“太太！”胡mama嚴肅的道，“老爺不是那樣的人。不看您，還得看布政使府上呢。不過是多在東廂歇了幾晚，是要她管過事兒？還是要她教養過哥兒姐兒？是要她去伺候老太太？還是要她出門走動人情？先前……也就是看在大爺的面上，您給她些顏面?，F在只怕連大爺都醒過神來了呢。依我說您竟不用管那么多。您看昨晚老爺又歇在東廂，早起說什么了沒有？”

    陳氏疑惑道：“他能有什么說的？”

    胡mama甩了甩帕子：“哎喲喲我的好太太，您怎么就忘了？昨日大早四姑娘噎的她落荒而逃，誰不知道？老爺早起撞見姑娘們，還囑咐用心學習呢?！闭f著撇撇嘴，“不過是個奴才，您太仔細了?！?/br>
    “你道我是醋她？她也配？”陳氏扶著床欄爬起來，“我惱她說四丫頭那些話，沒見識的東西！幸而家里規矩嚴，不然她勉強算個主子，傳出去休說姑娘們，爺們還要不要說親了？一時想迷了……”正說話，忽然抬眼看到了炕桌上的歲寒三友怔了怔，“那誰擺的？”

    胡mama道：“您猜？”

    陳氏會心一笑：“每每見著她，才覺得替人當娘也并不都是費力不討好的事兒?！?/br>
    “太太和氣，知禮的誰不同您親近呢？”胡mama道，“大姑娘就像您，溫柔又孝順。昨天夜里回來見您不好，腳不沾地的跑去老太太那里求了太醫來。又看著我喂你吃了藥才回去。早起不是我狠勸，她都不肯去上學?！?/br>
    陳氏的臉上笑意更濃：“她就是白cao心，坐月子的人睡覺哪有譜兒。只怕她心里還掛著，你使個丫頭去告訴她一聲兒。省的中午急忙忙的回來吹一肚子風。下了學直接去老太太那里便是?！?/br>
    “噯！”胡mama應了，使紅梅去報信不提。

    卻說庭芳，放一天假放出無數故事，比上學還累。終于熬完了黑色休沐日，歡樂的復習了功課背著書包去學堂。出門撞見庭瑤正站在門口與胡mama說話，才見了禮，庭樹就來了。庭芳甜甜的喊了聲：“大哥早安！”直把庭樹噎的差點沒提上氣。庭瑤和胡mama好懸沒笑出聲來，硬忍了。兄妹幾個都聚攏后，齊齊隔著窗子問過安才往學里走去。

    到學堂里，依舊是上課。庭芳如同沒事人一般，哥哥叫的親甜，庭樹應也不是不應也不是。庭珊暗自翻個白眼，同庭珮悄悄道：“那個做哥哥的，還不如meimei懂事兒。就是絆了嘴，meimei都服軟了他還扭著?！痹瓉硗ド涸缗c庭珮說了典故，庭玬孩子氣，庭理還小，二房打頭的兄妹兩個倒常說閑話兒。昨日庭芳與庭玬去摘梅花，兄妹就通了氣兒，都看今日庭樹與庭芳兩個如何開交。誰料庭芳竟是十分大方，到襯的庭樹小氣了。

    庭珮心里小鄙視了下庭樹，扭頭對庭珊道：“你日常多看顧些四meimei，大jiejie如今不得閑兒，我瞧著二jiejie也……”太太養的就是不同，看看庭瑤，看看庭芳，再看看他親妹子！橫看豎看都比其他幾個強。大老爺太不管事兒了。只管看前頭，后院起火最是扯后腿。修身齊家治國平天下，回頭家里亂起來叫人說嘴，道是好事兒么？庭珮與庭珊眼光不同，他不覺得大老爺寵妾滅妻，只是覺得他修身齊家沒做好。另嫌陳氏太綿軟，做宗婦差了點火候兒。寧可要個明白的潑婦，也不要個溫柔的太太。尋溫柔找小妾完了！當家太太立不起來，日子沒法過了！瞧大房那一團亂的！

    半晌無話。到了午間，康先生出門有事。庭瑤早去了老太太處。余者各自的丫頭進來伺候，水仙拿了包炭加進手爐里道：“才晴了幾日，外頭又下雪了。我且回家一趟拿披風，姑娘別去窗子邊，更別開窗?！?/br>
    庭芳點點頭，見庭蕪的衣裳有些薄，便道：“芙蓉，你回去拿披風的時候，再拿件厚點的棉衣來替你們姑娘換上再走?！?/br>
    芙蓉正想應，庭蕪冷笑道：“誰讓你假好心！”

    庭珊：……

    庭珮：……爹熊熊一個，娘熊熊一窩，古人誠不我欺。

    余下的兄弟姐妹看看庭蕪，又看看庭芳，不知她們倆鬧什么別扭。庭芳也惱了，本來就是周姨娘招的她，倒像是她的錯。心中冷笑，面上半絲不露你們娘三個要抱團，我偏給你添添堵。嘴角翹起，蕩開滿臉笑意：“瞧瞧我們小七鬧什么呢？必定是惱我昨天去園子里玩沒帶上你。是我的錯，下回定不會忘。七meimei饒了我這一遭吧！要不……我們罰三哥再去摘幾朵花兒來與我們戴如何？”

    庭玬從凳子上跳起：“為什么是我??？”

    庭芳道：“我說是你就是你，服不服？”

    眾人都不厚道的笑起來，準備看庭玬踏雪尋梅。

    唯有庭蕪憋的滿臉通紅，氣呼呼的道：“你裝什么好人？你昨日對我姨娘說的話我記著呢！擺兩個笑臉就想抹過去，多大臉！”

    庭珮臉色微沉：“七meimei，長幼有序！”

    “她欺負我姨娘的時候怎么不講長幼了？”庭蕪咬牙切齒的道，“她平日里慣裝好人，你們一個個別叫她騙了?！?/br>
    庭樹忙喝道：“胡說什么！四meimei素來和氣，你休聽那些碎嘴婆子的閑話?！?/br>
    庭蕪見親哥哥都不幫自己，委屈的眼淚直掉。她是為了自己么？昨日姨娘被氣的哭了一天，哥哥不也去找四jiejie理論了么？越想越氣：“大哥哥你是膽小鬼！只敢背地里找她，當著人就不敢說話了！你怕她什么？我才不怕呢！我就不信太太偏心眼偏到連道理都不講了！就是鬧到老太太跟前，也是她沒理！”

    庭琇抽抽嘴角，她跟庭苗同年，她娘幾乎沒功夫管庭苗，就由奶媽子帶到這么大，都沒有這么沒眼色。周姨娘好歹是良家子，怎么比奶媽子還不靠譜！有在太太屋里被噎了，就跑去親生姑娘跟前挑唆的么？庭蕪才多大，正是有什么學什么的年紀，學堂里當著幾房的兄弟姐妹鬧將出來，只要庭芳不犯傻，庭蕪要被長輩們記個死吧？你坑閨女呢？

    果然庭芳道：“原是周姨娘替我cao心，我還謝她來著。如今看來只怕是我說話沒遮攔，有哪句話沖撞了她也未可知。一則請姨娘與我分說分說，我年紀小，她是長輩，聽見什么不好的還請教導我；二則既是把姨娘氣著了，我今天下午便不練字了，這會兒同你一起去看看姨娘，陪個不是，只盼著姨娘別惱我?！闭f著對庭蕪福了福，“好meimei，你雖惱我，我卻謝你。不然我還不知自己做錯了事兒呢?！?/br>
    庭蘭呆了，這會兒怎么又軟了？她葉庭芳不是挺能耐的么？

    庭珮差點拍案，四丫頭有前途！

    庭玬卻對庭蕪怒道：“四meimei便有不是，也不該你來說。有事回了大伯母，便是大伯母如今不方便，或悄悄兒回了老太太或姐妹私下里提醒幾句。在學堂里與jiejie大呼小叫，成何體統！”

    庭苗驚奇的看著庭玬，今天真邪了門，庭玬那貨也能說出大道理來！她哪知道庭玬根本不是什么大道理，那貨就認一條兒好兄弟講義氣。有事蒙頭在屋里掐個天翻地覆，打完了還是好哥們。當著人鬧出來，再沒兄弟做的。一家子嫡親骨rou，做meimei的有這么給jiejie臉子的么？再有他偏心庭芳，更覺得不高興了。純粹心急口快，聽起來竟有些許道理。

    庭樹見眾弟妹的神情已知不好，又見庭芳委委屈屈的樣子，心里先軟了三分。庭玬說的沒錯，兄弟姐妹拌嘴是常有的，早起庭芳已服了軟，他做哥哥的豈能跟妹子計較。雖然庭芳說話過分了點，也不是什么不可饒恕的罪過。遂一手拉起庭芳，一手拉起庭蕪，笑道：“好了好了，都是我的不是。昨日就分說明白的，姨娘與四meimei兩邊都是好心，偏說岔了道。我卻忘記同七meimei說了，就罰我替兩位meimei一人買碟子糕吃如何？”

    庭珊拍手道：“不成不成，你眼里只有他們兩個是你meimei，我們就不算了？每人一碟子才饒過你。大伙兒說是不是？”呵呵，姨娘跑去跟姑娘“好心”，大哥哥您腦子還好使么？安撫meimei還不忘捎上姨娘，嫌棄你親娘不夠招人煩吶？

    庭芳順坡下驢的笑道：“也是我孟浪，就罰我畫一副雪中紅梅圖掛學堂里如何？”嘿嘿，眾怒了吧！所以小婦養的是罵人的話，可惜大哥不明白到底是在罵什么。

    庭玬忙道：“甚好，今日下午就畫，畫不好罰你再摘一回梅花！”

    兄弟姐妹們齊齊起哄，庭理蹬著小腿兒麻溜的攤開了張宣紙，庭琇扔了只筆過去，庭珮帶頭調起顏色，必要庭芳畫張屏風出來。庭芳只得接過筆，揮灑自如，竟是寫意。

    庭玬大叫：“不行不行，哪有認罰畫寫意的！”

    庭芳理直氣壯的道：“工筆紅梅盡是匠氣，你有沒有審美??？”

    庭珮不過是想把事情蓋過去，忙道：“愛寫意的畫寫意，愛工筆的畫工筆。依我說咱們都畫，晚間請老太太做個裁判，看誰的最好。大哥已出了點心的彩頭，我便出一管湖筆，沒準兒還能從老太太那里弄點子好東西出來，你們說好不好？”

    庭芳對庭珮丟了個感激的眼神，庭珮對庭芳點頭笑了笑，剛過完年，很不用給長輩添堵。眾人都知他們的想法，紛紛嚷了起來，把毛筆搶的不亦樂乎。

    庭蕪見眾人都不搭理自己，氣的滿臉通紅。不等丫頭來，自己掀開簾子哭著跑回家了。

    第15章

    眾人面面相覷，原就是為了大家面上好看才裝作小孩兒樣子爭搶，誰還缺了幾只筆呀？哪知正主兒不領情，哪個稀罕熱臉去貼冷屁股，都不說話了。庭樹沖眾人作了個揖：“我替七meimei賠個不是，且先去瞧瞧她?！?/br>
    往下數庭珮最大，只得說：“你去忙，我們繼續畫?！?/br>
    庭樹立刻跟著跑了出去，余下眾人早沒了畫畫的心思。庭珮道：“我們幾個下午還在學里練字，有事的就先回吧。外面風大，都裹緊了衣裳，別著涼?！?/br>
    眾人一哄而散，庭芳覺得沒意思，也懶的回去。只問了丫頭關于陳氏的情況，得知依舊睡著，想起庭瑤在老太太處，家里竟無個去處，索性像往常一般坐下寫字。庭珊怕她不自在，也留下寫字。庭理年幼，實在沒精神跟一群學霸拼，便回去了。倒是三房的庭松留了下來。庭松乃三房長子，家里爺們里頭行四，因年歲漸大懂事兒了，開始知道要上進。家里就三房最沒聲息，還不是因為他爹沒出息。大老爺二老爺再有父蔭，也是堂堂正正的兩榜進士。如今看起來大老爺官位高，二老爺卻在頂頂清貴的國子監，將來誰更得臉還不一定呢。反觀他爹呢？庶出就不提了，一樣的先生教著，一樣的奶子丫頭捧著，硬是連個秀才都沒考上。使了銀子混在王府里做個正九品的典儀，怎怪的下人勢力？他都恨不得托生在大房二房呢。

    其實有沒有出息跟嫡庶關系不大，老太爺不說起于微末，也只是普通人家。養老大老二的時候家里條件不好，跟著當爹的東奔西跑吃了不少苦。到三老爺記事的時候葉府已在京城安頓，且不斷從小房子換到大房子，隨著年紀增長，日子越來越奢靡，他就沒吃過苦！讀書多苦啊，他吃不起。他不是老太太親生的，老太太自然也不會拿著藤條追著打，大錯不錯能守規矩就完了。管自家兩個孩子且管不過來，誰耐煩天天盯著庶子的功課。別說庶出，就是親生的孩子多了也不是個個都能顧的過來。奶媽子自是怎么慣著怎么來，本也不指望奶媽子能教導哥兒。時間長了便與兄長越差越遠，越遠越差，惡性循環。到了年紀娶了兵科秦給事中家的庶女，看看大嫂二嫂的出身，再看看自家媳婦兒，便十分嫌棄。待秦氏懷孕，他就開始花天酒地睡丫頭。老太太見他只在家里好色，并不出去惹事，更懶的管他。孩子們一并攏在一起上學，老老實實混吃等死最好。雖說庶子掙的誥命也是嫡母的，可哪個女人又是真心胸大度的。陳氏待庭芳好，也得是庭芳九年如一日的主動親近。天天喊著視同己處，不就是因為沒人做的到么！可憐三老爺一面覺得女人小心眼，一面又怨老太太偏心眼，死結！二老更不待見三房了。

    庭松看在眼里急在心里，一家子兄弟姐妹，公中分例都是一樣的，可大房二房哪個吃穿用度不比三房強？秦氏待他淡淡的，可庭蘭并不見得多得臉，狐貍毛的斗篷都有好幾件，秦氏日常還是兔毛的呢！抱怨是沒用的，便是不從科舉上走，也得先跟兄妹們混的熟了，尤其是庭珮。休沐想了一日，今日便跟著留下了。吃過飯，庭芳依然在墻上練字。庭松見庭芳面色不好，然進入狀態后氣場全開，早把庭蕪那點小事拋到九霄云外。她的殼子里裝的是成年人的靈魂，強迫訓練出來的專注力非同小可。那種心無旁騖的執念最震撼人。庭松還是頭回見庭芳練字的模樣，不由嘆道：難怪！難怪！想要在嫡母長輩面前得臉，只靠著撒嬌是不成的，還得有硬功夫！

    庭芳確實心情不好，倒不是為了庭蕪使性子。庭蕪才7歲，正常人都不會跟孩子置氣。哪怕是遇見熊孩子，更氣的是熊爹媽。何況庭蕪還遠遠算不上熊，沒跟jiejie拌過嘴的豆丁，人生是不完美的！她煩的是陳氏的病情。練字的時候只想著字，練完又開始愁家務。今日康先生有事出門，沒人點評。庭芳收拾好筆墨，與眾人打聲招呼就低著頭往回走。到自家院子里時，隱隱聽到哭聲，似是周姨娘房中傳出，估摸著是庭蕪了。不由哂笑，多大的事兒啊，怎么還在哭？無視水仙百合擔憂的眼神，掀簾子進了陳氏的房中，見陳氏還在睡，輕手輕腳的爬上炕，悄聲吩咐丫頭去拿針線，自家先問胡mama：“娘今日好些？我原想在家呆著的，又幫不上忙?！?/br>
    胡mama道：“太醫來了一回，帶了個女徒弟替太太扎了幾針，好多了。午間吃了藥，還吃了粥?！?/br>
    庭芳松了口氣：“恨不能立等好了！”

    胡mama笑道：“病來如山倒，病去如抽絲，姑娘有甚好急的？太醫都說無事了，靜養即可?！闭f著又想起一事，“老爺今日回來的早，看著太太喝了粥就被周姨娘請了去。七姑娘正告狀呢，姑娘仔細些?！?/br>
    庭芳笑道：“噯，爹還不至于摻和到姐妹兩個拌嘴的事兒上去。何況我也沒同她拌嘴，便是爹要偏著她，我說兩句軟話罷了。我是jiejie，她是meimei，讓著些又何妨？大jiejie二jiejie平日里不定讓了我多少呢?！?/br>
    胡mama上前捏了捏庭芳的臉：“我最愛你大方的性子?！?/br>
    庭芳偏頭躲開，恰見陳氏醒了，高興的跳下炕撲到陳氏跟前：“娘醒了？餓不餓？我在學里吃了紅豆飯，帶點咸味兒，開胃的很，你要不要吃？”

    “就知道吃，”陳氏假意埋怨，“后日你爹生日，你的禮備好了？”

    “早備好了，繡了‘萬事順心’的荷包?！蓖シ嫉?，“大jiejie做的是汗巾子，繡的是‘福至心靈’?！?/br>
    “拿來我瞧瞧?！?/br>
    庭芳從炕邊的簍子里翻出來，遞給陳氏。陳氏看了一回，道：“柿子與壽桃不好拼，為了湊個吉祥含義硬擠在一處更不好。荷包本來就小，下回單繡柿子便罷了。小件兒抓要緊的，大件兒才怕空的太多不好看，什么都往里填。你jiejie繡的汗巾子比荷包大，順著一路繡上去，由滿至疏才顯精致?！?/br>
    庭芳點頭稱是。

    陳氏道：“你呀，一時耐心好，一時又沒有了。平日里繡的仔細，到大事上偏又不用心。你原最會畫花樣子，慢慢想好再弄，斷不會如此。罷了，你還小，以后記著就成。只開春了你舅母必上京，我還不定什么時候能起身，你與大jiejie多留意，別怠慢了親戚。過幾年你弟弟長成了，趕上你外祖母大壽，帶你們幾個去瞧瞧熱鬧。常言道讀萬卷書不如行萬里路，若能順道兒去去杭州才是好哩?！?/br>
    庭芳眼睛一亮，抓著陳氏的胳膊猛搖：“要去要去！我夢江南好！日出煙花紅似火！濃妝淡抹總相宜！無數的美景等著我們瞧呢。沒準兒我看了那西湖，也能寫出詩詞來?！?/br>
    陳氏笑道：“好好，再忘不了的。你頭發都散了，叫丫頭收拾收拾?！?/br>
    庭芳扭股糖似的膠在陳氏身上：“我不要丫頭梳，她們弄的不好看，我坐地平1上，娘給我扎小辮兒?！?/br>
    陳氏道：“我好久沒梳頭了，梳個雜毛給你要不要？胡mama，你與她梳吧?！?/br>
    “我不要，我就要娘梳！就要就要！”

    正鬧著，忽聽一聲斷喝：“你扭扭捏捏的像什么樣子！”

    庭芳嚇了一跳，抬頭看去竟是大老爺，忙站起來行禮：“女兒見過爹爹?！?/br>
    大老爺才聽了滿耳朵讒言，看庭芳十分不耐煩，訓斥道：“平日里的規矩都學到狗肚子里去了，對長輩不敬，對弟妹不友。仔細著你的皮！”

    庭芳抽抽嘴角，這傻逼到底怎么混官場的??？原諒她實在對親爹待見不起來，男主外女主內沒錯，但后院起火總聽過吧？兩只眼睛從不看家里，你家繼承人養好了養壞了能知道？有野心是好事，沒野心她們一家子且沒滋潤日子過，但麻煩別太功利了，只管盯著看的見的地方好伐？她對什么長輩不敬??？正彩衣娛親呢！

    陳氏猜到緣由，笑道：“你在外頭受了氣，拿孩子發什么火。她同我鬧著玩，有什么敬不敬的！難道娘兩個說話還跟敬神一樣？”

    大老爺被生生噎了，反而怒道：“都是你縱的她，慈母多敗兒！還不好好立立規矩，我看她日后怎么找婆家?！?/br>
    陳氏不聽這話還好，一聽就氣不打一處來，把小老婆看的比親骨rou還重，能耐了是吧？偏她不擅吵架，半天才憋了一句：“你怎么當著孩子說這樣的話！”又把庭芳拉到懷里哄著，“別理你爹，他吃醉了酒說胡話哩。胡mama，把姑娘帶下去，才從學里回來只怕餓了，叫碟子糕與她吃?！?/br>
    庭芳對大老爺福了福，預備說幾句軟話糊弄過去。誰料大老爺火氣不小，大聲道：“你休慣她！在家里就與姐妹處不好，將來又如何呢？”

    饒是陳氏素來好性兒，也忍不住惱了：“她與誰處不好了？你今日借著她來尋我的不是呢？我又做錯了什么讓你拿著孩子撒性子？也有為著你的心尖尖兒找元配太太的晦氣的！我慢待了哪一個？你就聽她哭訴，問過旁人到底是什么事沒有？何苦借題發揮，指桑罵槐。一口一個沒規矩，她的規矩都是我親教的！你要看我不好，秉了老太太休了我家去吧！”說完俯在床上大哭。十幾年的夫妻，掙命替他生了兒子，他卻只顧著替小老婆出頭。她又不曾打罵了周姨娘，連拌嘴都算不上，就能辱她至此！竟白cao了十幾年的心！

    大老爺見陳氏哭了，反倒愣了愣。心里不愿服軟，半晌才憋出一句：“我不過說說四丫頭，你就惱了。偏扯些有的沒的，姐妹兩個拌嘴，你只顧偏心她，七丫頭不也是你的閨女？”

    陳氏氣的倒仰，什么偏心眼，庭芳又不是她生的！這是明明白白的說她不慈！用力喘著氣，指著丈夫的手不住的抖，卻一個字也說不出來。庭芳和胡mama嚇的臉都白了，只管拉著她順氣。陳氏看著胡mama，那是自幼跟著她的丫頭，想起在閨中無憂無慮的日子，再想想出嫁后受的委屈，淚水噴薄而出。忽然嗓子一甜，只聽到庭芳尖利的叫聲遠去，徹底陷入了黑暗！

    1地平，架子床（拔步床）的結構。是個小臺階的樣子。

    第16章

    庭芳快氣炸了，她是成年人的靈魂，但也只有九歲。僅比庭蕪大兩歲，丁點大的孩子便是打架了都不算事，到便宜爹眼中就十惡不赦了？陳氏本來就病著不能受氣，為著點雞毛蒜皮吵個屁??？天塌了麻煩等陳氏出了月子再說好嗎？十幾年的夫妻了，有點良心會死??？強行克制住怒火，撒腿往老太太院里奔去。到了院外，已是淚流滿面。就著淚水直沖到屋內撲到老太太腳底跪下：“老祖宗，快請太醫，我娘……我娘……被爹爹氣暈了?！?/br>
    老太太正與越氏秦氏并庭瑤商議后日大老爺生日擺酒的事，忽見庭芳沖進來齊齊愣住。待聽庭芳說完，蹬時站起！先叫丫頭：“使人請太醫！”才問庭芳，“說！”

    庭芳一把鼻涕一把淚的道：“頭半晌七meimei與我拌嘴兒，說我氣著了周姨娘。孫女愚鈍，竟不知那句氣著了她，原想著下了學去陪個不是，哪知七meimei不知怎底哭著跑回家了。待我練了字回家，想著先看了娘再去尋七meimei。才說了幾句話，爹爹就進來罵我不友愛，爹娘就拌上嘴了，嗚嗚嗚，娘，娘就昏了！老太太……老太太……我娘……我娘不會死吧？”說完就坐在地上大哭起來。

    庭瑤眼前一黑，差點栽倒，被丫頭扶住后，也爬到老太太腳底下哭道：“老太太，我做女兒的，不能說長輩的不是。然則還請老太太做主！”

    老太太氣的渾身發抖：“好！好！那個孽障！來人，去請老太爺！”說著又喊丫頭，“拿件斗篷來替四姑娘披上。我去瞧瞧大太太?！?/br>
    登時老太太正房里亂成一團，越氏和秦氏都喊丫頭穿披風斗篷。半盞茶功夫一群娘子軍浩浩蕩蕩的往東院殺去。

    大老爺見陳氏暈了早慌了神。萬沒想到陳氏氣性那么大。于兒女間，他寵周姨娘生的兩個，一來是庭樹乃長子，二來庭蕪為幼女。庭瑤乃嫡長女不提，庭蘭庭芳兩個卻很不放在心上。他又不是為了庭蕪說庭瑤，哪知陳氏竟死死護著。一時心中懊悔，便是要說庭芳需對meimei友愛些，也不該在陳氏病著的時候?？粗鷐ama憤怒的眼神，心里咯噔一下，舅嫂馬上就要進京，那是個遠近知名的潑辣貨，可怎么開交！

    躊躇間，老太太到了。先看陳氏臉色犯青牙關緊咬，心道不好。也慌起來，心里不住的念：太醫快快快！庭瑤早撲到床上哭的死去活來。東間的小哥兒跟著大哭，庭芳亦哭個不住。孫姨娘在西廂聽到動靜，差點沒把魂嚇沒了，太太要有個不好，豈不是周姨娘當家？立刻催著庭蘭去上房。

    庭蘭是真兒童！別扭點是有的，對陳氏的感情也是有的。一個屋檐下住著，陳氏不是親娘，可到底是個慈愛的長輩。心中怨她偏心眼兒，那是因為指望著陳氏更疼她。禮法上，陳氏才是娘。忽聽孫姨娘說陳氏可能會死，那些什么殘酷后母的故事齊齊涌入腦海，撒丫子就哭著往陳氏屋里去了。庭樹和庭蕪也趕了來，庭樹慌亂不已，院子統共這么大，有點什么動靜難說不知道。若陳氏有個三長兩短，頭一個就要周姨娘陪葬。氣死主母，打死都不冤的。庭蕪還呆愣愣的，不知發生了什么。

    老太太眼光一掃，見庭瑤庭芳哭的撕心裂肺，庭蘭哭的直打嗝兒，周姨娘養的兩個差多了，登時心頭火起：“來人，把周姨娘拖出來打！什么時候太太醒了，什么時候停！”

    庭樹立刻就跪下了：“老太太……”

    老太太怒意更甚，罵道：“你娘還生死未知，你還有空cao心個姨娘！你爹的姨娘關你什么事？不愿認你娘就滾！”早就看不慣周姨娘作妖，如今大房有了嫡孫，庶出的不值錢！

    庭樹瞳孔一縮，再不敢說話，祈求的望著大老爺。誰知大老爺的心思已百轉。他乃禮法教養大的，母親不說出身于名門，然潘家亦不算貧寒，也有幾個秀才，勉強說句書香門第也不算很吹牛。若說他寵妾滅妻實乃冤枉。陳氏平日里端的有些過，性子雖溫柔卻太安靜，不如周姨娘伺候的他舒坦，他便多往周姨娘屋里去?？伤睦镪愂系谋戎乇戎芤棠锎蟮亩?。說句到家的話，周姨娘要死了，那便好好安葬了，自有更好的來伺候。陳氏不好，他百爪撓心，不獨為了岳家勢力，結發夫妻那是不同的。再瞧今日她那樣護著庭芳，庭蘭頭發都散了，可見平日里做嫡母也是無可挑剔。心中比老太太還急，直原地打轉兒：“太醫怎么還沒來！快去催催！”

    一時周姨娘被拖了出來，摁在長凳上，為著大老爺的體面并不曾扒了褲子。毛竹板子打的啪啪響，隔著厚重的衣料依然痛的不輕。周姨娘大嚷：“為何要打我？便是打個下人，總也需要理由！”

    秦氏隔著窗戶冷哼道：“妾乃賤籍，妾通買賣！主家要打奴婢，你講個甚的道理！”這些個妖精早該立規矩了！