江陵地處南方，多雨，潮濕，接連兩日的雨下個不停，短短兩日，架在河上的青石板橋多生滑膩青苔。

    秦如玉一日未曾注意腳下青苔，險些兜頭栽進冰冷刺骨的河水里。

    “這雨下得人心都變得浮躁起來?！?/br>
    課間休息的功夫，秦如玉倚著門框賞雨。

    接連多日不見太陽，身上潮得都要生草了。

    “多烤烤火吧，興許能好些?！?/br>
    楊景淮也不喜雨天，潮濕濕的，洗好的衣衫曬不干不說，還總有股難聞的臭味。

    重新進了屋子，合上門，小窗支著，秦如玉雙手托著雪腮，眼睛直勾勾盯著炭盆里的火，歸家這幾日，她仍是不見親爹蹤影，好似憑空消失了般，哪哪兒都尋不到。

    “怎么了？一臉愁云的?！?/br>
    他倒了杯熱水推過去，問。

    “唉...自然是在愁我爹，我已好些天沒見到他了，也不知他去了哪兒?！?/br>
    指尖捏住杯壁，暖得雙手發燙。

    “...他常去的地兒瞧過沒有？”

    楊景淮也知秦正良是什么德性，整日眠花宿柳，快活得像個神仙，只是多日不曾歸家的話，說起來也是奇怪，在外頭快活，也總不能將一家老小都忘得干干凈凈。

    “瞧過了?！?/br>
    秦如玉搖搖頭，不忍嘆息。

    “要不去警署那兒問問？”

    他的提議秦如玉不是沒想過，但這事兒要是被其他人知道了，又免不了對本就岌岌可危的秦家指指點點，如此一來，江陵估計又會多添一筆秦家的笑話。

    “算了，他既不愿回家，我也懶得去管?！?/br>
    秦如玉擺擺手，“我去上課了?！?/br>
    “好?！?/br>
    未時，學堂上一小姑娘忽然向秦如玉告假，一問，原是小姑娘娘親在廠子里做工時不小心切掉了半截手指頭。

    這小姑娘自小和她娘親相依為命，眼下她娘發生了此等大事，自是憂心不已，這才不得已告假回家照顧娘親。

    秦如玉可憐小姑娘，咬咬牙，從口袋里翻出兩枚銀元塞進她手里。

    若不是還有幾堂課沒教完，她也會跟著去小姑娘家瞧瞧看。

    “你還是如往年一樣善良?！?/br>
    恰恰是她的這份善良，他才會暗戀她這么多年一直未娶妻生子。

    “沒辦法，我不忍心?！?/br>
    秦如玉摸摸又癟下去的夾層口袋，小聲嘆氣，照這樣下去，她何時才能賺到大錢呢？錢還沒賺到就全都散出去了。

    唉，心疼錢歸心疼錢，她也是著實不忍看到那個小丫頭哭得上氣不接下氣。

    “你呀...”

    楊景淮啞然失笑。

    又過兩日，李草草還未回到學堂，秦如玉擔心小丫頭，便想著去她家瞧瞧。

    楊景淮擔心秦如玉安危，也提議一同前去，她倒也沒拒絕，于是二人便在課程結束后分別騎著自行車去了李草草的家。

    李草草的家離逢春堂有些距離，中途還要經過一大片農田與林子。

    “秦老師？楊老師？您們怎么來了？”

    正擱河邊拿著棒槌捶洗衣裳的李草草抬起頭來，看見從旁經過的二人，十分驚喜。

    “我和你楊老師擔心你和你娘親，所以就來看看?！?/br>
    秦如玉支好自行車腳撐，從后座上取下一兜東西，朝小姑娘晃了晃，說：“你家在哪兒？”

    李草草隨手抹掉臉上水跡，拿著棒槌指向河邊用泥塊壘成的小屋，“那兒就是了，秦老師，楊老師，我帶您們過去?！?/br>
    她擱置手里活計，擦干手上水漬，領著兩人踏進滿地雞屎鵝糞的小院。

    “抱歉秦老師，我家...我家有點臟...弄臟了您的鞋...”

    李草草干裂到高原紅的臉蛋顏色又深了些，尷尬地抓抓后腦勺。

    “沒關系，我從不在意這些?！?/br>
    她又不是沒住過這樣的地方，當年秦家還沒富起來時住的地兒也就比草草家好上那么些而已，再說了鞋臟了刷刷還能穿，她還沒金貴到那種鞋臟了就丟的程度。

    “娘，學堂的老師來看您了！”

    她朝屋子里喊了聲，不久后，臉色蠟黃的婦人從陰影里走出來，瞧見院子里站著的二人，抬手準備打李草草，要不是秦如玉及時攔下來，李草草鐵定要生生挨下她娘親的一巴掌。

    “老師來了也不趕緊請進屋子里，禮數全都學狗肚子里去了是不？”

    她娘厲聲喝道。

    “對不起，我...”

    “沒事兒，是我跟楊老師想看看院子里養著的雞鴨鵝，別怪草草?！?/br>
    “對，是我看那些雞鴨鵝養得蠻好的，所以就多看了會兒?！?/br>
    秦如玉和楊景淮連忙笑著打斷草草娘的罵聲，拉住婦人走進昏暗的屋子里。

    李草草家清貧，泥磚壘起的屋子不算大，東西倒是不少，每個角落都堆滿娘倆的東西，屋子里就一張床，想必平常都是娘倆擠一起睡。

    四人擠在小小的屋子里聊著天，李草草屁股剛挨著凳子，她娘就催促著她趕緊去洗衣服。

    望著李草草瘦瘦小小的背影慢慢走遠，秦如玉心里也不是滋味，若是她家世依舊富足，肯定要幫幫這可憐的母女倆。

    遺憾的是，她現在也是自顧不暇...

    眼看日落西山，秦如玉跟楊景淮準備打道回府，臨走前，李草草抓住她的袖子，眨巴眨巴明亮的眼睛，“秦老師，你們路上注意安全呀?！?/br>
    “怎么了嗎？”

    秦如玉聽出她話里有話，與楊景淮對視一眼，問道。

    “我聽附近的劉爺爺說，最近這一片常有豺狼野豬出沒，這些個畜生會從林子里鉆出來傷人，不久前就有個叔叔被吃掉了半條腿?！?/br>
    “......”

    秦如玉小臉一白，她向來膽小，更是聽不得這類‘奇聞異事’。

    “既然這樣，那咱們就快回去吧，免得路上碰到?！?/br>
    楊景淮瞧瞧天色，這才多久天就快徹底暗下來了，得快些回家才行，畢竟這兒離二人各自的家還有些距離。

    “嗯，那秦老師，楊老師路上小心?！?/br>
    與李草草分別，秦如玉滿腦子都是方才她說的那些話，尤其在經過路邊黑黝黝的林子時，雞皮疙瘩爬滿全身，一股寒意直往頭頂竄。

    就好似...好似林子深處，正有雙眼睛在盯著她與楊景淮...

    “呼...呼...”

    許是許久沒有騎自行車了，她一開始還能賣力地往下踩，到后面速度就逐漸慢下來，大口喘著粗氣。

    此時，周圍霧氣四起，長長的泥濘小路也被霧氣籠罩得快要看不清前面的路。

    好在她騎的自行車車頭綁著個手電筒，一打開，光束穿透霧氣，車輪下的泥濘小路又模模糊糊地出現在眼前。

    “楊大哥，你有沒有覺得這條路好像變得越來越長了？”

    她說。

    然而，楊景淮并未回應她。

    “楊大哥？”

    她困惑不已，打算回頭看看，下一瞬，腰間似乎被誰輕輕勒住，刺骨的涼意無孔不入地鉆進每個毛孔，甚至是骨頭縫。

    ‘呼...’

    好冷...

    是誰，是誰正坐在她身后沖她脖子吹著冷氣...