“啊，這個說起來，話就長了?！笔犯咧涡α诵?，“我盡可能說得簡短一點吧?！?/br>
    “嗯，你們想過沒有，一件商品的價格里面飽含著哪些東西？”史高治問道。

    “包含著那些東西？”克拉克還沒有明白過來。

    “我想，一件商品售價應該等于最終的利潤加上我們發出去的工資再加上其他的一些成本。這對于任何一家企業，或是一件商品都是適用的。對這一點你們有疑問嗎？”

    洛克菲勒想了想，又和克拉克對視了一眼，然后一起搖了搖頭說：“這個沒問題?！?/br>
    “考慮到所謂的其他成本，就是購買其他企業的商品的價格，比如我們要運一船糧食到紐約，就包括了本地糧食的價格，運輸，人工的價格。運輸，人工這些都是其他企業提供的商品。因此如果放到整個世界上來看，全世界的商品的總價格就等于總利潤加上總工資。這個結論也沒問題吧？”

    這一次，洛克菲勒用了更長一點的時間，然后點了點頭，說：“是這樣，沒問題！”

    “但是，這里面會有一個嚴重的問題?！笔犯咧温晕⑼Ａ艘幌?，“光靠工資是買不光所有商品，必須利潤也加入購買，產銷才能平衡?？墒抢麧櫾趺纯赡芡耆糜谙M呢？于是問題就來了。嗯，約翰，你看出問題在哪里了嗎？”

    洛克菲勒想了一會兒，最后說：“這就是說，無論如何，總有一些商品是賣不出去的？”

    “很好！那么你想想如果你發現你有商品賣不出去，你怎么辦？”

    “減少產量，減少虧損?！甭蹇朔评照f。

    “很好，這就是說你要裁員了？”

    “那當然。我不可能虧本養著工人?！?/br>
    “嗯，會這樣想的不會只有你一個，別人也會這樣想。于是，總工資更少了，商品更加賣不出去了，于是又更近一步——然后惡性循環。這就是經濟危機！”

    第二十章 危機中的方向（上）

    在史高治說完了對危機起源的分析之后，洛克菲勒和克拉克都沉默了，過了一會兒，洛克菲勒說：“史高治，我不知道你的這套推理的問題在哪里，但是，有一個問題。如果真想你說的那樣，經濟危機的惡性循環應該是越來越嚴重的，人類歷史那么久了，我們早就該在這樣的惡性循環里完蛋了呀?！?/br>
    史高治笑了，這個問題，他上輩子讀初中的時候就問過老師，如今正好可以把答案直接拿過來就得了。

    “歷史上大多數時間里，人類生產的物品主要不是用來作為商品交換的，而是自給自足的滿足自己的生活需要的。在這個時代，大多數人都像是魯濱遜，他在豐收了的時候，可不用擔心糧食賣不出去。因為他的糧食本來就不打算賣。但是現代就不同了，現代大多數的生產都是為了交換。生產出來的東西都是商品，情況自然就不同了?！?/br>
    “但是，進入現代之后，我們也已經經歷過很多次經濟危機了，為什么每次都會出現復蘇，而不是再循環中越來越糟糕，最后徹底完蛋呢？”顯然，洛克菲勒并沒有被說服。

    “那是因為，經濟危機并不是沒有解決辦法的。至少，就目前而言，有兩種辦法可以解決?！笔犯咧涡α?，他正等著這個問題呢。

    “首先，惡性循環是源自系統內部的。如果能從系統外得到新的購買力，問題就能達到緩解。這是總的原則，然后有兩個具體的辦法。第一個辦法是依靠上帝的幫助。你們還記得1847年經濟危機和1848年圣弗朗西斯科發現金礦的事情嗎？”

    “嗯，我記得，當時那個狂熱呀，有些船在北美只要一靠岸，第二天就沒法再出發了，因為一半多的水手都失蹤了——他們都跑到圣弗朗西斯科去淘金去了。我就親眼見過好幾條這樣的船，有的船到后來，干脆連船長都跑了?！毕肫甬斈甑墓适?，克拉克露出了笑容。

    “嗯，這個金礦，還有墨爾本的那個，全是淺埋藏的，淘金難度小，而且都在無主之地，誰都能來淘金。大批原本沒有了消費能力的人在這里淘到了黃金，一下子就又有了購買力，然后賣不出去的商品就又能賣出去了。這就像是上帝雇傭了他們，然后給他們發了豐厚的工資，幫助我們解決了需求不足的問題。于是1847年經濟危機自然就解決了?！笔犯咧握f到這里也笑了。

    “感謝上帝！”洛克菲勒虔誠的在胸口畫了一個十字。

    “上帝保佑美國?！笔犯咧魏涂死艘糙s緊跟著畫了個十字。

    “但是這次危機怎么辦？難道還要靠著上帝再給我們一個金礦嗎？”畫完了十字，克拉克問道。

    “上帝給了我們一個更大的金礦?！笔犯咧握f。

    “在哪里？”克拉克立刻問道，好像恨不得立刻跑去淘金一樣。

    “對于世界來說，最大的金礦在東方。對于美國來說，最大的金礦在西方和南方?！笔犯咧尾粍勇暽恼f。

    “能不能說得明白點?！甭蹇朔评照f，“我沒能跟上你的思維?！?/br>
    “嗯，我們回顧一下吧，從15世紀起，歐洲人通過殖民手段從美洲獲取了難以計數的黃金和白銀。你們誰能告訴我，這些黃金和白銀到哪里去了？”

    克拉克想了想，說：“你的意思是這些黃金白銀到東方去了？嗯，不錯，通過絲綢和瓷器還有茶葉貿易，僅僅中國就不知道從西方獲得了多少金銀。我明白了，現在他們手里有黃金，只要能把多余的賣不出去的商品賣給他們，就能暫時解決問題?！?/br>
    “不錯！”史高治贊賞的點了點頭，“但是東方人也不是笨蛋，他們當然知道，如果任由歐洲的商品流入國內，會有什么后果。他們的手工業的作坊完全無力和現代工業競爭，幾乎可以肯定，這些作坊都會倒閉。手工業者都會失業。嗯，后果嘛。上個世紀末，印度加爾各答的紡織業的崩潰就是現成的例子。當時加爾各答15萬紡織業手工業者，餓死了11萬，用英國人自己的話來說，就是‘紡織工人的尸骨使得整個的印度平原都變白了’。其次，西方也不可能允許這些東方國家繼續維持他們的自給自足的自然經濟。因為這樣的經濟模式意味著他們不需要向外購買什么商品。為了能把商品銷售出去，摧毀他們的自然經濟就成了必須的事情。而這，只能靠暴力。上個世紀，英國人摧毀了印度，他們直接統治印度，用暴力打破印度人的自然經濟，使得印度成為了英國的原料產地和商品銷售市場?？恐氄歼@樣的一個擁有幾億人口的大市場，英國成長成了世界霸主。當然，經濟危機并沒有被消滅，它只是被轉嫁給印度了而已。反正倒霉的是印度人。嗯，1770年孟加拉大饑荒，一次性就餓死了1000萬人?！?/br>
    “上帝呀！這太可怕了！”洛克菲勒又在胸口畫了個十字，然后長出了一口氣，說：“好在餓死的都是些邪惡的異教徒?！?/br>
    “前不久的報紙上提到了英國人還在東方和中國發生了一些沖突?！笔犯咧握f，“如今發生了這樣的危機，我敢肯定，用不了多久，英國就會對中國發起新的戰爭，以便進一步打開中國的市場?！?/br>
    “可是，這不是美國發生危機了嗎？關英國什么事？”洛克菲勒問。

    “這些年來，我們不斷地修建鐵路，但是，我們修鐵路用的鋼鐵什么的東西，我們的鐵路上面跑的火車，大部分都是哪里生產的？是我們美國生產的嗎？一旦我們的經濟出了問題，我們就沒錢去新建新的鐵路了，就沒錢買新的火車了，這對英國來說就意味著需求減小了。這樣一來，美國的危機也會成為英國的危機?！笔犯咧位卮鹫f，“為了擺脫危機，英國只有向東方擴張?！?/br>
    “那我們美國怎么辦？我們可沒有英國那樣的海上力量，可以向著東方擴張。我們能怎么辦？”

    “我們可以向著西部擴張，那里有大片的土地，對那些土地的開發總能帶來需求的。另外，我們還有南方?！笔犯咧握f，說到南方的時候，他的聲音有些發冷。

    后世的一些良心滿滿的歷史書上往往將南北戰爭解釋為一場為了解放黑人奴隸的正義戰爭。但穿越到這個時代，在對這個時代的經濟有了一定的研究之后，史高治敢肯定，所謂的解放黑奴，不過是一個冠冕堂皇的借口而已。北方的資本家并不比南方的奴隸主高尚，他們才不會管那些黑鬼們的死活呢。如果他們真的那么仁慈，他們就不會讓自己工廠里的工人的勞動條件甚至比南方種植園里的黑奴還要差了。正像馬克思說的那樣，資本家有了百分之五十的利潤就會鋌而走險，有了百分之百的利潤就敢踐踏人間一切法律，有了百分之三百的利潤嘛，他們就敢冒上絞刑架的危險。要想看懂他們的行為，就必須而且只能從如何獲得利潤的角度來考慮。

    美國南方的奴隸主們其實也是資本家，他們和中世紀的莊園主不一樣，他們的經濟模式不是自給自足的莊園，而是面向市場的商業化的農業。然而，他們的利益和北方資本家的利益并不一致。對他們來說，如果歐洲的關稅能保持在較低的水平上，那么，將農產品——糧食、棉花什么的買到歐洲，比賣給北方能給他們帶來更多的利潤。所以，弗吉尼亞王朝的民主黨統治下的美國，一直對歐洲的工業品敞開大門，以換取歐洲對美國的農產品開放市場。這樣的做法，當然會讓南方的種植園主們賺得盆滿缽滿，但這卻是以犧牲北方為代價的。從某種意義上來說，美國南方的種植園主們的利益和英國人的利益更為一致，他們是英國的經濟附庸。

    對于北方而言，利用關稅手段保護自己的工業，尤其是制造業，乃是一個剛剛在工業方面起步的國家最通常的辦法。本來向西部擴張帶來的需求應該能把北方的制造業喂得飽飽的，但是有了這群長期控制著聯邦政府的南方帶路黨之后，北方的制造業在歐洲大工業的壓力下，卻完全吃不飽。北方的工業，尤其是制造業要發展，要騰飛，要賺錢，就必須打垮這些帶路黨。從這個意義上來說，有人將南北戰爭稱之為美國的第二次獨立戰爭，這不是沒有道理的。

    “美國靠著整個北美大陸，總要辦法找到新的需求的，但要保護好工業——因為只有工業才能為每年這么多的移民提供足夠多的就業機會——就必須提高關稅，把歐洲的工業品趕出去，這和南方的利益就起了沖突了。馬基雅維里說過：‘剝奪了別人的錢財，甚至比殺死人家的父母更招人恨?！F在，北方要發財，就必須提高關稅，這就要犧牲南方；而南方要發財，就必須保持低關稅，這就要犧牲北方。這樣的問題可不是商談能夠解決的，他只能用戰爭來解決。我敢說，用不了多久，美國就會打起內戰來?！笔犯咧螆远ǖ卣f。

    洛克菲勒張了張嘴，像是想說什么，然而，他最終還是什么都沒有說。倒是克拉克冒出了這樣的一句：“史高治，你真該去當總統?！?/br>
    第二十一章 危機中的方向（下）

    面對洛克菲勒的“你應該去當總統”的稱贊，史高治只是笑了笑，并沒有把他放在心上。當總統在很多人看來當然風光，但史高治知道，總統只是臺面上的統治者而已，自進入工業時代以來，真正統治這個世界的始終都是財團。況且，總統是有任期的，而大財團掌舵人卻是沒有任期限制的。

    “我對政治的興趣僅限于如何利用它發財，美國人民如果選了我，一定會后悔的?！笔犯咧涡α?，“況且要等到能當總統的年齡，還需要好多年，我可等不及?！?/br>
    克拉克和洛克菲勒也跟著笑了起來。

    “好了，弄清楚了整個的局面，我們就可以考慮如何度過危機，甚至利用它發財了?！笔犯咧握f，“有一位偉人說過‘革……做買賣最重要的問題就是：誰是我們的朋友，誰是我們的敵人?！晕覀兪紫染鸵忝靼孜覀兡茏呤裁绰?，以及我們做出了這樣的選擇后，誰會是我們的朋友和敵人?！?/br>
    “目前國內亂七八糟的勢力很多，但我覺得歸根結底，只有兩個大的系統?！甭蹇朔评照f，“依照史高治前面的分析，美國未來有兩種可能的走向，一種是在南方得領導下以種植業為主，向歐洲輸出農產品，購入工業品。這樣我們的工業遲早會完蛋，美國就會走上南美的道路。還有一條，就是打垮南方，讓南方成為我們的原料產地和銷售市場。為了正義和祖國，我們應該為打垮南方做準備?！?/br>
    史高治看了一眼洛克菲勒，看著他義正詞嚴的說出“正義和祖國”，不由得有點想笑，不過，他還是立刻接上洛克菲勒的“正義和祖國”說了下去：“不錯，南方的方向是賣國的方向，是不正義的，毫無疑問，有著上帝的保佑，正義必勝！而且，現在的力量對比已經很清楚了。和剛剛獨立的時候不一樣，那個時候，南方各州的人口更多，也更富裕。但是現在，局面已經完全不同了。工業能夠提供的工作崗位要比種植業多得多，所以，北方能夠接納的移民也要比南方多得多。更何況，南方并不太需要白人移民，他們需要的都是黑鬼。這樣一來，在人口上，現在北方已經占了明顯的上風。而且現代的戰爭，物質力量的多少，將起到越來越大的作用。北方的制造業雖然受到歐洲的壓制，但是仍然要比南方強大得多。如今，在上帝的保佑下，無論人力物力，北方都具有壓倒性的優勢，我相信正義的力量必然勝利。而我們一定會站在勝利者一邊?！?/br>
    “英國人現在在印度和中國用兵，這必然使得他們能用于支持南方的力量變小。所以南方連外援都沒有了。而南方的經濟極度的依賴于歐洲，只要封鎖海岸，南方就是死路一條?！甭蹇朔评詹遄煺f。

    “你們真的覺得戰爭就這樣迫在眉睫了嗎？”克拉克皺起了眉毛，顯得很是遲疑，“如果，我是說如果事情并沒有到這種地步，我們是不是就……我覺得我們的措施不能太激進，我們應該采取穩妥一些的行動。一方面我們要對戰爭有個心理準備，但另一方面，我覺得我們不能把所有的寶都壓到戰爭上?！?/br>
    “那我們將投資方向指向那些軍民兩用的方向應該是個好主意?！甭蹇朔评照f，“公司現在的運營方向——糧食就不錯，如果發生戰爭，糧食是重要的戰略物資?！?/br>
    “另外，即使沒有戰爭，美國進一步的開發西部也是不可阻擋的必然。針對西進的買賣也不錯?！笔犯咧窝a充說，“我們要關心這一類的企業，當它們的市值降到最低的時候，我們就可以出手拿下這些企業。我擬定了一個考察目錄?！笔犯咧我贿呎f，一邊摸出了一本備忘錄，“這里都是和我們的目標方向一致而目前狀況不算太好的企業。我提議我們反賠以下目標，分別去盯住這些企業，每隔一段時間，我們就一起研究一下，看看有沒有值得動手的目標?！?/br>
    “好的，不過史高治，我在公司的經營中投入了更多的時間，所以我沒有那么多的精力投入到這當中，分配給我的任務分量不能太多?！笨死税櫫税櫭济f。

    “好吧，我同意?！笔犯咧握f。

    “我也同意?！甭蹇朔评照f。

    在賺到一大筆之后，洛克菲勒和克拉克都追加了在公司中的投資，如今他們已經成了公司最大的股東，股權都已經超過了史高治。

    散會后，史高治首先離開了會場，而洛克菲勒和克拉克則留在了后面。

    “約翰，我有話要和你說?！笨词犯咧坞x開了，克拉克叫住了洛克菲勒。

    “有什么事情嗎？”洛克菲勒問。

    “啊，是有關史高治的?！笨死朔诺土寺曇?，“你不覺得他有點被最近的勝利沖昏了頭腦嗎？我懷疑他現在滿腦子想的都是像上次那樣干一票的主意。你看，上次他賺了很多錢，但卻沒有再在公司里追加哪怕一個美分的投資，他一定想留著那筆錢再玩一筆。史高治的確很聰明，我從沒見過一個像他這么大的孩子考慮問題能考慮得這樣深遠的，但生意場上還是存在著太多的意外的，即使他再聰明，也不可能在任何地方都能預知先機。我覺得他太過冒進了。他也許能一下子賺很多錢，就像上次那樣，但也可能一次虧個精光。我覺得這不是好的做生意的方式。至少，我的心臟無法承受這樣的沖擊。他如果喜歡這樣冒險，那最好不要把公司牽連進去。也許你應該去勸勸他，你和他是好朋友，你說話比我說來得強?！?/br>
    洛克菲勒聽了后并沒有立刻回答，他想了一會兒才回答說：“我會把你的看法向他轉達的，但是，效果如何我并沒有把握。史高治年紀雖然小，卻是個很有主見的人，嗯，有時候甚至有點固執?！?/br>
    ……

    正向克拉克所說的那樣，史高治并不能在任何事情上都判斷正確。雖然靠著預知歷史的因素，他可以大占便宜，但歷史書上也不是什么都有的。所以，有些事情還是會超出史高治的預料的。比如史高治看中了的那個“斯特魯”獵槍廠。

    史高治原以為這家企業在危機到來的時候，一定會出現銷量下降，處境困難的局面。沒想到至少在目前，這家企業的運行狀況還相當不錯。拜最近經濟下滑，治安混亂所賜，購買槍支用于防身的人反倒多了起來。

    這家工廠生產的雙管獵槍現在看來，格外的適合現今的需要。雖然相比具有膛線，使用米涅彈的步槍，再稍遠一點的距離，它的命中精度就低得幾乎不可能打中任何東西，但在城市中，你根本沒機會射擊那么遠的目標，甚至于射程遠不但不是優點反而成了一種缺點，因為這意味著一旦開槍，很容易誤傷無辜。話說后市的某國，一度在警察部門大量的裝備威力巨大的軍用型手槍，然后卻發現這槍有效射程太遠，穿透力太強，極易誤傷無辜，結果遇上了案子，用起這東西賴總覺得束手束腳的。最后居然用一款威力小得多的，號稱打光一個彈夾都不一定能打死一只大黃的“小砸炮”來替換了這種大威力手槍。

    再加上當時的槍械普遍裝彈慢，而使用鹿彈的雙管獵槍在近距離上不但威力有保證，命中率要遠遠高于任何其他槍械。于是，這種槍居然成了城里面用于自衛的最佳選擇之一。結果，這家企業的狀況相比危機開始前，甚至還要稍微好了一點。

    這種狀況完全出于史高治的預料。顯然在這種情況下，原先以抄底的價格盤下這家工廠的打算在正常情況下根本就是無法完成的了。而用正常的價格卻買下這個企業，雖然對史高治來說，不是做不到，但卻也太讓他rou痛了。

    “怎么辦？”史高治想，“怎樣才能讓這家企業的市值暴跌呢？”

    一般來說，像這樣的經營狀況還不錯的企業，要想讓它市值暴跌可不容易，要做到這一點，一般首先就要想辦法讓它的經營狀況變壞。也就是說，要讓它的東西賣不出去或者是賣出去了也賺不到錢。

    “質量事故也許是最能打擊這類企業的手段了。如果能制造出一些與這家公司有關的質量事故就好了。比如炸膛什么的，只要發生個幾起，就足以產生致命的效果了。嗯，如果先讓他們把錢投入到擴大產量上，然后再搞出點質量事故，到那個時候，寸頭轉不開了，他們就只有倒閉一條路了。問題是質量事故怎樣制造出來?！?/br>
    史高治不由得想起了后世一次最為經典的制造質量事故的事件——豐田剎車門了。

    2009年說起，金融危機還在托累著美國經濟，而國際原油價格正在向150美元目標前進。為了應對高油價，刺激汽車市場發展，順帶減少空氣污染，奧巴馬通過了舊車折價換購計劃，只要是超過年限的老舊汽車或者每加侖汽油（約3.8升）行駛里程低于18英里（每英里約合1.6公里）的舊車均可折價最高4500美元換夠新車。

    汽車銷售商得到政府分配的舊車換購名額（資金），換車人只要把舊車tradein給銷售商，就可以折價4500美元買新車。美國汽車本來就不貴的，加上當時經濟危機，汽車價格也不高，再折4500，已經算是白菜價了。

    美國政府希望能夠通過這個手段，讓美國汽車銷量上升，然而事情卻出乎了他們的預料。計劃實行后，美國車的銷量沒有上升，日本車的銷量卻大幅度的攀升了——美國人民都拿著政府補貼的錢，去買了便宜又省油的日本車了。結果，奧巴馬的計劃變成了美國政府出錢補貼日本車企了。

    然而，不久后，美國的新聞媒體上突然出現了豐田汽車剎車失靈，自動加速之類的報道，一開始是凱美瑞，接著幾乎所有的在售車型都被牽連進來了。各種剎車失靈，自動加速的事故被不斷得報道出來。豐田的家伙們都傻了眼，拼命排查問題有排查不出來。于是，賠償，罰款，道歉，關閉北美工廠，豐田灰頭土臉，形象大減，銷量大減，而美國人的福特、通用則銷量大增。美國汽車制造業在最危險的時候成功復蘇。

    兩年后，美國交通部終于完成了最后的調查，得出了最終的結論：豐田汽車沒問題，那些事故要么是cao作失誤，要么干脆就是認為制造事故騙保險。并且各家報紙都在很不起眼的位置進行了報道。但關鍵的時候已經過去了，豐田已經被坑慘了。

    “人為制造事故，并利用媒體推波助瀾，這絕對是個好辦法！”史高治這樣想著。

    第二十二章 質量事故

    吉米在“斯特魯”獵槍廠已經干了整整5年了，然而，他依舊是一個學徒工。5年來，他一直沒有得到升職，也沒有漲過工資。因為他干的工作實在是太沒有技術含量了，他只負責將子彈的發射藥稱量好，然后倒到藥筒里。在老板看來，隨便在大街上拉一個不是傻瓜的四肢齊全的人過來，就可以做這個事情。所以，他毫不客氣的否決了吉米想要漲工錢的申請，并且告訴他，他的工錢已經不少了，如果他不滿意，大可以再去找一份新工作。

    吉米倒真是很想把辭職書直接摔到老板斯特魯的臉上，然后大搖大擺的離開公司。然而，現實卻不允許他這樣做。他的孩子還小，妻子的身體又不太好，一旦斷了生活來源，哪怕只有幾天，家里的經濟就無法維持了。而且，吉米真的什么技能也沒有，他基本上不認得字，也沒有天生的力氣，或是聰明的頭腦。就像斯特魯先生說的那樣，他如果辭職了，斯特魯先生用不了一個小時，就能找個人來頂上他的位置，而他呢，恐怕一個月都未必能找到一個和現在的職業收入相當的職位了。尤其是現在，經濟形勢不太好，不少的人都失業了。很多比自己強的人都找不到工作了，比如他的鄰居卡特，卡特原本是個水手，在一條跑大西洋航線的運輸船上干活。這個行當很辛苦，對技巧的要求也很高。不過收入也很不錯，卡特跑一次船，幾乎就能相當于吉米干一年。

    不過現在，卡特也失業了，由于經濟形勢的惡化，船已經停在那里好長時間沒有動過了。大手大腳習慣了的卡特一下子陷入了困頓?？粗久扛魩滋炀湍茉阱伬餆跎弦恢浑u的卡特現在也過上了全家只能喝稀飯的日子，吉米當然就更擔心自己的工作了。

    好在現在公司的情況還不錯，甚至比危機到來前還要好一些。吉米知道，這是因為社會治安越來越混亂，很多原本的守法公民在填不飽肚子的情況下，一轉身，都變成了小偷或是強盜。無論是要當強盜的，還是要防強盜的，都需要武器。所以公司的生意反而變得更好了。

    “公司的生意好了，也許會給我們多發兩個吧?！奔走@樣想著。

    然而，吉米的美夢很快就破滅了。到了發工資的時候，斯特魯先生倒是很痛快的把大家的工資給發了，只是發完工資之后，他卻宣布了一條讓大家的心都涼了的決定。

    “鑒于整個社會的經濟形勢不好，公司必須積聚更多的資本，以提高應對危機的能力。為此，我們不得不從下個月起，下調各位的工資數額，依照不同的工種，下調的幅度也略有不同。我相信大家都能體諒公司的難處，與公司共渡難關的?！?/br>
    “狗屎！這個該死的吸血鬼！”吉米知道，斯特魯先生說的都是鬼話，他其實不過是乘人之危，乘著經濟形勢不好的時機，克扣大家的工資。然而，吉米卻不敢啃聲，他知道，如果他敢表示出哪怕一點不滿，斯特魯都會毫不猶疑的一腳把他從公司踢出去，然后從一大堆失業者中隨便找一個來頂替他。為了艾莉和孩子，忍了吧！

    然而，當削減工資的方案擺在他的眼前的時候，他還是覺得血一下子涌到了腦門子上面——在工作時間延長了三個小時的條件下，斯特魯先生居然把他的工資砍掉了二分之一！他原本的工資也就僅僅能維持一家人的基本生活而已，如今這樣一削減，給艾莉買藥的錢肯定是沒有了，孩子也必須從小學里輟學了，甚至，即使這樣，全家人的溫飽也無法保障。

    “這還不如到南方去給南方佬當奴隸呢！當奴隸也不至于一天要工作十六個小時，還吃不飽飯！”當然，這只是想想而已。想要當奴隸可沒那么容易，別的不說，他不是黑人，他的人生自由受到神圣的美國憲法的保護，南方佬可沒法讓他當奴隸。

    “也許自己也應該去冒冒險，就像，就像卡特?！奔紫肫鹆饲疤焱砩纤吹降氖虑?。

    那天晚上吉米照舊很晚才下班回家，一天十六個小時的高強度勞動讓他精疲力竭。他的家還遠在城市的那一邊，他必須步行一個小時，才能回到家中。在經過亨得利大街和橡樹大道的交叉口的時候，他突然聽到了一陣槍聲，以及中槍了的人的哀號，還有狗的叫聲和人們奔跑的腳步聲。