蘇長越忽然噗哈哈笑了：“我開玩笑的，這你也信呀？”

    智商不慎掉了一回線的珠華額角掛下黑線：“……”怎么有這么無聊的人？

    蘇長越持續哈哈：“誰沒事拿刀砍自己啊，只有小孩子才會信——嗯，你就是小孩子，那難怪啦?！?/br>
    珠華先面無表情，但讓他這么感染著，不一會繃不住，也露出了笑意：想想確實蠻好笑的，明明那么明白的一句玩笑，她就是沒反應過來，還真情實感地發散到書法界去，她要看人這么犯傻，也很難憋住不笑。

    當然，這不能改變他的無聊本質，既然都這么無聊了，不如大家一起來。珠華快速拿起筆，往他還沒來得及收起的手心里便畫，刷刷一大圈一小圈，再點幾筆，一個簡易圖像飛快畫好了。

    蘇長越把手掌攤平了看：“這什么？——是你？”

    他肯定認出來了，反應還這么快，馬上取笑回來，珠華沒料到這個展開，倒是愣了一下，才忙把鍋扣回給他：“是你?！?/br>
    “好啦，是我就是我?！碧K長越笑了，抬手要捏她，手伸出去注意到掌心的墨跡豬頭，怕蹭她臉上去，就放下換了只手，不過有這個耽擱，珠華早已留意到他的動向，敏捷地往旁邊閃躲開去了。

    蘇長越遺憾地收回手，突發奇想，向她道：“珠兒，我考完試回家，和我爹娘說一聲，他們同意的話，就來把你娶回去好不好？”

    ……

    好、好什么好？！

    珠華一下嚇得汗毛都豎了，差點要大喊一聲二表姐有變態！

    總算蘇長越的相貌看上去實在和變態沒有一點關系，她才很快又冷靜下來，揚起下巴，堅定地回絕他：“不好！”

    “為什么呀？”蘇長越居然毫不羞愧，還要繼續這個話題，不過他壓低了聲音，“我覺得，你舅舅家實在有點亂，你又是寄居在親戚家里，更隔了一層，恐怕沒少受些說不出口的氣，我瞧你脾氣又軟，又不很愛說話，讓人欺負了多半也只會白吃虧。你不如跟我家去——你別誤會，我不是想說你舅舅壞話，不過就算是我想多了，你在這里的處境并不像我以為的這樣，那在自己家住，也總是比在別人家舒心。對吧？”

    珠華沒想到他居然說的是正經話，心下很是詫異，又覺微暖，她能感覺得到蘇長越是真的有留意過張家的狀態之后才說的這話，也是誠心誠意地在替她著想，然后——等等，“自己家”是什么鬼？！

    不管怎么說她和張推官是正經的甥舅親，實打實的血緣關系在牽系，她和蘇家卻有多大關系？不過一紙虛無縹緲她還沒想好要不要認的婚約，蘇長越就直接把她扒拉過去，毫不客氣地把蘇家認證成她的家，珠華抽著嘴角，簡直不知該怎么回答他好了。

    蘇長越已經在認真考慮這個可能性了：“我爹娘應該會答應的，到時候你可以把弟弟也一起帶去，我來之前，我爹還念叨著光哥兒，說都沒機會見過他，不知道他長得好不好呢。你不用擔心，他和你爹關系那么好，一定愿意撫養故交遺孤的?！?/br>
    珠華無語望天：“我不擔心——”根本不可能發生這種事好嗎？

    “不過也有一個問題，”蘇長越摸摸下巴，打量她，“你這個年紀，我領你回去，容易讓人誤會你是童養媳，這個名頭——唔，稍微有那么一點不太好聽，不過家里肯定沒人敢亂說，只是外面有些嘴碎好講人閑話的會亂傳，我覺得問題不大，你呢？你介意嗎？”

    珠華板著臉，一字一頓地回答他：“非常介意?！?/br>
    張家以前是亂，可她好不容易地已經混出點頭緒來，害她的人送走的送走，吞苦果的吞苦果，眼看她往后的日子要好過多了，這時候走，再去到一個完全陌生不知善惡的環境去重頭開始，她傻了才這么做。

    她的態度太堅決了，蘇長越只好惋惜地放棄了他覺得還不錯的主意，說道：“好吧，那就再等四五年罷?！?/br>
    珠華臉板不住了，驚道：“??？這么快？”四五年后也還是很早啊，哪怕照五年算，她到時候也只有十五歲，她知道此時早婚，可這個年紀嫁人，想一想都嚇哭好嗎？

    不過思路一轉，她很快想起張萱來了，張萱今年剛好十五歲，親事還沒定呢，可見未必需要早婚到這個地步。她便松口氣，刷刷搖頭：“不要，太早了，別人都沒有這么早?！?/br>
    “對我來說不早啦?！碧K長越道，不過他是少年心性，其實對成親不成親的也沒多大概念，珠華提出異議，他就很好說話地征求她的意思，“那你想什么時候？”

    珠華穿來才一個多月，雖然她對蘇長越印象不錯，但在她的人生里根本還沒規劃到婚姻這一塊呢，就隨便算了算，盡量把時間往遠了派，張口道：“十年后吧?！?/br>
    這下輪到蘇長越吃驚了：“難道要我等你十年？天哪，那我都等老了?！?/br>
    珠華這才想起自己和他的年齡差，呃，十年以后他是二十五了，這個年紀應該確實大了點，她一時就不知該說什么好了：“……”

    “就五年吧！”她不說話，蘇長越就自己給定了音，“要是運氣好，我這次能中試，那還可以拼一把鄉試?！?/br>
    他說到考舉正事了，珠華就不跟他糾纏反駁了，反正還有五年呢，單就應變的話，這么長時間其實是足夠的，現在想太多也沒用。

    她拿起筆，乘著先前被教的記憶還新鮮著，重新認真練起字來。

    **

    蘇長越需再趕回安陸老家去考童生試，因此他實際在張家只停留了一天半，這天過后的一早上，他就收拾包袱重新踏上了旅程。

    從張宅到碼頭還要坐上一個多時辰的馬車，為了趕上合適的一班船，五更天時，蘇長越已經把一切都準備停當，只待告辭出發了。

    珠華在床上睡得好好的，被張推官命人拎起來去給蘇長越送行，她現在雖然不賴床了，但也沒有這么早起過，困得要死，玉蘭替她梳頭穿衣洗臉整套流程做完，她的眼皮都還睜不開。

    跟在張推官后面出門，天剛拂曉，太陽還乖乖呆在地平線以下，天色清灰，微風拂在面上，清新里帶著一點涼意，珠華裹在玉蘭給她披著的一件小絲緞披風里，一路走一路哈欠，還因為打哈欠打得滿眼淚水，看不清路，往張推官腿上撞了兩次。

    磕磕絆絆地終于到了大門處，張推官自然要對蘇長越說些送別勉勵之語，珠華就在旁邊打瞌睡。

    小孩子的身體睡眠質量是真的好，她知道自己不該睡，但完全沒有辦法控制，張推官講了什么話，她一句也沒聽進耳里，全部的毅力就用來和瞌睡蟲搏斗了。

    ——不能睡，你是來送行的。

    ……好困……

    ——快醒醒，把眼睛睜開，不能睡！

    ……困……

    蘇長越努力控制住自己專心聽張推官講話，不要去瞄他腿邊的珠華，但是忍不住，她太搶戲了，只見她眼皮睜睜睜——又落下了，頭跟著慢慢往下點，到一下點下去時，她人跟著左右微微一晃，這一下把她晃得有點清醒；于是一下抬頭，睜眼，沒睜到完全時，又開始往下落，她看上去很努力地想要睜開，還有點惱恨自己的不爭氣，小小的嘴巴都嘟起了，但沒用，很快，她整個表情舒展成一種甜甜的酣睡，眼皮合到一起，頭又開始往下點——

    蘇長越心里快笑翻了，面上不好露，憋不住了只得掩唇咳兩聲，把笑意稍微紓解一些出去。

    張推官終于把該自己的話講完了，想起來推一下珠華，想讓她也說兩句，珠華正處于和瞌睡蟲斗爭失敗的階段，讓他一推，毫無定性，裹著個披風不倒翁似地就往旁邊倒。

    蘇長越忙搶上兩步，把她扶到臂彎里。

    張推官：“……”他知道珠華困，但說話說得太入神了，沒留意到她在這站這么久了困意還沒過，居然還能站睡著了。

    這么忽然失重地倒了一下，心里猛一驚，珠華終于給嚇得清醒點了，她揉揉眼睛，意識到該她說話了，向蘇長越露出個笑臉來：“一路平安，蟾宮折桂?！?/br>
    雖然字句簡短，還困意nongnong，不過祝福的意思是都有了，當著張推官的面，蘇長越要正經多了，笑著回她：“好?！?/br>
    退開再向張推官深深一揖：“張伯父留步，晚輩告辭了?！?/br>
    乘著頭埋下去張推官看不見他的臉之際，向珠華用力眨了下眼，嘴角挑起，給她個笑容，而后返身大步向前，和老仆梁伯一道上了等在旁邊的馬車。

    車輪滾滾向前，珠華呆立原地，目送馬車慢慢遠去，她當然談不上傷心難過之類，但心底確實劃過了一絲悵然所失。

    ——大概是因為他最后那個笑容挺帥的。

    ☆、第46章

    送完人，珠華倒回床上，迷迷糊糊又睡了個回籠覺。

    再醒來的時候，就有隔壁的大丫頭月朗來找她，說紅櫻想見她一面。

    “紅櫻發賣就是這兩天的事了，太太想著，她畢竟是姑娘的丫頭，主仆一場，所以同意了，讓我來傳個話，至于到底要不要見，自然還是看姑娘的意思?！?/br>
    珠華沒多思索，直接道：“我去看她?！?/br>
    她知道紅櫻想見她做什么，看在她盡管一身毛病，但終究還是有一點底線，沒有踏出由人成魔那一步的份上，珠華可以給她一個最后說話的機會。

    紅櫻躺的那間小屋極窄極偏，原就是堆雜物用的，連個窗戶都沒，門一關屋里黑洞洞，大白天都得點燈，要把門扉大敞著，才能有陽光透進去，給屋里帶進一點生氣。

    此刻的門扉就敞著，不過對紅櫻來說，這并沒有什么意義，她一動不動地躺著，呆呆注視著屋頂——因為沒有帳子，所以她的視線不受阻礙，甚至她躺的那個也不能算床，只是兩張廢棄春凳挨著墻角拼合而成的一個勉強能睡人的地而已。

    她的臉色蠟黃憔悴，精神和**上的雙重打擊，不過短短兩三天功夫，已經讓她變得像一朵失去了水分快要枯萎的花朵一樣，只有聽見門前傳來了腳步聲時，她才像陡然活過來一般，拼力抬起頭來往外張望。

    待望見珠華小小的身影進來，她一下連眼淚都流出來了：“姑娘！”

    聲音哽咽無比，只吐出了這一個稱呼，就再也說不出別的了。

    ——站在紅櫻的角度看，她其實挺倒霉的，好好一根高枝，已經攀到手里連娃都揣上了，眼看著板上釘釘的事，結果公子撕下面具搖身一變成殺人犯，改變命運的愿望破滅不說，連原有的丫頭職差都保不住了，兼且留下了心理陰影，簡直連偷雞不成蝕把米都不足以形容。

    她的自憐同珠華沒有什么關系，珠華在屋里站定，左右望了望，只望見一張椅子，漆色斑駁，一副很有年頭的樣子。

    沒得挑也就不挑了，珠華把帕子鋪上去，四個角捋平整了，而后轉身，掂著腳把自己挪了上去。

    沖那頭還在流淚的紅櫻抬一抬下巴：“別哭了，說吧，你往后的命運怎么樣，就看你現在能說得怎么樣了?！?/br>
    這么干脆的開場白讓紅櫻愣了一會，她的淚珠慢慢停住了，面上的神情有點怔忡，又夾著一點復雜：“……姑娘，你長大了?！?/br>
    珠華泰然回答她：“人當然會長大的?！?/br>
    關于人設不符可能會露餡這種事，她現在已經基本不擔心了，其實這里面有點奇妙，因為她沒有多么謹慎多么步步為營地經營這個新身份，但不知是哪里來的緣分，讓她就這么自然而然地融入了這個十歲孩童的人生里，現在就算她暴露出諸如“文盲”這一類的問題，她也不怕了，因為她有信心可以靠耍賴賴過去。==

    所以她也不憚于在紅櫻面前表現什么，一個馬上就要發賣的丫頭，就算她看出什么不對來，難道能出去狂吼讓張家人來把她這個冒牌貨燒死？不會有人信她的，這只會加速她自己被賣出去的速度。

    紅櫻沒有想這么多，留給她的時間不多了，再說她打從到張家以后，離了故主約束，就一直比一天好躲懶了，伺候珠華的時候比玉蘭少了一大截，在小主人的起居上本就疏忽，沒那么了解珠華，現在就算讓她琢磨，她也琢磨不出什么來。

    “姑娘想知道什么？我知道的一定都告訴姑娘！”

    求張推官是沒用的，紅櫻很清楚這一點，她只能把最后一點微小的希望寄托在珠華身上，她要的也不多，只是想盡量爭取一個好一點的下家，不要被胡亂發賣出去。

    珠華笑了笑：“那就把你知道的都說出來——不要管我知不知道?！?/br>
    紅櫻沒想到是這個模式，怔了下才反應過來：“……是?！?/br>
    開頭她有點不知道該從何說起，就只好先把自己準備好的一條拋了出來：“二舅太太和三姑娘常往姑娘這里借東西，因為原先光哥兒養在二房，姑娘不好拒絕，她們不還，姑娘也不好去要——她們借走的東西很不少，現在光哥兒回來了，姑娘如果想討還的話，我悄悄記了一份名錄，就放在我睡的那床枕頭底下?！奔t櫻希冀地望過來，“姑娘知道，東廂房那些東西都是我管著的，要拿都要經我的手，我記得好好的，保證一件都沒有漏掉?！?/br>
    打知道葉家有家產之后，對于一直鎖著的東廂里放著什么珠華差不多就猜到了，她沒有立即去查看，是因為不知道要問誰去要鑰匙——她不確定這鑰匙是自己這方拿著的，還是在隔壁東院那里，沒尋著合適的時機問這個她一定該知道的問題，就拖了一陣下來。

    珠華也不是很著急，那兩間廂房橫豎不可能像個戲里的寶藏一樣堆滿金銀財寶，估計是些家具古董字畫之類，這些東西她見著了也看不懂價值，而且都跟她鎖在一個小院子里，臥榻之側，總不會長了腳忽然跑了，那就等再多了解點信息再看無妨。

    現在信息來了。

    這鑰匙原來在紅櫻手里，且她話里透露出的更重要的一個訊息是——她居然識字！

    一個貌美、識字、能管賬的丫頭，可以想見她本來一定很受重用，葉家長輩陸續逝去之后，也是她陪著千里迢迢過來投奔舅家，現在她犯了這么不可說的事，鐘氏還是肯讓她見自己一面，大概就是看在這份曾有的情分上罷。

    可惜世上忠臣難得，忠仆一樣難得，主弱仆強，沒有相應約束之下，如紅櫻這般心思活絡而又還有兩分資本的，終究是慢慢離心，拋開主家只為自己打算了。

    暫且拋開那些不提，不管紅櫻人品怎樣，她在個人能力上還真有一套，原主同意借出去并且不打算要了的東西，她還偷偷留了一份名錄，這份名錄對珠華來說當然很有用，不過她因此而有了一個衍生問題：“東廂房里的東西都是你管著的，那你想做手腳的話，應該也很容易吧？”

    “姑娘，我能做什么手腳呀？”紅櫻急急辯解，“東西雖由我管著，可當初我們來時有一份最明白不過的清單，大老爺派去的人和我們家的人一同清點的，如今單子保管在大老爺手里，我摸都摸不著，如何往里做什么手腳？——我會記下姑娘以前借出去的東西，也正是怕以后對賬時對不上，有什么說不清的再賴到我身上，我一個丫頭，如何賠得起？”

    原來是賬物分開的，這確實還挺科學。珠華點點頭，鑒于紅櫻一開腔就給了這么多訊息，珠華不吝于鼓勵她一下：“好，是我誤會你了，你繼續說，還有哪些可以告訴我的？”

    “還有……”

    **

    東院的對話在繼續，此時汪知府宅里，同樣也有一場小姐與丫頭的對話。

    汪蘭若剛從正房請安回來，她有些心神不寧，因為先前請完安要走時，她聽到仆婦來跟汪太太稟報張興文受傷的事，她就站住了，躲在簾后偷聽了一會。

    跟她一道去的丫頭香雪站得遠些，但也聽見了一兩句，嚇得不輕，等回了房，立刻把小丫頭趕出來了，只留下另一個大丫頭香云，然后苦勸汪蘭若：“姑娘，快饒了我們吧。姑娘愛什么別的吃的玩的，我們都能依從，便是太太不讓，我們是姑娘手底下的人，愿意聽姑娘的話，擔點風險也不怕，可張家那個——那是要命的??！我怎么勸姑娘愛惜自己，姑娘都不肯聽，如今只好求姑娘可憐可憐我們，看在我和香云打小陪著姑娘長大的份上，別再惦記那些越禮的事了，給我和香云留條命罷！”

    原本有點茫然的香云聽出頭緒來，大驚失色：“什么？姑娘又和那個人瓜葛上了？！”

    ——是的，汪蘭若同張興文有情的事，她身邊兩個貼身服侍的大丫頭都知道，這等私隱，可以瞞父母瞞天地，但再瞞不過一天十二個時辰都混在一處的身邊人。

    兩個丫頭面軟，發現的第一時間被汪蘭若哄住了，后頭再想說，怕汪太太追究連帶責任，就有些不敢說，一拖二拖，拖了幾個月下來，唯一還算慶幸的是自家姑娘畢竟是官宦之女，長居深閨，出行不方便，找不到多少機會能和那賊子相見。她們現在就天天跟滿天神佛亂許愿，希望姑娘趕緊清醒過來，對那賊子淡了，重新做回規規矩矩的大小姐。

    汪蘭若恍若未聞，由著香雪說了那么一大串，她一開口，卻是問道：“你聽見了沒有，褚婆子說，張公子不知得罪了什么人，臉面叫人毀了，從眼角到下巴，好長的一段，險些連眼睛都沒保住?！?/br>