“你到底是進入你所追求和夢想的世界了呢，還是完全沒有達成心愿、只是在幻覺里無謂地斷氣了呢？”馮斯看著喇嘛的頭顱，低聲說道，“鼠兄，你讓我看這些，到底想要干什么？”

    鼠兄并沒有回答。喇嘛的尸體、遍地的血跡、散落的內臟、盤旋的禿鷲都像煙霧一樣漸漸散去，先前的畫框也蹤影不見，這個平臺的中央變得空空如也，平臺上只剩下了馮斯等人。

    馮斯心里一陣說不出的奇特感受，似乎覺得自己抓到了一點什么，卻又好像只是手指劃過水面一樣，什么都撈不著。倒是黎微比他先回過神來：“我們該怎么離開這兒？”

    “我不知道，”馮斯搖搖頭，“這已經是鼠兄第二次把我困在一個幻域里了。它一定是有什么目的，或許是想暗示我一些什么，但是我解讀不出來?！?/br>
    他轉向魏崇義：“魏先生，你對鼠兄的了解比我多多了，你能猜到點什么嗎？”

    魏崇義看了看他，似乎是想要說什么，但卻欲言又止。馮斯馬上明白了，這廝一定知道些什么玩意兒，但卻不肯告訴他。這個民間瘋人院的前院長身上有太多的謎團：他是什么人，為什么會和哈德利教授攪在一起，后來又為什么會背叛哈德利，他想要用巨鼠來干嘛，金剛這只匪夷所思的妖獸又是怎么弄來的……

    正想到金剛身上，這只黑貓就突然發出一聲刺耳的尖叫，嚇了馮斯一跳。它輕巧地一蹦，從魏崇義身上落到地上，再快步跑向了平臺的邊緣——也就是這座山峰峰頂的懸崖邊。它在平臺邊緣站定，嘴里不停發出難聽的嘶叫，像是某種召喚。

    “它在叫我們！”黎微說，“而且，我也聽到了一點不一樣的聲音，好像是從……山下面傳來的?！?/br>
    馮斯也聽到了。山下的低處的確是傳來一陣隱隱的轟鳴聲，有點像是狂風，卻又像是遠方有無數馬匹在奔騰，只是距離遙遠，不能聽得太分明。他連忙快步走到平臺邊緣，探頭往下一看，心里登時一沉。

    黎微也跟到了他身邊：“看樣子，我們是跑不掉了?！?/br>
    “除非從天上掉下一艘諾亞方舟?！瘪T斯搔了搔頭皮。

    水。

    馮斯看到了水。

    正在洶涌上漲，席卷大地山巒的洪水。

    “媽的，自己建立的幻域就可以這么不顧科學和邏輯么？”馮斯滿含悲憤，“你為什么不干脆從天上降下一道雷來把老子劈了？”

    仿佛是為了讓馮斯看得更清楚，一直黑得像鍋底一樣的天空中，云層漸漸散去，月亮的清輝照了下來。在他的視界里，可以看到山下已經變成了一片汪洋。不知從何處而來的洪水淹沒了地面的一切，并且還在以驚人的速度飛快上漲。這座雪山的山腳已經完全沒入水中，而水平面正在向著山腰進發。

    那一瞬間馮斯產生了一種奇怪的錯覺，好像自己正站在中學實驗室里，看著一個玻璃箱里的水流實驗。但這并不是玻璃箱里的實驗，或者說，即便這是一個實驗，他也并不在玻璃箱外，而是在箱里，實驗品就是他自己。

    “照這個上漲速度，大概有個八到十分鐘，就會淹到峰頂?！瘪T斯大致估算了一下，“最多不會超過十五分鐘?！?/br>
    “那兩只耗子想要用這種辦法來殺掉我們嗎？”黎微問，“它可真是不嫌麻煩?！?/br>
    黎微的這句話讓馮斯心里忽然產生了一些疑慮。他細細思索了一下，緩緩地搖頭：“我猜可能不是。我和那只雌鼠已經是第二次打交道了，第一次的時候，幻域里還有三個把它當做神一樣看待的信徒，它要殺我，有無數的機會。就算是在這個幻域里，它隨便降一道天雷也能把我燒成焦炭了吧？”

    他簡單講了一下自己在上一次的幻域里的遭遇，黎微想了想：“還真是。如果它真的想要殺死你，何必給你帳篷火盆和吃的？直接凍死你就行了啊。它會不會……是想要考驗你什么的？”

    “有這種可能性，”馮斯說，“但是它狗日的又不明說，我們只剩十分鐘的時間了?！?/br>
    鎮靜，鎮靜，馮斯對自己說。他深深地呼吸了幾口氣，努力把視線移開，不去看那瘋狂上漲的潮水，以免更加焦慮。假設鼠兄并不是真的要殺我，而是想要試煉我，那么它想得到怎樣的結果？它是想要激活我的附腦嗎？可我的附腦再怎么激活也不過是別人附腦的催化劑……

    又或者，真的有什么隱藏的力量我沒有發掘出來？馮斯忽然想起了在張獻忠的地宮里，那個蛇身人首的魔仆對他說的話。當時魔仆打算吃掉他，卻有唯一的一點惋惜：見不到馮斯的蠹痕了。

    “它太漂亮，太完美了，如果說我這一生中除了為主人服務之外還有什么私心的話，就是想要見到你的蠹痕?！蹦菚r候魔仆那樣說道。

    那我的這個漂亮而完美的蠹痕到底是什么？馮斯禁不住敲了一下自己的腦門。難道巨鼠的目的，就是激發出我這個“真正的”，除了給人當催化劑外還另有神通的蠹痕？

    可那到底是什么??？

    時間不知不覺地流逝過去。幾分鐘后，高漲的大潮已經沒過了這座山的半山腰。它就像一條黑色的巨蟒，繞著山體飛速地盤旋上升，很快就可以到達山頂，把山頂上的生靈統統吞到肚子里去。

    馮斯來到平臺邊，試圖解開一個木柜上連接長索道的吊扣，但吊扣和長索都是金屬質地的，而且又粗又硬，即便是手里有一把刀，也不大可能解開。

    “你在干什么？”黎微問。

    “如果鉆進這個木頭柜子，大概能幫助我們漂浮一段時間?！瘪T斯說。

    黎微搖搖頭：“沒用，你看看這個浪頭的力度，別說這么個破柜子了，普通的客輪恐怕都頂不住。要救我們的命，必須依靠你的覺醒，別去想那些有的沒的?！?/br>
    馮斯頹然：“你說得對?？墒?，我恐怕真的想不出什么辦法來。只能盡……”

    他想說“盡力而為”，腦子里卻一下子跳出曾煒對他說的話，一時間心情更加惡劣，情緒有些失控，狠狠一拳砸在木柜上。這一用力又讓傷口開裂了，疼得他齜牙咧嘴，卻好像得到了一點啟發。

    “不知道我的血管不管用，”馮斯說，“在這些怪物面前，我的血好像總能莫名其妙對他們產生一些影響?！?/br>
    他歪著嘴，硬生生擠出一些血，從懸崖邊滴了下去，一邊滴一邊咕噥：“未必有用啊，那么多的水，我這幾滴血下去，就好像扔一把沙子到撒哈拉一樣，完全……我靠！不是吧？糟了！”

    的確糟了。馮斯這幾滴血，看起來好像真是把一把沙子扔進了撒哈拉，卻起到了令人吃驚的激烈效果：潮水就像沸騰了一樣，開始劇烈翻滾，上漲的速度陡然加快了。如果說，剛才的海潮就像是繞著雪山盤旋上升的巨蟒，現在它就變成了一條龍，暴怒的狂龍。

    “照這個速度，我們只有兩三分鐘時間了?！崩栉脨赖厍弥约旱哪X袋，“我不該逼你的。把什么東西都推到你身上去要求你解決，那不公平，你身上背負的已經太多了。對不起?！?/br>
    黎微的這番話像是在道歉，也像是在說臨死前的告別贈言。她是一個輕易不會說軟話的姑娘，現在對著馮斯認錯，應該是已經意識到死亡無可避免了。潮水在瘋狂上漲，距離峰頂平臺已經很近了，甚至已經可以聞到海水的氣息，那些不久之前還懸掛在半空中的索道和木柜，現在基本都已經沉入了深深的海面之下。三分鐘，或者兩分鐘，他和黎微，魏崇義和黑貓金剛，都會無可避免地被卷入大潮，然后再徒勞無力地掙扎幾下，像那些木頭柜子一樣沉下去。

    回頭再看看魏崇義，這位前瘋人院院長依然抱著金剛坐在地上，臉上的神情有些焦慮，卻也隱隱有些期待。馮斯一眼就能看出來，和巨鼠一樣，魏崇義也期待并相信自己的身上能有一些神奇的事物發生。并且，和正在掌控局面的巨鼠不一樣，身在局中的魏崇義其實是把自己的性命也賭了上去。

    這豈止是瘋人院院長，馮斯想，你他媽的自己就是個瘋子。

    最后的三分鐘。

    就好像是有時鐘在滴滴答答地倒計時。不管已經經歷過多少次死亡邊緣的周旋，當危險來臨時，馮斯仍然不可能不緊張，不可能不感到焦慮，但他還是無力改變。只是，此時此刻的他，和以前的他，產生了一些變化。

    這變化是因為曾煒的死帶來的。曾煒和馮琦州，這兩個并不是他的父親，卻又最像他父親的人，都死了。他們的死亡，讓他可以堅定地下決心。

    “患得患失……是嗎？”馮斯的嘴角浮現出一絲微笑，“那就不要患得患失了?！?/br>
    他向著前方懸崖的方向跨出了一大步，在黎微驚恐的“你要干什么”的叫喊聲中，他縱身一躍，從懸崖邊跳了下去。

    四、

    馮斯從小就喜歡游泳。那時候雖然家里沒什么錢，但小城的郊區就有可以免費游泳的清澈河流——可惜后來被發展起來的工業項目所污染。小學的時候，他最盼望的就是暑假到來，可以呼朋引伴到河里一泡就是一整天，直到皮膚被曬得發紅起泡。

    他就是喜歡那種浮在水里的感覺，有一種無拘無束的自由和暢快。當沉重的身體被浮力托起時，仿佛那些體重都不存在了，又仿佛此刻并不是在水里，而是身處云端，在飛行，在翱翔。

    不過，如果把小城的河流換成幻域里狂暴的大海，身處于這樣的海水里，似乎就是另外一回事了。

    完全不能控制身體。

    馮斯只刨了幾下水，就放棄了。那恐怖的水流力量，根本不是人力可以抗衡的。他只能努力地一次次蹬腿上竄，把頭鉆出水面呼吸一口新鮮空氣，然后馬上又被浪頭卷了下去。

    根本連幾分鐘都支持不了，馮斯想，在咆哮的怒濤面前，人力太渺小，渺小到怎么掙扎都是蚍蜉撼大樹。他已經嗆了好幾口水，體力也消耗得差不多了，慢慢開始只有下沉沒有上浮。

    還是沒有用啊，馮斯想，在這樣極端的環境里，我也并沒有激發出什么了不起的蠹痕。我還是我，那個廢物天選者。

    他倒是不后悔自己跳進海潮里的舉動，畢竟無非是早死幾分鐘晚死幾分鐘的區別，然而，那口從曾煒死亡開始一直撐到現在的氣，終于還是瀉下去了。馮斯終究還是人，面對著這樣慘重的失敗，已經無法再堅持理性的思考了。沒有用的，他一邊品味著舌頭上海水的苦咸味，一邊無精打采地想。

    該死的鼠兄啊，為什么要讓我以為我可以有希望，要讓我以為我能夠激發出蠹痕，為什么要讓我以為我能夠變得和過去不同？馮斯在海水里翻滾著。他在努力憋氣不讓海水灌進口鼻，但顯然不可能憋太久。幾十秒，最多一分鐘，他還是會被淹死。

    他想起自己曾讀過的一篇名叫《獻給?；鶢杻z的花》的小說，小說里的弱智主人公在手術后經歷過成為天才的喜悅，卻又最終重新回到弱智，那樣的大起大落實在是讓讀者堵心?？墒亲约罕饶俏恢魅斯€要慘，自己連“成為天才”的過程都從來未能享受過。從頭到尾他就是一個需要他人幫助，需要他人拯救的廢物、沙包，在魔王的黑暗世界里軟弱得像一只寀雞。他想要保護身邊的人，想要讓自己的朋友不再受到傷害，卻總是不能如愿，甚至連最心愛的女孩都不敢留在身邊。

    到了被海水吞沒的這一刻，馮斯才終于真正看懂了自己的內心。他總是口口聲聲地說“我不想做天選者”“我不想踏入魔王世界”“我想要做一個普通人”“我要過普通人的生活”，但這些，現在他明白過來，都不過是自我欺騙而已。在瀕臨死亡的時刻，在再也不需要自我欺騙的時刻，內心深處真正的愿望才終于浮出水面，散發出誘人的甜香。

    我想變得強大。

    我要擁有力量。

    我要主宰自己的命運。

    我要把所有侮辱我的和蔑視我的統統踩在腳下。

    我再也不要做弱者。

    我再也不要做弱者！

    在生與死的界限之間，馮斯也不清楚自己究竟是在什么時候失去意識的。醒來的時候，他發現自己的身下已經是堅硬的固體，而并非是流動的海水。他嗆出一口水，慢慢支撐著身體坐起來，發現自己正處在一個挺奇妙的東西里——一個熱氣球。

    還真是一個熱氣球，上方是一個球體的氣囊，下面是加熱裝置和吊籃，馮斯、黎微、魏崇義和金剛都在里面，每個人身上都濕淋淋的，散發出海水的氣味。金剛渾身的毛也濕透了，亂糟糟地東一綹西一綹，顯得更加丑陋。只于魏崇義，原本虛弱的身體被這么一折騰，已經處于半昏迷的狀態。

    “又是鼠兄在最要緊的關頭放過了我一馬，對么？”馮斯喘息了一陣之后，開口問黎微。

    “它還是手下留情了吧，”黎微說，“我們都被卷進水里之后，這個熱氣球就憑空冒出來了。要是沒有它，我們都得淹死?！?/br>
    “所以說鼠兄還是不想殺我的，還是在想辦法試煉我，只可惜我又讓它失望了?！瘪T斯懶洋洋地一笑，“爛泥扶不上墻啊?！?/br>
    “你怎么了？”黎微瞥了馮斯一眼，“你好像有點看透人生的味道了？”

    “沒什么?！瘪T斯依舊微笑著搖頭。他把身體靠在吊籃邊，看著下方漸漸平靜下來的海潮。先前的山巒已經完全被淹沒，海面上除了骯臟的海水，什么也見不到了。這是一個只有海水和天空的世界，空曠得讓人的心里也空空如也。

    黎微正想再說些什么，這一片海與天的領域卻忽然產生了一種詭異的晃動，仿佛有什么巨大的力量在撕扯著天空，讓一片灰色的天幕上出現了幾道黑色的裂口。原本開始平靜的海面波瀾再起，一個巨大的漩渦開始攪動。高空的氣流也開始變得不安分，熱氣球被一陣狂風吹得東搖西晃，馮斯一個猝不及防，差點摔出吊籃。

    “這又是怎么回事？”黎微喊道，“你親愛的鼠兄又要考驗你了？”

    “他就算要考驗也得先容我喘口氣吧？”馮斯依然無精打采，“這應該是幻域受到了干擾?！?/br>
    “干擾？”

    “是的，有很強的人在攻擊鼠兄的精神，所以它們沒法子維持這個幻域的完整和穩定了?！瘪T斯回答，“我們可能又要回到現實世界了?！?/br>
    “回到真實的天地里不好么？”黎微看了他一眼，“你好像并不高興的樣子？”

    “混得太差，無顏見江東父老?！瘪T斯咧嘴一笑。

    天空中傳來一聲震耳欲聾的巨響，整個世界分裂成了兩半。

    重新回到真實世界的時候，馮斯有那么一些不適應，他甚至都不愿意睜開眼睛。但他終究還是需要面對這個世界的，所以，還是得睜眼。

    視線模糊了兩秒鐘，隨即慢慢清晰。馮斯看到自己依然趴在廢棄瘋人院院長室的門口，但之前那些令人作嘔的鼠群卻已經消失無蹤。房間里，黎微仍然被捆在椅子上，魏崇義則癱軟在床上昏迷不醒，金剛照例趴在他身邊。

    兩只巨鼠也還在，但狀況看起來都相當虛弱。此時此刻，它們以一種怪異的姿態貼在墻上，就像是被強力膠粘在那里一樣，懸空的四肢拼命擺動，卻怎么也掙脫不下來。除此之外，房間里還多了一個人，毫無疑問，正是這個人干擾了巨鼠的幻域，然后又控制住了它們。

    馮斯打量著這個比自己更高大強壯、比自己更英俊帥氣的年輕人，再看看被無形之力壓在墻上的兩只巨鼠，心里已經明白了對方是什么人。

    “慧心……不對，你已經改名叫池慧了?！瘪T斯慢慢從地上爬起來，“這張臉確實不錯，看得我都想去磨磨骨什么的了?！?/br>
    池慧冷笑一聲，手指一屈，馮斯登時感到一股無法阻擋的巨大力量抓住了他的腰，把他硬生生拖進房間，再把他拉扯到半空中，死死貼在墻上——和他的鼠兄幾乎差不多的狼狽姿態。馮斯好歹也是身高一米八幾、身上有點小肌rou的大高個，面對著這股力量，卻沒有一丁點反抗的可能，就這樣變成了墻上的一塊貼餅子。

    “比在東北的時候，強了不少啊?！瘪T斯忍著痛說。他現在的感覺，就是被一塊水泥板死死壓在墻上，壓得他呼吸不暢，仿佛肋骨都要斷了。

    “不少？”池慧好像是對這個詞很不滿意。他隨手一指，這間院長室窗戶的金屬窗框立即彎折，發出刺耳的噪音。

    “好吧，不是不少，是很多，”馮斯嘆了口氣，“那會兒你最多把我的屁股踢痛，現在可以輕易把我的腦袋擰下來了。你是來殺我的嗎？”

    “我倒是想殺你，但是mama不讓?！背鼗鄣哪_尖一抖一抖地就像在打節拍，“我是最聽mama的話的，她不許我殺你，我就必須服從，不管我有多么不甘心?！?/br>
    “所以你才去找我的朋友們出氣？”馮斯哼了一聲，“昨天晚上打到寧哥家里去了，對著一幫沒有附腦的普通人逞威風，你還真了不起?！?/br>
    池慧沒有接茬。馮斯猛然覺得臉上一痛，像是有一只看不見的巴掌惡狠狠地扇了他一耳光，打得他頭暈眼花，半邊臉高高腫起。

    “你干什么！”黎微禁不住叫出聲來，“你那么強，傷害他算什么本事？”

    看黎微的樣子，似乎是打算帶著背上的椅子去和池慧拼命。馮斯吐出一口帶血的唾沫，看著黎微：“別在言語上招惹他。這小子的心里全是各種各樣的自卑情結，再怎么把外表弄得人模狗樣，骨子里還是一坨狗……?！?/br>
    他還沒來得及把“狗屎”這個詞說完，喉嚨就被池慧的蠹痕掐住了，緊跟著肚子上重重地挨了幾下，差點把他打到閉過氣去。過了好一會兒，他才恢復過來，看著黎微憂慮的神情，忽然間笑了起來。

    “看來需要揍得你連笑的力氣都沒有才行?！背鼗勖济粨P。

    “我不是在笑你，我是在笑我自己?！瘪T斯的臉因為痛苦而扭曲，偏偏還要強行擠出笑容，看起來甚為滑稽。

    “笑你自己太蠢了，主動討打？”

    馮斯搖搖頭：“不，是笑我經歷過那么多的事情了，輕易相信人的毛病還是沒有改過來?；钤摫荒惆丛趬ι洗虬??！?/br>
    黎微的臉頰剎那間有些泛紅。馮斯被打的左臉腫的老高，火辣辣的疼，連眼睛都有點睜不開了。他只能努力睜大右眼，死死盯著黎微：“我們好歹也是談過戀愛的，黎微。你是一個太驕傲的人，驕傲到從來最不情愿對不起他人，所以每到你心里對誰感到愧疚的時候，你的表情總是會很不自然，尤其會不停地咬嘴唇。剛才我故意惹來一頓打，就是為了看清你的臉——你一直在不斷地咬嘴唇，說明你對我心里有愧?！?/br>