莊子里的收成分幾部分，田地的賬本王喜收著，前幾年在山的西面開了荒，種植些果樹、喬木，賣了果子，也是一大筆錢，荒地也是蘇家莊子的部分，自然算蘇府的。

    王喜家的在cao持荒地這塊，多出來的錢財，蘇府也從不查賬，她怎不眼紅？經手的都是熟人，她便瞞著當家的，昧下了一部分銀子，她琢磨，便是查了，太太老爺不懂鄉下的收成，又能發現什么？

    身邊人都給了封口費，長工辛苦勞作一年就為了糊口，額外拿到銀子欣喜若狂，誰人能往外說？

    再之后王喜家的更膽肥了，圈養的雞鴨魚rou不敢拿回家，便偷偷拎幾只拿到集市去賣，反正她計數，沒甚可怕的，到后面，凡事經她手的，都得揩下一把銀子來。

    王喜家的往家走，賬本就鎖在花柳木的柜子里，哆哆嗦嗦的卷在袖子里，嘴里念叨幾句“阿彌陀佛”，拍拍胸口自言自語：太太慈眉善目，一看就是養尊處優的，定是看不懂這賬本，不過是唬人罷了。

    心下這么想著，跨門檻的時候腿一軟，抹了一把汗，遞上了賬本，須臾，王喜也趕了來，問了聲太太好，退到一邊低著頭。

    三個姑娘在圍屏后面坐著，知是太太有心讓她們學東西，都豎起耳朵仔細聽著。

    賬本攏在一起有一尺高，馮氏叫來了莊子上各處的管事，設了座，讓他們坐著等。馮氏看賬本有了經驗，雖說莊子上的事項不熟悉，隨口問幾嘴，也就有了大概。

    每年的進項基本是固定的，有例可循，若是做手腳，必然有差頭。馮氏翻到開荒的賬本時問：“這個是誰負責的？”

    王喜家的哈腰出來應聲，馮氏把賬本撂在一邊：“荒地里種了果樹，怎得才收賬這點銀子？”

    王喜家的上前一步，笑道：“太太有所不知，果樹受了蟲害，雖噴了藥，但也受了影響，到買賣的時候，賣不上價格，只能賤賣了，因此便入賬少了些?！瘪T氏似乎認可她的說辭，點點頭。

    王喜家的心下一喜，自家琢磨的沒錯，這太太果然不是個精明的，她剛想坐回去，馮氏又道：“有一點我不明白，既然第一年受了蟲害，那想必下一年會想法子滅蟲，怎得第二年收入更少了？”

    沒想到這太太是個難纏的，王喜家的不敢大意，硬著頭皮解釋說：“那自是果樹結果不好，太太您不知，這果子甜不甜，也得看老天爺的雨水，若雨水太足，果子酸澀，集市上如何好賣？”

    馮氏又道：“那這蜂蜜呢？咱們莊子養了五百群蜂，除了送到府上的，怎才收入二百兩？”王喜家的偷眼看看太太，太太溫和的笑著，不像惱了的，大膽繼續說道：“太太有所不知，蜂群里發生內斗，常死不少蜂子?！?/br>
    馮氏重重摔了一下茶杯，勃然大怒：“王喜家的，你好大的膽子，連主子都敢誆騙！”

    ☆、第14章 克扣

    王喜家的嚇得面容失色，跪在地上不住的磕頭：“冤枉啊，太太冤枉?！?/br>
    馮氏慢悠悠拿起賬本，扔到地上：“莫不是以為每年繳賬本沒被追究，便起了貪念？”蘇府各處的賬本，每年交上來都是choucha，因托付的都是可信之心，所以從不細查，這次馮氏來莊子上住，便想隨便查查，沒成想還真讓她發現了錯漏。

    王喜看了看賬本，瞄了一眼跪在地上發抖的婆娘，他忙道：“太太，有錯就罰罷，老奴愿意一力承擔?！?/br>
    馮氏知道，這必是王喜家的避著家里人私自貪的，其實莊子上一年下不來多少錢，蘇家給王喜一家人的報酬并不少，足夠在鄉下過的自在，人最怕貪得無厭。

    趙mama一把扶起了王喜道：“太太知道你是個好的，這么些年費心勞力，府里都是記得的，這事兒也不怪你，是你屋里人的錯處，咱們家也不是冷血的人?！?/br>
    馮氏接道：“此事我便輕饒過了，這是念在王家人勞苦的份上，只一樣，再不能出現第二次了，否則決不放過?！?/br>
    王喜夫妻二人忙磕頭謝恩，太太大量，事情揭出來了沒重罰，可他這張老臉，也是丟盡了，怎不生氣？回家罵了婆娘一頓，再不許她插手莊子上的事。

    馮氏讓三個姑娘出來，說道：“管家三年，狗都嫌，人情法理都得兼顧著，哪是那般容易的？你們也大了，作為當家太太，cao持的家事太多，就比如王喜家的犯了錯，可王喜盡忠，是管莊子的一把好手，王喜家的不過貪墨了些，沒惹出大麻煩。莊子上不怕別的，最怕的是什么你們知道嗎？”

    幾個人搖搖頭。馮氏繼續道：“最怕苛待佃戶長工，吞并土地，惹出禍事，若是出了此等事，你爹爹的官運都會受影響，而王喜家的眼皮子淺，之前放任了，捅了出來，莊子上的事她插不了手，也就過去了，凡事最忌趕盡殺絕?！?/br>
    馮氏也不知幾個姑娘能不能懂，都是不到十歲的姑娘，生在這富貴之家，等及笄后說親嫁人，若入了虎狼之家，怕是日子都能擰出苦水來。

    她不是一個心狠的，一家子人同舟共濟，日子才能過的紅火，即便是庶子庶女，不也得敬著她這個太太？嫁娶的好對蘇家也是助益，她不會像那起子眼皮淺的太太，把孩子們往廢里養。

    只是可惜，馮氏手腕、見識到底有限，窩在湖南多年，老爺爺不知何時能回到京城，老爺的意思，哥姐兒們的婚事，必是要在京城的，簪纓之家哪個是簡單的？趙家老太太是個有大智慧的，若是玉姐兒能在趙老太太跟前待幾年，比跟著她這個小戶出身的太太要好。

    料理了這檔事，住了三四天，馮氏安排準備回蘇府，這次沒帶韓mama出來，韓mama很是不愿意，馮氏也沒慣著她，奶過她的恩情在，可也不能亂了規矩，韓mama格局小，她不愿頤養天年，說要在太太跟前伺候。

    馮氏見韓mama求她，也于心不忍，只是把院里掌事的權柄給了趙mama，韓mama……府里也不多她一個，就養著吧，畢竟多年的情分在。

    誰知回了府里，就出了亂子。

    當家太太不在，后宅表面平靜，可姨娘們都起了心思，打聽打聽老爺的去向，在回廊轉悠轉悠，求個偶遇。

    芳姨娘本就是不服萬姨娘的，不就是仗著生了兒女攏著老爺嗎？論姿色自己可不在她之下，太太臨走讓她管后宅，芳姨娘卻沒放在眼里，都是妾，誰有多高貴？

    老爺這幾年不像之前，仿佛被灌了*湯似的，整日往萬姨娘屋里鉆，以前是太太糊涂，瞧瞧這兩年過去，院里進了一個曹姨娘，才貌雙全，還能彈個琴吟個詩，韓姨娘也被太太抬舉起來了，生了兒子。

    雖說后宅里就自己沒兒沒女，可她也不在意，太太不是個毒辣的，老老實實不掐尖，錦衣玉食缺不了她的。太太心里有計較，她便替太太和萬姨娘頂，老爺幸她的時候老說她牙尖嘴利，心思單純爽朗，她總是不說話。

    太太走的第二日，芳姨娘用晚飯時，發現丫鬟端上來的菜式不新鮮，嘗了一口，茄汁紅燒魚rou柴腥氣，一條魚都要散了，像是被誰撥弄過一般，牛rou豆腐湯像是沒放鹽，沒一絲滋味，再看那姜汁菠菜，哪兒能看到鮮嫩樣兒？廚房好生糊弄！

    芳姨娘絞著羅帕，咬著牙根罵了萬姨娘十幾遍，太太剛走她不想惹事，讓人撤了下去，誰知下一日奉上來的飯菜還是照舊。

    她還如何能忍？讓丫鬟把菜端下去留著，然后差遣貼身丫鬟去了廚房。丫鬟回來直呼欺負人，一句一句學給芳姨娘聽，芳姨娘摔了桌上的玉壺花瓶，恨恨的往外走：“姨娘也是半個主子，容不得這么作踐?！?/br>
    她邊走邊罵，步子緩慢，聲音卻洪亮，就怕誰聽不見：“太太在時，也沒如此立過規矩呦，怎的她掌了家，不出幾日，我連可口的飯菜都吃不上了？廚房的人聽命罷了，受了那蹄子吩咐，給我吃剩飯剩菜，哎呦，我倒成了叫花子了?！?/br>
    芳姨娘去了廚房，秦四家的見了她，眉毛都要蹙到一起了，心道這祖宗怎么找上來了，真是坑死她了。

    敷衍不過去，便說府里口多食寡，吃食已是用心做了。芳姨娘繞著廚房掀鍋蓋、翻菜簍，聽了秦四家的說辭柳眉倒豎：“你便糊弄我罷，等太太來了給做主，我拼著受罰，也決不咽下這口氣?！?/br>
    姨娘每日的吃食都是有份例的，像芳姨娘，每日的供應有魚一條、蔬菜三斤、雞鴨共一只、白面二斤，白糖三兩、香油二兩五錢、豆腐半斤、醋二兩、雞蛋五個、羊rou兩盤……

    每個院子的下人們單獨吃，這些是姨娘的份例，若吃不完，便折合成銀子，或換成其他食物，想吃點額外的，需自己掏銀子讓廚房做。

    其實以前本無這些規矩，哪個主子想吃什么，隨著心性點，但萬姨娘恃寵而驕，點菜上太過分，老爺寵著放任她，待到了后來，馮氏便想了這個主意出來，每人都定了量，不止你一人，老爺也說不出什么來。

    馮氏成親前，自家家底薄，嫁妝少，可趙老太太貼補了三個莊子、兩個鋪子，還拿了白銀一千兩給她壓箱底，說只求她對哥姐兒盡心，受了這般照拂，馮氏自是感恩戴德。手中的鋪子、莊子都能錢生錢，她手里有了積蓄，想吃什么，盡情使銀子去廚房。太太都自己掏銀子，其他人怎么壞規矩？

    芳姨娘正是仗著份例這點，才來廚房鬧，她占著一個理兒字，秦四家的哄了半天也無用，萬姨娘趕了來，張口就是別鬧了罷，省的沒臉。

    不過就是比自己早進府幾年，便拿著jiejie的架勢訓人，芳姨娘怎肯聽？她叉腰喝道：“咱們都莫往臉上貼金，龜笑鱉無尾，彼此彼此，掌了兩天權橫給誰看？我非等太太回來分辨分辨不可！”

    萬姨娘萬萬沒想到芳姨娘會鬧起來，太太走了，她心里舒暢，芳姨娘平時總和她叫板，這下得讓她吃點苦頭。

    廚房油水大，哪個不喜歡錢？可她不能去說，得借刀殺人，正發愁找不到刀，韓mama便自己撞了上來。

    事情是這樣，太太去了莊子，韓mama被交好的婆子打趣，說她不中用，打馬吊輸錢后路過小花園，見芳姨娘摘了一朵杜鵑花，插在發上，這時蘇鴻良從北面的假山走過，芳姨娘提裙角要追上去，韓mama攔了她：“姨娘這是往哪去？”

    芳姨娘被韓mama壞了好事，再抻脖子望，老爺走遠了，一把推開韓mama：“有閑工夫去討好太太，再來我這說嘴?！狈家棠镒炖?，韓mama被撅個沒臉，心下惱恨。

    假山后挖土的丫鬟是勤香院的，無意聽到這些，報給萬姨娘，這真是瞌睡遇到枕頭——求之不得。韓mama是個蠢笨好糊弄的，萬姨娘設了一個簡單的局，吃準了韓mama缺銀子，便攛掇她去傳話，去廚房和秦四家的說，芳姨娘這幾日的飯食不用精心，隨便擺擺便罷，不會出事。

    這韓mama是太太房里的，說話自然管用，即便她說是萬姨娘的意思，可誰人信？自然覺得太太也膩煩芳姨娘。

    萬姨娘的丫鬟許諾這幾日芳姨娘的份例折成銀子給她一半，并且賞她二兩銀子。韓mama腦子一根筋，沒有一點計較，就輕易上了套，芳姨娘爭起來，這下可鬧翻了天。

    姨娘們都愛惜羽毛，輕易不惹事，萬姨娘也是看中了這點，才敢在太太去莊子后，給芳姨娘小鞋穿，誰知她能拼著受罰，也不隱忍？萬姨娘如坐針氈，上次僥幸躲了，這次雖也是借了別人的手，到底還是心虛。

    她的伎倆算不得高明，就是哄騙一下深宅的婦人，太太身邊的趙mama是個厲害的，目光如炬，她最怕的就是趙mama。

    這幾年，太太在趙mama的幫襯下，辦事越來越有理有據，她早就不似以前風光，想了這些，讓丫鬟去拿了塔香，丟到香爐里，晚上怕是睡不安穩了。

    ☆、第15章 處置

    馮氏剛從莊子回來，熱茶還沒喝上一口，韓mama便跪在她裙邊，大喊冤枉，馮氏揉揉臉，先去內室換了一身家常的衣衫，這才讓韓mama回話。左不過就是她做的糊涂事，替萬姨娘去廚房傳了話。

    韓mama眼角淌著淚，寬口的衣袖擦了擦，頓足捶胸道：“太太這次是我錯了，太太拿我作筏子，懲治給外面的人看都行，但求太太千萬別惱了我，別趕我出去?！?/br>
    馮氏聽韓mama的陳說，氣得指著她鼻子罵，馮氏向來抬舉韓mama，即便她辦錯事，也沒大聲訓斥過，這次是動了真氣：“韓mama，你是跟著我嫁過來的，我自問待你不薄，說實話，你格局小，可這些年無論你做錯什么，我也沒真罰過，萬姨娘和正院的齟齬，你心知肚明，就算是萬姨娘設計，也是你貪心，怎沒想過你家太太如何自處？別忘了你是正院的人，一雙雙眼睛都在盯著?！?/br>
    韓mama怕得很，這次自己豬油蒙了心，落了好大的口實，本想著太太回來自己先承認，能輕些罰，不料這次真是觸了太太的逆鱗，不住口的求饒。

    馮氏讓婆子把韓mama拖下去，關進柴房。第二日讓人傳了萬姨娘、秦四家的、芳姨娘過來，順便把其他姨娘都叫了過來。

    烏壓壓的站了一屋子人，平素姨娘們來，馮氏很少為難，都是客氣的端杌子讓姨娘們坐，這次馮氏冷著面，讓眾人站著。

    芳姨娘大鬧廚房的事后院里人人皆知，這兩天都低調的很，怕觸了霉頭，太太一回來就喚人，可見是要發作了。

    太太是個面善的，也可不是軟面兒隨便捏，秦四家的鬢角還沾著蕎麥粉，散了一綹垂在耳邊，攥著胳膊，心下忐忑。

    馮氏先讓芳姨娘講了起因，芳姨娘快言快語把話兜個清楚，還讓丫鬟拿上來了前幾日的飯菜。輪著秦四家的說話，她哭喪個臉：“討太太饒，我聽了韓mama的話，以為是太太的吩咐?！比f姨娘找人和她通過氣，若太太問起，一切都推到韓mama身上，這韓mama是太太的奶娘，還能怎么處置？必是輕拿輕放，他們這些小魚蝦跟著也能少受罪。

    萬姨娘心里叫苦不迭，這些年從沒被太太抓過錯漏，上次哥哥那事到了絕地，她都想了法子出來，這次不過是克扣了姨娘的吃食，若被罰了，真是冤死了。

    韓mama被從柴房拖了出來，好不狼狽，馮氏說道：“我不過出去輕快幾天，你們便給我惹事，芳姨娘是正經姨娘，咱們府里每日都有份例，可廚房端的是什么菜？你們是不是覺得，本是小事，我發作了是我氣量??？”眾人忙說不敢。

    馮氏又道：“我以為萬姨娘是個有分寸的，可她剛管了幾天家，就出了這些事，韓mama那我也問清楚了，是誰搗的鬼我一清二楚，喚青兒上來?！?/br>
    青兒便是那個傳話給韓mama的丫頭，青兒沒見過這陣仗，太太好威嚴，她哆哆嗦嗦的請了安，跪在石磚上，還不知為甚讓她過來。

    馮氏沒開口，趙mama一句一句的問青兒，開始她還能扯謊糊弄過去，到后面連自己都糊涂了，錯漏百出，萬姨娘坐不住了，出口道：“太太聽我一句，都是青兒糊涂，我也管教不當，聽憑太太責罰?！?/br>
    馮氏現在也不像從前，把萬姨娘當成對手，放在心上，弄得自己心里不快，她一個正頭太太，和小妾斗氣不夠丟人的，萬姨娘慣會借刀殺人這出，也不是一次了，以為自己抓不到把柄，落不了罰？

    她也太把自己當回事了，馮氏這次都懶得問，若不是芳姨娘鬧出這檔子事兒，她還懶得管哩，都是姨娘們的斗爭，她隔山觀虎斗，可這次自己身邊的韓mama給敲邊鼓，還被當槍使了，她厭煩的很。

    馮氏也懶得拖泥帶水了，知道了前因后果，數落了芳姨娘幾句，句句指桑罵槐，萬姨娘在一邊安靜的聽著，說到后面自己口渴，又讓廚房做了一碗綠豆湯，喝完歇了一會兒，才處置這幾人。

    秦四家的刻薄姨娘，擼了廚房的管事一職，讓楊水家的暫管，芳姨娘罰了三個月禁足，扣了三個月的月例銀子。至于青兒，降為粗使丫頭，萬姨娘管家不力，扣半年的月例銀子，倒是沒禁足。

    韓mama見都被處置，心下發虛，可當著眾人的面兒也不敢求，哀切的看著馮氏，馮氏嘆嘆氣，說道：“韓mama糊涂了，本該受罰，只是年歲大了，罰的狠了我也是不忍?！?/br>
    韓mama以為自己逃過一劫，心下一喜，這時馮氏又說道：“罷了，回京城看莊子去吧，也算全了我們主仆的情分?！表nmama聽到這話，眼前一黑，險些暈了過去，這個太太她了解，平時雖然沒什么心計，可說出來的話，也沒辯駁的余地了。

    散了眾人，馮氏好好喘口氣，心道都是不省心的，讓丫鬟去喚湘玉過來。

    湘玉剛把從莊子帶回來的兔子安置好，昨日托蘇重秉去外面買了四個小籠子回來，每人一個，兔子關籠子里面，早上一看，小兔子餓了，爪子直撓籠子，便喂了一碗切碎的胡蘿卜、苜蓿草，她給兔子取了小白這個名字，和它毛發正相應。

    湘玉跟著丫鬟去了正院，見馮氏歪在榻上，還以為她睡著了，輕手輕腳的走過去，拽下一根頭發，拿著往馮氏臉上掃。

    馮氏就是寐了一會兒，根本沒睡著，被湘玉一掃直癢癢，笑著坐起來：“是誰這么調皮，定是玉姐兒?！币娤嬗裾驹谘矍?，手里的頭發還沒來得及藏，眉開眼笑的摟過來，嗔道：“沒一天是安生的?！?/br>
    湘玉笑嘻嘻的拽著馮氏袖角：“太太找我何事？”

    馮氏指指炕幾，孔雀綠釉碗里盛著綠豆湯，花卉紋彩繪碟子里是菱粉糕和蜜三刀，湘玉最愛吃甜食，撿了一塊蜜三刀吃，真是甜到喉嚨里了。

    馮氏擺擺手，外面進來了一個繡娘，來人是城里玲瓏繡莊的繡娘，手藝精湛，蘇老太太過兩個月要做壽，她們二房在湖南回不去，給老太太準備準備賀禮。

    馮氏上個月便和老爺商議過了，送一座屏風回去，湘繡圖案活靈活現，有著“繡花能生香，繡鳥能聽聲”的美譽，再沒比這個更好的主意了，繡娘姓呂，呂繡娘是入行十多年的老繡娘了，手藝可靠，馮氏和她說了說需求，兩個人討論了一陣子，馮氏十分滿意。走之前，讓丫鬟遞上了銀裸子，笑著送出了門。

    湘玉待呂繡娘走后，問道：“太太討論屏風，怎的喚我來？”

    馮氏道：“我打算給你們幾個請繡娘教刺繡，咱們占著在湖南，城里滿是好繡娘，怕是比京城的繡藝還要好，不學豈不可惜了？也不求你們能巧奪天工，做個像樣的荷包、繡帕便知足了?！?/br>
    蘇家像湘雪九歲這樣的，早就開始學女紅了，湘玉也學一些，只都是跟著手巧的丫頭做，確實不如外面的繡娘專業。

    馮氏正好借著做屏風的由頭，差人在外面尋好繡娘，呂繡娘她十分滿意，家世清白，人知道進退，十分有禮，教小姐正合適。

    第二日談好了銀子，月中呂繡娘便開始指導幾個小姐的女紅。

    時間設在了申時，小姐們歇了晌，每人拿上繡架、絲線等，帶著丫鬟，去西側的小院。呂繡娘年約三十，瘦長臉，一雙眼睛神采奕奕，說話前先笑，容易親近。

    屋子不大，四個人圍坐成一圈，呂繡娘教的十分盡心，湘玉基礎最差，基本功不扎實，拿針都不標準，呂繡娘耐心的矯正，運針、絲線搭配、講究很多。

    歇息的空檔，湘玉讓采茶從食盒里端出冰鎮的酸梅湯，滿滿一壺，拿四個杯子，每人喝上一碗，暑熱也消散不少。

    酸梅湯也是個人口味不同，有人喜酸有人喜甜，對湘玉來講，蘇重秉那的酸梅湯，最對她口味，蘇重秉每日都讓丫鬟提一壺給她，恨不得把丫頭送她。