跪在地上的丫鬟迅速轉頭，投過去一個帶著恨意的眼神，嘴唇動了動似乎想說什么。然而旁邊的丫鬟已經搶先道：“是啊是啊，這池子邊上有些冰，四姑娘不曾看見，一腳踩上去就滑進去了——姑娘想拉都沒拉??！奴婢們想救，一時間連根繩子都找不到，叫了好幾聲，才有人過來……”

    “你們——”跪在地上的丫鬟眼圈都是紅的，但也只說了兩個字，就頹然轉回頭來，只管盯著地上的蔣杏華了。

    桃華對這些喧嘩充耳不聞。她向蔣杏華嘴里吹進一口氣后，就迅速放開，用另一只手去按壓她的胸部。這樣大力的吹氣十分吃力，沒一會兒就會覺得耳朵里嗡嗡作響，頭也有些發暈。

    “姑娘——”蔣杏華的丫鬟呆呆看了一會兒，連滾帶爬地過來，“我來吹氣可行？”

    這丫頭膽子不小。桃華看了她一眼，立刻讓開位置，指點她：“這樣，我說吹氣你就吹?！?/br>
    有了一個人協作，桃華有節奏地按壓蔣杏華胸口，不停地道：“吹，吹，再吹——”

    “這，這究竟是在做什么？杏丫頭到底怎么樣了？”于氏摟著蔣丹華，睜大眼睛看著桃華和那個丫鬟的奇怪舉動，“紫藤這是——”

    蔣老太爺擺了擺手，打斷了一眾女眷們的疑問：“都安靜些！”

    荷花池邊安靜了。然而許多人相互交換著眼色，彼此都在對方眼中看到了疑惑——這吹吹氣，能救人嗎？

    “咳——”一聲低微的咳嗆聲在死一般的靜寂中響了起來，紫藤已經吹得頭昏眼花，心里幾乎要絕望了，忽然聽到這聲音，還疑心是自己耳朵響，待低頭一瞧，見地上的蔣杏華眼皮真的已經微微動起來，才一陣狂喜，大喊道：“姑娘醒了！”

    桃華停下手，感覺著蔣杏華的心跳已經漸漸恢復了正常的節奏，也漸漸有力起來，這才輕輕吁了口氣，對上蔣杏華慢慢張開的雙眼，微微一笑：“四meimei，你現在覺得怎么樣？”

    ☆、第40章 重生

    蔣杏華覺得胸口里一陣陣火灼般的疼痛，就像有一回喝姜湯嗆了一口，卻比那還要厲害些。眼睛被陽光閃得有些發花，腦子也昏昏沉沉的，然而一張臉俯下來將耀眼的陽光遮斷，讓她看得清清楚楚——這個，不是三叔家的堂姐桃華么？或者說，應該是貴妃娘娘？她怎么會在這里？但不對，這張臉為什么如此年輕，絕對不像是三十多歲還生了一對兒女的模樣??！

    “姑娘，姑娘你總算醒了，嚇死奴婢了！”耳邊傳來的哭聲讓蔣杏華吃了一驚。她有些困難地轉頭去看，果然看見了一張熟悉的臉。這不是紫藤么？可她現在應該在百里之外的夫家，為什么在她懸梁自盡的時候卻出現在身邊？而且，紫藤看起來也是過份的年輕，完全不是一個莊子上的農婦應有的面容。

    不不，蔣杏華隨即發現了更多不對勁的地方。她是在自己那冰冷破落的小屋里深夜懸梁的，可現在她卻躺在屋外，身上還濕淋淋的——沒等想完，一個噴嚏先打出來，蔣杏華想說句話，牙齒卻不聽話地捉對打起架來。

    “好了，沒事了?！碧胰A站起身來，只覺得腿都跪得發麻了，“四meimei衣裳都濕透了，快送她回屋里去，熬一服姜湯先灌下去，然后趕緊去抓祛寒的藥?！边@天氣北方還很冷，水里更是冰涼的，照這個丫鬟的形容，人在水里泡的時間也不短了，好不容易救回來，別再因為凍成肺炎丟了小命。

    紫藤又哭又笑地向著桃華就磕頭。小于氏已經喚了一抬軟轎來，將蔣杏華放上去，飛快地抬走了，小于氏才低眉順眼地對蔣老太爺道：“還要勞父親給杏姐兒診診脈，看該吃什么藥……”

    蔣老太爺掃了一眼蔣丹華，轉身往蔣杏華住處走的時候，淡淡地道：“桃華跟我來，其他人都該做什么就做什么去?！?/br>
    于氏的腳步停了一下，看著朱姨娘裊裊婷婷地跟著蔣老太爺去了，抓著蔣丹華的手不由自主地握緊，攥得蔣丹華叫了一聲：“祖母，你捏痛我了?！?/br>
    于氏連忙放開手，低頭看看蔣丹華的手，果然手背上現出幾個指印來：“祖母是擔心你jiejie……”

    蔣丹華心里一緊，顧不得手上疼，偎到于氏身邊，像蚊子似的道：“祖母，我沒推四jiejie，是她自己走的地方太滑，腳下一滑就摔下去了……”

    于氏望著蔣老太爺的背影，心不在焉地道：“知道，是她自己不當心，走路還不離池邊遠點……”

    蔣丹華心里稍微踏實了一點，又小聲道：“四jiejie不會有事吧？”

    “不會?！笔Y老太爺的背影都看不見了，于氏便又恢復了淡然的神態，拉起蔣丹華的手，“有你祖父呢，沒事。今兒你也嚇著了吧，走，跟祖母回去歇歇?！?/br>
    蔣丹華乖巧地扶著于氏，又忍不住回頭：“那個就是三jiejie？她怎么會治病呢？”

    于氏不怎么在意地道：“無錫老宅那邊有許多祖輩留下來的醫案，偏方也不少，她會一點也不算什么?！?/br>
    “可是——”蔣丹華隱約覺得這事并不像祖母說的那么簡單。祖母來得晚沒有看見，她可是從頭看到尾的，分明是祖父施了針之后蔣杏華都沒有反應，桃華才上前來施救的。想得再大膽一些，是否連祖父都沒有辦法，三jiejie卻還能救人呢？

    有類似想法的還有在旁邊圍觀的幾個丫鬟婆子，不過她們倒還沒敢大膽地想蔣老太爺是束手無策，只是私下里悄悄議論了幾句，說新來的這位三姑娘居然吹吹氣就把人救活了，不知是從哪里得到的偏方——家里有個做太醫的主子，下人們也能說得出一點皮毛的。

    想法更明確的，自然是蔣老太爺自己了。他給蔣杏華診了脈，開過方子，吩咐立刻去抓藥熬給蔣杏華喝。打發走了屋里的一干人等，便轉頭問桃華：“你今日用的那個法子，是哪里來的？”

    桃華這一路上已經考慮好了托詞：“伯祖父給五meimei施針，是因為五meimei已無脈了吧？”無脈，就是心臟已經停跳，“我從前在莊子上，曾經看見有個人夏日里被雷擊，脈象全無，心亦不跳，其妻子俯在他身上痛哭，手肘在他胸口亂壓，后來這人竟醒過來了。那時我就想，這按壓之法，大約可以令人心跳重起?！?/br>
    蔣錫怔怔地看著桃華，忍不住道：“這事，你怎么沒對爹說過？”桃華時常去莊子上看藥田，蔣錫反而去得少了，還真不知道女兒究竟遇到過什么事。

    蔣老太爺擺手阻止蔣錫發問，盯著桃華道：“繼續說?！?/br>
    “那吹氣之法，卻是我在外頭聽見人閑聊之時，說起的偏方。說是有小兒溺水后沒了氣息，那母親平日里信奉觀音，頭一日晚上菩薩托夢，讓她對著兒子的嘴吹氣，母親照著做了，果然小兒便活了過來?！碧胰A覺得在蔣老太爺的目光下撒謊真有點兒壓力，蓋因老頭兒雖然年紀不小了，此刻卻是一臉的求知，真是活到老學到老。

    “這不叫偏方?！笔Y老太爺淡淡地說，皺起了眉頭，“有些人管這叫神賜方，譬如什么解砒霜毒、驅狐方之類，但大多數都是道聽途說，根本不可信，更不能拿來救人?！?/br>
    “可是這個方法，想一想卻是有可行性的?！碧胰A鎮定地說，“人若不呼吸必死，若是無法自己呼吸，那么有人吹氣，豈不就是代他呼吸了么？”

    蔣老太爺目光一閃：“你繼續說?！?/br>
    桃華只得繼續往下編：“侄孫女想過。這吹氣之法是代人呼吸，按壓之法卻是代人心跳，兩者似乎同理。侄孫女親眼看見按壓令人醒，那么吹氣之說，未必僅僅是神言鬼語。所以今年中秋節間，無錫望月橋突然塌陷，有個孩童落入水中，撈起來的時候已經沒了氣息，侄孫女就冒險用了這法子，居然救活了?！?/br>
    蔣老太爺眉毛一揚，但沒有說話。這法子聽起來仿佛十分的難以令人相信，然而今日桃華剛剛用它救回了蔣杏華，卻是鐵一般的事實。

    “這個法子，其實用的時候，我也心中并無把握……”桃華悄悄觀察了一下蔣老太爺的臉色，不敢確定他是不是已經相信了，不過她的話說得很含糊，只用過一次的法子，無論蔣老太爺相不相信，都找不出什么破綻來，“不過是實在無計可施的時候，死馬當作活馬醫，無論如何總要試一下的……”

    人工呼吸不是神仙的返魂香，絕不是什么人都能對著嘴吹一下氣就救活了的，桃華也是看蔣老太爺還肯行針，證明蔣杏華身體還是溫暖的，還有救活的可能，所以才跳出來毛遂自薦。

    “據侄孫女想，這法子也不是包試包靈，若是人氣絕時間過久，恐怕就……”

    “人若氣絕身冷，就是已然死去，便是神仙也救不得，何況是你呢?！笔Y老太爺擺擺手，又問，“你用帕子蒙了杏丫頭的嘴，又是何意？”

    桃華想不到蔣老太爺觀察得如此仔細，只好道：“這個……侄孫女只是覺得，這樣會更干凈一些……”預防唾液交叉傳染什么的，讓她怎么能自圓其說呢？

    好在蔣老太爺不但沒有質疑，反而點了點頭：“你說得對，醫者須要時時注意保持清潔，有備而無患?！彼烈鞯?，“你呼氣及按壓要用多大力道，節奏如何，可有仔細想過？”

    桃華想了一想，答道：“呼氣力道總要盡量大些，但若遇到孩童，理應適量減小力道。至于按壓也是如此，尤其要注意對方是否已有外傷，若是按得傷上加傷，反而更加麻煩。至于節奏，侄孫女倒未曾仔細想過，不過大約三息一次，若太快的話只怕力道不足，慢的話又恐救不過人來，畢竟人之脈搏總在一息左右便是一次?！?/br>
    蔣老太爺靜靜地聽著，忽然又問：“你只用此法救過一個孩子，就考慮得這般仔細了？”

    桃華頓時有些汗顏。人工呼吸是已經成熟的急救方法，也就是“驗方”，可不是她自己考慮出來的。然而瞎話已經編上了，也只能硬著頭皮裝糊涂：“當時救人時稀里糊涂，也不曾注意，回家之后才細細回憶，大約就是這樣做的，所以……”

    “很好?！笔Y老太爺到這時候才露出了笑容，“老三，你這閨女，有大醫之才，亦有大醫之心?！?/br>
    桃華臉上一陣抑制不住地發熱：“伯祖父您太過獎了，我不過就是——總不能見死不救?！笔裁创筢t之心她是不敢當的，但上輩子養成的職業習慣，有些時候也實在是忍不住。

    “不能見死不救，這便是大醫之心?！笔Y老太爺肅然道，又看一眼蔣錫，“老三，不是我貶低你，你還沒有這份才能，桃華丫頭是跟誰學的醫術？”

    桃華還沒說話，蔣錫已經笑道：“伯父您說得對，我這份能耐可教不了桃姐兒，不過，我也教過她一點診脈方法的，至于其它，桃姐兒是跟蘇家那位老郎中學的?！?/br>
    “蘇老郎中——”蔣老太爺回憶了一下，“他的確是行醫經驗極之豐富。在民間行醫，比我被困在太醫院里強得多了。不過這吹氣救人之法，他也未必知道。桃華丫頭能想得出來，可謂青出于藍?！?/br>
    蔣錫得意洋洋道：“伯父有所不知，桃姐兒在這上頭的確有些天份。家里那些醫書醫案，她已經全部讀過，今年在藥堂之中，她憑望診之法，就看出一樁風熱錯診為風寒的病癥……”

    “爹爹——”桃華不得不低聲叫了蔣錫一聲，打斷他的吹噓，“都是些皮毛，讓伯祖父笑話……”

    蔣老太爺微微笑道：“這卻不是皮毛了。何況你今年才多大年紀，若是假以時日，必定——”他說到這里，忽然沒了聲音，桃華心下明白，便笑了一笑：“侄孫女是女兒家，也不曾想過要成什么名醫，不過是喜歡讀那些醫書醫案，多少學一些打發時間罷了。就是今日之事，也還是不要外傳的好，畢竟這法子在大多數人看來怕也是匪夷所思，若是以伯祖父之名傳出去倒也罷了，若說是侄孫女發現的，只怕非但沒有人相信，反而要被有心人捉住把柄，給家里帶來禍患?！?/br>
    “你說得對——”蔣老太爺長長地嘆息了一聲，轉頭對剛從蔣杏華屋里出來的小于氏道，“老大媳婦，今兒這件事，杏華丫頭究竟是怎么落水的，你可知道？”

    小于氏怔了一下，強笑道：“媳婦問過那幾個丫鬟，是那池邊上有些冰，杏姐兒跟丹姐兒說著話，不曾看見，所以滑了腳跌下去。丹姐兒也是膽小，見了嚇得不成，也不知如何救人……”

    自己的女兒自己知道，小于氏一看蔣丹華的模樣，就知道蔣杏華今日落水，與她脫不了干系。然而到了此時她還能說什么？既不能把蔣丹華扯出來，當著蔣老太爺的面又不能將責任全推給蔣杏華——這位公公雖然平日里對蔣杏華并不多過問，但畢竟是他的孫女，如今險些出了人命，看蔣老太爺的模樣，就知道不能隨便蒙混過關了。

    蔣老太爺看了她一眼，淡淡道：“女孩兒名聲是最要緊的，若是今日之事傳出去，外人要怎么說丹姐兒？”

    小于氏心里惴惴，她怕的也就是這個。女兒嬌縱些，爭一爭長輩的寵愛，于姐妹之間有些小齟齬都不算什么，可若是出了人命，縱然沒有證據說是女兒害死的，外人也會疑心，將來誰還敢聘這樣的女孩兒回家做媳婦？

    “父親說的是，媳婦日后一定對丹姐兒嚴加管教……”小于氏這會兒也不敢再替蔣丹華開脫，但又忍不住要含蓄地說，“丹姐兒是淘氣了些，之前媳婦總覺得她年紀還小——都是媳婦的不是?！?/br>
    蔣老太爺瞥她一眼，沒有再深究下去，只是道：“這件事交給你，管束好了下頭的人，還有今日桃姐兒救人的事，都不許傳出去一言半語?！?/br>
    “媳婦知道，父親放心?！毙∮谑闲南肴魝鞒鋈ゾ热?，就掩不住有人需要救的事實，她哪里會有那么傻呢。

    蔣老太爺嗯了一聲，站起身來：“杏姐兒這里你也上上心，再怎么說，春蕙已經亡故，她不過是個孩子?！?/br>
    小于氏臉色微微變了變，低下頭道：“媳婦知道了?！贝恨ナ撬呐慵扪诀?，卻趁著自己有孕之時，在蔣鈞酒醉后爬了床。她自己帶來的人，只能打落牙齒和血吞，可是這口氣卻是無論如何也咽不下去。

    幸而春蕙沒多久便難產而亡，卻留下一個蔣杏華，仿佛一根刺扎在rou里，只要碰到了就是一痛。她所能做的，也就是不克扣她的份例，卻絕做不到噓寒問暖，如對自己女兒一般的關心。

    外頭的對話，蔣杏華自然是聽不見的，此刻她正倚在床頭上，睜大眼睛仔細打量著自己的房間。

    這里不是她在劉家那個破敗的小院，這些陳設看起來熟悉中又透著一些陌生，畢竟她已經十幾年沒有在這里住過了——這是她做姑娘時的房間，她在這里一直生活到十八歲，才嫁到了劉家。

    墻角的銅鏡有些時日未磨，照起來已經有些模糊，但蔣杏華從那里仍舊能夠辨認出來，鏡子里映出的絕對不是一張被難以啟齒的病折磨得蠟黃憔悴的臉。這張臉兩頰還有幾分豐潤，眼睛也還透著神采，這是她從前的臉，是她未出嫁之前的臉，不會錯！

    “姑娘，藥煎好了?！币还勺訚庵氐目辔稕_進鼻子，蔣杏華有些想嘔吐。為了治那病，她不知悄悄喝了多少藥，幾乎花光了自己的嫁妝，以至于聽見一個藥字就要作嘔。然而她強行壓制住了，只盯著端藥進來的人：“紫藤？”

    是的，的確是紫藤，雖然這張臉也年輕了許多。蔣杏華覺得自己已經有些僵化的回憶正在慢慢蘇醒——是的，她還記得，就在自己十四歲那年，恰逢祖父六十大壽，遠在京外的二叔和三叔都攜妻帶子回來賀壽。就在三叔一家抵達的那天，她掉進了荷花池，幾乎淹死，是被祖父施了針才救回來的。沒錯，今天就是那一天，再過幾個月，就是她十四歲的生辰！她，又回來了……

    “姑娘——”紫藤看著蔣杏華，有些擔憂，“姑娘是不是還有哪里不舒服？”

    “不，沒什么，我只是嚇著了……”蔣杏華接過藥碗，一口氣灌了下去。

    紫藤松了口氣，眼圈又紅了：“姑娘可真把奴婢嚇死了！都是五姑娘，好好的路不許咱們走，才把姑娘逼到荷花池邊上去的。若不是老太爺來施了針，三姑娘又給姑娘吹氣壓胸，說不定……”

    “你說三jiejie給我吹氣壓胸？”蔣杏華有些疑惑，“這是做什么？”難怪她覺得胸口現在有些痛。

    “奴婢也不知道……”紫藤當時只是一心想幫忙，現在回想起來，也是一頭霧水，“當時老太爺先給姑娘施了針，姑娘一點兒反應也沒有，三姑娘就說讓她試試，之后就一邊向姑娘嘴里吹氣，一邊壓姑娘胸口……”

    蔣杏華下意識地按了按胸口，覺得一陣疼痛，拉開衣襟一看，胸口上已經有一片瘀青。

    “呀！”紫藤嚇了一跳，“剛才給姑娘換衣還不曾注意，怎么就——姑娘可疼得厲害？”

    蔣杏華微微一笑：“還好?！痹趧⒓?，比這更疼的情況還有得是，這點悶痛可算什么呢？

    “對了?！弊咸倜腿幌肫饋?，“三姑娘說了，到明日給姑娘用熱帕子在胸前敷幾次——剛才奴婢還想呢，用熱帕子敷什么，原來是為了這個?！?/br>
    蔣杏華并不在意地點點頭，問道：“你說三姑娘又是吹氣又是壓胸，這是什么法子？”

    “奴婢不知道……”紫藤訥訥地答不出來。

    蔣杏華微微皺起眉頭。雖然她的時間其實已經過了十幾年，但對這位后來做了貴妃的三jiejie，她的印象還是極其深刻的。

    這位三jiejie是個活潑的性子，雖然早年喪母，但父親寵愛，繼母不敢難為，比起她這個庶出的女兒實在是幸運得太多了。且她生得美貌，那年來京城為祖父賀壽，被宮里的大jiejie蔣梅華召見，不知怎么的就遇見了皇帝。

    蔣杏華極力回憶著。自從那次之后，三jiejie就屢次被召進宮去，打的幌子卻是說她會烹制藥膳，要為大jiejie調理身子。之后這調理著調理著，她就成了宮中一名美人，之后連連升位，很快就超過蔣梅華，成了九嬪之一的昭媛。

    皇上子嗣稀少，幾名宮妃有孕都未能保住，偏這位三jiejie有福氣，進宮三年一舉得男，直升賢妃。到蔣杏華自盡之前，賢妃所出的大皇子被封為太子，她本人也升為貴妃，至于皇后，當時已經失勢，只是在中宮閉門不出，熬日子罷了。

    蔣杏華眼前不由得出現一張雍容華貴的臉——生育之后兩頰微豐，肌膚白膩，上頭又沁著薄薄一層微紅，氣色極好；烏黑的頭發上壓著九翟冠，圈口為翡翠雕成，排鑲著赤金珠寶花鈿十八件，冠上用翡翠鳥的羽毛貼成九翟之形，四周圍繞金玉所制祥云四十片，兩邊還有一雙赤金鳳凰，口銜滴珠，墜下來的珍珠最大有蓮子米大小，滾圓瑩潤，在鬢邊微微晃動。

    這九翟冠僅次于皇后所戴的九龍四鳳冠，但據說貴妃娘娘戴的這一頂冠是特制的，品制雖不逾制，工藝卻極其精致，無論是其上鑲嵌的珠寶，還是所花費的手工價值，都絕不遜于皇后那頂冠。就是配冠的那頂黑綾頭巾，也是精工細織，繡的金線鳳凰栩栩如生。因貴妃素愛紅色，所以頭巾上鑲嵌的二十一顆珍珠皆是粉紅之色，戴出來比皇后的還要顯眼。也在蔣杏華心中留下了極其深刻的印象，讓她知道，原來女子的生活，還可以是那個樣子……

    ☆、第41章 計劃

    如蔣貴妃那樣的尊貴寵愛，是別的女子一輩子連想都不敢想的。彼時蔣梅華入宮二十年，才從婕妤升為淑媛，只是早已不再被召幸，人人都說那不過是貴妃念著姐妹之情，提攜她一二罷了。

    那是蔣杏華嫁入劉家之后有限的幾次出門機會。劉之敬要在皇帝面前博個孤臣之名，不但自己不與僚屬上司應酬往來，連女眷也不許出外飲宴，蔣杏華嫁他十五年，出門的次數簡直屈指可數，且大部分都是幾位姐妹之間的邀請。

    那次入宮賀賢妃升為貴妃，也是蔣杏華最后一次出門了，之后沒有幾個月，她就因不能忍受身體上的折磨以及婆母的冷言冷語，懸梁自盡?，F在想起來，如果她沒有進宮，沒有親眼看見姐妹所能得到的幸福與尊貴，或許還不會覺得自己的生活那樣難以令人忍受。

    但是為什么呢？為什么別人就能過著那樣的生活，而自己卻只能在劉家默默地死去？蔣杏華幾乎可以肯定，即使自己是橫死而非病終，嫡母也不會因此去向劉家問責，而是默許劉家將此事遮掩下來，一口棺材就將自己草草下葬。

    啊，或許葬禮不會太潦草，畢竟劉之敬素以守禮自許，自己雖是他第二任妻子，但因前妻乃是休離，故而自己在禮法上仍是原配嫡妻。嫡妻亡故，他怎能不借此機會再標榜一下他的守禮？說不定自己還能得一口好些的棺材，妾室所出的一個兒子也會披麻戴孝為自己嚎哭。

    不，也不一定能得著好棺材呢。劉之敬不但標榜自己守禮，還素以清廉自得，恨不得能擺出一副家無隔宿之糧的模樣來，又怎會給妻子用好棺木呢，那豈不是等于自己打自己的臉嗎？