等到圣駕從長安出發，還在路上的時候，何家與夏家的花木就已經賣出去了許多。

    牡丹與芍藥這兩種花都富麗堂皇，瑰姿艷逸，最適合擺在高堂大屋，又正逢花期，權貴皇室還未到洛陽城，那些別院的管事門人都已經張羅著開始布置了起來。

    何家與夏家是出了名的種花人家，但凡在洛陽街頭拉著人問上一句，再無有不知的。

    為此，何大郎與夏芍藥又在生意場上廝殺了幾個回合，何大郎有meimei何娉婷這個豬隊友幫忙，夏芍藥卻有神助攻夏景行默默在旁cao持，幾番回合下來，今年夏家居然已經搶了何家好幾樁大生意了。

    為此何娉婷氣的跳腳，何大郎卻笑瞇瞇往夏家鋪子里轉悠了一回，見夏家鋪子里擺著本厚厚的畫冊，掌柜的也大方讓他翻開來瞧，里面畫了上百種的芍藥花，標清楚了價格品級，最讓人心動的莫過于這畫冊里的花畫的十分逼真，花蕊花瓣纖毫畢現，脈絡分明，畫師技藝非凡，顯見得不是一般的畫手。

    何大郎在心里贊了一回對手夏芍藥，只覺得她這主意十分絕妙，就算沒能將夏家花圃里所有的花都搬到鋪子里來，也不怕前來買花的人拿不定主意了。

    “你家這畫冊做的卻好，只不知請的畫師是哪一位？”

    夏家鋪上的掌柜打定了主意裝死：“這事兒是少東家一手cao辦，小的還真不知道。不如何郎君回頭問問我家少東？”能問出來才怪？！

    何大郎原還想著，這不過是費點銀子的事情，哪里就辦不成了。夏芍藥這里大量出貨，他卻滿洛陽城尋出名的畫師。

    銀子撒出去不少，倒真讓他尋了兩名擅工筆的畫師來，各畫了一幅，何大郎就瞧出了其中的差異。

    如果說夏家鋪子里放著的畫冊之上的芍藥花兒能招蜂引蜂，觀畫之時鼻端似有隱隱香氣，那這兩位畫師畫的牡丹花兒便是死物，只配做個花樣子罷了，卻是畫不出牡丹的艷壓群芳。

    自家先從畫冊子上就輸了夏家一頭了。

    何大郎不死心，特意邀了夏景行喝酒。

    他與夏景行也算是見過幾面了，算不上至交，但邀出來喝杯酒的交情還是有的。

    夏景行臨出門前向媳婦兒報備：“這何大郎不會是覺得咱們最近欺負人家欺負的有點狠了，搶了他家生意太多，這才想請了我出去喝酒，灌醉了報復吧？媳婦兒一定要記得救我！”

    他這分明是調侃，哪里是害怕的模樣。

    夏家生意這般好，其中卻有燕王的一半功勞。他到了洛陽，在自家別院擺酒宴飲，或者與兄弟們以及其余權貴出門喝酒，偶爾在酒桌上提兩句夏家的芍藥花，算是為夏家打出了名氣。

    只鋪子里的生意，夏景行不出面cao持，旁人也不知道這一位原來就是鎮北侯府逐出的嫡長子岳家。

    夏芍藥哪里知道內中乾坤，只高興今年生意做的分外順利，對自己的算無遺策，數次打敗何大郎的驕人戰績心喜不已，這會兒調皮一笑，亦調侃了回去：“難道不是何大郎見到夫君喊救命嗎？”

    夫妻二人相視一笑，夏景行見得屋里丫環都不在，摟過小嬌妻嘬了一口，這才心滿意足的去赴宴。

    何大郎是早就想好了，若是問起畫師來，夏景行說了還好，他若不說便將他灌醉。因此今兒不止他一個主家，還請了好幾位陪客助他，諸如吳家三郎等人。

    見得夏景行果然來了，身后還跟著個老實的小廝，到了地頭兒一縮脖子就站在了角落里，兩只眼睛眨也不眨的盯著自家主子，倒將何大郎逗樂了。

    “夏兄，我說你這位小廝到底是夏少東派出來監視你的，還是擔心你被咱們兄弟灌醉了回不去，這才盯著你的？”

    保興漲紅了臉，將腦袋垂了下去，忽聽得門上水晶珠簾響起，香風拂過鼻端，魚貫而入許多涂脂抹粉的小娘子，往各人身邊坐了下去，只何大郎與吳三郎還有兩名少年郎君身邊的進來之后，直接挨到了這幾位的身上，倒好似自己身上沒長骨頭一般。

    如夏景行這般不熟的，那小娘子似要往他身上貼過去，卻被他伸臂擋開，保興總算松了口氣。

    脂粉味兒這般濃，若是姑爺回去被大姑娘聞出來，可如何是好？

    其余人等見得夏景行這般作派，皆將戲謔的目光往保興身上掃了掃，調侃的意味很濃。

    何大郎更是毫不留情的揭短:“夏兄這是怕回去不好交差？”又朝身后立著的自家小廝使眼色，那小廝會意，立刻上前去生拉硬拽，要將保興拖走。

    “哥哥跟我去吃兩杯酒，爺們要樂呵，咱們就別杵在這兒礙眼了?！?/br>
    保興出門之時，在思萱堂正房外面候著，夏景行那番話可是落入了他耳中的。他對夏景行的安危尤其看重，這會兒是死活也不愿意離開，直恨的何大郎的小廝肚里罵了十七八回犟驢，還是夏景行見他們拉拉扯扯難看，席間在座的都笑的東倒西歪，這才遣了保興出去。

    何大郎既然存了心思要將夏景行灌醉，挑了在他身邊的小娘子又是一等一的美貌溫柔，只比起夏芍藥還差著一截，但卻最是媚人，秋水明眸盈盈欲滴，擎著杯酒就要往夏景行唇邊送：“公子請吃奴家一杯酒?！?/br>
    夏景行推開了她的纖纖玉手，自行倒了一杯酒，仰脖灌了下去。何大郎便笑：“仙仙你不知道，夏兄家中娘子貌若天仙，你這名兒到了夏少東那里，可連提鞋也不配了?！?/br>
    這姚仙仙十五歲開始接客，如今也才過去將將半年，在洛陽城這一行里也算得楚翹，只因生的美貌，便得了個仙仙的渾名兒，歡場中人，只求能讓恩客記住，本名如何，誰還會再理。

    她倒是瞧出來了，今兒何家少東點了她來，卻將她推給了這位姓夏的郎君，想來便是有求于人，因此便使出渾身解數要討夏景行歡心，掩了面嬌怯怯道：“奴家生的丑陋，怕污了公子青目，只公子也可憐可憐奴家，別將奴家推了出去?！?/br>
    她身段兒如柳枝一般柔軟，又是一把好嗓子，堪比黃鶯，婉轉動人，尋常男子聽得這話，再觀她這堪憐模樣，早就心頭酥了，可不得將她摟在懷里好生疼惜一番。

    可惜夏景行倒跟柳下惠似的，不但不摟著她，還頗為不解風情的往旁邊挪了挪，“姑娘離在下遠著些，你身上脂粉若是染到在下身上，回去了豈不惹得娘子傷心？”

    同桌之人哈哈大樂，何大郎笑的東倒西歪。他就說嘛，夏芍藥做生意那般厲害，在家也定然是個嗆口的，將男人收拾的服服帖帖，到了外面連個煙花女子也不敢沾。

    偏這夏家贅婿也是個沒膽色的，既不敢說自己怕媳婦失了面子，又不敢生出不軌之心，只往夫妻情深上扯，說什么怕夏芍藥傷心的鬼話？！

    他心中看不起夏景行，又加之最近被搶了不少生意，也著實氣不順，不由暗道：若是我娶了這樣野性難馴的媳婦，必得使出十八般手段來好生將她訓個服服貼貼。

    嘴里只勸酒：“來來來，夏兄既然不敢跟仙仙對飲，不如咱們兄弟好生喝幾杯?！?/br>
    酒至酣處，何大郎便裝作不經意的問道：“前兩日我閑來無事，便去了你家花鋪子里轉了轉，發現了一本畫冊，也不知是何人所做？”

    夏景行眼珠子一轉便有了計較，笑的十分得意：“還能有誰，自然是我家娘子??！”

    何大郎倒是沒想到夏芍藥還有這等本事，當下一呆，“夏少東？”她這是幾時習得的畫藝？

    不過想想自家與夏家原本就無深交，而在夏南天舊疾復發之前，夏芍藥常年在家里閉門不見客，既無同齡友人，又不曾出門應酬，可不得尋些事情來打發時間。

    想來她這是天長日久，練出來的。

    說不上心里是什么滋味，不過若是開口同夏芍藥求畫，也不知道她要得意囂張成什么樣兒。

    一場酒宴喝到一個時辰，夏景行便告辭了。

    既然問出了他想問的，何大郎便也放棄了將夏景行灌醉的想法，轉爾想起了辦法，如何才能說動夏芍藥，讓她幫自家鋪子也畫一本冊子呢？

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    夏芍藥聽得夏景行在酒桌上替自己揚名，還是自己完全不擅長的領域，不由傻眼了。

    “你這不是說瞎話嗎？”

    夏景行攬了小嬌妻，在她耳邊吹氣：“你想啊，此后何大郎再瞧見你，豈不更得求著你了？”

    他算是看出來了，何家兄妹跟自家媳婦兒遇上了就只有死掐這一條。甭管面上多么和睦，私底下都恨不得將對方的生意壓垮。

    夏芍藥想想心高氣傲的何大郎求自己，頓時心里美滋滋的。

    改日在自家鋪子里見到何娉婷，她的心情都十分的好，還招呼她：“何meimei來喝杯茶。我家鋪子里是沒點心，但這茶水也不錯的?！?/br>
    何娉婷哪里是只為著喝茶而來，她身負重任，受了何大郎的囑托，想要求夏芍藥為自家鋪子里也畫一本牡丹圖。不過兩方最近掐架的次數太多，你來我往互搶生意，互相看不順眼，尤其今年的洛陽城內，花市的生意十分的好。就算是尋?；ㄞr都賺的盆滿砵滿，何況何家夏家這樣的人家，皆恨不得能夠獨吞。前來鋪子里的都是大主顧，搶來搶去快連表面的和氣都裝不下去了。

    “聽我大哥說夏jiejie畫得一手好畫，我今兒過來就是來長長見識的?！?/br>
    夏芍藥肚里暗笑，果然何家兄妹打的是這個主意，想著也學自己這招呢。她吩咐掌柜的將畫冊送到二樓自己尋常算帳的房間，何娉婷坐在一邊看畫，她也不打擾，自己抱了本帳本子核帳。

    正核到一半，卻聽得何娉婷咳嗽了一聲，壓低了聲音道：“夏jiejie，你可知道吳家的姑娘跑了？”

    夏芍藥一下就停止了撥算盤。

    她最近忙極，哪有空去吳家，因此倒不曾聽過這則消息。

    何娉婷則是心中暗喜，果然她這招好使。

    手底下翻著畫冊的時候，果見這芍藥花畫的極好，倒好似活的一般，多瞧兩眼都似能聞到花香。只肚里翻滾，怎么將自己與夏芍藥的關系拉近一點？

    思來想去，忽想到最近聽到的一則傳聞，索性拿來當談資。

    何老爺費了九牛二虎之力，將自己那對雙胞胎閨女送給了吏部的侍郎，據說那位侍郎如今已經過了知天命的年紀，一把胡子白花花的，得著了這么一對如花似玉的丫頭，如獲至寶，見到何老爺都客氣許多。

    何家最近有一些生意就是這位侍郎介紹的同僚。

    吳家老爺本事倒是更高些，據說攀上了禮部尚書，只那位尚書大人的年紀……倒是比吳家老爺還要大著些。

    前腳吳家六姑娘被塞進了小轎子里，到得半路上她直喊肚子疼，隨行的下人無法，只得將她送至附近的醫館，哪知道這位六姑娘進了醫館后堂，借口要上茅廁，便從醫館后門跑了。

    她原是說好送進尚書大人別院里做通房丫頭的，連小妾也不是，自然是不能帶丫頭婆子服侍的，只吳太太派人給收拾了一個箱子，裝了些銀票首飾之類，也好讓她進了尚書府打點的，沒想到都沒派上用場。

    吳老爺大發雷霆，派了家里下人滿洛陽城的尋人，只吳家六姑娘倒好似泥牛如海，再無蹤影。

    吳太太再派人清點放在箱子里的銀票，發現首飾少了幾件，銀票少了四百兩，也不知道她幾時偷偷揣在身上的，眾人竟然沒瞧出來。

    更沒想到，這位默默無聞的吳姑娘竟然還有這等膽氣。

    ☆、第40章

    第四十章

    八卦倒是拉近關系的好利器，況且從本心講，夏芍藥跟何娉婷的想法一致，都對吳姑娘在被送人的半道上跑路的勇氣十分的贊賞，聽到這消息只有高興的份兒。

    夏芍藥帳也不核了，扔了算盤就挪到了何娉婷面前，懷著幾分幸災樂禍的心理道：“吳老爺豈不要氣的吐血了？”

    “可不是？！吳老爺跟家父感嘆他養了兩個好閨女，自己家里這個簡直是忘恩負義的白眼狼，半點不記著父母之恩?！?/br>
    吳家攀關系的姑娘跑了，但何老爺可是送了一對雙生姐妹花出去的。

    吳何兩家原本就沒有什么利益沖突，對方達成了自己想要達成的目標，吳老爺在酒桌上不免要訴兩句苦。這事兒鬧的沸沸揚揚，想捂也捂不住了。

    況且吳家派了大量的人手到處尋吳姑娘，只要圣駕一日沒離開洛陽城，禮部尚書只要陪王伴駕，這事兒就還有轉機。

    “這種恩義不記也罷?！毕纳炙幙刹挥X得吳家老爺與吳太太是什么大善人，隨意左右一個小庶女的命運，拿人填坑，可不是厚道人家。

    何家那對雙生姐妹花到得最后都沒獲準何太太認祖歸宗，連老宅子都沒踏入一步。

    何太太與何大郎一個唱黑臉，堅決維護正室地位不放松，認為何家外室出身不堪，不配踏進何家的門，所生女兒若是進門定然會敗壞何家門風，無論如何也不肯承認雙生姐妹的身份。

    何大郎則□□臉，背過了親娘當著何老爺的面兒替那兩雙生姐妹說好話，只道他心里記著兩個“meimei”的好處，為何家做出的貢獻，將來必不會置何老爺的外室于不顧的境地。只他親娘何太太性格固執認真，也是為著何家的門風著想，勉強不得。

    他這般兩頭和稀泥，又因這兩雙生姐妹以后還要為何家謀福利，送的那日還特意做出個好哥哥的模樣，給倆雙生姐妹各送了一套不打眼卻值錢的首飾，只道她們初進門，不宜打扮太過，免得搶了侍郎大人身邊家眷的風頭。

    這般體貼的好哥哥還叮囑倆姐妹：“但凡有什么為難的事兒，meimei們托人來傳話，我必替你們辦到了。你們姨娘大哥也會照顧的?！蹦銈兙桶残娜楹渭揖瞎M瘁吧！

    兩雙胞胎姐妹就算再有點小心計，哪里是何大郎這等在商場上與人整日斗心眼的對手，立時就被感動了。反正何太太不認她們不要緊，這位才是何家未來的當家人，只要他認了她們的身份，還答應了照顧生母，還有生母肚里那塊rou，可不有了盼頭？

    就連何家一向閉門不出的老太爺聽到長孫如此作為，還將他喚到面前去夸了兩句：“你倒是猴精猴精！”這么個亂局也虧得孫兒腦子好使。

    前有何太太擋著，一個孝字大過天，就算是那外室想進何家門，大婦不同意她也進不來。

    兒子是昏了頭，被個青樓出身的女子給迷的置了外室，當年何老太爺打也打過，罵也罵過，最后一怒之下將家里生意全交了出去，自己專心做起了老太爺。

    只他這老太爺對兒子恨鐵不成鋼，說過多少次，“外面清白的良家女子大把，就算是抬三五個七八個進門都沒問題，可那等地方的女子豈能安于后宅？只恐敗了門風，是必不能抬進門的，就算留在身邊都不行！”

    有得力的娘家，又有何老太爺撐腰，何太太才更有底氣悍然將這外室拒于何家大宅。哪怕她生了倆如花似玉的閨女，又被何老爺給送出去填坑，心里恨毒了何太太，到底無法可想。

    何娉婷贊一句吳家姑娘跑的好，輪到自己身上，對外室生的雙生姐妹可沒什么好感。這事兒就是死道友不死貧道，若不是當初她自己激烈抗爭，何老爺哪里就舍得送這兩塊心頭rou去服侍人呢？

    夏芍藥也聽說過何娉婷拼死抗爭的事情，這會兒看她不免覺得順眼許多，倒是有幾分吳姑娘的風格。

    贊賞歸贊賞，等到等到何娉婷提起為自家鋪子里畫牡丹圖的時候，夏芍藥就又興致缺缺的坐回了桌案后面，手下將算盤珠兒撥的飛快，帳冊子也開始翻頁了，營造出了忙碌到完全沒空聽她說話的假象。

    何娉停：“……”她都這么賣力的講八卦來滿足夏芍藥的好奇心了，兩人都生出了同仇敵愾的心緒來，怎么就……還是行不通呢？

    最后她也沒轍了，枯坐了半日，將夏家鋪子里的芍藥畫冊翻來翻去看了好幾遍，終于道：“要不夏jiejie開個價吧？”