沈徽聽了狹促一笑，“這些人，隔三差五就找點事兒讓你不痛快，你倒也能一直心平氣和?！?/br>
    說罷，他轉顧劉瑀等人，“朕和廠臣的意思也是如此，京官俸銀照舊，不必減免改動?！?/br>
    劉瑀當即謝恩，待要再說話時，一旁的內閣輔臣，文淵閣大學士尹循吉忽然跪下叩首道，“萬歲爺圣明！臣等今日已無要事面奏，請旨告退?；噬先f歲萬萬歲?！?/br>
    劉瑀一愣，臉上不免帶出幾分尷尬，又見眾人都隨著尹循吉叩首口稱萬歲，也只得輕嘆一口氣，俯身行下禮去。

    “這尹閣老是個有眼色的，他素日里對你還算尊敬客氣?！眲r等人走后，沈徽抿口茶徐徐笑道。

    容與擺首說不然，“此人一貫明哲保身，不干己事絕不開口，外頭人說起來，都笑稱他是紙糊的閣老?！?/br>
    “朕的文臣們都成了紙糊泥塑的了，滿朝文武皆等著你一個人拿主意，是我信你不錯，可這些人哪個不是藏在暗地里，等著把事情推給你，拿你錯處，若是你得勢，他們就樂得奉承，哪天你失了我的歡心，看他們還不活吞了你?！?/br>
    這些事想多了，難免讓人覺得郁郁心涼，容與閑閑一笑道，“所以我日夜祈求上蒼，千萬不要讓我失寵于你才好?！?/br>
    沈徽嗯了一聲，眼含笑意，聲調溫和的戲謔道，“說不準，你如今學的這般貧嘴滑舌，我倒是很懷念，從前那個溫順謙恭的林容與?！?/br>
    那日之后，林升和容與笑談起，內臣們對尹循吉等人多有諷刺，偶爾見面也會戲弄他們，“素日總說皇上不待見你們，等到真召見了，怎么又都只會口呼萬歲萬萬歲了？”

    更有刻薄的，甚至給這屆內閣輔臣們起了個形象的外號叫“萬歲閣老”。

    沈徽也覺得多見這些人殊無用處，依舊由容與代為處理日常政務?；蕶嗉?，皇帝一言九鼎，下頭人只好表現出俯首貼耳。容與明白這個道理，也怕長此以往朝廷官員銳氣全無，正氣匱乏，因向沈徽建言，借下一期會試時，當選出一些有心實干的人才來，為朝堂上樹些新風氣。

    天授十八年伊始，萬國來朝，皇帝在太和殿接見各國使節，隨后設大宴。待九章之樂承平曲奏完，有安南使率眾恭賀，“天啟嘉祥，圣主中興，民安物阜，國運隆昌，臣等恭?；噬戏钊f年觴，胤祚無疆。吾皇萬歲萬萬歲?！?/br>
    群臣齊齊叩拜，大殿內外所有人皆伏身恭賀皇帝。容與侍立于御座之側，自然少不得要撩袍屈膝，隨眾人一起拜倒。

    豈料剛剛俯身下去，膝頭未及觸地，沈徽忽然伸手一把挽住他，目光如水，輕吐兩字，不必。

    容與一怔，趁他發愣之際，沈徽再次用力將人拉起，笑道，“你站在我身邊就是?！?/br>
    無奈起身，完全沒料到沈徽會在這樣的場合下，免去自己對他行叩拜大禮，容與在心里輕嘆，這任性的人吶，到底難改天性里的大膽決絕，眼下集權在握，沒有人敢再公開挑釁他的權威，越發給了他隨心所欲的機會。

    于是當群臣再度抬首時，看到的就是這樣一副景象?；实酆Χ俗芏Y，所有人皆跪伏在地，唯有司禮監掌印林容與一人獨立于御座旁，身姿挺拔不動如山，安然接受著所有人的參拜。

    沈徽覺得既受用又得意，他就是要以這樣的方式，實現他曾許下的心愿——有朝一日，和林容與一起，并肩享受世人仰望，群臣欽畏，一同感受這煌煌盛世帶來的無尚榮光。

    第130章 輿情

    被愛人理解尊重，繼而捧上如此顯赫的位置，任何人都會覺得欣喜欣慰罷。然而一抹陰云浮上心頭，容與站在哪里，沒有惶恐不安，卻又著難以言說的悵然。

    時下的盛極榮光，已超越了身份所能承受，就算國朝宮府一體，就算林容與已是人盡皆知，人人默認的內相，但盛寵之下呢，只怕接下來就會是麻煩不斷。

    果然波譎云詭一觸即發，這年上巳節過后，御馬監秉筆梁明奉旨在湖廣荊州一帶征礦時，突遭當地百姓圍攻驅逐，不久武昌、漢陽等地數百人圍堵梁明于稅廠內，百姓投石放火，毆打征稅內宦，直到當地巡撫帶兵驅逐，才使梁明暫時得以脫困。

    容與此刻人在養心殿，手里正拿著武昌兵備僉事馮應增，彈劾梁明九大罪狀的奏疏，待他念完，沈徽冷哼一聲，“梁明現在回京路上，彈劾他的折子就雪片似的飛到朕手邊。依你看，他是真做了天怒人怨的事，還是給朕征稅本身才是最招人恨的一樁事？”

    將折子擲于案上，容與抬首道，“去年礦稅歲入四百八十萬兩，是近十年間來最多的?？上н@筆錢充入國庫和內府，白花花的銀子到不了地方官手里，還有那些受地方官保護的大小商戶，得不到實惠早就橫生不滿。這時候爆發不足為奇，只是鬧得這樣大，地方官員怕是早有準備，或者干脆就是幕后推手。還是那句話，不惜大動干戈，制造輿論，所圖者不過是個利字。我看很快就會再有人上疏，建議免征商稅礦稅，改增徭役，至于勸諫的理由，自然也是還利于民這類冠冕堂皇的話?！?/br>
    想起當日在維揚書和成若愚一番對談，他不禁感慨，“若真能還利于民也還罷了，只是到最后還是還利于官紳。不征礦稅，國庫財政銳減，賑災河工出兵用餉又是捉襟見肘。眼盯著老百姓種地那點錢，這些人倒都不考慮小民的辛苦艱難了。這折子上說梁明借征稅貪瀆，從升平一朝我認識他起，他就是個謹守本分無欲無求的人。他在外頭的宅子我也去過，平平常常的一個兩進院子，靠他俸祿足以支付。我不敢斷定他一定沒有這些事，但不管怎樣，都該等人回來查清楚再說?！?/br>
    容與所料不差，隨后各地官員陸續上奏，要求停止征收礦稅，改增田賦徭役的折子又如雪片一般飛入御前，然而所有這類呼吁，都被他以百姓受天災之苦，安忍加派小民為由悉數駁回。

    朝野物議沸騰，接下來負傷在身的梁明回到禁中，容與不得不查辦其貪瀆一案。先將其人暫時革職，著司禮監查抄所有家產，所幸結果和他估計得不差，梁明實無侵吞礦稅貪瀆之嫌。

    面對查抄結果，官員們仍擺出不依不饒的態勢，彈劾的折子上清楚寫道，恐梁明早有準備，事先將其財產錢帛轉移至他處，且令司禮監查處御馬監，難免會有失公允。

    言下之意，是林容與有意包庇梁明。沈徽大怒，明發上諭革去馮應增官職，更一舉將后續上疏的湖廣官員全數免職。

    “簡直是欲加之罪！查抄結果擺在眼前他們不信，就這么認定了梁明貪瀆？倒是拿出證據來給朕看啊，偏生又什么都說不出，慣會羅織罪名！”他翻著那些彈劾梁明的折子，眉目間全是慍色。

    容與冷靜的勸道，“內臣的身份出外多少有些尷尬，且也沒什么好形象。歷古至今都為士紳和百姓歧視，凡事一經內臣之手，難免更遭世人抵觸。其實我也想過，停止由內臣征稅，改做地方官員自行征收，可他們如果肯配合又何用鬧到今日這個地步。內臣出外，尚有官員可以監控彈劾其行為，可這些官商老爺們互相包庇扶助，他們的行為又該由誰來監督呢？”

    沈徽聽他這么說，面露有一絲不忍，輕聲寬慰道，“很多人并不了解你，不免以己推人有失偏頗，我一直都想讓世人看看，你究竟是怎樣難能可貴的一個人……即便當世沒有人知道，后世也一定會給你一個公允的評價?！?/br>
    容與低頭，淡淡笑道，“很早以前，我就不在乎別人如何評價了。也清楚知道，有些事情不是努力就會有結果。何況也不能全怪旁人，他們當然無從知曉我行為的初衷，我內心的想法，也不會有興趣知道，多數人在乎的只是結果。而這個結果，一目了然，我是一個與士紳官僚群體敵對的人，離間挑撥了君主與臣工的關系，兜攬權利，排除異己?！?/br>
    見沈徽深深凝眉，眼中似有憂傷，亦有疼惜，容與再對他慷慨一笑，“我從前說過，罪我者，不計其數。知我者，惟一人足以?，F在我還是這么想。而我已達成心愿，復有何憾？”

    他不覺遺憾，可沈徽卻不能不做出決斷，在以雷霆之怒革職一眾湖廣官員之后，礦稅引發的風波終于暫時在湖廣及外埠平息。但在內閣樞部，卻只是剛剛開始。

    連日來沈徽犯了頭風，只在乾清宮安心靜養，容與怕打擾他休息，每日便去司禮監值房處理政務。

    內侍取來今日的折子，他正一一展開來批復，忽然聽見廊下傳來腳步聲，一個蒼老的聲音響起，清冷中隱含傲氣，“林容與可在里頭？”

    內侍忙作答，被告知廠公此時正在處理政務，那人當即道，“那就不必攔了，我要說的也是政務?！?/br>
    內侍被其人聲勢所震，來不及阻止，已被人奪門而入，來者卻是都察院御史兼東閣大學士趙循，他不僅是兩朝元老，更兼著太子太傅一職，容與不敢怠慢，站起身相迎，對他拱手致禮。

    “廠公果然又在批紅，皇帝不肯勤政，國家大事假手一個內臣，倒讓你有了干涉朝政的十足借口?！?/br>
    趙循瞥著他，身后一左一右皆跟著他的學生，他本人則掖著兩手，高高揚起頭，似乎根本就不想正視面前位高權重的宦臣。

    見容與沒答話，他提高聲音質問，“前日礦稅鬧得沸沸揚揚，最后竟是將那么多湖廣官員革職，可是你向皇上進的讒言？”

    容與搖了搖頭，“此事萬歲爺自有圣斷，林某不敢妄言?！?/br>
    趙循全然不信，輕蔑道，“內相太謙虛了！如今滿朝文武都成了擺設，只你一個人乾坤獨斷，還有什么是你不敢做的？我只問一句，你令內臣四處收取礦稅，這這般惡政究竟要持續到哪一天？還是你當真要讓天下都盡歸宦官之手，才可心滿意足？”

    容與看著那滿含怒意的面容，想著趙循剛過了耳順之年，神色便已有幾分老翁的垂暮之感。年輕時尚且剛硬不近情理，這會兒人老了，思維愈發保守后進，或許是真的想不明白沈徽的良苦用心。索性耐下心來，娓娓向他陳述為何要征商稅礦稅，為何要盡量輕徭薄賦。

    趙循皺著眉頭聽完，憤憤道，“即便如此，也應當交由地方官員征收，一而再再而三派些內臣去做此事，現下弄出了嘩變，你還不肯檢討自身？非要一意孤行，敢說不是出于你的私心？”

    容與再耐釋，“若是地方官員肯配合，又何須派遣內臣？內臣雖不才，但畢竟受制于宮規，受制于天子，相較外臣更便于皇上管控。地方官員大多有經營產業，很多亦有礦權，再同當地商人相交，彼此分割利益，所以才會他們百般阻攔。如果真讓他們來征稅，大人認為，真有人能甘愿放棄自身利益，做到公正公允？何況征稅所得，也有少部分充為內帑，正該由內臣收取才更為合適?！?/br>
    “內帑？”趙循冷笑道，“哼，既如此，老夫明日就上折子，愿從己身做起，號召京師官員、勛戚俱都省儉用度。連帶宮中花費，老夫也會諫言節儉！我看你屆時還有什么道理可言！”

    作為一個頑固派，看來他是要卯足勁兒唱反調了，只是容與心下不解，趙循為官算是相當清廉，否則這么多年下來，沈徽也不會容得下其人。說到商稅礦稅，其實都不與他相干，何用如此這般激烈反對？倘若只是單純因為厭惡自己，或是內臣這個群體，那真是大可不必。

    容與深深看他一眼，不慍不惱地笑道，“前日林某應邀去禮國公府，剛巧遇見令公子，彼此攀談了兩句，瞧見他那一身蜀錦翠紋羽緞錦衣頗為精致。大人方才說省儉，那么不妨先請令公子脫去身上華貴衣物。據林某所知，光這一身蜀錦，如今市面上已是千金難求?！?/br>
    趙循當場愣住，瞠目結舌好一會兒，才搖頭切齒道，“你，你竟敢諷刺老夫？”

    “不敢，”容與淡笑，“林某只是想告訴大人，很多話說起來容易，做起來難，譬如由奢入儉。同樣的，要維持一個龐大帝國能夠正常運轉，處處都需要錢。萬歲爺的意思，也是希望能為朝廷積攢財力，日后留給太子殿下一個更為承平富足的國家?！?/br>
    “錢錢錢，滿嘴里都是這阿堵物，虧你還是讀過圣賢書的，簡直是市儈！”趙循更加不屑，怒斥道，“巧言令色，枉讀經典！”

    他忽然自大袖中抽出一本冊子，揚在手中道，“像你這樣的偽君子，滿口仁義禮智信，編些糊弄人的玩意兒，實則行的全是雞鳴狗盜無恥勾當，也配讓儲君學你寫的東西？”

    惱羞成怒的老臣，將手中冊子高高揚起，踮起腳奮力朝容與臉上砸來。

    容與退后一步，那本書便啪地一聲落在腳下，書頁被甩得散開來，露出內容，正是他為沈宇編寫的帝鑒圖冊。

    原來耿直狷介、固執偏激到一定程度的太子太傅，是受了蠱惑而來，只是藏在他背后的那個人，卻是學乖不少，不露面亦不直面，比之從前又高出了一個段數。趙循被他如臂指使，他自己呢，卻安享其成——當然這也是做儲君的好處，自有大把忠義之人甘心為其驅使效命。

    趙循一擊未中，待要再上前，忽聽得窗外傳來一記厲聲喝阻，“夠了，成日找廠臣的麻煩，你們眼里還有沒有朕？”

    第131章 故人駕鶴

    趙循微微一顫，匆忙回首，躬身行禮道，“皇上萬安?！?/br>
    “萬安？朕以為你們這群人巴不得我不安呢?！鄙蚧挣獠竭M來，一面還揉著兩處太陽xue，“太傅吵得這么厲害，朕還沒走到廊下，就聽見那聲音，快傳出去兩里地去了?！?/br>
    哼了一聲，沈徽瞪著趙循和他身后化身泥胎木偶的兩個僉都御史，“太傅才剛說的，朕也聽清楚了，明日就遞折子上來罷，朕會按你請求適當裁減宮中用度?！?/br>
    趙循顯然吃了一驚，凝眉不語，他起先不過一提，沒料到皇帝就坡下驢，倒顯得自己太過急進了，吊在那里不上不下，好生尷尬。

    想想太子還年少，正到了該長身體的時候，若是減免一應用度，到時候受了委屈可怎么好。他猶豫，可半晌也沒想出該以何種說辭讓沈徽收回成命，只得懊惱地欠身，應了聲是。

    “太傅若無事，便去罷?！鄙蚧绽淅涞?，視線掃到被擲在地下的書，對趙循身后的僉都御史再度投去森森注目，“把太子的書拾起來，這是朕命人編的，無論編寫之人是誰，也都是奉了朕的旨意?！?/br>
    趙循下巴顫了顫，雙目低垂，隱約可以看到他雙唇抿得極緊。年邁的太傅不愿折這個面子，兩個學生也知道，以老師這般高傲的性子，絕無可能在提督太監面前彎腰，拾取一件才剛剛被他棄如敝履的物件。

    左右僉都御史不敢耽擱，忙俯身拾起那冊子，無言遞至座師面前。趙循也沒有多話，接過書匆匆行禮，卻行著退出了司禮監。

    “容與，”沈徽步子遲緩，神色歉然，提衣緩緩坐下，良久才開口，“他是老朽了，不必和他一般見識，至于他為誰出頭……說起來真是可笑，先帝、秦王、廢后……我身邊的親人一個個都沒少難為你，現在又輪到了太子?！?/br>
    沈徽對趙循受誰人挑唆洞若觀火，自己卻該如何回應？因為享受了沈徽的關愛呵護，那些在外人看來，本不該由他來領受的情感，所以必然招致嫉恨？

    糾纏這些問題沒有意義，容與輕聲笑道，“這話嚴重了，趙大人脾氣向來如此，方才被我搶白兩句，火氣上來難免要發泄一下情緒。你不是都答應他的請求了，回頭克扣闔宮用度，這惡名還該由他來背，往后滿宮里的內侍見他全沒好臉色，面圣時使幾個絆子也就夠讓人窩火的了?！?/br>
    沈徽抿嘴笑笑，容與于是問他，“頭疼好些了沒？可要我做點什么？”

    “氣都氣好了，往后他再闖了來，你就讓人去回我。算了，還是你寸步不離和我在一起好些?！闭f罷去牽他的手，在一旁軟塌上坐下來。

    容與莞爾，一瞬間想起許多年前的事，“我早就不是只有十六歲，動輒驚慌失措的小內侍了。有你在，本來也沒人敢把我怎么樣，用不著太緊張，倒是你的耳報神實在太快了些?！?/br>
    沈徽唔了聲，“是啊，十六歲……那時候可真年輕?！表樦@話，他瞇起雙眼，神思杳杳，“我記得，第一次見你，你就站在那副茂林遠岫圖下面。清瘦的少年模樣，半垂著眼，我問到你的名字，你的睫毛就輕輕顫一下，然后回答我。明明是恭敬柔順的，卻偏又讓人覺得有種不卑不亢的味道。后來在建福宮，你從偏殿走出來，蒼白的面孔，滿臉都是絕望，站在那桐蔭下頭，一身孤清，卻不知道自己好像一幅畫，秀逸清俊……我當時就想，怪不得沈徹會看上你?！?/br>
    唇角揚起，回憶令他的雙眸里溢滿溫情，眼波蕩漾著，柔軟得像是春日太液池畔繾綣的柳絲，“那時也沒見你多驚慌，我讓你去攀誣沈徹，你居然敢堅持說不，簡直讓我大感疑惑。一個看上去溫和馴良的人，骨子里能有那么執拗。再后來，你更是膽大，敢向我提各種要求，也一直敢拒絕我的命令……連我自己都疑惑，怎么就偏肯吃你那一套?！?/br>
    容與沉浸在他溫柔的腔調里，回味一刻，才輕聲應道，“我不過是仗著，你一直都對我好?！?/br>
    沈徽怔了怔，好像細細思量，細細咀嚼著這句話，隔了半晌才回過神，頷首一笑，“是，我喜歡你，從很早以前就留心了，只是那會兒連我自己不知道?！?/br>
    只要承認就不算晚，容與打趣兒道，“原來你是，恁時相見已留心，何況到如今?！?/br>
    其實這話何嘗不是在說自己，往事不可追，他又是從何時開始動心的，卻是他自己也沒法說清楚。

    時光依然奔流不息，天授十八年冬，遠方忽然傳來故人的消息，廢后秦若臻病逝于皇廟。這一年，她三十三歲。

    沈徽長久不語，人死債消，談不上多悲傷。只是很多久遠的，他自己以為早已忘卻的記憶，在一剎那又浮將上來，好似年少歲月里的某些欲望，某種執著，都隨之一道突如其來地逝去了。

    他神色靜靜地問，“秦若臻身后哀榮，那些人有什么說法？”

    容與想著近日看到的上奏內容，回答他，“遷廢后靈柩回京，追封為妃，配享太廟，得入昭陵?！?/br>
    昭陵是沈徽的陵寢，他聽過淡淡一笑，挑著眉毛說，“我才剛剛許下心愿，和你，生為并身物，死為同棺灰。怎么偏有這么多人要來打攪咱們?！?/br>
    容與對這事殊無執念，也不吝大方表達，“活著的時候在一起就好，且日子還長，不能太貪心不足。至于死后的事，實屬飄渺?！?/br>
    沈徽搖頭，眼里竟然有點隱憂，“我和她，生前已是怨偶，死后……如何還能相見?！?/br>
    “就因為你殺了她父親？”容與直截了當地問。

    沈徽不置可否。容與想了想道，“武后奪李家天下，屠戮了那么多李氏子孫，尚且要求死后和高宗合葬，她都能面對，何況你還是須眉男子，一代名正言順的帝王。再說臣工們的建言，無非是將她遷入妃園，和你做個鄰居罷了。至于我，你不必糾結，隨緣就好?！?/br>
    “不是，我有我的執著?！鄙蚧辙D頭看他，眸色深沉，“既做了皇帝，當然要能決定自己身后之事。否則坐這個位子還有什么意思？”

    他是一定要掌控世間事和自己命運的那類人，比容與執著頑強得多，誠然，他也有可以執著的勇氣和權力。

    “這事我自有考量?！鄙蚧蘸鋈坏?，“不為別人，就當是為了憲哥兒，我也會全秦氏一份體面?！?/br>
    他心意定了，亦等同于釋放了一個危險的信號，果然三日后的黃昏時分，太子沈宇不顧內侍攔阻，毅然闖入西暖閣，伏地頓首，戚戚欲絕，“父皇下旨遷廢后靈柩回京，兒臣便是十分不解，這樣大逆之人豈能入昭陵？兒臣懇請父皇收回成命?！?/br>
    沈徽預料到他的反應，平靜道，“這是朕的決定。秦氏雖為大逆之人的族人。但從始至終從未參與過謀逆之事，朕從前就昭告天下說得一清二楚。朕意已決，追封其為靜妃，她的名字仍會記在皇室玉牒之上?！?/br>
    “既是大逆之人的親族，何以如此優容？”太子聲音顫抖，“反觀兒臣生母呢？兒臣斗膽，請問父皇一句，母妃日后可有資格和父皇同寢？”