很奇怪，心境不同了，看什么都別有深意。兩個人即便對坐，似乎心也離了八丈遠。綠衣的宮婢送糕點進來，她接過，放在了太后面前，“臣此來，是為母親的千秋。下月初六就是大喜的日子，以往臣不得自主，不能向母親盡孝。今年是臣親政頭一年，借著這個機會好好cao辦一場，為母親賀壽?！?/br>
    分明應該高興的事，太后的笑容卻反倒不見了。她有些遲疑，“大局尚且不穩，又不是逢整數的生日，就不必鋪張了吧！”

    扶微卻堅持，“這是臣的孝心，母親一定要領臣的情?！?/br>
    太后千秋，宮門大開，他們需要這樣一個契機，她便提供給他們。該入京的都入京了，該造反的，順便把反也造了吧。

    舉辦大宴本不存在爭議，太后欣然應允了，溫言說：“宗室里的人聚一聚也好，上年帝后大婚時，皇后的身體還健朗，最近卻每況愈下，連人面也不見了?！?/br>
    扶微隨口應道：“中宮身子弱，春天到了，調養一段時間必然會好起來的?！甭砸活D又道，“不知母親還記不記得，年后坊間流傳的謠言？雌凰雌凰入德陽……”她莞爾，“說朕是個女人，幕后主使，恐有圖謀天下之心?！?/br>
    梁太后面上頓時肅穆，“我記得，初聽時真叫老身氣憤，如此惡毒的謬論，不知是什么人挑起的?！?/br>
    扶微的態度倒很淡然，撫著手背道：“京兆尹魏時行正奉命追查此事，似乎有了些頭緒，且再等等，總會有個說法的?！?/br>
    太后頷首，“有了頭緒便好……我聽說新設立的三輔近來風頭很健，尤其是京兆尹。謠言的出處查歸查，陛下切記，勿因一個酷吏失了民心。官署的卒子一出，滿世界雞飛狗跳，這里畢竟是京城，大小屬國都看著，千萬不能叫人笑話?！?/br>
    扶微應了聲諾，太后又問起丞相近來的動向，她慢慢冷了眉眼，“丞相擅自調動京畿戍防，竟連招呼都沒有同臣打一聲，可見他眼里沒有朕這個皇帝。魏時行押解荊王入京，給臣上了一封奏疏，奏疏里洋洋灑灑滿篇都是對燕氏協助荊王私造兵器的指控。荊王謀逆之心大盛，虎賁軍從王府院中挖出了袞冕，大不敬之罪已是板上釘釘，不容狡辯?！?/br>
    太后眼里露出希冀的光，“那么陛下欲如何處置燕氏呢？”

    “魏時行彈劾丞相是燕氏幕后主使，如果我借此機會鏟除丞相，母親覺得如何？”

    太后頓時一驚，“陛下當真打算如此？”

    她一臉凝重，咬著牙道：“這些年任他鉗制，臣已經受夠了，既然有這個好時機，何不好好利用？他一手遮天這么多年，該享的福早就享盡了，欠下的債，我要與他好好清算……”

    欠下的債，究竟是什么債呢？除了使少帝直不起脊梁來，自然還有其他。太后抿唇沉默，過了很久才道：“他是百足之蟲，陛下要小心為上?！睕]有問她打算怎么處置，端起漆杯來，杯口蒸騰的熱氣，把人熏得面目模糊。

    扶微拱起手，低頭應了聲“諾”。

    兩日后視朝，少帝高坐上首，空遠的嗓音，回蕩在廣闊的殿宇上。

    “朕一向敬重相父，相父多年在朝，勞苦功高?？墒请耷皫兹战拥揭环夤?，文書上記錄的供詞，真叫朕心驚rou跳。相父常說自己身在宗籍，和燕氏無關，但今日朕不得不質疑，果真無關嗎？同祖同宗，要說完全沒有來往，恐怕言過其實吧?！?/br>
    百官首席的丞相有些意外，起身向上拱手，“陛下之言，令臣惶恐。臣自輔政以來，自問盡忠職守，不敢有半點懈怠。若臣有錯漏之處，請上明示，或有參奏臣不法，也請陛下明斷?！?/br>
    少帝面沉似水，忍耐良久，終于將案上的簡牘卷起來，狠狠朝他扔了過去，“燕氏久居弘農，又遷荊州，滿室賢能，卻無一人在朝，必然心有不甘。相父要看一看供狀嗎？燕氏家老親口證詞，相父作何解釋？常言道用人不疑，疑人不用，相父對朕來說亦師亦如父，今相父負我，比敵人刺我心肝，更叫我難過?！?/br>
    少帝在朝堂上大發雷霆，一時間百官惶惶，朝野皆驚。其實這樣的事，早在丞相歸政時就已經注定了，歷朝歷代的攝政大臣哪個有好下場？不是賜金屑酒自裁，便是身后滿門抄斬。少帝這人寡情得很，對誰和顏悅色，不過是因為暫時無法將其吞并，使的權宜之計。等到翅膀硬了，滿口的鋼牙也長全了，一個丞相而已，嚼起來嘎嘣脆。

    丞相的擁躉自然還是想盡力挽回的，扶微看見半數的官員跪地稽首，長嚎著為丞相求情，請陛下嚴查。她一徑冷笑，“還要如何查，請諸君教教朕。既然燕氏和丞相一脈相連，那么家老屈指他，有什么好處？留下丞相燕氏才可翻身，若沒了丞相，百年望族一敗涂地，難道不是這個道理？”

    于是求情的官員語塞，滿堂視線都移到了丞相身上，曾經目空一切的權臣，臉色變得煞白，他定定看了上首良久，終于摘下通天冠一聲長嘆：“臣不能自證，唯有俯首，任由陛下裁度?！?/br>
    少帝從座上下來，行了兩步，停于木階上，卻又換了個話鋒，“若單憑一封奏疏便定丞相之罪，難免有臣僚指朕武斷。相父請辭倒尚且不必，不過朝中事務不便參與，軍中呢……為免瓜田李下，亦交由光祿勛與執金吾暫理。相父忙了這些年月，好好休息吧。恰好指婚不久，借此時機陪陪翁主，也是美事一樁?！?/br>
    哪里來的美事，分明應了上年熒惑守心的天象。不是帝王身死，就是宰相下臺嘛。如今宰相真的下臺了，天子就不用死了，豈不高枕無憂？

    權力交替，風云變幻，來談談人情，丞相是你的皇叔和恩師啊……談不上，社稷當前，不容私情。想必在場的人都有兔死狐悲之感，這本就是個你死我活的世界，連丞相都難以長久，何論他人！

    一場朝會，一次重大的變故，丞相的官位和爵位雖然還在，但基本都已等同虛設。他從德陽殿出來，明晃晃的日頭懸在天上，心里有底，似乎又沒底，看著官員們擦肩而過，人有些茫然。

    世態炎涼，他失了勢便沒人理他了，可悲可嘆。幸好他還有幾位忠誠的幕僚，幾個人一味地安慰他，“相國稍安勿躁，陛下尚未罷免相位，一切便還有轉圜?！?/br>
    “臣覺得陛下是借題發揮，單憑一面之詞斷案，天底下何來這樣的神人？”

    丞相蹙了蹙眉，“慎勿妄言。君叫臣死，臣不得不死。陛下算是寬宏的了，沒有賜孤牛酒，孤還能留著腦袋吃飯，實屬不易?！?/br>
    他負手前行，腰上佩綬相擊，看起來倍覺諷刺。他沖他們笑了笑，“孤如今差不多身敗名裂了，諸君再與孤有往來，對你們的仕途沒有好處。情義孤心領了，各自珍重為宜。幕府也要解散，再與孤捆綁在一起，會連累你們的前程?！?/br>
    丞相當政的時候，但凡有才能的門客，皆得到了他的提攜，因此大多不會因他踏進了低谷，便棄他于不顧。他還是慣常的從容弘雅，短暫的失利不算什么，信賴他的人自然斷定他會東山再起。

    他們不散，他卻很希望營造出一個孤家寡人的處境來。拱手謝過了眾人，再也不必去官署了，出蒼龍門坐上家令參乘的軒車，慢悠悠回家了。

    家令一副如喪考批的樣子，正因為隱約察覺了少帝和丞相間的糾葛，才愈發覺得人心不古。之前不是剪不斷理還亂嗎，結果說割舍就割舍了。他甩著馬鞭頻頻回頭，“主君別難過，陛下會回心轉意的?！?/br>
    丞相一肘撐著軒車，修長白潔的手指捂住了下半截，上半截的眼睛便尤為明亮。他唔了聲，“回心轉意？何以見得？”

    家令愁眉苦臉道：“陛下曾經那么倚仗主君，生了病都要來找主君，現在怎么會為這點莫須有的罪名，就罷免主君的官職呢?！?/br>
    他聞言一笑，“帝王之家，情義最不值錢。倚仗你是因為用得上你，一旦能夠自理朝政，哪里還有繼續逢迎的必要?！?/br>
    家令要哭了，不敢相信家主名落孫山。丞相看著那張小眼大鼻的臉，奇怪道：“孤以前怎么沒有發現你長得這么丑？”

    家令啊了一聲，耷拉著嘴角說：“想必主君從前事忙，根本沒有時間看仆吧?！?/br>
    丞相覺得有理，將到閭里時說：“孤如今一文不名了，錢倒還有些，容你拿上一千金，回鄉侍奉老母去吧?！?/br>
    樹倒猢猻散，向來不是這樣的嗎。家令卻說不，“不論主君是富還是貧，是貴還是賤，仆誓死追隨主君，絕不相離?！?/br>
    唉，人丑，信念倒很堅定。丞相理了理腰間懸掛的佩綬，兩方金印提起來搖了搖，聽赤金相撞，除了噗噗作響，沒有半點趣致。

    人落魄了，并不全是失，可能也有得。譬如看清人心，譬如得到一些以往不敢攀交的人的青睞。

    丞相在府里閉門不出好幾天，卸下了職務的人，無官一身輕。坐在檐下賞花喝酒，不必再惦念案上有多少卷宗，也不必再估量太倉的糧食能不能支撐到今年秋收，實在自得得很。

    暖風吹起了他冠上的組纓，他微微別開臉，看見窗臺上的那盆假花，多時不澆了，破破爛爛不成樣子。走過去掂在手里，甩手拋進了泄水的溝渠。正打算回書房給連崢寫信，一個仆從跑進來通傳，說衡水都尉遞了名刺，求見君侯。

    衡水都尉專管上林苑財政，與大司農及少府并行，也算是個不小的官職。丞相在位時，彼此雖有交集，但只限公務來往，沒有私交。這個時候拜訪，目的可就深遠了。

    等著了！他輕輕哂笑，“將都尉請進堂室，孤隨后就到?！?/br>
    第70章

    落魄后的丞相是倒驢不倒架子，哪怕再不順利，也絕不會表現出任何失意的模樣。所以見到他時，他和平常留給眾人的印象沒有太大的出入，錦衣華服，氣宇軒昂。只有眼下微微一點青影，尚且能夠證明他最近的確走了背運，再也不是那位總攬全局的丞相了。

    衡水都尉呂道熾，和丞相素日并無交情，唯記得有一次上報上林苑財政時，有一處錯漏被丞相司直查出了，那個不容情面的書呆子好一通數落，把他這個官銜分明高出一截的人弄得無地自容。后來事情報到丞相處，丞相的反應平平，問清原委沒有多言，提筆把那處錯漏改正，簡牘卷起來命人收庫，再沒有其他的話了。所以呂道熾對他的評價還算不錯，也不覺得與此人共事有多難。

    丞相踏進堂室，看見那個司武職卻辦文事的都尉，客套地拱了拱手，“長遠不見，都尉一向還好？”

    呂道熾忙還禮，“冒昧前來拜訪，還請相國大人恕罪?！?/br>
    丞相笑得十分禮賢下士，“都尉客氣，往日門庭若市，今日門可羅雀，孤早就不似先前了，能有一位昔日同僚來探望孤，是孤之大幸?！?/br>
    呂道熾說不敢，心里漸漸有了些把握。丞相殷情引他落座，他大大方方坐下，不曾同他客氣。人嘛，態度是隨境遇而變的，換了從前，這么客套的話，花錢都買不來?，F在不一樣，每一個面孔的出現都代表一個新的機會，丞相是十分懂得審時度勢的。

    廳堂里供了個酒樽，是丞相命人搬來的。兩個侍婢持漆勺酌了兩卮清酒，小心翼翼送到面前，丞相含笑道：“旁人以茶代酒，孤是以酒代茶，都尉請?！彼蛩e起漆杯，呂道熾執杯回敬，兩張食案離得不遠，為顯親近，還探身輕輕互碰了一下。丞相的余光瞥見他一飲而盡，抬袖遮住酒卮，仰脖也飲盡了。

    “目下正值春狩，過不了多久陛下便會巡幸上林，都尉如何有空光臨寒舍??？”他一面問著，一面喃喃，“苑囿又要修繕了，匈奴的俘虜要重新整頓，六廄令原先一直由胡人擔任，不甚妥當……”說著忽然頓下來，眼里露出無邊的惆悵，自嘲地拍了拍額頭，笑道，“孤忘了，孤如今自身都難保，怎么還有閑心去管那些……”

    呂道熾看在眼里，似有不平，“自先帝殯天，相國便輔佐幼主，數十年來殫精竭力，一日不得歇?，F如今陛下鳥盡弓藏，委實令人齒冷?！?/br>
    他聽后擺了擺手，“古往今來，像孤這樣的例子太多了。功高蓋主，本就是大忌，最后落得這樣的結局，也在孤的預料之中?！?/br>
    呂道熾沉默，侍婢又為他們添酒，他復敬丞相，“相國恕臣唐突，在臣看來，天下無一件事能難倒丞相。既然早有提防，如何不留后路？相國難道甘心就此一敗涂地嗎？”

    丞相垂眼看酒中倒影，半晌沒有答話。過了良久才長嘆：“率土之濱莫非王臣，孤終究與人為奴，就算有后計，又待如何?！?/br>
    有沒有怨言，從字里行間就能夠辨別出來。丞相是梟雄，曾經cao控朝堂，縱橫天下，怎么會情愿折在一個十幾歲的孩子手上。如果他們君臣沒有嫌隙，旁人自然不好插手，然而一旦有了隔閡，弄權慣了的人喪失了掌控全局的權力，那可是比死還要難受的極刑。

    呂道熾看了邊上侍立的人一眼，“臣有幾句心里話想與相國單獨說，可否屏退左右？”

    丞相方從酒氣里抬起眼來，略抬了抬手，侍婢會意，卻步退出了廳堂。

    “丞相對陛下，可有怨言？”

    他的視線調轉過來，怔怔打量他，“都尉這是何意？孤身為人臣，不敢對上有半點不滿?！?/br>
    呂道熾笑了笑，“少帝氣度狹小，無容人之量，往公說，相國是先帝親指輔政大臣，十年勵精圖治，才為少帝構建出了錦繡天下。往私了說，相國與先帝論兄弟，少帝無論如何要呼相國一聲皇叔，如今欲加之罪，就將相國從高位上拽了下來，相國不怨……”他側目，緩緩搖頭，笑道，“臣不信?！?/br>
    丞相一副被人戳到了痛處的表情，略掙扎一下，放棄的粉飾。

    “若說不怨，連孤自己也不信。都尉是知道的，陛下即位初，朝政渙散，人心動蕩，十二路王侯有誰能臣服于一個五歲的孩童？是孤，一點一滴謀算，將這群雄逐鹿的天下經營得如今這般固若金湯。誰知天下大定，孤竟沒有了立錐之地。猶記得當初天子抱著孤的腿說，‘源氏江山，有相父一半功勞’。話還未涼，人心倒先涼了……”他失望地搖頭，“少帝自覺能乾坤獨斷，老臣便成了瓦上霜，縱然心有不甘，又能怎么樣呢?！?/br>
    呂道熾聽他這席話，迫切地往前挪動了下，“相國有經世之才，如何能忍得這樣的屈辱？自那日聽說陛下繳了相國大權，臣就頗為相國不平，相國可曾想過東山再起？”

    他沒有胡子，卻不自覺地在下巴上捋了一把。呂道熾看見他眼中光華大盛，然而只是一眨眼的工夫，又黯淡下去，灰心喪氣道：“宦海沉浮，身不由己。東山再起又如何，天子曾說疑人不用，既然事情到了這種地步，就算重返朝堂，也是一世如履薄冰，太累了?！?/br>
    呂道熾因激憤抬高了嗓音，“天不公，那就改天換日，相國從來不曾考慮嗎？”

    丞相吃了一驚，暗道功夫不負苦心人，終于讓他等到了，不枉費他和扶微十來天憋著沒有見面的決心。

    別人策反，你立刻便應了，恐怕招人懷疑。況且幕后cao控者絕不會是眼前這都尉，必然另有其人。太后長居深宮，唯一的作用是下詔改立天子，如果想令大事有成，必然需要一個手握兵權的人。這個人是誰，暫時云山霧罩看不出來，但他覺得離真相僅有一步之遙了，餌料下得足，早晚大魚會浮出水面的。

    他霍地站了起來，面色不豫，“都尉今日究竟是因何而來？孤聽了這半日，似乎有不臣之嫌，還望審慎?！?/br>
    呂道熾忙起身相勸，“臣都是為了相國，不愿白璧蒙塵，明珠暗投爾。請相國息怒，人待我如冰霜，我何以報人暖陽？若相國甘于就此落敗，甚至最后身首異處，就當臣今日沒有拜訪過。但若相國不愿讓天子玩弄于股掌之間，那便請相國聽臣一言?！?/br>
    丞相氣涌如山，臉色變了又變，最終漸漸趨于平緩，垂袖道：“天子任人唯親，孤卻從未想過推翻她。孤于先帝病榻前受命，曾向先帝發過誓的……”

    “先帝可曾令少帝不忘相國大恩？”

    他窒了下，遙想當初，還真有。如今她都以身相許了，這個恩算是涌泉相報了，別人挑撥，實在挑撥不上。

    他又嗟嘆：“帝王之心不可估測，什么大恩，一時敷衍罷了?！?/br>
    “所以相國還要繼續聽命于少帝嗎？臣知道相國是長策侯，當初跨馬揚鞭蕩擊天下，誰人見了不禮讓三分？只要君侯愿意，丟失的輝煌照樣可以找回，天下還是君侯的天下?！?/br>
    此話一出，便是長久的一片死寂。丞相蹙眉看著他，他卻凜凜而立，毫不退縮。漏刻滴答，一聲一聲，落在人腦門上似的。丞相終于極慢地點頭，“都尉一席話，令孤茅塞頓開。不過孤很好奇，以孤如今的處境，都尉怎么斷定孤還有還手的余地呢？”

    呂道熾卻笑了，“相國人不在，威望卻不減半分。南北兩軍皆聽令于相國，縱然少帝停了相國理政的職務，相國仍舊是京畿大都督，十個光祿勛和執金吾，都不能替代相國在舊部心里的地位?！?/br>
    丞相的臉上果然慢慢浮起了笑意，“都尉是聰明人，聰明人面前用不著遮掩。說得沒錯，只要孤愿意，南北兩軍仍舊聽孤號令。但眼下名不正言不順，動便有謀逆的嫌疑，需想辦法先回軍中，才能有所施為?！彼囊暰€在他身上轉了一圈，“都尉來同孤說這些，不會是無的放矢吧！孤想聽一聽都尉的真心話，衡水都尉掌上林財政，和兵戎不相干，都尉以什么立場，勸孤反少帝？”

    談話進入了一個比較良性的局面，呂道熾分明松了口氣。向丞相拱起手道：“相國可放心，臣雖無兵無卒，但自有有兵之人與相國接洽。屆時內外發力，區區一個少帝，不在話下?！?/br>
    丞相心中暗喜，“都尉所說的那人，究竟是誰？”

    呂道熾一臉諱莫如深，“暫且不可告知相國?！?/br>
    丞相挑眉，“與孤謀事，卻又信不及孤，都尉如此劍走偏鋒，真是聞所未聞啊?！?/br>
    “待時機成熟，相國自然會知道，眼下不宜透露，還請相國包涵?！眳蔚罒氲?，見他仍有疑云，復又一笑，“少帝今日停了相國職務，明日就可罷相國的官。后日呢，羅織幾個罪名，誅殺功臣不過是幾句話的事。相國別無選擇，只有這條路可走?！?/br>
    丞相想了想，撫額道：“孤確實已經山窮水盡了，三位輔政大臣，孤是碩果僅存。如今這果子也要保不住了，落到地上就得爛，孤不能步他們的后塵?！?/br>
    呂道熾算是不虛此行，雖然這位昔日的權臣很難搞，但人到了末路，抓住了救命稻草便不會放手。他們事先也暗中觀察，唯恐他和少帝是聯手做戲，然而丞相一蹶不振，少帝卻獨攬朝政忙得風生水起。世上最悲哀的事，莫過于教會了徒弟餓死師傅。少帝已經不再需要任何人協助了，改革幣制、總一鹽鐵，良臣再多，首腦在少帝。丞相是無用之人，關進匣子的秋扇再不自救，只有腐朽和被拋棄的命運。

    衡水都尉告辭，丞相破天荒地將人送到了門上。對插著袖子看人駕馬揚鞭去了，天邊薄薄起了一層暮色，他回首問家令：“明天的朝議，孤是去還是不去呢？”

    家令挺胸說去，“在陛下面前多露露臉，陛下才不會忘記主君，才會讓主君官復原職?！?/br>
    他嗤地一笑，負手踱著方步，慢悠悠進了書房。

    傳長史來見，他埋首在書堆里，抽空問：“近來永安宮可有什么動靜？”

    長史道：“宮里正預備梁太后千秋用度，除了太后私府往來，沒有任何異動?！?/br>
    他嗯了聲，“中宮呢？”

    “長秋宮一切如常?；屎缶貌〔灰娡馊?，處理宮務都由長御傳令，內謁者令鈐印。就是太后相詢，都是隔帳說話?！遍L史說完復一頓，“不過中宮今日曾下令賞賜翁主府，是些簪環首飾等物，據說是做太后千秋所用?！?/br>