在場的恐怕唯有趙文宛清楚，趙元禮最受不了的便是這種憐憫，尤其是葉氏這般惺惺作態。果然一直沉默的人陡然開口，聲音低沉的可怕卻是擲地有聲道，“我不需要?！?/br>
    不需要什么……自然是憐憫，只是聽在眾人耳里，就成了求情，頗有點不識好歹。

    “你這逆子，打傷兄弟還有理了，來人啊，把大少爺關去佛堂好好思過，在未認識到自己錯之前誰也不許放他出來！”趙宏盛怒極，當即拍了桌子怒吼道，可見是被氣狠了，否則怎會忘了以大少爺那孱弱的身子怎么受得住佛堂清苦。

    葉氏忙扶著他，一手撫著他后背勸他消氣兒。

    趙文宛向前了一步，正要說些什么，卻正對上趙元禮掃過來的清冷視線，那要脫口的字兒就哽在了喉嚨里，再開不了口，兄妹倆噙著一致的神色，慣有的冷面。一直到趙元禮被家丁扶著走出眾人視線，趙文宛都像個木樁子似的，讓以為她會為了自己親大哥求情的人覺得心寒，真真是冷血至極。

    將眾人反應收入眼中的趙元晉隱到了暗處，雖然有些奇怪趙元禮為何抓著自己的把柄不說，可眼下這結果卻叫他十分滿意，趙文宛是頭養廢了的白眼狼，而趙元禮……瞧瞧，原本溫潤如玉的翩翩世家公子，被磨了銳氣，像條死狗一樣茍延殘喘，趙元晉嘴角的笑意止不住的擴散。

    原先任由自己怎么挑釁都不做反應的趙元禮，在他提到王家那小姐時，卻像瘋了一般，趙元晉若有所思地摸了摸傷處，疼得呲了呲牙，沒想到一只病貓還能有這手勁兒，看來自己戳人傷處戳得狠了，戳得對極了。

    正兀自得意的趙元晉不期然對上一雙墨黑的杏眸，仿若兩團幽火，直直朝自己燒來，禁不住心神一慌，露了幾分慌亂神色。

    趙文宛始終盯著他，自然沒錯漏那慌亂里透出的幾分心虛，方才他們說的她一個字兒也不信，倒是這個趙元晉，更像是他自己口中那個容不下人的jian險小人。在眾人要散去時，趙文宛驀然開了口，“等等?！?/br>
    趙宏盛回頭，被葉氏稍稍安撫后漸漸收了怒氣，亦是覺得自己方才的處罰對于趙元禮來說是重了，瞧著又一個不省心的趙文宛，忍不住帶了一絲遷怒，“這會兒你又有什么想說的了？”

    “父親公正，做了錯事就該罰，禁閉反省算是輕的，不過念在大哥身子不好，倒也無可厚非?！壁w文宛頓了頓，不意外的看到除了葉氏一派暗藏欣喜的神色外，其他人都對自己橫眉以對。

    “錯了即是錯了，定國公府門風嚴謹，得依于家規，若是犯了錯，求情幾句就能減輕，亦或是免去，難免兒戲，也會讓犯錯之人意識不到錯處，所以父親此舉，文宛甚是贊同，上行下效，府中應當如是?！?/br>
    “你……”趙宏盛明面上被夸了一通，實際心里堵得不行，拂袖離開。

    趙宏盛離開后，底下的議論聲便大了起來，趙元晉在這時候走到了她面前，細細打量后用不小的音量說道，“jiejie這招大義滅親，父親看不上呢?！?/br>
    說罷，便隨著離開了。

    趙文宛佇立原地，看著他得意的背影眼眸深了幾分，她這番話是講給葉氏聽的，等趙元晉犯了什么錯，她倒瞧瞧葉氏拿什么求情。

    停留片刻，趙文宛便也離開了正德廳，轉身那刻，身后盡詆毀之能的嘲笑議論鉆入耳中，她卻仿若未聞。

    寶蟬一路跟著，心中也不免覺得趙文宛冷血。到了湘竹苑，趙文宛留下了雪雁，開門見山道，“大哥不會無緣無故出手傷人，趙元晉有問題，你辦事穩妥，尋個機會去打探打探，趙元晉最近有什么異動，詳細回報?！?/br>
    “奴婢明白?！毖┭阄⒁汇渡窈?，便很快應下，心底嘆了聲果然如此。

    趙元禮關在佛堂三日，趙老太太明里暗里讓人把佛堂拾綴一番，軟墊，厚被子，吃食一樣不能簡了，趙大老爺雖然知道，卻也是睜一只眼閉一只眼，也真怕趙元禮在里頭熬出個好歹來，又一邊想這孩子性子倔得隨了娘，到現在也不肯認聲錯，兀自頭疼不已。

    秋闈將近，趙元晉近日卯足了勁兒準備著，雪雁探了幾日得到的只此結果，卻在第四日時有了意外收獲，得了確切信息便回稟了趙文宛。

    依照雪雁對那人的描述，趙文宛遣了趙元禮院里的那機靈小廝出去尋人，最終在一賭坊里逮住了人，三兩下威嚇便把事情都招了，他家兄弟在今年秋闈考官陳大人家里當差，見試題起了心思，兄弟倆分工合作，一個偷試題，一個便在外兜售。趙忠按趙文宛的吩咐，得了售賣名單和試題后，又威嚇了一番，便將那人帶到了府里。

    趙忠帶回來的證據，與從趙元晉屋子里搜出的考題文章，趙文宛當即一塊兒呈到了趙宏盛面前，那兜售試題的男子當即嚇的跪在地上將事情的經過倒了個干凈。

    趙元晉通過關系找了那人買秋闈試題，這一幕恰巧讓路過的趙元禮主仆瞧見，雖然隔著不短的距離，趙元晉仍疑心被趙元禮發現，所以先發制人地陷害趙元禮，讓他的話無人可信。孰料，那賣試題的是個賭徒，輸光了錢便偷摸躲在國公府附近，一見趙元晉便貼上去再想敲詐點錢財，讓一直留意他動向的雪雁發現了端倪。

    不出片刻，趙宏盛便把趙元晉叫了過去，葉氏聽聞后也匆匆趕來。

    趙宏盛當下怒不可遏，葉氏有心說情，在趙老爺盛怒之下，趙文宛那日話語言猶在耳，再想包庇兒子卻也是難了。

    趙元禮讓人請了出來，到了正德廳，在路上趙忠便把事兒都說了。趙元禮錯愕之余，心中升起一抹溫情，很快潤遍了四肢五臟，驅散了常年積累的寒意。

    趙文宛嘴角輕勾，居高臨下的瞧著跪在地上的趙元晉，凌厲道：“我作為長姐也不得不說你一句，這些年你就從夫子那兒學了這些歪門左道，若沒有那個真才實學，就不要參加什么秋闈，沒考上丟的是你自己的臉，憑著這種手段即便考上了，日后也會給定國公府惹麻煩！”一字一句都是在打趙元晉的臉面，好不痛快。

    葉氏瞧著聽著也堪堪沒了臉面，只得坐在一旁慪氣。

    “父親，孩兒一時糊涂……”趙元晉從開始的怔懵中醒過神來，當下知道自己完了，為今之計，也只能向父親討饒。

    “一時糊涂？言語挑釁，出口傷人，激得大哥動手，再裝作無辜引人可憐，唾棄大哥，好個一時啊?！壁w文宛涼涼出口。

    “我沒有……我不是故意……”趙元晉妄圖狡辯。

    趙元禮走進的時候恰好聽到這句，淡淡瞥了一眼地上跪著的人，隨后落在了趙文宛身上，后者微微斂了身上的刺，露了一枚乖巧笑意，趙元禮輕輕扯動了下嘴角，眼中亦是柔和了許多。

    趙宏盛瞧見身形消瘦的趙元禮，心中更是涌起愧疚之情，對趙元晉也越發不假辭色，“文宛說得對，你小小年紀竟生出這般心計，實在叫為父失望，也是我平日教導無方，便按照家法處置，之后再去佛堂關上一月?！?/br>
    “父親，家丑不可外揚，幾日后就是秋闈，元晉缺席反而影響定國公府聲譽。不若這幾日請夫子督促，好好準備，處罰……便等到秋闈之后罷?！壁w元禮突然開口道。

    趙宏盛聞言更是覺得趙元禮顧大局，識大體，眼中欣慰。這會兒靜下心不由多想了幾分，以元禮這般心性，能逼得他主動出手傷人，當中緣由值得深思。再一想自己手里的證據又是出自趙文宛之手，人和事都處理得極為干凈利落，對沈氏留下的這一雙兒女面上明顯添了一絲贊許。

    一旁的葉氏看著趙元晉被人帶下去，手里的帕子快被攪爛了，心里恨極，也是心驚。趙文宛何時變得這般有本事，看老爺對二人的態度，葉氏心里慌了起來。

    ☆、第15章 壽宴（一）

    秋闈試題的泄露關乎國家社稷，這事兒得盡快遞呈奏折稟告圣上，然趙宏盛提筆時，蹙著眉頭有些為難了，總不能說自己兒子買試題發現的，那國公府的臉面豈不是就丟光了。

    趙宏盛性子秉直，一時不知變通，趙文宛看不下去了，便央著大哥去給父親出下主意，趙元禮原本是不想應承的，自從事情發生后，他便再也不想管外面的了。

    可最后，實在坳不過meimei的撒嬌和那些她口中“義正言辭”的大義，她的meimei果然是長大了嚒，可旁下無人時又總一副笑盈盈的懶散樣子，兩人仿佛又回到小時候的依偎。

    趙元禮主動找到趙宏盛的書房時，明顯能從父親的眼中看到不小的驚詫和一絲絲的欣慰，趙元禮許久沒這樣認真打量過趙宏盛了，他的頭發白了許多，對上趙宏盛的視線時顯然有些不自在，只簡單說了想法，傍晚趙宏盛便讓人送去一封密信給陳大人并將關在府里賣試題的那人拔了舌頭，只在信中提及是自己的門生發現的。

    陳大人看過信后勃然大怒，當即抓了自家那偷考題的管事送到大理寺監察，且連夜覲見圣上請罪，才算是沒有釀成大錯。陳大人對趙宏盛十分感激，皇上對此也多加贊譽，趙宏盛可謂是一時風光，心情大好。

    一直尋著機會想替趙元晉求情的葉氏趁此提了提，孰料趙宏盛當下崩了面色，怒道，“都是你寵出來的好兒子，要不是文宛和元禮辦事沉穩，他就等著進大牢罷，讓他在佛堂里思過都是輕的了?！?/br>
    葉氏被老爺嗆聲，再不敢替自個兒兒子說話，隨后去佛堂見了趙元晉，瞧著短短幾日就消瘦許多的兒子，怨其不爭的同時難免也生了心疼。一番責罵的話到了最后，也只是囑咐其多用些功，考取功名，等趙大老爺氣性過了，或許還有轉圜。

    回了自個兒苑子的葉氏當即就把文墨居的小廝丫鬟整治了一番，撒了邪火兒，夏姨娘施施然地進來請安，明里暗里地拿了瑞哥兒來說事兒，諷了趙元晉一通，還讓葉氏挑不出理兒來，看著葉氏強忍怒意發作不得的模樣，一掃了之前的怨氣。

    “元晉還有幾分小孩心性，得顧著，夫人這陣子忙著老爺壽辰難免疏忽了照顧。眼下秋闈要緊，來之前我去了明絮苑一趟，把這事兒提了提，老夫人感念夫人辛勞，便讓我一塊兒幫襯著辦好老爺壽辰?！?/br>
    葉氏攥緊了手里的帕子，臉上勉力擠出一抹笑意，對上夏姨娘明晃晃的得意笑臉，頓了頓，意味深長道，“夏姨娘這般熱忱，我定不會辜負?！?/br>
    不同于韶年苑里的暗潮涌動，明絮苑里一派祥和歡樂景象。不久前，夏姨娘找來的時候趙文宛也在，給老夫人捶著腿兒，哄得頗是開心。夏姨娘叨叨了許久，二人都聽得厭煩，便隨了她的主意去給葉氏添堵。

    待夏姨娘走后，老夫人便不再讓趙文宛捶了，怕她累著，讓楊mama著小廚房做了些她愛吃的點心呈上來，還有前幾日宮里送來西域進貢來的鮮嫩果子，老夫人對趙文宛從不藏私，都讓拿了出來。

    趙文宛給老夫人剝了個蜜橘，討好道，“大哥喜歡吃甜的，我想給大哥留一點兒?！?/br>
    趙老夫人就著她的手嘗了瓣橘子，嘴里的甜味兒一直蔓延到心尖兒，瞇著眼笑著打趣道，“咱們的宛丫頭也懂得疼人了?！?/br>
    “祖母就別打趣我了，以前是我不懂事么！”趙文宛膩在老夫人身旁，略帶一絲羞赧。

    “是是是，宛丫頭現在長大了，說不準過不了多久就嫁人了，這一眨眼的真是快啊，祖母都老了?！壁w老夫人很是喜歡小輩兒圍繞，只是一個個的都有自個兒事情的，她也不好明說，自打趙文宛落水后常來，倒使得這明絮苑不再冷清了。

    趙文宛仔細盯著老夫人瞧，后者心里古怪卻也靜靜等著，就聽到這丫頭頗是認真地開口道，“祖母看著可比我爹那老氣橫秋的還顯年輕呢，常言道笑一笑十年少，祖母每天都高高興興的，一直不會老！宛兒也不想嫁人，一直陪著祖母才好呢！”

    “哈哈哈……”趙老夫人被逗得心花開，著楊mama拿了鏡子過來，仔細瞧了瞧，又想到自家兒子那老成的面孔不由笑得更開懷了，目光盈盈地看著自己最疼愛的孫女兒，真真是滿足極了。

    屋外忽然響起一串兒不緊不慢的腳步聲，丫鬟領著人進了屋子，稟告道，“老夫人，大姑奶奶和五姑奶奶來了?！?/br>
    走在前頭的中年婦人著米分紫色妝花寬袖褙子，發髻用一根通體剔透的白玉福壽扁方定住，皮膚白膩潤澤，唇角帶著端莊的微笑，觀之可親，溫柔和氣，只有眼角細細的紋路稍微泄露了些她的歲數，走到老夫人跟前喚了聲母親。

    隨后跟著一名身穿石榴紅錦繡妝花褙子，年約三十的婦人，快了兩步上前，挽上趙老夫人的胳膊，笑著說道，“大老遠的就聽到您的笑聲了，有什么樂事兒也跟我們說說?！?/br>
    “大姑姑，小姑姑?！壁w文宛斂了閑散做派，稍正了身子，問安道。

    “好個標致的大姑娘，杵這兒我差點都不敢認了，這還是宛丫頭么？！”性子略爽朗的婦人笑呵呵地打趣道，拉了自個兒的一雙龍鳳胎兒女往前湊了湊，“霜兒，越兒，跟jiejie問好?！?/br>
    趙文宛瞧著兩個面容相似的四五歲孩童，瞧見自己似乎有些懼怕的樣子，嘴角噙著的笑意淡了幾分，便聽到其中小男孩兒把自己meimei攬在身后，呸了一聲，說了聲壞人。

    林夫人也就是龍鳳胎的母親連忙將小孩拉了回來，一番訓斥，言語之間卻是開脫之詞，念的是上回來時受了趙文宛的欺負，小孩兒氣性大，這就怨上了。

    趙文宛不甚在意地撥弄了下腕上的鐲子，隨后取了下來，聽著緣由的心底有些臊，跟這么小一孩子計較，實在丟面。將取下的琉璃翠鐲子遞到了小女孩兒面前，“喏，這算jiejie跟你賠罪，當時你弄壞的是我母親留給我的東西，一時氣急不是有意，收了這個就原諒我罷?！?/br>
    林清霜抬著圓圓的小臉瞥了一眼母親，得到母親示意后，拽了拽哥哥的袖子，從他背后探了出來，小心翼翼地接過了鐲子，拿在手里頗有些愛不釋手的模樣。

    “宛丫頭長大了?！倍饲f清秀的婦人悠悠開了口，眼神之間甚是欣慰。趙老夫人聞言也是得意，“上次請了宮里的黃嬤嬤來教，宛丫頭學得最好，這丫頭之前就是不上心，偷著懶兒呢！”

    趙文宛略羞赧地笑了笑，看向承了老夫人七八成容貌的端莊婦人，現如今是貴為西平侯夫人，其長子賀靖遠自定國公府與趙文熙有過一面之緣后念念不忘，之后往來頻繁，可謂是忠犬一般的人物，一片癡心之余對她的打壓那也是兇殘得要命，劇本里的趙文宛在他手上吃了不少苦頭。

    約莫這里都是女眷的緣故，已過及冠的賀靖遠并未出現，這點讓趙文宛頗為可惜。

    察覺到趙文宛直勾勾盯著自己的視線，西平侯夫人彎了彎嘴角，招來了貼身伺候的丫鬟捧了一小匣子打開，“沒忘了給你帶禮，瞧瞧這支紫玉雕云紋玲瓏簪，可還喜歡？”

    趙文宛回神，知道她誤會了，看向她手里拿著的精致簪子，毫不吝嗇地綻了抹大大笑容，極是歡喜地收下了，還不忘嘴甜道謝。

    一旁的林夫人也讓丫鬟拿了樣兒，只是從三品的銀青光祿大夫與西平侯相比，自然是相差甚遠，出手的東西也比不過，眼中顯了絲尷尬。嫁人一事都是由老國公做主，林夫人心里還是有些小埋怨的。

    趙文宛倒是一視同仁地欣喜收了，只是看在林夫人眼里沒幾分真心罷了，尤其因著以前的做派印象，心底對著侄女兒也喜歡不起來，偏偏老夫人最鐘愛，思及此，林夫人輕輕拽了拽兩個小的，兩個小的很是機靈地一口一個外祖母，賣弄乖巧。

    后日趙大老爺的壽辰，兩位姑姑提早過來住一兩日，趙文宛察覺到林夫人那邊傳過來的若有似無的敵意，也是受不了小孩兒吵鬧，待了一會兒便借口告辭，臨走時沒有錯漏她略得意的眼神。

    府上因為趙大老爺的壽辰熱鬧不已，紅綢彩帶，早早地就掛了起來，趙文宛瞧著滿院子的喜氣，心底有幾分躍然，若大哥真能應下她昨日所求，那么后日壽宴……

    “啊……小姐?！睂毾s驚慌失措的聲音在耳邊驀然響起，兩人險些撞在一起，后者揪著手里的衣物，卻是一臉快要哭出來的表情。

    “……何事這么慌慌張張的？”趙文宛瞧著，忍下自己摸臉的舉動，自己明明已經給她們足夠適應的時間，怎的見了自己還是一副見鬼的樣兒。

    寶蟬拿著衣裳，欲哭無淚道，“這是小姐后日要穿的衣裳，壞……壞了?！?/br>
    趙文宛瞥了一眼，瞧著上頭黃成一塊一塊的印跡，蹙了蹙眉，就聽得她懊惱不已道，“定是那熏香的緣故，沒想到會染色，奴婢甘愿受罰?！?/br>
    “熏香？你仔細說說?！壁w文宛的著重點卻不在那衣裳上，揪著腦海里一閃而過的靈光急忙問道。

    “就是三小姐的熏香，小姐不要，奴婢收了一點擱在香包里，收衣裳的時候卻不小心撒了一點在上面了，當時抹掉了，也不見有什么，可擱了一天就在剛剛……變成這樣了！”寶蟬戰戰兢兢說完，等著受罰。

    “染得好?！壁w文宛瞇著眼流過一抹精光，心下主意已定。

    ☆、第16章 壽宴（二）

    趙大老爺已是不惑之年，皇上寵信，老夫人又偏愛熱鬧，這次的四十壽宴辦得極是風光。定國公府，大紅的壽字燈籠昨夜便已掛在了門口的屋檐上，街上早就安排了疏導賓客車馬的接攔之人，中門大開，鼓樂手持器待奏，六十六萬響的鞭炮已經備在了門房。

    從中門到正院，主道上侍迎仆從每兩丈便站立一人，人與人中間另有四尺多高的巨大白玉花瓶，上面米分彩畫著長壽花、仙翁竹、南山松、壽星龜等諸般吉利物事。

    趙老夫人由著楊mama替她綰了個端莊持重的福髻，福髻之上，墜了三條珍珠鏈子，邊上又裝點了三把同色同圖同樣式的事事如意簪，顯得高貴大氣，待楊mama還要往鬢角插鈿花時讓老夫人喚住了。

    “這樣子就足夠了，我一老婆子要不了那么花俏?！闭f話間，西平侯夫人入了屋子，身旁跟著一身肅冷的西平侯與一名清俊少年，三人一道給老夫人請安。

    趙老夫人讓楊mama呈上一早準備好的見面禮，給了少年，拉著細細端詳了一會兒，少年眉清目秀地傳了爹娘的好，聽聞自小跟著西平侯出入軍營，浸染了將士的風骨，是個年少有為的好兒郎。

    外甥肖舅，老夫人想到當年意氣奮發的少年將軍最終卻是馬革裹尸的二兒子，胸口一痛，眼神黯了下來。

    西平侯夫人心細，自然知道老夫人痛處，拽了兒子到了一旁，自己上前寬慰道，“二弟走的時候最放心不下的就是母親您，如今一晃已是十多年，母親別讓二弟在天上也不安心?！?/br>
    “宏遠與我親如兄弟，老夫人就把我當成是他，替宏遠侍奉您老人家?！弊詥柊埠缶蜎]有出聲的西平侯走到了夫人身旁，攬住她的肩頭，輕拍以示安慰，眼中是與二人同樣的傷痛神色，言辭懇切道。

    趙老夫人抹了抹眼角，心中愧疚更盛，“文芳隨宏遠去了，就留下個嗷嗷待哺的孩子，可就連這孩子我也沒給看住，這么多年過去了也不知是生是死，每每想起都不知道日后下了九泉，該如何跟宏遠交代?！?/br>
    老夫人口中的孩子是趙宏遠獨女趙文熙，二弟過世不到一年，弟妹也沒熬過冬天隨著去了，小孩兒一直養在老夫人身邊，就回一趟弟妹娘家的功夫，路上流民作亂，乳娘抱著孩子跟護送隊伍失散。當時收到消息后，定國公府與西平侯府將沿路經過都搜了個底朝天，卻怎么都找不到人了，依那時的情況來看，乳娘和那孩子多半沒保住性命，老夫人心里知曉，只是怎么都不想承認罷。

    “今兒是大哥生辰，咱們不提這些了，時候差不多了?！蔽髌胶罘蛉伺吕戏蛉擞粲?，扯了話道。

    老夫人哽著聲兒應了，收拾了一番心情，由著西平侯夫人攙扶著慢慢走了出去，臨到門口，瞧著外頭的熱鬧景象，仍忍不住嘆了聲，“老四今年還是不回來，這是還怨著呢，這個家啊，就不曉得我死了之后能不能聚齊回人咯?！?/br>
    “呸呸呸，大吉大利的日子母親說的什么喪氣話，老四在外頭做生意趕不回來，禮兒可沒少，我瞧見有一溜兒的箱子，昨兒個就送到了?！蔽髌胶罘蛉诉B忙說道。