來就廝殺慘烈。說沒有先生是假，考試難度太大是真?？砂押⒆优删┏菓艨谌菀?，每年來回的童子試豈能輕巧？只得把孩子留京，又怕他們學壞，便想著托孤了。葉閣老忙道：“此事容易，我家有個家學，只別嫌那幫混小子淘氣，上學的地方盡有。你若回鄉，索性叫孩子拜了康先生為師，就同康先生住著，怕他不成才？”

    房知德寒毛豎起，跟先生??？豈不是一日十二個時辰全在先生眼皮底下過活？吾命休矣！

    房閣老久聞康先生大名，終于展露笑顏：“如此，我便放心了?！?/br>
    葉閣老也跟著笑：“兩位公子一起？”

    房閣老搖頭：“哪里能那樣厚的臉皮？小兒子年紀小，拜托你了?！?/br>
    都是閣老，彼此家中情況心里都有個數。房知遠平平，連童生都還沒中，科舉之路只怕艱險，叫他也欠著人情住葉家，還不如省著人情砸在房知德頭上?？蓱z天下父母心吶！

    葉閣老瞧見房閣老精神不好，不便過多打攪，起身告辭。房閣老亦知需要將養，不敢做足全副客套，在床上朝好鄰居拱拱手，權當相送。房知遠作為長子，替父親把人送回家，才算全了禮。

    葉閣老回到家中，剛好吃晚飯。又是不爽的一天，決定找點樂子。揮退了一群晚輩，留下庭芳與庭玬兩只小猴子陪吃飯。葉俊文近來常感到別扭。先前葉閣老說先培養大房的兩個女孩兒，再叫小八接上?？扇缃裥“素舱?，葉閣老依舊不拿正眼瞧庭樹，心中不由焦急。他好歹混跡朝堂多年，再蠢也有個底線。庭芳與庭珮常出入外書房，叫他心生警覺。對庭芳而言，她是外姓人，哥幾個都是她兄弟。大房好不好，能有多好，跟她有點關系，但關系不大。但于葉俊文自己而言，家主是他兒子還是侄子，關系就大了。他不擔心葉閣老百年之后弟弟跟他搶族長，卻是擔心庭珮有了大出息，庭樹全然制不住他。好幾次想與庭芳分說利弊，卻無機會。今日又見庭芳留下，正想截人，忽又見庭玬留下了，心中暗自松了口氣。一對活寶，只怕真的是消遣。心里隱隱有些不安，到底沒再說話。

    葉閣老累了一天，就不想說正事。依舊同昨日一樣，叫了滿桌好吃的，看著兩個孩子吃東西。庭玬最近長大了些，沒有以前那么二了，但庭芳知道葉閣老就是想享受投喂的樂趣，故意招他，沒幾筷子，兄妹兩個就開搶。

    庭芳彈琴之人，筷子十分靈活。庭玬氣結，扔了筷子就用勺子舀。庭芳偏拿筷子去夾他勺子里的菜，幾個回合，竟是沒吃幾口。庭玬怒了：“四！妹！妹！”

    庭芳笑嘻嘻的道：“三哥你筷子拿的太差勁了，得好好練！”

    庭玬丟下勺子，整個人向庭芳撲過來。庭玬比庭芳大不到一歲，但長的比尋常孩子都高大些，一把就把庭芳撲個正著，捏著庭芳的小臉道：“你還搶！我看你還搶！”

    庭芳掙扎不過，十指靈活的襲擊庭玬的癢癢rou，庭玬頓時沒了氣焰，在炕上笑的打滾。庭芳撫掌大笑：“怕癢的人怕老婆！哈哈哈！”

    老太太笑罵：“哪學來的鄉野村話，你們大哥還沒老婆呢，就輪的到他了?！?/br>
    庭玬緩過氣來，趕緊跑到葉閣老的另一邊撒嬌：“四meimei搶我的火腿！”

    葉閣老笑著夾了一筷子火腿送到庭玬嘴里，庭玬嚼的得意洋洋，咽下去之后，還沖庭芳扮鬼臉兒。哪知庭芳知道他最愛吃松仁玉米，直接把桌上的盤子抄到自己懷里，低頭猛吃。

    庭玬目瞪口呆，指著庭芳：“你！你！”葉閣老和老太太還沒吃的??！見庭芳大口大口的吃著，庭玬哪里能忍？抓起葉閣老的勺子就沖過去，跟庭芳搶的天翻地覆。

    老太太沒好氣的對葉閣老道：“你就教壞孩子！回頭大太太與二太太來尋我哭，我就賣了你?！?/br>
    葉閣老看著兩個活寶吃的香甜，只管呵呵笑。搶著吃的東西最香，大戶人家的菜肴本就精致，沒兩下就被兄妹兩個清盤。調戲了庭玬一場，庭芳的心情也跟著撥云見月。心情一好，就不逗庭玬玩了。夾起顆香脆花生米，送到庭玬嘴邊：“吃這個，好吃?！?/br>
    傳說香脆東西易生蛔蟲，家里極少讓孩子吃?？珊⒆觽冋l又不喜歡香脆之物的？每回看著都想吃，又怕家里人罵。此回是庭芳送到嘴邊的，庭玬毫不猶豫的接了，美美的在嘴里大嚼特嚼。葉閣老使人翻出梅子酒來，輕啜了一口，摸著胡子看孫兒們鬧騰。

    又續上一杯，正要拿著往嘴里送，就被庭芳劈手奪了，滿臉嚴肅的道：“不許貪杯！”

    葉閣老哭笑不得：“梅子酒，甜滋滋的，你試試？”

    庭芳義正言辭的道：“什么酒都不能多喝，方才一杯已經夠了?！?/br>
    葉閣老還沒過癮，怎肯罷手？笑著另拿了個杯子，一邊倒酒一邊笑：“我知道了，你嘴饞，見不得我喝。你手上那杯就賞你了?！痹捯粑绰?，胡子已被庭芳揪?。骸皦臓敔?，不許喝酒！”

    葉閣老忙丟開酒壺，哎喲哎喲的叫喚：“你個臭丫頭，學誰不好，盡學你奶奶！快放手快放手，胡子全掉了?！?/br>
    老太太幸災樂禍的道：“你該！往日我很勸都不聽，就得有個混世魔王來治你！”

    庭玬疑惑的問：“老太爺不能喝酒嗎？”

    老太太道：“太醫叫他少喝，他偏不聽。家里還能管著些，到了外頭就管不住嘴！”

    庭玬聽到是太醫的吩咐，立刻跳起來支援庭芳，一齊扯胡子。葉閣老被兩個孫子弄的狼狽不堪，滿炕的躲，硬是沒躲過，只得告饒再三保證不貪杯了，才把胡子解救出來。才坐定，就沖庭玬踹了一腳！庭芳還能控制力道，這熊孩子真個下死力氣，能不能學點好？嘶！痛！

    庭芳和庭玬又合伙做了壞事，把方才搶菜的仇恨一筆勾銷，對著擠眉弄眼，齊齊大笑。

    葉閣老揉了半天下巴，覺得不疼了，才笑呵呵的對老太太道：“你看他們多可愛啊。等中秋節，請個雜耍班子，叫他們跟著一起耍更好玩?！?/br>
    老太太白了丈夫一眼：“知道了，不會把你的孫子們關到中秋的?！闭f著撇嘴，“叫他們長個記性，凡是別跟他們太太學，丁點的事兒都沉不住氣。我雖沒見他們，也放了耳朵在西次院。姨太太帶著孩子們倒好，可惜了了的，早知道說什么也把姨太太搶來做兒媳了?！?/br>
    老太太都有耳報神，親爺爺豈能袖手？葉閣老跟著嘆：“姨太太是個好的，孩子們下了學回家，她都攏做一處學習?？蓱z認不得幾個字，只好抓量。課業本子都叫她打了格子。五個一行，一張三十個。她只管數張數便罷。三太太倘或把心思放在這上頭，何愁子孫不成才？”

    老太太沒說話，秦氏的孩子統共只有一個無需刻苦的庭琇，她哪里能想得到這樣的法子。不是親生的，能一樣么？不過苗秦氏真不錯，三房一群孩子加上她自己兩個，都管的井井有條。苗惜惜愛同庭蘭耍，她就自帶著庭苗做活。順道看著哥幾個寫作業了。兩下里都不耽誤。又忍不住嘆道：“姨太太可惜了?！?/br>
    庭芳在邊上同庭玬說小話兒，一只耳朵還聽著葉閣老說八卦。待老太太嘆苗秦氏可惜，她覺的何止可惜？是個角色??！普通女人被親妹子當眾冤枉與妹夫那啥那啥，不真抹脖子上吊，也要一哭二鬧的。她為了孩子，硬是忍了。秦氏不過撞見葉俊民從苗秦氏院里出來，就鬧的天翻地覆。她正經被鬧了一場的，還能冷靜的以不變應萬變，硬是替自家孩子爭取到了落腳的地方。庭芳是極佩服的，別的不說，心理素質爆表！順著已有的路走不算本事，硬生生從荊棘里踏出一條道兒來，才叫牛！

    事情過了那么久，老太太早冷靜下來了。到底都是葉家人，她并不想把三房全摁死。心里默念了三遍多子多福，才睜開眼道：“中秋節，邀上親戚們一起喝酒吧?！?/br>
    葉閣老的皺紋瞬間舒展開來，答了一聲：“好！”

    第192章 喵喵喵

    臨近中秋，京城各處都洋溢著節日的喜慶氣氛，只有房閣老家有些許壓抑。房閣老使幕僚上書，曰老臣病弱，請辭回鄉。圣上大筆一揮，直接同意。朝上登時鴉雀無聲，房閣老卻是哈哈大笑：“好，好，好！從此我為田舍翁，享幾代榮華！”笑完又嚎啕大哭，致使舊病復發，臥床不起。然而房閣老一刻都不想呆京城，他只想回家。房家人苦勸不住，只得安排一系列返鄉事宜。恰好有一太醫告老，敬房閣老之人品，愿先送閣老返鄉，再折回自家。房家感激不盡，奉上謝禮若干。太醫知道房家之財力，亦爽快收下。

    至此，房閣老家就進入忙而不亂的搬家倒計時。太子得知事情不可挽回，唯有嘆息。幸而不曾獲罪，還以原級致仕，損失不大。命福王把先前從房家拿的細軟退還之。福王從不登閣老家門，只好又退到庭芳手中。中秋時節，正是吃石榴的好時候，庭芳弄了一簍子石榴，還用房家的舊框，獨叫了平兒安兒，一齊抬到房家。房夫人見到庭芳抬著舊簍回來，心中疑惑。庭芳卻是笑道：“好叫夫人知道，我得了好些石榴，送與夫人吃。我爺爺還說了，房爺爺愛吃石榴，是也不是？”

    房夫人笑道：“難為葉閣老記掛?！?/br>
    庭芳立刻賣萌：“那我要親送到房爺爺手中，瞧著他吃了?！?/br>
    因有前次傳話，房夫人心知庭芳只怕有話要說，便不動聲色的牽了庭芳的手，把她帶到了房閣老床前。又用各種緣由，把丫頭們都支開，自己也退到廳中，親自守門。庭芳暗贊一個好，不愧是閣老家，個個反應都快。因怕外頭有人闖入，庭芳利落的扒開石榴，拽出一個布口袋，對房閣老道：“房爺爺，上回福王殿下怕您有事，使我來傳話，收著些細軟之物。如今您全身而退，他便又使我還回來。里頭的匣子全由他親自寫了封條，回頭你看著他的字兒權做一笑?！?/br>
    房閣老看了庭芳一眼，笑道：“小丫頭，你是個有來歷的！”

    庭芳死皮賴臉的道：“是呀，是呀，我娘說我是神仙托生的。世人都比不上我?！?/br>
    房閣老噗嗤一笑，點頭道：“很是，很是，我看你比神仙都強?！闭f畢，又道，“替我謝福王殿下的照拂?！睙o錢寸步難行，如若抄了他的家，只怕回家的路費還真得從這里出。原不干福王的事，他卻伸出援手，真是感激不盡。

    庭芳正色道：“太子殿下報的信兒，福王殿下么……您是知道的?！?/br>
    房閣老嘆道：“圣上對我，還是手下留情的。只盼他……”話到半截，又說不下去了。流民幾乎相當于上天示警，凡是出現大量流民之時，便是王朝由盛轉衰之際。能盼的無非乃太子為中興之主。

    庭芳持相同看法，一旦一個人開始偏執，幾乎是不能好轉的，尤其是皇帝?？v觀中國歷史，沒幾個人能像武則天一樣，執政前期全然效仿漢武帝的后半截，酷吏橫行，民不聊生；但當大規模流民出現時，又幡然醒悟，雖不好意思下廣而告之的罪己詔，只悄悄丟了塊金子在嵩山，但在之后大徹大悟改過自新，硬是扭轉乾坤，創立了比貞觀之治宏偉的多的多的時代，為開元盛世打下了堅實的基礎。估摸著本朝皇帝沒有那樣的心胸，基本就別做白日夢了。絕大多數情況下，都會像后世那部《十二國記》的動畫片一樣，麒麟都病的快死了，王明知自己失德，堅決不改昏庸，直至妖魔橫行，國破家亡。

    不過太子看著厚道，房閣老又燃起了中興的希望，心情還不錯。笑對庭芳道：“小神仙，你房叔叔要借住你家，你可要給他開個光，好叫他得個功名啊?！?/br>
    庭芳大笑，原來房閣老是個妙人?？上钹従泳鸵峒?，今生不知能否再見。笑了好一陣，庭芳對房閣老說：“借紙筆一用?！?/br>
    房閣老指著臥室圓桌上隨意擺放的紙筆，道：“房叔叔才在這里練的字，你隨便使?！?/br>
    庭芳走到圓桌跟前一看，抿嘴笑了一回。提筆凝神寫下一首勸學詩。天氣炎熱，寫完沒多久，就干透了。庭芳把紙遞給房閣老，房閣老有些老花，退遠看了一回，贊道：“好字！”

    庭芳笑道：“所以請爺爺您放心。我們家都是站一排練字的，我將來專站房叔叔身邊，看他好不好意思不上進?！狈恐卤人笃邭q，肯定寫的比她好。但從陳謙被恐嚇的效果來說，她就是個督促人上進的大殺器。男尊女卑的時代，對女性的要求無限放低?；旧夏苓_到平均水平，就能讓人側目。而庭芳遠超于平均水平，夠刺激的房知德頭懸梁錐刺股了。

    房閣老服了，摸著胡子道：“老葉好福氣??！”

    庭芳不欲打攪病人修養，說完正事，就起身告辭。房夫人隱約聽到一言半語，只裝什么都不知道。還是拉著庭芳往外走，在二門處略停了停，使人抗了好一簍子葡萄來，才繼續往外。待走到大門口，房夫人笑道：“我去你家走走，可好？”

    庭芳笑道：“蓬蓽生輝?！?/br>
    說畢，房夫人竟牽著庭芳，直接從葉家后門穿入。老太太接到信兒，忙迎了出來，滿嘴客套：“夫人真是太客氣了，還送了她來家?？煺堖M來喝茶?！?/br>
    房夫人笑道：“一則是送姑娘回家，二則是有事相托。家里忙亂，且等二日我再上門拜別。今日來說句話兒，還請夫人別見怪?！?/br>
    老太太知道房家忙亂，也不客套，直接問：“夫人有何吩咐，不妨直言?！?/br>
    房夫人道：“過了中秋，我們就要回南邊兒。只有我家那小子留下，還請夫人費心。學問上的事自不擔心，只生活起居……”說畢一笑，“總歸是我cao空心，心里惦記著，只好厚顏來求了?！?/br>
    老太太心想房夫人一生沒有生育，只把個庶子攏在身邊。如今要分別，自然是萬千不舍的。便滿口答應：“別的不論，帶孩子我是一把好手。夫人可放心了吧？”

    房夫人靦腆一笑：“我們閣老，偏說不許男孩兒長于婦人之手，硬要麻煩你們家，我真是……”

    老太太打著哈哈，安撫了房夫人幾句，把人送回去了。順手抓了庭芳的壯?。骸皝硖嫖蚁朐嘛??！?/br>
    庭芳道：“月餅年年都想，今年還能想出花兒來不曾？”

    老太太道：“就是想不出花兒來才叫你想?！?/br>
    庭芳道：“月餅油膩，都不愛吃。干脆別做唄。非要應景兒隨便做幾個，擺著好看，回頭賞人吃。非要做出大家都愛吃的月餅難了點兒。要么就用月餅模子把點心做出來?！?/br>
    老太太想了一回，覺得實無可能做出大伙兒都愛吃的月餅，只得放庭芳走了。

    庭芳回到家中，看兄弟姐妹們都乖乖齊聚上房寫作業，老懷大慰。她聽說苗秦氏這么干，她就學了來。當日把陳氏書房的擺設大調整，撤了陳氏的大書桌，按照學堂里的擺設，一溜擺了兩排面對面的小書桌，像她高中宿舍一般。請了陳氏做監工，每個人都乖乖按時按量寫作業。既保證了教學效果，又讓陳氏有事做，省的胡思亂想。別看葉家的孩子都挺乖巧的，照看他們寫作業，總是得有點瑣事要處理。這一處理就把陳氏的時間占的滿滿當當，再無空去傷春悲秋了。

    兄弟姐妹們都投來仇恨的目光，庭芳為了避免群毆，麻溜的翻出自己的作業，加入了寫作業小組。眾人心里終得平衡，紛紛想著怎么樣才能讓二房的幾個也跟他們一樣遭罪呢？庭玬在西院大大的打了個噴嚏，還當人想他。

    庭芳寫完作業，站起來活動身體，稍微休息一下，等下好做數學題。天氣依舊炎熱，每間房的窗子都大開。孫姨娘和周姨娘窗戶對對著窗戶，倒是不敢吵架。路過夏波光的窗前時，庭芳不由頓了一下。夏姑娘她手里扭的那玩意怎么那么眼熟？定睛一看，唉？不是徐景昌送她的小蝸牛么？

    夏波光察覺有人看她，抬頭一瞧，正對上庭芳的眼睛，嚇的小蝸牛掉到桌上，臉色有些發白。

    庭芳趴在窗上笑問：“誰給你的？”

    夏波光尷尬極了，她總不能說看到庭芳屋里的小百合拿著在院子里玩，她用兩塊糖換過來的吧？

    庭芳仔細看了夏波光一眼，發現她比想象中的要年幼。只因嫁了人，梳的是婦人頭發，顯的年紀大些。庭芳好奇之下便問：“你今年多大了？”

    夏波光糯糯的道：“十五了?！?/br>
    庭芳的心猛的一軟，還是個孩子呀。遂笑道：“姑娘喜歡小玩意兒?”

    夏波光不好意思的點點頭，順便解釋道：“見百合在玩，借來瞧瞧，我不會弄壞的?！?/br>
    庭芳大方的道：“弄壞了也沒啥，再叫師兄做。我屋里還有好些玩具，回頭收拾了送你一大箱子?！?/br>
    夏波光眼睛一亮，隨機又暗了，低落的道：“老爺不喜歡?！?/br>
    庭芳：“……”她爹就是全方位無死角添堵。對夏波光滿心同情，也是給自己作孽的爹贖點罪孽，便笑道：“我放到游戲間去，日常我不得閑兒，勞姑娘替我帶下弟弟meimei可好？”

    夏波光的笑容瞬間炸開，庭芳看在眼里，只覺得美不勝收。多好的美人兒，偏叫老牛糟蹋了。也不知她這份純粹的孩子氣，能在后宅保持多久。但至少此刻她是美好的。庭芳大方的把擰發條的小蝸牛送給了夏波光，飄然而去。