桃華觀察了一會兒，道：“這一帶應該住的都是平民，所以酒肆的女子才會如此穿著?！备邫n一點的地方，定然就不會如此了。

    跟在她們馬車旁邊的是蔣松華的小廝遠志，這家伙十分機靈，一直用身體遮擋著車窗，既能讓桃華她們觀賞街景，又不會被路上行人輕易窺見她們的容貌。此刻聽桃華這般說，便道：“三姑娘說的很是，這一帶住的大都是些貧民，那酒肆也是下等酒肆，里頭——很沒規矩……今日只是抄近路才從這里經過，平常都是不來的?！?/br>
    桃華笑吟吟地看著他：“你對長安城想必是很熟悉了？”

    遠志也就是十四五歲的模樣，眉眼里都透著股靈活勁兒，跟他主子完全不同，聽桃華問話，就咧嘴一笑：“不敢說熟悉，不過小時候常往外跑，差不多的地方都去過。三姑娘若是想要買個什么東西，或是要去哪里游玩，小的都知道?！?/br>
    “你倒機靈?！碧胰A笑起來，“那，先跟我們說說家里的事吧？伯祖父和伯祖母身子可好？大伯父大伯母可好？二伯父一家可回來了？”

    遠志嘿嘿一笑道：“老太爺身子好著呢，如今天天打五禽戲，閑著就整理醫案什么的——小的看不懂，不過看老太爺的身子骨，活一百歲都不在話下……”

    他果然口齒伶俐，馬車還沒走到蔣府門口，桃華已經把該知道的都知道了。

    蔣老太爺身體健旺，自當年辭去太醫一職之后，就閉門不出，連從前在太醫院的同僚都不再來往了。近幾年他越發好靜，已經從正房搬了出去，獨自居住在一個小院之中，似乎是在整理多年來的行醫案例，要集結成書還是什么的。如今他飲食清淡，甚至可以說是粗茶淡飯，身邊除了兩個小廝甘草甘松之外，就只有一個老妾朱砂在旁侍奉。

    于是蔣老夫人于氏如今就單獨住在正房了，不過五姑娘蔣丹華卻養在她身邊，因此也并不寂寞。

    蔣大老爺蔣鈞在宮里女兒小產之后，倒升了一級，如今是正五品的戶部郎中，入了陜西清吏司。他原是個閑散的員外郎，這次雖然只升一級，卻得了戶部的好缺，如果不算蔣梅華小產，還真是件大喜事呢。

    至于蔣二老爺蔣鑄，今年已經定下要合家回來為父親賀壽，據信中所說，大約也就是這些日子就會到了。

    桃華一邊聽，一邊跟腦子里那些殘存的記憶做對比，發現自她穿越過來七年里，蔣家的人口也并沒什么變動。蔣鈞一房除了長女梅華入宮之外，家里還有長子蔣松華，次女蔣丹華，次子蔣榆華，以及一個庶女蔣杏華。

    而蔣鑄一房，則只有一子一女：長子蔣楠華，是這一輩的長孫，只可惜蔣鑄自己是庶出，蔣楠華這個長孫也就不很值錢了；女兒蔣蓮華，比桃華大一歲。

    桃華聽完，心就放下一大半，笑吟吟示意薄荷給了遠志一個荷包：“勞你費了這半天口水，買杯茶喝?！边@小子真是個鬼機靈，能說的都說了，不能說的可是一個字不吐，難怪蔣松華會帶他出來。

    遠志忙道：“不過是說幾句話，怎么敢領三姑娘的賞?！?/br>
    “拿著吧?！碧胰A微微一笑，“我們多年沒回來了，以后還要勞動你領著他們認認路呢?！?/br>
    遠志接了荷包，忙不迭行禮：“小的謝三姑娘賞。若說勞動，可是萬不敢當。jiejie們有用得著的，只管差遣?！?/br>
    薄荷便笑起來道：“你說我就信了，以后用的多了，你可別煩?！?/br>
    遠志拍著胸脯絕無此事，說笑了幾句，前頭的馬車就放慢了速度，遠志往前一瞅就道：“三姑娘，到了?！?/br>
    ☆、第39章 長房

    蔣家不過一個小小的五品官兒，若放在外頭大約還有些份量，在京城里卻是只能夾著尾巴做人。這住宅還是當初蔣老太爺做太醫的時候，治好了先太后的病，得的賞賜。因此宅子雖不很大，位置卻還不錯，離著六部衙門不算太遠，至少也算是個”白銀地段”，若照蔣家如今的官職和收入，還真買不到這個位置的宅院。

    宅子共三進，不似南邊那般房舍小巧，院子相當寬敞。馬車駛到二門處，便見一個中年婦人，身邊簇擁著些丫鬟婆子，正站在那里迎接，一見蔣錫便露出笑容：“三弟回來了，父親念叨好幾天了?！?/br>
    蔣錫連忙上前見禮，又喚過曹氏和桃華等人：“這是大嫂?！?/br>
    桃華悄悄打量了一下這位大伯母。蔣錫有時跟兒女們講起京中的長房，雖然常說的是蔣老太爺，但偶爾也會露出幾句別人的閑話來。這位大伯母小于氏乃是蔣老夫人的侄女，因是姑表之親，與蔣鈞算得上青梅竹馬。聽說當初成親之事，蔣老太爺并不愿意，是蔣鈞自己看中了，這才成就了秦晉之好，來了個親上加親。

    小于氏生得十分貌美，雖然現在已經三十多歲，身材也略有些發福，但看上去仍舊是個美貌婦人。身上一件八成新的紫色團蝠長褙子，把小腹很好地掩藏了起來，顯然是個會打扮的人。

    曹氏下意識地整了一下衣擺。其實小于氏的穿著也未必比她更講究，但不知怎的，曹氏對上這位長嫂的目光，就有些膽怯?；蛟S是身為繼室的原因，她對這些未曾謀面的夫家親戚，總是有些底氣不足的感覺。

    小于氏對曹氏含笑點頭：“弟妹遠道過來，一路辛苦了?！睉B度不很熱絡，卻也不失禮，目光轉向桃華的時候，就親熱了許多，“這就是桃姐兒吧，真是女大十八變，竟出落得這般俊俏了。若不是這模樣像了她娘，我還真不敢認了?！闭f著拉了桃華的手，就從腕上褪下一只鐲子往她手上套。

    這個”她娘”當然指的是已故的李氏。在繼室面前提起原配，總歸是有點尷尬的。桃華不由得悄悄又看了一眼小于氏，一時拿不準她是真的想起了李氏，還是有意讓曹氏難堪。

    蔣錫卻沒感覺到氣氛的尷尬，反而帶幾分自豪地道：“桃姐兒是生得像她娘?！辈贿^說完這話，他還沒忘記示意蔣燕華上前，“這是燕姐兒?！?/br>
    小于氏對蔣燕華也含笑點頭，同樣從腕上捋了個鐲子給她：“這孩子也生得清秀?！比欢]有去拉蔣燕華手，且桃華看得清楚，雖然兩個鐲子看起來都是金燦燦的，但給她的這只顯然比給蔣燕華的那只要重些。

    蔣燕華接了鐲子，低聲道：“多謝大伯母?！彼部匆娞胰A得的那只鐲子跟她的不一樣，而小于氏的態度更是將她和桃華完全區別了開來，不由得咬住嘴唇，默默往曹氏身邊靠了靠。

    蔣柏華是唯一一個完全沒有受到影響的，正在三七懷里睜著大眼睛四處看這陌生的院子呢。桃華拍拍他的小屁股：“來叫大伯母?！彼豌裸露馗校骸按蟛??！?/br>
    “哎喲這小胖子?！毙∮谑献钚〉膬号惨呀浭畮讱q了，長子又還沒到娶親生子的時候，最是喜歡這樣的小孩子，眉開眼笑地伸手就要抱。蔣柏華并不認生，張著兩只小胳膊讓她抱了，還不忘認真地分辯：“柏哥兒，不胖?！?/br>
    小于氏笑得嘴都合不攏了：“喲，還不讓說呢，真是個機靈鬼兒?！?/br>
    桃華笑道：“大伯母，他現在可沉呢，又不老實，別累著您?！?/br>
    小于氏才抱了一下，就覺得手上的份量確實不輕，只得將蔣柏華又還給三七，嘆道：“真是個結實的小子。走走，快進去，你們伯祖父已經在等著了，若看見你們，可不要高興壞了?！?/br>
    她這般一說，蔣錫第一個就等不及了，邁開步子就往正房走，待跨進門去，見上頭坐著兩人，頓時鼻子就是一酸，等不得旁邊丫鬟鋪上拜墊，就一頭磕了下去：“侄兒給伯父請安?！?/br>
    之前遠志說蔣老太爺身子健旺，桃華還以為能看見一個鶴發童顏的老頭兒，沒想到鶴發是鶴發了，童顏卻沒有，蔣老太爺臉上皺紋很不少，尤其是兩眉之間有深深的川字紋，使得整個人看起來都有些沉重的感覺。

    不過他的臉色還不錯，眼睛更是清明，絲毫沒有老人的混濁，反倒是炯炯有神的，跟整個人看起來似乎有些格格不入。見了蔣錫，這雙明亮銳利的眼睛一下子就像蒙了淡淡的霧氣：“快起來，快起來！”說著等不及丫鬟去扶，索性自己起身去拉蔣錫。

    雖說只是叔侄，但兩人的相貌卻是有五六分相似，桃華覺得，等蔣錫到了蔣老太爺這個年紀，大約就會是這個模樣了。

    “伯父，您身子還好吧？”蔣錫怎么敢讓蔣老太爺來扶他，連忙自己起身，接住了蔣老太爺的手，上下打量，“瞧著您好像瘦了些……”

    “我很好?！笔Y老太爺也上下打量蔣錫，“倒是你，怎么黑了？”

    “去年侄兒去了一趟廣東?！笔Y錫說起旅行就激動起來，“南洋那邊過來的藥材，有些頗為有趣。侄兒買了些安息香，還買了一種據說可治瘧的神樹粉……”他是個一曬就黑的皮膚，往廣東去的時候曬得有點厲害，回家來又不像女子一般還要做美白，于是這膚色一直就沒變回來。

    眼看蔣錫就要展開長篇大論，桃華連忙哭笑不得地咳嗽了一聲，蔣錫猛然醒悟過來，頓時有些尷尬地笑了一聲。剛才侍立在蔣老太爺身后的一個中年女子也走過來，扶住蔣老太爺一邊手臂，柔聲笑道：“老太爺，先讓三老爺給老夫人見了禮，您也見見幾位孫子孫女。三老爺一家還要在京里住好久呢，有的是時間說話?！?/br>
    這位，從年紀上看想必就是陪著蔣老太爺住在偏院的那位朱砂姨娘了吧？桃華暗暗打量了一下。庶出的二老爺蔣鑄就是她生的，這么看來年紀也該有五十多歲了，但看起來保養得不錯，也就是四十來歲的模樣，只是五官平平，并不出色，看不出有什么得寵的資本，居然能陪著蔣老太爺同住。

    沒錯，遠志雖然沒說什么不該說的話，但桃華還是從其中聽出了一些蹊蹺，比如說蔣老太爺與老夫人于氏的關系。

    按遠志的話來說，蔣老太爺是為了整理醫案不被人打擾，才從正房搬了出去，獨居一處小院的。然而既然要不被人打擾，為什么又讓妾室在旁呢？可見所謂的打擾，恐怕至少有一大部分指的正是蔣老夫人于氏。也就是說，蔣老太爺和正妻于氏的感情，恐怕堪憂。

    蔣錫此刻已經回過神來，連忙又向旁邊的于氏行禮：“侄兒給伯母請安?！?/br>
    于氏和小于氏雖是姑侄，但相貌卻毫無相似之處，不過比起幾乎找不到什么姿色的朱姨娘來，于氏仍舊出色許多。只是她看起來也像蔣老太爺一樣，在眉心有深深的川字紋，以至于雖然精心保養過，仍舊顯得蒼老。

    見蔣錫行禮，于氏臉上擠出一個笑容：“快扶起來。走了這么遠的路，定然累了，不要多禮?！?/br>
    那笑容真的是擠出來的，桃華在旁邊瞧著，總覺得于氏似乎對他們一家前來并不歡迎，別說跟蔣老太爺那種發自內心的親熱相比，就是跟小于氏那種有點模式化的親近相比，都差一大截子。

    小于氏大約也發現了這個問題，馬上笑道：“父親母親，快瞧瞧三弟這幾個孩子，這個是桃姐兒，十年沒見，父親母親可還認得出來？”

    這下等于是把曹氏跳了過去，曹氏正要上前行禮，聞言腳下一頓，不知如何是好。倒是蔣老太爺看了她一眼，先點了點頭：“老三，這是你續娶的媳婦？”

    雖說點明了續娶，到底是看在了眼里，曹氏連忙福身行禮：“侄媳給伯父父母請安?！?/br>
    蔣老太爺打量了一下曹氏，點頭道：“瞧著是個老實人，好好過日子?！蔽⒁稽c頭，朱姨娘就笑盈盈走上前，將一個荷包送到曹氏手里。

    這可多少有點尷尬。朱姨娘雖是妾室，卻長一輩兒，還生了兒子，曹氏接了荷包，也不知是行禮好還是不行禮好。若是不行禮，未免礙著蔣老太爺的臉面；可若雖行禮，于氏那里尚未見過，倒先給一個姨娘行起禮來，不啻是將于氏的臉面又踩在了地上。

    曹氏一時手足無措，蔣老太爺也發現了，咳嗽一聲，向朱姨娘道：“讓丫頭們來?！?/br>
    朱姨娘低眉一笑，柔順地道：“是妾冒失了?！蓖撕笠徊?，仍舊站到蔣老太爺身后。

    曹氏松了口氣，連忙向于氏行禮，也得了一個荷包。

    曹氏還未站起身來，蔣老太爺的目光已經落到了桃華身上，略微有些激動：“這是桃姐兒，竟出落得這般高了?！?/br>
    桃華微微一笑，帶著蔣燕華和蔣柏華上前磕頭行禮：“給伯祖父、伯祖母請安?！边€沒等拜下去，蔣老太爺就連聲叫丫鬟：“快扶起來，快扶起來?！鄙砗蟮难诀咴缇蛡湎铝撕砂?，流水一般送到姐弟三個手里。

    蔣老太爺看看桃華，又看看蔣柏華，連連點頭：“好，好孩子?！?/br>
    蔣柏華一下子得了兩個荷包，小胖手里抓不住，便都塞給桃華：“jiejie給柏哥兒拿著?！?/br>
    蔣老太爺不禁笑道：“這孩子真是聰慧?！?/br>
    桃華抿嘴一笑：“他哪里是聰慧，就是偷懶?！?/br>
    蔣柏華立刻抬起大腦殼分辯：“柏哥兒勤快，會認字，不偷懶?！边@是桃華在船上表揚他積極認字的時候說的話，他活學活用，馬上拿來為自己辯白。

    這下連于氏都笑了，伸手道：“柏哥兒來伯祖母這里好不好？伯祖母有花生酥，柏哥兒愛不愛吃？”

    蔣柏華眼睛一亮，剛走了幾步又沮喪起來：“jiejie不讓吃……”桃華怕他糖吃多了壞牙，這個時代的牙刷牙膏又沒有那么好用，所以對他的甜食有諸多限制。

    他耷拉著大腦殼的模樣十分逗人，一屋子連丫鬟們都笑起來，桃華也笑著說：“伯祖母給你的，許你拿著，慢慢地吃?！?/br>
    蔣柏華立刻一溜小跑到于氏面前，把兩個小rou拳頭抱在胸前，仰起臉來甜蜜蜜地道：“謝謝伯祖母?！?/br>
    于氏伸手摸摸他的小胖臉，喜笑顏開：“不用謝，伯祖母這里還有好些好吃的，都給柏哥兒吃?！?/br>
    蔣老太爺看著柏哥兒，臉上笑容也深了，轉頭對蔣錫和曹氏道：“顛簸了一路，還站著做什么，還不快坐下歇歇?！?/br>
    滿屋子人里，只有蔣燕華被有意無意地忽略了。雖則她也跟桃華和蔣柏華一樣，從蔣老太爺和于氏處各得了一份見面禮，但卻既沒有人跟她說話，也沒有人的目光放在她身上。蔣燕華低了頭，慢慢縮到曹氏身后去站著了。

    曹氏眼睛正放在兒子身上，并沒有注意，桃華倒是看見了，卻也沒說什么。蔣燕華再怎么改了姓氏，也是陳家女，對蔣家人來說，她永遠不可能跟桃華和蔣柏華一樣，這是無可改變的事實。蔣錫雖然待她好，但也沒打算讓她跟桃華完全一樣，蔣燕華若是也能明白這個道理，日子倒會過得輕松些。

    于氏逗著柏哥兒說了幾句話，忍不住往門口張望：“丹丫頭和杏丫頭怎么還沒過來？”蔣錫一家子到了，蔣松華出城迎接，蔣榆華在書塾中念書，一時回不來也就罷了，家里的兩個女孩兒卻是應該趕緊過來拜見叔父的。

    小于氏也覺得時間有點久了。剛才蔣松華接到人之后就先派了下人飛奔回來報信，小于氏一面自己收拾了到二門迎接，一面就叫丫鬟去告知了蔣丹華和蔣杏華，就算兩人從那時起才換衣服做準備，現在也該過來了。

    “太太，太太，不好了！”一聲尖銳的女聲突然從外頭傳過來，一個丫鬟跑得頭發都散了，氣喘吁吁地撲進來，撲通就跪到地上，打著哆嗦道，“四姑娘，四姑娘不好了！”

    “什么不好了！”小于氏眉心一跳，猛地站起來，“你有話好好說，別驚到老太爺和老太太！”

    蔣老太爺和于氏倒不像被驚著的樣，蔣柏華倒被這丫鬟嚇了一跳，手里還捏著一塊花生酥，就一頭扎回了桃華身邊。

    丫鬟渾身打顫：“四姑娘掉進荷花池里，這會兒，這會兒已經沒氣了！”

    轟地一下，屋子里立刻亂了套，小于氏一把揪住這丫鬟，厲聲道：“五姑娘怎么也沒過來，難道五姑娘也——也落水了？”

    丫鬟哭道：“五姑娘沒有，這會兒在池邊救人呢?！?/br>
    蔣老太爺已經起身先出去了，蔣錫緊著去扶他，桃華抱著蔣柏華哄了哄，將他交給薄荷先抱著，自己跟著蔣錫也出去了。

    蔣老太爺雖然看著老態，但一走起路來就發現，遠志的話是不錯的，老人家腳下生風，一步能邁出那些女眷們兩步，原本應該領路的丫鬟，幾下就被甩到后頭去了。

    除了蔣錫之外，還能跟得上的也就是桃華了，三人大步流行，朝著宅院西邊就去了。

    這宅子據說原本是個什么高官的宅院，修得頗為講究，因為原本家中人口少，竟舍得把一大塊面積挖了個荷花池，此時雖然還是早春時分，池子里已經有初生的小小荷葉，如銅錢般大小的一點點綠色，看著十分喜人。

    不過這會兒沒人有心思看什么荷葉，池子邊上圍了一群丫鬟婆子，只聽一個女聲哭著在喊：“姑娘，姑娘你醒醒??！你別嚇奴婢啊——”幾步外的柳樹下，一個穿石榴紅襖子的少女由一個丫鬟扶著，按了胸口站著發呆，直看到蔣老太爺，才喃喃地叫了一聲：“祖父——”

    “老太爺！”那哭號的丫鬟猛然看見蔣老太爺，立刻就撲了過來，“老太爺你救救四姑娘??！”

    蔣老太爺一到，旁邊圍著的人連忙往兩邊散開，露出躺在地上的一個少女，身上的杏色褙子已經沾了泥水，臟皺得不成樣子，慘白的臉有些發青，靜靜躺在那里，完全是一具尸體的模樣了。

    “將她翻過來吐水了沒有？”蔣老太爺沉聲說，一面蹲下去就按少女腹部，“落水多久才救上來的？”

    幾個婆子面面相覷，方才求救的丫鬟撲通就跪下了：“姑娘落水之后，五姑娘的丫鬟都不去救！姑娘沉下去了，才有人來……”

    “你胡說！”旁邊一個丫鬟立刻急了，“我們也不會游水，怎么救？你不是也沒有下去救嗎？”

    蔣老太爺沒心思聽這些丫鬟們推卸責任，他連按了兩下，躺在那里的人都沒有絲毫反應，心里不由得就沉了下去，立刻反手拔出頭上束發的簪子，連刺了幾處xue位。

    滿臉是淚的丫鬟抱著希望盯著蔣老太爺手中的簪子，那簪子是銅包銀的，尖端十分銳利，看得出來是特地打磨成這樣，只怕就是蔣老太爺用來在必要的時候代替銀針的。然而這幾下刺下去，地上的少女仍舊直挺挺躺著，并無反應。

    丫鬟身子一軟坐倒在地，蔣老太爺臉色也變了。桃華在旁邊緊緊盯著，這時候一步上前道：“伯祖父，我來試試?！?/br>
    蔣老太爺看她一眼，略一猶豫，竟然讓開了位置。桃華摸出袖子里的手帕蒙在少女嘴上，捏住她的鼻子就低下頭去，開始做人工呼吸。

    “四丫頭——這是干什么？”于氏驚訝的聲音傳了過來，一群女眷們終于氣喘吁吁地趕了上來，一直呆站在柳樹下的蔣丹華仿佛看見了救命稻草，一頭就撲了過去，“祖母，祖母，嚇死我了！四jiejie她，她走著走著腳下一滑，就掉進池里去了！”