大皇子的母妃是太后的侄女，深得太后喜愛，太后一族的勢力在朝中錯綜復雜、根深蒂固，不能小覷。而七皇子是圣上的寵妃麗妃之子，麗妃人如其名，美艷不可方物，加之麗妃的弟弟在和烏桓的對戰中一戰成名，之后又打的西秦的部隊節節敗退，聲名大噪，如今在軍中占有舉足輕重的分量。

    這些政事都是男人們費神的，馮氏也聽不明白，不過老爺的意思是，蘇家、趙家雖都是中立派，可暗地里□□，老爺和馮氏說唐家和自家是一路人，那也就是說，唐家要么中立，要么就是□□，后者的可能性最大。

    政敵間的傾軋最為可怕，唐家既然是友非敵，馮氏更能放心結交了，唐夫人性子直爽，心思比她多，可心眼好，她喜歡和她來往。

    打了一會子的機鋒，馮氏腦仁兒疼，喚丫鬟端上涼茶水果：“讓她們小孩子多玩兒一會，咱們也能說說閑話?！?/br>
    唐五去了湘玉院子，問她院名叫什么，湘玉還真沒給院子取名，她看過馮氏那的平面圖，她這個院子寫的是蘭香院。

    唐五聽湘玉說出這個名字時笑的直不起腰：“你家院子誰取得名，蘭香院，還叫菊美樓呢，太俗氣了，趕緊取一個，好歹咱們都是上過學堂的?！?/br>
    取名這個還真是難道湘玉了，她選擇恐懼癥，典型的天枰座，一想院子名腦子里蹦出來的都是怡紅院、瀟湘館、蘅蕪苑、稻香村，她趕緊晃晃頭，甩掉紅樓里的各色名字。

    正好看到了手邊打開的一本詩集，上面是張華的《游獵篇》，湘玉一眼便掃到了那句“燔炙播遺芳，金觴浮素蟻。珍羞墜歸云，纖肴出淥水?！?/br>
    自己念了一遍：纖肴出淥水，就叫淥水院吧。

    唐五點頭稱贊：“這個不錯，有出處，念起來也好聽?！闭s上湘蓮過來給湘雪送枸杞蓮子荷葉粥，不僅有粥，還有幾碟精致的點心，湘蓮沒想到唐五也在，吩咐丫鬟再去端一碗過來，她做得多，院里的丫鬟都能分到一碗來吃，夏季吃這個最消暑。

    唐五捻了塊綠豆糕，大呼好吃：“我家廚子做的光是甜味了，湘蓮你這個還有綠豆的香氣呢?！?/br>
    湘玉湊在唐五身旁道：“你可別四處嚷嚷五jiejie廚藝好，悄沒聲多吃點，下次來還讓jiejie給你做，我做主了?！碧莆逑霃N藝好她羨慕的緊呢，只是當下女子以女紅、琴棋書畫為榮，會做菜確實算不得長項，還怕落下一個不學無術的口實。

    唐五道：“我不說我不說，以后我要常往你家跑?！北砬榇侏M無賴，湘蓮和唐五不熟，就是說過幾句話，常聽湘玉說唐五不拘小節，今日玩了一會兒，也喜歡上了唐五，貴女間少有她這般爽利的性子，唐五家里有四個哥哥，只有這一個meimei，哥哥們寵愛的要命，在家是說一不二的地位，難得的是性格直率卻不刁蠻。

    下月便是乞巧節，唐五說跟著唐夫人出去逛夜市，問湘玉去不去。

    七夕是閨閣聚會，姑娘們關起大門自己玩兒，怎么有夜市逛？

    湘玉無奈道：“我家太太不喜歡湊熱鬧，家里的哥哥寧愿在書房讀書也不愿意去，我們幾個小的更別提了，有什么夜市？”

    唐五攛掇道：“今年不比往年，聽說麗姐娘娘祖籍是湖南的，乞巧節前后要回來省親呢。我爹和大哥談話我聽個大概，據說今年光是好看的煙花便是往年上元節的三五倍呢，那天晚上必然好玩，你去求求你家太太，不去可惜了?！?/br>
    湘玉蠢蠢欲動，古代的煙花她就看過一次，還是四歲那年上元節，跟著大哥一起去逛的，古代的煙花比現代漂亮啊，百余架煙花齊齊宣放，氣勢非凡。上元節晚上不宵禁，大紅燈籠排排高懸，游人如織，堪比地鐵早高峰的北上廣。

    帶著面具鬧元宵，再猜上一個燈謎，提上一個龍鳳燈，對于整日束縛在后宅、枯燥無聊的湘玉而言，是個有著巨大吸引力的節日。

    皇上的寵妃回鄉，必然是聲勢浩大、勞民傷財啊，榮歸故里，總得擺擺譜。

    最近蘇老爹更忙了，不為別的，因麗妃回湖南省親，上頭發了話，各級官員務必全力配合。以往驛站送政令到各州府縣衙，根據圣上的旨意上行下效，有章程可循。

    這次接了旨意，眾人都煩懣，雖說宮里會來人布置指揮，但這些地方官要如何做，還是一頭霧水，場面辦小了怕落下怠慢的嫌疑，奢華了又怕言官彈劾，沒有先例可循，分寸實在是難以拿捏。

    這些人當中，最愁的是蘇鴻良，麗妃的老家，在他的管轄范疇，知府大人找他過了三次府，喚諸位同僚商議。

    麗妃住的地方好說，前朝的十王爺曾在湖南住過幾年，建了一座別院，雕梁畫棟、富麗堂皇，后來十王爺獲罪被免為庶民，別院也充到國庫，一直空置著，找人進去好好打掃一番，迎接麗妃娘娘最合適不過。

    蘇鴻良打點忙活，嘴上起了好幾個燎泡，馮氏拿針給他挑破，疼的哎呦著捂臉，百合、梨子、蘿卜等潤燥之物吃了不少，燎泡還是一個一個的長，燥邪入侵，大補養胃也不見效，只能盼著這攤子燙手差事早早收場。

    ☆、第34章 假山私會

    這個月二十八是按察使夏峰夏大人母親的八十歲壽辰，馮氏早早的備了壽禮，說起來蘇家和夏家還沾親帶故，蘇家大房蘇鴻益的太太苗氏是夏峰的表妹，拐著彎的親戚也是親戚，同在湖南地界兒，兩家人年節常常走動。

    夏大人掌管著司法，三品的官位不容小覷，湘玉跟著馮氏去過夏家兩次，兩家離得遠，坐轎子得兩個時辰才能到。

    馮氏在金珍行給幾個小姐定了花絲鑲瑪瑙長命富貴鎖，姑娘們穿著一水的酡紅色羅裙，穿戴皆一樣，連小湘琪也是。

    少爺們她沒cao心，只是張羅著量身裁衣，除了重宇跟著她一起，重秉、重明跟著老爺去夏府，坐爺們兒的席位。夏老夫人有三品的誥命，是個慈眉善目的老太太，飽經風霜的面上仿佛在訴說著往昔。

    夏老爺子幾年前過世了，怕夏老夫人煩悶，夏大人的幼女搬去了西院陪著老夫人。此刻站在夏老夫人身邊的便是夏大人的小女兒云瑤。

    大夫人徐氏拉著馮氏的手，親密的把她引到座位上：“在座的夫人們可都到了，就你來得晚，老夫人您說怎么罰她?！?/br>
    夏老夫人掃了兒媳一眼：“就你刁鉆，小心把客人嚇跑啰，蘇家這幾個閨女我是真愛看，紅紅火火的站了這一排，各個都跟天仙似的，瞧瞧人家這孩子是怎么長的？”

    大夫人徐氏和夏老夫人打趣慣了，吩咐丫鬟給太太們上茶，十多個穿著草綠翠巖衫、梳著垂掛髻的少女徐步而至，茶點擺上桌，沒有絲毫的慌亂，腰間都墜著一個玉佩，玉石是上好的翠玉，淺綠色的翡翠花青，刻著山水青松圖紋，寓意“福如東海壽比南山”，求個吉利。丫鬟們步伐穩健，玉佩一絲的聲響都沒有，一看便是訓練有素的。

    夫人們陪著老夫人說了一會兒話，徐氏便帶著女眷們去了內院，老爺們來給老夫人拜壽，云瑤跟在大夫人徐氏旁邊，徐氏生了兩兒兩女，大女兒三年前嫁到了京城，大兒子成了親，二兒子比蘇重秉大一歲。

    云瑤招呼小姐們落座，內院搭了一個戲臺子，請了城里最有名的戲班子唱戲。夏老夫人愛聽湘劇，現在一般人家請戲班子，大多都聽京劇，京城的貴人們聽京戲，下面也照葫蘆畫瓢，點了曲子看臺上伶人咿咿呀呀。

    老夫人點了《誅雄虎》和《百花贈劍》，大夫人點了《拜月記》。湘劇的故事大多取自傳奇小說或者民間話本，要么姻緣締結要么忠君報國，小姑娘們看的津津有味，在精神世界貧乏的這個時空，這也算是一大消遣了。

    只是湘玉看了一會，就看不下去了，只顧著情情愛愛，連基本的邏輯都說不通，她在馮氏耳旁耳語一番，說想繞著花園走走。

    戲臺子搭在了花園的西側，離得很近，繞一圈假山便到了，湘玉帶著采薇，玉瑤也跟了過來：“我也同你去透透氣，這些劇我不太愛看?！?/br>
    鼓板、鐃鈸、大鑼等樂器奏弄起來，后面夫人們的言笑晏晏淹沒在其中。

    花園里有個涼亭，玉瑤帶著湘玉坐在涼亭里，清風徐徐吹來，涼亭建的高一些，假山的景況一覽無余。

    湘玉每年都得有幾次跟著馮氏出來交際，各家小姐認個大概，和玉瑤雖不親切，但也大致了解她的性子。

    父親是三品官，玉瑤從小錦衣玉食，脾氣有些驕縱，但也進退有禮，琴棋書畫樣樣精通，八歲的年紀就有著小才女的稱謂。

    女子15歲及笄，到了十一二便開始相看了，有下手早的夫人，九歲十歲就開始留意城里各家的女兒，湘玉還聽馮氏嘆過，如果玉瑤年紀再大上三四歲，配給秉哥也不錯。

    湘玉當時聽這話腦補了一下大哥那張撲克臉，玉瑤的脾性碰到大哥，估計得爆炸。玉瑤長得高，比湘玉要高上半頭，身量纖纖，已經有了小淑女的模樣。

    二人正聊著天，聽到假山后面一陣sao動，望過去是一男一女在爭執，湘玉看男子有些面熟，等那人轉過來，發現是玉瑤的二哥夏瑞海。

    很顯然玉瑤認識那女子，玉瑤起身說有事先離開一會兒，返身去戲臺子找太太。

    玉瑤走得急，腳下邁著小碎步往前趕，額頭上滲出汗珠，咬著牙在心里把哥哥罵了一萬遍，祖母壽辰大好的日子，差點就被他給毀了，若是宣揚出去，夏府的臉面還往哪里放，她們還要不要做人了？

    大夫人徐氏正和布政使家的夫人講云州的風土人情，二人是同鄉，有很多話說，見云瑤跟她使眼色，跟了出來，再等云瑤把始末一擺，氣得大發雷霆：“這個不成器的東西，都被他害死了?！?/br>
    趕到假山后面時二人在握著手訴衷情，幸好太太小姐們都在戲臺子看戲，若是來逛花園子見到這一幕，夏家的聲譽算是毀了大半。

    大夫人循規蹈矩，恪守本分，沒想到養出這樣放蕩的兒子，拿起地下的石子就往夏瑞海身上砸，小聲的罵了一句：“平時教你的規矩都吃到狗肚里了？竟干出傷風敗俗之事?！?/br>
    “大伯母！”躲在夏瑞海后面的女子叫了一聲。

    聽到這聲大伯母，徐氏的火氣更大，這是二房楊氏娘家的侄女，名叫素琴，素琴爹爹是一個九品小官，素琴穿戴貴氣十足，目測老爹也沒少撈銀子。雖說手里有銀子腰桿硬，但一個小縣令，還是捐的官，仕途上也沒什么建樹，一家子便換了心思，琢磨著把素琴往meimei這里送。

    夏家是當地的名門望族，夏家大房老爺是三品官，當地人人禮敬三分，楊家的豪奢比地主土紳強不到哪里去，不過是暴發戶，哪里比得上夏家的底蘊。

    meimei能嫁到夏家去，也是有福氣，當年兩個老爺子交好，早早的定下了親事，楊老爺子早逝，楊家本是農家貧戶，楊老太爺科舉取仕后飛黃騰達，楊家后人不爭氣，本來不厚的家底，不過三五年就敗光了。再后來還是憑著幾個古董花瓶賣的錢，楊氏的爹買了個官做。

    楊氏性子跋扈，可自身沒什么依仗，在夏府也耍不出去，丈夫左擁右抱，姬妾無數，幸好她生下了一子兩女，地位才算穩固。

    哥哥要把侄女接府小住，她也是愿意的，按照她的想法是想把侄女許給瑞海，俗話說肥水不流外人田，在夏家多了侄女作為自己的助力，她能過的更舒心。

    可也知道這是癡人說夢，妯娌徐氏可不是好相與的，彼此看不慣，她的侄女怎能入徐氏的法眼？

    城里大戶人家不少，素琴年紀不小了，親事該cao持起來，找一戶家底殷實、有錢有權的，素琴嫁過去也算值了，為了尋求更多的機遇，她出門和太太們交際時總會帶上素琴。也有太太問素琴的，可一聽素琴的條件，通通閉了嘴。

    這一小住就是三個多月，素琴在夏家待慣了，根本舍不得走，自己住一個小跨院，在家都沒這樣的條件，還有懂事靈巧的丫鬟伺候，比家里鄉下買來的粗苯丫頭順手多了，小姐們裁衣打釵，也會捎上她一份。嫡出的小姐兒玉瑤看她不上，素琴臉皮子厚，也不在乎，寄人籬下看人臉色又如何，反正她過的舒心，管別人作甚。

    倒是二少爺人極好，給她遞詩詞本子看，說她有蔡文姬之才貌。素琴相貌隨娘親，長的明眸皓齒，稱得上仙姿佚貌。楊氏之所以打那些算盤，也是因素琴有一張漂亮的臉蛋。

    轉眼小半年過去了，素琴和二少爺接觸越來越多，開始她還有些矜持，閨閣中的女子和外男接觸，私相授受，說出去名聲全沒了，可情意難擋，她存著算計夏瑞海的心，但天長地久，也真心喜歡上了他，繡個鴛鴦手絹，織個如意荷包，他再給自己寫幾首情詩，已是情不知所起一往情深了。

    二少爺約她在屏門私會，拉著她的手說要去求太太，讓太太答應他娶她為妻，聽到這話素琴慌了神，知道闖了大禍，連忙去找姑母。

    誰知姑母聽了話反而說是好事，按照常理徐氏必然不同意這門親事，但是親兒子把事情鬧大，到了無法收場的地步，為了保全名聲，只能認下這門親事。

    夏二夫人打著精明的算盤，她也知道一榮俱榮一損俱損，不敢做的出格，她可還有女兒沒嫁人呢，囑咐侄女挽住二少爺的心，到了時機成熟之時，必然能嫁進來，夏府這樣的家族最注重臉面。

    夏二夫人受了涼生病，臥在床上休養，連老夫人的壽誕都沒精神參加。自然不知道假山后發生的這一幕。

    徐氏何曾遇見過這種丑事？還是自己的兒子不檢點，現下也不能多說什么，只能先息事寧人，不然戲臺后的太太們遇見，可真成大笑話了。

    “還不快滾？等著被人捉住現行？”徐氏說完吩咐身邊的婆子：“你們押著兩個人去廂房，找個門鎖分別關著，他們敢反抗來找我，反了天了！”

    湘玉坐在亭子上捂著臉發愁，今日是走了什么倒運，遇見別人家里這等事。

    ☆、第35章 藏鉤游戲

    縱然肚子里再多氣，壽辰還得cao辦下去，不能讓這兩個糊涂蛋給攪黃了，大夫人拉著自己的女兒：“今日多虧了你發現，不然后果不堪設想，當做什么都沒發生，咱們回戲臺子?！?/br>
    誰成想又生了一個波瀾，玉瑤指了指涼亭：“剛剛我和湘玉在涼亭上見了二哥，我才去找你的?！?/br>
    大夫人念了一句:“我的小祖宗啊，涼亭有人你怎么不早說？”這么看剛剛的情景都被蘇七小姐瞅見了，一個小姑娘沒城府，如果嚷嚷出去可如何是好，就算是和蘇夫人統一口徑，可到底是自家的丑事，怎么拿出來提？

    大夫人帶著玉瑤往涼亭走，卻發現涼亭上沒人，繞著花園走，見湘玉蹲在龍船花圃旁邊，聽見后面腳步聲連忙站起來，臉色羞愧，撓了撓頭：“不好意思，我摘了兩朵花?！?/br>
    玉瑤一看，地上有兩朵被摘下來的龍船花，花瓣都被一瓣瓣揪了下來，散落在泥土上，大夫人溫聲問：“七小姐怎么來花圃了？”

    湘玉以為是要責問她，忙搖頭：“玉瑤走了無聊，我跟著下了涼亭，然后來了花圃看花，只是龍船花紅彤彤開的好看，我摘了兩朵……”

    大夫人不以為意，不過是兩朵花，再說家里栽花就是為了把玩的，喜歡了摘上一朵還簪在發間呢，本不是大事，最主要的，蘇七小姐妹沒見到假山后的場景，她猶如吃了一顆定心丸：“無妨，七小姐如果喜歡，多摘幾朵也不礙事，都是玉瑤，沒好好陪著客人，自己亂走?！?/br>
    一下子把話題轉了過去。

    四個人回戲臺子，剛剛那出戲剛唱完，夏老夫人神色動容，眼中含著淚，湘玉帶著采茶往自己的座位走，采茶遲疑耳朵喚了一聲：“小姐……”

    湘玉做了一個“噓”的動作，小聲說道：“剛剛咱們什么也沒見、什么也不知道，記住了嗎？”采茶使勁點頭，說記住了。

    還好剛剛她反應快，帶著采茶跳下涼亭去了花圃，大夫人必然覺得，一個七歲的小娃娃，沒甚心計，好奇去摘了花，自家那點事瞞住了。

    女賓這邊是聽戲，男人那邊是請了雜技班子表演雜耍，耍酒壇、車上緣桿，看得人心驚rou跳，精彩非凡。

    八珍玉食擺上來，香氣垂涎欲滴，夏家的席面置辦的十分闊綽，都是貴價食材，看得出是砸銀子用心辦了。

    湘玉年紀小，肚子窄，沒吃多少就飽了，吃席孩子和大人分開坐，她們這桌都是孩子，反正后面站著丫鬟或奶娘，不用姑娘們自己動手夾菜。

    采茶給湘玉盛了一碗節瓜蠔豉燉瘦rou湯，喝了湯，幾個小姑娘跳下了椅子，玉瑤帶著大家去了后花園玩。

    姑娘們聚在一起，除了聊聊首飾衣裳，便是玩游戲作詩，有一個穿鵝黃衣裳小姐提議寫詩，被唐二否定了：“在家也作詩，出來還作詩，沒趣，哪里比得上玩游戲?！?/br>
    唐二的話得到多數人的贊同，大勢所趨，鵝黃衫的姑娘也沒再反對，想來想去決定玩藏鉤，典故出自漢武鉤弋夫人，兩手握拳，內藏玉鉤，被稱為拳夫人。

    玩法很簡單，她們十二個人分成兩組，鉤藏在這些人手里，猜的叫曹人，猜中了算贏，贏一次為一籌，三籌為一都，湘玉覺得計算方法有些麻煩，就提議寫“正”字計算。

    兩隊其中一隊由小主人玉瑤為首，另一組由唐二為首，湘玉在唐二那組。小姐們因為隊名起了爭議，眾人各抒己見，有的要叫暗香，有的要叫盈綠，有的要叫浮云，嘰嘰喳喳爭論個不停，湘玉站出來說了一句：“姐妹們的名字都很詩情畫意，只是名字圖個方便，簡單便好，大家看，今日玉瑤穿的是紅裙，唐二穿的是綠裙，要么就叫紅隊、綠隊？”她的提議得到了大家的認可。

    其實玩這個游戲，靠的是對人心理表情的窺察，得觀察每個人的表情和動作，從心理細節處猜測推導。幾個人用了劃拳的方法選出了曹人。湘玉這組是嚴從事家的大小姐做了曹人。

    嚴小姐在站著的六個人中走來走去，姑娘們一溜嚴肅的表情，像是商量過的，站直身子，眼睛望著遠處，漏不出絲毫的表情，嚴小姐在黃紅綠藍間繞了兩圈，指著郝員外家的劉小姐說：“就是你?！?/br>
    說完過去掰開拳頭一看，空的，瞬間xiele氣。

    這么玩了三五輪，只有湘蓮猜對了一次，還是因為發現拿鉤的姑娘把鉤倒了一次手。每隊都提前商量好，不漏一點情緒出來，要么就是看著誰都不對勁，大家都是閱歷淺顯的姑娘，覺得難猜的很。

    到了后面，湘玉劃拳以石頭取勝，另外一隊商量了一會兒，站成一排，等著湘玉選。

    綠隊這邊的姑娘給湘玉出主意：“玉瑤是主人，一定沒在她那！不然太明顯了?！绷硪粋€人反駁：“那不對，俗話說越危險的地方越安全，正是因為大家覺得不在玉瑤那，我猜想，鉤一定在她手里！”